Текст книги "И пожрет пес пса…"

Автор книги: Эдвард Банкер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

16

В середине следующего дня Трой свернул на улицу, застроенную типовыми домиками. За три года жильцы сумели благоустроить свои участки, хотя деревца еще не успели вытянуться. Некоторые газоны пожелтели от зимней непогоды, другие зеленели свежей травой. Кое-где оставались еще не нашедшие владельцев дома с голыми участками.

Посреди улицы полдюжины мальчишек гоняли мяч. Увидев машину, они бросились врассыпную. «Мустанг» Дизеля стоял на подъездной аллее. Трой затормозил позади него. Дизель разбил газон, но ленился за ним ухаживать. Газон у него был желто-бурым, только у подтекающего поливного крана зеленело пятно травы и тянулись вверх одуванчики. В открытых воротах гаража Трой увидел новую машину Глории, о которой Дизель успел ему поведать по телефону. Прежде чем покинуть свою машину, Трой отстегнул от пояса кобуру с пистолетом и спрятал ее под сиденье.

Дизель увидел в окно подъехавший «ягуар» и вышел встречать друга.

– Молодец, нашел! – сказал он, протягивая руку. – Рад тебя видеть. Проведешь Рождество с нами.

– Как к этому отнесется Глория?

– Да пошла она! За пахана здесь я. Пора напомнить стерве, где ее место.

– Нет уж, брат, я не хочу быть причиной семейной ссоры. Ничего, встречу Рождество в городе.

– Как хочешь. Но это завтра, а сегодня вечером я зажарю для тебя филей. Не вздумай отказываться!

– Ладно. Спасибо за приглашение.

– Поедем за покупками. Подожди, я доложу своей старухе.

Дизель вернулся в дом. Трой остался на улице наблюдать за юными футболистами. Дизель вышел уже через минуту. Они сели в машину Троя: «мустанг» было труднее выкатить. Когда он завел мотор, ребятишки подняли шумную возню. Тот, кто владел мячом, спрятался от преследователей за «ягуаром». Дизель опустил стекло и призвал к порядку двух мальчиков, заходивших на жертву с обеих сторон. Мальчишка с мячом перебежал на противоположную сторону улицы.

Уилсон Уолтер Уильямс, дежурный менеджер супермаркета «Сейфуэй», сидел в офисе на втором этаже, над мясным отделом. Среди посетителей, сновавших внизу, двое мужчин притягивали его взгляд как магнитом. Мужчина покрупнее, толкавший тележку, был в рубашке с короткими рукавами, с бицепсами, густо покрытыми синими наколками кустарного происхождения. Дежурному менеджеру он казался нервным и подозрительным. Магазин недавно понес необычайно крупные убытки от воровства, особенно мяса и сигарет. Спутник татуированного подходил под описание типа, которого несколько дней назад преследовали, но не догнали упаковщики из утренней смены.

Уилсон Уолтер Уильяме потянулся к телефону. Номер полицейского участка лежал у него на столе под стеклом.

Внизу Дизель выбрал здоровенный шмат филея и опустил его в тележку. Глория снабдила его длинным списком.

– Видишь, сколько всякой хрени мне надо купить? – сказал он Трою.

– Давай, брат. Я посижу в машине.

– Я недолго.

По пути Трой прихватил упаковку мини-пончиков и таблетки от изжоги. Пока стоял в очереди к кассе, взял журнал «Пипл», чтобы не скучать в машине. Расплатившись, он зашагал к машине.

Сзади к магазину подъехал полицейский автомобиль. В нем сидели двое: черный мужчина и белая женщина. Менеджер ждал их в зоне разгрузки товара.

– Здоровяк еще внутри. Второй сел в машину, бордовый «ягуар». Номер я не запомнил.

– Он что-нибудь украл? – спросил полицейский по фамилии Линкольн.

– Нет. Но тот, в машине, как будто был здесь на прошлой неделе. Удрал с несколькими блоками сигарет.

– Хорошо, я займусь здоровяком, который еще в магазине, – решил полицейский-негр на пассажирском сиденье.

Мелани Странк, напарница темнокожего копа, дождалась, пока Линкольн и менеджер скроются в магазине, и медленно поехала в сторону стоянки.

В магазине Дизель нагружал тележку продуктами по списку Глории, а также по собственному усмотрению. Он почувствовал, что пистолет выбился из-за пояса и теперь выпирает из-за свитера. Дизель огляделся. Люди увлеченно делали рождественские покупки. Но нельзя же допустить, чтобы пушка вывалилась на пол! Он отошел с тележкой в крайний проход, где за ним никто не мог подсмотреть, задрал свитер и поправил свой «Питон» калибра 0.357.

Полицейский Линкольн и менеджер Уильяме увидели сверху подозрительные маневры верзилы. Линкольн обратил внимание на синие наколки у него на руках. В Полицейской академии его учили, что такие татуировки делают в колониях и тюрьмах. Он достал рацию.

– Мелани, кажется, мы засекли парочку магазинных воров.

– Вызвать подмогу?

– Нет, с магазинными ворами мы сами справимся. Найди бордовый «ягуар» и проверь номерные знаки.

Трой, сидевший в машине на стоянке, съел пончик и пролистал журнал. Непонятно, зачем он его взял. Пища для ума в нем отсутствовала, сплетни о кинозвездах его мало интересовали, хотя некоторые из них в тюремные годы могли бы подтолкнуть к мастурбации.

Периферийное зрение и постоянная хищная настороженность подсказали, что позади машины что-то происходит. Трой глянул в зеркало заднего вида и обнаружил черно-белую машину. Сердце заколотилось. У водительского окна появилась фигура в полицейской форме.

– Прошу извинить, – проговорила Мелани Странк. – Не могли бы вы выйти из машины, сэр?

Трой не показал страха.

– Пожалуйста. А в чем дело? – Он взялся за ручку, но она сама распахнула для него дверцу и сделала шаг назад. Он предпочел бы видеть ее глаза, но они были скрыты под черными очками.

– Что-то не так, мисс? – спросил он, выйдя. Что привлекло ее внимание, что послужило «резонным основанием» для проверки? Деньги и ружье лежали в багажнике, пистолет – под сиденьем.

– Почему у вас закрыт номерной знак?

– Что?!

Трой поспешил назад, блюстительница порядка отошла. Знак действительно был обернут газетой. Мальчишки, соседи Дизеля! Другого объяснения Трой не находил. Он сорвал газету.

– Не иначе детские шалости.

– Машина ваша, сэр? – Подозрения блюстительницы порядка ослабли: как-никак перед ней был прилично одетый белый лет тридцати пяти. Молодой негр в мешковатой одежде насторожил бы ее гораздо сильнее.

– Моя. Недавно купил.

– Можно взглянуть на ваши водительские права?

– Пожалуйста. – Трой вынул бумажник и отдал Мелани Сфанк права на имя Эла Леона Кляйна.

– Побудьте здесь, – сказала она и отошла с правами к своей машине для проверки. Стоя у своей машины, она смотрела то на права, то на Троя.

Полицейская машина перегораживала ему путь, не позволяя сдать назад, а впереди у «ягуара» был высокий бетонный бордюр. Бежать? Нет, водительское удостоверение и номерной знак благополучно пройдут проверку. Он огляделся. За происходящим наблюдали несколько зевак, но Дизеля среди них не было.

Мелани Странк вернулась и отдала ему удостоверение.

– Все в порядке, мистер Кляйн. Здесь часто воруют с полок… Не возражаете, если я загляну в вашу машину?

Черт! По закону он мог отказаться: «резонных оснований» у нее не было. Но если он ответит отказом, она не отвяжется. С другой стороны, согласие на обыск было равносильно отказу от законных прав.

– Я арестован? – спросил он.

– Нет. Пока нет.

Трой увидел через плечо, как из стеклянной двери выходит Дизель, нагруженный огромными пакетами. Из головы не выходил пистолет под сиденьем. Сумеет ли он его вытащить и успеет ли повернуться?

– Так могу я осмотреть вашу машину? – повторила Мелани Странк.

– Чего вы ищете?

– У вас там краденые товары?

– Конечно нет!

– Наркотики, оружие?

– Нет.

– Тогда чего вам скрывать?

– Совершенно нечего.

– В таком случае…

– Ладно, валяйте. Только дайте взять свитер. – Свитер лежал на той стороне сиденья, как раз над пистолетом. Трой открыл дверцу машины.

Уголком глаза он заметил, как женщина расстегивает кобуру. Он не успеет вытащить пистолет. Он обернулся и выпрямился. Его уже охватило отчаяние.

«Ни с места, – сказал он, – тебя держат под прицелом со спины».

Он подошел к ней вплотную. Она секунду простояла неподвижно, потом сделала шаг назад и потянулась за своим револьвером. И тогда Трой врезал ей справа.

Мелани успела увернуться от удара, и кулак врезался в край ее шлема. Хрустнули костяшки пальцев, руку Троя пронзила адская боль. Мелани отбросило к соседней машине. У нее звенело в ушах. Она вытащила револьвер из кобуры, но поднять его не успела: Трой вцепился в него здоровой рукой, пытаясь отнять. Она держала обеими руками револьвер, обеими ногами – ногу Троя.

Они упали между машинами, борясь за револьвер. Трой без труда им завладел бы, если бы не сломанная рука.

Дизель увидел внезапно вспыхнувшую драку. Что делать?!

Он еще ничего не решил, а полицейский Линкольн и менеджер Уильяме уже бросились на помощь к Мелани Странк и, пробегая, толкнули его.

Трой выкручивал револьвер, но Мелани его не выпускала. Ее большой палец блокировал курок, мешая выстрелить.

Трой услышал топот бегущих ног, а в следующую секунду его очень больно ударило по голове, из глаз посыпались искры. Камень?..

Еще одна вспышка, снова боль. От тяжелой дубинки нельзя было защититься, кровь залила ему глаза. Он почувствовал захват на горле. Его отволокли в сторону, насели сверху, ткнули лицом в асфальт, заломили за спину руки, защелкнули на запястьях наручники. Кто-то давил ему в спину коленом. Трой перестал сопротивляться и обмяк. Где Дизель, почему не пришел ему на помощь? Трою хотелось сдохнуть. Потом он услышал голос менеджера:

– Там, в толпе, его сообщник!

Дизель не слышал этих слов, но увидел, как головы поворачиваются в его сторону. До этого ему казалось, что он не вызывает подозрений. Выбегая из магазина, полицейский и штатский зацепили его, как неодушевленный предмет. Наблюдая за дракой, он успел вытащить револьвер и теперь прятал его за пакетом со жратвой. Он пытался заставить себя кинуться на выручку Трою. Но все случилось слишком быстро, и он не успел очухаться. Но смотаться, бросить в беде друга он тоже не мог.

А теперь он не смог бы этого сделать при всем желании: к нему приближались двое полицейских, двигаясь с разных сторон и прикрывая друг друга. У него всего-навсего был револьвер – мелкое правонарушение. Год назад он бы сдался, чтобы получить от полугода до пяти лет. Не то теперь: ему грозило пожизненное заключение, потому что это был бы его третий по счету приговор, пусть и за сущую мелочь. А раз так, он знал, как ему быть: лучше убить или сдохнуть самому, чем собственной рукой перечеркнуть весь остаток жизни. Женщина-полицейский наступала прямо на него, черный коп заходил по дуге. Толпа расступилась, пропуская женщину. Между ней и Дизелем оставалось всего пять футов.

– Ты! – крикнула она, указывая на него.

Он оглянулся, делая вид, что не понимает, кого она имеет в виду. Люди в толпе тоже озирались. Мелани Странк сделала шаг вперед.

Дизель увидел веснушки на ее лице, обрамленном полицейским шлемом. Под форменным кителем, испачканным от катания по асфальту с Троем, топорщился бронежилет. Она еще не заметила револьвер, загороженный пакетом. В ее распоряжении были доли секунды, но их не хватило: перед ней появилось револьверное дуло, прогремел выстрел. Пуля угодила ей в нижнюю часть живота, как раз под жилет. Тяжелая пуля швырнула ее наземь и перевернула. Она вскрикнула от боли.

Толпа с воплями бросилась от Дизеля врассыпную. Полицейский Линкольн спрятался за машиной, сжимая в руке револьвер.

Трой, прижатый щекой к асфальту коленом менеджера, при выстреле попытался привстать, но на помощь к менеджеру пришел упаковщик: они навалились на него, и он ничего не увидел.

Дизель выстрелил наугад в сторону чернокожего копа и побежал к дальнему концу магазина. «Боже, Боже, Боже!» – повторял он про себя. Мирный вечер неожиданно вылился в настоящий конец света.

Мелани Странк извивалась на бетоне, зажимая руками рану и стараясь не кричать. Между пальцами сочилась кровь.

Линкольн дождался, когда беглец свернет за угол, потом выскочил из-за машины и бросился за ним.

На улице позади магазина отставной помощник шерифа, слышавший выстрелы и увидевший человека, выбежавшего из-за угла и метнувшегося к забору, ударил по тормозам, выскочил из-за руля и заорал:

– Эй, ты, стой!

Дизель запрыгнул на забор, неуклюже сполз на другую сторону, покачнулся и шлепнулся. Отставной помощник шерифа настигал его, широко раскинув руки, как борец, готовый сделать захват. Дизель успел вскочить, попытался опрокинуть живую помеху, но, почувствовав сопротивление, выстрелил герою в ногу. Тот повалился, Дизель влез в его машину.

Полицейский Линкольн встал в стойку и прицелился. Расстояние до мишени составляло тридцать пять ярдов. В тот момент, когда он спустил курок, Дизель чуть наклонился, включая передачу.

Пуля пробила ветровое стекло и просвистела в дюйме-другом позади Дизеля, вылетела через стекло справа, перелетела через улицу и проделала дыру в витрине парикмахерской. Карл Элрой, сидевший в парикмахерском кресле и не помышлявший ни о чем, кроме бритья, поплатился раздробленной рукой и часами, преподнесенными ему на Рождество.

Дизель утопил педаль газа, машина с резким креном рванулась с места. Пули попадали в нее одна за другой, но не могли ее остановить. Дизелю было невдомек, что в бензобаке появилось две дыры, из которых на улицу хлещет бензин. Датчик показывал, что у него есть полбака.

У магазина раздавались истерические голоса, требовавшие скорую. Полицейские на мотоциклах и в автомобилях мчались к месту происшествия с включенными сиренами и мигалками. Менеджера, не дававшего Трою встать, сменили полицейские. Он увидел синие форменные штанины. Когда башмак полицейского наступил ему на голову, расплющив лицо по асфальту, перед мысленным взором выросли гранитные стены тюрьмы Фолсом. Его поставили на ноги грубым рывком за наручники и поволокли к «универсалу» с зарешеченным отделением сзади. Он врезался лбом в дверь, кто-то пригнул ему голову, потом его швырнули внутрь. Снаружи вертелись синие мигалки. Когда «универсал» тронулся, Трой услышал стрекот вертолета. «Беги, Дизель, беги!» – успел подумать он, погружаясь в черное отчаяние.

Угнанная машина промчалась милю, прежде чем из нее вылился весь бензин. Дизель затравленно огляделся. Он оказался в районе старых каркасных домов, улица представляла собой тоннель под густыми кленовыми ветвями. Солнце еще не успело спрятаться, а здесь уже было темно. Он вылез из машины и поежился от холодного ветра. Нужна другая машина, иначе его схватят. Машину он угонит. Он пробежал квартал, выскочил через проулок на параллельную улицу. Взбежал на первое же крыльцо и позвонил. Никто не отозвался. Он пересек лужайку. В соседнем доме было освещено окно. Он нажал на звонок, дрожа и беспрерывно озираясь. Послышались шаги, дверь открылась. В доме работал телевизор. Перед Дизелем вырос мужчина лет за шестьдесят.

– Да? – проговорил он. За его спиной громко лаял шотландский терьер. – Тихо! – прикрикнул старик и отодвинул собаку коленом.

Сетчатая дверь была закрыта, но не заперта. Дизель открыл ее и ткнул револьвером в живот хозяину.

– Мне нужна твоя машина. Где ключи?

Старик онемел, потом нечленораздельно замычал. Дизель схватил его за шиворот и еще раз ткнул револьверным дулом.

– Где ключи от машины, твою мать?

– В машине…

Собачонка гавкала у ног Дизеля. Из глубины дома донесся женский голос:

– Кто там, Чарли?

– Все в порядке, дорогая! – крикнул в ответ хозяин. – Я сам разберусь.

Дизель замахнулся на собаку, и она отбежала. Пожилой хозяин дома, бывший десантник, поборол страх и взял себя в руки.

– Успокойтесь, мистер, вам ничего не угрожает.

– Вот и хорошо. Вперед!

Хозяин вышел и затворил за собой дверь. Дизель шел вплотную к нему, держа револьвер в опущенной руке с противоположной стороны, как делают полицейские. Он собирался захватить старика с собой. Двое в машине не вызовут подозрения. Он представлял себе смертоносный рой взбешенных копов, разлетевшийся по улицам.

Вдвоем они спустились с крыльца, подошли к гаражу. Гараж был не заперт. Хозяин поднял ворота. Внутри стоял десятилетний «Кадиллак-Севилья» с горбатым задом.

Через секунду им в лицо ударил с улицы луч света. Громкоговоритель гаркнул:

– Полиция! Не двигаться!

Дизель оглянулся. Прожектор почти полностью его ослепил. Он с трудом разглядел силуэт патрульной машины.

– Спокойно, дедуля! – прошептал он. – Чтобы я тебя не слышал!

Сначала Дизель чувствовал отчаяние и страх, теперь его охватило безразличие. Если это конец игры, пусть будет так. Он зашел слишком далеко, чтобы теперь сдаться.

– В чем дело, командир? – спросил он, щурясь в лучах фар и пытаясь угадать, один полицейский в машине или двое.

– Стой где стоишь! – приказал другой голос. Двое… Он услышал их шаги на дорожке, увидел темные силуэты.

На заднем крыльце загорелся свет, задняя дверь открылась. Жена хозяина высунула голову наружу.

– Что там происходит, Чарли?

Свет с заднего крыльца осветил копов. Один из них повернулся к женщине, и Дизель увидел вскинутое к плечу ружье. Ему хватило двух секунд, чтобы побороть страх и поднять револьвер.

– Он вооружен! – крикнул второй коп.

Ствол ружья снова нацелился на Дизеля, но тот выстрелил первым. Мимо! Полицейский нажал на спуск, раздался щелчок, но выстрела не последовало. Коп забыл взвести курок. Его напарник выстрелил из револьвера. Пуля ударила Дизелю в живот, и ему показалось, что в кишки ткнули раскаленной кочергой. «Питон» в его руке снова изрыгнул пламя. Пуля попала первому полицейскому в бедро, раздробив кость. Раненый упал.

Отставной десантник рухнул в своем гараже на пол, его жена сделала то же самое, но в доме.

Второй полицейский, ранив Дизеля первым выстрелом, нырнул за гараж. Прожекторе улицы бил внутрь гаража, освещая его как днем. Полуослепленный Дизель спрятался за передний бампер машины, стоящей задом к воротам. Если бы он попытался выскочить из гаража, полицейский превратил бы его в решето. Но сидеть в мышеловке было невозможно. Где старикан? Он возьмет его в заложники.

Но отставной десантник, словно угадав его мысли, выбежал по другую сторону машины из гаража с поднятыми руками и с криком:

– Не стреляйте, не стреляйте!

Полицейский послушался: он видел, как его напарник извивается на земле, темной от крови, и знал, что подозреваемый засел по другую сторону машины.

– Сдавайся! – крикнул он. – Мимо меня тебе не проскочить! Сейчас прибудет подкрепление.

Прокричав это, он стал красться вдоль гаража, освещая путь фонариком. Если бы Дизель выскочил за эти несколько секунд, то смог бы вырваться на улицу. Полицейский подкрался с противоположной стороны – там, где Дизель не ожидал его увидеть.

По телу Дизеля пробегали судороги. Подкрепление могло подоспеть в любой момент. Надо валить. Он посмотрел на угол гаража, за которым, как он думал, засел полицейский, и, задерживая дыхание, прополз вдоль машины. Потом выскочил и два раза выстрелил за угол. Полицейского там не оказалось.

– Ни с места! – крикнул тот у него за спиной.

Дизель резко обернулся и увидел в свете фар голову полицейского и его руку с револьвером. Дизель бросился на него, нажимая на бегу на спуск. Но «Питон» калибра 0,357 – шестизарядное оружие, и он уже выпустил все шесть пуль. Боек попадал по пустым гнездам барабана. «Черт!..» – подумал Дизель.

Это была его последняя мысль. Полицейский расстрелял его обстоятельно: две пули в грудь, третья в голову. Дизель успел почувствовать боль, и его душа растворилась в ослепительной вспышке света. На землю рухнуло уже бездыханное тело, горячий револьвер выпал из руки.

17

В участке Троя выволокли из «универсала». Его ждали полицейские в кожаных перчатках, вооруженные дубинками. Они колотили и пинали его, пока тащили вверх по короткой лестнице. Тяжелые ботинки молотили по голове. Внутри его схватили за волосы и ударили кулаком в лицо. Нос хрустел при каждом ударе, челюсть была сломана.

Зарегистрировав его и найдя физическое состояние нормальным, блюстители закона приковали свою жертву наручниками к решетчатой двери в главном коридоре, где все желающие могли лупить и пинать ее пока не надоест. Человек, ранивший двух полицейских и всех их так напугавший, погиб, но этот был его сообщником. Когда стало известно, что Мелани грозит частичный паралич, полицейские словно обезумели. Трой выкрикивал слова ненависти и угрозы.

К пересменке у него так раздулась сломанная кисть, что браслет наручников скрылся под посиневшей плотью. Он харкал кровью, плевался осколками зубов. У него были сломаны ребра и скула. Перебитый нос и глаза так распухли, что он почти ничего не видел. Пьяный помощник шерифа, опоздавший на расправу, залез на решетку и спрыгнул ему на руку. Кость захрустела. От нечеловеческой боли Трой потерял сознание.

Перед рассветом, за час до пересменки, начальник смены вышел из своего кабинета за кофе и увидел Троя, по-прежнему висевшего на решетке.

– Уберите отсюда эту падаль, – распорядился он, пихая носком ботинка неподвижное тело. – Отвезите его в окружную больницу, пока всякие там пархатые правозащитнички не подняли вой насчет царящей в полиции жестокости. Если кто спросит, ему попало на стоянке, а потом от ниггеров в «обезьяннике».

– Есть, капитан! – отчеканил сержант. – Этим козлам плевать на парализованного полицейского, они жалеют только такое дерьмо. Будь моя воля, я бы выволок его да пристрелил!

– В Бразилии работает железная система – пуля в затылок!

– Нам скоро придется перенять их опыт. Ребята, уберите его отсюда, мне тошно на него смотреть!

Троя поместили на заднее сиденье полицейской машины, с двумя копами.

– Заштопайте его и привезите обратно. Детективы хотят с ним потолковать перед судом.

Мотаясь на заднем сиденье, Трой думал о том, что было бы лучше, если бы они остановились и прикончили его, позже объяснив это тем, что он пытался бежать. Будь у него силы, он бы их спровоцировал. Он завидовал Дизелю.

Медики отделения неотложной помощи занимались всеми, кого им доставляла полиция: с огнестрельными и колотыми ранениями, одуревшими от наркотиков. Врачам и сестрам было все равно: они лечили людей, не вынося нравственных суждений и не проводя расследований. На сей раз они знали, кому оказывают помощь: о случившемся всю ночь твердили по радио, к тому же через них уже прошли двое раненых полицейских и случайный пострадавший из парикмахерской. Они понимали, за что пациента избили, остальное их не касалось. Врач настаивал на госпитализации: перелом руки, кисти, сломанные ребра, раздробленная скула, сильное сотрясение мозга. Полицейские, доставившие Троя в больницу, позвонили начальнику смены. Тому не улыбалось оставлять подозреваемого вне тюрьмы, тем более пока личность его не была установлена, однако правила не допускали вольных толкований: последнее слово оставалось за врачом. «Пусть врач подпишет», – распорядился начальник смены и выделил охрану. Подозреваемого приказано было приковать за ногу к койке. В больнице не было тюремного отделения, но на окне палаты были решетки. Начальник смены думал только о том, чтобы спасти собственную шкуру, и принял к этому все меры.

Отойдя от анестезии, Трой обнаружил гипс на кисти и проволочный каркас на челюсти, однако желание умереть прошло. Морфий творит чудеса: позволяет вытерпеть и физические и душевные страдания. Теперь все происходившее с ним Трой переносил безропотно. Он даже умудрялся спать урывками и видеть обрывочные сны. В одном из снов выросший сын Дизеля тыкал в него пальцем, обвиняя в смерти отца, а он в ужасе выкрикивал слова оправдания… После другого сна он очнулся в страхе, под мокрыми от пота простынями. Сначала он безуспешно пытался вспомнить приснившийся кошмар, а потом так расхохотался, что заболели ребра. Чего ему бояться теперь? Ему на голову и так обрушился весь мир. О Дизеле он думал со смешанным чувством: жалел его жену и сына и бесился, вспоминая самого Дизеля в толпе. Почему он не бросился ему на выручку, увидев полицию? А если не собирался помогать, то какого черта не сбежал, пока еще мог? Проигрывая в памяти всю сцену, кадр за кадром, он убеждался, что ответить, почему так произошло, мог бы один Дизель. Значит, ответа не будет никогда.

Услышав звон ключей, он взглянул на дверь. Медсестра привела троих мужчин. Двое были детективами с каменными челюстями, третий, розовощекий юнец с чемоданчиком, назвался помощником окружного прокурора. Детективы источали враждебность: Трой был сообщником преступника, устроившего стрельбу, и тоже нес ответственность за паралич, разбивший Мелани Странк. Трой смотрел мимо них, но не спускал глаз с сотрудника окружной прокуратуры. У того были невыразительные голубые глазки. Трой чуял в нем опасного врага.

Ему показали удостоверение и бляху.

– Сержант Кокс, – представился один из детективов. – Это детектив Фаулер и мистер Харпер из окружной прокуратуры. Он хочет задать вам несколько вопросов.

Харпер откашлялся.

– Как вы себя чувствуете?

Проволочный каркас на скуле мешал говорить, но Трой выдавил:

– Нормально. Когда меня отпустят домой?

– Домой? Думаете, вас отпустят?

Трой дернул плечом.

– Я ничего не сделал.

Сержант Кокс фыркнул.

– А деньги в багажнике? Откуда они?

Трой пожал плечами.

– Мы знаем, что вы не Эл Леон Кляйн. Кто вы такой?

Трой исхитрился улыбнуться.

– Ничего, через несколько часов мы сами это узнаем, – пригрозил сержант Кокс. – Держу пари, у вас есть судимости.

– Вас задержали по подозрению в убийстве.

– В убийстве? Кого?

– Карла Джонсона.

Трой усмехнулся, хотя ему было не до смеха. Он вспомнил положение уголовного кодекса о том, что убийство с целью скрыть другое преступление или облегчить его совершение квалифицируется как убийство с отягчающими обстоятельствами, и о том, что сообщники несут за него одинаковую ответственность. Если полиция, прибывшая к месту грабежа, принимает владельца магазина за преступника и убивает его, то вина за убийство ложится на грабителя. Если полиция или владелец убивают грабителя, убийцей объявляется его сообщник. Но какое преступление совершили сначала они с Дизелем? Прежде чем преступление состоялось, он уже был задержан и лежал в наручниках на земле. Разве было еще какое-то преступление, кроме стрельбы?

– Мы также намерены обвинить вас в преступном сговоре с целью совершить ограбление.

– Валяйте! – бросил Трой. – И попробуйте доказать.

Детективы закатили глаза. Харпер извлек из чемоданчика бланк с готовым текстом.

– Подпишите этот отказ, – сказал он, – и мы сможем поговорить. Если вы ничего не сделали, расскажите, что произошло, чтобы можно было снять с вас обвинения.

Трой устремил на них взгляд, в котором читалось: «Вы в своем уме?» Потом он иронично покачал головой и засмеялся. Если бы он подписал отказ от прав подозреваемого, то ничто не помешало бы им выступить с выдуманными свидетельскими показаниями, подтверждающими одно другое. Может быть, они этого не сделают, но где гарантии? Когда судили одного его знакомого, сержант-детектив лос-анджелесской полиции дал показание под присягой, будто обвиняемый сознался в ограблении банка. Если бы тот сказал, что это ложь, прокурор напомнил бы о его судимостях. Трой не хотел так рисковать. Правило номер один в делах с полицией гласит: не отвечать ни на какие вопросы без адвоката.

– Знаете, – выдавил он сквозь проволоку, – я, пожалуй, хотел бы прямо сейчас поговорить с адвокатом.

Детективы и сотрудник окружной прокуратуры переглянулись, пожали плечами и поднялись, чтобы уйти. Сестра открыла им дверь. Когда прокурор и второй детектив уже шествовали по коридору, сержант Кокс наклонился, словно хотел что-то тихо сказать, оглянулся и, убедившись, что за ним не наблюдают, сильно ударил Троя наотмашь по лицу.

Звук пощечины заставил спутников сержанта обернуться, но они не догадались, что произошло. Кокс обнял их за плечи.

– Пойдем заморим червячка!

Позже дверь открылась снова. Полицейский впустил врача и медсестру с историей болезни. Врач изучил бумаги и осмотрел пациента: посветил фонариком в глаза, проверил гипс на руке, потыкал пальцем в сизые кровоподтеки по всему телу.

– Жить будете! – изрек он и что-то вписал в историю болезни. – Подержим его еще денек, – сказал он сестре, и оба вышли. Полицейский запер дверь.

Спустя минут десять он снова ее отпер для уборщиков – трех негров с тряпками, щетками и шваброй. Полицейский убрался за порог, спасаясь от ведра на колесиках. Уборщик, протиравший тумбочку, оглянулся и, убедившись, что полицейский его не слышит, прошептал:

– Мой братан Чаки Рич передает тебе привет и спрашивает, что для тебя сделать.

Чаки Рич! Трой был знаком с ним еще с колонии, потом они знались в тюрьме. Несмотря на пропитывающую тюрьму расовую вражду, они дружили. Чаки учился в школе имени Рузвельта, был хорошим полузащитником и получил стипендию для учебы в университете Южной Калифорнии, а потом попался с граммом героина. Тогда они с Троем и познакомились. Потом он промышлял мелким мошенничеством и воровством и неоднократно попадал за разные мелочи в тюрьму.

– Где он? – спросил Трой. – На воле?

– Да. Он спрашивает, чем тебе помочь.

– Мне нужен газовый ключ – вот такой… – Он развел руки дюймов на восемнадцать.

– Ладно, передам. Будь спок.

Полицейский снова заглянул в палату. Брат Чаки закончил протирать тумбочки и удалился. Полицейский запер палату.

Трой старался погасить вспыхнувшую искру надежды. Из этого все равно ничего не выйдет. Даже если Чаки хочет ему помочь, зачем его родственнику рисковать свободой? Ключом можно было бы погнуть и сломать брусья решетки на окне, но как его получить? Полицейский всегда был начеку, когда ему приносили еду и лекарства, когда убирались в палате. Даже если ключ принесут, то не раньше завтрашнего дня, а назавтра Троя уже переправят в окружную тюрьму. Нет, как бы не так: задержаться еще на денек он сумеет.

В ящике тумбочки завалялось ржавое бритвенное лезвие. Он достал его. Когда к нему пришел лаборант, Трой подтянул колени и незаметно надрезал себе лезвием большой палец, чтобы в нужный момент выдавить из пореза капельку крови.

Лаборант взял у него анализ крови, померил температуру, давление и наконец дал бутылочку для анализа мочи. Наполняя бутылочку, он задел струей капельку крови у себя на пальце. Кровь в моче может значить что угодно – от камней в почках до рака и внутреннего кровотечения. Потребуются новые анализы, а то и рентген, а значит, он проведет в больнице лишний день или даже больше. Веры в брата Чаки у него не было, но он ничего не терял, давая тому возможность оказать ему помощь. Единственным шансом снова оказаться на свободе был побег. Из больницы было легче сбежать, чем из тюрьмы, а побег из Фолсома вообще был из области фантастики.

Когда принесли ужин на подносе – индейка, картофельное пюре, клюквенный соус, – Трой вспомнил про Рождество. Он совершенно забыл, что трагедия произошла перед Рождеством, и теперь его охватила невыносимая грусть, чреватая жалостью к себе, которой он грешил нечасто. Неужели его обвинят в убийстве? Что он совершил? Ограбил черного наркодилера, присутствовал при убийстве наркодельца-контрабандиста, прикончил маньяка-убийцу… Похищение ребенка – более тяжкое прегрешение, но целью было заставить платить должника, а не вымогать выкуп. Тут не было ничего сверхстрашного. Несправедливо сгноить его за все это в тюрьме. Просто бред какой-то!