Текст книги "Мама для Совенка (СИ)"
Автор книги: Екатерина Боброва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Ее величество откашлялась, открыла рот, закрыла, но все же взяла эмоции под контроль и поблагодарила:
– Спасибо.
Юля искренне понадеялась, что реакция его величества будет такой же… либеральной. Кстати, о короле.
– Его величество вернулся?
Седьмая встрепенулась, покосилась на пакет, покраснела еще больше, однако ответила ровно:
– Вернулся. Если вы переживаете, то не стоит. Он в курсе и призовет вас, когда разберется с делами.
Юля не сдержала внутренний смешок: ага, знаем. Запись на аудиенцию у секретаря за месяц. Хотите раньше, платите мзду. Впрочем, она не торопилась. И скорее переживала за то, чтобы его величество успел остыть после подарков его супруге.
Остаток вечера прошел плодотворно. Юля с Совенком играли в «Шакала». Игра была про сокровища и пиратов – самая подходящая тема, чтобы подготовить ребенка к завтрашнему испытанию. Вот только услышав вопрос о Такийских пиратах, деть стал белым как полотно, а на предложение встретиться закусил губу, опустил голову и глухо ответил:
– Нет.
Юля внутренне ощутила жесткость этого «нет». Вздохнула – вот и первый взбрык подопечного – и поинтересовалась:
– Мне, кажется, Второй смог найти с ними общий язык. Почему бы тебе не попробовать?
Она не стала говорить, как полезно для правителя уметь договариваться, не бояться встречаться лицом к лицу с любыми, самими проблемными подданными. Выдерживать от оскорблений до проклятий и уметь отвечать. Для ребенка это не аргумент. Ему не важно будущее, гораздо больше его волнует здесь и сейчас.
Нервно побарабанила пальцами по столику. Совенок надулся и молчал, смотря в пол. Вот он, тот самый момент в воспитании, когда не знаешь, то ли надавить, то ли пойти на поводу у ребенка.
– И что же такого страшного в этих пиратах, что ты испугался? – спросила бодро.
Аль помолчал, потом все же ответил, продолжая глядеть в пол:
– Я не за себя.
Юля почувствовала, что дальше расспрашивать бесполезно, надо приводить аргументы. Будь на самом деле пираты такими страшными, разве приняли бы их в королевстве? Стал бы Четвертый разрешать завтрашний визит? Конечно, нет. А вот что вложили в голову Шестому – большой вопрос.
– Посмотри на меня, – попросила ласково, и когда Совенок, насупившись, поднял взгляд, спросила: – Разве с этим, – потрясла ставшим видимым в этом мире браслетом, – мне может что-то грозить? Или твой брат позволит меня обидеть? Ты ему не веришь?
На лице Альгара промелькнула тень сомнений. Брату он верил, но страх все еще жил в серых глазах.
– Люди часто преувеличивают опасность. А страхам лучше смотреть в лицо. Так что завтра будем учиться ими командовать, договорились? И только представь, как будет гордиться отец таким храбрым сыном, – выдвинула Юля решающий аргумент.
Понравиться отцу Совенку хотелось, и он кивнул, соглашаясь.
Потом они поднялись на второй этаж – им достались двухуровневые покои, Юля помогла детю помыться, уложила спать, долго сидела рядом, гладя по волосам и рассказывая сказку. На душе было тревожно, там дружно прохаживались сомнения – а правильно ли она поступает? И когда Совенок заснул, Юля тихонько выскользнула из комнат и замерла напротив соседней двери. В голове зазвучал голос Четвертого «Я решил, что удобнее устроить свои покои рядом с вашими. Надеюсь, вы придете ко мне по любому поводу и в любое время. Поверьте, проще ответить на ваши вопросы, чем тушить пламя ваших поступков».
Легко сказать: «придете». А если время позднее, и она стучится в мужские покои? А если от этого мужчины в животе начинает гореть пламя?
Дверь распахнулась, явив собой Четвертого. Принц был одет в домашние штаны, а накинутая на плечи рубашка не скрывала великолепного торса.
– Вы так громко думаете у меня под дверью, – произнес недовольно, – что невозможно заснуть. Проходите, – посторонился, пропуская внутрь.
Гостиная тонула в полумраке, и недостаток света добавлял нервозности, превращая деловой визит непонятно во что. Юля сделала пару шагов от двери, замерла в нерешительности. Присутствие мужчины ощущалось остро, до дрожи в коленках, до стука ускорившего бег сердца, а понимание – провоцирует ведь – лишь добавляло накалу. Во рту пересохло, смелость куда-то испарилась, и Юле захотелось исчезнуть, но путь к отступлению был перекрыт. Подумала со злостью, что могла и утром задать свои вопросы. Нет, клюнуло, помчалась.
– Вы что-то хотели?
Голос прозвучал над ухом, Юля вздрогнула – Четвертый оказался слишком близко для разгулявшегося воображения. С трудом, но удалось вспомнить, зачем она сюда пришла. Пришлось жестко напомнить про обоюдную связь с Совенком – нечего ребенку транслировать состояние «девочка-лето» и привести-таки расползшиеся мозги в рабочее состояние.
– Пираты, – голос подвел, она откашлялась, прогоняя хрипоту, – что в них такого страшного?
– Пираты, – протянул Фильярг, обнимая и притягивая к себе, потом положил подбородок ей на плечо, – рад, что в вас проснулось благоразумие, и вы спросили, а не ринулись, сломя голову, завтра на корабль.
Вот сейчас ей захотелось пнуть кое-кого в живот, а потом ринуться-таки на корабль. Ее точно принимают за маленькую девочку, а не за взрослую самостоятельную ассару.
– Не злитесь, – он верно оценил реакцию напрягшегося тела, – я только порадовался, что в вас не ошибся. А пираты…
Не размыкая объятий, развернул к себе, приподнял подбородок, очертил линию губ, наклонился, и Юля затаила дыхание, предвкушая и одновременно боясь поцелуя. Но вместо поцелуя его высочество решил попугать. Прислонил губы к щеке, зашептал, ухитряясь даже шепот сделать соблазнительным:
– Говорят, они насилуют всех женщин в захваченных городах, а ту, которая решится взойти на борт, отдают на потеху команде.
Отделить соблазнение от информации было нелегко, но прикушенная губа и большой шанс завтра выглядеть дурой помогли.
– Бедняги, – «искренне» пожалела пиратов Юля. Искренность далась с трудом, но она того стоила. Фильярг отстранился, круглые глаза округлились еще больше, и его высочество стал напоминать вытащенного на дневной свет филина. Он явно ждал чего угодно, но только не жалости.
– Ну как же, – сочла нужным пояснить Юля, – это же ВСЕХ женщин надо, эм, оприходовать. И молодых, и старых, молчу, про страшных. Да и город ведь не сто человек и не двести. А в команде сколько? Утомляются небось больше, чем за весь штурм. А раненые тоже участвуют?
– ХВАТИТ! – гаркнул Четвертый, размыкая объятия. Провел рукой по волосам, взъерошивая. Выдохнул и уже спокойно произнес: – Я понял, пиратами вас не испугать.
– Вы сами дали нужные сведения, – пожала плечами девушка, – вряд ли пираты просто так пришли поздравить Второго. Он явно им не чужой. Да и его величество не стал бы принимать разбойников и насильников. А слухи чаще всего преувеличивают реальное положение вещей.
– Вы правы, – нехотя подтвердил Фильярг, – слухи сильно преувеличены.
– Прекрасно, – просияла Юля, обогнула мужчину и, взявшись за ручку двери, обернулась, дабы пожелать его высочеству спокойно ночи. Но уйти ей не дали, развернули за плечи, прижали спиной к двери. Четвертый навис сверху, заключив в капкан рук. Наклонился в своей излюбленной манере, окатывая ароматом дикого апельсина и миндаля, и спросил провокационно:
– Неужели вас совсем не пугает завтрашний… визит?
В скобках читалось «быть изнасилованной». Рука его высочества поползла вниз, нацеливаясь на мягкую часть тела, вторая зарылась в волосах, а губы снова оказались искушающе близко. Контраст между жаром мужского тела и прохладой дерева лишь добавлял остроты ощущений. И Юля мельком подумала, что еще немного и она согласится на все. И на поцелуй, и на продолжение, потому как Фильярг не просто окружал, он словно жидкий огонь проникал под кожу, заставляя тело пылать. Собственная реакция на мужчину вызывала восторг и так же дико пугала.
– Меня больше пугаете вы, – призналась честно, и его высочество понял. Вздохнул, целомудренно коснулся губами лба и сам открыл дверь, позволяя сбежать.
С горящими щеками и полным хаосом в мыслях Юля выскочила в коридор. Рвано перевела дух, думая об одном: «Чтоб я еще раз!». И дело даже не в мужчине, а в том, как он на нее влияет. Очень не хотелось уподобляться гулящей кошке, у которой мысли только об одном. А ведь у нее работа, подопечный на руках, да и блокировка не освоена. Как там в песне: «Первым делом самолеты», а всякие высочества потом.
Повернулась в сторону своей двери и замерла, наткнувшись на гипнотизирующий взгляд Третьего.
На их этаже было всего три двери, и вот около третьей Харт и стоял, буравя девушку пристальным взглядом.
– Добрый вечер, Юля. Вижу, вы уже осваиваетесь.
На мгновение по лицу его высочества мелькнула тень недовольства, но тут же пропала. Взгляд потеплел, а голос стал мягче.
– Мне бы очень хотелось стать вашим другом. Помните, Юля, моя дверь открыта для вас в любое время суток, а сердце для любой вашей проблемы.
Юля моргнула. Слов не было, как и ответа. Очень не хотелось ошибиться – вдруг его высочество на самом деле предлагает дружбу, а она тут со своей подозрительностью, но «дверь, сердце и любое время» наводили на определенные мысли.
Третий реакции не дождался, понимающе кивнул и напомнил:
– Мои покои рядом. Доброй ночи, Юля.
Мягко закрылась дверь. Коридор опустел, но ощущение, что Третий и Четвертый стоят рядом, не сводя взгляд, никуда не делось. Юля могла поклясться, что от излучающей напряжение пустоты у нее волосы встают дыбом.
К себе не вошла, влетела. Закрыла дверь и пожалела, что на ней нет замка. Лицо горело, душу раздирало противоречие. Что чувствует мышь, оказавшись между двух котов? Что думает лиса, когда справа и слева лежит по куску сыра? По венам бежал дикий коктейль из сладкого предвкушения, острой злости, упрямства «Еще посмотрим, кто кого» и тянущего внизу живота желания – как же давно у нее не было мужчины.
Глава 17
Фильярг постоял около двери, прислушиваясь. Хлопнула дверь покоев брата, раздался нервно-взбешенный цокот каблучков и раздраженный бум – ассара ушла к себе. Умопомрачительная женщина. Непокорная, острая и столь же притягательная.
Пиратов она, видите ли, не боится. На проснувшуюся магию ей плевать. А вот вальшгаса испугалась, хотя даже дети знают, что вальшгасы не агрессивны и никогда не нападают на людей.
Смелость ассары стала удачей. Он весь вечер думал, как проверить стабильность дара и не напугать. Идея спровоцировать пришла сразу, едва понял, кто стоит за дверью. Пусть гости были лояльны к короне – Второй много сделал для упрочнения отношений Такии с Асмасом, но сгоревший корабль расстроит кого угодно. Потому Фильярг не собирался тащить нестабильную ассару на судно, потому решил расшатать дар, заставить выплеснуться. Не удалось. Девчонка по крепости напоминала свириллум, а дар… После того единственного всплеска он его не чувствовал. Не видел бы сам, не поверил, что в этой женщине живет огонь. И это была еще одна загадка ассары.
А взять, например, отношение к нему. Ее желание пахло калейской пряностью, в его руках она была податливой и мягкой, точно морская губка, а в следующий момент могла стать песком и утечь сквозь пальцы. Но торопиться не стоило. Для ассары сейчас важнее поддержка. Как там сказал Третий: «Мне бы хотелось стать вашим другом». Нет, другом он стать не сможет – слишком велико искушение. А все остальное… Пламя покажет. Эта женщина притягивала слишком сильно, чтобы оставить ее в покое.
Однако, каков сын калкалоса! Знал ведь, что брат ничего не спрашивает просто так, но посчитал вопрос о новых покоях для Шестого не стоящим внимания. И вот результат. Поселился рядом. Еще и дверь прорубил. Рабочие едва успели закончить все до заселения. В собственных комнатах до сих пор чувствовался запах краски.
И зачем брату было менять одни из лучших покоев в башне? Решил присмотреть за ассарой? Не доверяет своим людям или знает что-то? Нет, вряд ли. На присмотр у Харта нет времени, а подозрения он давно бы выложил ему. Что тогда? Догадка заставила выругаться и еле удержаться от того, чтобы не выскочить в коридор, вломиться к брату и потребовать объяснений. Останавливало одно – Харт вряд ли ответит, скорее пошлет в огненные пещеры прогуляться.
– Зря ты так, братец, – проговорил, щурясь, – я не отступлюсь от этой женщины.
Утром прошло в рутинных делах. Завтрак. Сборы. За ними пришли, когда Юля заканчивала одевать Совенка.
– Эфан, – представился солидный мужчина, в чьих волосах уже проглядывала первая седина, – буду сопровождать вас в порт.
Юля с интересом оглядела новое лицо. Аристократов здесь было опознать очень просто – светлая кожа, серые волосы, серые с желтизной глаза.
Эфан в долгу не остался. С изумлением оглядел ее наряд – широкая юбка-брюки, теплый, под горло свитер и парка, длиной по колено. С покупками подходящих вещей пришлось помучиться. Никаких джинсов, шорт или коротких платьев. Наряды были куплены исключительно в пол, а немногочисленные брюки выбирались приличной ширины. На плечи она приобрела парочку болеро. Словом, тот еще головняк выбора между приличиями и удобствами.
В магазине продавщица, видя ее мучения, сочувственно спросила: «В Арабские Эмираты замуж собрались?». «Работать», – скривившись, ответила Юля. Вспомнила пернатое высшее общество и сочла, что догадка недалека от истины. В купальнике там точно не походишь.
Девочки в магазине прониклись ее бедой и натащили юбок, блузок и платьев строгого покроя. Конечно, можно было понадеяться на помощь их высочеств, но полностью зависеть от благосклонности царственных особ Юле не хотелось. Да и благодаря щедрости Кайлеса в финансах она была не ограничена.
Утром кузен их высочеств забежал на пять минут. Чмокнул в щеку, пообещал ничего не напутать и набрать нужные смс-ки, которые Юля ему написала заранее. Забрал первую порцию фоток «Я в отеле. Все супер, хоть от моря и далеко. Даже не третья линия», еще раз подтвердил, что будет платить за квартиру, а пятьдесят тысяч отправлять маме на счет. По поводу суммы они долго спорили, Юля хотела больше, но Кайлес отговаривал: «Ваша мама может что-нибудь заподозрить, все-таки оплата логиста, пусть и в богатой стране, не будет составлять миллион». Пришлось согласиться на пятьдесят.
И вот теперь они ехали в крытой повозке по городу, Юля едва успевала вертеть головой, впитывая культуру чужого мира. По выложенной плитами мостовой их бодро тащила пара копытных. У животных были белая короткая, густая шерсть, массивный круп, длинная шея и солидный хвост. Добавить черных полос и будет практически зебра. Вот только зубки у этих зебр были совсем не как у травоядных, да и сетка на морде намекала, что руки совать к ним не стоит.
Первыми от дворца вокруг озера располагались усадьбы с высокими кованными заборами и особняками. И только когда повозка завернула к реке, потянулись городские кварталы. Дома в столице были каменными, двух-трехэтажными, с плоскими крышами, и почти на каждой был разбит сад. Смотрелось это забавно, точно у домов выросли густые волосы. На многих крышах были видны скамейки, беседки и даже фонтаны. Зато в домах отсутствовали балконы и окна были узкими, точно бойницы.
Центральная дорога шла вдоль реки, и можно было с одной стороны любоваться кружевными мостами и снующими по воде симпатичными, но странными лодочками – без весел и паруса. С другой – глаз радовали разноцветные – здесь не скупились на краски – стены домов.
– Как странно, что пираты пришли приветствовать Второго, – проговорила Юля, провожая взглядом площадь, на которой вода из пустоты текла в круглую чашу.
– Ничего странного в этом нет, – пожал плечами Эфан, – слышал, он многого достиг, даже корабль под свою руку получил. А в одном сражении и вовсе спас шариха.
Юля удивленно вскинула брови, услышав незнакомое слово.
– Шарих – это как адмирал флота у нас, большой чин, – пояснил мужчина.
Если целого адмирала, покивала головой Юля, тогда, конечно, понятно, откуда такая взаимная любовь.
– А его величество не побоялся отпустить сына с такой, – слово «плохую» проглотила, – компанией?
Действительно странно. Насколько она поняла – гибель любого наследника ослабляет цепочку, и королю в случае потери сына придется срочно заниматься изготовлением нового. А тут, можно сказать, наплевательское отношение.
Совенок, до этого безучастно смотревший в окно, навострил ушки.
– Понимаю ваше удивление, госпожа ассара, но наши наследники стоят дороже, чем Такийские пираты, пусть их и считают лучшими на Западном побережье. Так что компания самая подходящая, чтобы проверить силу после ритуала.
Нет, она точно ничего не понимает в здешнем воспитании. Сбежать с пиратами – это нормально, а в другой мир – скандал. Или дело в том, что Второй удрал после ритуала? Прямо вечная присказка школоты «Вот будет мне восемнадцать…» – и сразу все само сделается, деньги на выпить, погулять и покурить появятся, а дома никому не надо будет утром вставать на работу и можно будет гулять до полуночи…
Здесь «восемнадцать» заменял ритуал. Прошел, выжил – гуляй на все четыре стороны до коронации. О жизни наследников особо не переживали, исходя из – позволил себя убить, значит, слабак, а со слабаками, как уже поняла Юля, здесь не церемонились. И вообще девиз местных: «Огонь любит сильных». Непонятно, правда, что делать слабым? Тихо курить в сторонке? Не всем же повезло родиться горой мышц. Хотя тот же Третий не выглядел бойцом ММА. Зато Четвертый… Внутри жаром полыхнуло воспоминание о прошлой ночи, и Юля торопливо отвернула зардевшее лицо к окну – охладиться.
– У Второго мать – магиня ветра, – продолжал рассказывать их сопровождающий, и Юля порадовалась, что дядька попался словоохотливый, – отсюда и страсть к путешествиям. Он с детства был таким. Даже из академии ухитрялся в самоволку уходить. Один раз на спор удрал из полностью блокированной территории. Преподаватели долго вытрясали, как ему это удалось, но Второй так и не сознался.
Юля с подозрением покосилась на Совенка, так и есть – глазки блестят, рот приоткрыт. Впитывает, поганец, «героический» опыт прошлых поколений.
– А почему вернулся? – переключила разговор на более безопасную тему. До ритуала еще полно времени, Шестой подрастает, Седьмой в проекте. Гулять и гулять.
– Так женился наш принц, встретил ту, что его заякорила. А когда супруга в положении оказалась, сами боги повелели вернуться, – и дядька умолк, покосившись на Альгара. Юля была ему благодарна. Роды и беременность – не та тема, о которой стоило говорить при Совенке.
– И что? Его величество просто так взял и простил? – поинтересовалась.
– Простил, но не сразу, – усмехнулся Эфан, – Второй не дурак, подготовился. Даров, говорили, привез полкорабля, соглашение о мире и ненападении сроком на десять лет. Жена, опять же, красавица и сильный маг воды.
– И ничего, что чужая?
– А вы присмотритесь ко двору, – посоветовал мужчина, – раньше на материк ездили, брали из своих, а теперь моду завели привозить жен из такой зад… эм, дальних стран, что диву даешься. Не удивлюсь, если из тапунов себе супружниц выбирать начнут, – и он рассерженно умолк.
А Юля задумалась о вывертах птичьего общества. Странное у них понятие об аристократизме. Похоже из-за того, что почти все высадившиеся на острова принадлежали к аристократии, деление пошло по национальному признаку. А так как женщина здесь принадлежность, а не полноценный человек, то незазорно брать в семью чужачку, лишь бы сила, да красота со здоровьем были при ней. И титул, тут Юля готова была спорить на что угодно, наследовался только мужчинами. А если вспомнить многочисленность королевского рода, то саму аристократию можно было поделить на две части: родственники короля и неудачники.
В окно пахнуло морем, усилились крики птиц, народу стало в разы больше, вдоль дороги выстроились пирамиды ящиков, бочек и прочих грузов.
– Не крадут? – полюбопытствовала Юля.
– Только если хозяин сэкономит на защите.
Вот она – польза магии, – подумала с уважением девушка. И охрана не нужна, заклинание положил – груз в безопасности. Удобно.
Повозка остановилась напротив белоснежного красавца. Никаких «Черных жемчужин», черепов и прочих атрибутов. Пять мачт, на которых сейчас были спущены паруса, высокий борт с ни разу не скромной надписью «Повелитель», поражающая длина. Юля слышала о крупных пятимачтовых барках, но такое чудо видела впервые. Около трапа пара матросов, одетая в белые с зелеными полосками куртки и штаны, лениво гоняла любопытных мальчишек. Народ толпился, но на приличном расстоянии, опасаясь подходить. Ах да, – вспомнила Юля, – изнасилованные города.
– Да-а-а, – протянул, не сдержавшись, Эфан. Крякнул, поднес ладонь к глазам, оглядывая корабль. Совенок выразил эмоции иначе – крепко, до боли, вцепившись в ее ладонь.
– Все хорошо, – шепнула Юля.
Второй вон вернулся целым и здоровым, даже жену себе привез.
– Юля, Альгар.
Они обернулись. К ним шел Четвертый, и сердце девушки дрогнуло, ускорив свой бег. Но взметнувшиеся бабочки были жестко прибиты, и Фильяргу достался намек на улыбку и «Доброе утро».
После возвращения из ее мира оба высочества перестали коверкать имя, все больше используя короткий вариант. Она не возражала.
– Рад, что вы уже здесь. Приятной экскурсии, – пожелал им принц и позвал: – Брат пойдем.
Совенок вздохнул, но руку отпустил, зашагав следом за Четвертым по трапу. Юля проводила их растерянным взглядом, повернулась вопросительно к Эфану.
– Простите, госпожа ассара, – тот почесал кончик носа, – забыл предупредить, на встречу женщины не допускаются, но мы с вами можем прогуляться по кораблю, если вы не против.
Даже если она случаем забыла, что женщина здесь не человек, ей живо об этом напомнили бы.
– Идемте, – удрученно согласилась, начиная мечтать о революции. Не обязательно кардинальной, но хоть на капельку изменивший бы общественное мнение. С другой стороны, встречаться с его величеством прямо сейчас не хотелось, а Совенок… Не зря она ему на ночь рассказывала о путешествии Синдбада, умышленно не отвечая на вопросы, потому как знала: детское любопытство – та сила, которая переборет любой страх.
Эфан, обрадовавшись, засыпал ее сведениями о «Повелителе». И быстроходный, и устойчивый – на борта наложены особые заклинания. Пять мачт, прямые паруса, только на корме косые.
– А заметили вон та штуку на корме? На бочку похожа? Это нагнетатель воздуха. Позволяет сохранить ход даже в штиль, только скорость от использования накопителя зависит. А они жуть, как дорогие. На носу рогатину видите? Это преобразователь. Можно встречный или боковой ветер менять и на паруса с нужной стороны направлять.
То есть парус парусом, но в то же время продвинутый вариант. Вместо изобретения двигателя здесь решили обуздать ветер, направляя его в нужную сторону. Интересный подход, главное, экологический.
В целом все идеально чисто, доски надраены, отполированный руками штурвал вызывал желание подержаться, и восхищаться бы изяществом и красотой, но внутри грызлось переживание за Совенка.
Они обошли три четверти – внутрь не пустили – корабля, когда Эфана позвал кто-то из знакомых, и Юля на какое-то время осталась предоставлена сама собой. Бывшая пустой – для гостей расчистили – палуба ожила.
– О! Баба! – раздалось за спиной нарочито громко – вдруг жертва грязных домогательств глухая.
– Ладная такая, – концерт по заявкам набирал обороты, – личико то, что надо.
– С лица воду не пить, ты на сиськи глянь, – вступил в спор знаток, – а идет как… Чисто корвет «Рассветный» среди шхер.
С корветом ее еще не сравнивали. Юля прикусила губу, дабы не засмеяться и не испортить представление.
– Я бы такую красотулю, да в койку…
– Неделю бы не выпускал, – мечтательно вздохнул «знаток».
Так все. Сейчас Эфан примчится «спасать», а она так и не узнает, откуда грязные слухи о товарищах весельчаках.
Обернулась, окидывая насмешливым взглядом пятерку матросов. Сделала удивленное лицо. Вздернула брови. Скопировала интонацию.
– О! Мужики! Никак пираты?
В ответных взглядах читался спектр эмоций от: «Кто еще тут может быть?» до «Дура, в визгом унеслась с палубы!».
Юля прошлась по ним оценивающим взглядом. Мужики были что надо… Загорелые, в явно неуставных жилетах на голые, жилистые тела. На улице легкий минус, но морским товарищам на холод было наплевать.
– Настоящие морские волки, я погляжу…
«Волки» предупреждающе помрачнели, уловив насмешку, но отреагировать не успели. Вопрос сам собой прыгнул на язык.
– Мужики, я все понимаю, но с каких пор в пираты по внешности отбирают?
На Земле всю пятерку с руками отхватил бы модельный бизнес, а шрамы сделали бы их еще популярнее. И если одного-двух красавцев можно было посчитать совпадением, то пятикратный эстетический экстаз – перебор.
Вот только сейчас кого-то будут убивать… Юля явно ухитрилась наступить на самую большую пиратскую мозоль, потому как во взглядах моряков читалась откровенная ненависть. Запоздало проснувшийся инстинкт самосохранения отсоветовал посылать товарищей смотреться в зеркало. Еще и намекнул, что пора искать пути отступления, потому как чиркнуть ножиком по горлу дело трех секунд.
– Братцы, живем, достал! – численный перевес увеличился еще на одну особь. Появившийся слева матрос скользнул по Юле удивленным взглядом и тут же забыл о девушке. Было видно, что его прямо-таки распирало от счастья. Одна улыбка – Голливуд отдыхает, и парни расслабились, а обстановка перестала быть остро враждебной. Вот сейчас бы появиться Эфану…
– Капитан на палубе!
Вопль прозвучал неожиданно для всех. Юля перевела дух – вряд ли ее будут убивать при капитане, а матросы вытянулись по стойке смирно, взгляды сделались преданно-стеклянные. Внутри Юли шевельнулось злорадство – кого-то эти поганцы все же боятся.
– Так-так, – мягко прошелестели справа. Юля повернулась, изобразила вежливый поклон – как-никак политический этикет, но капитан – невысокий и какой-то хрупкий – не обратил на нее внимания.
– А проверьте-ка, боцман, этих, – ткнул пальцем в шестерку парней, и бесстрашные морские волки посерели от страха. Юля по-новому взглянула на капитана. За его спиной мрачно-недовольной фигурой в черном плаще стоял Четвертый. И на фоне мощной фигуры принца капитан явно проигрывал, но команда боялась именно этого смазливого хлюпика.
И тут левый карман парки оттянула тяжесть. Юля дернулась проверить, но замерла. На нее умоляюще смотрело пять пар глаз. Перевела взгляд на Фильярга, в пристальном взгляде его высочества так и читался вопрос: «Какого вы здесь делаете в компании с пиратами, Юлия?».
А глаза пиратов между тем сделались, как у побитых псов – еще чуть-чуть и слезу пустят. Юля представила, как достает из кармана явно запрещенную дрянь, как обвиняет парней, а те уходят в отказ. Вот нужен ей этот дипломатический скандал? Ни разу. Еще и выслушивать от Четвертого, потом Третьего… Честное слово, много родственников, пусть и чужих – сплошная головная боль.
– Юля! – Совенок налетел вихрем, обхватил, вжимаясь лицом в живот, и она торопливо погладила по жестким волосам.
– Идем, – увлекла ребенка – смотреть на шмон матросов желания не было. Черт с ними, выкинет подброшенное по дороге.
– Госпожа ассара, – Эфан появился «вовремя», наткнулся на взгляд Четвертого, нервно сглотнул, побледнел и принялся зачем-то ощупывать Юлю. Та еле отбилась.
– Все со мной хорошо.
– Точно? – переспросил мужчина, кося глазом на принца. – Прошу прощения, я так виноват. Отвлекся. Мне обещали, к вам никто не подойдет…
Они и не собирались. Вышли встретить «контрабандиста» и не смогли пройти мимо. Решили развлечься, теперь вот развлекаться придется ей. Самое обидное – ответ на свой вопрос она так и не получила.
– Точно, – подтвердила и попросила: – Идемте домой.
Ей на мусорку надо. Интересно, здесь нет раздельного сбора мусора?
Совенок, переволновавшись за ассару, вцепился в ладонь с такой силой, что у девушки заболели пальцы. Зато деть выглядел довольным – похоже кому-то больше повезло с пиратами, и Юле хотелось скорее узнать подробности.
Они уже подходили к трапу, когда содержимое кармана слабо шевельнулось. Она похолодела, запнулась, и Эфан заботливо поддержал:
– Осторожнее.
– Да-да, конечно, – согласилась, поспешно застегивая карман на молнию, пока пиратский подкидыш не решил показаться на белый свет. Помойка отменялась. Потом ей в голову пришла «замечательная» мысль, что тварь может быть ядовитой, а она ее во дворец тащит. И что делать? Выкинуть по дороге? И как это проделать незаметно? Успокоила себя тем, что матрос ей в карман тварь голыми руками совал и остался после этого жив.
А на пристани ждал еще один сюрприз.
– Это вам, – матрос «почетного караула» с поклоном вручил ей огромную – две ладони шириной – раковину. Юля бы отказалась, но в створке белел клочок бумаги, который она поспешно прикрыла рукой. Шпионский абсурд набирал обороты. А главное – как она будет оправдываться перед Четвертым?
