Текст книги "Ведьма терновых пустошей (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бакулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Глава 4

– Я хочу перейти реку, – сказала я.

– Нет, – сказал он. – Перейдя реку, ты можешь не вернуться обратно. Ты же не хочешь остаться здесь навсегда?

Это был не вопрос. Он говорил так, как мать нерадивой дочери: "ты хочешь бросить учебу и пойти в уборщицы?"

Навсегда я не хочу. Нет... это уж слишком. Не представляю жизни здесь... Я ведь не девочка, чтобы делать такие глупости. Бросить все, к чему так долго шла? И что получить взамен?

Зачем?

Нет, я не хочу.

– Не хочу, – сказала честно.

– Чем чаще ты сюда приходишь, тем сильнее наш мир затягивает тебя, и тем сложнее возвращаться. Это не может продолжаться вечно.

Не может, согласилась я. Надо с этим заканчивать. У меня свадьба на носу.

– Ивар, а зачем приходишь ты?

С минуту, наверно, он молчал. Глядел мне в глаза и молчал, словно не решаясь признаться. У меня даже замерло сердце, я понимала, что он скажет. Понимала по его глазам. Хотела и боялась одновременно.

– Прихожу, потому что хочу видеть тебя, – сказал он.

Я смутилась. Да, я знала... ожидала, но все равно. Сердце как-то неожиданно и волнительно забилось.

– И поэтому ты не хочешь, чтобы я приходила?

– Да, – серьезно сказал он. – Поэтому.

– Тебе не кажется, что это странно? Хотеть видеть меня и не хотеть, чтобы я приходила?

– Нет, – сказал он. – Это не странно. С моей стороны было бы не честно тянуть тебя сюда. Мне нечего тебе предложить. У меня ничего нет, даже моя жизнь принадлежит лорду Олтару.

– Ты что, его раб? – насмешливо фыркнула я, и тут же пожалела, прикусила язык.

– Можно и так, – холодно сказал Ивар. Что-то дрогнуло в его лице.

Человек, так легко убивший страшного зверя, прошедший войну...

Что я вообще понимаю?

Стало стыдно.

Он молчал, и я молчала тоже. Я видела страшные отблески огня в его глазах...

Поняла, что начинает бить озноб. Не от холода, от волненья.

Где было мое волненье, когда я строила глазки Мишке и предлагала сходить куда-нибудь еще? Не было его. Никакого волненья. А тут...

– Я тоже прихожу, чтобы увидеть тебя, – сказала очень тихо. – Не могу не приходить.

Один короткий вдох...

Он шагнул ко мне. Мне даже показалось, он хочет меня обнять, но нет... он просто стоял рядом.

– Аня... – чуть хрипло сказал он. – Не надо...

Я зажмурилась.

* * *

Весь день я была сама не своя.

Не знаю... Никогда со мной такого не было.

Я старалась не думать, но не думать не могла. Вообще ни о чем не могла думать. Даже о работе. Все валилось из рук, ничего не получалось. Я делала кучу ошибок на пустом месте, несла какую-то чушь заказчикам, и ничего не могла поделать.

Что происходит...

Даже Олег поглядывал на меня как-то странно.

Я еле дождалась конца дня. Едва придя домой, я упала на кровать, зажмурив глаза.

И не могла уснуть.

Пыталась уснуть и не могла. Было обидно, до слез.

– Ты пришла! – сказал он.

Пришла. Наверно, ближе к утру. Замученная и зареванная, с красными глазами и распухшим носом... хорошо, что темно. Вся моя подушка дома в слезах. Я даже толком не могла понять, чего я плачу, может, просто от недосыпа схожу с ума.

Ивар сидел на траве и ждал.

– Я знал, что ты придешь, – сказал он.

– А если бы я не пришла?

Он усмехнулся.

– Лучше тебя буду ждать я, чем веллоки. Днем мы взяли двоих.

– Двоих? Здесь? Я должна поверить?

– Нет, – он поднялся на ноги. – Нет, не должна. Хочешь земляники?

– Что?

Я даже растерялась.

– Тут на пригорке уже земляника поспела, я немного собрал. Надеюсь, не очень помялось. Хочешь? Давай руку.

У него была целая горсть крупных ягод. Он их так и держал, сложить было некуда.

Так неожиданно. Я даже не смогла ничего сказать, протянула обе сложенные ладони. Нет, сказал он, давай одну, как ты есть будешь? Отсыпал мне, чуть даже посмеялся – в мою ладошку не поместилось и половины.

– Наверно, я должен объяснить тебе, – сказал он. – Все не так просто.

Ягоды оказались спелыми и невероятно душистыми. Мы сели на траву, он постелил теплый плащ.

– Я охотник, ловчий, – сказал он. – Добываю для лорда Олтара крупных зверей: веллоков с пустошей, орсов и канаргов с болот, костяных змеев с холмов. Иногда людей.

– Людей? – удивилась я. Как-то странно было видеть людей в подобной компании.

– Людей тоже, – сказал Ивар. – Беглых в основном. И своих беглых и с рудников. Для игр и для арены, лорд Олтар любит такие забавы. Иногда он выезжает на охоту сам, я лишь сопровождаю и страхую. У нас тут довольно скучно. Я служу лорду Олтару три года, нанялся сам. Моя служба в обмен на его помощь... Лорд Олтар помог мне отомстить за семью, дал людей. Хотя глотку Гиваррету я, конечно, перерезал сам. Мы разнесли Соколиную Скалу на камни, сожгли все, что горит.

Ивар тяжело вздохнул, облизал губы. Я видела, как крепко он сжимает свободную руку в кулак. Какая там земляника, у меня все холодело внутри...

Ивар искоса гляну на меня.

– Я понимаю, что это никого не вернет, но тогда я хотел только мести. На все остальное мне было плевать. Я поклялся служить лорду Олтару до конца жизни, выполнять все по его слову. Если он велит мне прыгнуть с башни вниз головой – я прыгну не раздумывая. Я не могу позвать тебя с собой.

Все это не укладывалось у меня в голове. Месть, кровь, охота на людей... Совсем другая реальность, столкнуться с которой нос к носу я была не готова.

Словно все это не взаправду, словно кино или сон.

Сидела, очень напряженно.

Ивар говорил – людям здесь вообще не на что рассчитывать. С тех пор, как пришли дорны, они захватили все земли и всю власть. Людям осталась лишь грязная работа и роль пушечного мяса в войне. Свободных людских поселений, таких, как Красные Холмы, где родился Ивар, совсем мало. Он ушел сражаться наемником, дослужился до сотника. Выше человеку уже не прыгнуть.

Я молчала.

– Завтра утром я уезжаю, – сказал он. – Меня не будет дней пять-семь, не меньше. Не ходи сюда одна, хорошо? На всякий случай. Мало ли, кто тебя будет здесь без меня ждать.

– Веллоки? – спросила я.

– И веллоки тоже. Но больше я опасаюсь людей.

Все знают про меня. Зарево над пустошами видно издалека. Пока Ивар здесь, еще никто не лезет, но кто знает...

– Семь дней?

– Да, – сказал он.

– А потом?

Ивар покачал головой.

– У нас будет время подумать. Как только вернусь, я буду ждать тебя.

– Хорошо, – тихо сказала я.

Потом он обнял меня. Сначала осторожно, едва дотрагиваясь пальцами, а когда я, в ответ, положила голову ему на плечо, – крепко и нежно. Я чувствовала, как бьется его сердце, чувствовала его дыхание. Все хотела что-то сказать, что-то придумать, но не могла.

Наконец доела всю землянику, сначала ту, что он отсыпал мне, потом оставшуюся из его руки. Ивар рассказывал, как в детстве они ходили за ягодами с сестрой, и как с отцом ловили рыбу... Я слушала. У него был мягкий и низкий голос, ровный и успокаивающий, я даже задремала, пригревшись. Не хотела, чтобы это заканчивалось. Не хотела расставаться.

Ивар разбудил меня рано утром, солнце уже встало.

– Мне пора, – сказал он.

У него были темно-серые глаза и светлые брови, я впервые разглядела при свете. Легкие морщинки в уголках глаз.

– Я приду, Ивар.

– Будь осторожна, – сказал он.

Безумие.

Без будущего, без надежды.

Дома я долго лежала в кровати, никак не могла найти в себе силы встать.

Так нельзя.

* * *

Я пыталась отвлечься. Не думать... вообще не думать ни о чем.

Сидела на работе допоздна, возилась с чертежами. Потом выбирала кафельную плитку на кухню – пора уже с ремонтом закончить. Созванивалась с мастером, обсуждала, как мне эту плитку будут укладывать. Даже кухонную мебель присмотрела, хотя поначалу не собиралась, все равно мне там не жить, зачем тратить столько денег?

Мишка звал погулять, но я все отказывалась, рассказывала, что на работе просто завал и не вздохнуть. Вдруг очень остро осознала, что не хочу замуж. Но как сказать и как объяснить – пока придумать не могла.

Если сейчас откажусь, то что потом? Я не представляла своего будущего. Я не смогу, да и не захочу навсегда уйти в тот другой мир. Чужой мир, в котором я не вижу для себя места. Что мне делать там?

Но не уходя, все останется как есть. Словно и не было. Мне было страшно порвать отношения сейчас... Только обманывать Мишку не хотелось. Поэтому я просто старательно избегала встреч.

Спала в коридоре на раскладушке, на кухне теперь было окончательно невозможно. Плохо спала.

Я выдержала только пять дней.

Вдруг Ивар уже вернулся.

Я отправилась в поля и бродила там почти до утра, все ждала, сидела на берегу реки, вглядываясь в темные кусты на том берегу. Вслушиваясь, надеясь уловить шаги. Но нет. Его не было.

Мне казалось, там, за рекой, мелькают крошечные светлячки.

И следующей ночью тоже.

Когда он не пришел и на третий раз снова, мне показалось, что это теперь навсегда. Он не придет. Я больше никогда его не увижу. Разрыдалась.

* * *

Мишка ждал на скамеечке у моего подъезда.

Я чуть не дернулась назад, когда увидела его. Ужасно захотелось сбежать и не разговаривать.

Поздно. Он тоже увидел.

– Привет, – неуверенно сказала я.

– Привет, – сказал он. – Аня, я хочу поговорить.

– Хорошо, – я слегка замялась. – Давай зайдем, раз уж ты тут.

Очень старалась делать вид, что все хорошо, что ничего не случилось. Просто устала, да... работы много, я же говорила. Так вышло.

Мишка зашел... я смотрела, как он снимает обувь, привычно ставит в шкафчик на полочку. Как садится в кресло, почти машинально берет пульт от телевизора, крутит в руках и кладет обратно. У него тонкие длинные пальцы, очень ухоженные руки, новая рубашка в тонкую полосочку, безупречно отглаженная. Отчего-то вспомнилось, как он такой весь ухоженный и надушенный чинил мне машину на трассе. Как перемазался весь – и руки, и даже лицо, зацепился рукавом и порвал рубашку. Прошлым летом. Я тогда поехала домой и неожиданно заглохла, прямо за городом. Ночью. Мишке я позвонила первым делом, он вылез из кровати и прибежал ко мне. Он казался мне героем, рыцарем на белом коне.

Я была почти влюблена... что же пошло не так?

Одного геройства мало?

Я ведь знала Мишку уже несколько лет, я привыкла, привязалась к нему. У нас с ним было все честно, я... Не знаю, любовь ли это, но нам было хорошо вместе. Мне казалось – больше ничего и не надо. Он хороший, но...

Заварила чай, разлила по чашкам, села рядом.

– Ты хотел поговорить? – сказала я.

– Хотел, – сказал он, в его глазах что-то мелькнуло, мне показалось – обида. И еще злость.

Да, это я виновата.

– Аня, скажи мне, что не так? Что-то случилось?

– Не знаю, – сказала я.

Как можно все объяснить?

Он взял чашку, пододвинул к себе, долго смотрел в нее, но пить не стал.

Так не честно.

– Миш, прости, я очень устала, у нас там такой дурдом на работе... голова болит.

Он поднял на меня глаза, плотно сжал губы. Молча. Он слишком хорошо меня знал – я сейчас не выдержу и все расскажу сама.

– Миш, я не знаю. Я правда не знаю, что со мной происходит. Наверно, очень не вовремя, но мне нужно все обдумать.

– Обдумать? – холодно спросил он. – Стоит ли выходить за меня замуж?

– Да, – сказала я. Потом набрала побольше воздуха, собралась с духом. – Наверно, не стоит. Миша, прости, но... я сама еще не до конца поняла. Я... Прости.

Он кивнул. Он и ожидал чего-то такого, по мне все сразу видно, можно даже не скрывать и не мудрить. Давно было понятно.

– Понятно, – сказал он. Поднялся.

Нетронутый чай остался на столике.

Горькие слезы и облегчение – разом.

* * *

Я снова сидела на берегу, обхватив колени руками.

Дождик слегка накрапывал, но не слишком сильно. Лето уже, тепло.

Ивара не было.

Что если он не придет совсем? Что если это был лишь повод? Он надеялся, что мне надоест ждать, и я перестану приходить сюда.

А если вдруг с ним что-то случилось? У него такая работа, такая жизнь, что случиться может что угодно. Больше недели прошло. Его нет. Я, конечно, надо волнуюсь... неделя...

Просто дурею последнее время.

Это не может продолжаться долго, я не выдержу. В конце концов, вылечу с работы, наделав ошибок и завалив проект. Нужно что-то делать.

Но что тут сделать? Отказаться и уйти, больше не ходить сюда? Переставить кровать? Продать квартиру?

Зачем мне все это?

Да, у меня не вышло с Мишкой, это давно было понятно. Но разве в нашем мире мало хороших мужчин? Много. Я знаю кучу хороших...

Ивар не позовет меня с собой, и я не пойду.

Хватит.

Продолжать это – только мучить себя. Да и его тоже.

Вот он придет, и я скажу ему, что все. Что я подумала, и больше не приду, а то он будет волноваться. Нужно только дождаться. Точно. Дождусь и скажу.

Я почти уговорила себя.

И вдруг за рекой шевельнулись кусты. Мне показалось... показалось, там кто-то есть.

– Ивар! – я бросилась навстречу через реку.

–

Глава 5

Ее звали Льют. Маленькая, белобрысая, хрупкая девочка. Она ждала меня у реки, с той стороны. Пока с той. Ей было нелегко решиться перейти. Тогда я еще не понимала...

Но она решилась.

– Ты Эйн? – крикнула она.

– Я Анна.

– Ты ведьма, которая приходит по ночам! Я хочу поговорить!

– Иди сюда, если хочешь, – крикнула я.

Она боялась меня, ее голос дрожал, срывался почти на всхлипы. Но она твердо решила это сделать. Льют подошла к реке. Осторожно коснулась воды ногой...

Я думала, что для тех, кто живет здесь – это просто река, вода и вода, как говорил Ивар. Но нет. Льют вздрогнула. Вдруг на мгновение вспыхнула белым сиянием, крошечный огонек взвился ввысь над ее головой, полетел в небо. Льют проводила его глазами, долго заворожено смотрела, как огонек поднимается и исчезает в вышине. Потом, все же, взяла себя в руки. Ступила в воду.

Я видела, как она зажмурилась и сжалась вся, как появлялись огоньки, словно искорки, один за другим. С каждым шагом. Но она упрямо шла. И вдруг поскользнулась на середине, упала в воду, и тогда вместо одного огонька над ней взвилась целая стая. Она вскрикнула.

Я никогда не видела, как Ивар переходил через реку, он всегда встречал меня в поле.

Когда, наконец, Льют перешла, она была вся мокрая с головы до ног, ее трясло.

– Ты ведьма, – сказала она.

– Может быть, – сказала я.

Честно говоря, это слегка забавляло меня, но и пугало одновременно. Не девочка пугала – Льют была такая маленькая, бледная, с огромными зелеными, почти безумными глазами, намокшие волосы липли ко лбу. Почти на голову меньше меня. Сначала даже показалось – она ребенок. Но нет. Хотя, конечно, намного моложе.

Я понимала – что-то происходит.

Что ей нужно?

– Зачем ты приходишь? – спросила она.

– Это мое дело.

У нее так жалобно дрогнули губы.

– Нет, не твое! Не приходи больше! – Льют почти кричала. – Не приходи! Если бы придешь снова, я позову ловчих! Они поймают тебя, посадят в клетку! Они отдадут тебя лорду!

А лорд-то пострашнее клетки?

– Ты ненавидишь меня? – спросила я. – Что я тебе сделала?

– Ты убиваешь его! – Льют громко всхлипнула. – Убиваешь! Он бегает к тебе каждую ночь! Он вернулся, и снова... Я думала, пройдет время, он уедет и одумается, твои чары ослабеют. Думала, это пройдет. Но вчера он вернулся, и снова побежал к тебе! Ты ведьма! Зачем ты это делаешь?! Зачем ты держишь его?

Вот оно что. Ивар. Эта девочка ревнует.

– Он вернулся? – спросила я. Поняла, что это единственное, что имеет для меня значение.

– Вернулся! Отпусти его! Иначе я позову ловчих! Я обещала никому не говорить, но если ты придешь сюда снова...

– Кому обещала? – спросила я.

Она поджала губы. Долго молча смотрела на меня с ненавистью.

– Ивару, – сказала, наконец. – Я обещала ему молчать.

Так он сам рассказал ей... как-то задело, стало обидно... Мне казалось – это тайна.

– Я не держу его, – сказала я.

На глазах Льют блеснули слезы.

– Он приехал вчера вечером, – сказала она. – Уставший, с богатой добычей. Он привез пять костяных змеев! Представляешь! Я никогда не видела столько сразу! Я думала, он... – Льют закрыла ладошками лицо, снова судорожно вздрогнула. – Я думала, он хоть отдохнет с дороги. Но лишь только закончив дела, он побежал сюда.

Я поняла, что улыбаюсь, и ничего не могу с этим поделать. Я почти счастлива. Значит Ивар снова придет.

– Льют! – услышала я.

Мы с ней обернулись почти одновременно.

– Ивар! – я помахала ему рукой.

– Не ходи сюда, – отчаянно шепнула Льют.

А потом повернулась ко мне.

– Смотри! – в ее глазах была ненависть. – Смотри! Ты видишь огоньки? Каждый огонек – это день жизни. Река отбирает жизнь. Ты отбираешь. Смотри сколько!

Ивар шел по воде к нам, и огоньки один за другим поднимались над ним. Он сам чуть светился... Один, два, три... я поняла, что холодеют руки. Семнадцать огоньков. Если это правда...

Не может быть.

Ивар шел спокойно и уверенно, ни на какие огоньки внимание не обращая.

Он смотрел на меня, но...

– Льют, что ты здесь делаешь?

– Я пришла посмотреть! И поговорить! – в ее голосе обида и вызов.

– Иди домой.

Так строго и холодно, словно... На какое-то мгновенье мне показалось, она его дочь. Но нет.

– Я пойду только вместе с тобой! Я не позволю тебе!

– Хватит, Льют. Иди...

Он попытался было схватить ее за руку, но она увернулась.

– Я все расскажу лорду!

– Не смей, – сказал он. И, вроде бы, и голос не повысил, но прозвучало так, что даже я голова была вжаться в землю. Льют окончательно затряслась.

Ивар подхватил ее на руки, и, только потом впервые обратился ко мне.

– Аня, подожди чуть-чуть, нам надо поговорить.

Я кивнула.

Я стояла и смотрела, как Ивар переносит Льют на ту сторону реки. Видела огоньки на его головой... Только над его, Льют ничуть не светилась, может быть от того, что не касалась воды. Двадцать три в одну сторону и четырнадцать – обратно. Он оставил Льют там и вернулся ко мне.

– Прости, – сказал он.

Остановился в двух шагах.

Я замерла.

Мне так хотелось броситься ему на шею, обнять... Но маленькая Льют смотрела на нас с того берега, и я не могла.

– Огоньки... – тихо сказала я. – Скажи, это правда?

Он улыбнулся.

– Я не верю, – сказал он. – Это все сказки. Я переходил реку сотни раз, охотился на веллоков на этом берегу. И ничего. К тому же, говорят, огоньки приближают старость, а такие люди, как я, умирают совсем не от старости.

Он улыбался. Я видела, он совсем не боялся. На огоньки ему плевать.

Пятьдесят четыре огонька-дня... почти два месяца. А ведь еще идти обратно. Как можно не бояться?

– Я не знала... – сказала я.

– Не думай об этом.

Как я теперь могу не думать?

Льют на том берегу... она все еще там, неподвижно глядела на нас.

– Пойдем, – сказал Ивар. Взял меня за руку и повел дальше, в поля, так, чтобы от реки видно не было.

– Она волнуется за тебя, – сказала я.

Ивар кивнул. Вздохнул.

– Аня, ты не бойся, она никому не расскажет о тебе.

– Она любит тебя, – сказала я.

Ивар остановился. Взял меня за плечи, мягко развернул меня к себе.

– Я люблю тебя, – с нажимом сказал он.

Так уверенно и твердо, словно это и не признание в любви. И сердце замерло, а потом вдруг бешено заколотилось и разом закружилась голова. Я так ждала...

– И я тебя люблю, – сказала совсем тихо.

Он на секунду зажмурился, потом молча притянул, прижал меня к себе... Тук-тут-тук-тук – колотилось сердце...

– Я так скучала, Ивар. Так ждала тебя.

Я тоже обнимала его, прижимаясь щекой к его шее, это было так удивительно...

Сон и реальность поменялись местами. Мне казалось, реально только сейчас, все что было раньше в моей жизни – и не было вовсе.

Он нежно и бережно держал меня за плечи, его пальцы чуть подрагивали... и сбивалось дыхание. Я провела ладонью по его спине, от лопаток вниз, и немного просунув пальцы под ремень. Он ощутимо вздрогнул.

– Анечка...

Его голос вдруг низкий и хриплый, словно чужой.

Я обняла его крепче, прижимаясь всем телом. Я хотела и одновременно пугалась этой близости. Я чувствовала, что он тоже меня хочет, нельзя было не почувствовать. Что мне делать?

Он слегка отклонился назад, заглядывая мне в глаза. И в его глазах было сомнение.

Сейчас?

– Я люблю тебя, – сказала я.

Это единственное, что может иметь значение.

Он поцеловал меня. Сначала осторожно, едва касаясь губами, потом так страстно и горячо. У меня перехватило дыханье, потемнело в глазах и голова... все плывет... разом вспыхнули уши и щеки... боже мой! Я и не думала, что так бывает.

Вдруг показалось – еще немного и я провалюсь домой. Я даже как-то судорожно и резко ухватилась за Ивара. Он даже испугался.

– Ох, – выдохнула я. – Еще немного, и я от волнения провалюсь к себе.

Он улыбнулся.

– Не проваливайся, пожалуйста. Побудь со мной еще немного.

– Я постараюсь.

Я потянулась, поцеловала Ивара снова... борода ужасно щекотала. Я провела пальцами по его подбородку, по затылку, там волосы были совсем короткие, колючая щетина.

– Ты удивительная, – шепнул он.

Его ладони уже гладили мою спину под футболкой.

Сейчас? Здесь? Я просто схожу с ума.

Взяла и потянула его ремень, пытаясь расстегнуть. Чувствовала, как Ивар на секунду замер и вытянулся, словно не веря, что я действительно это делаю. Да, приличные девушки так себя не ведут. Но какая разница!

Он поймал, накрыл своими ладонями мои руки. Долго смотрел мне в глаза. Я смутилась... но попыталась улыбнуться.

– Да, – сказала уверенно. – Я ведь ведьма с пустошей. Может быть, это такое мое колдовство? Может быть, я хочу тебя околдовать? Ты боишься?

Он засмеялся, потом легко подхватил меня на руки.

– Может быть, я только и жду, чтобы меня околдовали? Ты думаешь, зачем я прихожу сюда, а, ведьма моя? – его глаза смеялись тоже... а потом, вдруг, так резко, он стал необычайно серьезным. – Анечка, больше всего я бы хотел, чтобы ты осталась со мной навсегда.

– Я бы тоже хотела остаться.

Боль в его глазах, желание и отчаяние разом. Это невозможно. Я ведьма, меня никогда не примут здесь, можно соврать, но правда все равно выйдет наружу. А если попытаться уехать, туда, где никто не знает... Ивар связан клятвой, его будут искать. Невозможно.

Но ведь должен быть какой-то выход?

– Я хочу быть с тобой, – сказала я.

Он все еще держал меня... кажется, без всякого усилия, словно ребенка.

– Надеюсь, здесь поблизости нет веллоков, – сказал он.

– А ты держи свой нож наготове.

– Договорились, буду держать.

Он чуть приподнял меня, я повернулась, обхватила его ногами. Видела, как подрагивают от возбуждения его ноздри... Потом скользнула вниз и снова потянула за ремень.

– Снимай, – сказала я.

Он вытащил клинок, воткнул рядом, расстегнул ремень, стянул рубашку. У него был широкий кривой шрам на груди и несколько мелких на плечах, и такие жилистые сильные руки. Потом помог мне снять мою футболку. Кажется, желтенький бюстгальтер в вишенку позабавил его. Но ведь могут быть у девушки свои слабости? И еще больше удивили кружевные трусики.

Трава колола спину. Сначала мне казалось – неудобно, но Ивар обнимал меня, и стало уже не важно. Я уже даже не чувствовала никакой травы, только его тело, его прикосновения, его страсть, его огонь. Ничего в мире больше не существовало. Я обхватывала его руками и ногами, хотелось еще больше, глубже почувствовать его внутри себя, и еще... Я почти задыхалась, горели щеки и немели ноги... а потом накатила громадная океанская волна и накрыла меня с головой...а-ах...

А потом мы лежали на траве. Ивар лежал на спине, вытянувшись во весь рост, а я на нем, положив голову его на грудь. Небо уже начинало светлеть. Сколько же времени прошло? Мне казалось – совсем чуть-чуть. Вся трава вокруг примята.

Ивар улыбался, глядя на меня. Мне показалось, у него кровь на губе – чуть-чуть, но даже, кажется, припухло.

– Что это? – я осторожно потрогала пальцем.

Его улыбка стала еще шире.

– Ты здорово кусаешься, моя милая ведьма. Я так, и правда, начну тебя бояться.

– Это я? – сложно было поверить.

– Да. Меня еще никогда так не кусали.

– Я тоже... – даже как-то неловко стало, – я тоже никого раньше не кусала. Я случайно. Прости.

– Ничего, – он одним быстрым движением сел и сгреб меня в охапку. – Можно, я тоже тебя покусаю чуть-чуть?

– Можно, – разрешила я.

И он принялся меня целовать.

* * *

– Сколько тебе лет? – спросила я.

Мы снова лежали на траве, я задумчиво водила пальчиками по его груди. В этот раз он принес теплый и мягкий плащ, предусмотрительно разжег костер из сушняка, чтобы не подошли звери. Сухие ветви потрескивали, искорки поднимались и улетали в небеса. Как светлячки над рекой.

– Тридцать два, – сказал он.

– А сколько раз ты переходил реку?

– Не знаю, – он пожал плечами. – Много.

– Что если твоя Льют боится не просто так?

– Она не моя Льют, она просто девочка из моей деревни, едва ли не единственная, кто уцелел. Я забрал ее с Соколиной Скалы, у Гиваррета. И привел сюда. Я ничего и никогда не обещал ей.

– Мне ты тоже ничего не обещал, – сказала я.

Ивар нахмурился, чуть приподнялся на локтях.

– Если бы позвал тебя на север, ты бы пошла со мной? Вдоль реки, по течению. Дорны не смогут преодолеть эту границу, а людей я не боюсь. Мы могли бы добраться до Кьеринга, там есть несколько людских поселений. Ты бы пошла?

Он говорил очень серьезно. Я видела, все зависит только от моего слова. Он готов. Уйти, бросить все, переступить клятву.

– Не знаю, – честно сказала я.

Пойти с ним – значит уйти навсегда. Оставить прежнюю жизнь. Не знаю, смогла бы я.

За нами будет погоня... даже не представляю. Ведь у реки... наверно, в случае опасности я смогу сбежать, провалиться домой. А он точно не сможет. Но боюсь я, а не он.

Я хотела быть с ним, но не могла ответить. Не в силах была совершить этот шаг.

– Тогда я буду приходить сюда, – сказал Ивар, – пока ты не решишь. Или пока тебе не надоест.

– А что если река и правда отнимает у тебя жизнь?

– Ну и что? Несколько дней... Это ерунда.

– Нет. Сколько раз ты это делал? Это годы...

– Я не верю, – сказал он. – Просто сказки.

Я закусила губу.

– У меня скоро отпуск, – сказала я. – Целых три недели. Я могла бы провести их с тобой.

А что потом? Я смотрела ему в глаза. Может быть, честнее было бы не приходить вовсе? Льют права, я ломаю ему жизнь. И себе тоже. Но ничего не могу с этим поделать. У меня не хватит сил бросить и не приходить больше.

–