Текст книги "Ведьма терновых пустошей (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бакулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 6

– Боишься?

Он держал меня за руку.

– Да, – сказала я. – Мы же только попробуем?

– Попробуем, – эхом отозвался он.

Я подготовилась, снова надела свои сапоги. Ивар поможет мне перейти реку, поддержит, чтобы я не поскользнулась и не упала снова. Мы только попробуем вместе, а потом я вернусь обратно. Завтра на работу, я не могу задерживаться тут, еще не время.

– Готова? – спросил Ивар.

– Да.

Мы вместе шагнули в воду. Я почувствовала, как дрогнули и напряглись его пальцы.

– Что? – спросила я.

Он покачал головой.

– Идем.

Шаг, еще шаг... Вода, словно кисель, густая и вязкая. Она не хочет пропускать меня. Течение сбивает с ног. Я видела легкое свечение вокруг.

Ивар крепко держал меня. Это было не просто, я несколько раз поскальзывалась, а на середине вообще почти повисла на нем. После середины стало еще хуже, сапоги начали нагреваться, я все больше и больше чувствовала тепло, а идти быстро не получалось. Еще немного... Когда оставалось несколько шагов, Ивару, кажется, надоело, он просто подхватил меня на руки и почти в два прыжка вытащил на берег.

– Вот и все, – сказал он.

– Уф... Горячо!

– Как у тебя ноги? – спросил он. – Не сильно обожгла?

– Да нет, ничего.

Он помог мне стащить сапоги. Потом мы спрятали их в кустах, чтобы не таскать с собой.

Он привел меня в небольшой домик, в стороне от дорог, на пустыре. Сказал, что домик не его, но иногда он живет здесь, особенно, когда охотится. Никто не удивится, если Ивар будет приходить сюда.

Сарай, на самом деле. Темно, сыро, пыльно, пахнет гнилыми досками и брошенным жильем. Наверно, на моем лице отразилось все, что я думаю. Ивар вздохнул.

– Ничего другого я предложить не могу, – сказал он.

– Хорошо, – кивнула я. – Попробуем обжить это.

Всего одна комната, на треть разделенная тонкой перегородкой. С одной стороны кухня, с другой кровать. Большой открытый очаг посередине, перекладина с крючками над ним – можно что-нибудь варить. Хотела спросить про туалет, но чего спрашивать, если и так понятно – все удобства в кустиках. Не курорт.

– Я утку принес, – сказал Ивар, – можно зажарить и устроить ужин.

Утка действительно оказалась уткой, то есть птицей с перьями, лапами и головой... Как раз такой, какую я когда-то обнаружила на подушке. Я смотрела на нее и даже не знала, с какой стороны к ней подступиться.

– А у нас мясо продается... ну, куском. Без перьев, – сказала я.

Ивар весело хмыкнул, потом разжег огонь в очаге. И с уткой справился сам, очень быстро, привычно – ощипал, разделал, натер какими-то травами, поставил жариться над огнем. Я только смотрела. Потом он достал хлеба, немного мягкого козьего сыра, свежую зелень, редиску и бочонок вина, налил немного в глиняные кружки.

Было интересно наблюдать за ним – такие простые домашние дела... как он режет хлеб, раскладывает все на тарелке, как аккуратно собирает крошки со стола. Даже как-то с трудом верилось, что этот человек может за пару секунд метнуться и оторвать челюсть здоровенному веллоку... но я же видела это своими глазами.

Заметила, что почти все он делает левой рукой, хотя меч, я помнила, сжимал в правой.

– Слушай, а ты всегда был левшой? – спросила я, когда он закончил и сел рядом. – Или только теперь, из-за раны?

Ивар чуть покрутил перед собой правую изуродованную руку, сжал и разжал пальцы. Я видела, что разжимаясь, они немного подрагивают. Посмотрел на меня.

– Только теперь, – сказал он. – И даже не то, что пальца нет – мешает, хотя мешает, конечно. Сначала еще ничего было. Но чем дальше, тем хуже они двигаются. Я еще могу крепко сжать что-то крупное, вроде рукояти меча, но вот мелкие вещи, бывает, просто выскальзывают. Поэтому учусь все делать левой. С оружием сложнее всего, а так, по мелочи, вроде, получается.

Он говорил спокойно, словно не о себе, словно это просто интересно наблюдение.

Я взяла его за руку, осторожно провела пальцами по шраму – жесткий, выпуклый. Шершавые широкие пальцы. Не представляю, как это – понимать, что рано или поздно можешь остаться вообще без руки, она перестанет слушаться.

Ивар потянулся и поцеловал меня. Потом обе его руки скользнули к моей талии.

– Главное, не забыть, что у нас утка жарится, – шепнул он, стаскивая с меня майку.

Креветки полезли в окно ближе к утру. Я сначала даже не поверила и испугалась. Ведь натуральные креветки, с лапками... все как положено. Но только с крылышками и светятся. И крошечные, с ноготь размером. Ивар сказал – кьярки. Они питаются жизненной энергией, теми самыми огоньками, которые поднимаются над рекой. Могут не ждать, а пытаться высосать эту энергию прямо из человека. Маленькие вампиры, высасывают из тебя жизнь. Не много, конечно, они же сами крошечные.

– Так значит, про реку – это все правда? – сказала я.

Ивар слегка дернул плечом, почти засыпая.

– Говорят, это как кровь. Если потерять сразу много – умрешь, но если чуть-чуть, то все восстановится. Но никто не знает наверняка.

Никто не знает, сколько человеку отпущено, и сколько бы он прожил, не будь всех этих светлячков и реки. Я помню, Ивар сказал как-то: "такие, как я, умирают не от старости".

Я верила, что впереди у нас еще много-много лет. И боялась думать о будущем.

Мы лежали на кровати, на тюфяке из старой соломы. Колючие шерстяные одеяла кололи бока и спину. Впервые Ивар заснул раньше меня, а мне никак не спалось. Я смотрела по сторонам... Целый отпуск здесь? Не знаю, я была не слишком уверена.

Смотрела, как он спит, как ровно и глубоко дышит во сне, какие у него широкие плечи, родинка на шее...

Лишь только рассвело, я попыталась незаметно выбраться, пойти домой, не будить его. Но Ивар проснулся. Как-то очень сразу и резко, словно и не спал. Пошел провожать меня.

Утро, скоро на работу. А меня шатает от усталости и недосыпа, такая легкость и пустота в голове.

– Давай, я завтра не приду, – тихо сказала я. – Надо отоспаться. Да и тебе тоже. Послезавтра, хорошо?

* * *

Послезавтра у подъезда я встретила Мишку.

Я возвращалась с работы, а он уже ждал меня. Да, у него же выходной.

– Привет, – сказал он.

– Привет.

Я даже не знала, как реагировать. Вроде мы и не ругались... просто решили... я решила.

– Ты сегодня рано, – сказал он.

Я пожала плечами. Ничего не ответила.

– Ань, я хотел поговорить, – сказал Мишка. – Хочу понять, что же случилось. Ты как-то резко... Ведь все вроде было хорошо.

– Вроде, – отозвалась я.

– Так что случилось, Аня? Я не верю, что просто так, – он подошел совсем близко, смотрел на меня сверху вниз. Мишка очень высокий, я уже слегка отвыкла. – У тебя кто-то другой?

Кто-то другой.

– Да, – сказала я. – Прости.

– И что, у вас все серьезно?

Зачем ему это знать? Серьезно. Пусть даже у нас с Иваром нет будущего, но все серьезно.

– Не знаю, – честно сказала я. – Серьезно... Но он живет очень далеко... я не смогу...

Зачем я говорю все это? Это неважно для него, главное, что у нас с Мишкой ничего не получится.

– Ты закрутила с каким-то иностранцем, а он не зовет тебя с собой?

Я чуть сморщилась. Если бы все было так просто.

– Почти, – сказала я. – Он зовет, но я не могу.

– Понятно, – сказал Мишка, в его глазах мелькнула усмешка. – Если ты не хочешь ехать с ним, значит, не любишь его. Если б любила, побежала бы куда угодно.

Я поджала губы. Только не туда.

Мишка смотрел на меня. Мне кажется, он уже что-то для себя решил.

– И он тоже не хочет переезжать к тебе, как я понимаю.

– Он?

Я попыталась представить Ивара здесь. Что бы он делал? Даже если бы это было возможно. Что? Без документов, без образования, даже школьного. Пошел бы работать на стройку, как нелегальный эмигрант? Мне кажется, даже там с ним не стали бы связываться. Нет.

– Значит, нет, – уверенно сказал Мишка. – Ань, давай посидим, спокойно поговорим?

Я посмотрела на свой подъезд, покачала головой. Нет.

– Можно в кафе, – сказал Мишка.

– Нет, прости. Не сейчас. Я тебе позвоню, хорошо?

– Позвонишь, когда наиграешься? – жестко спросил он. – Когда надоест?

Ужасно захотелось ударить его. И не пощечину, а так, со всей дури кулаком в зубы. Он думает, что я сама прибегу проситься обратно?

– Да иди ты... – только сказала я, повернулась к двери.

Он поймал меня за руку.

– Ань, просто поговорим. Хорошо?

– О чем?

Он пожал плечами.

– Ты куда-то торопишься?

Да. Я сейчас приду и в кровать. Ивар почти всегда приходит раньше, может, он уже ждет меня?

Мишка смотрел на меня.

Это ведь я виновата. Я бросила его, без всяких объяснений, без всяких поводов с его стороны.

– Прости, – тихо сказала я. – Миш, давай не сейчас, я не готова к таким разговорам, я не могу...

* * *

Ивар ждал. Какой-то хмурый, даже осунувшийся.

– Что случилось? – спросила я.

Он промолчал, только скрипнул зубами. С явным усилием поднялся на ноги.

Я обняла его, хотела поцеловать, но он все так же стоял, неподвижно и напряженно.

– Ивар, что?

Он зажмурился на секунду, словно от боли, втянул воздуха в грудь.

– Из-за меня человек погиб, – глухо сказал он. – Ларик, мальчишка совсем. На болотах. Я отвлекся и не заметил червя, не успел...

Он поджал губы.

Это так... так нереально. Неожиданно. Я даже не понимала толком, что произошло. Какие черви?

– Ивар, ты не виноват.

– Виноват, – он почти крикнул, резко и грубо. Впервые в его голосе скользнуло что-то такое, что мороз по коже. Что-то страшное. Я вдруг поняла, что совсем не знаю его, вся его настоящая жизнь не здесь.

Он тяжело, отрывисто дышал, я видела его глаза, с какими-то расширенными зрачками, не такими... Что-то еще?

Я все еще обнимала его за плечи.

– А еще я переспал с Льют, – почти со злостью сказал он. – Напился и переспал.

Огонь обжег щеки. А потом лед. Лед ударил в сердце и свернулся комком в животе. Мне казалось, земля уходит из-под ног.

Ивар смотрел мне в глаза, прямо и неподвижно, не пытаясь прятать взгляд. И за этой неподвижностью я видела панику.

– Ивар... – начала я, но поняла, что не могу ничего сказать.

Он отвернулся. Шагнул в сторону, освобождаясь от моих рук. Я видела, что ему тоже нелегко. Напился?

Он не пытался оправдываться и что-то объяснять, просто стоял, глядя куда-то в пустоту.

– И что теперь? – спросила я.

Меня вдруг разобрала злость – на него, на себя, на то, как глупо все вышло. Нам вообще не стоило встречаться.

Что теперь?

Я должна сказать, что прощаю его? Да нихрена я не прощаю. Могу смириться, наверно, потому, что никогда не рассчитывала на серьезные отношения, никогда особо не ждала продолжения. Мне было почти плевать, что происходит с ним там, по ту сторону, я все равно никогда не рассчитывала туда попасть.

Я могла бы сделать вид, что ничего не случилось.

Но простить...

Не прощения он ждет.

Повернуться и уйти?

Совсем? И не приходить больше?

Наверно, впервые я поняла, что могу Ивара потерять. Что вот я сейчас уйду, и больше ничего не будет. Стало так невыносимо страшно. Что-то важное уйдет из моей жизни и больше не вернется никогда. Как же я буду?

Если бы он попросил меня...

– Мне теперь уйти? – сказала я.

Ивар едва ли не подпрыгнул, и так быстро рванулся ко мне, схватил за плечи.

– Подожди!

– И что? – спросила я.

– Аня...

У него дрожали руки, сжимая крепко-крепко.

– Отпусти, – тихо сказала я. – Больно.

Он отпустил.

Но сказать так все равно ничего и не мог.

– Зачем ты мне это рассказал? – спросила я.

Он удивился, не поверил.

– Я должен был соврать?

– Наверно, – я пожала плечами. – Почему бы и нет. Я бы никогда не узнала. Кто я тебе? Жена? Ты можешь спать с кем хочешь.

– Нет, – он покачал головой.

– Да иди ты! – я, в конце концов, психанула.

Толкнула его, шагнула назад, зажмуриваясь изо всех сил.

Домой.

–

Глава 7

– Садись, – Мишка кивнул на соседний диванчик. – Что будешь пить?

– Ничего, – сказала я. – Ты хотел поговорить?

– Хотел, – согласился он.

Я вздохнула, селя рядом.

Чувствовала себя не очень, так неловко, понимая, что виновата сама. Я сорвала свадьбу, причем без всяких видимых причин и какого либо повода с Мишкиной стороны. Но отношения с Мишкой меня как-то сейчас вообще не волновали.

– Прости, Миш, – сказала я. – Понимаю, как это выглядит, но, наверно, лучше понять это и закончить все сейчас, чем когда будет поздно.

– Наверно, – хмуро согласился он. – Я просто хотел понять, что случилось.

– Ничего, – сказала я. – Ты мне очень нравишься, мне с тобой было очень хорошо. И ты ничего не сделал. Это просто у меня так внезапно сорвало крышу.

Мишка криво усмехнулся.

– Ты уже жалеешь? – спросил он.

– Нет. Наверно, это правильно. Лучше сейчас. Мы просто привыкли друг к другу, это было так удобно... Но ведь семья – это что-то большее?

Мишка чуть скривился, они никогда не любил пространные рассуждения.

– Как твой иностранец? – спросил он.

– Да никак, – сказала я. Получилось как-то очень отчаянно.

Потом мы все же пили ром и ели здоровенные стейки с кровью. Потом я рыдала у Мишки на плече. Нет, на Ивара я не жаловалась, это было бы уже слишком, просто ныла что все плохо, я устала и хочу домой к маме. Поняла, что и правда хочу. Вот будет отпуск – поеду домой, хотя бы на недельку.

Потом Мишка вызвался проводить меня домой, а то уже поздно, мало ли что... Только до подъезда.

Мы решили немного пройтись по набережной.

– Я за сигаретами забегу? – сказал Мишка. – Ты подождешь, или со мной?

– Ты же, вроде, бросил?

– Да с тобой начнешь, – он неопределенно усмехнулся.

Магазинчик был совсем рядом.

– Подожду тут, – сказала я.

Хотелось немного проветриться, посмотреть на воду, может быть, побыть одной... Ветерочек... прохладно, но даже приятно. Мишки долго не было.

Я стояла, облокотившись о каменную балюстраду, когда меня окликнули.

– Девушка!

Я вздрогнула. Обернулась.

За моей спиной оказалось трое здоровенных и не очень трезвых парней.

– Не бойтесь, девушка, – усмехнулся один. – Вы чего одна так поздно?

Бежать?

Вид у парней такой, что сразу ясно, что в лучшем случае отнимут сумочку, про худший – даже думать не хотелось.

Я понимала, что далеко я не убегу. На улице пусто, помогать никто не будет...

– Я не одна. Жду друга, он в магазин пошел.

Огляделась, замелила, что Мишка как раз вышел из дверей, но далеко... вышел и замер.

– Понятно, – сказал один.

Я смотрела на Мишку. Мне даже показалось, он попятился, едва удержался, чтобы не улизнуть обратно за дверь.

– Девушка, а где метро не подскажите? – спросил парень.

Я моргнула... Метро? Грабить и убивать не будут?

– Вон туда, – показала рукой, – здесь недалеко.

– Спасибо. Удачи вам.

У меня тряслись руки.

– Пойдем? – сказал Мишка.

– Пойдем, – согласилась я.

Какая разница, что он испугался. Что мне до этого? Я даже замуж за него больше не собираюсь. А если бы собиралась, то теперь, наверняка, передумала бы. Очень сложно, когда не можешь быть уверена в человеке. Я бы тоже испугалась, но я бы прибежала и надавала бы им сумочкой по башке.

Не удержалась, шмыгнула носом.

– Ты в порядке? – спросил Мишка. – Что они хотели?

– Эти парни? Метро спрашивали, – как можно более небрежно сказала я.

– А-а...

– Скажи, а если бы они решили напасть на меня, ты бы меня спас?

– Я? – искренне удивился Мишка. – Я драться не умею, у меня никаких шансов. Предпочитаю решать все мирным путем.

Хотела бы я посмотреть, как это можно решить мирно.

Подумала, что Ивар легко бы свернул шею всем троим, одной левой. Но Ивар...

* * *

Разложила раскладушку и упала на нее без сил.

Ничего не хочу.

Бывает так в жизни, когда кажется – все плохо, и как бы не дергалась, как бы не дергалась – становится только хуже.

Не знаю даже, что делать.

Ничего, наверно... жить как жила. Подумаешь... Не очень-то он мне и нужен. Они оба. Мишка точно не нужен, просто обидно... а...

* * *

Холодный ночной ветер, трава почти стелется по земле. Обе луны скрылись за облаками и едва проглядывают.

Почти неделю я держалась и не ходила сюда. Не выдержала.

Зачем?

Ивар спал. Как же хорошо...

Я так обрадовалась, не ожидала увидеть его здесь. Надеялась, но не очень-то рассчитывала. А он спал прямо в траве, завернувшись в теплый плащ, засунув руку под голову. Хмурился во сне.

Как же я была ему рада!

Присела рядом, стараясь не шуметь. Пусть спит. Поняла, что улыбаюсь, и ничего не могу с этим поделать.

Он меня ждет. Верит, что я вернусь.

И все же, он услышал. Открыл глаза, потом резко сел.

– Аня?

Пожала плечами.

– Привет, – я все еще глупо улыбалась.

Он вскочил, подхватил меня на руки, но очень быстро смутился.

Я видела, как он смотрит на меня, хмурится, так же, как во сне.

– Ты все же пришла... – тихо сказал он.

– Да, – сказала я.

– Я ждал тебя.

– Вижу, – я усмехнулась. – Ты спал.

– Я приходил сюда каждую ночь.

– А как же твоя Льют? – я не хотела, но не удержалась.

Ивар вытянулся.

– Никак, – сказал он.

– Она не ждет тебя?

– Не ждет, – сказал он.

"Почему?" – хотела спросить я, но не спросила. А еще очень хотела спросить: "Как же так вышло?" Я смотрела в его глаза и понимала, что не стоит об этом. Не сейчас. Что-то произошло и... Не стоит.

– Я все равно люблю тебя, – честно сказала я. – Мне плевать, что там было.

Он молча обнял меня.

* * *

Скоро отпуск. Я решила, что не поеду ни на какие моря, ни в какие европы, лучше приду сюда, побуду с Иваром чуть больше. Поживу тут. Освоюсь, не страшно. У нас на даче было не намного лучше.

Я не вспоминала больше о том, что случилось. Зачем, говорила я себе, я все равно не останусь, все равно уйду и не вернусь никогда. Это не может продолжаться вечно. Какой смысл ревновать?

Я не вспоминала, и Ивар, в конце концов, отошел, стал таким, как прежде. И все же, я видела... не знаю, как это сказать. Напряжение между нами. Вроде бы, все хорошо, но завелись скелеты в шкафу. И мы оба старались не подходить к этому шкафу близко.

Нам было чем заняться.

Наши ночи... О! Словно безумие. Словно последний раз, и завтра хоть конец света. Словно я пыталась таким образом заявить на него права, а Ивар – доказать мне, что никто другой ему не нужен.

Моя работа летела к чертям. Я отчаянно не высыпалась и считала дни до отпуска. Мне уже пару раз устраивали разнос, грозили уволить, но было почти все равно. К черту. В крайне случае, найду новую работу.

Не представляю, как Ивар справлялся со своими обязанностями ловчего. Уж ему-то, наверняка, требовалось куда больше собранности и внимания. И сил. Это я могу подремывать в удобном кресле и возить мышкой по столу, если уж совсем плохо. А у него такой возможности не было. Он говорил, что временами, удается поспать на конюшне, и ничего.

– Не страшно, – он смеялся и обнимал меня.

Когда я чувствовала его ладони на своей коже, у меня кружилась голова и сбивалось дыхание. Не думала, что это может быть так. Я хотела быть с ним, я хотела его и просто дурела от его близости. Весь мир переставал существовать.

Чувствовала, что с каждым разом, с каждой ночью, с каждым прикосновением, все больше привязываюсь, это безумие все больше затягивает меня, и уже не выбраться.

Нужно что-то решать.

Вот сейчас будет отпуск, говорила я себе. Я приду в этот крошечный домик как хозяйка, я попробую себя в роли обычной девушки этого мира. А потом... Не стоит загадывать.

–

Глава 8

Проклятые креветки совсем обнаглели. Они стаями вились вокруг, словно мошкара, сверкая тонкими крылышками, разве что не жужжали. Одна, особенно смелая, присела на плечо, пытаясь присосаться, и я машинально прихлопнула ее. Остальные шарахнулись, отлетев на безопасное расстояние.

Ивара не было.

А я готова была его убить. Пусть только появится!

Я стояла на крыльце, все надеясь разглядеть знакомый силуэт на дороге. Но ничего.

Поздно уже, почти стемнело, а его все нет.

Я злилась, прекрасно понимая, что злиться бессмысленно и даже нечестно. У Ивара и без меня хватает дел, наверно, он просто не может. Лорд Олтар не отпускает его. Кто знает, может быть, он даже еще не вернулся с охоты. Может что-то еще. Я никогда не видела тех тварей с болот, но, говорят, у них тысячи зубов, они разрывают людей на части. Ивар опытный ловчий, но это не значит...

Я ждала. И злилась. И волновалась тоже.

Боже мой, как же мне не хватало сейчас мобильника и возможности позвонить. Просто позвонить, и... С ним же все в порядке?

Я веду себя как ревнивая жена.

Это его работа, он задерживается. Сколько я сама торчала в офисе допоздна.

Небо затянуто облаками, темно, обе луны едва проглядывают.

Креветки снова осмелели. Ивар говорил – они чувствуют во мне силу, чувствуют, что я из другого мира, а, значит, покусать меня будет проще. Надоели.

Надо чем-то заняться, наконец, и не мучиться. Вдруг он вообще сегодня не придет. Он говорил, что такое может случиться.

Пойти спать?

Я не могу без него.

Не засну. Буду ждать, хоть до утра.

Целыми днями я брожу по дому, не находя себе места, не зная, чем можно себя занять. Гуляю вокруг, по полям, больше пойти некуда. Здесь нечего читать, а к рукоделию у меня никаких способностей. Дошла до того, что даже навела порядок в доме от скуки.

Давно поняла, что долго я тут не выдержу. Отпуск на работе на три недели, еще и двух не прошло, а сил уже нет сидеть без электричества, мыться в тазике и готовить на огне. Сухой хлеб, сыр и кислое молоко...

Ради чего?

Кого я обманываю? В наших отношениях с Иваром нет ни надежды, ни будущего. Мы не сможем быть вместе. Мой отпуск закончится, нужно будет возвращаться к работе и к обычной жизни. Мне ведь так нравилась моя жизнь, у меня было все, что я хотела: хорошая работа, квартира, машина, даже жених был. Я не готова променять мою прежнюю жизнь на это.

Но Ивар...

Как же я без него? Как теперь? Я не смогу забыть никогда.

Разожгла очаг, налила в чайник воды, повесила на крючок над огнем. Здесь совсем другой чай – с пряными медовыми травами, я не сразу привыкла, но теперь даже понравилось.

Сидела на табуретке, смотрела, как огонь лижет поленья, как вгрызается, проедая насквозь, как чернеет дерево, как тлеют головешки. Смотрела и прислушивалась к каждому звуку с улицы, к каждому шороху, все надеясь, что сейчас скрипнет дверь. Только ветер и ночные птицы.

Потом я заварила чай в кружке.

Потом, кажется, задремала, прямо за столом, прислонившись к стене. Когда очнулась – чай остыл. За окном совсем темно, только мелькают стайки светлячков-креветок.

А Ивара все нет.

Может что-то случилось? Может с ним какая-то беда? Еще немного, и сама побегу к замку, чтобы узнать, что с ним. Только Ивар велел мне держаться от замка подальше, он боялся за меня. Я злилась. Да, я прибежала в этот мир из-за него, а он держит меня здесь. Там слишком опасно – говорит он. Но сколько можно сидеть в этой глуши?

Даже без него.

Сколько еще ждать?

Я ходила туда-сюда, от стены к стене. Я стояла у двери, глядя на дорогу. Я лежала на кровати, глядя в потолок.

Но когда услышала шаги за дверью – испугалась. Что-то не так.

Шаги были неправильные. Шаркающие, сбивчивые, тяжелые... глухой, но не сильный удар в дверь. Кто-то чужой? Я испугалась, сжалась, хотела даже спрятаться, но не успела. Дверь открылась.

Ивар. Видно было плохо, темно, но и ошибиться нельзя.

– Ивар! – позвала я.

– Ты еще не спишь? – хрипло сказал он.

– Я ждала тебя.

Он кивнул, чуть пошатнулся, ухватился за стену. Потом собрался с силами, подошел и почти упал на табуретку у очага, привалившись спиной к стене.

Резкий запах крепкого вина и еще чего-то приторного...

Что я должна была думать?

– Ты пьян?

Мне показалось, он не сразу понял вопрос. Потом снова кивнул.

– Да, пьян, – сказал он, повернулся ко мне, глядя в глаза. У него был ужасно напряженный и внимательный взгляд, совершенно трезвый, и голос... – Аня, – сказал он, – ты не раз говорила, что устала здесь, что эта жизнь не для тебя. Ты говорила, что все равно вернешься домой. Мне кажется – пора. Уходи. Здесь небезопасно для тебя.

Что за черт?

– Прямо сейчас? – холодно спросила я.

– Да. Лучше сейчас.

– А не ты ли рассказывал мне, как опасно ходить ночью на пустоши? Как же веллоки и прочие твари?

– Я провожу тебя, – сказал он.

– Ты на ногах не стоишь.

Он поджал губы, раздумывая.

– Хорошо, – сказал, наконец, – тогда утром, на рассвете.

– Какого черта? Я не собиралась уходить так рано. Что случилось?

– Аня... – он как-то судорожно, с трудом, перевел дыхание. – Аня, это становится слишком опасно. Завтра, скорее всего, сюда придут люди из замка. Они не должны видеть тебя.

– Зачем они придут?

– Это не важно. Это не имеет никакого отношения к тебе. Но они придут. Они увидят тебя, и, возможно, захотят забрать с собой.

– Забрать? Ты отдашь меня им?

Ивар нахмурился.

– Аня, я не герой, у меня не хватит сил справиться со всеми. Я ловчий. Я охочусь не только на веллоков и костяных змеев, я привожу с пустошей таких, как ты. Лорд Олтар любит... хм, разнообразные развлечения. Если он захочет забрать тебя, он это сделает. Тебе лучше уйти, пока есть время.

– Ты ловишь девушек и тащишь к нему в постель?

Он скрипнул зубами, но промолчал.

– Ты рассказал про меня? – спросила я. – Напился и рассказал? А теперь испугался?

Я видела, что мои слова задевают его, сильно задевают, но оправдываться и объяснять он не собирается. И это особенно пугало. Значит все еще хуже?

– Пойдем, – сказал он. – Я переведу тебя через реку.

Он тяжело, с усилием, поднялся на ноги, на секунду зажмурился.

– Смеешься? Ты не дойдешь, – фыркнула я.

– Ничего, дойду.

Я злилась. Я не понимала ровным счетом ничего, и злилась ужасно. Что происходит?

– Ивар...

Я смотрела ему в глаза. Угли в очаге едва тлели, но я видела – он не пьян. От него страшно несет спиртным, его шатает, но это не то.

– Ивар, что случилось?

– Ничего. Идем.

Я хотела подойти к нему, он отшатнулся, но за его спиной была стена, деваться ему некуда.

– Ивар?

Я стояла совсем близко. Я чувствовала тепло... жар... и нет, не от очага. Я протянула руку, коснувшись его лба, на этот раз он не сопротивлялся.

– Ивар! Ты весь горишь! Что с тобой? Ты заболел?

– Не волнуйся, – тихо сказал он. – Это не заразно. Но тебе лучше уйти.

– Да ты что?! А как же ты? Тебе нужно к врачу!

– Я уже был у врача, все нормально.

– Нормально? И что сделал твой врач?

Я что-то мало верила в местную медицину.

– Все что надо он сделал, – сказал Ивар. – Промыл, намазал бальзамом, перевязал.

У меня просто ноги подкосились. Только сейчас обратила внимание, как он стоит – чуть прижимая левый локоть к боку.

– Ты ранен?

– Ничего страшного, – тихо сказал он. – Со мной это не в первый раз. Полежу немного, и все пройдет.

– Где? Что у тебя? Покажи.

– Ничего страшного. Аня... Все уже... Не важно. Я пришел предупредить, тебе нужно уйти. Побоялся, что если я останусь в замке, они сунутся сюда без меня, и найдут тебя. Я слышал, как Фер болтал, что я тут кого-то прячу. Они бы пришли. Они и так, наверняка, придут. Тебе нужно бежать домой.

– А как же ты?

– Я? Как всегда...

– Покажи, – потребовала я.

Ивар вздохнул, снял ремень, поднял рубашку.

Повязки на боку, какие-то грязные тяпки, уже пропитались кровью. Господи... Может, нужно снять и перевязать заново? Я не сильно впечатлительная, но поняла, что начинают дрожать руки. Нужно что-то сделать... А я вообще не понимаю в таких вещах, главное – не сделать бы хуже.

Запах сладко-приторный – это, наверно, тот бальзам. Снимать повязки я не решилась, все-таки врач, какой-никакой... он, скорее всего, не одобрил бы. Лишь чуть-чуть осторожно сдвинула, заглянула. Боже ты мой! Прямо какое-то месиво, все разодрано. Мне даже показалось, что проглядывают ребра.

Ивар взял меня за руку, чуть отстранил.

– Не пугайся так, рана неглубокая, просто рваная, – сказал он. – Это снор, болотный червь.

– Ты говорил, они ядовитые?

– Если сразу промыть, то ничего. И бальзам убивает яд. Меня уже кусали сноры, и, вроде, жив пока.

Он криво усмехнулся.

Мне все казалось – это какая-то ересь. Нужны лекарства. Не знаю, как на счет яда, но уж точно нужно что-то противовоспалительное, жаропонижающее... Нельзя же так!

– Пойдем, я провожу тебя до реки, – сказал Ивар.

– С ума сошел? Тебе надо лежать.

– Провожу и буду лежать.

– Нет... Не надо. Я подожду утра, твои друзья ведь не на рассвете придут сюда? Я пойду сама.

Я видела, что ему очень хочется выпроводить меня прямо сейчас, но идти куда-то самому, уже совсем нет сил. Ему очень плохо. Как он вообще добрался сюда, в таком состоянии? Просто невероятно.

Он сказал, что парни тоже сомневались, что он дойдет, пытались даже напоить, чтоб лежал и не дергался, но без особого успеха, больше пролили. По мне, так не самый лучший выход, даже не знаю, что хуже – напиться, или пройти от замка до нашего домика.

Но утра я так не дождалась, убежала раньше. За антибиотиками.

Я сидела с ним, сколько могла...

Да, я сидела с ним, понимала, что ему становится все хуже, а я даже не знаю, что делать. Не умею, не понимаю в этом ничего. Он почти сразу отключился, лишь добравшись до кровати. Словно держался до последнего одним усилием воли, а теперь, когда можно было расслабиться – все... и я не знаю, сон ли это был, или какое-то забытье... не понимаю. Его знобило, он был горячий-горячий... Я пыталась класть ему на лоб полотенце, намоченное холодной водой, я пыталась обтирать его... вроде бы надо уксусом или водкой, но была только вода. Да и вода почти закончилась, а за новой надо идти к реке. Это все бесполезно.

Мне было страшно. И оставить его страшно, и сидеть здесь, не делая ничего – тоже.

Но ведь лучше делать, чем сидеть.

Я смотрела на Ивара и неожиданно для себя понимала, что у меня нет никого дороже и ближе. Я даже не знаю, как так вышло, мы с ним очень разные. Но только рядом с ним я могла по-настоящему чувствовать себя женщиной, это как-то непередаваемо... Мне было хорошо рядом с ним. И еще – удивительно спокойно, словно я знала его всю жизнь.

Если, не дай бог, что-то случится, я уже никого не смогу так любить. Никогда. Невозможно такое снова.

Я должна помочь.

И я решила, что смогу сбегать домой. И вернуться. Главное – вернуться.

Что мне эти веллоки!

Я выскочила из дома и побежала, туда, где сквозь пустоши течет река, туда, откуда я могу попасть домой. Здесь недалеко.

И со всего разбегу я бросилась в воду.

* * *

В аптеку!

Нет, сначала в душ. Пять минут, всего пять минут, – говорила я себе. Но конечно, пока мылась, пока сушила голову, прошло гораздо больше.

Я успею...

Но оказалось, что самое сложное не сбегать за лекарствами, купить – не проблема, даже посреди ночи, когда я с выпученными глазами влетела и потребовала срочно каких-нибудь антибиотиков.

Сложнее всего оказалось вернуться и уснуть.

Я вертелась. Я лежала на боку, на спине, с закрытыми глазами и открытыми, глядя в потолок, считала овец. Нет, под утро я заснула даже, мне снились какие-то сны, но я так никуда и не попадала.

Хуже всего – я выспалась, проспав до полудня. А дальше совсем никак.

Начала паниковать, не зная, что делать.