Текст книги "Невеста на ужин (СИ)"
Автор книги: Екатерина (1) Богданова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Ну наконец-то! А я заждался, уже сам за тобой идти хотел, – воскликнул Броня, разводя в стороны рукава.
Серый отпрыгнул, получив по носу одним из длиннющих опахал, фыркнул и заворчал, злобно поглядывая на болтающиеся штуковины.
– Подождите, я сейчас! – произнёс Броня, и за нырнул в глубины своего костюмчика. Сначала опали повядшими лепестками рукава, потом вся шкурка из непонятного материала скукожилась и из образовавшейся на месте спины прорези показалась лохматая голова местного гения. Выбравшись из скафандра, Бронир, совершенно не смущаясь того, что на нём из одежды присутствуют только волосы, подхватил свой эпатажный костюмчик, расправил его и повесил на крючья, рядом с голово-хоботом. Тут же, рядом со стеной на скамеечке лежала его одежда. И уже через минуту Бронир красовался в серых мешковатых штанах и грязной белой рубахе.
– За мной, – скомандовал он, шлёпая босыми ногами по пыльной тропинке.
Я не то, чтобы совсем уж скромница, но отойти от этого представления не могла минут пять. Лицо так и горело от стыда. И вот скажите, пожалуйста, почему оголяется какой-то посторонний чудик, а стыдно мне?! И что самое удивительное, Данисто всё это эксгибиционистское безобразие воспринял вполне спокойно. У них что, голышом ходить в порядке вещей? Нет, мне здесь точно не место! Бежать, срочно бежать! Вот только узнаю побольше, чтобы понять – куда и как сбегать.
– Заходите, заходите, – поманил нас рукой Брон. – Вон туда идите, сядьте там, где-нибудь, – махнул он в сторону открытой двери.
Пока добралась до этой двери, я пару раз едва не упала, поскользнувшись на пятнах жёлтой маслянистой жидкости, разлитой на полу длинного узкого коридора, освещённого дурно пахнущими светильниками, наподобие наших керосиновых ламп, один раз ударилась коленом о выступающую из стены доску (зачем она тут торчит – не пойму, хоть убейте), и оцарапала плечо, зацепившись за высокую конструкцию из кусков металла, притулившуюся к стене. Назначение этой конструкции для меня тоже осталось тайной, а вот материал, из которого она была сооружена я сразу узнала.
Ещё бы мне его не узнать! Кожу опалило таким жаром, что сама царапина показалась сущим пустяком. Вскрикнула, схватилась за плечо и поспешила сбежать подальше от иномирной арматуры.
Помещение, в которое мы вошли, преодолев полосу препятствий в коридоре, впечатляло ещё большим беспорядком – и чего здесь только не было! Перечислять населяющие комнату предметы можно было бы бесконечно. Но проще сказать, что это свалка. Вот такая экзотическая, замысловатая иномирная свалка.
– Вот, – указал мне на низенькую тумбу Данисто, предварительно смахнув с неё гору каких-то деревяшек. – Садись.
– Я лучше постою, – натянуто улыбнулась, прижимая ладонь к пораненному плечу.
А жжение всё не унималось, наоборот, становилось всё больнее и больнее.
– Да что такое-то, – пробурчала, отнимая руку от царапины.
Заглянула в прореху разорванного рукава и поняла – нужно звать Бронира.
Царапина была совсем пустячной, даже кровь не выступила, только кожа слегка покраснела и вздулась. Но вокруг неё происходило что-то неладное. От красной полоски по плечу начали расползаться чёрные кривые полосы – словно корни, разрастающиеся всё дальше и дальше.
– Зови Броню, кажется я траванулась, – прошептала, наблюдая за быстро распространяющимися по коже чёрными отростками.
– Чего? – не понял Данисто.
– Бронира зови! – истерично заверещала я, чувствуя, как начинает неметь рука.
Ну хоть жжение вместе с чувствительностью начало проходить, и на том спасибо.
Как говорится, во всём нужно искать положительные стороны. Так вот, положительная сторона в происходящем сейчас это то, что Талиеку я, похоже, не достанусь – раньше загнусь.
Когда Данисто привёл Броню, я уже спокойно сидела на тумбе и смиренно ждала прихода пресловутой бабушки с косой. Серый жался к моим ногам и поскуливал, видимо, чувствуя, что дело – труба.
– Ну, что тут у нас? – суетливо спросил Бронир.
– Вот, – указала я здоровой, пока, рукой на плечо. – Поцарапалась вашим криптонитом.
– Чем-чем? – переспросил Броня, рассматривая поле для изучения.
– Раданием, или как вы там эту красную железяку называете, – пояснила я.
Броня покосился на меня, присмотрелся к плечу и, вдруг, как рявкнет:
– Старейшин сюда! Всех! Живо!
Данисто вздрогнул, но быстро пришёл в себя и ускакал, снося по пути большие и малые препятствия.
– Что, крышка мне? – спросила я, с трудом ворочая языком.
Состояние было странное, наверное, так себя чувствуют наркоманы, или больные перед операцией, когда наркоз уже начинает действовать.
– Не успеееют ва…ши старейшшшиыыны, – сочла нужным уведомить Броню.
– Успеют, – отмахнулся Бронир.
И правда, как только он это произнёс, в дверях показалась святая троица – Акайя, Иворг и Мранор.
– Что? – сдвинув брови спросил седой дяденька, единственный, кому подходило звание старейшина.
– Вот, отравление рэдданием. А я ещё пробы не брал, чем лечить не знаю, – пожаловался на меня Бронир. – Реакция нетипичная для равок, на лицо индивидуальная непереносимость.
– Ууу, как у вас всё серь…озно, – подхихикивая протянула я заплетающимся языком.
Старейшин, почему-то, стало в два раза больше. А захламлённая комната начала крениться набок. Но Броня схватил меня за плечи и комната встала не место.
– Вон! – рявкнул Иворг маячившему в дверях Данисто. – А если кровь свиты? – спросил он, когда мой телохранитель покинул пост.
– Я не знаю, какая будет реакция, – беспомощно пожал плечами Броня.
– Нам же помогает, – вставила Акайя.
– Можно попробовать. В любом случае, хуже уже не будет. Она должна выжить, иначе нас уничтожат, – сурово проговорил Мранор.
– Тогда несите! Будем пробовать, – решился Броня.
– Ааа вввы во…бще о чём? – протянула я, с трудом понимая, что происходит.
Потом в ушах зашумело, а перед глазами появилась серая дымка, сквозь которую сложно было что-то рассмотреть. Меня куда-то несли, укладывали на жёсткую, неровную кровать, заливали в рот что-то жутко противное, мерзко-тягучее и гнилое на вкус. Я отплёвывалась, но мне зажали нос и заставили проглотить.
***
Мне снилось нечто невообразимое! Я летала над бескрайними лесами, и в то же время была там, внизу, среди густых зарослей душистых кустарников, взирая на ажурные кроны возвышающихся надо мной деревьев. Ветер ласкал моё лицо, а лунный свет, пробивающийся сквозь листву, разливался по телу, согревая его изнутри. Я была одновременно везде и нигде – так вот ты какая, эйфория!
Вдруг по щеке прошлось что-то шершавое, влажное и горячее, вторгаясь в сказочный сон, разрушая его запахом псины.
– Фууу, – протянула я, отмахиваясь.
Открыла глаза и уже собралась, было, завизжать, как рядом проворчали:
– Только не ори.
Два горящих в темноте прямо перед лицом глаза мигнули и погасли.
– Серый? – растерянно спросила я.
Жёлтые глазища опять зажглись угольками во мгле, приблизились и в щёку ткнулся холодный влажный нос. А вот голос прозвучал совсем из другого места.
– Как ты? Бронира позвать? – поинтересовался Кристое. Этот вечно недовольный тон сложно было не узнать.
– Не надо мне Бронира! И вообще никого не надо, – истерично воскликнула я, припомнив последние события.
Конечно, уверенности в том, что эти воспоминания не являются порождением затуманенного иномирными токсинами сознания, но, в любом случае, ну их, этих старейшин. Веры им не на грош! Сначала нужно самой разобраться, что к чему, а уже потом выслушать их версию.
Легла на спину, сложила ручки на животе и уставилась в невидимый в темноте потолок. А кстати, почему темно-то? Неужели я в беспамятстве весь день провалялась. Эк меня местный столбняк подкосил. Ходи теперь и оглядывайся, чтобы нигде в этот рэдданий не вляпаться. Ну да ладно, впредь буду осторожнее. Теперь разберёмся в том, что со мной сделали Броня сотоварищи. Кажется, кто-то из них заикался о крови свиты, а потом меня напоили чем-то настолько мерзким, что до сих пор как вспомню, так вздрогну. А свита это лысенькие голу мы-переростки… Так это что, получается я кровь мутантов недовампиров пила что ли?! Тьфу! Гадость какая!
Чтобы отвлечься от вызывающих рвотные позывы мыслей прислушалась к своим ощущениям. Чувствительность руки полностью восстановилась, плечо тоже, по ощущениям, было совершенно здорово. Да и вообще, я чувствовала бодрее некуда, будто проспала часов десять, а потом ещё и три чашки кофе выдула. Так и подмывало вскочить, потянуться и воскликнуть: «Ну берегись иномирье, я тебе ещё покажу, где раки, вместе с вашими коричками, зимуют!» Но вместо этого приходилось тщательно контролировать дыхание и не шевелиться, имитируя сон. Чем бы меня местные заправилы ни отпотчевали, эффект явно превзошёл ожидания. Потому что, спустя какое-то время и вдруг обнаружила, что отчётливо слышу не только дыхание Кристоса и серого, но и едва уловимый шорох под половицами. За окном шелестела от лёгкого ветерочка трава, где-то в лесу, за окраиной поселения ухала ночная птица, пищали лесные зверьки и шумела мелководная речушка. А в паре домов отсюда двое детей прокрались мимо спящих родителей и сбежали на поляну, ловить светунов (я так поняла, что это здесь так светлячков называют).
Звуковое наваждение схлынуло так же внезапно, как и появилось – вокруг воцарилась обычная ночная тишина. Я прерывисто вздохнула и украдкой провела языком по зубам, проверяя – не проклюнулось ли там чего лишнего? Слава богу, стоматологических отклонений не обнаружилось. Но это ещё не даёт гарантий… Убью!
Убью Броню, гада такого! Да вех поубиваю, если они меня в монстра кровососущего превратили!
И как тут уснуть, когда в голове Бородино – смешались в кучу старейшины, вампиры. И залпом тысячи шальных мыслишек бьют по нервной системе. Да и бурлящая во мне энергия требовала выхода. В общем, провалилась моя конспирация.
Не удержалась, начала вертеться и вздыхать, в попытке устроиться поудобнее и приманить сон.
– Что-то с тобой не так, – тихо проговорил Крастос. – Я позову Бронира.
И послышались удаляющиеся шаги.
– А ну стоять! – взвизгнула я, резво вскочив с кровати и кинувшись за ним.
Перестаралась с резвостью… Не знаю, чем они меня отпотчевали, но с дозировкой явно перемудрили. Вот только что я встала с кровати, а в следующее мгновение оказалась на пороге дома, по пути зацепив плечом комнатный косяк, сбив кого-то с ног и выворотив входную дверь. Она-то меня и остановила. Вернее, её резкое падение. Сама испугавшись того, что произошло, обняла себя руками и тут-то меня озарило – я голая! А в небе ярко светит почти полная луна, освещая всё это безобразие. Провела рукой по животику – трусики на месте. А за спиной прозвучало напряжённое и угрожающее:
– Стоять и не шевелиться.
– Угу, – промычала я, прикрывая грудь.
– Повернись, медленно, – приказал Христос.
– Нет уж, мне и так хорошо, – помотала головой. – Ты это… отвернись, пожалуйста. Я в комнату вернусь.
И медленно, затаив дыхание попятилась назад. Каждый шажок дела с величайшей осторожностью, а то неизвестно, что ещё может случиться. Проходя мимо Кристоса подметила, что он не отвернулся, но голову повернул так, чтобы на меня не смотреть – и на том спасибо. На входе в комнату наступила на что-то острое, поранила ногу и только теперь заметила, что дверной косяк на уровне моего плеча раскрошен в щепки, будто по нему изо всех сил кувалдой ударили. Покосилась на плечо – вроде всё в порядке. И даже не болит нисколечко.
– Что ж вы со мной сделали, уроды? – простонала, ковыляя к кровати на ощупь.
Добралась, села, так же, на ощупь, вытащила из ступни огроменную занозу, нашла одеяло, закуталась в него и жалобно позвала:
– Кристооос. А можно свет, а? Я тут поранилась.
На кухне послышалась какая-то возня, а через минуту помещение озарил яркий голубоватый свет. На свечку что-то не похоже…
Когда же Христос вошёл в комнату, стало очевидно, что свечами тут и не пахло.
Он нёс в руке что-то вроде старинного металлического кубка, в котором светился и переливался разными оттенками голубого шарик, размером с грейпфрут.
– Мыть моя шаровая молния, – прошептала я, заворожено рассматривая этот, как его… фаербол!
– За Брониром послали. Где поранилась? – как всегда недовольно проворчал Христос.
– Кого послали? Куда послали? – продолжая любоваться чудом электро-магическим прошептала я.
– На грохот прибежали сторожа Акайи, их и отправил, – ответил Христос, присаживаясь на корточки напротив меня.
Поставил кубок-подсвечник на пол и бесцеремонно схватил меня за ногу.
– Эй! – возмутилась я.
– Не дёргайся. Там щепка осталась, нужно вытащить, – сильнее сжал щиколотку мой персональный тюремщик.
Так нас и застал ввалившийся в комнату Броня: я сижу нахохлившись на кровати и кутаюсь в одеяло, а Христос, едва ли не высунув язык, усердно ковыряется в моей ступне. Боли, к слову, я практически не чувствовала, только лёгкое покалывание.
Хотя кровь была, и на полу, и на моих руках, и на руках Кристоса.
– Что?! – запыхавшись возопил старейшина. – Кто посмел?!
– Вот сейчас мне первую помощь окажут, и мы разберёмся – кто и чего посмел! – рявкнула я в ответ. – Ты зачем меня в супер мена-недоучку превратил, экспериментатор недоделанный?! Если у меня волосы вылезут, или зубы отрастут, я тебя живьём закопаю! Утырок! Ай! Полегче!
Выдернула ногу из неласковых ручонок Кристоса и принялась разглядывать ступню. Из-за крови было трудно понять, что там и как. Схватила край простыни и, мстительно скалясь, вытерла ею кровь. Вот вам, сволочи. Хоть так нагажу! Смешно, конечно, но на что-то большее у меня пока смелости не хватит. Только и могу, что огрызаться, да мелко пакостить…
Отёрла кровь и неверяще уставилась на совершенно невредимую кожу. Даже царапинки на ступне не было!
– И как это понимать? – задрала ногу, тыча пяткой в лицо, наклонившемуся, чтобы получше рассмотреть, Брониру. – А дальше что? Превращусь в упыря и пойду народ крошить?!
– Выйди, – приказал Броня Кристосу.
А тот и ухом не повёл, так и продолжил о край простыни руки вытирать.
– Эй, ты чего творишь?! – возмутилась я. – Это моя простынь, её только я имею право марать.
– Твоя простынь, твоя кровь, – меланхолично протянул охранник. И повернувшись к старейшине: – После такого прокола Акайя тебе больше не доверяет.
Мне велено не отходить от избранной. Извини… старейшина.
И с таким ехидством это «старейшина» сказал, что мне даже жалко Бронира стало. Похоже, звание это у него чисто номинальное, никто бедного Броню всерьёз не воспринимает. Да и как к такому чудику серьёзно относиться? Одно слово – фрик.
– А выйдети-ка вы оба, я оденусь, – попросила предельно спокойно и вежливо.
И меня, что удивительно, послушались. Оба выпрямились и направились к выходу из комнаты, а я всё ждала – что будет, когда к двери подойдут. И точно! Как в наивной подростковой комедии – ни один не пожелал уступить дорогу другому, так и ломанулись вместе в проход. Застряли, начали толкаться, в результате вывалились из комнаты, шипя и ворча ругательства, в адрес друг друга. Красотааа! Если взять себя в руки и отбросить панику, то справиться с этими ребятами будет проще простого. Да и серый поможет, если что. Кстати! А где мой серый? Помнится, до того, как я чудеса сверхскорости начала демонстрировать, он был рядом. Неужели напугался и сбежал? А я ему верила!
Одежду нашла на скамеечке рядом с кроватью – такие же, как и в прошлый раз, свободные штаны и рубаха. Быстро надела всё это на себя, повздыхала по пропавшим носкам и натянула кроссовки на голые ноги. Мозолей не избежать…
Когда я вышла на кухню, там уже прибавилось ожидающих явления избранной.
К Брониру и Кристосу присоединилась заспанная, но безупречно одетая и причёсанная Акайя. Вот это женщина! С ней точно простой женской хитростью и притворством не справиться.
– А где серый? – спросила с порога, пока старейшины не начали разбор полётов.
– Сбежал твой дикий, – хмыкнул Кристое. – Как только ты тут буянить начала, так сразу в окно и сиганул.
Я едва не прослезилась – так больно и обидно стало от предательства единственного друга.
– Далеко не убежит. У нас по периметру стража, или прибьют, или вернётся, – «утешила» меня Акайя.
– Присаживайся, Таня, – улыбнулся мне Брон. – Есть разговор. – а уж у меня-то как он есть, – оскалилась я в ответ.
Прошла к столу, отодвинула табурет и оседлала его, сложив руки на груди.
– Ну, поведайте мне, чем вы там меня напоили, и в кого я теперь превратилась?
Вы не думайте, я всё помню. Кровушкой упыриной травануть решили? – и брови для пущей важности насупила.
И понимаю, что наглею, но мне сейчас можно, я ж грёбаный супермен! А если эффект не постоянный, то нужно действовать, так сказать, не отходя от кассы.
– Кристое, сходи, мать проведай. Слышала, ей что-то нездоровится, – слащаво произнесла Акайя, ненароком проведя пальчиками по плечу мужчины. Ну, тут всё ясно. По всему Акайя своего командира элитного отряда не только полномочиями поощряет. Но в тайны государственной важности посвящать не хочет, вот и выпроваживает.
Кристое нервно дёрнул плечом, скидывая начальственную ручку, и вышел. Ещё и дверь за собой прикрыл. Ну как прикрыл – поднял и приставил к проёму.
– Татьяна, – ласково пропела Акайя. – А расскажи-ка нам, что ты чувствуешь.
– Нет уж, – в тон ей ответила я, отвечая на слащавую улыбку старейшины ещё более слащавой. – Сначала вы мне расскажите, давно ли кровью свиты балуетесь? И зачем?
И кулаком по столу как грохну! Столешница жалобно затрещала, но устояла, а вот ножки не выдержали, подломились. А я ещё шире улыбнулась, мол, жду не дождусь ваших откровений.
У Акайи заметно глаз дёрнулся. Реакция Брони была прямо противоположной, у него глаза таким исследовательским интересом загорелись, что я решила придержать демонстрацию силы… пока прямо тут, на покосившемся столе, препарировать не начали.
– Таня, ты пойми, у нас не было другого выхода. Ты пострадала, счёт шёл на минуты. Нам пришлось прибегнуть к единственному известному способу лечения, который всегда помогает безотказно, – начала увещевать Акайя.
– А побочные действия просчитать было невозможно. У тебя же и на редданий реакция нетипичная была, – внёс свою лепту Бронир. – К тому же, главное, что кровь свиты тебе помогла.
– А вам она так же помогает? – подалась я вперёд.
Старейшины синхронно отстранились. Дёрнулась, будто собираюсь встать с табурета – они слаженно отступили. А мне это нравится! Неужели всё-та к и моё попадалово будет по всем законам сказочного попаданства? Осталось только устроить революцию, захватить власть и найти принца!
– Ну? Зачем вы кровь голумов пьёте? – потребовала ответа.
Акайя вздохнула, скорчила недовольную рожицу и уселась на соседнюю табуретку. Попыталась облокотиться о стол, но он застонал и накренился ещё больше. Женщина фыркнула и сдалась.
– Ладно. Слушай, мы не хотим с тобой ссориться. Давай попробуем договориться по-хорошему. Да, мы пьём кровь свиты. Она продлевает жизнь, увеличивает иже имеющиеся способности и вообще, для кожи полезно, – жеманно провела она пальчиками по щеке.
– А как на эту вашу диету электорат смотрит? Неужели люди одобряют? Да и Талиек ваш, наверняка, не в восторге будет от того, что вы тут на досуге источник его силы кушаете, – ввернула я. В принципе это-то и было самым важным – знает ли народ, чем их руководители балуются? Если никто не в курсе, то у меня появится нехилый рычаг давления на старейшин.
– Мы же не для себя это делаем! – вскинулась Акайя. – Думаешь приятно гнилую кровь живых мертвецов пить? Мы жертвуем собой во благо домена!
Благодаря крови свиты я вот уже семьдесят лет успешно руковожу войсками. Никто из соседей и не помышляет о нападении, потому что знают – получат достойный отпор.
А Бронир, ты посмотри на него! Он только шестнадцать лет как стал старейшиной, и уже успел изобрести столько полезного, что наш домен опережает все остальные.
Я покосилась на Броню и заметила гримасу неприязни. Ему явно был не в удовольствие весь этот разговор, как и сам факт употребления упырьей кровяки.
– Так, с этим разобрались, – мысленно потирая ручки подвела я итог. – А что с дополнительными способностями? Вы тоже не в меру сильные и быстрые?
– Нет, – покачал головой Бронир. – Такие побочные эффекты наблюдаются только у тебя.
– А у других избранных что-то подобное было? – уточнила на всякий случай.
– В летописях таких фактов не зафиксировано, – развёл руками Брон. – Да и откуда им взяться? Раньше избранных приводили за несколько часов до церемонии.
Рэддания в церемониальном зале детей ночи нет, да и кровь свиты людям пить недозволительно.
– Рот закрой! – шикнула на него Акайя.
– Да бросьте, – махнула я рукой. – Можете не шифроваться, я и так уже поняла, что вы тут, пока высокое начальство в спячке, разгул своевластия устроили. Мне другое интересно – зачем вам для пробуждения ваших правителей именно наши девушки нужны? Чем свои-то не угодили? Это ж сколько мороки: смотаться в другой мир, найти девушку, уломать её стать жертвой. Наверняка лапшу про спасение мира на уши вешаете, или ещё какую ересь.
На меня посмотрели с явным непониманием. Но главную суть вопроса уловили.
– Видишь ли, Таня, мы очень давно живём в союзе с детьми ночи. Раньше лорды были несдержанны в своих желаниях и у нас теперь кровь нечистая. Сложно угадать, кто чистокровный человек, а у кого в предках есть полукровки, – туманно ответила Акайя.
– Ну и? – не поняла я. – Зачем нас-то сюда таскать?
– После столетнего пребывания во сне правящие иссыхают. Для того, чтобы пробудиться и полностью войти в силу им нужна чистая человеческая кровь. Если невеста будет не чистокровной, то на восстановление потребуется много времени… и много невест, – проговорил Броня, отвернувшись, будто и не со мной разговаривал.
Ааа, стыдно тебе, дорогуша, что скормить меня задохлику вашему собираешься!
– Подождите, так это что получается? – вдруг осенило меня. – Вы здесь все вампирюги? В смысле, потомки детишек ночи?
– Нет, конечно, – улыбнулась Акайя. – Но у многих есть толика крови лордов в роду. Это не даёт нам никаких преимуществ, кроме того, что для пробуждения правящих мы не подходим.
И тут меня пробрал прямо таки истерический хохот. Я смеялась так, что ненароком полностью развалила стол, сломала табурет, на котором сидела (неудачно подпрыгнула на нём) и в конец испугала старейшин.
– Таня, тебе нехорошо? – бочком подходя к сидящей на полу мне спросил Бронир.
– Нет! Мне просто замечательно! – продолжая хохотать выпалила я. – Ребята, а вы о такой штуке, как генетика, когда-нибудь слышали? Ха-ха!
– Может ей помочь как-то? – неуверенно пропищала Акайя.
– Ой, не надо! И так уже помогли! Ха-ха! – продолжила веселиться я.
– Да что с тобой?! – испуганно воскликнул Броня.
– Да всё просто замечательно! Я в восторге! – воскликнула, вскакивая с пола. – Вы даже не представляете, насколько со мной всё хорошо!
– Да в чём дело-то?! – всплеснула руками Акайя.
– Да в том, что, напоив меня кровью лысиков, вы изменили мою собственную кровь на генетическом уровне. Уж не знаю, как это произошло. В принципе, такое только через прямое вмешательство в кровеносную систему возможно, и то в фантастике. Но это же сказка, здесь всё может случиться. Знаю только одно – теперь я не чистокровный человек и для пробуждения вашего Толика не подхожу.
Обломайтесь, злодеи иномирные!
Да, это была истерика. Самая настоящая! Со слезами (только радости, а не горя), смехом, да-да, истеричным, и нервным перевозбуждением. Меня буквально трясло, хотелось сделать что-то безумное, к примеру: сорваться с места, пробежаться по посёлку, всех перебудить и прокричать на всю округу – я буду жить!
Возбуждение прошло так же быстро, как и охватило. Это я понимаю, что теперь не подхожу на роль чистокровной избранной, а понимают ли это старейшины? Вот в чём вопрос. Да и не факт, что изменения во мне не временные. Что, если эффект упырьей крови выветрится, и я опять стану подходящей невестой?
– Ну так что, дорогие мои старейшины, – ещё не до конца не отойдя от приступа истеричной эйфории спросила я, – что делать-то будем?
– А она права, – как-то затравленно прошептал Бронир.
Акайя побледнела. Настолько, что это бросалось в глаза даже при голубоватом свете магического шарика.
– Что значит, права? – прошептала она.
– То и значит, – Броня запустил пятерню в растрёпанную шевелюру. – Мы её кровью свиты напоили и теперь она не чистокровная. Такая же полукровка, как и мы. Если не хуже!
– Что значит, хуже?! – возмутилась уже я.
– На нас кровь свиты иначе действует, а с тобой я ничего не могу гарантировать, – с сожалением глядя на меня произнёс Брон. Или с жалостью?
– Так я теперь что, в лысого монстра превращусь? – просипела, пятясь к двери.
– Я не знаю, – честно признался Броня. – Мои знания ограничиваются доступом свиты. Спросить бы у Талиека.
А вот это уже интересно…Получается, от крови свиты они получают не только долголетия, но и информацию. Или я что-то не так поняла?
– А давайте вашего великого разбудим и спросим, – предложила я не подумав.
Вот дура! Будить-то его мной надо! А я уже, как бы, не формат. И слава богу…
– И кто его будить будет? Ты? – злобно спросила Акайя. – Ты хоть понимаешь, что нам грозит? Ты, глупая, строптивая девчонка! Если мы не пробудим в срок Талиека, нас уничтожат! Лорды почувствуют нашу слабость и встанут на сторону Валиека. Они придут в ночи, убьют всех людей, уничтожат свиту и сожгут усыпальницу, вместе с хозяином! Талиек всегда был тем, кто сдерживал остальных правящих. Только он проповедует жизнь! При нём людей не убивают. Мы сами жертвуем кровь для лордов, и не гибнем при этом! Талиек единственный из всех правящих, кто печётся о людях. Если он не проснётся, нас всех истребят!
– Подождите. Но ведь Валику тоже служат люди. И они вполне довольны, – возразила я.
Акайя засмеялась, но в её смехе было столько горечи, что даже мне нехорошо стало.
– Таня, ты видела только подворье Валиека, – пояснил Бронир. – Это небольшая деревушка, в которой живут люди, не только закрывающие глаза на его бесчинства, но и поставляющие ему жертв. За сто лет правления Валиек почти полностью истребил людей в своём домене. А в последнее время начал заглядываться и на соседние. Пока мы держим оборону, чтобы он не добрался и до нас. На нашей стороне день. Валиек так и не смог найти защиту от солнца. И многие лорды не поддерживают его, пока. Если же Талиек не примет власть в срок, лорды будут вынуждены встать на сторону сильнейшего. И тогда нас захлестнёт волна бесчинств.
– Так, притормози, – подняла я руку. – Я что-то не догоняю. А ваши лорды куда смотрят?
– У нас нет лордов, – покачал головой Бронир. – Лорды это прямые потомки правящих. Их немного, и они кочуют от одного господина к другому.
– То есть, сейчас эта толпа вампирюг пасётся у Валика, потому что он у власти?
А когда проснётся ваш заправила, они к нему переметнутся? – совсем запуталась я.
– Ну да, – пожал плечами Броня.
Действительно, чего тут удивительного?!А лорды неплохо устроились – кто в фаворе, тот и друг. Какая-то бредовая у них система власти. Но вникать придётся, а то, не ровен час, попаду под маховик политики, и пикнуть не успею. И так, едва из одной передряги, вроде бы, вылезла. Только нашествия оголтелых лордов мне и не хватало!
– Значит, нам нужно разбудить Толика, иначе крышка, – подвела я итог. – А можно его как-то по-другому разбудить, без крови избранной?
– Нет, – отрезала Акайя. – Он будет слишком слаб, и Валиек не признает его первенство.
– А как он вообще поймёт, слаб Толик, или нет? Они что, силой на руках будут меряться? – задала я следующий вопрос.
– Войдя в силу Талиек должен будет призвать лордов. И они подчинятся сильнейшему, – пояснил Бронир.
– То есть, только продрав глаза после вековой голодовки Толик должен быть сильнее Валика, который сто лет жрал людей почём зря? – удивилась я.
– Он должен войти в силу, соединившись с невестой, избранной из мира за гранью! А ты испорченная! – рявкнула Акайя.
– Ну извините, что вашим гастрономическим вкусам не отвечаю. Вы меня сами и испортили, если что, – огрызнулась я.
И тут меня посетила идея. Бредовая, и вообще основанная на минимальных знаниях биологии, не говоря уже о генетике, и прочих анатомических причудах.
– Слушайте, а если мы перекроем качество количеством? – спросила, обращаясь в первую очередь к Броне. – Вам нужно накормить своего Толика до такой степени, чтобы он тут всем показал, кто в доме хозяин, так? Так давайте начнём его откармливать прямо сейчас! С миру по нитке, как говорится. Если каждый выделит ему по стакану крови, может, к нужному сроку он и накушается. Я и сама донором буду, мне не жалко!
– Ты что несёшь?! – взвизгнула Акайя. – Пробуждать великого можно только при полной луне, в ночь кровавых небес.
– Да брось, – махнула я рукой. – Чем раньше начнём, тем быстрее справимся.
Как раз к полнолунию и успеем. И вообще, я слышала, что из комы нужно постепенно выводить.
– Акайя, – позвал пышущую праведным гневом женщину Бронир, – в словах Тани есть смысл. А у нас нет других идей. Может, попробуем?
Акайя схватилась за голову и начала раскачиваться на стуле.
– Нам конец, мы погибнем, – шептала она. – Всё кончено. Столько сил, столько стараний. Я отказалась от всего, от него, от детей, я пожертвовала всем, а теперь всё. Конец. Зачем? Всё бессмысленно.
Истерика – поняла я. Размахнулась, вспомнила о недюжинной силе, придержала руку и влепила женщине лёгкую пощёчину. Не рассчитала. Вроде и сдерживала себя, а всё равно её голова мотнулась в сторону, и Акайя начала заваливаться набок. И тут меня будто подтолкнул кто – в долю секунды оказалась рядом, поймала, придержала и вернула в сидячее положение.
– Извините, силу не рассчитала, – промямлила, пятясь от ошалевшей старейшины.
Акайя встряхнула головой, зажмурилась и вдруг как завопит:
– Вот! Вот наш выход! Она!
И на меня пальцем указала.
– Да я, вроде, уже не подхожу, – напомнила на всякий случай.
– Она заменит Талиека, пока он не войдёт в силу! – выдала Акайя.
– Эй, вы чего? Я не ваш властелин. Да я вообще не мужчина, если что! – возразила я.
– Сам посуди, Брон, она из мира за гранью, значит, её никто не знает, – проигнорировала моё возмущение старейшина. – Валиеку мы быстро рот закроем, если опознает – это будет равносильно признанию попытки свержения Талиека. Наши будут молчать сами, не дураки. У неё все способности правящего. Назовём её оракулом и выиграем время, чтобы пробудить хозяина.
– А мой вариант чем плох? – пискнула я, ощущая себя мухой, угодившей в паутину.
– Можно попробовать, – почесал подбородок Бронир. – У меня есть летописи про оракулов, если постараться, никто не подкопается.
