Текст книги "Темный Луч. Часть 5 (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

– Хорошо, – сказала она, наконец-то согласившись с чем-то.

– Мы собираемся пойти другим путем. Под «мы» я подразумеваю Калеба, Гельмута и себя, а также Симеона и двух людей короля Калеба.

– Ты действительно доверяешь Симеону?

– Он никогда не был с Полом и Норой, сказал, что они остановились, чтобы подвезти его до замка, когда шли записываться.

– Когда? – Елена хотела знать.

– Это было через два месяца после смерти Люциана.

Мы немного поспорили по этому поводу, и Эмануэль подтвердил то, что Елена сказала мне той ночью об ожерелье Бекки.

– Каждый должен сыграть свою роль в освобождении Итана. Вы должны заботиться только о Саадедине, – сказал Эмануаль.

Мы снова кивнули.

– Ребята, вы нашли способ уничтожить Лианы? – спросила Елена.

– Да, но для этого кое-что нужно.

– Что?

– Кое-что, что невосприимчиво к ним.

– Кровь Елены, – ответил я со вздохом.

– Не так много, Блейк, но ее кровь – ключ к уничтожению их всех сразу.

– Как? – хотела знать Елена, прислонившись к стене рядом с 3D-макетом.

Эмануаль рассказал нам о формуле, с которой ученые экспериментировали в течение многих лет. Это был какой-то усовершенствованный убийца растений, но с лианами им не повезло. Они верят, что если смешать его с кровью Елены, формула сработает.

Они как бы поместят формулу в капсулы и прикрепят ее к маленьким бомбочкам, которые мы должны будем поместить в середину их сердцевины, расположив по обе стороны от Лиан. Бомбы взорвутся, выпустив смесь на все Лианы, и они умрут. Нам нужно было, чтобы упала только одна часть лиан, чтобы остальные смогли пролезть. Ученые продолжат экспериментировать над тем, как полностью уничтожить их.

Они хранили детонатор в надежном месте и приведут его в действие около полуночи. Восемнадцать лет назад все началось в полночь. Это также должно было закончиться в полночь.

Это также была блестящая тактика, полностью отбросившая Итан от полудня к немедленной темноте.

– Хорошо, так как мы попадем в замок? – спросил Блейк.

– Тревор и Форест будут ждать вас, и я отправляю Фреда и Реймонда с вами, ребята. Они отвезут вас в безопасное место, где вы проведете ночь, а ранним утром отправятся с вами в замок. Они будут оставаться рядом так долго, как смогут.

Я кивнул.

– Так долго, как только смогут? – спросила Елена. – В смысле, пока смерть не разлучит нас?

– Видишь, в тебе тоже есть что-то от твоего отца. Он был великолепен в том, что собирал все воедино, – сказал Эмануэль.

– Они умрут за нас? – Ее голос поднялся на несколько октав выше.

– Многие люди умрут, принцесса. Это не обычная спасательная миссия. Это снова война, и та, которая была предопределена нашими звездами. Многие Лунные Удары видели эту войну с разными исходами. Мы не знаем наверняка, что произойдет, и думаю, это зависит от вас двоих. Так много людей рассчитывают на то, что вы убьете этого сукина сына.

– Конечно, почему бы тебе не усилить давление, Эмануэль? – закричала она и снова посмотрела на схему Итана.

Я не смог удержаться от легкой улыбки. Елена была такой же, как ее мать.

– Ты получишь приказы, как только войдешь в Итан, Блейк.

– И это все? – спросила Елена, поскольку Эмануэль после этого ничего не сказал.

– Это все, что тебе нужно знать, принцесса, – сказал Эмануэль. – Кроме того, один ученый ждет этот драгоценный ингредиент.

– Тебе нужно, чтобы я держал тебя за руку? – спросила я, когда Елена и Эмануэль направились к двери.

– Я умею обращаться с иглами. Никогда их не боялась, – улыбнулась она.

Я уставился на 3D-макет, хотелось бы, чтобы мы могли использовать магию в этом деле, и чтобы все, что мы здесь делали, просто волшебным образом происходило в Итане, но подобной магии не существовало. Или я не думал, что она существует.

Воображение взяло надо мной верх, и какое-то время я притворялся рукой разрушения. Я осторожно снял крышку и поиграл с макетом отца и всеми крошечными человечками, которых он создал и поместил в свой мир. Они убежали от моей руки, пытаясь найти укрытие.

– Блейк, – голос отца напугал меня, и я просто уставился на крошечную фигурку в моей руке.

– Извини, наверное, я сплю не так хорошо, как хотелось бы. – Я быстро извинился, вернул фигурку на место и накрыл 3D-модель стеклянной крышкой.

Я огромными шагами вышел из его кабинета.

Улыбка тронула губы отца, когда я вышел, и он закрыл за мной дверь.

Мне было все равно, что говорила Елена. Я собирался найти ее.

Когда я вошел, доктор уже заканчивал. Он положил пробирки с кровью в медицинский контейнер.

– Что ты здесь делаешь? – Она улыбнулась, когда села в кресле с откидной спинкой.

– Мне стало скучно. Подумал, что смогу отвлечь тебя на некоторое время, но видишь, все уже закончилось.

Доктор залечил след от укола.

– Ага, – улыбнулась Елена. – А теперь мы ждем, верно, – она посмотрела на доктора.

Он кивнул.

– Они долго не задержатся, обещаю.

Тем не менее, он оставил нас наедине, и часть меня хотела рассказать Елене все. Особенно о Горане и о том, что он был близнецом Гельмута.

Я видел его фотографию. Никто из нас ни за что не различит их. Они всегда были идентичны, и на протяжении многих лет ничего в этом не менялось – абсолютно ничего.

– 11~

«Вернусь через минуту», черт возьми.

Мы ждали три чертовых часа, как сказала бы мама. И начнем с того, что я был не самым терпеливым парнем на свете.

Они представили доктора, который назвался доктором Хамфри. Он был невысок ростом с очками на носу. Почему некоторые люди их носили, я не знал, ведь очки предназначались для глаз, а не для носа.

Судя по его запаху, когда они подошли, он был человеком. Неудивительно, что мы ждали три часа.

Драконы были пунктуальны. У них не было времени, чтобы тратить его впустую.

Я ясно видел раздражение его дракона из-за того, что его всадник не пришел вовремя, особенно из-за этого. По крайней мере, Елена была пунктуальна – слава моей счастливой звезде.

Все, что нам теперь оставалось делать, – ждать. Ждать, пока лабораторные крысы проведут эксперимент с кровью Елены, чтобы посмотреть, что из этого выйдет.

Мы все выполняли это задание в кабинете отца.

Джордж и Бекки сидели с нами. Хейко и Арианна, вероятно, восприняли это как время для перепихона, и мое раздражение только росло.

Я не был драконом для многолюдных мест, если только не выступал на сцене. Это было другое дело.

Елена, казалось, передразнивала мое раздражение, или, может быть, она просто была встревожена. В данный момент было трудно сказать наверняка.

Я ненавидел ждать. Никогда в жизни так не нервничал и не тревожился.

Казалось, что прошли часы, но каждый раз, когда я смотрел на часы, проходили считанные минуты. Я ненавидел ждать.

Бекки и Джордж расспрашивали моего отца о своей миссии. Они хотели знать, что им нужно делать, поскольку мой отец взял их в свою команду, чтобы спасти короля и его людей.

Калеб и Гельмут коротали время за игрой в шахматы. Калеб ни разу не взглянул в сторону Елены, не говоря уже о том, чтобы заговорить с ней.

Неужели он всерьез считал ее занозой в своем ботинке?

Елена в задумчивости расхаживала вперед-назад, ожидая результатов анализа своей крови.

От ее постоянного хождения у меня закружилась голова, и я встал.

– Эй.

Наконец она остановилась и встала передо мной.

Я погладил ее по рукам.

– Это сработает. Кроме того, возможно, тебе и не понадобится убивать Саадедина.

– Ты не пойдешь за ним в одиночку. У нас был уговор, – прошипела она.

Я улыбнулся.

– Это не то, что я имел в виду, но ладно. Понял. – Я слегка улыбнулся, зная, что она тоже не хотела жить без меня. Это было прекрасное чувство. – Король Гельмут думает, что если или когда они убьют Горана, его власть над Саадедином может исчезнуть, и все может снова стать хорошо.

Ее глаз дернулся.

– Правда?

– Саадединов было не так уж много, поэтому они не доказали этого раньше, но звучит правдоподобно, тебе не кажется?

Она погрузилась в размышления, а затем снова посмотрела на меня.

– Ты говоришь это просто для того, чтобы я почувствовала себя лучше, не так ли?

Я погладил ее по рукам.

– Я ненавижу, когда ты так нервничаешь. Просто расслабься, хорошо. Пока я не планирую умирать. Не тогда, когда жизнь оказалась такой сладкой.

Она обхватила меня за торс и положила голову мне на грудь. Я крепче обхватил ее руками и нежно поцеловал ее в макушку.

– Мы убьем его. С нами обоими все будет хорошо. Это обещание.

– Что, больше никаких клятв? – Она не смотрела на меня.

Я усмехнулся.

– Мои обещания больше не такие слабые. Почти такие же сильные, как мои клятвы.

– Хорошо, – вздохнула она.

Она хотела меня о чем-то спросить, когда дверь открылась.

Вошел дракон в человеческом обличье, одетый в мантию.

Доктор Хамфри последовал за ним через несколько секунд.

Все прекратили свои занятия и уставились на него.

– Выкладывай! – приказал папа.

Доктор Хамфри улыбнулся.

– Сработало.

Да! Все в офисе выразили свое облегчение и волнение.

– Принцесса, следуйте за мной, пожалуйста.

– Я пойду с вами, – тихо сказал я и гигантскими шагами направился вслед за доктором Хамфри в соседнюю комнату.

Он жестом указал Елене на стоматологическое кресло, чтобы она села.

Я пододвинул один из маленьких табуретов поближе к ее креслу и плюхнулся на него верхом.

Я зорко следил за доктором, пока он чистил иглу, прикрепленную к капельнице, и пакет с кровью, молча угрожая ему, чтобы он не причинял ей вреда.

Она слегка вздрогнула и на несколько секунд закрыла глаза, когда доктор Хамфри воткнул иглу ей в руку.

– Это займет около пары минут. Нам столько не нужно. Ровно столько, сколько нужно, – сказал доктор Хамфри, прежде чем выйти из комнаты, оставив нас наедине.

Елена кивнула и начала устраиваться поудобнее в кресле.

Я оперся подбородком на руку, локтем на колено и просто уставился на нее. И тут меня осенило. Я улыбнулся.

– Подумать только, у нас наконец-то есть что-то общее.

– Да? – Елена нахмурилась.

– Да, – улыбнулся я. – Ну, вроде того. Твои части нужны им не для изготовления смертельных зелий или тех, которые могут имитировать смерть, а для спасения жизней.

Ей это показалось забавным, и она слегка хихикнула.

– Это далеко не все, что у нас есть общего.

– Противоположности притягиваются. Только подумай, как было бы скучно, если бы мы были похожи.

Ее губы снова изогнулись.

– Это твой способ отвлечь меня?

– А работает?

– Немного. – Она поморщилась.

– Тогда хорошо.

На несколько мгновений воцарилось молчание.

– Вот я и подумал, – начал я снова.

– О чем сейчас? – спросила Елена немного раздраженно. – Честно говоря, весь этот день был разочаровывающим.

Я усмехнулся.

– О том, что, может быть, нам стоит попытаться сбежать, всего на два дня, предпочтительно те два дня, что предшествуют всему этому дерьму со спасением и Варкрафтом.

Она усмехнулась.

– Звучит как блестящая идея.

– Я бы с удовольствием провел немного времени с тобой и нашими друзьями. Только мы. – Мое сердце забилось быстрее.

Однако она не торопилась с ответом. Она кивнула первой.

– Да, похоже, это лучший план, который у тебя был за всю неделю.

Я рассмеялся.

– У тебя есть какое-нибудь место на примете?

– Да. Недалеко от Драконьей Лиги есть красивый коттедж у озера. Наконец-то я могу пригласить тебя на очень долгожданную прогулку на байке.

Она пристально посмотрела мне в глаза.

– Я на байке?

– Ты будешь в безопасности. Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

– Хорошо, – надулась она. – Это давно назревшая поездка. Оборотни тоже будут там?

– О, побег – это не побег без оборотней, но обещаю, что они будут вести себя наилучшим образом.

Дверь снова открылась, и вошел доктор Хамфри.

– Этого будет достаточно, спасибо, принцесса.

Он осторожно вытащил иглу и промокнул рану кусочком ваты.

– Дай сюда. – Я взял ее за руку и залечил ранку.

Я чувствовал на себе взгляд доктора.

– Удобно иметь такого человека, – сказал он. – Мы, нормальные люди, можем положиться на них только тогда, когда мы очень больны.

Мы оба рассмеялись.

– Да, он чрезвычайно ловкий, – пошутила Елена.

– Еще раз благодарю вас, принцесса.

– Не за что.

– Блейк, – сказал доктор Хамфри, затем повернулся и направился к двери.

– О, не торопитесь. Посылки будут готовы к отправке очень скоро. Нам снова понадобится ваша помощь.

– Вы знаете, где меня найти, – сказала Елена.

Он исчез, и она вздохнула.

– Иногда я сомневаюсь, что мы когда-нибудь выберемся отсюда.

– О, я собираюсь потребовать этого, – заверил я ее. – Это обещание.

– Теперь ты говоришь как Джордж с его клятвами.

– Ха-ха, – передразнил я ее и притянул ближе к себе, потянув за рубашку.

Мои губы мягко коснулись ее губ, и от поцелуя по всей моей коже побежали мурашки.

Я не хотел, чтобы это заканчивалось, но все всегда требовало нашего внимания. Стук в дверь заставил меня хмыкнуть.

Елена усмехнулась и мягко оттолкнула меня от себя.

Я уставился на дверь, когда она открылась.

– Ральф. – Я встал. – Что ты здесь делаешь?

Я пожал ему руку, в то время как взгляд Ральфа был устремлен мимо меня на Елену.

– Приказ от принцессы, – сказал он, и я увидел пакеты, которые он нес.

– Все готово? – спросила Елена.

– Да, – улыбнулся он. – Надеюсь, тебе понравится.

– Спасибо, Ральф, – сказала она, встала со стула и взяла у него сверток.

– Просто смирись с этим. Я знаю, тебе нравилось черное, но Елене – нет. – Ральф посмотрел на меня, а затем попрощался с нами обоими.

Елена положила сверток на стол.

– Ладно, давай посмотрим, – сказал я.

Елена открыла.

Костюм был чисто-белым.

– Не говори этого. Для меня это имеет значение. – Улыбка коснулась глаз Елены впервые за последние дни.

– Если ты хочешь белое, и белое заставит тебя чувствовать себя увереннее, тогда я надену все, что ты, черт возьми, захочешь.

– Спасибо.

Я схватил свой костюм.

Мне понравилось, как Ральф его оформил. Он был похож на костюм спецназовца, а не на космический костюм типа «фруктовая научная фантастика».

Материал казался мягким на коже, и я ничего не мог поделать, когда эта мысль пришла мне в голову. Кого он убил, чтобы заполучить материал?

Елена дотронулась до своего костюма, который все еще лежал в коробке, восхищаясь им.

Она сделала бы все, что угодно, лишь бы ее видение не сбылось. Это согрело мое сердце.

Я подошел к ней поближе и поцеловал в висок.

– Мы сделаем это. Я это чувствую. Я не хочу умирать, и ты тоже не хочешь.

– Это звучит лучше, чем то глупое обещание.

Я рассмеялся.

– Мои обещания не глупые. Я имею в виду каждое из них. – Я обнял ее за талию и крепко прижал к себе.

Мне хотелось бы заморозить этот момент и остаться с ней вот так навсегда.

– 12~

Около пяти пришла мама с Сэмми и Дином. Королева Мэгги и Габриэлла, мама Арианны, тоже пришли.

Сегодня вечером что-то происходило, это было точно.

Сестра крепко обняла меня, когда увидела, а затем обняла Елену.

– Я слышала, твоя кровь работает. – У нее были огромные глаза, когда она разговаривала с Еленой.

Я пожал руку Дину, поздоровавшись с ним, так как мама все еще была занята разговором с папой.

Затем она подошла ко мне, пока Сэмми и Елена все еще говорили о результатах анализа ее крови и о том, что лианы наконец-то собирались отступить.

Она обвила меня руками и сжала крепче.

– Наконец-то у нас есть что-то общее, Блейк. – Она говорила со своим британским акцентом.

– Это меня ни капельки не беспокоило. Противоположности притягиваются, – ответил я, и мама рассмеялась.

Мы все пошли в кафетерий ужинать. Было приятно, что сегодня вечером здесь собрались все члены моей семьи.

Елена, Сэмми и Бекки не могли перестать говорить о костюме, который принес Ральф, и о маленьких бомбочках, которые мы должны были заложить в сердцевину лиан. Будет так странно больше не видеть пиявок, но мы снова увидим Итан.

Я видел, как папа поцеловал маму в макушку, а потом вышел на улицу.

Через несколько минут мое любопытство взяло верх, и я отправился на охоту за ним, чтобы посмотреть, что он делает.

Он начал с костра.

Он задумчиво смотрел, выкладывая каждый камень по кругу.

Я схватил камень и поместил его в землю.

– Ты планируешь похороны?

Папа рассмеялся.

– Нет, пришло время вспомнить, почему мы собираемся спасать народ Итана. Это моя вина, что с нами так обращались последние восемнадцать лет, Блейк.

– Что ты имеешь в виду? – Я нахмурился, надеясь, что заклинание Дими не было снято колебаниями. Я заплатил за это заклинание своей душой.

– Я отказался увековечивать память о короле. Отказался заставлять их помнить, с кем они имеют дело.

– Папа, тебе было больно. Я знаю, на что похоже это чувство. И хуже всего было то, что Елена все еще была жива.

– И король тоже.

Я посмотрел на отца.

– Ты был в неведении четыре месяца, Блейк. Я носил это с собой восемнадцать лет. Так что, надеюсь, ты понимаешь, почему я сказал «четыре недели».

– Ты не обязан объяснять мне эту часть. Я знаю. Надеюсь, у тебя есть блестящий план по доставке всех туда в целости и сохранности.

– Клянусь тебе, я сделаю все, что в моих силах.

Я улыбнулся.

Мы молча сложили оставшиеся камни и дрова для костра.

Для кострища оно было слишком большим, и я помог папе обложить его поленьями.

Папа называл это ночью воспоминаний. Я хотел бы, чтобы группа была здесь. Чтобы разделить это воспоминание.

Все заняли свои места вокруг костра.

Мы слушали рассказы моего отца о короле Альберте и его людях всю ночь. У Элиаса и Джеймса тоже были воспоминания. Гельмут и Калеб ошеломили нас рассказами о том, как король Альберт был им как брат.

– Во времена короля Александра драконы всегда содержались в темницах. Они были так переполнены, что в них не было места для мыши, – сказал Джеймс. – Тогда я был молодым драконом и сидел в клетке со своими отцом и дедом. Твой дедушка использовал много магии, чтобы держать наш замок запертым. У него было время на Металлических, но ни секунды на Хроматических. Эта любовь исходила от твоего отца. – Джеймс посмотрел на Елену, затем усмехнулся.

– Ночью вваливались пятеро идиотов. – Он взглянул на Гельмута, который смеялся, и Калеба, который улыбался. – Тогда я не был знаком ни с принцами, ни с твоим отцом. – Он посмотрел на меня. – И я не знал, что это, – он похлопал по своей крепкой фигуре, – существовало, пока Роберт не показал нам свою форму. – Джеймс посмотрел на Гельмута. – Насколько я помню, это ты показал мне мой огонь, болтающийся у тебя в руке, и мне захотелось оторвать тебе голову. Но я также был тем, кому нужно было доверять, так как мои папа и дед никогда бы не изменились. Они ненавидели людей так же сильно, как люди ненавидели нас. Но я послушался твоего отца. – Он снова посмотрел на Елену. – У него не было никаких способностей, и все же он бегло говорил на нашем языке. Это было похоже на то, что он был своей особой породой драконов.

Гельмут и Калеб рассмеялись при этом воспоминании.

– Мне жаль тебя, мой мальчик. – Он указал на меня, и все рассмеялись. – Может, ты и альфа, Блейк, но король Альберт – альфа людей. Надеюсь, ты готов выслушать его речь.

– О, я на это рассчитываю.

Раздалось еще больше смеха.

Тишина становилась все более напряженной, пока все смотрели на тлеющие угли и слушали потрескивание огня, когда выступал сок.

– Но одну вещь я знаю, Елена, – снова заговорил Джеймс и посмотрел на нее. – В том, что в этом мире была одна вещь, которую твои родители хотели больше, чем покоя, и она сидит прямо здесь. – Он указал на нее пальцем. – Так что это определенно воссоединение, которое я не пропущу.

– Я тоже, – сказал Гельмут.

Елена вытерла слезы, и я притянул ее к себе. Это были хорошие слезы. Ей нужно было знать, как сильно ее родители хотели ее. Каждый человек и дракон здесь сделали бы все, что в их силах, чтобы воссоединить их, включая меня.

– Я тоже запомнил тот день, Джеймс. Я был так чертовски напуган и чуть не наложил в штаны.

– Гельмут, – Мэгги отвесила ему пощечину.

– Что? Другого способа сказать это нет.

– Ты мог использовать «напуган» и точка.

– Это не соответствует действительности в данной ситуации, любовь моя.

Королева покачала головой, в то время как Елена пыталась подавить смех.

– Мой выбор был между тобой и Эмануэлем, но ты напугал меня до полусмерти, поэтому я выбрал Эмануэля.

Все покатились со смеху, увидев выражение, застывшее на лице Эмануэля.

– Что, черт возьми, это должно означать? – выругался Эмануэль.

– Джеймс был пугающим, Эмануэль. Вот что это значит.

– А я не был? – Он фыркнул. – Ты можешь быть счастлив, что тогда не знал, кем я был. Я хотел проглотить тебя целиком, когда увидел, что мой огонь тоже болтается у тебя на руке.

Когда Гельмут и Эмануаль поссорились, раздался еще один взрыв смеха.

– Ладно, ты победил. Ты был самым страшным. Я должен был сказать Джеймсу, каким страшным он был, чтобы поднять его самомнение перед этой миссией, – он говорил тише, но все равно все могли его слышать. – Я обосрался в тот день, когда мне пришлось заявлять на тебя права.

– Гельмут! – снова рявкнула Мэгги.

– Что? Это была правда. Слава богу, я надел свои коричневые брюки, потому что это было неловко.

Плечи Эмануэля затряслись от беззвучного смеха, и Елены тоже.

С губ короля Гельмута сорвался смешок, показывая всем, что он шутит.

Мой отец начал со своей истории и рассказал о том дне, когда на него заявили права. Все хотели знать эту историю. Папа никогда ни одной живой душе не рассказывал, как могущественный Ночной Злодей в конце концов сдался.

– Был очень дождливый день, когда я впервые встретил твоего отца. Я был в одном из моих любимых мест – на болоте.

– Ненавижу болота, – пробормотал я, и отец рассмеялся.

– Ты можешь радоваться, что король Альберт заявил на меня права, потому что мы бы жили в одном доме, Блейк, – пошутил мой отец.

– Только через мой труп, – съязвила моя мать, садясь рядом с Сэмми.

Раздалось еще больше смеха.

– В любом случае, именно тогда я с ним познакомился. Однако он не торопился, наблюдая за мной, сидя на своем дереве и рисуя. Я ненавидел его до глубины души, но пока не замечал опасности, и, честно говоря, он мне тоже был любопытен. Так что я позволил ему. – Он поднял палец. – Это была моя первая ошибка, приведшая к моей гибели.

Все снова захихикали, и папа улыбнулся.

– У него есть способ заставить тебя почувствовать себя самым особенным существом на свете. Раньше он рисовал часами.

– Подожди, мой отец рисует?

– Он был принцем Пейи, Елена. Поверь мне, он научился рисовать в очень юном возрасте. Члены королевской семьи навязывали своим детям подобные темы.

Она улыбнулась, кивнув в знак того, что поняла, что он имел в виду.

– А потом, по прошествии времени, он начал менять деревья. Это тоже должно было стать тревожным сигналом, но я все равно ничего не сделал. Я позволил ему. Я не знал, что он на самом деле наблюдал за тем, что я делал, чтобы заявить на меня права. – Тон моего отца был переполнен сарказмом.

Все думали, что это было весело.

– Мы все были глупы в свое время, – съязвил Эмануэль. – Не чувствуй себя одиноким, Боб.

Это был первый раз, когда я услышал, как кто-то, кроме короля, называет так моего отца.

– Боб? – спросила Елена.

– Твой отец обычно называл его Боб, – прошептал я в ответ, когда они вдвоем спорили о том, что мой папа был первым. По крайней мере, Гельмуту пришлось бороться за согласие Эмануэля заявить на него права.

– Согласие. Это тоже была сила, – пошутил Эмануаль, и Елена хихикнула, когда король Гельмут рассмеялся, поедая миску сегодняшнего рагу.

– У Ала было так много терпения, и я не знал, как долго он наблюдал, но это было долгое время. Потом он перестал приходить на какое-то время, и я действительно забеспокоился о моем маленьком друге-человеке. Моя третья ошибка – видеть в твоем отце друга.

Елена усмехнулась.

– Мы все совершали эту ошибку, папа, – съязвил я, и Елена сильно шлепнула меня.

Папа усмехнулся, когда я потер руку. Она ударила чертовски сильно для человека.

– А потом, однажды, я отправился на его поиски. Я выследил его на озере с его друзьями и спрятался в тени леса неподалеку, наблюдая за тем, что они делали.

Гельмут рассмеялся.

– Я помню тот день.

– Я тоже, – вторил Калеб. – Это была всего лишь тактика, и ты тоже дал ему ответ в тот день.

– Да, я знаю, – пробормотал папа, наклоняясь ближе к огню.

– Какой ответ? – спросила Елена.

– Я подхожу к этому, – сказал папа и продолжил свой рассказ. – То, как они плавали в озере, выглядело так, будто они делали это ради забавы. На том этапе это было так странно. Альберт почувствовал меня и хотел подойти ближе, но на этот раз я ему не позволил. Поэтому я обратился в бегство, и это дало ему его ответ. – Папа и Гельмут рассмеялись.

– Что драконы не так уж сильно отличаются друг от друга, независимо от породы. – Два короля произнесли мантру короля Альберта.

Папа продолжал.

– Некоторые из нас были немного более утонченными по краям. – Он посмотрел на мою мать, которая непонимающе уставилась на него.

– Он также стал непреклонен в том, чтобы сделать тебя своей сучкой.

– Гельмут, – снова выругалась Мэгги, но он не ответил.

– Затем началась погоня, – продолжал мой отец. – После этого я видел его каждый божий день, но он больше не наблюдал за происходящим с дерева. Он пугал меня до усрачки, и, честно говоря, именно тогда я осознал произошедшую во мне перемену. Он изменил что-то внутри меня, что я не мог выразить словами. Но я заботился об этом маленьком ублюдке больше, чем следовало бы.

– Роберт, придержи язык, – пожурила его мама.

– Они больше не дети, Исси.

– И все же, сэр, так не говорят. Особенно королевский дракон.

– Как думаешь, где я научился этому красочному языку? Альберт не так невинен или очарователен, как ты думаешь, любовь моя.

Раздалось еще больше смеха.

– Как он и сказал, – обратился король Гельмут к королеве Мэгги, указывая на моего отца.

Мама и королева рассмеялись, вспомнив красочный язык короля Альберта, когда он был среди друзей.

Папа продолжал рассказывать свою историю о том, как король Альберт безостановочно преследовал его. Когда ему, наконец, надоело, он посмотрел на Елену.

– В тот день, когда они заперли двери после того, как Коронохвост вытащил Арианну с ринга, в тот день я понял, кто ты такая. Я всегда видел его в тебе, но чертова стена была всем, о чем я мог думать каждый раз, когда эта мысль приходила мне в голову. Но в тот день на ринге вы оба были своими родителями, Елена. Я видел дерзость Кейт в твоей притворной маленькой истерике и силу Альберта. Я знал, что для Блейка существовала надежда. Все, что делал твой отец за год до лиан, наконец-то обрело смысл.

Все кивнули в знак согласия.

– А потом он обрушил свой огонь на тебя. Когда это прекратилось, и ты все еще была жива, твои действия изменились, и я знал, что твой отец был с тобой. Ты подтвердила это, ответив на вопросы, которые не были заданы вслух.

– Он был там. – Елена улыбнулась.

– На что это было похоже?

Она вздохнула.

– Страшно, и в то же время удивительно. Когда Блейк выдохнул на меня свой огонь, я подумала, что умерла. Я ничего не почувствовал. Я открыла глаза, а его огонь не двигался, будто время остановилось, – сказала она, пристально вглядываясь в огонь. – Я вышла из него, и все остановилось. Люди в толпе, Блейк. Честно говоря, это был мой худший кошмар. Затем мое внимание привлекло какое-то движение. – Она рассмеялась. – На нем был капюшон, и я была чертовски уверена, что это жнец.

У костра раздались смешки.

– Теперь этот капюшон не обязательно должен был быть черным, не так ли? – спросил папа.

– Да. – Она перевела взгляд с огня на моего отца.

Мой отец улыбнулся.

– Я сшил ему этот капюшон.

– Ты сшил ему этот капюшон?

– Из шкуры на моей заднице.

Раздалось еще больше смеха, когда Елена пожурила его взглядом.

– Что это с вами обоими такое, что вы сдираете с себя кожу, чтобы сделать нам подарки? – Она снова отругала меня.

– Думаю, яблоко от яблони недалеко падает, – сказал я.

– Ты сделал королю капюшон из кожи на своей заднице, – поддразнил я отца.

– Что ты приготовил?

– Браслет.

– Я победил, – сказал мой отец.

Я покатился со смеху и поймал хмурый взгляд моей матери.

– Что?

– Я с Еленой. Перестаньте сдирать с себя кожу. Это варварство. Вы оба.

– О, я и это ему сказала, – ответила Елена маме. – В любом случае, – продолжила Елена. – Наконец он добрался до меня, а затем снял капюшон. Человек из всех книг по истории, которые я читала, из всех историй, которые я слышала, золотая статуя в Драконии. Он стоял передо мной, и хотя я знала, кто он такой, я еще не видела в нем своего отца. Я поклонилась, и вот тогда-то он и рассмеялся. Он коснулся моего плеча и подошел, чтобы опуститься передо мной на колени. Так что я понимаю, что ты имеешь в виду, говоря, что он может заставить тебя чувствовать себя особенным. Это было, когда он узнал, что я не знала, кто я, или обнаружил это. Наше воссоединение изменило его, ну, он сломался. – Ее голос слегка дрогнул.

Я обнял ее одной рукой.

– Я никогда раньше не видела, чтобы взрослый мужчина так ломался. – Елена посмотрела на моего отца. – Потом он увидел тебя в толпе. Выражение его лица, это сожаление о том, что он не доверил тебе свое самое ценное достояние, было ясным. Но это было не потому, что он тебе не доверял. Моя мать и Таня заставили его не рассказывать тебе обо мне.

Отец кивнул.

Она вздохнула.

– Мой отец знал, что ты бы остался. Это было также, когда я обнаружила, что он все еще жив, думаю, это была его оплошность и моя сообразительность. И после этого у нас произошла наша первая ссора. Я хотела рассказать всем, что он все еще жив, но он заставил меня пообещать сохранить это в секрете. Он боялся, что Саадедин будет слишком силен, чтобы мы могли убить его.

– Он не знает и половины пророчеств Блейка, Елена, – сказала мама.

Елена кивнула.

– А потом все было кончено. Но он умолял меня сказать тебе, что никогда в тебе не сомневался. – Она посмотрела на моего отца.

– Ты уже говорила это раньше, – на этот раз папа говорил шепотом.

– Я говорила серьезно, потому что он говорил серьезно.

Она вытерла слезы, и я притянул ее к своей груди. Елена никому не рассказывала о том дне, когда она взошла. О событиях, которые произошли, когда она увидела своего отца, потому что никто из нас тогда не знал, что он жив.

Ее восхождение звучало волшебно.

Дин, Джордж и я вместе с Сэмми, Бекки и Еленой направились к зданию штаб-квартиры.

Сегодня все остались ночевать, даже королева.

Королева Мэгги и моя мама говорили о стольких вещах, пока втирали кремы в свои тела.

Дину пришлось спать со мной и Джорджем на улице в палатках.

– Так ты действительно думала, что твой отец был жнецом?

Елена сидела на кровати, на которой спала, а я стоял рядом с ней, опершись рукой о верхнюю койку.

Она подняла на меня глаза.

– Я думала, что умерла, Блейк. Он выглядел как долбаный Жнец.