Текст книги "Невеста на ужин (СИ)"

Автор книги: Екатерина (1) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Пришлось сесть и смиренно ждать, пока Иворг с Акайей и Брониром покинут кабинет.

– Послушай меня, девочка, – вкрадчиво произнёс Мранор, когда за другими старейшинами закрылась дверь. – Я понимаю, что ты в растерянности. Сила опьяняет тебя, но постарайся взять её под контроль, иначе ты погубишь и себя, и всех нас.

Текущее положение выгодно прежде всего тебе. Пока ты изображаешь оракула, никто не решится посягнуть на тебя. В противном же случае любой из лордов сможет объявить тебя своей, и он будет в своём праве, если другие не оспорят. И даже если оспорят, ты всё равно достанешься сильнейшему. Сейчас же ты под защитой нашего хозяина, а он отличается несвойственным остальным детям ночи благородством.

Делай, что велят, и ты останешься в выигрыше.

– А если нет? – рискнула спросить я. – Я же сильнее ваших лордов?

– Да, сильнее, но не умнее, – усмехнулся Мранор. – Да и силой ты пользоваться не умеешь. Хочешь стать рабыней одного из лордов? Пожалуйста! Но только после того, как мы пробудим господина. Не забывай, от твоих действий зависит много жизней. Я слышал, что в мире за гранью жизнь ценят не меньше, чем у нас.

– Да побольше, пожалуй, – пробурчала я.

– Вот и хорошо, – кивнул старейшина. – Иди.

Я вылетела из кабинета пулей. И вот скажите, пожалуйста, мне показалось, или этот дядечка даже не помнит, что буквально несколько часов назад мы с ним уже разговаривали на эту тему? Похоже, действительно не помнит. А сейчас он мне показался более убедительным, наверное, потому, что всю правду выложил, а не юлил и запугивал.

Вышла из дома старейшин, исподлобья взглянула на ожидающего меня Кристоса и побрела по улице. И что мне дало это собрание? Да в сущности ничего! Только узнала, что у главного старейшины проблемы с головой, которые он решает, походу, с помощью всё той же упыриной крови. Возьмём на заметку – кровь лысиков вызывает привыкание и сдвиг по фазе.

– И куда сейчас? – спросила, не оборачиваясь.

– Домой, – ответил Кристое, который, как я и думала, шёл следом. Конвоирует.

– Домой так домой, – пожала плечами.

Всё равно больше некуда податься. От Брони, как оказалось, пользы никакой.

Если он что-то и знает про мои сверхспособности, всё равно не скажет. Да и настроение, прямо скажем, к общению с ним не располагает. Лучше с серым побуду, что-то мне его состояние совсем не нравится, как бы местные не трава нули чем. С них станется, с этими их предрассудками. Это же надо в такую чушь верить! Да мой серый на их барышень вообще не смотрит, его живность местная больше привлекает, в качестве забавы.

В моём пристанище полным ходом шли ремонтные работы. Стол заменили, подоконник и раму тоже. А к нашему приходу уже и окно стеклить начали. Но в дом Дарка не пустила, она как раз принялась за мьггьё пола и едва тряпкой меня не огрела. Я прошлась вокруг домика, любопытства ради заглянула в прореху соседского забора – а шикарный газончик во внутреннем дворике у Акайи! Кустики по периметру аккуратненько подстриженные, и небольшой прудик даже есть. Что ни говори, а знает старейшина толк в устроении собственного комфорта. Но это её дело, меня же больше интересовало, куда подевался мой серый? Надо, кстати, имя ему какое-то придумать, а то даже не знаю, как позвать.

Вернулась к крыльцу и обратилась к единственной, кого здесь знала, кроме наступающего на пятки Кристоса.

– Дарка, а ты серого не видела? – спросила, заглянув в домик.

– Вот только за ним и слежу! – взмахнула тряпкой женщина. – Бегает, поди, где-нибудь. Ночная же тварь, отоспался днём и пошёл.

– Вообще-то, сейчас ещё не ночь, – напомнила я.

– Ночь не ночь, а скоро темнеть начнёт, – фыркнула Дарка и продолжила отмывать сажу и копоть. – Ты посиди пока на крылечке, я скоро закончу и за ужин возьмусь, – пропыхтела она, елозя тряпкой по изгваздаиному полу.

– Может помочь? – предложила я.

– Сиди уже, оракул, – хмыкнула она. – Меня камнями закидают, если узнают, что я такую важную особу к грязной работе пристроила.

Пожала плечами и устроилась на крылечке. Солнышко уже начало прятаться за верхушки виднеющегося вдали высокого леса, воздух пах травой, свежей древесиной и слегка гарью. Если выбросить из головы все мысли, закрыть глаза и на мгновение забыть о том, где я, то можно даже насладиться спокойным вечером. Что я и сделала, зажмурилась, откинулась на распахнутую дверь и, глубоко вдохнув, прошептала «Хорошо-то как».

– Ничего хорошего не вижу, – вторгся в мою идиллию голос Кристоса.

– Тьфу на тебя! – воскликнула, распахнув глаза и уставившись на сидящего напротив, прямо на траве, ворчуна. – У тебя хобби такое, вечно всё портить?

– Не знаю, что ты имела в виду, но, вообще-то, это моя работа, и мне она тоже удовольствия не доставляет. Я, знаешь ли, тоже предпочёл бы провести этот вечер в более приятной компании, – скривился Кристое.

– Вот и иди к своей компании! Нечего мне тут вечер портить, – огрызнулась я.

– Ты и сама с этим неплохо справляешься, – усмехнулся мужчина.

– Это я всё порчу?! – возмутилась я.

Разгореться назревающему скандалу помешала Дарка. Она выставила на крыльцо широкое ведро с грязной водой, рядом с ним расстелила мокрую тряпку и приказала:

– Вытирайте ноги и заходите. Да побыстрее! Поздно уже, а мне ещё ужин готовить. Совсем ты разболталась, девка. Встаёшь поздно, ляжешь вот сегодня тоже затемно. А завтра я тебя вовремя подниму, так и знай!

Вот так, под ворчание Дарки, мы с Кристосом тщательно вытерли подошвы о тряпку и поспешили скрыться в комнате.

В доме всё было по-прежнему, и только лёгкий флёр моих пиротехнических подвигов напоминал о едва не случившемся пожаре. Я прошла к кровати, села.

Сложила ручки на коленях и призадумалась – чем себя занять? Здесь же совершенно нечего делать. Да ещё и Кристое уселся напротив, поершись спиной о стену, и уставился на меня. Моей выдержки хватило минуты на три.

– Ты издеваешься? – вскочила и начала мерить шагами комнату.

– Выполняю приказ, – пожал он плечами.

– Какой? Довести меня до нервного срыва? – возмутилась я.

– Не выпускать из виду объект наблюдения, – пояснил он, продолжая на меня таращиться.

– Это невыносимо! – взвыла я. – Пойдём хоть прогуляемся.

– Прогулялась уже сегодня, теперь в околесице дня на три вся работа встанет, – проворчал Кристос.

– Ну тогда хоть свет зажги, а то темнеет уже, – пробурчала я, возвращаясь к кровати.

– Зачем? – спросил он.

– Включай, а то я сама, – пригрозила я.

Мужчина вздохнул, встал и ушёл на кухню, где уже вовсю орудовала у плиты Дарка. Вернулся с кубком-подсвечником, в котором переливался голубой шарик. В комнате тут же стало на порядок светлее.

– Как эта штука работает? – указала я на светильник. – Магия, да?

– Это не совсем магия, – покачал головой Кристос, водрузив светило на стол. – Я же не маг, но зажечь и потушить лампус могу.

– Лампус? Интересное название, – протянула я.

Я могла и ошибиться, но, кажется, это слово не было переводом на местный язык, оно так и звучало. Неужели из нашего мира название взяли? Только слегка переиначили, подгоняя под свою речь.

– Обычное название, – пожал плечами Кристос.

– И как этот ваш лампус срабатывает? Про кровь я уже поняла, но как вы управляете размером шарика? – продолжила допытываться.

– Всё просто, это энергия берётся из крови, хозяин крови может её контролировать. Я захотел, чтобы шар не выходил за края лампуса, вот он и не выходит, – объяснил мужчина.

– Ясно, – кивнула я, хотя на самом деле было не то, чтобы ясно, так, слегка начала догадываться.

За расспросами и изучением лампуса я и не заметила, как пролетело время и, к тому моменту, когда Дарка позвала нас за стол, за окном уже окончательно стемнело.

Первым на зов откликнулся Кристос – оголодал бедолага. Но в кухню он не вошёл, замер в проходе.

– Ты чего? – потыкала я его пальцем в лопатку.

– У нас гости, – глухо произнёс мужчина, резко развернувшись ко мне.

Я едва не уткнулась носом в его подбородок, отскочила и хотела уже возмутиться, как вдруг заметила, что на груди мыжчины, под рубашкой пульсирует какая-то лампочка. Ну, может и не лампочка, но что-то там точно то начинало светиться, то гасло.

– Это что? – просипела я.

В голове тут же пролетела куча мыслей, одна другой бредовее. Робот?

Полуробот? Подкожный маячок? Терминатор, блин!

Но всё оказалось намного проще, хотя, как посмотреть. Кристос извлёк из под рубахи цепочку из рэддания, на которой болтался небольшой плоский камушек, вот он-то и пульсировал, то загораясь ярким синим цветом, то затухая и превращаясь в обычный отполированный серый камень.

Кристос сжал камень в ладони и на несколько секунд прикрыл глаза. Когда же он отпустил камушек и открыл глаза, на его лице появилось такое примечательное выражение, «нам крышка» называется.

– Ужин отменяется, на аудиенцию к оракулу прибыл господин Валиек, – бесцветным голосом произнёс он.

– Ох ты ж, ну и дела, – всплеснула руками Дарка. – Таня, ты только не напутай чего, девочка, на тебя ж одна надежда, – запричитала она.

Кристос же схватил меня за руку и потянул к выходу.

– Куда? – пискнула я, всё ещё осмысливая его последние слова.

– К Акайе, там уже ждут. У нас не больше десяти минут. Дольше Мранор с Иворгом его не задержат, – отрывисто пояснил Кристос. – Брон проинструктирует тебя, пока Акайя будет одевать. Я буду рядом во время аудиенции, на правах стража, если что поддержу.

– А Иворг… и остальные старейшины? – испуганно прошептала я.

– Нет. Они имеют право присутствовать только на приёме лордов. Ты преемница власти, Валиек имеет право потребовать личную аудиенцию, но до тех пор, пока ты официально не объявлена оракулом, он не может задавать какие-либо вопросы, связанные с твоим статусом, – объяснял он на ходу.

– Так чего тогда все так всполошились? Ну посмотрит он на меня и уберётся восвояси, – с облегчением проговорила я, с трудом успевая перебирать ногами, едва не споткнулась на высоком крыльце дома Акайи, но Кристос поддержал.

– Проблема не в том, что он на тебя посмотрит, а в том, что ты его увидишь, – сквозь зубы прошипел мой телохранитель.

– Ну и что? Я его уже видела…

– Брон объяснит, – перебил Кристос.

Дом Акайи оказался просто огромным! Снаружи он выглядел как сказочный терем, а изнутри походил на загородный особнячок какого-нибудь бизнесмена, повёрнутого на стилизации под старину. Красиво, богато, и лакированная древесина повсюду. Подробнее я рассмотреть не успела. Заметила только, что большой холл освещает множество свечей, блики от которых отражаются от лакированных панелей и всё вокруг мерцает. На второй этаж по широкой лестнице Кристос меня практически занёс, обхватив рукой за талию. И тут же передал Акайе. Она схватила за руку и поволокла к ближайшей двери. Втащила в комнату и, махнув рукой на деревянную ширму, приказала:

– Раздевайся.

Я спряталась за ширмой, краем глаза заметив подскочившего при нашем появлении Броню.

Пока раздевалась слушала бормотание местного гения и старалась всё запомнить.

– Не груби, не смотри прямо в глаза, его это может разозлить. Не вставай, и не вздумай даже заикнуться о том, что ты избранная. Если будет намекать, что вы уже знакомы, или ещё что-то в этом роде, игнорируй.

– Вот, Надень это, помогу зашнуровать, – влетела за ширму Акайя, протягивая мне красное платье. В её руках остался плащ-накидка чёрного цвета, но с красной изнанкой.

Платье оказалось свободным и лёгким. Скромный квадратный вырез, подол в форме лилии и длинные, расширяющиеся к низу рукава. На спине была шнуровка, которой и занялась Акайя. А Брон продолжал давать инструкции, общий смысл которых заключался в следующем: молчи и ничего не делай.

– Хорошо, – кивнула Акайя, осмотрев меня. – Теперь накидка, – и набросила мне на плечи ту самую чёрно-красную ткань, скрепила края брошью на груди, приказала распустить волосы и накинула на голову широкий капюшон.

– Теперь самое главное, – избегая зрительного контакта проговорил Броня, когда я вышла из-за ширмы. – Ты не оракул, а избранная. А избранные, в момент перехода получают определённые изменения, как ты уже знаешь. Так вот, самое главное изменение это безоговорочное восхищение правящими. Ты будешь воспринимать Валиека как самого прекрасного, красивого, благородного и безупречного мужчину. В общем, ты влюбишься в него с первого взгляда и захочешь во всём ему угождать, – под конец совсем сникнув закончил Бронир.

– Замечааательно, – протянула я. – А заблокировать это как-то можно? И вообще, нафига это нужно?! Избранные же всё равно не выживают, зачем влюблять их в правящих, если они их только перед смертью и видят?

– Но видят же, – пожал плечами Броня. – Чтобы не передумали в последний момент… наверное.

– Так, но память-то мне не от великого чувства, надеюсь, не отшибёт? – нахмурилась я.

– Не должно, – как-то неуверенно ответил Брон.

– Умеешь ты вдохновить, – покачала я головой.

– Всё, время вышло, – заявила Акайя, и опять схватила меня за руку.

Забег из комнаты, за дверью к нам присоединился Кристос, который так же, как и поднимал, спустил меня с лестницы. Акайя нас немного обогнала и успела открыть дверь под этой самой лестницей. За дверью оказалась небольшая комнатка, одна из стен которой была словно паутиной затянута. Казалось, прикоснись к ней и она прорвётся. Будто живая, дышащая…

– Закрой глаза, – проговорила Акайя.

– Зачем? – насторожилась я.

– Чтобы не испугаться, – пояснила старейшина, от чего мне стало ещё страшнее.

И глаза я, конечно же, не закрыла, наоборот, распахнула пошире. Ну и чего уж там, завизжала, когда меня в эту самую «живую» стену поволокли. Ощущения в момент погружения были схожи с тем, что чувствуешь, когда медленно засыпаешь – вроде ещё всё осознаёшь, но уже не бодрствуешь. Но продлилось это недолго, секунд десять. А потом темнота и сырой холод. Рядом послышалась какая-то возня, а спустя пару секунд загорелся лампус (нравится мне это название, родным, земным отдаёт).

Осмотревшись поняла, что мы находимся в каком-то каменном коридоре, в смысле стены каменные, а судя по затхлости и сырости, это был подвал. В подземелье притащили…

– Бежим! – рявкнула Акайя, и уже на ходу: – Балиек в замке.

Ну бежим, так бежим. Бежали не долго, коридор привёл к двери, за которой обнаружилась лестница. Кристос опять подхватил меня за талию! Я понимаю, что время поджимает, и всё такое, но больно же! Ладно бы аккуратно нёс, но он же по ступенькам бежит, а у меня рёбра едва в гармошку не собираются, желудок того и гляди к сердцу присоединится, и они вместе наружу попросятся.

Если бы лестница была чуть длиннее, я бы не выдержала и устроила бунт, но она закончилась как раз в тот момент, когда я уже собиралась начать вырываться.

– Сюда, – поманила Акайя, и как она умудряется так быстро бегать, да ещё и по лестницам, и не запыхаться?

Коридор мы преодолели на скорости спринтеров, ворвались в большой зал, без окон, кстати, пробежали по нему с такой скоростью, что едва свечи в многочисленных настенных подсвечниках не задули, и меня усадили на… трон? И правда трон! Всё, я королева! Только отдышаться бы, а то, как загнанная лошадь, сиплю и хриплю, а по лбу струйки пота.

– Удачи, – шепнула Акайя, вытерев мне лоб своим рукавом. – И улыбайся… да не так, а приветливо. А то оскалилась, как голодный медведь.

И Акайя убежала, сверкая пятками. Ууу, да она ещё и на каблуках…

Кристос встал за троном, притворившись статуей, а я сижу, жду. Руки дрожат, зубы стучат, поджилки уже не трясутся, они морским узлом завязались и притворились мёртвыми. Вот бы и мне так же! В обморок что ли упасть? Так сожрут же, с них станется!

И тут двери заскрипели, распахиваясь настежь. А когда мы входили ничего не скрипело, наверное, потому, что мы влетели как ошпаренные. А сейчас их медленно так, степенно открыли. И в зал вплыли трое, двое, те, что по бокам стояли, разошлись в стороны, прошлись вдоль стен, осмотрелись и вернулись к центральной фигуре, шепнули ему что-то и вышли. Двери закрылись…

Я всё это время смотрела куда угодно, только не на посетителя. Но когда к тебе приближается тот, кого боишься до одури, сложно не посмотреть на него.

Посмотрела… и пропала. Всё, я готова, можете выносить, даже лапкой не дёрну. Это же просто издевательство какое-то! Идёт он, значит, ко мне, а у меня во рту пересохло, в ушах зашумело, сердце сначала остановилось, а потом так загрохотало, что на руках вены повздувались, здравствуй гипертонический криз. Расплылась по креслу и вздохнуть боюсь, вдруг надуюсь, как шарик, и взлечууу, воспарю от чувства такого глубокого…

– Ну здравствуй, избранная, – лучезарно улыбнулась мне моя мечта. Да что там мечта! Я о таком и не мечтала. И всё бы хорошо, но мозг, перенасыщенный кислородом в результате повышенного давления, работает, хоть и не идеально, но исправно. И он помнит, что всё это вот благолепие в действительности гнусный кровосос, который, мало того, что на самом деле с прекрасным принцем и рядом не стоял, так ещё и интриган, желающий власть узурпировать. И пусть я Толика не знаю, но мне за него обидно! Вдруг и правда мужик хороший, не спроста же его так все нахваливают. Может действительно поможет мне чем… если этот сейчас не сожрёт. Как говорится, любовь приходит и уходит, а жизнь дороже. Видимо такая любовь…Ненастоящая, как и всё в этом мире, наизнанку вывернутая.

– Вы что-то спутали, уважаемый Валиек, я не избранная, – растянула губы в подобие улыбки. – Я оракул Талиека.

– Отнюдь, моя прекрасная госпожа, – чарующим голосом пропел этот образчик идеального мужчины. – Если я в чём и ошибся, то только в оценке вашей исключительности. Знай я раньше, насколько вы бесценны, всё сложилось бы иначе.

Но… ещё можно всё исправить.

Кто-нибудь, выколете мне глаза, и уши закройте! Это просто невыносимо! Да я бы на край света за ним пошла, но уже и так на краю, если не дальше.

– Не вижу поводов для исправления, я на своём месте, – проговорила, незаметно ущипнув себя за бедро. Приди в себя, Таня! Он же сейчас тебя склонит к… да не знаю к чему! Но как же хочется, чтобы склонил.

– Ну что ж, если вы, моя несравненная, настаиваете, я не буду вам перечить.

Ваше слово для меня закон, – склонил голову Валиек (какое красивое имя). – Надеюсь, вы не откажете мне хотя бы в такой малости, как прогулка под луной?

– А пошли! – выпалила я, прежде чем мозг успел обдумать предложение.

Что же я творю?!

Но деваться некуда, уже согласилась. Или ещё можно передумать? Я же женщина. Но передумать мне не дали. Валиек со скоростью молнии взлетел к трону и протянул мне руку.

– Осчастливьте меня, моя госпожа, – промурлыкал он, обдавая меня ароматом мяты.

Зубы что ли почистил перед встречей? Или у них здесь тоже орбит со вкусом свежести есть? И о чём я думаю? А главное, что делаю?! А делаю я то, чего хочет тело, оно как-то само подалось навстречу, и руку в ладонь Валиека вложило, не дожидаясь, пока мозг сообразит.

С трона я не встала, спорхнула, влекомая… гормонами, будь они неладны!

Уцепилась за локоть просто прелесть какого замечательного кавалера и поплыла вместе с ним по залу. Кто-нибудь, стукните меня по голове! Оглянулась, Кристос идёт следом, злой такой, челюсти сжал. Тебе-то хорошо, ты этому кровососу в любви признаться не хочешь. А я хочу? Призадумалась и поняла – нет, не хочу. Много чести!

Я девушка современная, меня добиваться нужно. Уцепилась за эту мысль и призвала на помощь всю имеющуюся в запасе гордость. Стало немного легче. Вот вам наш ответ, умельцы иномирные! Может вы и вложили в адаптационный комплект обожание ваших главных гадов, но мы – современные земные девушки, тоже не лыком шиты. Да здравствуют эмансипация и феминизм! Расправила плечи и пошла гордой поступью царицы. Ну может и не царицы, но точно гордой.

Так мы и выплыли из зала: я, вся такая гордая и неприступная, и он, весь такой распрекрасный, но вампир. А за дверью нас встретила целая делегация. Несколько незнакомых мужчин в чёрном и родные старейшины в полном составе. Но никто из присутствующих не приблизился, и попыток заговорить тоже не было. Я поймала на себе встревоженные взгляды старейшин и не удержалась, подмигнула. Они слаженно выдохнули, тихо так, почти беззвучно. А Иворг даже улыбнулся мне.

– Прошу, моя госпожа, – указал на лестницу Валиек.

– Вы так любезны, – чёрт вас побери, добавила про себя.

Спустились по лестнице, прошли по холлу, большому такому и да, готичному, но в боле мягкой, утончённой форме готичности. В общем, замок Толика мне больше понравился. Было в нём что-то родное, русское. А хоромы Валика больше ассоциировались со старой Европой, с какой-нибудь Данией, например, или Швецией.

Хотя, я не эксперт, но голову чем-то занять нужно, чтобы не думать о идущем рядом мужчине. А какой мужчинааа! Так, архитектура, архитектура. Дания, или Швеция?

Или, может, Швейцария? Никогда за границей не бывала, но зато за гранью «посчастливилось» оказаться. Вот, любуйся теперь, Таня, чужой культурой, только не захлебнись впечатлениями. О! А вот и природа местная, тоже заслуживает пристального внимания. Деревья интересные, травка, луна, опять же, почти полная.

– Вы заскучали, моя госпожа? – елейным голоском поинтересовался мой кавалер.

– Ну что вы, я наслаждаюсь прогулкой, – заверила я его, косясь по сторонам.

Идём, как пишем, по дорожке из замка к ближайшему леску. Вокруг никого.

Оглянулась – Христос шагает за нами, и рядом с ним какой-то мужик незнакомый, охранник Валика? А на кой ему сдался охранник, если он могучий властелин, господин, бессмертный вампир и вообще круче всех здесь? Но и я, в принципе, тоже вроде как крута безмерно. А без Кристоса было бы ой как страшно. И так, вообще-то, страшно, но с Кристосом всё равно спокойнее. Может и Валик боится? А что? Я же оракул Толика, вся такая из себя особенная, силушку немерянную имею. И правильно, пусть боится, красотуля эдакая!

– И как вам наш мир, Татьяна? – поинтересовался Валиек.

– Ничего так, жить можно, – на автомате ответила я.

Как-то не по оракульски получилось, но слово не воробей.

– Вы планируете задержаться у нас? – продолжил светскую беседу мой компаньон.

– Зависит от Толика, – рассматривая деревья, к которым мы уже почти вплотную подошли, ответила я. Поняла, что сморозила что-то не то и сделала вид, что закашлялась. – Прошу прощения… мошкой подавилась, – выпалила не задумываясь. – Я хотела сказать, что срок моего пребывания в вашем прекрасном мире будет зависеть от воли господина Талиека. Он послал меня сюда, чтобы я присмотрела за его владениями, пока он сам занят.

– А чем он занят? – поинтересовался Валиек.

Не много ли вопросов, дорогой мой? Надеешься подловить меня? А не дождёшься!

– Не имею права разглашать данную информацию, это государственная тайна, – выдала, припомнив какой-то шпионский фильм. Да, Штирлицу такая близость к провалу и не снилась.

Меж тем мы уже зашли в лесок. Стало совсем темно и неуютно.

– Посмотрите на меня, Татьяна, – попросил Валиек.

Я повернулась к нему и глупо улыбнулась. Хорошо-то как! Темно, ничего, кроме силуэта разглядеть невозможно. Но ощущение, что вот он, мой идеал, стоит напротив, не пропало.

– Позвольте вас поцеловать, несравненная, – прошептал Валик, лаская пальцами мою щёку.

Ууу, как тяжко-то! А что, если позволю? Ну не убудет же с меня. Он же не в шею целовать будет. И, сама того не желая, потянулась к мужчине моей мечты.

Вдруг рядом кто-то зарычал, а потом казак цапнет меня за… попу!

– Ой! – подпрыгнула, хватаясь за поруганное место. – Всё, хватит! Нагулялась!

Пошли обратно, – потребовала, потирая ягодицу. А рядом послышался знакомы фыркающий вздох. Спасибо тебе, серый, опять выручил!

В замок я возвращалась гордо, но быстро. Валик плёлся где-то сзади, молчаливый и недовольный. Он пытался меня удержать, но я вырвала руку из его пальцев, а потом Христос вступился, вежливо намекнув гостю, что оракул выказал желание прервать прогулку.

Добравшись до замка я развернулась и, уцепившись за воспоминание об укусе, посмотрела прямо в глаза гостю.

– Была рада с вами познакомиться, уважаемый Валиек. Ждём вас на официальном приёме через несколько дней. Всего доброго, – выпалила на одном дыхании. И ручку протянула, всегда мечтала, чтобы мне кавалер ручку поцеловал.

Вот, свершилось. Только не откусил бы…

Обошлось. Валик припал губами к моей руке, поелозил по ней несколько секунд и, не почувствовав должного отклика, отпустил.

– Был безмерно рад пообщаться с вами, прекрасная Татьяна. Надеюсь, вы подарите мне танец при следующей встрече? – поклонившись произнёс он.

Да пожалуйста! – расщедрилась я.

– До следующей встречи, – проворковал Валиек.

Но я уловила досаду в голосе и скрежет вампирских зубов. Так-то, знай наших!

Хогда Валик с компанией уходили я стояла на ступенях и махал им ручкой. Но, стоило им только скрыться за поворотом, моя выдержка дала сбой, и конкретный такой.

Развернулась и побежала в замок. Не совладала со скоростью и в дверь не вписалась. В результате остановилась только посреди холла, а парадный вход в замок стал шире на метр.

– Всё! Не могу больше. Выпить дайте! И чего-нибудь покрепче, чтобы сразу вырубило! – заорала я на весь замок, стряхивая с себя каменную крошку и пыль.

Хо мне тут же подлетели Броня и Акайя. Первый схватил за руку и принялся её массировать (зачем? Непонятно), а вторая обняла, как родную, и прошептала «Ты умница». Приятно. Хто-то поднёс бокал с тёмно-коричневой жидкостью, я взяла и выпила залпом, не почувствовав вкуса. Ноги тут же подкосились, но не упала, Христос поймал.

– Спать хочу, – призналась ему.

– Вот и хорошо, – прошептал мой телохранитель. – Спи.

Я счастливо улыбнулась и забылась крепким сном, положив голову ему на плечо.

***

Мне снился ОН – мужчина моей мечты! Лица я не видела, но была уверена – это именно он. Он носил меня на руках, шептал что-то, я не вслушивалась, что именно, но, судя по интонации и восторженному трепету моего сердечка, это наверняка были пылкие признания в любви и обещания всех за меня порвать. Потом он уложил меня в тёплую удобную кроватку, заботливо укрыл одеялком, убрал прядку волос с лица, прошептал «Одни проблемы с тобой» и ушёл. Эй! Худа? И что значит со мной одни проблемы?! Это-то тут вообще причём? Так себе фразочка, вообще в сценарий не вписывается. Хотела догнать и устроить разбор полётов, но глаза открываться отказались наотрез, а тело притворилось, что мы незнакомы и продолжало смирненько лежать, как положили. Попыталась позвать кого-нибудь – не получилось.

Да что же это такое-то? Лежу, как бревно, всё осознаю, а ни пошевелиться, ни на помощь позвать не могу. Про «всё осознаю» это я, конечно, преувеличила – в голове туман и полная неразбериха. А паника набирает обороты! Что со мной? Заболела?

Попала в аварию и парализована? Попыталась успокоиться, мысленно представила, что медленно вдыхаю носом и выдыхаю ртом. Мысленно потому, что даже дыхание контролировать не получалось. Тело спало, а мозг медленно, но верно закипал.

Минут через пять в голове начало проясняться. Постепенно вернулось осознание того, где я, вспомнились последние события: другой мир, вампиры, старейшины, Валиек, какое-то пойло, вкуса которого я даже не разобрала, и всё. Вот же сволочи!

Опять чем-то опоили! И что теперь делать? Всё у них тут наизнанку. Я же просила чего-нибудь, что меня сразу вырубит, чтобы не свихнуться от переизбытка впечатлений, а они… Вырубили всё, кроме того, что нужно было. Лежи теперь, и сходи с ума. А что, если я уже того? В смысле, слетела с катушек и мне только кажется, что я парализована? Домой хочууу! У них здесь и психушки-то нормальной, наверное, нет. Ещё и укус серого чешется, а почесать не могу. Изверги! Ха к они могли так со мной поступить? Я же оракул, мессия всея Рэдда, можно сказать, ууу гады! Вот очухаюсь и всех накажу! И к Валику уйду! Чтобы знали, как с оракулами обращаться нужно. Создадим с ним коалицию и всех к ногтю прижмём. Я его перевоспитаю, научу питаться животными и вообще… Хотя, животных тоже жалко.

Будет у меня томатный сок пить! Мысленно похихикала и загрустила. Ну куда я уйду?

Валик, если не сожрёт, будет использовать в своих политических целях. Просто в никуда сбегать тоже не вариант. Даже если не поймают, как я одна-то выживать буду? Да я даже пропитание себе не найду. Серый, конечно, со мной ушел бы но него пользы, как и от меня. Я же даже огонь без спичек разводить не умею. Нет, сбегать не вариант. Только в самом крайнем случае, если другой альтернативы не будет Придётся пока играть по их правилам, притворяться оракулом и не отпускать от себя серого, чтобы, если что, куснул. Интересно, а это у него способность такая магическая, в чувства девиц обалдевших от гормонального бума приводигь или все дело в болевом эффекте? Если второе, то нужно булавку какую с собой носить что ли. Как почувствую, что замуж за кровососа потянуло, сразу уколола себя и все. Нет, булавка тут не поможет, что-то посерьёзнее нужно. Шокер, например.

Послышались тихие шаги, кто-то подошёл к кровати, постоял и ушел. Я мысленно попыхтела, досадуя на невозможность хотя бы глаза открыть. От ощущения пристального взгляда стало совсем некомфортно. Ну ничего, я им потом все выскажу.

Пройдёт же когда-нибудь это оцепенение. Должно пройти, иначе просто быть не может!

Так и уснула, обдумывая планы коварной мести всем и вся. Проснулась от ощущения резкой боли – будто кто-то кулаком в живот заехал. Охнула, распахнула глаза и заорала на всю округу. А кто бы не заорал? Просыпаешься, а над тобой нависает огромная клыкастая морда!

– Фу! Серый! – отпихнула зверюгу, придавившую передними лапами мой живот.

Серый изловчился и успел напоследок пройтись языком по всему лицу, от подбородка до лба. Вскочила, фыркая и вытираясь краем одеяла, высказала лохматому товарищу всё, что я о нём думаю, и поплелась на кухню, умываться. Дарка уже вовсю хозяйничала у плиты.

– Что-то ты сегодня рано, – вместо приветствия проворчала она.

– Серый разбудил, – наябедничала я.

– Поспала бы ещё. Ночь-то тяжёлая была, – проговорила женщина, с сочувствием поглядывая на меня.

Точно! Ночь была незабываемой. Но сейчас-то я в полном порядке, тело слушается, как и положено, чувствую себя бодрой и готовой к новым свершениям.

Только от старых ещё отдышаться не успела.

Умылась и побежала в комнату. Серый забрался на мою кровать и развалился на ней, как барин.

– Ты мой хороший, мой спаситель, – засюсюкала я и полезла обниматься.

Серый довольно сощурился и подставил голову для почесона. Почесала за ушами, погладила, заглянула в янтарные глаза и задала сакраментальный вопрос:

– А тебя вообще как зовут?

Волчара смерил меня взглядом, фыркнул и прикрыл морду лапой.