Текст книги "Счастье в подарок дракону 2 (СИ)"

Автор книги: Екатерина (1) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Мы в астрале, – выдохнула я в ужасе.

– И надолго здесь не задержимся, – напряжённо произнёс дракон. – Ментальный огонь вытягивает слишком много сил. Ты должна вернуться, пока я в состоянии отгораживать тебя от общего астрального поля.

– Но как?! – воскликнула я растерянно. – Я не умею без нити обратного пути! А сейчас даже не заметила, как тут оказалась.

– Знал же, что нельзя допускать близость, пока всё не закончится, но не сдержался, – сквозь зубы проговорил Логан, сжимая кулаки.

– Да это-то тут причём? – удивилась я. – Это всё пер…

– Молчи, – перебил Логан. – Не произноси, иначе призовёшь их.

Я вспомнила, как первородные легко нашли меня в астрале после того, как Беата заговорила о них, и прикусила язык. Да, нужно быть осторожнее.

Пламя вокруг нас стало заметно меньше, а очертания Логана будто подёрнулись дымкой. Что же делать?!

– Возвращайся! Сейчас же! – буквально приказал он. – Ты можешь создать нить связи с реальностью отсюда. Нужно только сосредоточиться и ярко воспроизвести в сознании образ. Ориентируйся на меня, создай путь ко мне.

Последние его слова я уже с трудом разобрала. А сам Логан стал полупрозрачным, будто призрак.

– Нет-нет-нет! – закричала я. – Не бросай меня здесь!

Кинулась к нему, зажмурившись и отчётливо представив обнимающего меня дракона. Его жаркие поцелуи, ласковые прикосновения к моему заплаканному лицу.

В следующее мгновение Логан рывком поднял меня с полыхающей синим огнём кровати и прижал к себе! Пламя он тут же затушил, а ещё через несколько секунд порядком подгоревшая постель вернула свой прежний целостный вид. И только запах гари напоминал о том, что тут только что был пожар. Ну и небольшой ожог у меня на тыльной стороне ладони неприятно припекал.

– Ты свитки так же восстановил? – ошарашенно спросила я.

Да, это был шок. Неприятное, липко-холодное состояние полусна-полуяви, когда воспринимаешь произошедшее будто со стороны и не можешь поверить, что это всё было на самом деле.

– Сосредоточься, Алиса, – чуть встряхнул меня за плечи Логан. – Свитки сейчас неважны. Ты должна взять под жёсткий контроль все свои эмоции и ощущения.

– А? Да, наверное, – протянула, всё ещё пялясь на кровать.

– Больше никакой близости, пока не разберёмся с первородными, – отчеканил Логан. – Извини, что допустил такое.

– Не понимаю, – помотала я головой. – Близость какое отношение к астралу имеет?

– Прямое, – угрюмо ответил дракон, отпустив меня и отступив на пару шагов. – Первое время, пока ты противилась, поцелуи напротив заставляли тебя собраться. Да и астрал ты тогда воспринимала на интуитивном уровне, не контролировала его осознанно. Была слишком несведуща и слаба. Сейчас это мешает контролю, делает тебя беззащитной перед зовом.

– Ерунда какая-то, – потёрла я лицо, только сейчас приходя в себя. – Я даже не почувствовала, как они призывают меня! Просто голова закружилась.

– В этом и проблема, – вздохнул Логан. – Поэтому я всё это время и старался сохранять дистанцию. Боялся, что всё будет именно так. И в то же время надеялся… как дурак.

– На что надеялся? – упустила я логику в его рассуждениях.

Дракон улыбнулся, протянул руку и погладил меня по щеке. Так тепло на душе стало, страх окончательно отпустил. Я тут, рядом с ним, а не в туманном ничто, населённом первородными.

– На то, что мои чувства взаимны, – тихо произнёс он.

Ох, а так ли это? Вернее, настоящие ли это чувства? Если я даже в происхождении своих собственных засомневалась, что уж о Логане говорить. У него другое, я его истинная пара, выбранная не им самим. Но мучить себя этими вопросами и отмалчиваться теперь, когда я призналась, не имеет смысла.

– Это же ненастоящие чувства, да? Истинная пара не тот, кого ты сам полюбишь, это магическая связь, – проговорила тихо, опустив голову.

– Так тебя это беспокоит? – удивлённо спросил он. – Поверь, нет ничего более настоящего, чем чувства к той, кто становится твоей единственной. Это не просто любовь, которая может перегореть с годами и превратиться в привычку. Всё намного глубже и прекраснее!

Я уже собралась произнести «Но это всё равно не твой собственный выбор», когда в дверь вдруг постучали и сразу же открыли её. Это оказался Инрэд. Не припомню за ним привычки врываться вот так.

– Позже, – бросил на него недовольный взгляд Логан.

Но старый учитель отрицательно покачал головой и проговорил:

– Срочный вызов совета. Что-то случилось. Послание обгоревшее.

И он протянул дракону уже развёрнутый лист, на краях которого виднелись подпалины. Логан бросил на меня короткий взгляд, повернулся к Инрэду и, выхватив из его руки письмо, на ходу проговорил:

– Не оставляй Алису одну. Первородные начали проявлять активность. И… не помешала бы лекция про истинные пары. Так, для общего развития.

И Логан ушёл, а Инрэд посмотрел на меня с лёгким недоумением. Я только руками развела. Что же там такое случилось, из-за чего моего дракона так срочно вызвали? Столько событий, голова кругом идёт!

66.

Логан.

Он понял, что произошло что-то всё плохо ещё на подлёте к городу. Над зданием совета поднимались чёрные клубы дыма. Испуганные крики горожан, едкая вонь гари, запах крови и… смерти. Именно так смердит война. Её зловоние Анкалагон никогда не забудет, даже если очень постарается. Было время, когда он надышался им более чем достаточно.

Лет двадцать назад эльты из предгорий призвали по дурости древних духов огня. А разгребать всё пришлось драконам. Логан тогда, будучи молодым, страдающим идеализмом драконом, сам вызвался руководить одним из отрядов зачистки. И получил незабываемый опыт…

Сейчас эти воспоминания всколыхнулись и не дали дракону сменить облик. Он так и опустился на местами разрушенную городскую площадь в драконьем обличии. И усилием воли заставил себя принять человеческий вид, завидев спешащего к нему Таймуса.

– Ты знал, – не спросил, а утвердительно проговорил он.

– Сам понимаешь, я не мог помешать. Не тот уровень значимости события, чтобы изменить что-то, – развёл руками друг Логана. – Но ты знаешь, в каком направлении искать…

– Присоединишься? – спросил Логан.

– Нет, у меня дела… Я тут больше пригожусь, – мотнул рыжей головой Тай. – К сведению, здание совета полностью разрушено.

– Понял, – кивнул Логан.

Всего лишь намёк, но эти двое уже научились понимать друг друга без лишних слов. Таймус дал подсказку, здесь Логану делать нечего. Это даст несколько дополнительных минут, а дальше уже всё будет зависеть от него самого.

Взбежав по ступеням дома советника Шэймана, дракон даже не подумал стучать. Времена соблюдения хотя бы видимости приличий прошли. Этот старый интриган заигрался. Сначала родители Лиран… Логан был уверен, что Латишу они похитили по его совету. Потом исчезновение из архивов почти всей информации о культе первородных. Тоже наверняка его рук дело. Теперь вот это.

Нападение на совет именно тогда, когда первородные начали действовать. Совпадение? Очень сомнительно! Шэйман всегда был со странностями, а теперь всё встало на свои места. Он последователь культа первородных!

Древние ящеры выжидали, пока Алиса восстановится после эксперимента с вытаскиванием из астрала Беаты. А как только ей стало лучше, решили, что их время пришло. Логан понимал, что нападение на совет отвлекающий манёвр. И он очень хотел бы сейчас быть рядом с Алисой, чтобы защитить её. Это было бы логично с точки зрения дракона, желающего защитить свою истинную пару, но стратегически неправильно.

Алиса справится! Инрэд поможет ей, в крайнем случае заблокирует её силу. Это будет болезненно, но не смертельно… в отличие от вызволения первородных из астрала. Это точно убьёт его волшебную девочку из-за грани мира. И Логан пойдёт на что угодно, чтобы предотвратить такой исход.

Но в первую очередь нужно лишить первородных связи с этим миром. Будучи запертыми в астрале в телесной оболочке, они ограничены в возможностях. Потому и подпитывали столько лет фанатичность в своих оставшихся приверженцах, даже после того, как официально культ был уничтожен. Их источник информации Шэйман, он наверняка высшее звено. Что ж, если придётся, Логан уничтожит этот источник окончательно и бесповоротно.

Выбив входную дверь, Логан надеялся, что застанет старого советника врасплох. Он наверняка сейчас занят сборами, чтобы сбежать и переждать где-нибудь в стороне, пока всё не закончится. Но Шэйман был слишком опытен, он начал обращаться, как только услышал шум. Полетевшие на Логана сверху щепки ломаемых стен и потолка, ясно дали понять – старый интриган не предрасположен к переговорам.

– Что ж, так и быть, – хмыкнул Логан и тоже обратился, прямо посреди прихожей старого деревянного дома.

Когда два дракона – чёрный, как ночь, и пепельный с отливающими зеленью крыльями – взлетели в небо, от дома советника Шэймана остались только щепки. На стороне чёрного были сила, ловкость и решимость. На стороне серого – опыт и фанатичная приверженность.

«Это будет неравный бой» – подумал Логан, и бросился на врага, не сдерживая себя.

67.

– Я тоже хочу! – топнула ножкой Лати.

– Леди Латиша, – строго одёрнул её Инрэд. – Сегодня мы уже занимались. Я дал задание, оно выполнено?

– Я потом сделаю, – умоляюще посмотрела на меня малышка.

– А давай ты сейчас сбегаешь к миссис Тайнос и договоришься с ней, чтобы она сделала нам с тобой что-то особенно вкусненькое? – предложила я, присев на корточки перед девочкой. – Скажи, что у нас праздник. И помоги. А потом вы меня удивите.

– Пра-а-аздник? – протянула Лати.

И её глазки загорелись неподдельным восторгом.

– Конечно. Я же болела, а теперь поправилась. Это надо отпраздновать, – кивнула я.

– На праздник нужен торт! – подпрыгнув на месте, хлопнула в ладошки малышка. – Я сама его украшу!

– Это будет самый лучший торт в моей жизни, – засмеялась я.

– Нет, он будет даже лучше, чем самый лучший! – заявила Лати и убежала.

– Ты будешь идеальной матерью для этой егозы, и не только для неё, – покачал головой Инэд.

– Так что вы такое хотели мне рассказать, что нельзя было услышать Латише? – спросила я, выпрямляясь.

Слова про материнство проигнорировала. Не буду пока об этом думать. Всё слишком зыбко и неясно. Хоть мы с Логаном и разобрались в чувствах, вроде как, поверхностно, ещё неизвестно, как обернётся ситуация с первородными. Сегодня я поняла, что всех моих знаний и умений об астрале, полученных за месяц, недостаточно, чтобы противостоять им. И они не будут дожидаться, пока я научусь защищаться от них. Рано или поздно это случится – они вытащат меня в астрал. И тогда… я умру, но не открою для них путь в реальный мир.

– Присаживайся, – указал мне на стул старый учитель. – И расскажи, что произошло.

– Что именно рассказать? – нахмурилась я.

Не буду я описывать ему, как мы с Логаном целовались! Даже если это важный нюанс во влиянии на меня первородных.

– Я так понял, ты, наконец, узнала, что являешься истинной парой Логана? – уточнил Инрэд.

– Допустим, – ответила я.

– И это спровоцировало перенос в астрал? – задал он следующий наводящий вопрос.

– Почти, – произнесла уклончиво.

– Логан удержал тебя? – Ещё один вопрос, намекающий, что от меня ждут подробностей.

– Перенёсся со мной и защитил огнём, а потом мы вместе вернулись, – рассказала я краткую версию.

– Это хорошо. Ты уже можешь создавать обратный путь без изначальной привязки, – кивнул старик. – Но нам нужно добиться такого уровня контроля, чтобы не допустить неосознанного отклика на их зов.

– Неосознанного? – нахмурилась я. – Я и осознанно с ними встречаться не хочу!

– Алиса, твой уровень владения астралом настолько велик, что ты можешь преобразовывать материю из него, – покачал головой Инрэд. – Осознанное путешествие с такой силой, полным контролем и нужными знаниями позволит тебе не просто не поддаваться им. Ты сможешь заключить их в ментальную клетку, а то и вовсе уничтожить.

– Уничтожить? – переспросила шёпотом.

Нет, я не испытывала жалости к древним драконам. Но уничтожить – это же значит убить! Они в астрале полностью, то есть живые, обладают телом, как Беата. Просто находятся в другой плоскости восприятия. Если я уничтожу их, это будет настоящее убийство целого вида!

Который и так уже считается вымершим – одёрнула себя. И они не заботятся о моём выживании. Понятно же, что я не переживу то, чего первородные от меня добиваются. Если вытаскивание одной только Беаты на неделю уложило меня в постель, то вызволение из астрала кучи огромных драконов меня однозначно убьёт!

И не стоит забывать, что, вернувшись в мир живых, они собираются уничтожить всех драконов, подобных Логану и Латише. Если выбор встанет между древними и современными драконами, я однозначно выберу последних. А вот если между древними, при условии, что они останутся в астрале и продолжат в некотором роде жить, никому не вредя, и мной… Как-то это неправильно, что ли. Одна моя жизнь против десятков, если не сотен их.

Не готова я к такому выбору! Это этическая проблема такого уровня, до которого мне никогда не дорасти!

– Вернёмся к этому вопросу позже, – улыбнулся Инрэд, явно поняв мои сомнения. – Сейчас же ты контролируешь себя и можешь противостоять зову?

– Не зовут пока, – развела я руками.

И вот интересно, почему? Сомневаюсь, что у них там в астрале много дел, которые могут отвлечь от первостепенной задачи – возрождения. Раньше не лезли потому, что я болела, была слишком слабой. А теперь-то что им мешает. Или кто?!

– А Логан… Его куда вызвали? – спросила осторожно.

Только не паниковать! Логан сильный, сильнее всех, кого я когда-либо встречала. Даже сильнее первородных. Он справится с чем угодно!

– Кстати, о Логане, – улыбнулся Инрэд. – Думаю, ты не совсем понимаешь, что между вами происходит. В вашем мире нет такого понятия, как истинная пара?

– Нет, – мотнула я головой. И спросила, закусив губу: – Он сейчас в опасности?

– Мы все так или иначе в опасности, пока первородные не обезврежены, – ответил учитель. – Но тебе не стоит переживать за Логана. Поверь, он сможет защитить себя и всех, кто нуждается в защите. Звание советника досталось ему не по рождению или благодаря связям. Он воин, один из лучших. Тебе стоит больше доверять ему, Алиса.

– Я доверяю, – беспомощно пожала плечами. – Но беспокоюсь.

– Сейчас лучшее, что ты можешь сделать для него, это не допускать переноса в астрал и разобраться в том, что между вами происходит. Давай ка я расскажу тебе об истинных парах, – предложил Инрэд.

– Давайте, – кивнула я обречённо.

Мои переживания Логану точно не помогут, что бы он сейчас ни делал. Лучше провести время ожидания его возвращения с пользой.

68.

Если верить словам Инрэда, всё оказалось совсем не так, как я себе представляла! Истинная пара – это не обречённость и судьба, с которой невозможно бороться. Это только следствие, а не причина. Не бывает истинности без любви. Сначала зарождается чувство, и только если оно достаточно сильно, закрепляется внутренней магией дракона. В этом есть определённая толика предрешённости, но, если при встрече такой пары сразу же не вспыхнет искра, истинность не закрепится. Те, кто изначально идеально подходят друг другу, но не почувствовали взаимное притяжение сразу же, чаще всего в последствии просто становятся близкими друзьями.

У Саймуса с Беатой случилось так, что её влюблённость в него была недостаточно сильной. Но он не чистокровный дракон, поэтому его внутренний магический источник это не распознал и закрепил связь. А чувства Беаты угасли так же быстро, как и зародились. Это очень редкий случай, исключение.

У Логана с Лиран вообще изначально не было этой искры и притяжения. Только симпатия, которую оба посчитали достаточной для создания семьи. Когда же Лиран встретилась с тем, кто ей идеально подходит, она уже была замужем и беременна Латишей. Так сложилось, как говорится. Договорные браки редко становятся счастливыми. Тут наоборот сработало правило, а не исключение.

– А у меня может быть эта самая истинность? Я же не дракон, – спросила, когда Инрэд замолчал.

– В изначальном смысле понятие истинной пары присуще только тем, кто обладает некоей частичкой магического зверя внутри, – улыбнулся Инрэд. – Но это не мешает любому разумному существу, даже чистокровному человеку, полюбить раз и навсегда. Да, это не будет закреплённое магией чувство, но оно может быть таким же глубоким и постоянным.

– То есть, Логан тоже может быть моей истинной парой? – проговорила я с надеждой. – Я ведь тогда, в новогоднюю ночь, загадала счастье себе, а Лати пожелала счастья Логану.

– Вполне возможно. А учитывая то, как ты оказалась здесь, даже более чем вероятно, – засмеялся Инрэд. – Ты сама выбрала своё счастье. А Лати просто немного помогла тебе, указав нужное направление.

– Вот бы так всё и было, – мечтательно закрыла я глаза.

И вздрогнула от грохота распахнувшейся двери.

– Алька, время. Бежим скорее! – выпалил Тай, ворвавшись в учебную комнату.

– Таймус… – начал Инрэд.

– Всё знаю! – перебил учителя рыжий. – Но сейчас вообще без вариантов. Так надо, просто поверьте! Я вас когда-нибудь обманывал?

– Сотни раз! – воскликнул Инрэд.

– Этот будет юбилейным, – хохотнул Тай. – Аль, подъём. У нас минут двадцать, не больше.

– Свиток? – спросила я, поднимаясь.

– Ага, он самый, – кивнул рыжей шевелюрой этот внезапный дракон. И повернулся к Инрэду: – Так, вы пока приготовьте ванну со снегом. Хотя нет, лучше купальню подморозить. Запихаем их в одно место, чтоб наверняка. А то я упарюсь туда-сюда бегать и работать посыльным. И это, мелкую пусть Эдора к себе пока заберёт. А Логану весточку отправлять не советую, только отвлечёте, хуже будет.

– Таймус, – буквально зарычал Инрэд. – Это переходит все границы!

– Делайте, как он говорит, – крикнула я, когда Тай схватил меня за руку и потащил за собой. – Логан ему доверяет, и я тоже!

Таймус привёл меня ожидаемо к кабинету. Открыл дверь без труда, только приложив руку к ней, пропустил меня вперёд, вошёл сам, запер дверь изнутри и заявил:

– Действуй, Аля!

– Ты уверен? – спросила я, впрочем, направляясь к шкафу, в котором оставила третий свиток.

– Я всегда уверен, подруга. Хотя, врать не стану, тебе ох как туго придётся, – развёл он руками. – Я, конечно, помогу, чем смогу, но основной удар на тебя будет направлен. Ты только, главное, читай внимательно.

– А потом в астрал? – доставая свиток, уточнила я.

– Ты справишься, Аль, – подмигнул Тай. – Помни ради чего борешься и всё получится.

Я кивнула и положила свиток на стол. Вот сейчас разверну его, и обратного пути не будет – поняла отчётливо.

– Подожди! Чуть не забыл! – воскликнул Таймус. – Не дыши в красном тумане. Это прям очень важно.

– И как ты предлагаешь мне не дышать? – приподняла я брови.

– Ты же здесь будешь на самом деле. Там тебе дышать и не нужно, – широко улыбнулся он.

– А Логан… С ним точно всё хорошо будет? – спросила я, замерев над свитком.

– Ой, я тебя умоляю, – закатил глаза Тай. – Что с ним станется? Порычит немного из-за того, что мы без него справились, и всё. Зато все целы останутся. Читай уже!

И я развернула свиток. Таймус точно знает, что и как будет. Он плохого не посоветует…

69.

Я читала… И с каждой строчкой мне становилось всё тяжелее сосредоточиться. Мысли начинали путаться из-за нарастающего шума в ушах. Не знаю, что с этими свитками было не так, но они каким-то образом связывали меня с астралом и первородными. Зов усиливался, строчки начали расплываться.

«Ты только, главное, читай внимательно» – сказал Тай. А внимание никак не получалось сосредоточить на смысле написанного.

– Так, Аль, соберись, – прошептал Тай мне на ухо. – Давай, девочка. Возьми мою силу.

И я почувствовала влажное горячее прикосновение на запястье. Скосила взгляд и увидела сжимающие мою руку пальцы, из-под которых сочилась кровь.

Точно, кровь даёт более тесный магический контакт. А ведь я этот свиток смогла расшифровать уже без крови. Значит, стала сильнее. Но не настолько, чтобы прочитать его, оставаясь по эту сторону без посторонней помощи.

– Читай, внимательно, – тихо проговорил Таймус.

И я сосредоточилась на тексте…

Неужели всё на самом деле так просто?! Неужели всё зависит от меня? Я так боялась, что первородные подчинят меня, заставят делать то, чего они хотят. А на самом деле выбор всегда был за мной! Я могла остановить их в любой момент. Всего-то и нужно было, что узнать их главную тайну!

– Аль, дальше сама, – едва слышно прошептал Таймус, когда я дочитала свиток.

И моё запястье отпустили. Последним, что я увидела, уже проваливаясь в астрал, было то, как очень бледный, практически посиневший Тай падает на пол без сознания. Надеюсь, он не переоценил свои силы… И мои!

***

Логан.

Это было не так легко, как он ожидал. Шэйман бился отчаянно и беспринципно. Пару раз перенаправлял пламя на жилые дома, и Логану приходилось отвлекаться на то, чтобы защитить горожан от неожиданной атаки. В последний раз, проделав такой трюк и выиграв себе несколько минут, старый культист устремился к морю. Он явно направлялся к острову, с которого всё началось.

Это неспроста – понял Логан. Там у него будет поддержка. Но упустить эту сволочь он не мог себе позволить. Не получилось одолеть на своей территории, придётся продолжить сражение на его. Только бы Алиса справилась и не ответила на зов первородных! Пока она в безопасности, он готов бесконечно гнаться за врагом и биться с ним.

Шэймана будто подпитывал силой кто-то невидимый. Хотя, почему будто? Так это и было, наверняка. Он летел так быстро, что нагнать его Логан смог только у самого острова.

И бой продолжился. Огонь, смертоносные когти, клыки и крылья. Драконы сражались беспощадно и исступлённо. И каждый раз, когда Логану удавалось нанести удар, Шэйман отлетал всё дальше к той части острова, где находились подземные пещеры. Все попытки оттеснить его в другую сторону были тщетны. Ветер, огонь, казалось, все стихии против того, чтобы Логан одолел врага.

«Он же старик!» – мелькали мысли в голове дракона. «Это не его сила. Они заманивают меня в ловушку!». Но отступить означало дать первородным больше сил для нападения на Алису. И Логан осознанно шёл на риск, только бы не дать им преимущество.

Когда они оказались над пещерами, Логан увидел сотни огней вокруг и яркий свет, исходящий из пролома в земле. Их было очень много, приверженцев первородных. Это были эльты! Они держали в руках факелы и раскачивались, будто в трансе. Эльты не подвержены ментальному влиянию? Как бы не так! Первородные нашли способ подчинить их. Высокие, сильные и независимые некогда, зеленокожие не понимали, что делают, но шли к разлому в земле и прыгали в него. Прямо в огромный, всё больше разгорающийся костёр в подземных пещерах.

Жертвоприношение? Это было оно! А значит всё уже началось! Эти жертвы укрепляют первородных для возвращения, дают им силы, чтобы подчинить Алису и управлять Шэйманом.

А если Алису уже призвали? – мелькнула мысль в голове Логана. И его глаза заволокло красной пеленой. Дракон всегда был силён в нём, держать его в узде было сложно. А сейчас стало практически невозможно. Зверь требовал свободы, чтобы защитить свою пару, и Логан осознанно отпустил контроль. Только бы вернуться потом, не потерять рассудок…

С Шэйманом было покончено быстро и бесповоротно. Когда дракон отпускает контроль, он превращается в зверя. Без сомнений, совести, глупых и ненужных препятствий. Чистый зверь с идеальными инстинктами. Первородные когда-то тоже были такими…

Именно эта мысль и остановила Логана от уничтожения идущих на смерть сотен эльтов. Он поступил иначе – сам стрелой бросился в полыхающий огнём разлом. Пламя его родная стихия. Если выживет, сможет сломать алтарь и лишит первородных подпитки силой. И тогда у Алисы будет шанс выстоять…

Всего лишь шанс, но и за него рискнуть стоит!

70.

Туман обнял меня. Очень крепко, не так, как раньше. В этот раз я не была тут хозяйкой. Туман был сильнее, он держал, не позволял пошевелиться, и увлекал куда-то вперёд.

– Настал час, – чётко услышала я.

И в белёсой дымке вспыхнули красные драконьи глаза. Они приблизились, стали просто огромными, начали пульсировать.

– Ты готова исполнить свою судьбу, Возмездие. Ты приведёшь нас к величию.

– А если откажусь? – спросила я.

Хотела, чтобы это прозвучало дерзко, но получилось так себе. Скорее неуверенно.

– Это твоя судьба, ты не можешь противиться ей, – заявил громогласный рычащий голос.

– Спорно. Я против! – выкрикнула я.

Да, на чистом упрямстве. Силы в себе, чтобы противостоять первородным, я не ощущала. Неужели Таймус ошибся?!

– Ты подчинишься! Это было предрешено, – ответили мне.

– А вот и нет, – возразила я. – Всё, что у вас там предрешено, для меня не судьба. Я сама могу решать, как поступить. Это не моя судьба, а ваша. Так было написано! Я могу изменить всё, если захочу.

– Ты здесь, значит не можешь, – возразил голос. – Прими свою судьбу и стань путём для нас.

– Нет! – выкрикнула отчаянно. – Я против!

– Ты покоришься! – загрохотало со всех сторон.

И вокруг меня загорелись сотни пар драконьих глаз. Они были не такие огромные, как те, первые, видимо эфемерные, но всё равно страшные. И их было очень много!

Меня со всех сторон обступили драконы. Теперь я могла различить их очертания. Крылья, лапы, длинные и короткие шеи, шипастые хвосты. Они были повсюду! Вокруг, сверху и даже снизу. Я висела в тумане, как маленькая песчинка в сфере, которую со всех сторон окружили древние ящеры.

Так страшно стало. Но я же тут только в проекции. Это астрал, моё тело не здесь. Сожрать они меня не смогут… надеюсь.

А драконы начали выдыхать клубы красного пара, будто пытаясь отравить меня им. Зажмурилась и задержала дыхание. В голове набатом звучало «Не дыши красным туманом».

Не дышать, не вдыхать. Всего-то взять и перестать дышать! Ну же, я не здесь, моё тело там, там я дышу. Значит тут мне это не нужно.

Вроде получилось! Вот он, красный туман вокруг, а я не дышу им. Ну победа же! Хотя бы временная.

– Ты покоришься, Возмездие. Так должно быть! – Опять начали атаковать меня голосом. – Мы ждали долго, подождём ещё. А ты сможешь?

И я чуть не вдохнула. А ведь они правы! Я не смогу противостоять им вечно. У них-то время не ограничено, они тут уже обжились, так сказать. А сколько я протяну? Да, в последнем свитке сказано, что призванная из-за грани миров может изменить предрешённое. Причём, есть даже два варианта, как это сделать.

Первый был мне вполне понятен, но не вдохновлял, прямо скажем. Там, как я поняла, всё завязано на моём терпении. И итог для меня будет плачевный. Я не умру полностью, но навсегда останусь в астрале, распрощавшись со своим телом. То есть стану кем-то вроде привидения! Ещё и первородных перевоспитывать придётся. Потому что «Станет путеводной звездой для ушедших на стезе познания и принятия. Принесёт им покой и вознесение».

Такого я для себя не хотела, но, если придётся… чтобы спасти Логана и Латишу. Ну и всех остальных драконов, живущих сейчас нормальной двуипостасной жизнью. В общем, это тоже выход, но явно не тот, который мне Тай рекламировал.

Второй вариант был непонятен изначально, но звучал намного привлекательнее. Там было что-то про то, что древние утратят свет силы, подпитывающий их извне и упокоятся, как им было суждено. Только для этого нужно, чтобы «огонь приверженцев угас». Что за огонь и как его погасить?!

Кажется, время остановилось. Я висела в красном тумане, усиленно не дышала и ждала… чуда, если честно. Прошло, кажется, часа два, не меньше. У меня появилось стойкое чувство, что я здесь навсегда. Первородные уже даже уговаривать и угрожать перестали. Им это тоже надоело. Они просто ждали, когда я сама ослабну и сдамся.

И тут вдруг что-то изменилось! Тени драконов вокруг меня заволновались, начали хаотично метаться и кричать. А красный туман медленно, но верно рассасывался, заменяясь обычной дымкой межпространства.

– Ты! – зарычал главный первородный. – Выпусти нас-с-с! Немедленно! Ты должнас-с-с! Это твоя с-с-судьбас-с-с!

Странно, чего это он опять зашипел? Прямо как в первые разы, когда мы только начали общаться.

– Что, нехорошо стало? – спросила я чисто из вредности.

– Тыс-с-с! Предалас-с-с! Тыс-с-с тушиш-ш-шь наш-ш-ш огоньс-с-с, – как-то совсем беспомощно прошипел он.

– Да правда что ли?! – воодушевлённо воскликнула я. – Это оно? Огонь приверженцев угасает?!

– Мы вернёмся, – прошептал первородный, совсем тихо, так, что я едва расслышала.

И драконы отступили, разбегаясь и теряясь в тумане. Так-то, ничего у вас не выйдет! Не знаю, что произошло и как так вышло, что этот «огонь приверженцев» угас, но произошло это как нельзя вовремя. Ещё немного и я не выдержала бы. Точно сделала бы вдох и подчинилась.

– Ничего у вас не выйдет! – победно крикнула в пустоту.

Так, теперь вернуться бы обратно как-то. Что там Логан говорил? Нужно только хорошо представить…

Додумать мысль я не успела. Успела только заорать от страха, увидев, как на меня несётся огромный чёрный дракон, объятый огнём, красным! И этого дракона я узнала. Логан! Как он тут оказался? Надо вытащить его отсюда!

Меня снесло твёрдым чешуйчатым телом. Но я так крепко ухватилась за него, как только могла, и представила первое, что в голову пришло. Я смогу! Должна! Вытащу его отсюда!

В следующее мгновение я уже кричала от боли и жара, охватившего со всех сторон. Открыла глаза и увидела, где мы находимся. В том месте, где раньше был кабинет, теперь покоился только хвост огромного, объятого огнём дракона. Стена была разрушена. А сам он, и я вместе с ним, находились в сугробе. Но это нисколько не умаляло того факта, что мы горим! По-настоящему! Не синим пламенем, которым Логан вспыхивал, когда злился, и которое почти не обжигало. Это был настоящий, обжигающий огонь!

Вдавившее меня в снег крыло начало уменьшаться, меняя форму. Спустя несколько мучительных секунд я уже лежала в объятиях Логана в человеческом обличии. Вокруг шипел и плавился снег, вода, в которую он превращался, смешивалась с кровью, кипела и обжигала ничуть не меньше, чем огонь. Уже теряя сознание, почувствовала, как Логан чуть шевельнулся и застонал. Живой…

71.

Очнувшись, я запаниковала, ушла с головой под воду и чуть не захлебнулась. Где я? Что происходит?!

– Тише, тише, Аль, не дёргайся, – тихо проговорил Таймус, когда моя голова показалась из-под воды.

Это был бассейн. Я была в воде по шею и не тонула, хоть и не пыталась удержаться на плаву. У меня это при всём желании не получилось бы. Было очень больно, всё тело горело и не слушалось меня.

Посмотрела на сидящего на ступеньках Таймуса и поняла, это он удерживает меня на плаву, с помощью магии. Тай улыбнулся и помахал рукой, но выглядел он при этом не особо-то радостно. Явно очень уставший, измотанный, бледный и осунувшийся.