Текст книги "Счастье в подарок дракону 2 (СИ)"

Автор книги: Екатерина (1) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

1.

Я окоченела до такой степени, что уже плохо соображала, но продолжала крепко обнимать Латишу и шептала онемевшими губами, что всё будет хорошо. Малышка, на удивление, чувствовала себя гораздо лучше. Она почти не замёрзла, хоть и была в тонкой сорочке. А не зашнурованные ботиночки потеряла, как только этот жуткий белый дракон поднял нас в воздух. Они остались валяться на снегу перед замком, вместе с моей сумкой и стариком Инрэдом, которому, кажется, сильно досталось.

– Ты только не оставляй меня, – шептала девочка, доверчиво прижимаясь ко мне.

– Н-не ос-ставлю, – стуча зубами, отвечала я.

Но уверенности уже не было. Мы летели уже минут десять, я чувствовала, что ещё немного и, моргнув в очередной раз, не смогу открыть глаза. Руки слабели, и мой замороженный зимними ветрами мозг даже порадовался, что драконья лапа держит нас так крепко. Хотя бы малышка Лати не упадёт, когда мои руки совсем заледенеют и не смогут её держать.

Когда мы начали снижаться, мысли уже с огромным трудом ворочались в отключающейся голове. Но я всё же сподобилась на заключение, что похитил нас тот самый блондин, который вчера приходил с претензиями от родителей бывшей жены Логана. Не то, чтобы я умела различать драконов в лицо, то есть по морде, но по окрасу похож. Значит, нас украли бабушка и дедушка Латиши. Ей они точно не навредят. А я… Не уверена, что вообще переживу этот полёт.

Когда нас опустили на выложенную камнем дорожку, встать я не смогла. Упала, потянув за собой Лати. И с трудом различила какие-то голоса.

– Что это? – спросил кто-то высокомерным тоном.

– Нянька. Отказалась отпускать девчонку. Пришлось забрать обеих, – ответил, видимо, наш похититель.

– Нянька в шубе, а моя внучка в сорочке? Как это понимать?!

– Алиса, – прошептала Лати, погладив меня горячей ручкой по щеке. – Ты такая холодная. Проснись.

– Ваша внучка вцепилась в неё и не отпускает. Сами видите.

– Надеюсь, ты хоть следов не оставил? – вмешался ещё один голос, на этот раз женский.

– Учитель пытался помешать, – недовольно ответил наш похититель. – Но у него не будет доказательств… если вообще выживет. Я сильно его приложил оглушающим импульсом.

– За грязную работу и оплата меньше, – фыркнула женщина.

– Спрячься где-нибудь. Сам понимаешь, Аркону доказательства не нужны. Он будет искать тебя, – добавил мужской голос.

Потом послышался шум, нас обдало ветром и в наступившей после тишине, прозвучало взволнованное:

– Без доказательств совет будет на нашей стороне, но Логан не сдастся. Её нужно спрятать.

– А с этой что делать? Она же чуть живая, – пренебрежительно проговорила женщина.

– Пусть остаётся с девочкой. Ей так будет спокойнее, – ответил мужчина.

– Я уже послала весточку Лиран. Скоро в няньке не будет нужды, – фыркнула женщина. – Эй, внучка, иди ко мне, я твоя бабушка. Помнишь, я посылала тебе подарки? Иди сюда.

Будто собаку подзывает – мелькнула мысль. И я вдруг поняла, что начинаю отогреваться. Медленно села и кое-как обняла Латишу плохо слушающимися руками. Малышка прижалась ко мне так крепко, будто вокруг полчища монстров. Судя по тому, что я услышала, это так и было!

– Не пугай внучку, – одёрнул бабушку видимо дедушка. – Латиша, милая, мы твои родственники, не бойся нас.

– Они думают, что я дурочка? – шёпотом спросила у меня Лати.

– Пусть таки и думают. Давай поиграем в дурочек, – прошептала я в ответ.

– Идёт, – тут же согласилась малышка. – Но только вместе. Я тебя не отпущу.

– Полностью поддерживаю, – кивнула я.

Потому что, во-первых, нельзя оставлять малышку одну с такими родственниками (моя тётя по сравнению с ними просто крёстная фея!), а во-вторых, как только нас разлучат, меня, похоже, пустят в расход, как лишнего свидетеля.

2.

Встали мы с Лати вместе. Она бодренько вскочила, а я слегка пошатывалась, но крепко держала её за ручку. И к бабушке с дедушкой повернулась, вооружившись пусть и слабой, но улыбкой. Мы же дурочки, так что улыбаемся.

И для верности:

– Ох, спасибо вам огромное! Вы спасли нас от этого ужасного дракона!

Переигрываю, да. У меня как-то не было опыта поведения в плену, даже обычном, не говоря уже о таком. И в самодеятельности я тоже не блистала никогда. Но! Мы же дурочки! По крайней мере, я так уж точно, а Лати маленькая, ей всё можно. Главное, чтобы нас не разлучили.

– Добро пожаловать в наш дом, – подключился к игре дедушка, доброжелательно улыбаясь.

Бабуля даже для вида улыбку не выдавила. Всё ясно, она тут главный злодей и зачинщик! С ней нужно быть осторожнее. А вот до дедушки может и получится достучаться. Он на злодея как-то не тянет.

– Отведи Латишу… и её гувернантку в приготовленную комнату, – высокомерно приказала мужу эта грымза.

– Беата, может не стоит? – как-то неуверенно проговорил он. – Девочки и так напуганы.

– Саймус, – прошипела бабуля Беата, – делай то, что нужно.

И, окинув нас с Лати высокомерным взглядом, она пошла по выложенной гладким камнем дорожке к двухэтажному особняку. А вокруг благоухала зелень, пели птички, и вообще царило лето! Куда это нас притащил серебристый дракон?

– Не обращайте на неё внимания, – снова улыбнулся нам пожилой мужчина. – Я Саймус, а вы?..

– Алиса, – представилась я, успокаивающе погладив по головке жмущуюся ко мне Латишу.

– Рад познакомиться, Алиса, – кивнул Саймус. – Жаль, что при таких обстоятельствах…

И он с таким сожалением посмотрел на внучку, что во мне всколыхнулась надежда. Может, отпустит?

Но нет, мужчина только устало вздохнул и проговорил:

– Следуйте за мной.

– Быстрей бы папа нас домой забрал, – шепнула Лати, когда мы пошли за её дедушкой.

***

Анкалагон

Логан был в ярости. Они всё рассчитали! Советник Шэйман потащил его в городское хранилище. Место настолько защищённое, что прорыв щитов замка дракон почувствовал, лишь покинув его спустя час. Чуть не набросился на Шэймана, но сейчас важнее было поскорее вернуться домой.

Логан обратился прямо посреди площади, распугав горожан, и помчался к замку. Но, как бы он ни спешил, уже знал – поздно. Одинок валяющиеся на стылой каменистой земле башмачки, шарф Алисы, какая-то сумка, распахнутые настежь двери и недвижно лежащий в окровавленном снегу мастер Инрэд – вот и всё, что обнаружил Анкалагон Аркон, вернувшись в свой родовой замок. Латиши тут нет, это он ощутил холодом в груди, превратившимся в рвущееся наружу пламя. Его малышку забрали!

Усилием воли Логан потушил огонь и поспешил на помощь учителю. Инрэд был жив, но сильно ослаблен магическим ударом.

Ещё лет десять назад Магистр Инрэд Лозари никому не позволил бы так поступить с собой. Один из сильнейших и мудрейших преподавателей Академии Драго, он мог противостоять одновременно нескольким боевым атакам. Но с возрастом потерял почти все силы лишь потому, что не является чистокровным драконом. Примесь слабой крови эльтов лишила его почти всех драконьих преимуществ. Но знания и опыт никуда не делись. Лучшего учителя для дочери Логан не мог и желать.

Однако, ни знания, ни опыт не помогли мастеру спасти Латишу. Да и Алису, похоже, тоже. А это может означать только одно – их забрал дракон. Дракон, который знал, что учителю нечего противопоставить импульсу чистой силы.

– Фиклы, – сжимая кулаки, прошипел Логан.

Пришлось опять тушить пламя, но уже не потому, что нужно было спасать учителя. Инрэд медленно приходил в себя, восстанавливаясь за счёт энергии, которой с ним поделился чистокровный дракон.

– Кто? – только и спросил Логан, когда старик открыл глаза.

– Асол, – прохрипел учитель. – Стой, не спеши. След не определить, у него Перо Феникса. Придётся искать другими способами.

– У Фиклов не так много мест, где они могут скрываться. Облечу все, – прорычал Логан, направляясь к выходу.

– Удачи, мальчик мой, – прошептал учитель и откинулся на диванную подушку, прикрыв глаза.

Он точно знал, сейчас с Логаном спорить бесполезно. Пусть полетает, выплеснет ярость. Успокоится и сможет мыслить здраво. А пока остаётся только надеяться, что Алиса и Латиша позаботятся друг о друге, пока их не найдут.

3.

– Прошу, – широким жестом пригласил нас Саймус… в подвал.

Когда он повёл нас не к дверям, за которыми скрылась его жена, я подумала – может, не хочет, чтобы мы с ней лишний раз столкнулись. Бабушка у Лати оказалась той ещё… стерлядью. Тётя так иногда называла конкуренток или просто неприятных ей женщин. Так вот Беата была неприятнее некуда.

Но Саймус провёл нас в обход особняка, остановился в саду, возле поросшей травой покатой насыпи с дверью, распахнул её и да, предложил войти. Я заглянула туда и попятилась, утягивая за собой Латишу.

Там было светло и даже чисто, но это была узкая лестница, уходящая вниз, под землю!

– Нет-нет, не стоит бояться, – засуетился «заботливый» дедушка. – Там очень уютно и есть всё нужное ребёнку. Просто… так безопаснее.

Чуть не спросила – для кого? Вовремя прикусила язык и выдавила улыбку. И так понятно, для кого безопаснее. Для них! Хотят спрятать нас на случай, если Логан нагрянет. В доме Латишу он не обнаружит, а где же ещё быть внучке? На этот бугорок с дверью, в саду за особняком, никто и не подумает. Это же наверняка просто хранилище для какого-нибудь инвентаря или заготовок.

– Я туда не хочу, – громко прошептала малышка, спрятавшись за меня.

– Не нужно капризничать, милая, – с ласковой улыбкой погрозил ей пальцем Саймус. – Там тебя ждут подарки и сладости. И твоя няня будет с тобой.

– А можно подарки и сладости перенести туда? – выглянув, пролепетала Лати.

И, невинно похлопав ресничками, указала на особняк. Умница какая! Играет, как мы и договорились.

– Там не так безопасно, – покачал головой Саймус.

И, как мне показалось, с опаской покосился на дом. Складывалось такое впечатление, что он и сам не отказался бы в подвал переехать. Неужели жёнушка так довела?

Вспомни стерлядь, она и всплывёт…

Окно на втором этаже особняка распахнулась, в нём показалась Беата и недовольно прикрикнула:

– Саймус Фикл, не расстраивай меня! Почему девочка ещё не в своей комнате? Поторопись!

Её явно лучше не злить. Хуже будет. Я покрепче сжала ручку Латиши, улыбнулась ей и предложила:

– Давай поиграем в исследователей. Нас ждёт тайна, так пойдём и разгадаем её.

– Мы и так уже играем… – начала малышка и осеклась.

– Я с тобой, не бойся, – шепнула я ей и подмигнула.

Но сама в этот момент боялась, как никогда. А что, если спустившись в это подвал, я никогда уже не покину его? По крайней мере, живой...

– Скорее, девочки, – поторопил нас Саймус, нервно оттянув ворот рубашки.

Он явно тоже не хотел злить жену. А это о многом говорит. Лучше подчиниться, пока силой не заставили.

Спускаясь по лестнице вместе с Лати и прислушиваясь к шагам следующего за нами мужчины, я всё думала – чем же его так удерживает жена? Почему он покорно выполняет всё, чего она хочет? Это же не нормально! Да, бывают бесхребетные мужчины-тряпки, но Саймус таким не казался. Так и подмывало спросить – в чём секрет власти Беаты.

Лестница оказалась длинной, мы метра на четыре под землю ушли, если не больше. Но тут было светло, чисто и тепло. Мы оказались в коридоре с белыми каменными стенами, на полу лежал приглушающий шаги бордовый ковёр. А под чуть сероватым потолком, на равном расстоянии, висели плоские продолговатые светильники. Свет был чуть желтоватый, тёплый, будто солнечный. И всего одна дверь, в другом конце коридора, длинной с десяток метров.

– Раньше тут были разветвляющиеся переходы, пронизывающие почти весь остров. Когда-то он принадлежал одному из культов перворождённых. Но лет пятьдесят назад культ распался, а землю частично поделили потомки адептов, частично распродали. В последние годы Беате нездоровится, вот мы и решили потратиться, чтобы иметь возможность проводить зимние месяцы поближе к морю. А туннели на своей территории запечатали, оставили только эту часть… на всякий случай, – зачем-то пустился в разъяснения Сайсус.

– На всякий случай? – не удержавшись, переспросила я, когда мы уже подошли к основательной такой металлической двери.

Саймус забежал вперёд, открыл её, приглашающе взмахнул рукой и, когда мы с Латишей вошли, ответил:

– Культ был настолько силён, что маскирующая магия пропитала саму землю. Теперь никто не сможет почувствовать, просканировать или ещё как-то обнаружить то, что скрывается тут. Простите, мне жаль.

И он захлопнул дверь! Послышался характерный скрежет – нас заперли. Я вздрогнула и уставилась на толстую металлическую дверь нашей тюрьмы. Доигрались в дурочек…

4.

Что я могла сделать? Устроить скандал? Потребовать, чтобы нас отпустили? Попытаться сбежать? Они же не люди! Что я могу им противопоставить? А Латиша ещё совсем малышка. Да, сильный и рассудительный, но ребёнок. У нас не было выбора, оставалось только подчиниться. Но что же делать теперь?!

Соберись – приказала я себе. Нельзя впадать в панику, нужно быть сильной и успокоить девочку.

Повернулась и поняла, что в успокоении Лати не нуждается.

– Смотри! – восторженно воскликнула девочка, держа в одной ручке игрушку, а в другой пирожное. – Это всё нам!

Да уж. Бабуля с дедулей не поскупились.

Передо мной простиралось большое светлое помещение, визуально поделённое на столовую, в которой стол просто ломился от всяких вкусняшек, игровую комнату, где от многообразия игрушек и прочих предметов детского развлечения в глазах рябило, гардероб внушительных размеров и спальню с миленькой кроватью с розовым балдахином, как у сказочной принцессы.

Всё это было так нарочито прекрасно, что меня начало подташнивать. Правильно, зачем хорошо относиться к ребёнку, если можно купить его благосклонность и послушание всем вот этим? Вот только ни сильно просчитались, если думали, что малышку Лати можно купить! По себе явно судили.

– Да, щедрые у нас тюремщики, – вздохнула я.

Латиша заметно погрустнела, но тут же снова улыбнулась.

– Ну не отказываться же теперь, – заявила она и откусила, наверное, половину пирожного сразу. Прожевала и выдала: – Будем сидеть тут с удовольствием, бабушке с дедушкой назло. А потом папа нас спасёт, они останутся без меня и без вкусного. И вот это тоже заберу!

И малышка потрясла мягкой игрушкой.

– Действительно, отомстим за похищение с удовольствием, – засмеялась я. – Только со сладким лучше не усердствовать.

– А я голодная, – вздохнула Лати. – И ещё, – громко прошептала она, поманив меня испачканным в креме пальчиком. А когда я наклонилась, продолжила: – Я не умывалась и не ходила в туалет. Сразу за тобой побежала.

– Сейчас разберёмся, – улыбнулась я, выпрямляясь.

Действительно, вопрос важный и животрепещущий – как тут обстоят дела с удобствами? Взяла девочку за ручку, и мы пошли искать ванную или туалет. Только бы они тут были! Даже преступникам в тюрьме и военнопленным предоставляют санузел. Ну не настолько же эти бабуля и дедуля монстры, чтобы запереть нас тут без минимальных удобств!

Неприметная дверь нашлась за кроватью с балдахином. Тоже розовая, в тон к отделке стены. За дверью обнаружились совмещённые ванна и туалет, отгороженный опять же розовой ширмой. Кажется, меня скоро начнёт тошнить от обилия розового.

Лати убежала за ширму, а я проверила наличие воды в кране и облегчённо выдохнула. Розовая раковина была расположена ниже обычного, с расчётом на рост ребёнка. Ванна тоже была миниатюрной и да, розовой. Розовая мочалка, розовые флакончики, розовые мыло и полотенца. Да они точно маньяки!

Когда девочка отмыла липкие после пирожного ручки, мы пошли исследовать всю территорию нашей ужасающе розовой комфортабельной камеры. Но не успели осмотреть и половинку, как за дверью послышался какой-то шум.

– Это папа за нами пришёл! – воскликнула Лати и бросилась к двери.

Я догнала её и остановила, схватив за ручку. За дверью кто-то разговаривал на повышенных тонах. Кажется, это были женские голоса. Я медленно подошла ближе, продолжая держать Латишу за руку, будто боялась, что её сейчас заберут.

Голоса стали отчётливее, но то, что я услышала…

– Не будь тряпкой, дочь! – прикрикнула Беата. – Там твой ребёнок и ты войдёшь туда.

– Я не могу, мама. Почему ты так жестока?! – эмоционально отвечала ей, видимо, Лиран, бывшая жена Логана и мама Лати.

– Ты имеешь право на всё, что причитается ей, Лиран, не будь дурой! – жестко проговорила Беата. – Войди уже и познакомься со своей дочерью. Если девочка потянется к тебе, Аркон смирится. А содержания от него хватит не только тебе, но и твоему никчёмному мужу, и вашим бездарным сыновьям. О них хотя бы подумай, если на себя плевать.

Бедная Лати, да и Лиран тоже. А Беата бессердечная тварь! Хуже матери и бабушки просто не представить!

Засов на двери заскрежетал. Сейчас Латиша впервые встретится с мамой…

5.

Мне казалось, что дверь открывается целую вечность. Но вот она, наконец, открылась, и я задержала дыхание. Лиран… Она была прекрасна! Стройная, утончённая голубоглазая блондинка с идеальными чертами лица, которые не портили даже неестественная бледность и испуганное, растерянное выражение. Аккуратный красивый нос, чуть пухлые чётко очерченные губы и будто выточенный скульптором овал лица – эти черты Лати унаследовала от матери, а вот цвет волос и характер, видимо, от отца.

Она мазнула по мне безразличным взглядом и судорожно вздохнула, увидев Латишу. Малышка жалась ко мне и растерянно переводила взгляд то на мать, то на меня.

Лиран, наверное, с минуту просто стояла и смотрела на девочку. А по бледным щекам катились слёзы. И тут за её спиной появилась Беата.

– Ну же, – нетерпеливо подтолкнула она дочь. – Подойди и обними свою…

– Нет! – перебила её Лиран. – Не могу!

Она развернулась, оттолкнула мать и убежала.

– Стой! – бросилась за ней Беата. – Да постой же ты! Не будь дурой!

Грымза бабуля догнала Лиран где-то в коридоре и начала уговаривать её. Мы с Латишей всё прекрасно слышали, потому что дверь она не закрыла.

– Подумай, дочь. Хорошо подумай. Не хочешь принимать её? И не надо! Девочка будет жить у нас. Тебе нужно только подписать прошение, – заливалась она соловьём.

– Логан никогда не отдаст её вам, – всхлипывая, ответила Лиран. – И я не хочу их разлучать. С ним ей будет лучше.

– Какая же ты тряпка! – разозлилась Беата. – Подумай о своих сыновьях. Я буду отдавать тебе часть содержания, наконец, найдёшь им приличных учителей. Мальчикам уже семь, пора задуматься об их будущем.

– Но Логан…

– Да что он сделает? Ты мать! У тебя есть права на дочь. А у меня связи в совете, я уже обо всём договорилась. От тебя нужно только согласие и подпись, – давила Беата.

– Не мучай меня, мама. Я не могу так, – всхлипнула Лиран. – Это неправильно. Я и так причинила боль Логану.

От звука пощёчины мы с Лати обе вздрогнули. Лиран вскрикнула, послышался быстрый, удаляющийся стук каблуков. А меня это будто отрезвило. Присела на корточки перед малышкой и спросила:

– Испугалась?

Лати отрицательно помотала головкой и прошептала:

– Нет, ты же со мной. А кто была эта тётя?

Я растерянно уставилась на неё. Неужели она не поняла, что это была её мама? Она же всё слышала, не могла не слышать. И Латиша очень сообразительная девочка, так почему не поняла?

– Эй, ты, покорми девочку, – послышалось со стороны двери.

Я встала и повернулась к нашей главной тюремщице. Беата смотрела на меня, как на какого-то таракана.

– Твоё дело заботиться о ребёнке. Не будешь выполнять обязанности, станешь не нужна. Ты меня поняла?!

– Да, – опустила я голову, чтобы не злить её ещё больше.

– Как же я ненавижу подобных тебе выродков. Чистокровные, как же! Грязные, никчёмные отбросы! Лично придушу, когда станешь не нужна, – прошипела она.

Я с ужасом посмотрела на эту сумасшедшую, и она нахмурилась.

– Неужели понимаешь? – спросила с прищуром «бабуля года». – Нет, показалось, наверное.

И она захлопнула дверь. Заскрежетал засов.

– Бабушка злая, – поделилась со мной своими наблюдениями Латиша. – И подарки всегда скучные присылала.

Меня всё ещё потряхивало от откровений Беаты на счёт моего будущего, но улыбку я выдавить смогла. Нужно успокоиться и поговорить с девочкой. Она, наверное, в шоке, вот и не признаёт, что только что видела свою мать.

– Малыш, ты же слышала, о чём они говорили? – спросила, опять присев перед ней.

– Слышала, – кивнула Латиша. – Но не понятно же было. Я только два языка знаю, общий имперский и северный эллинский. А они на другом говорили.

– На каком? – нахмурилась я.

– Глупенькая, я же не знаю другие, – засмеялась Лати. – На другом и всё, – развела она ручками. – Я голодная, пошли есть! И бабушке велела тебе накормить меня.

– То есть это ты поняла? – совсем запуталась я.

– Так это она на общем сказала, – проговорила Латиша и побежала к столу. – Догоняй! Надо успеть всё попробовать, пока папа не пришёл.

Ох, милая, мне бы твою веру в то, что Логан так быстро нас найдёт. Выпрямилась и пошла за девочкой, ломая голову над этими языками.

6.

Что же получается? Выходит, я понимаю тут все языки что ли? Как-то не задумывалась об этом раньше, но местные вряд ли на русском говорят. У них тут вообще, оказывается, куча разных языков в ходу. И я их все понимаю? Загадка на миллион. Интересно, а читать тоже на всех языках могу? Кажется, в библиотеке Логана попадались книги, которые я не смогла прочитать. Да и договор о найме на работу тоже не сразу разобрала.

Совсем запуталась…

Пока Лати ела, я не отвлекала её. Девочка и в выборе еды оказалась разумной не по годам. Не набрасывалась на все сладости. Съела парочку фруктов, ещё одно пирожное и заявила, что теперь можно поиграть.

Мы пошли в игровую зону, и вот тут уже я дала волю своему любопытству.

– А скажи что-нибудь на втором языке, который знаешь, – попросила Латишу, пока она выбирала, какую игрушку взять.

Она повернулась ко мне, опустила взгляд и смущённо призналась:

– Инрэд говорит, у меня произношение ещё плохое.

– Ничего, мы ему не расскажем, если ошибёшься, – пообещала я.

Малышка улыбнулась и медленно проговорила:

– Ты хорошая, я тебя люблю.

От этого признания защемило в груди, а на глазах навернулись слёзы.

– Вот, я же говорила, произношение плохое, – понурила она голову.

– Так ты это на другом языке сказала?! – воскликнула я.

– Ну да, на северном эллинском. Совсем непонятно, да? – расстроенно посмотрела она на меня.

– Непонятно, – повторила я шёпотом. Но тут же спохватилась и заверила её: – Всё понятно! Я тоже тебя люблю. А написать что-то на этом языке можешь?

Схватила доску с мелками для рисования и подала девочке. Пока Лати усердно выводила что-то на доске розовым мелком, я кусала губы и задавалась животрепещущим вопросом – я что, стала полиглотом? Как так получилось и как это можно использовать в нашей ситуации?

Выходит, Беата общалась с дочерью на каком-то другом, не распространённом тут языке и думает, что я не поняла, о чём они говорили! И про её планы на моё удушение я тоже не должна была понять. Пока не ясно, даёт ли это мне какие-то преимущества, но будет лучше, если об этом никто не узнает.

– Вот, – Латиша продемонстрировала мне доску, исписанную какими-то каракулями.

Я и так и эдак её крутила, но ничего знакомого в замысловатых значках не увидела. Взяла мелок и просто по наитию поставила свои инициалы в неисписанном углу доски. Значки запрыгали, замельтешили, будто ожили. И вдруг сложились в слова!

Это был какой-то детский, ничего не значащий стишок, но я смогла его прочитать!

– Вот это поворот, – прошептала, стирая свои инициалы.

Стёрла, но слова не разбежались. Волшебство какое-то!

– Инрэд говорит, что пишу я хорошо, – похвалилась Лати.

– Просто отлично, – согласилась я.

– Могу ещё написать, – предложила девочка.

– Если хочешь, пиши. Я с удовольствием почитаю, – улыбнулась я ей.

Нужно же чем-то её занять. Судя по тому, что я слышала, Лиран отказывается идти на поводу у матери, а значит, нас тут могут ещё долго продержать. И возиться с капризничающим ребёнком бабушка с дедушкой не хотят. Вот и выходит, что моя жизнь зависит от того, как хорошо я буду развлекать Латишу…

Как же всё-таки мне повезло с этой девочкой! Уверена, она не будет капризничать. Надоест писать, порисуем. Или просто поиграем, игрушек тут более чем достаточно. И книги тоже есть. Но даже самый рассудительный и терпеливый ребёнок вряд ли сможет долго сидеть взаперти. Да я и сама от тоски и переживаний на стену полезу.

Посмотрела на розовые стены и поморщилась. В такой обстановке мы долго не протянем…

– Вот, – продемонстрировала мне Лати очередной стишок, на этот раз считалочку.

Я улыбнулась и похвалила её.

– Теперь давай рисовать, – отложила доску малышка и побежала к столику, на котором лежали чистые листы и цветные карандаши.

– Ты начинай, я сейчас, – пообещала я ей и пошла к полке с книгами.

Я думала, что это какие-нибудь сказки, но нет! Большинство оказались учебниками и тяжеловесными томами энциклопедий. Да уж, Беата в своём репертуаре. Предоставила лакомства и развлечения, чтобы внучка не начала сразу капризничать, но вместо детских книжек заготовила обучающую литературу. На будущее?..

То есть, если Лиран поддастся на уговоры и подпишет документы, бабуля Беата собирается всё время Лати тут держать?! Посмотрела на вешалки с одеждой и закусила губу. Да тут же всё приготовлено с расчётом на долгое время! Они действительно планировали растить внучку в этом подвале! Причём в полном одиночестве, потому что спальное место тут было только одно.

Страшно представить, что было бы сейчас с девочкой, если бы её украли одну, без меня…

7.

– Алиса! – позвала меня Латиша. – Ты какой цвет любишь?

– Мне много цветов нравятся, – улыбнулась я, направившись к ней.

– Не смотри! Это сюрприз! – прикрыла она ручками листок с недорисованным рисунком.

– Хорошо, – подняла я руки, остановившись на расстоянии.

– А тебе какой цвет больше всех нравится? – лукаво покосилась она на меня.

– Наверное, синий, – задумалась я, почему-то вспомнив синее пламя, которым вспыхивает Логан, когда злится. – Или жёлтый, яркий такой, как огонь или янтарь.

Память тут же подкинула картинку – Логан смотрит на меня, не отрываясь, а его тёмно-карие глаза светлеют и будто загораются огнём. Встряхнула головой и заявила:

– Зелёный тоже красивый.

– Как ёлка, возле которой я тебя загадала? – повернулась ко мне девочка.

– Белый лучше всех! – воскликнула я.

– Ты меня совсем запутала, – надула губки Латиша. – Какой белый? Как шубка, которую тебе подарил папин друг дядя Тай, или как снег вчера на прогулке?

Да это просто издевательство какое-то!

– Знаешь, милая, я все цвета люблю одинаково, – выдавила я улыбку. – Даже чёрный иногда очень даже хорошо смотрится.

Перед мысленным взором тут же предстал обсидианово-чёрный дракон, расправляющий огромные крылья. Кажется, меня заклинило. Это всё стресс! Нужно как-то отвлечься, чем-то занять себя.

– Не подглядывай! – крикнула Лати, когда я шагнула к ней.

Пришлось отойти подальше. Вздохнула и вернулась к полкам с книгами. Может, что-то полезное вычитаю, пока малышка рисует мне сюрприз. Заодно и отвлекусь.

Перебирая книги, обнаружила несколько на непонятных мне языках. Так, а если кое-что попробовать?

– Лати, дай мне карандаш, пожалуйста, – попросила, взяв несколько книг на разных языках и устраиваясь на подушках, которыми была усеяна вся игровая зона.

Малышка принесла мне чёрный карандаш и чистый листок.

– Спасибо, поблагодарила её я. – Но это мне не нужно, – протянула ей бумагу.

– Ты же рисовать будешь? – нахмурилась девочка.

– Не совсем, хочу кое-что попробовать, – проговорила, беря первую книгу из стопки.

– В книжках чиркать нельзя, – произнесла она тоном, напомнившем мне Инрэда.

Потом погрозила пальчиком, вернула листок и убежала дальше рисовать. Я проводила её улыбкой и опять склонилась над книгой. Знаю что нельзя, милая, но я должна проверить!

Одна книга, вторая, третья – стоило мне только поставить свою роспись или ещё что-то написать на странице, как буквы начинали мельтешить, прыгать и складываться в понятные слова! Это было самое настоящее чудо! Голова, правда, разболелась, и в газа будто песка насыпали. Но я не могла остановиться, пока на очередную страницу с внезапно ставшим понятным текстом не упала капля крови.

Зажала нос пальцами и быстро встала. Голова закружилась, но я устояла. Переждала, пока головокружение немного утихнет, и пошла в ванную, обходя Латишу на расстоянии, чтобы не напугать.

– Я в ванную, сейчас вернусь! – крикнула, когда девочка окликнула меня.

В ванной я намочила полотенце холодной водой и прижала его к носу. Кровь всё не останавливалась, но глаза болеть перестали и головокружение совсем прошло.

Когда в дверь постучали, я не задумываясь сказала:

– Всё хорошо, милая. Можешь войти.

И отвернулась к раковине, чтобы Лати не увидела окровавленное полотенце.

Дверь открылась, и я вздрогнула от встревоженного мужского голоса.

8.

– Алиса? У вас всё в порядке? – спросил Саймус.

– Всё отлично, – прогнусавила я в полотенце.

Но кровь, от всплеска адреналина из-за появления дедушки Литиши, ещё сильнее пошла. Как же он не вовремя!

Саймус подошёл ко мне, посмотрел на окровавленное полотенце и нахмурился.

– Вы чем-то больны? – спросил он.

– Нет, это всё от нервов, – ответила в полотенце.

– Да, чистокровные люди так слабы, – вздохнул он. – Повернитесь, я помогу.

Я повернулась и отшатнулась, когда он потянул руки к моей голове.

– Не бойтесь, – улыбнулся пожилой мужчина. – Я только остановлю кровотечение. Моя мать была целительницей и мне передалась часть её дара. Серьёзные повреждения вылечить не смогу, но с такой мелочью справлюсь.

Я недоверчиво смотрела на него, не спеша подпускать к себе. Драконы ещё и лечить умеют? Что-то с трудом верится!

– Само пройдёт через пару минут, – пробурчала в уже прилично напитавшееся кровью полотенце.

– Вы же не хотите напугать Латишу, – продолжая улыбаться, проговорил Саймус. – Обещаю, ничего плохого я не сделаю.

– А что вы сделаете? – спросила и закашлялась.

Эта ситуация всё больше напрягала меня. Довериться тому, кто тебя похитил? Так себе перспектива. А с другой стороны – если бы он хотел мне навредить, уже сделал бы это.

– Хорошо, – шагнула к мужчине.

– Закройте глаза и расслабьтесь, – проговорил он, обхватив мою голову руками и прижав большие пальцы к вискам.

Послушалась. По крайней мере, глаза закрыла. С «расслабиться» всё было сложнее. Но этого и не понадобилось. Я почувствовала тепло, исходящее от ладоней Саймуса, в голове будто что-то щёлкнуло, в носу защипало и… всё прошло.

– Так-то лучше, – отпустил мою голову и отошёл Саймус. – Всё, полотенце можете убрать.

Я убрала полотенце и удивлённо вдохнула носом. Кажется, так свободно и легко я уже давно не дышала. В детстве у меня были проблемы с аденоидами, но родители отказались их удалять. Так вот сейчас их, похоже, вылечили…