Текст книги "Изначальные руны. 2 часть (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

     Джонсен растерянно моргнула.

– Не обращая внимания, тетя, – хмыкнул племянник, – у нашей гостьи такие шутки. Изысканный столичный юмор.

– Ха-ха, – внесла долю разнообразия девушка, – учись, а то так неучем и помрешь. Кстати, с каких пор Макеше стал столицей Империи?

– Я пошел спать, – заявил оборотень, поднимаясь с лавки.

     Ее ехидный вопрос он проигнорировал.

     Джонсен закивала, выражая полное согласие.

– Я соберу твои вещи, Брай, – сказала она ему вслед, – и еды, конечно.

– Да, спасибо.

     Дверь за ним закрылась.

– Бедный мальчик, – женщина сокрушенно покачала головой, – столько сразу на него свалилось. Все началось два года назад с того злосчастного укуса.

     Ариана внимательно слушала. Она узнала о волке, который, видимо, был не простым волком, отчего его укус превратил Брайена в оборотня. Узнала о том, сколько несчастий это повлекло за собой. Узнала и о девушке, которая была невестой Брайена. Но когда он рассказал ей о том, кем является, девушка тут же отвернулась от него с ужасом и отвращением. Дела шли настолько плохо, что ему пришлось срочно покинуть город, где проживал раньше. Таким образом, Брайен и оказался у Джонсен.

– Он ничего не хочет сильнее, как стать обычным человеком, – заключила женщина.

– Он уже никогда не станет обычным человеком, – сообщила ей Ариана.

     Джонсен охнула.

– Но вы ведь сказали…

– Да, амулет поможет контролировать звериную суть, но не прогонит ее прочь. Это невозможно. Если точнее, ваш племянник может сохранять человеческий облик по желанию, и по желанию перевоплощаться в зверя. Но те свойства, что присущи оборотню, никуда не денутся. Это касается регенерации, то есть, заживления ран, обостренного нюха, зрения и слуха, ну и некоторых других особенностей. Просто он будет зависеть только от собственных желаний, а не от фаз Луны.

– А убрать это совсем нельзя? – с надеждой спросила женщина.

– Нет. Я уже говорила, что это невозможно. Также и с магией. Я, например, могу колдовать, а могу и не колдовать. Как мне захочется. Вы понимаете?

     Джонсен неуверенно кивнула.

– Благодарю вас за ужин, – Ариана вытерла рот платком за неимением салфетки, – все было очень вкусно. А теперь, если вам не трудно, покажите, где у вас ванная.

– Ванная? – хозяйка уставилась на нее в таком изумлении, что Ариана заподозрила, будто ей вовсе не знакомо это слово.

– Ну да. Мне нужно помыться.

– У нас нет ванной, – та развела руками, – но есть большая бочка. А я нагрею вам воды.

     Девушка подавила тяжелый вздох.

– Хорошо. А где эта ваша бочка?

– В сарае. Правда, там уже темно, но я принесу лампу.

– Не нужно, спасибо.

     Потрясающая перспектива. Мыться в бочке, в сарае, где наверняка во все щели задувает. Просто замечательно.

     Однако, делать все равно было нечего. Приходилось смириться с походными условиями.

4 глава. Неуклюжая послушница.

Они ушли рано утром, чуть начало светать. К счастью, никто из местных жителей не поджидал их ни у ворот, ни за околицей, потрясая дубьем и камнями. Видимо, было еще слишком рано.

     Ариана сидела в седле и ехала очень медленно, так как ее новоприобретенный спутник шел пешком. Чтобы лошадь не нервничала, ей пришлось применить заклинание Спокойствия. Не хватало только, чтобы та в самый неподходящий момент пустилась в галоп, сбросив седока на землю.

     Ехали молча. Ариана еще не вполне проснулась, да и, честно говоря, была не расположена к разговорам. Она думала о том, что на некоторое время ее путешествие затянется и она не сможет ехать быстро. Так что, вряд ли она успеет добраться до Эниара раньше вечера.

     Спутник ей тоже попался не из разговорчивых. Он упорно молчал и смотрел только перед собой. Утром, еще находясь в доме Джонсен, он вручил ей массивный перстень с изумрудом в качестве будущего амулета и угрюмо бросил, чтобы она его не потеряла. Ариана вместо ответа сунула перстень в карман и застегнула его на пуговицу.

     Дорога резко повернула направо и Ариана, ехавшая чуть впереди, заметила медленно идущую фигуру в длинном сером балахоне и с котомкой за плечами. Внезапно человек резко обернулся и замер, напряженно вглядываясь назад.

     Девушка поняла, кто перед ними. Похожие балахоны ей уже приходилось видеть. Служитель Эгиды. Интересно, почему он один? Обычно, они всегда ходят группами.

     Между тем, служитель выхватил что-то и заметив, как блеснула на тусклом, утреннем солнце сталь, девушка поняла, что это кривая сабля.

     Брайен ощерился и наклонил голову вперед. Его глаза блеснули нехорошим зеленым огнем.

– Видимо, просвещение Эгиды происходит подобным образом, – громко сказала Ариана, – покайтесь, пока целы.

     Служитель чуть заколебался.

– Я вовсе не собираюсь нападать на вас, госпожа, – отозвался он, наконец, но сабли не убрал, – это мера предосторожности. В дальнем пути – не лишнее.

– Никто не собирается на вас нападать.

– Хорошо, если б это было так.

– Уберите вашу саблю, в таком случае.

– Я повременю, – не сдавался служитель.

– Ладно, – Ариана повернула обе руки ладонями вверх и на них вспыхнули сгустки пламени, – мне путешествовать в таком виде?

– Госпожа – маг, – склонил голову служитель, – и мое оружие для нее – игрушка в руках ребенка. Хорошо, я уберу его.

     Помедлив, он убрал саблю. Огонь на ладонях девушки погас.

– Мы проедем мимо, – сообщила она, – чтобы вы могли чувствовать себя в безопасности.

– Нет – нет, не нужно, – замотал он головой, – вы ведь направляетесь в Эниар. Я не ошибся?

– Допустим.

– Вы ведь не возражаете, если я пойду с вами, госпожа? До Эниара. Дорога менее опасна, когда ты не в одиночестве.

     Ариана приподняла брови.

– Разве здесь опасно? До сих пор я ничего подобного не встречала.

– Значит, вам повезло, – служитель печально вздохнул, – нас было пятеро. Пять служителей мудрой и справедливой Эгиды. Мы несли мир и утешение людям. Но увы, этот мир несовершенен. Два дня назад на нас напали и из пятерых в живых остался только я.

– Бандиты? – уточнила Ариана.

– Можно называть их как угодно, но в этих людях не осталось ничего человеческого. Они осмелились напасть на служителей высших сил.

– У этих служителей частенько есть, чем поживиться, – хмыкнул Брайен, – именно поэтому они всегда являются желанной добычей грабителей.

     Служитель Эгиды бросил на него опасливый взгляд. Видимо, лицо Брайена не показалось ему располагающим, потому что он побледнел и сглотнул. После чего, пристроился к лошади с другой стороны.

– Госпожа, – тихо произнес он.

     Ариана повернула к нему голову.

– Ваш спутник, госпожа.

– Что?

– Он… вы уверены, что он не опасен?

– Не волнуйтесь. Он на вас не набросится.

     Брайен это услышал и ухмыльнулся, как будто случайно продемонстрировав свои зубы.

     Служитель заметил это и съежился.

– Госпожа слишком молода и неопытна, – пробормотал он, – чтобы хорошо разбираться в людях.

     Ариана пожала плечами.

– Вы не видите того, что очевидно для меня, – продолжал служитель, – ваш спутник одержим злом.

– Возможно, – не стала она спорить, – но тем не менее, для вас он не опасен.

– Кто знает, не опасен ли он для вас.

– Нет.

– Госпожа, на этом свете есть создания, которым нельзя позволять существовать, – серьезно и даже как-то торжественно произнес служитель.

– Неужели? – Ариана чуть сощурилась, – раз уж они существуют, значит, имеют право на это.

– Нельзя позволять злу…, – начал тот, но девушка его перебила.

– Что есть зло?

– Не начинай, – скривился Брайен, – ты не знаешь, с кем связываешься. У этих служителей на одно твое слово имеется десять, а также сотня убедительных причин и доказательств. Этот тип заболтает тебя насмерть.

     Ариане и самой не очень хотелось ввязываться в бессмысленный спор.

– Давайте договоримся так, – она взглянула на служителя Эгиды, – если вы намерены идти с нами до Эниара, то идите молча. Либо изберите нейтральную тему для разговора. Если же нет, то мы отправимся вперед, оставляя вас наедине с вашими убеждениями.

– Вы уже попали под влияние зла, дитя мое, – отозвался он.

– О святой Азмавир, – вырвалось у девушки.

– Вы поклоняетесь Азмавиру? Вы совершаете ошибку, госпожа. Лишь те, кто находится под патронажем Эгиды…

– Поехали отсюда, – не выдержала Ариана, протянув руку Брайену, – садись позади. Не могу. У меня начинают болеть зубы.

     Тот фыркнул и подчинился. Лошадь, все еще находящаяся под влиянием Спокойствия, снесла это флегматично. И весьма неохотно ускорила шаг.

     Служитель Эгиды что-то прокричал им вслед, но хвала богам, это уже было неразличимо.

– Ты всегда столь нетерпелива? – спросил Брайен, когда они отъехали на приличное расстояние и служитель скрылся из виду.

– Я была достаточно терпелива. Но это просто невыносимо. Интересно, откуда им известно, что лишь определенный бог способен принести истинное спасение?

     Оборотень расхохотался.

– Это обычная уловка любого служителя. Заманивание паствы – и все дела. На самом деле, ничего они не знают. Они только воображают, что знают. Кому-то приснится дурной сон, он называет это откровением свыше. На самом деле, это всего лишь его воображение.

     Ариана хмыкнула.

– Терпеть их не могу, – вдруг злобно прошипел Брайен, – всех этих святош. И неважно, какому богу они поклоняются. Все они лицемерные ханжи и лгуны.

– Ты говоришь так, будто они тебя обидели.

     Он усмехнулся:

– А как бы ты говорила, если б пришла в храм за помощью, а тебя попытались уничтожить? Причем, аргументы почти те же, что у этого странника. Одержимость злом. Один способ изгнать его – отправить тебя на небеса. Хороший способ, правда?

– Тебя хотели убить служители? – изумилась Ариана.

– Что тебя удивляет? Они тоже люди и тоже боятся.

– Но ты ведь не нападал на них?

– Нет. Но когда я становлюсь волком, я думаю иначе.

     Ариана просто не знала, что ответить. Она понимала тех, кто боится оборотней. Это было понятно. Когда на тебя нападает волк, уже не до рассуждений на тему: виноват ли он в том, что стал таким. Но те, кто по своему статусу должны помогать людям в облегчении их страданий…

– Тот служитель так красиво и убедительно доказывал, что я – зло и не имею права на существование, – вдруг сказал Брайен, – что мне почти захотелось пойти и покончить жизнь самоубийством. Поэтому, никогда не следует пускаться в беседы с теми, кто служит высшим силам. Они убедят тебя в чем угодно.

– Ладно. Я не буду, – покладисто согласилась Ариана.

– Издеваешься? – подозрительно спросил Брайен.

– Нет, и не думала. Просто ты так разошелся, что я решила тебя подбодрить.

– Точно, издеваешься. Впрочем, я не нуждаюсь в твоем сочувствии. Все вы одинаковы.

– Поподробней.

– Что?

– О том, что все мы одинаковы. Кто "мы"?

– Бабы. То есть, женщины.

– Понятно. Но если тебя обидела одна женщина, не стоит переносить свою обиду на других.

– Да? – зло осведомился он, – а ты бы согласилась, к примеру, выйти за меня замуж?

– Нет. Я тебя совсем не знаю. Мне всегда говорили, что нельзя выходить замуж за первого встречного.

     Оборотень ошеломленно замолчал. Видимо, подобного ответа он не ожидал.

     Молчание длилось довольно долго. Ариана сдерживала смех, так как это показалось ей забавным. Но поскольку она сидела впереди, ее спутник не замечал этого.

     Наконец, он спросил:

– И тебя не смущает то, что я – оборотень?

– Меня бы не смутило, даже если б ты оказался демоном. Не забывай, я – колдунья.  Не считаю, что твоя волчья сущность дает тебе какие-то преимущества. Или наоборот. Между прочим, существуют люди, считающие, что магия – это скверна. Когда в Макеше была эпидемия, эти люди отказывались принимать лекарство, изготовленное с помощью магии. Их называют отрицающими.

– Но эти люди, по крайней мере, не пытались тебя убить.

– Это им и не удалось бы. Дело не в этом. Самое худшее в том, что в числе отрицающих были и мои родители. Так что, я могу тебя понять.

     Не сразу, но он отозвался:

– Да, пожалуй, можешь.

     Еще через пару минут Брайен спросил:

– А что случилось с лошадью?

– С лошадью? – Ариана удивилась, – а что с ней не так?

– Она меня не боится.

– А. Заклинание Спокойствия. Ничего особенного.

– Понятно. Вам, колдуньям это раз плюнуть.

– Верно.

     Ариане нравилось, что лошадь бежит резвой трусцой. Это означало, что в Эниаре они окажутся к обеду.

– Все-таки, куда ты едешь? И что ты ищешь? Или это тайна?

– Нет. Я ищу свою подругу.

– А что с ней случилось?

     Ариана вкратце рассказала. Брайен слушал ее внимательно и не перебивал.  А когда она замолчала, заметил:

– Значит, все твои подозрения сводятся к тому, что она повела себя нетипично?

– У меня плохое предчувствие.

     Вопреки ее подозрениям, он не стал издеваться над ее предчувствиями, а сказал:

– Ну да. Независимо от того, что толкнуло ее на побег, она вполне могла попасть в какую-нибудь беду.

– Я чувствую, что Лу в нее уже попала. И вполне может быть так…, – она замолчала.

– Что?

– Что когда я найду ее, будет уже поздно, – совсем мрачно заметила Ариана.

– Это скверно, – признал Брайен, – и ты даже примерно не представляешь, какого рода эта опасность?

– Нет.

– А ты пробовала… как это называется… проникнуть в будущее? Или наладить с подругой какую-нибудь связь?

– У меня нет никаких способностей к ясновидению. Все, что я могу – это предчувствовать. А это всего лишь ощущение, не более.

     Ариана глянула вперед и увидела высокие стены и длинные шпили башен.

– Это Эниар?

– Да, – подтвердил Брайен, – не бывала?

– Нет. В этой части Империи я не была. Эниар – большой город?

– Не особенно. С Макеше не сравниться. Вот Калимшан – другое дело.

     Ариана стукнула лошадь пятками в бока, чтобы та прибавила ходу. Ей хотелось поскорее попасть в город. Для начала, устроиться в гостинице и привести себя в порядок. А то, после мытья в старой бочке она чувствовала себя грязнее, чем была до того. Да и пообедать бы не мешало. А потом еще следовало поискать более-менее приличную магическую лавку и убедить ее владельца позволить ей воспользоваться лабораторией. Насколько Ариана знала торговцев, они ничего не делали просто так.

     У самых ворот Брайен слез на землю и подняв воротник повыше, склонил голову так, чтобы волосы завесили половину лица. Ему вовсе не хотелось демонстрировать свою суть каждому встречному и поперечному.

     Стража у ворот потребовала пошлину за въезд, и Ариане пришлось выложить три монеты: за себя, своего спутника и лошадь.

– Ну и порядочки, – ворчала она, когда ворота остались позади, – с чего это я еще за лошадь должна платить?

– Ее копыта портят мостовую, – пояснил Брайен со смешком, – видишь, она здесь деревянная.

– Но у меня-то копыт нет.

     Он фыркнул.

– Со всех проезжающих по монете – это закон. Разве в Макеше не так?

– В Макеше никто не платит за лошадей.

– Там, наверное, всюду камень.

– Камень, – подтвердила Ариана, но ее настроение это не улучшило.

     Эниар сразу перестал ей нравиться.

– Ты здесь бывал? – повернулась она к Брайену, – здесь есть приличные гостиницы?

– Да. Тут вообще все гостиницы приличные.

– Все не могут быть приличными.

– Какая именно тебе нужна?

– Хорошее обслуживание и нормальные цены.

– Нормальные – это какие?

– Разумные.

– Понятно.

     Брайен задумался. Потом тряхнул головой.

– Пошли. Это недалеко.

     Гостиница, куда он ее привел, произвела на Ариану приятное впечатление. По крайней мере, сначала. Но и потом, узнав больше, она убедилась, что здесь в самом деле прилично. Ее номер оказался небольшим, но очень уютным. Прислуга, услышав о том, что девушка хочет принять ванну, не сделала больших глаз, словно впервые слышит о такой услуге в час дня. Вода оказалась в меру горячей, полотенце чистым, мыло не воняло дегтем. Так что, Ариана понежилась в ванне дольше обычного.

     Спустившись к обеду, она обнаружила Брайена сидящим за самым дальним столиком, спиной к остальным посетителям. На нем был темный плащ с капюшоном, который он натянул на голову.

– Зря, – заметила Ариана, садясь рядом, – так ты привлекаешь гораздо больше внимания.

     Он метнул на нее взгляд, полный сомнения, но капюшон все-таки снял.

– Веди себя, как обычно, – продолжала девушка, – у тебя на лице ничего не написано.

– Но тот служитель сразу догадался, кто я.

– Видно, у него наметанный глаз. Лично я ничего особенного не вижу.

     К столу подошла служанка и Ариана ненадолго отвлеклась, делая заказ. Брайен заказал себе слабо прожаренный бифштекс.

– Кстати, – Ариана понизила голос, хотя служанка уже ушла, – когда у тебя следующий всплеск?

– Через три недели, – ответил он сумрачно, – не волнуйся, на людей я бросаться не начну.

– Это прекрасно. В противном случае я могла бы применить заклинание Узды. Оно, конечно, кратковременное, но как решение проблемы подошло бы.

     Кормили тут неплохо и девушка воздала должное обеду.

     Посетителей в зале было немного, что было им только на руку. Вопреки собственному заявлению, Ариана все же немного опасалась, что кто-нибудь окажется с наметанным глазом и распознает оборотня. Не хватало только новой драки. Ей придется вступиться, ничего не поделаешь. Раз уж согласилась помочь, так помогай. Иначе и браться не стоило.

     Но никто не спешил указывать на Брайена обвиняющим жестом и восклицать: "Бей оборотня!" В городах люди относятся к подобным вещам гораздо спокойнее. Должно быть, все дело в больших скоплениях народу и чувстве относительной безопасности. Кругом люди, охранники, что может случиться?

     Закончив обед, Ариана сказала своему спутнику:

– Мне нужно отлучиться. Побудь пока здесь.

– Куда отлучиться?

– Мне нужна лаборатория, забыл?

– Я пойду с тобой, – заявил он, поднимаясь вслед за ней.

– Зачем? Я и одна отлично справлюсь.

– Нет уж. Я пойду с тобой. Ты такая неосторожная, что удивительно, как тебя до сих пор никто не прибил.

     Ариана от неожиданности рассмеялась.

– Я неосторожная?

– Да. Ты совершенно не смотришь по сторонам и ни на что не обращаешь внимания.

– А что тут может со мной случиться?

– Все, что угодно.

     Она скептически хмыкнула. Это уж вряд ли. Но все же сказала:

– Ладно. Хочешь – пошли.

     На улицах Эниара было гораздо меньше народу, чем, к примеру, в Макеше. Нельзя сказать, что людей не было вообще, но и вполовину не так много, чем положено. И дело было не в размерах города. Наверное, в Эниаре люди предпочитают сидеть дома, а не прогуливаться по улицам.

– Что конкретно ты ищешь? – спросил Брайен, когда они свернули на третью по счету улицу.

– Магическую лавку средних размеров. В таких, обычно, бывают лаборатории. В маленьких и паршивых их нет.

– Нужно было сразу сказать. Знаю я одну такую лавку.

     И Брайен решительно свернул в узкий проулок. Ариана отправилась за ним следом. Кажется, этот тип вздумал командовать. Интересно, почему все мужчины уверены, что женщины не в состоянии ни с чем справиться самостоятельно?

     В этот момент произошло неожиданное. Из-за угла в их сторону метнулась невысокая, субтильная фигурка. Человек бежал быстро и не смотрел ни по сторонам, ни вперед. Брайен благодаря своей сверхчеловеческой реакции успел отодвинуться в сторону, а вот Ариана не успела. Человек на всей скорости врезался в нее и оба оказались на земле.

     Ариана сильно стукнулась затылком и в глазах у нее сперва потемнело, так что ей было не до того, что происходит извне. Гораздо больше ее волновало, что творится в ее собственной голове.

– А ну, стой! – рыкнул Брайен, прыгая вперед.

     Перелетев через девушку, он схватил человека за шиворот.

– Ай! – послышался тонкий вскрик, – мама!

– Ты как? – спросил Брайен у Арианы, – не покалечилась?

– Нет, – поморщилась она, собираясь подняться.

     Но он взял ее за руку и поставил на ноги прежде, чем она сделала это сама. Причем, не выпуская своей добычи из другой руки.

– Помогите, – пискнуло оттуда.

     Ариана потерла затылок и посмотрела на пойманного.

     Им оказалась девушка, маленькая, рыженькая и ужасно испуганная. Она уже была готова разреветься, на глазах блестели слезы.

– Поставь ты ее на землю, – сказала Ариана своему спутнику.

– Ну, что я такого сделала? – всхлипнула девушка, – я же нечаянно. Я совсем не хотела ее разбить.

– Кого разбить? – Ариана приподняла брови.

– Разве вы не знаете? Зачем же тогда меня ловите?

– Ты ее толкнула, – Брайен обвиняющим жестом указал на Ариану, – смотреть надо, куда несешься, сломя голову.

– Простите, – пролепетала девушка, – честное слово, я не хотела вас толкать. Я вас вообще не видела.

– Что у тебя там? – Брайен мотнул головой на затылок Арианы, который она время от времени бессознательно потирала.

– Шишка, – пояснила та, скривившись, – ничего страшного. Вернусь, наложу мазь.

– А хотите, я вылечу? – вмешалась девушка, – я вообще-то целительница. Я могу…

– Ты только калечить и можешь, – оборвал ее оборотень, – носишься, как ненормальная.

– Ну, простите. Мне очень жаль, правда.

     Ариана, сосредоточившись, повнимательнее вгляделась в ее ауру и нашла, что девушка обладает неплохими, устойчивыми магическими способностями. Правда, узконаправленными.

– Может, отпустите, а? – жалобно попросила она, – я вообще-то тороплюсь. Мне очень нужно. Они меня найдут, это точно. И тогда мне несдобровать.

– Кто найдет? – спросила Ариана.

     Девушка посмотрела на нее исподлобья.

– А вы, случайно, Эгиде-Хранительнице не поклоняетесь?

– Нет, успокойся. У нас святой Азмавир в почете.

– А, ну тогда все в порядке, – девушка с облегчением вздохнула.

– Вас ищут служители Эгиды? – догадалась Ариана.

– Ну да.

     Она оглянулась и втянула голову в плечи.

– Пойдемте с нами, – решилась Ариана, – лично мне служители Эгиды не нравятся.

– Ариана, – вполголоса заметил Брайен, – у нас, кажется, другие планы.

– Да, я помню.

– Она сейчас всех точно на уши поставит, – пробормотала девушка, беспрестанно оглядываясь, – она такая.

– Кто "она"? – поинтересовалась Ариана.

– Мать – настоятельница.

– А кто ты, собственно, такая? – спросил у девушки Брайен.

– Я послушница. Была, – она снова метнула взгляд назад, – послушайте, пойдемте куда-нибудь, а? Если я буду торчать здесь, они меня точно поймают.

     Ариана тоже оглянулась, потом задумалась и наконец приняла решение.

– Вот, что. Отведи ее в мой номер, – она сунула руку в карман и достала ключ, – возьми. Там ее точно искать не будут. А когда я вернусь, выслушаем ее захватывающую историю.

– Ой, вы мне поможете, да? – просияла девушка, – спасибо. А то, я уже думала, мне конец.

     Брайен хмуро посмотрел на нее, потом на Ариану, хотел что-то сказать, но передумал.

– Ладно, – буркнул он, – отведу. И прослежу, чтоб не сбежала.

– Я не сбегу, – девушка замотала головой, так что ее рыжие кудряшки рассыпались во все стороны, – что вы! Я вовсе не хочу, чтобы они меня схватили.

– Как вас зовут? – обратилась к ней Ариана.

– Лаенн, – с готовностью отозвалась та, – Лаенн Тэлмеди.

– Я – Ариана, а это Брайен. Послушайте, Лаенн, мне нужно уладить одно дело, а потом я вернусь, и мы все обсудим. Хорошо?

– Да, конечно, – снова закивала девушка, – как скажете. Я подожду. Мне теперь торопиться некуда.

– Пошли, – Брайен крепко взял ее за предплечье.

     Он уже совсем собрался сказать Ариане, чтобы она не связывалась с этой подозрительной девицей. Хлопот от нее уже сейчас полно, а толку никакого. Но вовремя прикусил язык. Он уже понял, что Ариана постоянно выкидывает подобные штучки. Должно быть, это у нее в крови. Сначала она помогла одному оборотню избежать заслуженной кары, потом пообещала ему сделать полезный амулет, теперь же подобрала какую-то дурную девицу, которая вляпалась в неприятности по самые уши. И к тому же, нельзя забывать и о том, что изначальным ее планом была помощь пропавшей подруге. Интересно, что дальше будет.

     И как теперь сказать ей, чтобы она не связывалась с этой бывшей послушницей? Мол, брось ее, лучше займись моим амулетом поскорее.

     Заведя Лаенн в номер, Брайен наконец разжал пальцы и молча указал девице на стул. Сам же запер дверь и устроился поблизости.

– Да не собираюсь я сбегать, – заявила девушка, усаживаясь, – не надо меня охранять.

– Это чужой номер. А я тебя совсем не знаю, – напрямик сказал он.

– Вы что? – ахнула Лаенн, – я не воровка!

– Откуда мне знать? Я понятия не имею, что ты там натворила.

– Ничего особенного, – она потупилась, – и вообще, все это случайно получилось.

– Ну давай, расскажи, что там у тебя получилось.

– А как же…

– Ничего. Потом на "бис" повторишь.

     Лаенн вздохнула.

– Ну, в общем, я… это…

– Что ты там разбила?

– Статую, – тоскливо сообщила она.

– Какую статую?

– Статую Эгиды – Хранительницы.

     Брайен округлил глаза.

– Ого! Ну, ты и влипла!

– Да я знаю. Но я совсем нечаянно, честное слово! Я ее просто не заметила.

– Да. Нас ты тоже не заметила.

– Я торопилась. Я бежала к бассейну за водой и налетела на эту статую. Откуда я знала, что она свалится?

– Резонно, – признал Брайен, – а зачем тебе так срочно понадобилась вода? Кто-то умирал от жажды?

– Нет. Все из-за лампы получилось. Мне нужно было потушить мантию настоятельницы.

– Потушить?

– Да. Дело в том, что настоятельница носит такую широкую мантию,–  Лаенн показала, широко разведя руками, – и она постоянно за все цепляется.

– Кто? Настоятельница или мантия?

– Да обе. Настоятельница тоже постоянно ко всем цепляется. То не так, это неправильно. Ну, в общем, я должна была проводить ее в хранилище. Видите ли, я пока, временно, заведую книгами монастыря, а настоятельница решила проверить, в порядке ли я их содержу. А там темно. Вот, я и захватила с собой лампу. А у дверей вспомнила, что они заперты, а ключ у меня в кармане. Ну, я и поставила лампу на пол, чтобы его достать. Но видимо, слишком близко от мантии. И, кажется, я немного масла на нее пролила. Говорю же, она широкая и постоянно путается. Вот она и вспыхнула.

     Брайен давно уже тихо хохотал, уткнувшись головой в скрещенные на столе руки. История была просто потрясающей. Значит, эта девица сперва полила настоятельницу маслом, потом подожгла, помчалась за водой и налетела на статую Эгиды. Статуя вдребезги, весь монастырь в шоке. Еще бы ее не искали.

– Ну, я же не специально это сделала! – воскликнула Лаенн.

– Да – да, конечно, – подтвердил Брайен, всхлипывая от смеха.

     Более идиотской ситуации не придумаешь.

– И что мне теперь де-елать? – протянула девушка жалобно.

– Бежать тебе надо из Эниара подальше.

– Да я знаю! Они теперь весь город перевернут. И это будет нетрудно, ведь они знают, как меня зовут и как я выгляжу, – она вздохнула.

– А твои родители? Они не могут тебя спрятать?

– Нет у меня никого. Я сирота. При монастыре выросла. Меня специально в послушницы готовили, а когда узнали, что у меня есть способности к магии, сказали, тем лучше. Эгиде – Хранительнице нужны целители. Вот, я и стала целительницей.

– По-моему, ты стала притчей во языцех, – хихикнул Брайен, – подожгла мать – настоятельницу, разбила статую, да еще и за библиотекой не следила.

– А вы откуда знаете? – справедливо удивилась Лаенн.

– Догадываюсь.

– Да я вообще не знаю, как за ней следить! Пыль, что ли, с книг вытирать? Я попробовала, и уронила полку. А поднять ее не смогла – тяжелая слишком. Ну, я так и оставила, а книги стопочками сложила. Так даже удобнее.

     Брайен захохотал по новой.

     Ариана долго не задержалась. Она вернулась в номер минут через сорок. Обнаружила запертую дверь и, недолго думая, применила отпирающее заклинание.

– О, вы здесь, – удивилась она, входя вовнутрь и наткнувшись на удивленные взгляды, – я думала, здесь пусто.

– Вы тоже маг? – спросила Лаенн.

– Да.

     Она подошла к Брайену и протянула ему кольцо.

– Что, все? – недоверчиво поинтересовался он.

– Конечно. Я же говорила, что это недолго.

– А я тоже умею так двери открывать, – похвасталась Лаенн, – только в монастыре мне запрещали это делать. Говорили, что, если дверь заперта, значит, туда незачем заходить.

     Брайен взял кольцо, повертел его в руках, внимательно осмотрел и даже принюхался. Ничего особенного. Кольцо, как кольцо. Пожав плечами, он надел его на палец.

– Ты уверена, что это действует? – спросил он у Арианы.

– Уверена. Подожди немного, сам почувствуешь.

     Девушка села на стул и посмотрела на Лаенн.

– Ну? Вы уже рассказали свою историю?

– Да, но я повторю для вас, конечно, – заторопилась та.

– История убийственная, – уточнил оборотень, – я едва не умер от смеха.

     Ариана приподняла брови.

     Впрочем, через несколько минут, когда Лаенн выложила все факты во второй раз, она сама смеялась. Трудно было сохранять невозмутимое выражение лица, слушая такое.

– Да-а, – протянула девушка, когда закончила веселиться, – смех смехом, а ведь ее действительно будут искать. И не просто искать – землю носом рыть. Разбитую статую не забудут. Да и настоятельница, судя по всему, чувствует себя обиженной.

– Ну да, она ведь известная стер… ой! – Лаенн поспешно зажала рот ладонью, – я хотела сказать, она такая злющая, что просто волосы дыбом встают. Тем более, что мантия эта была парадной. А за парадную мантию она меня…

     Девушка тяжело вздохнула и покачала головой.

     Ариана задумалась. Пока она этим занималась, в комнате стояла тишина. Лаенн смотрела на девушку умоляюще и с надеждой. Брайен вертел на пальце кольцо. Ему почему-то казалось, что он знает, каким будет решение.

– Ладно, – наконец, сказала Ариана, – для начала надо бы пойти на улицу и осмотреться. Кто знает, вдруг мы преувеличиваем масштабы происшедшего.

– Я туда не пойду, – замотала головой Лаенн.

– Я схожу, – поднялся Брайен, – мне проще.

     Никто не стал возражать. Ариана лишь бросила на него быстрый взгляд и выразила свое согласие кивком.

– Спасибо вам, – затараторила бывшая послушница, – это так великодушно с вашей стороны. Хорошо, что я на вас налетела.

     Брайен скорчил гримасу и вышел. Ариана хмыкнула.

– Давайте я вам шишку вылечу, – предложила Лаенн, – я умею, честное слово. И у меня это хорошо получается. Быстро и безболезненно.

– Ну, вылечите, – не стала спорить девушка.

     Та с готовностью подскочила со стула и почти бегом метнулась к ней, по пути задев стол, отчего тот угрожающе закачался. Хорошо, что на нем ничего не стояло, иначе все оказалось бы на полу.

– Ой, простите, – на ходу бросила Лаенн, вставая за спиной Арианы и принимаясь потирать кончики пальцев, – только знаете, что?

– Что?

– Вытащите заколки из волос. Они у вас такие густые, что мне шишку не достать.

     Ариана сделала то, о чем ее просили. Лаенн издала восхищенный возглас.

– У вас такие красивые волосы! Ух ты, прямо водопад!

     Девушка улыбнулась. Ей понравилось ее восхищение, пусть даже выраженное в столь простодушной форме. Ей и самой нравились ее волосы, но она нечасто распускала их. Обычно, носила сложенными на затылке.