Текст книги "Злыднев Мир.(СИ)"

Автор книги: Егор Чекрыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 48 страниц)

– Да, сурово тут у вас. А кстати, – помимо нас со Стариком, – много еще горемык сидит?

– Когда как, но обычно, надолго тут не задерживаются, – камера, пыточная, если в пыточной не сдох, – виселица. Сейчас, помимо вас, – еще четыре узника. Но они сидят в другом конце коридора, по другую сторону лестницы. У них там условия поприличней, но и охраняют их, не в пример строже. Вы то у нас, почитай за людей уже и не считаетесь, так, – полутрупы. А эти еще ….. .

– А выход наверх, – только по лестнице? Ни окошек, ни лазеек…?

– Окошек нет. А вот лазейка, – одна имеется. В замке, кухня и людская, тоже в подвале располагаются, примерно на таком же уровне, разве что чуток повыше. И раньше, еще при прежнем хозяине, в эти подвалы, которые тогда кладовыми были, был прямой проход. Ярл, когда тюрьму тут затеял, – велел проход тот заделать. Да только строители, малость схалтурили…. Ну короче, новая стенка вроде как треснула, ну а мы, охранники то есть, что бы лишний раз через весь замок не переться, ту трещину малость расширили, так что пролезть можно.

– И где эта лазейка находится?

– А как раз, между вторым постом охраны, и лестницей. Там такая ниша укромная. Ну и поскольку начальство в наш угол редко наведывается…

– Понятно, от начальства подальше, к кухне поближе. Значит, чтобы выбраться нам надо пройти только два поста?

– Ты их сначала пройди. Да и через людскую с кухней пробраться тоже не просто будет. Там почитай никогда и не спят, то одна смена жрать приходит, то другая. То к ужину готовят, то к обеду, а то к завтраку, то просто запасы коптят…, в общем, жизть кипит. Потом, по коридорам замка еще пройти надо будет, а там тоже и народа много и посты стоят. А потом, через двор, до ворот добраться…. И сами ворота не сахар. Они между двух башен, в каждой по пол десятка стражников, и десяток, прямо у ворот. Напротив, – казарма, там сейчас пять сотен квартируются, если что, – прибегут, не успеешь моргнуть.

– А если без шума?

– А как без шума-то? – Поднять ворота, опустить мост, за мостом бастион, в нем еще полсотни дежурит, и еще одни ворота….

– А расскажи-ка мне про замок поподробнее. Какова численность гарнизона, кто, помимо солдат, еще в замке обитает? Сколько выходов вообще, есть ли подземные ходы?

Еще не один час, пытал наш герой своего старого друга, (которого он так и не вспомнил), заставляя его выкладывать всю информацию про место своего нынешнего обитания и его окрестности. Бедняга настолько запарился с непривычки, что к концу разговора даже охрип. За эти несколько часов, он успел рассказать все что знал, о чем догадывался, и даже о том, что, как он думал, и знать не знает.

Наконец Седой отпустил его, обняв напоследок. И весь остаток ночи и следующий день, герой наш придумывал план побега. Наконец в его изворотливой голове, родился некий план, который, как ему казалось, должен был сработать. Старик, тоже этот план одобрил, и даже подал несколько дельных советов. А в конце подвел итог, сказав, – «Что лучше уж так попробовать, чем гнить тут до скончания веков».

Когда спустя два дня, Кудрявый просунул свою лысую башку в дверь камеры, на нее немедленно был вывален составленный план, и куча ценных указаний.

Кудрявый почесал лысину, подумал, поприкидывал, сказал, – «Эх, была не была», взял в руки кружку с водой, и отправился выполнять.

Через несколько минут он вернулся. Сказал что, – «Вроде все в порядке», и побег начался.

Первый этап побега, (самый легкий), – прошел без сучка и задоринки. Когда начинающие беглецы подошли к первому посту охраны, там уже все спали, отведав измененную Стариком воду. Эти изменения превратили ее в сонное зелье, к тому же придав воде вкус вина, так что уговаривать своих товарищей отведать сей водички, Кудрявому долго не пришлось. (Куда труднее было убедить его не задавать лишних вопросов, по поводу «водички»).

Нашим героям осталось только оттащить дрыхнущие тела в свою камеру, предварительно содрав с них одежду и доспехи.

Затем Кудрявый, хитрым образом поскребясь в дверь, уговорил дежурящих за ней вояк открыть ее, – «Для разговора». Последовал разговор, сопровождавшийся разного рода намеками и скабрезностями. Кудрявый говорил что-то, про какую-то «доброжелательную» толстуху, с которой у него якобы назначено свидание, а его собеседники подтверждали наличие этой «доброжелательности», и делились собственным опытом, как ее усилить и использовать. Разговор сопровождался распитием фляжки доброго вина, которое странным образом подействовало на пивших.

Правда не на всех, Кудрявый даже не зевнул. Так что не прошло и получаса, от начала побега, а наши герои уже пробирались по узкой щели ведущей от их мрачного узилища, в один из пыльных чуланов, на задворках господских кухонь.

– Ни фига себе, как все просто, – подумал наш герой, – Как оказывается легко убежать из хорошо охраняемой тюрьмы, если дружишь с охранником и магом. Однако, расслабляться рано, – пора мне сыграть свою роль.

А ведь и впрямь было пора, поскольку трое беглецов миновав кухню и людскую, где никто толком не обратил внимания на трех подвыпивших стражников, – пошли гулять по просторам замка.

Причем гулять по господской половине, в которой подобным типам, без особого приглашения делать было нечего.

Потому-то Старику пришлось снять с себя одежду и доспехи стражника, снова превратившись в заключенного.

– Побольше наглости, друзья мои, побольше наглости, – так увещевал Седой своих друзей перед побегом, объясняя эту часть плана. – Главное, – сделать морду кирпичом и переть как таран на ворота. Если кто будет задавать вопросы, – не отвечайте. Начнет настаивать, – пошлите максимально грубо и как можно дальше. В самом крайнем случае, говорите что вы конвоируете заключенного, выполняя особый приказ Ярла, или лучше говорите…, – Кучерявый, вы как Ярла между собой завете? – Сам?! – Вот всем и говорите, – «Особый приказ Самого». Вы поймите главное, – это тут тюрьма, и это отсюда ждут побега. А там замок, где люди живут, едят, спят, дела свои делают, опять же вот, – по бабам бегают. И беглых узников там никто не ждет и даже особо о них не задумывается. Тем более что нас, узников, тут не так уж и много, да и охрана надежная. Из этого следует, что когда мы уже покинем тюрьму, – шансов, что в нас опознают беглецов, будет не много. А вот чужаков узнают достаточно быстро. И начнут задавать ненужные вопросы. Этого нужно избежать.

– Как их избежать? Если любой дурак может просто подойти и….

– А к кому, «просто» не подойдут? И кому вопросов просто так задавать не станут? Правильно – начальству! Ну за начальство мы конечно не проканаем, но прикинуться людьми к начальству приближенными, выполняющими особое задание, сможем. Тем более, что это не надолго.

– Да как же мы за начальство проканаем., или там, (как ты сказал? Ну про особое задание?), – неважно. Если у нас на рожах написано….

– Что на роже написано, то и переписать можно. Не дрейфь Кудрявый. Я тебя научу. Убеди самого себя, что ты страшно важная персона, или что выполняешь приказ самого наиглавнейшего в округе разначальника. И тебе даже прикидываться особо не придется, все само получится. Да и велика ли тут сложность, – говори со всеми встречными свысока, смотри на них как на мерзость какую…. . Знаешь как они после этого тебя зауважают?

– Да как же я себя убедю…., если я знаю кто я такой есть? Тут сколько себе не говори про то что ты поглавнее Ярла будешь….., а себе то не соврешь!

– Соврать можно даже самому себе, была бы охота. А когда мы по замку пойдем…., – такая охота у тебя появится. Можешь не сомневаться. Но ты, на всякий случай, разговоры оставь мне, а сам только рожу делай…, – покирпечёвей.

– Ну это ладно, простых стражников да лакеев мы запугает. А если само начальство спросит?

– Очень правильный вопрос! Тут главное не наткнуться на того, кто эти вопросы сам вправе задавать. Но ты-ж Кудрявый сам сказал, – «По ночам во внутренних покоях замка, все спят. А те кто по долгу службы должны бодрствовать, находятся либо в казарме, либо в сторожевых башнях и у ворот. Вот поэтому, к воротам, мы сразу и не попремся, там нас охрана вмиг засечет и на допрос с пристрастием потянет. Мы будем передвигаться по внутренним покоям, где чужих быть не может. Чем ближе к начальству, тем безлюдней, так что там на нас никто особого внимания не обратит. Да и если и обратит, – подумает что к начальству, никто без дела не суется, так что если мы туда премся, значит так надо. Так что, – морду кирпичом, и не дрейфить.

Вот так, хамством и наглостью прокладывая себе путь, они подобрались к личным покоям коменданта крепости. Тут пришлось малость повозится, чтобы уломать стоящего на страже охранника. Хотя, о какой возне речь? – Один удар кованной перчаткой в челюсть, и связать бедолагу, вот и вся возня. Так что когда вся троица ввалилась в спальню коменданта, он еще сладко посапывал в объятьях своей супруги.

Да, пожалуй это было самое поганое пробуждение в жизни несчастного коменданта. Быть разбуженным грубым толчком, и сразу ощутить на своем лице чью-то сильную, но грязную ладонь… Да еще и понять, что ладонь эта принадлежит здоровенному детине в окровавленных лохмотьях, (Седой к тому времени тоже переоделся в свой тюремный костюмчик, (для большего эффекта, как он выразился). А рядом углядеть такую же каторжную морду, да еще и опознать в ней колдуна, доверенного на его попечение… («Он больше не опасен!», – как же! злыднев Ярл, подсунул подарочек).

Но страшней всего было почувствовать, что несмотря на всю эту суету и суматоху, его, обычно довольно нервная, (особенно спросони), супруга, продолжает мирно почивать.

Но даже это, было не сравнить со стоящим, чуть в стороне стражником. Который стоял, уставясь безумными глазами в какую-то точку, на стене, покачивался из стороны в сторону и тихо скулил.

При виде этого стражника, зубы несчастного коменданта застучали, даже несмотря на ладонь зажимающую его рот. А когда ладонь отнялась, он попытался что-то сказать, но не смог, и от этого только сильнее перепугался.

– Ты хоть понимаешь, – кто это? – спросила каторжная морда номер один, кивнув на каторжную морду номер два. – Это же Великий Маг, – Зибулахардомонопыр Ужасный…

– Ка-а-а-а-ак? – проблеял испуганный комендант.

– Марадулозаддывыдхыр Кошмарный – повторил номер один.

– А-а-а-а, м-м-м-н-н-н-н-еее п-п-п-к-к-к-ка-з-з-з-л-л-ло-сь, ч-ч-ч-то…..

– Кому много кажется, тому Злыдень приснится! – Поделился народной мудростью с комендантом, первый каторжник. – Неужели, ты мерзавец думал, что сможешь долго держать такого Великого Мага взаперти? Думаешь твой волшебный порошок из яиц дракона будет действовать вечно?

– Я-я-я н-н-не-з-з-н-н-наю п-п-п-ро н-н-ни-к-к-ка-к-к-кой п-п-по-р-р-ро-ш-шок…..

– Еще смеешь отрицать очевидное? Болван, разве ты никогда не слышал, что порошок из яиц дракона, действует только пять недель? Что мерзавец, – осознал как ты ошибся?

– Бе-е-е-е….– только это и смог произнести комендант, действительно осознав, как же он ошибся, когда двадцать лет назад женился на…………………………., а потом она уговорила пойти его на службу к Ярлу.

– Вот тебе и «Бе-е-е-е», – глумливо передразнил его каторжник – Сила вернулась к Великому Запуданосырапыну, и он околдовав стражников в темнице, заставив их убить друг дружку. В гневе своем, он хотел уничтожить всех жителей этого замка и окрестностей. Но я на коленях вымолил у него для вас прощение, за что ты мерзавец будешь мне по гроб жизни обязан! Понял?

– Бе-е-е-е, – согласно заблеял перепуганный комендант, даже не задумавшись, с чего бы это каторжной морде проявлять такое человеколюбие. А Великому Магу этой каторжной морды слушаться.

– И в благодарность, – ты сейчас выйдешь с нами к воротам, прикажешь оседлать лучших коней, а затем сопроводишь нас с Великим Спиногрызомахом, якобы к Ярлу. А на случай, если у тебя взыграет служебное рвение, и ты попробуешь нас сдать…. – О Великий, – покажите ваше могущество…..

Великий как-там-его, обратил свой страшный взгляд на продолжавшего раскачиваться и скулить стражника, сделал жуткую гримасу и начал что-то бормотать.

Под действием этих страшных заклинаний, амплитуда шатания стала меньше, и несчастный околдованный стражник, каким-то неловким, ненатуральным движением, словно бы против своей воли достал из ножен меч, повернул острием к себе и…

– Не надо-о-о-о-о. – провизжал кто-то из находившихся в комнате. Визг был настолько ненатурален и жуток, что даже Седой вздрогнул, не сразу поняв кто это визжит. Да и не удивительно, – никто из тех, кто знал коменданта раньше, не смог бы признать в этом визге его голос, обычно такой солидный и значительный. Поняв же кто визжит, наш хитроумный, хоть и слегка подловатый герой, порадовался удачной реплике, которую экспромтом выдал комендант в придуманном им представлении, и продолжил;

– Действительно не надо, о Великий, – этот жалкий смерд еще может тебе понадобиться – разливался соловьем Седой, которому настолько нравилось его представление, что он чуть не забыл о цели своего предприятия. – Лучше заколдуйте его жену, чтобы она прирезала себя и своих детей, в случае если этот мерзавец вздумает нас предать. А ты мерзавец, давай-ка надевай свое шмотье. Да не забудь, тебе к самому Ярлу ехать. Ты кстати, казну где хранишь?

И пока несчастный комендант, трясущимися руками надевал на себя какое-то тряпье, с ужасом глядя как Великий Колдун, делает пассы над его женой, – наш предусмотрительный герой, прихватизировав несколько весьма увесистых кошельков из указанного комендантом сундука, пошел рыться в его личном арсенале и гардеробе.

А порыться было в чем, комендант, судя по всему был человек совсем не бедный и за свою жизнь успел накопить немало. Седого даже обида проняла, из-за того, что нельзя забрать даже половину всего того что здесь было собранно. Все что он смог, это собрать все наиболее ценные вещи, которое четыре человека могли бы незаметно унести под одеждой. Засунуть в свои простенькие ножны, великолепный меч из запасов коменданта, припрятать за поясом несколько кинжалов, и поддеть под простой кожанный доспех, лучшую кольчугу которую только смог тут найти. А заодно, таким же образом он вырядил и остальных своих спутников, включая Кудрявого, который продолжал изображать из себя зомби.

Когда все сборы были закончены, Седой заставил коменданта написать охранный пергамент, снабдив его увесистой порцией больших и суровых печатей.

А затем, размахивая этим пергаментом и предъявляя всем сомневающимся, личность подтверждавшего его полномочия коменданта, Седой изъял с конюшни четырех лучших коней и заставил, с большим сомнением смотрящим на все стражников, открыть ворота.

И только когда беглецы, и примкнувший, (не по своей воле), к ним комендант, миновав все препоны выехали на свободу…. Вот тут то с них и спал дурной кураж, и они припустили что было сил, (у их коней), подальше от нависшей над их незащищенными спинами огромной крепости.

И лишь спустя пары часов сумасшедшей скачки, когда какая-то река преградила дорогу их измученным коням, они остановились, передохнули и смогли собраться с мыслями.

– Ну кажись оторвались, – сказал Седой своим соратникам. – надо передохнуть, а то кони больше не выдержат.

– Ну спасибо, пожалел коней, а мы что, – железные? – Пробормотал Кудрявый.

– Мы друг Кудрявый, как раз не железные и потому стрелы да мечи от нас не отскакивают. Так что жалеть нам себя не стоит. А вот коней жалеть необходимо, поскольку ног у них, куда больше чем у нас, и бегут они быстрее.

– Да знаю я. Что ты мне как салабону какому-то втираешь. Просто я ж не кавалерист, я простой честный мечник и мне как-то на своих двоих привычней. А об этого коня, я себе задницу стер, аж до самых костей.

– Задницу ты стер не о коня, а об седло, – большая разница. А до костей, или нет, – ты вон лучше Старику покажи.

– А кстати о Старике, – может все-таки объяснишь мне, что он за личность. Уж больно много странностей за ним числится. И вино это сонное, – откуда взялось? И с чего этот вот, – кивок в сторону коменданта, – так легко на фишку с колдуном купился? А то я знаешь ли не привык, задницу свою, кому попало показывать.

– Ой, какие мы стеснительные…., ладно-ладно, не злись…. А Старик наш, – он и вправду, навроде как колдун, или маг…. Вот такая вот штука….

– …..– Маг??????. Если бы я раньше…!!!!!!!

– Вот поэтому, раньше я этого тебе и не говорил.

– Ты че Полтинник, совсем с ума рехнулся? Это же надо, – с магом связался!!!!

– Ну во-первых, – Старик, он как бы не совсем маг…., а, – пусть он тебе это потом сам объяснит. Во-вторых, – Старик мне жизнь спас, так что ж я его там в камере бросить должен был? В третьих, – без Старика наш побег все равно, ни в жизнь бы не удался, за это мы его только благодарить должны. В четвертых, – конкретно к Старику, у тебя претензии есть? Если нет, то не отталкивай его заранее, – мужик он что надо. Я с ним любой строй пойду прорывать. Потому что он не кинет. А в пятых, – меня теперь зовут Седой.

– ………..??????????!!!!!!!!!!!!!!

– Ну а что бы совсем тебя огорошить, – скажу полную правду. Я Кудрявый, тебя НЕ ПОМНЮ!!!!

– …………..???????????!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

– Ты челюсть то с земли подбери, а то зубы запачкаешь. – Не знаю, может быть я тот Полтинник, которого ты знаешь, может и нет. Только несколько лет назад мне в башку молнией заехало. И с тех пор я почти ничего не помню. Так, иногда смутные образы, да картинки мелькают. Тебя пока среди них не было.

Огорошенный Кудрявый, последовал совету своего лжетоварища, и подобрал отвисшую челюсть, если не с земли, то откуда-то рядом. Он сделал несколько шагов, подойдя к Седому почти в плотную, и стал внимательно его разглядывать. В глазах его при этом надежда и уверенность, несколько раз сменялись транспарантом, – «О боже, какой же я лох!!!!». Наконец он, придя к какому-то решению, отошел на несколько шагов и сказал:

– Да нет, ты точно Полтинник. Вон и шрам над бровью, и родинка на щеке и нос у тебя так же переломан. Только что волосы седые… А ты что, и в правду ничего не помнишь?

– Да говорю же, – мнится тока что-то…. Вот руки, – они все помнят. Да я в Армии, – самым крутым бойцом считался, особенно когда пьяный… Только не помню, каким до этой Армии был.

– Ну ты и до этой вашей Армии, ну в смысле тогда, во время Большой Битвы…. как вы нам тогда врезали, думал копец мне пришел….

– А ты меня хорошо знал?

Да как сказать? По времени, – так несколько часов. Зато каких! Ты же помнишь, что во время и после Последней Битвы творилось? Там час за год считался……. Неужели не помнишь!!!!! Ну в общем, мы тогда с тобой поначалу чуть друг друга не зарезали, а потом….., – я тебя другом стал считать…..

– Ну ты погоди Кудрявый, на мне крест ставить. Если тогда друзьями стали…. То может и теперь получится. Побег-то мы здорово провернули! Ты конечно прости, что я тебя так, в темную использовал. Но ты и сам пойми, в моем тогдашнем положении за любую соломинку схватишься……

– Да я понимаю….., конечно. Хотя, и ты меня пойми, – обидно все-таки. Думал, помогаю другу, а…….

– Но ведь ты точно уверен, что я тот Полтинник, с которым ты дружил? …. – Значит другу, ты и помогал. А то что у меня памяти нет… А если бы у меня руки не было? Я бы что, – перестал бы быть тем Полтинником? Да и вообще, – двум хорошим людям, подружится никогда не поздно.

– Ладно, выяснения отложим на потом. – Махнул рукой Кудрявый, и поскольку был, судя по всему, человеком не злопамятным и отходчивым сказал, – Давай лучше решать, что дальше делать будем?

– Дальше? Ну для начала, надо выяснить где мы находимся и что вокруг нас творится. Ты знаешь? …. – Тогда давай у этого спросим. – Кивнул он на внимательно слушающего их разговор коменданта. – Ну как дружбан, – скажи-ка нам, – куда это нас нелегкая вывела?

– Гады, твари, ************************ дети ********************* родителей. Вы меня ****************** как ********* ********* ********* *** **** на ************* и думаете, что я вам ****** *********** ******!!!!!!!!!!!!!

– Ой, как это мы заговорили-то красиво. И как расхрабрились то. А где же наше, –«Бе-е-е-е». А вот за меч, хвататься не надо…..

Седой, даже не доставая своего оружия, легко выбил меч из руки коменданта. (Тот самый, который он самолично нацепил на него, чтобы охрана не заподозрила чего, увидев безоружного коменданта, и чтобы притырить еще одно классное оружие).

– Вот что братец, – ты эти свои недружелюбные замашки брось. А лучше расскажи, где мы находимся, что за местность вокруг нас, и как будут действовать твои люди, обнаружив побег. И лучше будь честен, а то……

– А что, «то»??? Ты *********, чем ты меня можешь напугать? Смертью?! Я все равно уже труп. Ярл не простит….

– Ну пока-то ты жив. А убивать тебя нам никакого резона…. Отпустим и беги на все стороны.

– Я то может и побегу. Только в замке у меня семья, считай у Ярла в заложниках осталась, так что кроме как туда обратно, мне бежать некуда. Хотя ты скотина, наверное этого даже и не понимаешь, – у тебя когда-нибудь была семья?

– Нет не было. Вот примерно такие как ты, мне всю жизнь семью завести не давали. То на одну войну тащили, то на другую… – (Из опыта обучения в шпионской школе, Седой помнил, что надо заставить допрашиваемого, чувствовать себя виноватым).

– Да ладно врать-то, – несчастненький какой выискался. А сам с магом дружбу водит! Вот ему претензии и предъявляй!

– Чудные вы все какие-то ребята, – «Я с магом связался!», – а ты связался с Ярлом. – «Ох я бедненький, несчастненький, – верой-правдой Ярлу служил, людей по его приказу пытал да казнил, и знать не знал что он такая бяка. А ты плохой Седой, пришел и себя в камере живьем сгноить не дал, и тем самым меня и семью мою под Ярлов топор подвел. Как же ты МОГ???????». – Ты семьянин долбанный, что думаешь я перед тобой за свой побег извиняться буду? Не дождешься! А все нужные для меня сведения, я из твоей головы один хрен выковыряю. Спорим? Или ты думаешь, что один ты людей пытать умеешь? Так я в твоих подвалах, тоже кое-чему научился, вот щас на тебе и опробую. Хоть на ком-то из вашей своры отыграюсь. Ну-ка, Кудрявый подсоби….

– Не надо Седой его пытать. – Вдруг вмешался дотоле молча сидевший в отдалении Старик. – Его вина перед тобой не так уж и велика. Ты ведь тоже к Ярлу не фиалки нюхать приходил. А этот бедняга просто дело свое делал, как и он, – кивнул Старик на Кудрявого. – А все сведения, я из его головы и так добуду.

– Не-е-е-ет, – опять завизжал комендант, и стал каким-то странным манером, на одной попе отползать от приблизившегося к нему Старика.

– «..– Смотри-ка, ну до чего он магов-то боится», – удивился про себя Седой, – «Главное, нас, – не боится, а его боится. Как будто мы его мучить и убивать по-другому будем. – Ну то есть, – мы конечно будем это делать по-другому, но результат-то будет тот же. Так какая разница?». – И продолжил уже в слух – Ну в общем, – сам выбирай, – или говоришь со мной, или он твои мозги сквозь мелкое ситечко процеживает. Что больше нравиться?

– Я скажу, я все скажу, только пусть он отойдет…..

– Великий, – не тратьте свои силы на это ничтожество, – он сам все скажет. – Седой решил продолжить игру в страшного колдуна, и обратившись к коменданту рявкнул. – Что это за местность?

– Лес Мертвых, река Кровавая.

– Да, не силен народ на выдумку…, – если лес, то либо черный, либо мертвый, а речки, все через одну либо Кровавые, либо, опять же Мертвые. Ладно, проехали. А что творится вокруг, каково расположение войск Ярла? И что предпримут твои орлы, когда обнаружат наше бегство?

– Основной лагерь Ярла лежит на восток отсюда, примерно в полудне хорошей скачки. На севере и западе, – лежат густонаселенные земли. Там почитай от одной деревни до другой, пару часов пешего хода, и по пол дня пути от города до города. В городах стоят гарнизоны, в деревнях старосты за всеми приезжими присматривают, а на дорогах разъезды.

– Да, думаю, туда мы не поедем. А что у нас на юге?

– А на юге у вас, – сказал комендант с особым удовольствием, – Запретный Край. Можешь съездить туда, – подновить воспоминания!

– О чем это он? – Спросил Седой, у как-то внезапно погрустневшего Кудрявого.

– Запретный Край, – это там, где Большая Битва была. С тех пор там что-то неладное творится. Говорят что никто, кто туда ходил, – обратно не вернулся. А ходили-то поначалу многие…..

– Ну что ж, и мы туда не пойдем. Лучше ломанем-ка на запад, в сторону Армии, у меня там как никак кореша имеются. Хоть я задание свое и не выполнил, – ну да у нас, за это вроде бошки не рубят. Вождь, – он вроде мужик справедливый, не вашему Ярлу чета.

– Да-да, на запад вам самая и дорога, – голос коменданта, просто источал злорадство. – Только, ваше бегство уже обнаружено, еще пару часов назад, как минимум. Если конечно у начальника ночной смены есть мозги. Ну да во всяком случае, трупы стражников в темнице, должна была обнаружить утренняя смена. А значит, еще как минимум час назад были посланы гонцы в лагерь к Ярлу, и в соседние гарнизоны. Что это означает, – можешь сам представить, – вас теперь тысячи людей ищут! Только не они вас первые найдут. Вас найдут мои собачки.

– Что за собачки? – Спросил Седой у Кудрявого.

– Да есть у него свора, ищейки и бойцовые. Он с ними на охоту постоянно ездил. На людей охотится. Вытащит какого-нибудь доходягу из камеры, или просто холопа с кухни, и отправляет с вечера в бега. А утречком значит, собирает охоту…., и к полудню как правило труп привозит….

– Милейший человек, семьянин….

– Да, та еще сука. Но нам то что делать?

– Что делать, что делать? На восток, запад и север, нам почитай ходу нет. Если бы мы сразу туда ломанулись, то может быть и успели бы вперед гонцов проскакать. Но теперь об этом уже поздно. Так что двигать нам надо прямо на юг.

– В Запретный Край?

– В него в родимый. А что нам терять? Если к Ярлу в лапы попадем, то поверь мне, о них, о Запретном, только мечтать будем.

– Но там говорят, какая-то магия страшная….

– А у нас на эту магию, свой колдун имеется. Старик, ты как, – спасешь нас от магии?

– Не знаю, надо сначала на нее посмотреть. А что с комендантом делать будем? Возьмем с собой?

– Да на кой, он нам сдался. Здесь, к дереву привяжем, и пускай его, его любимые собачки найдут. Если признают хозяина, – в живых останется, а если не признают….. то и хрен с ним.

Вот уже несколько дней, наши герои скакали по дороге, которая вела их прямо на юг. Вначале это был привычный лес, перемежающийся небольшими пустошами, да редкими деревеньками.

Потом дорога пропала, превратившись в тропу, а про существование людей теперь напоминали только покинутые жителями деревеньки, в чьих полуразвалившихся избах они и находили себе ночлег.

Зато лес, без присутствия человека стал несравненно богаче, стройней и более…., настоящий что ли. Могучие деревья поднимали свои кроны до самых небес, цепляя верхушками проплывающие в высоте облака. Мелкое, непуганое зверье так и шныряло из-под конских копыт. Величественные олени, лоси и кабаны, преспокойно пересекали дорогу прямо перед лошадиными мордами, с недовольством поглядывая на незваных гостей. А заросли черники, земляники и малины, увешанные гроздьями нетронутых ягод, ясно давали понять, что человеком здесь не пахло уже много лет.

Наши беглецы уже не горячили своих коней, заставляя нестись их что было сил.

Во-первых, – отсутствие дорог, все равно не позволило бы сделать это. А во-вторых, – если за ними и была погоня, – то она либо безнадежно отстала, либо давно уже повернула назад. По крайней мере, так уверял их Старик.

Лишь однажды, они наткнулись на стоящий посреди большой поляны, небольшой, но уютный дом. Увидев его, – наши друзья не сговариваясь повернули в его сторону своих коней. Так изголодались они по нормальному человеческому жилью.

Но стоило им только выехать из тени окружающих поляну, высоких деревьев, – на встречу им, откуда-то из-под дома, вылетели две огромные тени, и стремительно бросились наперерез.

Через мгновение кони испуганно прянули, заржали, и намертво вбили свои копыта в землю, всячески показывая, – что этих огромных псов, они ни сколечко не боятся, а остановились просто, – полюбоваться окрестностями.

Их ездоки то же с удовольствием полюбовались бы окрестностями, если бы не были так заняты судорожными приготовлениями к бою. И бой, судя по всему, должен был быть не из самых легких. Что бы убедится в этом, достаточно было одного взгляда на подлетевших к ним животных.

По всем признакам они напоминали обычных боевых собак. Такое же сильное, покрытое жесткой короткой шерстью тело. Такие же мощные челюсти, длинные, крепкие когти на могучих лапах и огромные клыки. И такие же стремительные, почти неуловимые взглядом движения… (Седой, как-то мгновенно вспомнил этих собак. То есть не этих, а «тех», из прошлой жизни. Вспомнил, что немногие вояки, даже будучи обряжены в полный комплект тяжелых доспехов, отваживались выйти против этих собачек один на один. Вспомнил жуткие раны, которые наносили эти когти и клыки….).

И сразу почувствовал отличие этих и «тех» собак. Потому что по сравнению с «этими», «те» выглядели просто как комнатные болонки. Эти собачки были просто огромными, и нашим, малость перепуганным героям показалось, что встав на задние лапы, они наверно смогли бы лизнуть сидящего на коне всадника. Или отгрызть ему голову, одним движением мощных челюстей. (Ну может и не настолько огромными, что бы лизнуть в нос всадника, (это так нашим героям со страху показалось), но саму лошадь, – лизнули бы легко). И так же легко отгрызли бы голову. И весили они наверно, как небольшая лошадь. Вот только их движения, в отличие от лошадиных, скорее напоминали каплю ртути, стремительно перетекающую по стеклянной поверхности.

– «Да уж не те ли это собачки, которыми пугал нас комендант», – подумал Седой. – «Это же надо было вырастить таких страхомордин. Да один такой бобик, десяток тяжелой кавалерии в клочья порвет и даже не замается. Впрочем, откуда здесь взяться собакам коменданта, скорее всего они местные, домик этот охраняют. А это кто?».

И действительно, пока наши герои, судорожно сжимая в руках мечи, пытались взглядом догнать стремительно перемещающихся вокруг них собак, из травы вынырнула какая-то мелкая, белобрысая головенка, и совершенно детским голосом задала вопрос.

– Дяденьки, а вы кто?

– Да мы мальчик так, проезжие. А собачки, – твои?

Нет…. Они мамкины. А папкины, с ними в лес ушли. А мой сейчас еще маленький, с меня ростом, и глупый, вечно в лес убегает, и всякую дрянь оттуда тащит, то оленя, то кабана… а вчера….