Текст книги "Невеста для императора (СИ)"

Автор книги: Екатерина (1) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 8

Встала, вздохнула поглубже и пошла на выход. Не пропустят, так хоть императора вызовут. Может и не договоримся, но и ему поспать спокойно не дам. Не всё же мне одной переживать!

Открыла двустворчатые двери и замерла. Мои бравые охранники дружно посапывали, прислонившись к стенам. Вот так стража! Похоже, потревожить императорский сон не получится. Ну и кто им виноват, что у них здесь такая плохая дисциплина? Да в такой ситуации мне только и остаётся, что пойти на поиски кухни. Амиля-то не торопится принцессу вкусняшками успокоить.

Здраво рассудив, что кухня не может базироваться где-то выше первого этажа, я отправилась на поиски ближайшей лестницы. По-дороге отметила, что у них тут вполне себе хорошее освещение, только светильники какие-то странные – вдоль стен у самого потолка горели яркие шарообразнее лампы с лёгким сиреневым оттенком. В принципе не раздражает, но всё равно непривычно. В моих апартаментах были обычные белые светильники.

Нашла лестницу, спустилась на первый этаж и очутилась в огромном незнакомом зале. И тут мне повезло – парочка женщина натирали и так блестящий пол.

– Здравствуйте, – помахала я им ручкой. – Подскажите, пожалуйста, где здесь кухня?

Тётеньки шлёпнулись на колени и низко склонили головы. Нет, так мы точно не договоримся.

– Встаньте, пожалуйста, – просила я их.

Женщины вскочили и замерли со склонёнными головами. Всё ясно – монархия, пиетет и всё такое.

– Проводите меня на кухню, – приказала, задрав нос.

Одна из женщин тут же зашевелилась, низко поклонилась и тихо произнесла:

– Как прикажете, ваше высочество.

Мне оставалось только последовать за ней. Но неприятно было жутко. Казалось бы – тебя уважают, перед тобой преклоняются, ну прекрасно же просто. А на деле – мерзенькое такое ощущение. Нет, принцесья шкурка мне однозначно жмёт. Может всё же получится как-то вернуться домой? И пусть там я не принцесса, но и обязательств сомнительных тоже нет. Да и учёбу забрасывать жалко, всего полтора года ведь осталось…

– Прошу, ваше высочество, – низко поклонилась женщина, распахнув передо мной дверь и отступив в сторонку.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я её.

Знала бы эта тётенька, какую важную службу мне сослужила, точно награду запросила бы!

В кухню я входила, как в святыню. Да это помещение, по сути, самое главное во всей их империи! Местные повара и не подозревают, насколько они важны. А я понимаю, поэтому мне просто необходимо подружиться с воинами поварёшки и скалки. Иначе здесь просто не выжить!

– Кто? Зачем пожаловали? – сдвинул кустистые брови пузатый дяденька, преградив мне дорогу сразу за дверью.

– Здрасти, – растерянно улыбнулась я. – Мне бы чего-нибудь поесть.

– Новенькая что ли? – нахмурился он. – А чего в господское платье вырядилась? У нас этого не любят.

– Эм, да я вроде как в своём, – пожала плечами. – У вас тут что, после полуночи не кормят?

– Ой, ваше высочество, я же сказала, что сейчас всё принесу, – подоспела мне на помощь Амиля с подносом вкусняшек.

– Принцесса… – прошептал дяденька, осознавший свою ошибку, и бухнулся на колени.

– Встаньте! – нахмурилась я. – Фартук же замараете.

Повар тут же поднялся с колен и низко поклонился. А я в этот момент разглядывала содержимое подноса, приготовленного мне Амилёй. Там были всё те же пудинги, салаты и десерты. А я жрать хочу! Я хочу нормально поесть! Даже от хотдога сейчас не отказалась бы, хотя не особо жалую фастфуд.

– В общем так, – изрекла, задрав нос, – я тут к вам с ревизией. Покажите, что у вас есть? Десерты и салаты не предлагать!

– Принцесса, – прошептала Амиля, чуть не уронив поднос, – вам же нельзя…

– Если очень хочется, то можно, – ответила я. И добавила тихо: – Если я сейчас не поем нормально, просто взорвусь.

– Но как же? Контроль же… – пролепетала женщина, выпучив глаза.

– Я похожа на человека, который может что-то контролировать?! – спросила нервно. – Да мне до истерики один шаг!

А кухня кипела и бурлила деятельностью. Для принцессы местные кудесники расстарались по полной программе. И запахи, тут витали такие ароматы, что мне сразу стало легче.

– У меня нет с собой усып-травы, – шепнула Амиля.

– И? – не поняла я.

– Сейчас принесу, – кивнула она, и убежала вместе с подносом.

Наверное, тоже стресс заедать будет. Даже жалко её стало, вот не повезло тётеньке с принцессой! И что она там говорила на счёт какой-то травы? Не поняла. Но и понимать не особо хотелось. Я была голодна как зверь!

– Прошу, ваше высочество, – склонившись передо мной, произнёс главный повар. – Мы приготовили для вас всё самое лучшее.

И я очутилась в сказке, самой настоящей сказке! Посреди пропахшего едой помещения возвышался длинный стол, на котором было всё! Вот действительно всё! У меня не хватило бы воображения, чтобы придумать то, чего здесь не было. И мой намётанный взгляд без труда нашёл самоё любимое блюдо. Поднос с деревянными шпажками, на которых красовались сочные аппетитные кусочки зажаренного мяса, манил как нечто волшебное.

Подошла к этому великолепию, втянула носом умопомрачительный запах и прошептала:

– Счастье есть.

– Мясо на углях, есть три вида. А ещё рыба и птица, – отрапортовал повар.

– Я вас уже люблю, – простонала я.

– Это высшая похвала от будущей императрицы, – засмущался мужчина.

– Можно попробовать? – спросила, потянувшись к кулинарному изыску.

– Конечно, это всё для вас! – заверил он, ещё раз поклонившись.

Ну а если можно, то почему бы и нет! Схватила шпажку и с наслаждением впилась зубами в сочный шашлычок. Вкус оказался немного не таким, как ожидала, но это всё равно оказалось божественно. Вкусно, сочно, немного остро, и так приятно. Сама не заметила, как умяла всё, что было на шпажке. И тут же принялась за вторую.

– Соусы? – подкатил ко мне повар с подносом, на котором красовалось штук пять розеток с различными соусами.

Попробовала все! Подошла к дегустации серьёзно и вынесла вердикт:

– Подходят только красный и вот этот, который остренький.

– Обязательно учтём, – склонил голову мужчина.

И я доела вторую шпажку под его благосклонным взглядом. Нет, саму шпажку, конечно, есть не стала. Но облизать её желание было.

– Восхищаюсь вашим аппетитом, – умилённо вещал он, пока я вытирала руки и лицо поднесёнными какой-то женщиной салфетками. – Все придворные дамы чураются действительно вкусной и сытной еды. А вы, ваше высочество… вы прекрасны!

– В здоровом теле здоровый дух, – удовлетворённо ответила я. – И знаете, у вас мне гораздо уютнее, чем в обеденных залах. Так что, буду заглядывать, если вы не против.

– Вы уже покорили наши сердца, мы всегда вам рады, – засмеялся мужчина.

– Ваше высочество, пора спать, – нудно протянула Амиля, вернувшаяся ещё пару минут назад.

– Извините, долг зовёт, – развела я руками. – Но мы ещё обязательно увидимся!

– Слава будущей императрице! – слаженно воскликнули все кухонные работники, когда мы с Амилёй покидали пристанище вкусностей.

– Это конечно хорошо, что вы решили наладить отношения со всеми слоями общества Беларийи, – ворчала моя дуэнья, спешно идя по коридору. – Но вы же знаете, чем нам грозит поедание мяса! Зачем так рисковать? Это глупо и опасно. А что, если вы не сумеете обуздать силы? Что тогда будет?!

– И что будет? – вяло спросила я, следуя за ней.

Усталость и переживания этого дня начали сказываться. Глаза закрывались сами собой.

– А то вы не знаете! – всплеснула Амиля руками. – Потеряете контроль и всё! Хорошо, если вернут домой, а если нет? Казнит же… деспот беларийский, – закончила она шёпотом.

– Чтобы казнить, нужны свидетели, улики и прочие доказательства преступления… которого я ещё не совершала, между прочим, – проговорила, рассматривая замысловатую лепнину на потолке зала, через который мы сейчас проходили на пути к лестнице.

– Может всё же немного травки? – с надеждой предложила Амиля, демонстрируя мне какой-то мешочек.

– Ну ты прям как дилер, – улыбнулась я. – Зачем мне какая-то там травка, если и так хорошо? Я наконец-то нормально поела, относительно успокоилась, и теперь не хватает только расслабляющей ванны перед сном.

– Ой, – тихо охнула Амиля, резко остановившись.

– Что опять? – нахмурилась я, выглядывая из-за её плеча.

Посмотрела и поняла – действительно ой. Нам преградили дорогу две собаки – гончие, большие, поджарые, и явно недружелюбные, учитывая угрожающий оскал и позу "сейчас как укушу!".

Глава 9

И кто бы знал, с чего вдруг во мне проснулся героизм? Но поди ж ты, вылез!

– Амиля, иди, – прошептала, медленно обходя её и вставая перед собаками.

– Ваше выс-сочество… ой нельзя, – заикаясь, прошептала она в ответ.

– Чего нельзя? – шикнула я. – Собачек собой кормить?

Гончие зарычали, припав на передние лапы.

– Тихо, тихо, мои хорошие, – ласково прошептала я.

Собаки оскалились сильнее.

– Я вас там подожду! – взвизгнула Амиля, и рванула к лестнице.

А для гончих этот демарш сыграл роль старта, и они, радостно царапая лапами паркет, бросились на меня.

– Стоять! – закричала я, выставив перед собой руки и зажмурившись.

Секунды шли, а меня так никто и не погрыз. И только топот Амили где-то в отдалении нарушал дворцовую тишину.

Медленно приоткрыла глаза и поёжилась. Одна из собачек замерла как раз в паре сантиметров от моего лица. Замерли они обе, к слову, будто время остановилось. Но одна была ещё только на подходе, а вторая… так и зависла в воздухе в момент прыжка, прямо передо мной, свои гланды мне демонстрируя. И запах у неё из пасти был такой… специфический. Я чуть с шашлыком не распрощалась.

Отошла подальше от замерших гончих, оглядываясь по сторонам. Но вокруг никого не было. Только собаки в интересной композиции… А это что значит? Это значит, что коданула я… А мне ж нельзя! Меня же казнят!

Да как это вышло-то?! Как ни старалась, но так и не смогла почувствовать, как мне это удалось. Вообще ничего не ощутила. И что теперь делать? Как их обратно-то расколдовать? Не оставлять же так…

Помахала руками, напряглась до щекотки в носу, но собакам мои потуги были нипочём – они продолжали притворяться статуями. А мне как бы на месте преступления светиться не резон, удирать нужно, пока никто не увидел. Не пойман, не ведьма…

– Ну вы извините, собачки. Если что, это не я, – виновато улыбнулась пёсикам, пятясь к лестнице. – Я вас вообще очень люблю. Вы такие хорошие, миленькие, прям как мопсы.

Откуда-то сбоку послышалось рычание.

Я медленно повернулась и увидела ещё оду гончую. И эта псинка, в отличие от её подружек, ступором не страдала. Она вполне адекватно скалилась и рычала, намереваясь как минимум попробовать меня на вкус. Да что ж это за дворец-то такой?! На вечерний перекус даже сходить нельзя без угрозы для жизни!

– Стоять! – приказала я зверюге. – Ты не хочешь меня кушать, я ядовитая!

Собака попятилась и опустила голову.

– Так-то лучше, – прошептала, бочком двинувшись к лестнице.

Гончая следила за мной взглядом, но с места не двигалась. Уж не знаю – в колдовстве дело, или она просто с двинутой девицей связываться не захотела, но прокатило, и на том спасибо!

Уже взбегая по лестнице, услышала, как за спиной что-то шмякнулось и заскулило. Обернулась и облегчённо выдохнула – собаки отмерли.

Ускорилась на случай, если они вздумают преследовать ускользнувшую добычу. Вихрем пронеслась по коридору, сбавила скорость на подходе к своим апартаментам и практически на цыпочках прошла мимо спящих охранников.

– Ну что? – встретила меня вопросом Амиля, когда я ввалилась в гостиную и осторожно прикрыла за собой дверь.

– Плохая из тебя соучастница! – ответила я, привалившись спиной к двери.

– Мне замуж вас выдать нужно, а не вот это всё, – проворчала она, с трудом сложив руки на необъятной груди.

– А пошли спать, – предложила я. – Устала зверски.

– И то верно, – улыбнулась Амиля. – Сон всё по местам расставит. Вам помочь?

– Сама как-нибудь мимо кровати не промахнусь, – махнула я рукой, направляясь в спальню.

Ну и я промахнулась, в общем. Зависла в шикарной ванной: сначала душ приняла, после поплавала в маленьком бассейне пару минут, а потом в огромную круглую ванну с пеной залегла и сама не заметила, как уснула в ней.

Проснулась от прикосновения к плечу. Дёрнулась, открыла глаза и… от неожиданности ушла под воду с головой.

Вынырнула, отплёвываясь от воды и пены, и отползла подальше от края.

– Доброе утро, невеста, – хмыкнул Риард Беларийский, удобно устроившись на краю ванны.

– Невеста, но не жена же ещё! – пропищала я, прикрываясь руками.

– Ничего нового я не увидел, – заявил он.

Но я уже успела отметить, что пена на поверхности воды никуда не делась, так что он в принципе ничего, кроме головы и плеч, увидеть не мог.

– Вам не кажется, что это уже слишком? – спросила, нахмурившись.

– А моих гончих зачаровывать не слишком?! – злобно спросил император, встав в полный рост и расправив плечи.

Какой же он всё-таки высокий и широкоплечий. Если снизу смотреть, так вообще глаз не оторвать. Хорош, как ни крути хорош!

– Я задал вопрос! – напомнил о насущном привлекательный, но заносчивый и высокомерный император.

– Не понимаю, о чём вы, – пожала я плечами, следя за тем, чтобы грудь оставалась скрыта пеной. – У вас есть гончие? Не знала…

– Мои гончие стали смирными, как приручённые псы! – возмущённо проговорил он. – И мне доложили, что ты посещала дворцовую кухню!

– И какая связь? – спросила я, упорно изображая недоумение. – Если ваши собаки пасутся возле кухни, то их приручили подкормом.

– Мои гончие едят только с моих рук! – рявкнул император.

– Тем более, я никого с ваших рук точно не кормила, – проговорила, подбираясь к краю ванны, где лежало полотенце.

– Хочешь, чтобы я поставил защиту от ведьмовства на весь дворец? – сощурился он.

– В данный момент я хочу, чтобы вы позволили мне выйти из ванной и объяснили, в чём обвиняете, – ответила, недвусмысленно указав ему взглядом на дверь.

– У тебя две минуты, – заявил император, и вышел, хлопнув дверью.

А я облегчённо выдохнула. Если только злится и возмущается, значит, у него нет доказательств. А с предположениями я как-нибудь разберусь. Будь женишок уверен, что это я его собачек испортила, разговор был бы другим.

Быстро выбралась из ванны, наскоро обтёрлась, закуталась в халат и соорудила на голове тюрбан из полотенца поменьше. Как так вообще вышло, что я уснула в ванне? Обычно такого за собой не замечала. А судя по порядком размокшей коже, я здесь не один час дрыхла, но вода так и не остыла, и пена не ушла. Шикарные у них тут условия, однако! Ни одному даже самому привилегированному СПА такой сервис и не снился. Но спать в воде всё же не стоило, а если бы захлебнулась? Да и размокла, как никогда раньше. Кожа на ладонях побелела и скукожилась – смотреть страшно!

– Я жду! – донеслось требовательное из-за двери.

– Мог бы и в гостиной подождать, – проворчала я, со вздохом отправившись воевать с женихом.

Глава 10

Вышла из ванной, поправила съехавший немного тюрбан и, смущённо опустив взгляд, попросила:

– Позвольте хотя бы одеться перед скандалом.

– Перед чем? – нахмурился император.

– Ну вы же пришли ругаться и обвинять меня неизвестно в чём, – пояснила я. – Семейный скандал, репетиция. А мне неуютно скандалить в таком виде.

– Потерпишь, – задрал нос император.

– Ну да, конечно, – протянула, поправляя халат. – Гораздо проще выяснять отношения с тем, кто в заведомо невыгодной позиции. Психологическое давление на случай, если аргументов не хватит.

– Жду в гостиной, – отчеканил император. – И поторопись, у меня нет времени на твои прихоти.

– Вот спасибушки, – кривляясь прошептала я, когда за ним закрылась дверь.

Но поторопиться действительно следовало. Ещё свежи были воспоминания, как я выколупывалась из платья накануне. Зря от помощи Амили отказалась. Понадеялась, что опыта облачения в это самое платье перед аудиенцией и ужином хватит, чтобы разобраться с его сниманием.

Как же было хорошо и удобно в том платье, в котором я проснулась в этом мире. Но это был, видимо, упрощённый дорожный вариант. А теперь мне нужно держать марку, принцесса же. Радовало только одно – бельё было вполне удобным и почти привычным.

Вот на стадии одевания этого самого белья, меня и застала Амиля, вбежавшая в гардеробную с огромными глазами.

– Ух какой злой, – прошептала она, подбегая к вешалке с платьями. – Прямо молнии мечет! У меня даже волоски на руках встопорщились от того, как из него энергия хлещет.

– А я думала, это у меня от страха, – нахмурилась я.

– Да вам-то и вовсе дышать рядом с ним тяжело, – покачала головой женщина, помогая мне облачиться в принцесье кружевное платье. – Это ж такая сила! И понимает же, что нам тяжко, а не сдерживается. Врут всё слухи про его благородство!

– Так, подожди, – попросила я, выныривая из ворота платья. – А что за энергия-то? Почему мне дышать от неё тяжело должно быть?

– А то не знаете, – хмыкнула Амиля, затягивая пояс. – Магия из него так и прёт! Специально давит! Знает, как нам, ведьмам, тяжело от этой их силы.

– М-магия? – заикаясь, переспросила я. – Про магию мне никто ничего не говорил!

– Не время недовольство высказывать, принцесса. Ждёт же, и злой, как рогатый! – воскликнула женщина, пытаясь собрать мои ещё влажные волосы в причёску.

Я ойкнула, когда она особенно сильно потянула, и забрала у неё расчёску.

– Так, всё, хватит! – проговорила, причёсываясь сама. – Пришёл посреди ночи, так пусть и не ждёт, что его тут будут при параде принимать.

– Да какая ночь?! – всплеснула руками Амиля. – Утро уже!

И указала мне на окно. Я посмотрела, убедилась, что за окном уже светло, и зареклась расслабляться в местной ванной. Да я там всю ночь проспала! Вот же мирок! Всё у них тут не как у людей! Мало того, что сама ведьмой стала, так ещё и жених маг оказывается. И ванные комнаты у них тут неправильные, как зыбучие пески затягивают.

– Всё! Я злая! – отбросила расчёску. – Пойду с женишком воевать. Настрой как раз подходящий.

– Ой, что будееет, – прошептала Амиля мне вдогонку.

Вышла из гардеробной, промаршировала по спальне и воинственно распахнула дверь гостиной.

Запал иссяк сам собой, как только увидела, что императора там и близко нет.

– Ну вот, – протянула, шлёпая босыми ступнями по полу. – Я так спешила, настроилась уже, а он сбежал.

– Туфли, принцесса, туфли, – семеня за мной, тихо позвала Амиля.

– Давай сюда, – махнула я рукой, усаживаясь в кресло. – Сбежал наш император.

– Так дела ж у него, целая империя, – ответила женщина, поднося мне обувку.

Туфельки тут были, к слову, просто шикарные. Мягкие, удобные, идеально по ноге. Ну и красивые, с камушками всякими. А учитывая, что я принцесса, камушки там явно непростые. Была бы дома, озолотилась бы, такую красоту продав. Но тут мне деньги точно не нужны. Другие условия, другой мир, да и я здесь другая…вроде как должна быть. Но шиш им! За одну ночь точно не изменилась.

– Амиля, прекрати! – потребовала, забирая у вставшей на колени женщины туфли. – Сама обуюсь.

– Тут это не ценят, принцесса, – покачала головой она, с трудом поднимаясь с колен. – Вы скоро императрицей станете, свита появится, всё за вас делать будут.

– Обойдутся, – проворчала, обуваясь. – Устанавливаю новые правила. Так как мы с тобой обе попали во враждебную среду, предлагаю дружить против всех. И ты, кстати, теперь придворная дама, соответствуй.

– Это как? – растерялась Амиля.

– А вот так, я сказала императору, что тебя повысили и ты теперь первая и единственная придворная дама из королевства Вед, – уведомила я её. – Будем вместе оборону держать.

– Да я ж не умею, – забеспокоилась она.

– Всё ты умеешь, – отмахнулась я, поправляя юбки. – Задирай нос, веди себя высокомерно, и всё получится.

– А образование как же? Я же только школу ведьмовства и ворожбы проходила! – совсем запаниковала Амиля.

– Я тебя умоляю, – закатила я глаза. – Думаешь, местные дамочки учились чему-то, кроме местного этикета и как угождать мужчинам? Тут же всё пропитано шовинизмом!

– Чем-чем? – переспросила женщина.

– Так у вас тут даже термина такого нет? Ну прекрасно просто! – покачала я головой. – В общих чертах – навязанное гендерное… мужское то есть, превосходство, возвеличивание мужчины над женщиной. Они всё знают и могут, а мы глупые и слабые самки.

– Так это всем известно, – пожала она плечами. – Беларийская империя идёт по этому пути с тех самых пор, как королева Райрисса прокляла первого императора.

Ну да, в Вед же матриархат, а я и забыла. Попробуй всё упомни, в такой-то ситуации…

– В общем, никто тут от тебя не ждёт многого, так что впишешься без проблем, – успокоила компаньонку.

– А вы-то, принцесса, как? – озабоченно спросила Амиля.

– Я тоже как-нибудь прорвусь, – поморщилась я. – Если женишок под казнь не подведёт. Чтоб у него от короны мигрень началась!

В следующее мгновение распахнулись двустворчатые входные двери и вошёл император.