Текст книги "Счастье в подарок дракону 2 (СИ)"

Автор книги: Екатерина (1) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Это была моя идея! – вскочила я, вступаясь за Таймуса.

– Алиса, сейчас просто уйди, – как-то напряжённо произнёс Логан, сверля взглядом друга.

– Не собираюсь я уходить! Я такое узнала! – взмахнула я руками. – Это очень важно!

– Аля, иди давай, – подтолкнул меня вперёд Тай. – Мы сами разберёмся.

Логан демонстративно распахнул дверь и указал мне на неё. А в коридоре послышался голосок Латиши.

– Алиса! Ты где? – позвала она.

– Лучше иди, не нужно мелкую расстраивать, – шепнул мне Таймус. – За меня не переживай, у меня челюсть крепкая.

Я обернулась, посмотрела на того, кто буквально за одно утро стал мне другом, покачала головой и пошла к выходу из библиотеки. Притормозила, проходя мимо Логана, и тихо, так, чтобы услышал только он, прошептала:

– Ударишь Тая, не прощу. Это было моё решение.

– Иди, тебя Латиша зовёт, – даже не взглянув на меня, ответил Логан.

– Алиса! Вот ты где! – буквально выпрыгнула из-за угла Лати.

– Соскучилась? – подхватила я её на руки и закрыла дверь в библиотеку.

Не нужно малышке видеть злого папу. А папа пусть дважды подумает, прежде чем злиться… Я такое узнала из этого свитка! Да Логан должен быть благодарен Таймусу за это!

– А ты мне вчера так и не почитала перед сном, – погрозила мне пальчиком Латиша.

– Виновата, – вздохнула я. – Будем исправлять!

– Сначала завтрак! – хлопнула в ладоши девочка. – На перегонки!

Я опустила её на пол и, прежде чем побежать следом, прислушалась к тому, что происходит за дверью библиотеки. Там царила напряжённая тишина. Только бы не подрались…

– Алиса, догоняй! – крикнула Лати уже с лестницы.

– Бегу! – ответила я и поспешила за малышкой.

45.

На кухне царил беспорядок. Повсюду была рассыпана мука, а миссис Тайнос пребывала не в лучшем расположении духа.

– Ушёл? – спросила она угрюмо, стоило только нам с Латишей войти.

– Кто? – тут же заинтересовалась девочка.

Кухарка ей не ответила, только на меня выжидающе посмотрела. Я сразу поняла о ком речь и, с трудом сдерживая улыбку, проговорила:

– Пока нет. В библиотеке с Логаном.

– Паршивец шальной! Тесто мне испортил, – всплеснула руками женщина. – Вот что с ним не так?

– А у нас гости? – прягая вокруг нас с кухаркой и поднимая с пола белые облачка мучной пыли, спросила Лати. – Кто, кто пришёл?

И она уже развернулась, чтобы бежать в библиотеку, но я поймала малышку за руку, сделав большие глаза миссис Тайнос. Нельзя Латише сейчас туда, Логан был в ярости, когда я уходила. Кухарка поняла, что что-то не так и заявила:

– Никто, деточка, никто. Садись скорее за стол, пока каша не остыла. Сегодня с фруктами сделала, как ты любишь.

Лати мгновенно забыла о гостях и забралась на стул, в ожидании завтрака. А миссис Тайнос выразительно посмотрела на меня. Пришлось выдавить улыбку и прошептать одними губами «Потом».

Но рассказывать кухарке в чём дело я, разумеется, не собиралась ни сейчас, ни потом. Это касается только Логана и Таймуса. И ещё немножечко меня. Надеюсь, они не поссорятся из-за всего этого. Не хотелось бы стать причиной раздора между друзьями.

После завтрака, оправдавшись перед любопытствующей миссис Тайнос тем, что обещала Латише почитать, я сразу же повела малышку в её комнату. Не терпелось поскорее поговорить с Логаном, но я понятия не имела, решили ли они с Таем свои разногласия, а Лати наверняка последует за мной, если пойду в библиотеку. Пришлось набраться терпения и постараться отвлечься на чтение сказок малышке.

Но спустя какое-то время Латиша подёргала меня за рукав и со вздохом проговорила:

– Ты где-то далеко-о-о. Так неинтересно.

А я вдруг поняла, что не помню ни строчки, хотя читаю уже третью страницу. Наверняка, бубнила с отсутствующим видом, конечно, ребёнку неинтересно стало.

– Ты права. Прости, милая, – виновато улыбнулась, закрывая книгу.

– А давай в прятки! – подпрыгнула на кровати, как пружинка, девочка.

Прятки?! Ну уж нет! Меня спас стук в дверь.

– Леди Лати, пора заниматься, – заглянув в комнату и приветливо кивнув мне, проговорил Инрэд.

– А… – начала я и получила ответ, даже не озвучив вопрос.

– В библиотеке. Но я бы не советовал, пусть остынет, – произнёс учитель, пропуская в дверь Латишу, погрустневшую от перспективы вместо игры в прятки заниматься учёбой.

Я кивнула, но встала. Некогда мне ждать, пока он остынет. Нужно срочно поговорить, рассказать, что я узнала. Да и Таймуса за помощь поблагодарить не успела.

В результате из комнаты Лати мы вышли все вместе. Малышка убежала вперёд и, когда она скрылась за дверью учебной комнаты, старик повернулся ко мне и тихо проговорил:

– Логан может быть вспыльчивым и жёстким, но помни, это только потому, что он переживает за тебя.

– Это не даёт ему права указывать мне… – заговорила я осеклась.

Логан в своём доме, а я тут наёмный персонал, так что указывать мне он как-раз имеет полное право. Закусила губу, кивнула и пошла в сторону библиотеки уже не таким быстрым и уверенным шагом. Кажется, я немного увлеклась и забыла – где и на каких правах нахожусь.

Подошла к дверям в библиотеку и замерла, прислушиваясь. Внутри стояла тишина. Это давало надежду, что драконы сумели договориться мирным путём. Или, по крайней мере, хотя бы не устроили драку. А может не стоит им пока мешать? Позже поговорить можно…

– Алиса, я слышу, что ты стоишь под дверью, входи уже, – послышался раздражённый крик Логана из глубин библиотеки.

Ну вот, теперь отступать поздно. Взялась за ручку, расправила плечи и шагнула вперёд. Под ногой послышался какой-то подозрительный хруст и скрежет. Опустила голову и удивлённо уставилась на какую-то щепку. Подняла взгляд на невозмутимо стоящего посреди библиотеки дракона, а он только рукой небрежно взмахнул, и щепка исчезла.

Мой взгляд заметался по посещению, отмечая вроде бы незначительные, но имеющие место изменения в интерьере. Один из стеллажей стоит чуть криво, а некоторые книги на нём поставлены корешками назад или перевёрнуты. Вместо трёх, у стола остался только один стул, на полу виднеется свежая царапина, короткая, но довольно глубокая, будто от какого-то большого металлического предмета с острым краем. Ну и та щепка, она же наверняка от какой-то мебели была!

– А… что тут произошло? – спросила тихо, ища взглядом Таймуса.

Вихрастого, чудаковатого, но такого приятного гостя нигде не было видно. Неужели ушёл, даже не попрощавшись? Точно что-то случилось…

– Не произошло ничего, о чём тебе стоило бы переживать, – невозмутимо ответил Логан. – Лучше подумай о том, что сама натворила.

На последних словах, казалось бы спокойный, голос дракона сорвался на угрожающий рык. И я бы попятилась от страха, если бы сейчас не переживала за Тая. Они же подрались! Наверняка! И разгромили тут всё, а потом Логан каким-то образом быстро всё убрал. Хотя не каким-то, а вполне понятным, с помощью магии.

– Где Таймус? – спросила, сжимая кулаки.

Ни за что не прощу себе, если он пострадал из-за меня. И Логану не прощу!

– Лучше не произноси это имя, Алиса, – сквозь зубы прорычал Логан. – По крайней мере сегодня.

– Что ты с ним сделал?! – выкрикнула я, шагнув к дракону. – Где Тай?!

– Алиса, я же просил, – буквально зарычал Логан.

А в его глазах заплясало пламя. И не только в глазах! Едва заметные язычки синего пламени начали поблёскивать в волосах и на сжатых в кулаки руках. Та-а-ак, кажется, я сейчас опять увижу страшное зрелище под названием человек-факел. В прошлый раз, увидев Логана в такой степени разъярённости, я, помнится, потеряла сознание и чуть не свалилась с лестницы.

Но тогда я ещё не знала, что передо мной дракон. А сейчас знаю… и от этого ещё страшнее!!!

Сделала шаг назад, он приблизился на два шага. Я отступила в сторону, ближе к двери, он повторил мой манёвр и приблизился ещё на несколько шагов. А в глазах уже просто настоящий пожар пылает. И непонятно, чего ждать от него, вот такого – огненно-разъярённого.

– Я, пожалуй, попозже зайду, – пролепетала, развернулась и рванула на выход.

Успела добежать до двери, а в следующее мгновение меня пригвоздило к ней горячим, как вскипающий чайник, телом. И да, дверь Логан запер, демонстративно.

– Никогда не поворачивайся спиной к выпустившему пламя дракону, – жарко прошептал он мне на ухо, шевеля дыханием волоски на затылке. – И тем более не убегай. Это… заводит.

46.

Горячие ладони легли на талию и стиснули так, что дышать тяжело стало. Я упёрлась руками в дверь, прижалась к ней щекой и тихо пискнула:

– Пусти.

– Поздно, – прошептал Логан.

И, рывком развернув меня лицом к себе, притиснул к двери ещё сильнее.

– Упрямая, своевольная Алиса, – утробно прошептал он, проводя носом по моей щеке и шумно втягивая воздух. – Ты ослушалась меня. Нужно наказать.

Кажется, он сошёл с ума… Или это месть за то, что я решила поступить по-своему?

Дракон был очень горячим. Он перестал испускать язычки синего пламени, но у него явно был жар. Особенно остро это чувствовалось в обжигающем дыхании.

Я максимально отвернула голову и зажмурилась. Но Логана это не устраивало. Он схватил меня за подбородок своими раскалёнными пальцами и осторожно, но настойчиво заставил повернуть лицо.

– Открой глазки, Алиса, – вкрадчиво произнёс мужчина, обжигая дыханием губы.

– Хватит, пожалуйста. Ты пугаешь меня, – прошептала я, зажмурившись ещё сильнее.

– Разве я такой страшный? Посмотри на меня, – тихо попросил он.

Голос показался спокойным, и я открыла глаза. И поняла, что попалась в ловушку. Взгляд Логана завораживал. В его глазах, казалось, полыхает растопленная лава. Она перемещалась, клубилась, вспыхивала яркими искрами и растекалась то чуть расширяющимися, то вновь сужающимися вертикальными зрачками. Как гипноз. Невозможно отвернуться или даже моргнуть.

– Расслабься, – шепнул Логан, наклоняясь ещё ближе.

Когда его губы только коснулись моих, я распахнула глаза шире и задержала дыхание. Мелькнула мысль – укусить. Но когда я сделала это в прошлый раз, он только ещё больше распалился. И я просто замерла, опять зажмурившись.

А Логан продолжал целовать. Не грубо и настойчиво, а медленно, очень нежно. Я и сама не заметила, когда страх начал отступать, а на его место пришло ощущение какой-то необычной лёгкости. Но и эта лёгкость продлилась недолго. По телу начала разливаться приятная тяжесть, а губы сами собой приоткрылись.

Логан почувствовал, что моё сопротивление тает и стал действовать настойчивее, углубляя поцелуй. Ноги сделались какими-то ватными и мои руки сами собой поднялись, ухватившись за его плечи. Но я в любом случае не упала бы, ведь твёрдое горячее мужское тело прижимало меня к двери так сильно, что и пошевелиться нельзя.

Целоваться с драконом оказалось настолько приятно, что я совсем забылась. И пришла в себя только услышав собственный тихий стон. Тут же дёрнулась и попыталась вырваться. Но Логан сам отпустил меня и отступил на пару шагов.

Мы оба тяжело дышали и смотрели друг на друга. Я – растерянно, а он – с непонятным торжеством в глазах.

– Я… – Губы пылали и мгновенно пересохли. Нервно облизала их и быстро выпалила: – Потом поговорим.

Развернулась и изо всех сил толкнула дверь, но она неожиданно легко открылась.

– Не стоит бороться и отталкивать меня, я всё равно не отступлю, – произнёс мне в спину Логан, когда уже выбегала из библиотеки.

Я с силой захлопнула дверь и рванула в свою комнату. Губы, щёки и даже шея горели, как в огне, но не от горячих прикосновений дракона, а от того, что творилось у меня внутри. Ноги всё ещё были будто ватные, дыхание со свистом вырывалось из груди, а внизу живота поселился тугой, горячий и колючий, как ёж комок.

И кто там говорил про порхающих в животе бабочек? У меня лично там ёжики пыхтят!

Влетела в свою комнату, рухнула на кровать и закрыла глаза. И вот что это сейчас было? Я же хотела поговорить с Логаном, рассказать ему про предсказание из свитка. А он налетел, как ураган, напугал до икоты и зацеловал до ёжиков в животе.

Полежала немного, притворяясь опоссумом, приводя дыхание в порядок и стараясь не думать о постепенно затихающих ощущениях внутри. Открыла глаза и рывком села. Нам надо, просто необходимо поговорить. Я всё объясню, он обязательно поймёт и сам согласится, что мне нужно прочитать оставшиеся два свитка. Да, именно так.

Встала с кровати и решительно направилась к двери. Только бы целоваться опять не полез…

47.

Входить в библиотеку было откровенно страшно. Стыдно признаться даже самой себе, но я невольно испытала облегчение, когда поняла, что Логана тут нет.

– Ну нет так нет. Не судьба, значит. Потом… – пробурчала себе под нос.

И зачем я вообще так сорвалась? Понятно же, что сейчас нормального разговора у нас не получится. А ведь Инрэд предупреждал, что к Логану пока лучше не соваться. Вот остынет, успокоится, тогда и поговорим.

И я уже развернулась, чтобы покинуть библиотеку. Мимоходом мазнула взглядом по столу, отвернулась и замерла, так и не шагнув в дверь. Взгляд как магнитом притянуло обратно к столу. Свитки… Они лежали тут! По крайней мере два из трёх.

Дальше я действовала, как во сне. Сама не отдавала себе отчёт, зачем, но схватила свитки и бросилась… Нет, не в свою комнату. Уже на подходе к ней поняла, что как только дракон обнаружит пропажу летописей первородных, в первую очередь придёт искать их у меня. А где не будет искать?

Заметалась по коридору, как угодившая в ловушку воришка. Что же делать? Куда спрятать?

И тут откуда-то снизу донёсся шум, звук хлопающих дверей и чёткий, немного раздражённый голос Логана.

– Могу задержаться, к ужину не ждите. Советники опять воду мутят. – И чуть тише, но я всё равно услышала, потому что задержала дыхание, как только услышала этот глубокий сильный голос: – Присмотри за Алисой. Не хочу, чтобы она навредила себе по незнанию. И начинайте занятия по освоению астрала. Тянуть опасно.

Инрэд ответил что-то совсем тихо, я не разобрала. А вот Логан в своём доме шептать был не намерен.

– Знаю, – отчётливо произнёс он, даже чуть повысив голос. – Она поймёт, что так нужно.

Инрэд опять что-то произнёс, видимо возражая.

– Мне не за что извиняться, – отрезал Логан.

Затем послышались резкие громкие шаги и оглушительный хлопок входных дверей.

Дышать я начала только когда в холле всё стихло. Громко судорожно втянула воздух в уже начавшие гореть лёгкие, и приток кислорода в мозг принёс отличную идею.

Точно! Логан же сейчас не в его спальне. И уж где-где, а там он будет искать в последнюю очередь! Спрячу свитки получше, а потом, когда хотя бы немного освою управление астральными перемещениями, заберу и прочитаю. Когда непримиримо упрямого и категоричного дракона не будет дома.

Он у нас мужчина занятой, часто мотается в этот свой совет. Вот в одну из таких отлучек и займусь изучением оставшейся части легенды с предсказанием. И, наверное, даже рассказывать, пока всё полностью не выясню, не имеет смысла. Ну в самом деле, у меня же есть только часть истории, вдруг продолжение представит всё в другом свете.

Кивнула своим мыслям, решив так и поступить, и поспешила в спальню хозяина замка, искать место для тайника.

Латиша застала меня как раз в тот момент, когда я уже спрятала свитки в гардеробной Логана, ловко запихав их под двойную полку в самый дальний угол. Нехорошо, конечно, с древними манускриптами так обращаться, помнутся. Но уж лучше так, чем меня к ним вообще не подпустят.

– Вот ты где! – распахнув дверь, радостно воскликнула девочка. – Бежим обедать! Там такая вкуснятина!

Я подхватила заливисто засмеявшуюся малышку на руки, звонко чмокнула в сладкую щёчку, обняла крепко-крепко и согласно кивнула, отпуская обратно на пол.

– Бежим! На перегонки?

– А после обеда в прятки поиграем? – лукаво покосилась на меня Латиша.

Я мысленно прикинула, что Логан задержится до позднего вечера и в принципе можно, но мне бы с Инрэдом астрал поизучать. Это тоже важно.

– Давай чуть попозже, ближе к вечеру. Идёт? – предложила, наклонившись и сделав лёгкое «пип» по аккуратному курносому носику.

– Договорились! – легко согласилась Лати, протягивая мне ручку для скрепления договора рукопожатием, как я научила её в первый свой день в этом мире.

Вроде бы не так много времени прошло, а такое ощущение, будто целая вечность. А я ведь в последние дни даже не вспоминала ту свою прошлую жизнь. Она стала казаться какой-то далёкой и нереальной. Возможно, это новый мир сам помогает мне свыкнуться.

А может быть дело в том, что тут мне и место? Там я была какой-то одинокой и потерянной. Жизнь казалась скучной, серой, бессмысленной. А тут… Тут у меня есть малышка Лати, мудрый, заботливый Инрэд, и даже в каком-то смысле переживающая за меня миссис Тайнос. Таймус мгновенно стал другом. А Логан… Я понятия не имею, какие у нас с ним отношения, но это явно нечто большее, чем взаимодействие работодателя и наёмного работника. Что из этого выйдет? Сложно представить, но очень хочется узнать.

– Ну во-о-от, а говорила на перегонки, – вырвала меня из размышлений Латиша, выглядывая из-за угла у самой лестницы на первый этаж.

– А вот сейчас и догоню! – крикнула я, устремившись к малышке.

Она звонко взвизгнула и, заливая холл мелодичным как колокольчик смехом, исчезла из виду. Какой же всё-таки чудесный ребёнок! Просто волшебный во всех смыслах. Её невозможно не полюбить. Не понимаю, как мать смогла отказаться от такого чуда?..

48.

После обеда я сама подошла к Инрэду и попросила рассказать мне об астральных путешествиях. Учитель с лёгкой улыбкой согласился, и мы условились встретиться в комнате для занятий через два часа. В результате это вылилось в полноценную лекцию для двух слушателей. Латиша изъявила желание присоединиться. Так что слушали и задавали вопросы мы с малышкой обе.

А вот задание прочитать две объёмные главы из выданной стариком книги досталось только мне. Но Лати на это нисколечко не обиделась. У неё и так заданий хватало. Я же, хоть и внимательно слушала Инрэда, с прискорбием была вынуждена признаться самой себе, что уловила не больше четверти из того, что он рассказывал.

Что-то просто не укладывалось в голове, потому что сложно воспринимать подобное серьёзно. Да, теперь я точно знаю, что магия существует и астральные путешествия возможны. На своём опыте в этом убедилась! Но всё равно тяжело было принимать новую невероятную информацию за чистую монету. На перестройку мировоззрения нужно время. А у меня его нет…

Но проблема была не только в этом. Часть лекции я банально прослушала! Каким-то образом мысленно перенеслась в библиотеку, в тот момент, когда там был злющий Логан. И, в общем, в животе опять свернулся ёжик. Какая уж тут учёба, когда в голове драконы, а в животе ежи!

А хуже всего было то, что Инрэд, заметив, что я витаю в облаках, даже возмущаться не стал. Его мудрый взгляд и понимающая полуулыбка заставили покраснеть до корней волос и опустить голову. Оставалось только надеяться, что мне показалось, будто старый учитель понял, чем, а вернее кем были заняты мои мысли.

И именно поэтому, когда, уже в коридоре, Лати спросила «А теперь в прятки?», я с радостью согласилась. Всё равно сосредоточиться на чтении сейчас не получится. А у этой волшебной девочки всегда получалось отвлечь от ненужных мыслей и поднять настроение.

– Не задерживайтесь надолго. Через час ужин, – крикнул нам вслед Инрэд.

А я и не заметила, как быстро пролетело время. Хотя событий этот день принёс немало. Чего только стоит знакомство с Таем и чтение свитка. А про столкновение с Логаном в библиотеке вообще лучше не вспоминать. Стоит только начать думать об этом и остановиться уже просто невозможно!

– Алиса! Ну ты чего? Уснула-а-а? – подхихикивая спросила Латиша.

Я поняла, что уже с минуту стою у дверей под лестницей и смотрю пустым взглядом в стену. Потрясла головой, улыбнулась девочке и спросила:

– Теперь ты прячешься?

– Ты меня не найдёшь, – помотала кудряшками девочка. – И прятаться скучно. Сидишь и сидишь. Искать веселее! – подпрыгнула она на месте. – Можно побегать.

– А вот я что-то бегать не хочу, – призналась малышке.

– Вот как всё совпало, – радостно хлопнула в ладоши Латиша. – Прячься, – махнула она ручкой в сторону двери, ведущей в заброшенную часть замка.

Я вошла в тускло освещённый коридор, посмотрела в одну сторону, в другую, и… сама не знаю, почему свернула в сторону бассейна. С одной стороны, не лучшее место, чтобы прятаться. А с другой, мне почему-то хотелось побывать там ещё раз. Теперь я знаю, что нужно быть осторожнее, в воду не упаду. Зато смогу лучше всё рассмотреть. И что немаловажно – Логана там сейчас точно нет.

Ноги сами принесли в знакомую проходную комнатку со светлыми стенами. А вот двери в помещение с бассейном я открыла уже осознанно, предвкушая погружение в немного мистическую атмосферу.

Тут всё так же клубился пар, скрывая ноги по колено. Было тепло, влажно, и пахло чем-то терпко-сладковатым. Запах был незнакомым, но приятным. Памятуя о том, где находится бассейн, я пошла в другой конец огромного помещения вдоль противоположной стены. Пар в ногах клубился и рваными клоками заползал выше, скрывая ноги до середины бёдер, а иногда и добираясь до пояса.

Интересно, это магия, или воду нагревает сама гора, на которой стоит замок? Может же быть, что бассейн сделали на месте горячего источника или чего-то подобного. Надо будет спросить у Инрэда. Или у Логана…

Мысли о Логане потянули за собой воспоминания. И ноги принесли меня к лестнице, ведущей в воду. Совершенно забыв, что вообще-то играю в прятки и нужно спрятаться, я села на ступени, разулась и опустила ступни в воду. Она оказалась ощутимо прохладнее, чем была в прошлый раз. Пришлось вытащить ноги, но обуваться я не стала. Просто сидела на ступеньках и бездумно смотрела на клубящийся передо мной пар, думая о Логане. Какой же он всё-таки вспыльчивый, непредсказуемый и категоричный. Во всём: в словах, в решениях, в действиях. Это одновременно и пугает, и завораживает. Вот прямо как непрерывно движущийся то ли пар, то ли туман над бассейном, который находится в замке, стоящем высоко в горах, где всё покрыто снегом. Невозможно не заинтересоваться, но в тоже время как-то необычно и пугающе.

Я так долго смотрела на пар, что, показалось, будто начала засыпать с открытыми глазами. А когда осознала, что происходит на самом деле, было уже поздно! Понимание, что я уплываю в астрал пришло одновременно с ощущением, как падаю вбок, на ступени. А в следующее мгновение меня окружал уже совсем другой туман. Только бы там, в реальности, моё тело не свалилось в воду, пока сознание путешествует…

49.

Я брела через вязкий, густой словно кисель туман. Раньше такого не была. Сейчас же продвигаться вперёд приходилось, прилагая немалые усилия. А ещё в этот раз у меня было направление. Вокруг стояла густая завеса тумана, и только узкий туннель был лишён этой завесы. В нём туман едва доходил до пояса.

Астрал определённо изменился. Или это какой-то другой астрал?

Мне не оставалось ничего иного, кроме как продвигаться по этому туннелю. Обернувшись, обнаружила что позади туман отрывается вязкими клоками и поднимается выше, частично закрывая проход. Но при желании, дорогу обратно найти можно, потому что туман остаётся неоднородным, висит рваными сгустками, между которыми видны просветы.

А впереди, в отдалении показались какие-то неясные тени, приглушённые неразборчивые голоса. Я ускорилась и в какой-то мент поняла, что там что-то вроде дверного проёма! Вид из этого проёма открывался на просторный кабинет с высокими окнами, в которых виднелось клонящееся к закату солнце, и внушительных размеров мебелью.

В больших креслах, обтянутых коричневой кожей, сидели двое мужчин, напротив друг друга. Между ними стоял столик с парой широких стаканов и пузатой бутылкой. Мужчины тихо беседовали о чём-то важном и не очень приятном, судя по сосредоточенным, мрачным лицам. Один был напряжён и всё время хмурил седые брови, а второй…

Я охнула и рванула ближе, чуть не вывалившись из эфемерного прохода. Это был Логан! И стоило мне податься вперёд, высунувшись частично из тумана, как дракон оборвал себя на полуслове, внимательно осматривая кабинет. Потом он прикрыл глаза, жестом попросив собеседника подождать, и замер. Между чёрных бровей появились две напряжённых складки, глаза были плотно сомкнуты. И вдруг…

– Алиса? – тихо произнёс он, заставив меня отпрянуть обратно в туман. – Прошу прощения, продолжим обсуждение нашей проблемы позже. Мне пора, – выпалил Логан, вскакивая с кресла.

А я развернулась и бросилась обратно по туманному туннелю. Невероятно! Как он меня почувствовал? Я же в астрале сейчас! Не могла выдать себя, ни визуально, ни звуком, ни даже запахом.

Но все эти вопросы отошли на второй план, когда стало очевидно, что возвращение по туманному туннелю будет на таким простым. Подумаешь, сложно переставлять ноги, пробираясь по вязкому туману по пояс. А каково пробираться через эту затягивающую как болотная топь субстанцию, когда она везде!

Клоки тумана забивались нос, уши и глаза. Влипали в волосы и больно тянули их назад, будто стараясь удержать меня. Движения стали дёрганными и утомительными. Я чувствовала нарастающую физическую усталость в мышцах. Но как это возможно, если моё тело осталось там, на ступеньках? Как может устать тело, которого у меня в этот момент вообще нет?!

В какой-то момент мне показалось, что я сбилась с пути. Запаниковала, начала вертеться в поисках туннеля. Дёрнулась посильнее, чтобы вырваться из липкого захвата, голова на миг закружилась как от падения… А в следующее мгновение сознание затопила паника, потому что я начала захлёбываться и задыхаться! Не здесь, в астрале, а наяву!

Это ощущение беспомощности и удушения окончательно лишило способности здраво мыслить. Вернуться в тело, чтобы выбраться из воды, в которую я очевидно упала? Но как? Туман так крепко держит! Неужели это всё? Как же страшно умирать. Тем более вот так, даже не в своём теле.

Рывок! Болезненный удар в грудную клетку и темнота…

50.

Я очнулась резко. Как взрыв в голове. Рывком попыталась сесть и закашлялась, выплёвывая потоки воды. Откуда её столько? Будто половину бассейна в себя впитала. В груди жгло калёным железом. Как же больно!

Логан сидел рядом и, придерживая меня за плечи, повернул набок, помогая избавиться от заполнившей лёгкие жидкости. Он молчал и даже не смотрел на меня. Но сквозь туман и плавающие перед глазами круги я видела, как напряжено его лицо. Кажется, вот-вот опять вспыхнет и начнёт рычать на меня.

Вода закончилась, и я наконец смогла со свистом глубоко вдохнуть. Опять закашлялась, прижимая руки к груди. Оказывается, тонуть очень больно… Осознание, что я только что едва не умерла накрыло тяжёлым плотным ватным одеялом. Начала бить крупная дрожь.

– Как ты тут оказалась? – спросил Логан обманчиво спокойным тоном, убедившись, что я в состоянии сидеть без поддержки.

Он встал, выпрямился во весь рост и сейчас возвышался надо мной угрожающе нависающей скалой. Похожий на одну из холодных, покрытых снегом гор, что окружали замок. Жутко так стало.

– Я… – захрипела, откашлялась, но сказать всё равно смогла только сиплым шёпотом. – Случайно…

Беспомощно развела трясущимися руками. Объяснения, зачем я пришла к бассейну, у меня не было. Что-то влекло сюда, а что именно я и сама не могла понять. Я чувствовала, что здесь произошло что-то очень важное, тогда, когда мы с драконом были в воде вместе. Но что именно это было – понятия не имела.

– А через астрал как меня нашла? – продлжил он допрос, сложив руки на груди. – И не смей отрицать. Я тебя почувствовал!

Злой, угрюмо-решительный. Но такой притягательный в облепившей сильное тело мокрой одежде. И с волос вода капает. А одна чёрная прядка упала на лицо, но он её будто не замечает, сверля меня гневным взглядом.

И о чём я только думаю? Я же только что чуть не утонула! А Логан спас меня. И как только успел? Наверное, был где-то поблизости.

– Алиса, – как-то устало позвал мужчина, вырывая меня из путаных размышлений и созерцания.

– Не знаю. Само вышло. Думала… о тебе, и так получилось, – отвела я взгляд.

– Хм, думала обо мне, значит, – уже без рычащих ноток произнёс Логан. – Ты становишься сильнее, научилась выстраивать направленные тропы. А контроля так и нет. Похоже, придётся отложить все дела и лично заняться твоим обучением.

Он наклонился, легко подхватил меня на руки и понёс из зала с бассейном. С нас обоих текла и капала вода. Звук этой капели гулко отражался от каменных стен, множась и усиливаясь. Или это от того, что мне в уши вода попала? Я сначала растерялась, но когда мы уже вышли в белую промежуточную комнатку, опомнилась и всё ещё сипло попросила:

– Отпусти, я сама могу идти.

– Нет, не отпущу, – коротко ответил он.

Просто «нет» и всё. Без объяснений, без злости или недовольства в голосе. Как констатация факта. Но мне показалось, что это «не отпущу» было сказано не относительно ситуации, а в более объёмном, глобальном смысле. И как-то вдруг так тепло внутри стало, несмотря на бьющий озноб. Будто мне пообещали что-то хорошее или сделали неожиданный, но очень приятный подарок.

Что-то я совсем раскисла – мелькнула невесёлая мысль. Кажется, Логан нравится мне гораздо больше, чем хотелось бы. Неужели я постепенно влюбляюсь? А ведь он мне ничего не обещал. И вообще, он мой работодатель, а я всего лишь няня его дочки.

Прямо сюжет из какого-нибудь дешёвого сериала. Но счастливый конец в таких сюжетах только в сериалах и случается. В реальной жизни так не бывает. Хотя и драконов в принципе тоже не должно быть.

Лучше вообще не думать пока об этом. В первую очередь мне нужно сосредоточиться на том, как овладеть астралом. А то ведь в следующий раз Логан может не успеть. И тогда это будет уже совсем другой сюжет…

– Нашла! – вдруг выпрыгнула из бокового коридора наперерез нам Латиша. – У-у-у, а вы купались? Без меня-а-а?!

Ну как тут не засмеяться? Невзирая на все страхи и переживания, глядя на эту лучащуюся, как солнышко девочку, невозможно было не улыбаться. И Логан, судя по всему, думал так же. Потому что засмеялись мы одновременно.

– В следующий раз я с вами! – хлопнула в ладоши Лати, подпрыгнув на месте.

– Договорились, – кивнула я.

Малышка крутанулась на месте, взметнулись кудряшки-пружинки, и по коридору замелькали подошвы маленьких туфелек. Она убежала вперёд так же стремительно, как и появилась.

– Я запрещаю тебе входить в купальню без меня, – тихо произнёс дракон, когда топот маленьких ножек стих где-то вдалеке.

Закусила губу и промолчала. А что тут скажешь? Он прав.

51.

Время закрутилось с такой скоростью, что я сбилась со счёта. Сколько дней прошло с тех пор, как я попала в этот мир? Или недель? Кажется, уже точно больше месяца.