Текст книги "Экзорцист. Утроба Ведьмы (СИ)"

Автор книги: Джулия Тард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Раньше нужно было думать, – хмыкнула, игриво приподнимая брови, – а теперь терпи, если понадобится.

– Тогда принеси вина с омелой.

– Хорошо. Заодно дам тебе возможность передумать.

Несмотря на постоянные ранения, Марии никогда прежде не приходилось их зашивать. Ей было безразлично, что на её теле появлялись всё новые и новые шрамы, а то, что было посерьезней, всегда восстанавливалось с помощью Михаэля. И потому теперь, становилось крайне жутковато штопать чью-то живую плоть.

Приняв от хозяйки бутылку, она тут же сделала несколько глотков, подавляя абсолютно неуместный страх.

«В последнее время вы стали много пить», – послышалось из ниоткуда, словно она вернулась в Шартр.

– Вот только это всё равно не помогает… – обречённо прошептала, улыбаясь собственной беспомощности.

По началу Марии казалось, что алкоголь вполне способен заглушить тоску по её фамильяру, но в скорее поняла, что толку от него нет. Сколько бы она не выпила, а разум всё равно оставался, болезненно трезв перед его потерей. Даже сейчас, она скорее надеялась расслабиться только лишь благодаря омеле, ну уж никак не вину.

– Ты как? – вернулась в комнату. – Всё еще хочешь, что бы это был я?

– Вполне, – потянувшись за бутылью, Анисе предоставил спину в её полное распоряжение. – Только давай быстрей, я бы ещё хотел вздремнуть.

– Не волнуйся, сделаю всё лучшим образом, – намочила полотенце, начав аккуратно смывать с его спины кровь.

То ли так на неё подействовало вино, то ли усталость после боя, но спина Анисе показалась ей очень широкой и красивой. Изгибы мышц, приятный оттенок кожи, от него даже удивительно приятно пахло, как-то совсем не по-мужски. Вернее не так, как от остальных. От тех исходил горький запах грязной одежды и не мытого тела, а вот от него… совсем другое дело.

Его волосы и кожа, пахли жасмином. Настолько удивительно знойно и маняще, от чего Мария поймала себя на том, что её кинуло в жар, а губы постепенно начинают неметь. Покусывая их, стараясь привести себя в чувства, она поняла, что у неё ничего не получается.

До крови прикусив внутреннюю сторону щеки, Мария едва справлялась с затягивающимся в её голове пьяным туманом.

– Что-то не так? – обернулся Анисе. – Как-то ненормально ты дышишь. Опять тошнит?

– Немного, но ты не переживай, меня не вырвет, – сухо улыбнулась, вдевая трясущимися руками нить в иглу. – Устал немного. Так что сейчас всё сделаю и сразу спать. Так больно?

– Просто отвратительно, – ощущая резкую боль, он довольно-таки надолго присосался к горлышку, стараясь как можно быстрее опьянеть и расслабиться.

– Почему ты так спокойно отпустил своих компаньонов? – попыталась привести себя в чувства пустой болтовнёй. – А что если они кинут тебя и заберут всю награду.

– Не переживай, этого не случится.

– И почему же? Они совсем не похожи ни на людей слова, ни на людей чести.

– Твоя ирония заставляет меня нервничать. Даже не смотря на то, для этого нет никаких причин. Неужели ты думаешь, что я так глуп, что не позаботился о том, что бы предотвратить подобный исход событий?

– Я думаю, – впилась иглой в мягкую плоть в очередном стежке, – что жажда наживы, заставляет людей идти на отвратительные поступки.

– Полностью с тобой согласен. Но на мой счет, можешь не беспокоиться.

– И когда же вы теперь пойдёте к главе города?

– В полдень.

– А это не поздно?

– Вовсе нет. Если сейчас узнают что кто-то, уже успел разобраться с этой шайкой, то охота уже начнётся на нас.

– Вот потому я и думаю, что вам бы в самый раз как можно раньше пойти и забрать своё вознаграждение.

От этого замечания Анисе чистосердечно рассмеялся:

– Какой же ты всё-таки глупый пацан. Сильный, но глупый.

– Не смей, – растерянно прошептала, чувствуя, как глаза начинают жечь слёзы.

Сейчас это слово было для неё ударом ниже пояса.

Глупая девчонка, взявшая с собой Рене! Глупая девчонка решившая провести обряд изгнания без своего фамильяра! Глупая девчонка, отправившаяся на остров Мон-Сен-Мишель! Глупая девчонка, потерявшая Михаэля!

Глупая… Очень-очень глупая…!

– Прости, – озадаченно взглянул на неё Анисе, не понимая как это шутливое замечание могло привести к подобной реакции. – Я не хотел тебя обидеть.

– Ты не виноват. Это правда, вот я и расстроился. Не будь я так глуп и никто бы не пострадал.

– Ну вот, ты опять из себя начинаешь корчить бабу. Терпеть этого не могу. Хватит уже сопли размазывать, – недовольно поморщился. – Заканчивай со спиной, я спать хочу.

* * *

– За наших героев! – вскинул кто-то наполненную кружку и тут же, за его тостом раздались одобрительные возгласы присутствующих.

Мария не особо хотела идти на устроенный в их честь праздник, но Анисе заявил, что любой ценой притащит её в таверну, даже если ему потребуется нести того на плече. И теперь приходилось вместе со всеми пожинать восторженные овации.

По такому случаю, горожане организовали самый настоящий праздник. Несколько столов пришлось вынести на улицу, расставляя по обеим сторонам от входа. На вертеле жарили добротного поросенка, а опьяневшие музыканты, то и дело заводили одну песню за другой.

– До дна!

– И ты тоже парень! – положил ей Воган на плечо свою массивную ладонь. – Я-то думал, что ты у нас ещё совсем зелёный, а оказалось, что такого безжалостного убийцу как ты, ещё и поискать нужно.

– Рад, что смог оправдать твоё доверие.

– Крошка! – взмахом руки подозвал к ним молоденькую шлюху. – Окажи-ка внимание этому красавцу!

– Воган… – растерянно сглотнула Мария, понимая, что тот собирается сделать.

– А ты сиди и наслаждайся, я плачу.

– Ну, уж нет, – перехватил девушку Анисе, быстро усаживая к себе на колени. – Пусть лучше эта красавица сначала порадует меня. Всё-таки не забывай благодаря кому мы сейчас можем праздновать.

– Вот уж, а я не считал тебя таким жадным. Ну да ладно, думаю, вы тут и сами разберетесь.

Не став терять времени, девушка проворно запустила его руку себе под платье, впиваясь в красивые губы абсолютно неприличным поцелуем. Отвернувшись от этой картины, Мария стала с притворным любопытством рассматривать музыкантов. Ей нравилась музыка, нравилась атмосфера праздника, нравилось слышать смех и вдыхать аромат дыма и жарившегося мяса.

Нравилось, потому что в этот момент она ощущала себя сидящей за столом рядом с Горе в долине Жуэ-дю-Плен. В последнее время в голову то и дело приходили самые яркие воспоминания о прошлом. Том самом прошлом, в котором ей было хорошо и спокойно рядом с Ми…

– Мартин! – окликнул её Фенан, отрывая от воспоминаний. – Давай сюда!

Нехотя поднявшись, она пошла к весело болтающим за соседним столом мужчинам. Всё лучше, чем лицезреть, как прямо перед её носом начинает разворачиваться откровенная картина интимной близости.

– Чего тебе?

– Эти остолопы не верят что ты порешил добрую дюжину из того сброда.

– И не дюжину, а две.

После этих слов, четверо незнакомцев прыснуло со смеху. И не удивительно, Мария и сама прекрасно понимала, что меньше всего на свете сейчас способна сознать о себе подобное впечатление.

Свободная одежда, откровенно телипалась на её исхудавшем теле, от чего казалось, что она куда скорее смертельно больна, нежили, смертельно опасна.

– Покажи им.

– Что показать? – раздраженно вскинула брови, делая вид что понятия не имеет о чём это он.

– Как ты ножом орудуешь.

– И как же мне это сделать? Может мяску им нарезать?

– Вот видишь! – снова расхохотался один из них.

– Да брось, – подступился к ней Фелан. – Не выставляй меня дураком, я ведь тут из-за тебя распинаюсь.

– Хорошо. Ну, так как я должен это сделать?

– Ну, можешь сразиться с кем-нибудь из них.

– Как хочешь, – достав нож, она пошла прочь от толпы, освобождая для предстоящего боя достаточно места.

– Делаем ставки! – во всю глотку заорал Фелан, заставляя её вздыбиться, будто дикую кошку:

«Вот же сволочь!».

Ей хотелось сделать все тихо и быстро, но, похоже, что он относился к тому типу людей, что ищут выгоду во всем, в чём только было можно.

– Кто победит?! Молочный юноша или широкоплечий громила?!

– Фелан! – рыкнула Мария, впиваясь в него ядовитым взглядом. – Молись, чтобы широкоплечий громила. В противном случае я прокачу тебя на вертеле.

На радость Марии мало кто из присутствующих решил взглянуть на подобное. Большинство решило, что смотреть на то, как сейчас прихлопнут худосочного пацана, абсолютно не интересно.

– Пять франков на громилу!

– Десять на громилу!

«Да уж, похоже, что он просто-напросто решил заработать за мой счет. И не странно. Никто не поверит, что я смогу потянуть против такого».

– Десять золотых на пацана! – нагло улыбнулся Анисе, накинув руку на обнимающую его девушку.

– Слишком много, – скривился Фелан.

– А что такое? Неужели боишься проиграть?

– С ума сошел? – подскочила к нему Мария, пытаясь усмирить его беззаботность. – Я не стану рисковать твоими деньгами.

– А ты и не рискуй, – насмешливо вскинул бровь. – Просто выиграй для меня и всё.

– Ты безумец!

– Вполне возможно. Но в тебя я верю, как ни в кого другого.

Запрокинув голову, разминая шею, Мария пошла на импровизированную арену. Заявление Анисе сбило её с толку. Так рисковать непонятно из-за кого, видимо алкоголь ни абы как ударил ему в голову.

Достав нож, смотря на улыбающегося громилу, что то и дело прокручивал меч, всем своим видом демонстрируя, что его соперник просто-напросто покойник, Мария приготовилась отбиваться.

Конечно, можно было бы и напасть, но сейчас следовало создать иллюзию своей абсолютной слабости и беспомощности. Уходя от его ударов, под насмешливые возгласы опьяневшей толпы, продолжая оттягивать время, она старалась рассчитать силу соперника.

«Хороший выпад. Ещё один. Бьёт сильно, но не точно. Совсем как молотом по наковальне. Ещё парочка ударов и он начнёт злиться и уставать», – она не хотела идти в атаку, но всё её естество решило иначе. Ощущение было такое, словно кто-то надел на себя её плоть, отчаянно ринувшись в бой.

Отбив ножом мощный клинок, Мария, с каким-то необъяснимым желанием, пошла в атаку. Провернувшись, быстро заходя со спины, она впилась остриём в горло своего соперника. Алая капля поскользила к ключице, явно демонстрируя его проигрыш.

– Сукин сын! – не сдержался Фелан смотря на то, как смеющийся Анисе подходит к Мартину, довольно хлопая в ладоши.

– Молодец. Опять вижу, что не прогадал, поставив на тебя. А теперь пойдем-ка, отпразднуем очередную победу.

– Хорошо, но сначала, – одарила лучника натянутой улыбкой. – Я сдержу слово.

Крепкий удар в пах, заставил Фелана беспомощно скрутиться. Не обращая внимания на болезненные ругательства, она перешагнула через лежащего мужчину, направляясь обратно к столу.

– Извини крошка, – крепко шлёпнув по округлой заднице, обнимавшую его девушку Анисе подошел навстречу к Марии – Но сейчас я хочу выпить со своим компаньоном. С каждым разом всё больше и больше тебе поражаюсь. Знаешь, а ведь ты и впрямь нечто. Порой даже создается такое впечатление, что и не человек вовсе. То как ты двигаешься… Кажется что для тебя время идёт совершенно иначе. Быстрее чем для других. Можешь смеяться, для меня и самого это довольно глупое сравнение. Но сегодня утром, когда после боя я увидел тебя всего в крови, мне показалось, что ты похож на розу, – растеряно приложился к кружке, понимая в какой идиотском свете мог себя выставить подобным сравнением. – Дурацкие мысли, и с чего это во мне проснулась столь поэтичная натура? Прости, отойду ненадолго.

Смотря вслед растворяющемуся в толпе Анисе, она чувствовала, как земля уходит из-под ног, словно она сама того не понимая погрузилась в сон.

Пропало ощущение ног, рук, всего её тела…

Всё вокруг будто замедлилось, затихло, померкло…

Полностью обезличилось, словно небрежно размазанные по холсту серые краски… Оставляя лишь спину уходящего от неё мужчины…

Растерянно сев за стол, Мария поспешно плеснула себе вина, пытаясь понять что это, чёрт возьми, было?!

– Отличный бой, – появился у неё за спиной Кеган.

– С-спасибо, – испуганно вздрогнула, чувствуя около своего виска его горячее дыхание.

За всё это время он и Роннан реже всех остальных с ней заговаривали.

– Как тебе тут? – немного наклонился, упираясь крепкой рукой в стол, всё ещё оставаясь позади неё, нависая, словно грозовая туча. – Нравится?

– Вполне, – нервно сглотнула, не понимая, чего он добивается.

Он был так близко, удерживая Марию в плену своего тела, что её горло тут же стянуло от его приторного мускусного запаха.

– Это хорошо. Было бы обидно, если бы тебе не было весело… – присел около неё, продолжая обнимать.

Сердце пропустило удар, когда его рука скользнула по её плечу вниз, легла к ней на плечо, проворно перебирая пальцами тонкую ткань.

Его глубокое дыхание проникало под волосы, облизывая кожу. Чем протяжней было его дыхание, тем отчётливей Мария понимала, что он её нюхает!

В голове тут же помутилось. Глаза затянуло белой пеленой. В ушах раздался пронзительный тонкий звон, а онемевшие пальцы, впились в вибрирующий кулак.

– Сука! – болезненно завопил Кеган, отпрыгивая от неё словно ошпаренный. – Твою мать!

– Что тут случилось? – подошел к ним Анисе, пренебрежительно смотря на извивающегося мужчину. – Что это с тобой?

– Кажется, у меня рука сломана! – зло заскулил, придерживая предплечье.

– Ну, так иди, наложи шину. Наверное, у тебя ещё ночью кость треснула, – беззаботно пожал плечами, тут же теряя к нему всяческий интерес. – Эй, а ты это куда? – схватил Марию за тонкое запястье, когда та уже выскочила из-за стола. – Праздник ещё не закончился.

– Для меня закончился, – вывернула руку, поспешно надевая куртку. – Я на постоялый двор, нужно приготовиться к отбытию.

– Я с тобой.

– Не стоит.

Сейчас у неё в голове крутилась только одна единственная мысль: «Настойка на исходе»… А это значит, что теперь нужно как можно скорей добраться до Орин. Вот только тот маленький факт, что она абсолютно не знала, как ту искать, не мог не отягощать её, и без того, шаткое душевное состояние.

– Ну, это уже не тебе решать, – настойчиво последовав за ней, Анисе ощутил странное чувство безысходности. Как они и договаривались, дело сделано, а это значит, что завтра Мартин навсегда покинет этот город, чего тому совсем не хотелось. – Так значит сразу в комнату?

– Если хочешь, то можешь вернуться. Мы не так уж и далеко отошли.

– Не хочу.

Впервые Анисе показался Марии таким хмурым и недовольным. Не понимая с чем это связано, она искренне считала что всё из-за того что та забрала его своим вынужденным уходом с праздника.

– Я знаю, что ты его ждал. Прости, что из-за меня всё так быстро закончилось.

– Это было моё решение. Уж лучше я проведу время со своим товарищем, нежили в очередной попойке.

– Тогда почему злишься?

Ответа не последовало. До самого «Черного тетерева» они шли в абсолютной тишине. Стоило им отойти от костра и веселой толпы, как сразу же почувствовалась зябкая осенняя погода.

– Взять вина? – взглянул на неё Анисе, стоило им зайти внутрь.

– Я пасс. Прости, но за эти дни с меня уже довольно выпивки. Хочу чего-нибудь легкого, – подошла к стоящему за стойкой хозяину. – Какие у вас есть фрукты?

– Инжир, дыни, виноград и персики.

– Давайте дыню. Сто лет уже их не ел.

Отправляя Анисе вперёд, Мария решила перевести дух, дожидаясь, когда хозяйка нарежет для неё дыню.

Взяв увесистую тарелку, она с аппетитом размяла на языке мягкие кусочки, проглатывая сладкий сок:

«Скоро… уже совсем-совсем скоро я наконец-то смогу усмирить всю эту боль и пустоту. Уже через несколько часов можно будет отправиться в путь, что станет самым значимым и важным в моём нынешнем положении. Именно он должен ознаменовать толи конец моей жизни, толи её абсолютное начало…»

Поднявшись наверх, она застала Анисе стоящим у окна. Прежде ей казалось, что он чем-то похож на Франциско, но проведя с ним, столько времени, отчетливо поняла, что это совсем не так. Этот мужчина в корне отличался от её рыцаря. Причём, практически всем, чем только можно было. Он иначе говорил, иначе смотрел, иначе улыбался.

Всё. Абсолютно всё в нём было другим. И больше всего её пугало именно то, какие ощущения он в ней пробуждал…

– Вкусно? – обернулся чуть улыбаясь.

– Очень.

– Угостишь?

Беззаботно улыбнувшись, Мария подошла к нему, протягивая на треть опустевшую тарелку:

– Бери, сколько хочешь. Она твоя.

Наблюдая за тем, как он отправляет в рот дыню, слизывая с пальцев стекающий сок, она почувствовала, что невольно каменеет. Впервые, за столько времени, находясь под властным давлением его взгляда, Мария ощутила себя добычей в лапах хищника.

Не понимая, что происходит, она снова ощутила странную дрожь в теле…

Горячая и влажная, она пробивала её насквозь, словно Мария впервые за всё время стала по настоящему пьяной…

Его удивительные змеиные глаза, напрочь лишили её воли. Она даже не смогла пошевелиться когда, Анисе забрал из её рук тарелку, убирая на стол.

Не смогла сделать и вздоха, когда он привлёк её к себе, впиваясь в холодные губы, собственническим поцелуем. Сильные руки стальными обручами обхватили хрупкие плечи, словно боясь, что она в любой момент попытается его от себя оттолкнуть.

Но она не смогла бы этого сделать, даже если бы до ужаса захотела!

Его напор чуть смягчился, но вместо желаемой свободы, Мария с ужасом ощутила, как Анисе слегка приоткрыл рот, проводя кончиком языка по её стиснутым губам.

Горячие руки опустились к пояснице, властно прижимая её к себе. Мария попыталась отстраниться, но широкая ладонь перехватила затылок, возвращая её к их несостоявшемуся поцелую.

Понимая, что он уже ни за что на свете не подарит ей подобной возможности, тело забило нервной дрожью. Она почувствовала, что в этот самый момент, абсолютно не принадлежит самой себе, превращаясь в его крепких тисках в безвольную жертву.

– Не бойся… – хрипло прошептал Анисе, водя подбородком по виску, что казалось, отстранись она сейчас и тот просто умрёт…

В одно мгновение эта дурманящая близость переплелась с тонким ароматом жасмина порабощая её измученный разум… Подчиняя тело….

Сама не понимая, что делает, Мария послушно вскинула голову, предоставляя свои губы в его полное распоряжение. Истомно прохрипев, получив желаемое, Анисе неторопливо накрыл её губы изнуряющим поцелуем. Понимая, что отпора больше не будет, он снова прикоснулся к ним языком, настойчиво проникая внутрь.

От его прикосновений кровь начала двигаться быстрее. Вниз и вверх, ударяя в голову самым настоящим безумием!

Это было какие-то совершенно новые, пугающие, необъяснимые, но невероятно приятные ощущения. Мир вокруг неё тот час начал меркнуть концентрируясь на целующим её мужчине. На его руках, губах, груди, коже, запахе, вкусе…

Слегка пройдясь по сладкой кромке рта, чувствуя, как его встречает горячее дыхание, наконец-то проник внутрь, нежно касаясь её нерешительного языка. Стараясь не напугать своим напором, он приподнял Марию за бёдра, неспешно укладывая в кровать.

Она даже не поняла, как так оказалось, что уже лежит на холодных простынях, а он обжигает её тело своим неистовым жаром. Беспомощно застонав, обвивая его шею, Мария зарылась пальцами в густые волосы, ещё больше прижимая Анисе к себе. Его горячий язык, требовательно блуждал по её рту, изучая каждый его уголок, заставляя сходить с ума от удовольствия.

Позволяя Марии жадно глотнуть натёртыми губами пропитанный жасмином воздух, Анисе неторопливо опустился к её шее, накрывая бешено-пульсирующую жилку тягучим поцелуем. Слегка прикусил, царапая острыми зубами покрытую мурашками, нежную кожу и тут же провел языком по пылающему укусу, слыша её протяжный, хриплый стон.

Утопая в его знойных поцелуях, она лишь на мгновенье пришла в себя, раскрывая сонные глаза.

Возвышаясь над ней, нетерпеливо стягивая с себя рубашку, Анисе смотрел на неё помутневшим от возбуждения взглядом, точно зная, что между ними сейчас случится.

Глава 5

– А! – завопила Мария, поддаваясь вперёд.

Резкое давление в левой лопатке с такой силой сжало ей мышцы, что показалось, ещё немного, и они порвутся!

Но не успела она прейти в себя как всё её тело, тут же стянуло тугим, болезненным жгутом, приводя в чувства.

Испугано оттолкнувшись от Анисе, ничего не объясняя и даже не говоря, Мария схватила свой кошель и куртку убегая из комнаты. Быстро спустившись, направляясь к конюшне, выводя своего скакуна, Мария заскочила на него до того как послышались чьи-то поспешные шаги. Пуская того рысью она, навсегда покидала этот город и всех его жителей.

Не в состоянии усмирить влипающее в рёбра сердце, Мария гнала что есть мочи.

Ей казалось, что после случившегося Анисе непременно последует за ней!

В голове крутился немыслимый ураган из мыслей и страхов. Казалось, ещё немного и она просто сойдёт с ума, совершенно не понимая какого Дьявола это было?!

Тело совершенно не слушалось! Голова не работала! В одно мгновение из неё будто всю волю высосали!

И даже сейчас от одних только воспоминаний о его поцелуях, кровь начинала бурлить, требуя, во что бы то ни стало закончить начатое!

Кожа тут же начала пылать в местах его прикосновений, заставляя вспомнить, как это всё было вкусно… Как немыслимо приятно…

Грудь заныла, между ног болезненно свело и казалось, она вот-вот взвоет от отчаяния! Ещё никогда прежде, ни один мужчина не заставлял её испытывать ничего подобного. Даже инкуб и тот не имел такой ужасающей власти над её телом!

А тут… если бы не Печать… Если бы не эта проклятая Печать она бы наверняка провела эту ночь в объятьях Анисе!

Горячих, жадных, приятных…

В голове невольно начали всплывать образы их раскалённых, лоснящихся тел…

Вкус его губ…

Прикосновение языка к своей шее…

Аромат жасмина и дыни…

Зарычав от безысходности, стиснув зубы то противного песочного скрежета, Мария направила коня к реке.

Поспешно скинув с себя всю одежду, нервно растирая ноющие от поцелуев губы, она вошла в ледяную воду.

Казалось, ещё немного и её плоть промерзнет до самых костей! Зубы выбивали, по-настоящему, лютую чечетку. Кончики пальцев онемели настолько сильно, что она едва ли могла ими пошевелить. Но только так её тело наконец-то смогло успокоиться.

– Кха-ар! – закричали на Марию, сидящие на другой стороне реки вороны. – Кха-ар! – будто специально насмехались над ней, прыгая с ветки на ветку, когда она наконец-то вышла из ледяной воды. – Кхар-ар!

Не обращая внимания на их противное, скрипучее карканье, Мария с трудом расправила рубашку непослушными пальцами. Замёрзшая кожа противно покалывала под пронизывающим холодным ветром, из-за чего казалось, ещё немного и она точно скинет её будто самая настоящая змея.

С трудом справившись с одеждой, Мария взобралась на коня, направляясь в треугольник Турувр, Ремалар, Сенонш.

* * *

Наконец-то добравшись места, она неторопливо спешила, держа в руке флакон с кровью. Нежное стекло мгновенно лопнуло, разбиваясь об острые камни, будто яйцо, но ничего не последовало.

Абсолютно ничего…

Десять минут.

Двадцать… Полчаса… Час…

Ничего.

Не зная, что делать, Мария присела около дерева, прекрасно понимая, что больше ей идти некуда…

Один час сменялся другим, подходя к ночи, но ничего не происходило.

Продолжая сдерживаться, находясь в кромешной тьме, она, стараясь заглушить орущий в её сознании голос отчаяния. Но оно лишь продолжало ехидно напевать какую-то торжественную песню, словно праздничный гимн.

Холодно. Белый пар шел изо рта, когда Мария пыталась согреть руки. Лошадь седела рядом, но тепла от неё не чувствовалось. Небо было красивого синего цвета и на его фоне звёзды…

Перед глазами снова возник образ Михаэля. И как же стало грустно, словно именно сейчас она должна была раз и навсегда с ним проститься. Всё её надежды канули в небытие, утонув во тьме этой холодной ночи…

Доносящийся из сна пронзительный крик ворона пробудил её в неожиданном вздрагивании тела. Открыв глаза, Мария увидела, что только начинало светать. Испуганное лошадиное ржание окончательно отогнало от неё туманную дремоту.

Вскочив на ноги, испуганное животное поскакало прочь, лишая любой возможности себя остановить. Не поднимаясь, Мария опустошенно смотрела ей в след, даже и не думая что-либо предпринимать.

Неожиданно донесшийся до неё странный звук, приблизился на угрожающе близкое расстояние. Медленно оборачиваясь, она увидела в нескольких метрах от себя внушающего вида волка. Упёршись затылком о ствол, сама того не осознавая, Мария открыла шею.

Странное чувство паралича полностью сковало её тело, стыдно было признать, но такого с ней уже давно не было. Давно она так не пугалась простого животного.

Волк оказался просто до неприличия внушающего вида. Совсем не таким, какими она их привыкла видеть, не тощим или облезлым. Крепкое тело, сильные лапы и большая морда. Бледно серые глаза. Приоткрытая пасть и лёгкий пар… Белоснежные клыки и розовый язык… с каждым мгновением приближались к ней всё ближе и ближе, обжигая горячим дыханием.

Около пары минут он продолжал смотреть на неё, абсолютно ничего не предпринимая, но от этого Марии отнюдь не становилось спокойней. Издав непонятный скул, животное в какую-то секунду отступило на несколько шагов.

Затем тот снова заскулил и, отбежав от неё уже на три-четыре метра, снова остановившись. Обернувшись, он недовольно замялся, переступая с лапы на лапу, то и дело, кидая на неё взгляд.

«Быть не может. Или?… » – осторожно поднявшись, стараясь не делать лишних движений, Мария шагнула к нему на встречу. От этого, животное снова отвернулось, направляясь вперёд. Не став больше медлить, она поспешила следом. После десятка метров быстрого шага, ей пришлось перейти на бег, чтобы не упускать того из виду.

Налегке Марии было куда легче перепрыгивать через все те многочисленные коряги, капни и пни, которыми так и кишел этот лес. Набрав темп, волк мчался с такой скоростью, что просто таки становилось дурно от того, насколько быстро перед её глазами мелькали деревья. От частого дыхания в ушах стоял гул, из-за которого она уже не могла расслышать ничего кроме биения сердца.

Пока они бежали, поднялось солнце, позволив улавливать взглядом то и дело удаляющуюся от неё тёмно-серую волчью спину. Пробежав по открытой местности, Мария резко остановилась. Взгляд помимо воли упёрся в крону огромного дерева, находившегося около километра от неё

Того самого, под которым она встретила Орин. Оно было близко. Совсем близко! Но волк, почему-то изменил направление, специально начав от него отдаляться.

Казалось, что они ходят кругами, то и дело, пробегая мимо одной и той же перекошенной липы. Но уже через несколько минут Мария почувствовала, что странным образом начинает замедляться. С каждым следующим шагом воздух становился плотным и вязким. Он отталкивал её не позволяя ускориться. Дышать становилось трудно, словно лёгкие наполняются водой. Закашлявшись, она постаралась задержать дыхание. Просто не дышать оказалось куда легче.

Эта странная плотность продолжалась несколько метров, после чего всё резко стало прежним. И только лёгкая ломота в теле напоминала о том, что ей пришлось преодолеть.

Остановившись, стараясь отдышаться, Мария упёрлась руками в колени, стараясь не потерять сознание от недостатка кислорода. Хрипучее дыхание напоминало предсмертную пытку астматика, но при этом она всё ещё продолжала держаться в сознании, не обращая внимания на резкую боль в лёгких.

Наконец-то отдышавшись, Мария снова поспешила за зверем, что всё это время терпеливо ждал, недовольно переминаясь с лапы на лапу.

Пробираясь через дебри, то и дело спускаясь и поднимаясь по оврагам и склонам, они преодолели куда большее пары-тройки километров, прежде чем волк нырнул в терновые дебри, скрываясь из виду.

Последовав его примеру, прикрыв лицо, она старалась не отставать, но ветки то и дело цеплялись за одежду, напрочь исцарапав руки и шею. Мария уже не видела его, продвигаясь лишь на доносившейся до неё приглушенный скул.

Почувствовав давление за спиной, как будто что-то подтолкнуло её, Мария оказалась стоящей окруженной высокими черешчатыми дубами, а о том что прежде позади неё находились заросли, через которые ей приходилось пробираться с десяток добрых минут, и намёка не было.

Сейчас перед ней находился не большой пригорок, на котором возвышался тот самый гигантский дуб, от которого она всё это время отдалялась. Опустив взгляд с широкой кроны, Мария сразу увидела стоящую под ним Орин.

Губы задрожали, а глаза начали печь, словно она вдохнула красного перца.

Наконец-то… Наконец-то она добралась…

Абсолютно не обращая на Марию внимания, женщина задумчиво смотрела на кричащего, на дереве ворона, только спустя минуту обернулась, остановив на ней холодный, жесткий взгляд.

– Ты? – нахмурилась Орин.

Она чувствовала, что к ней идут. Чувствовала ауру Михаэля. Но, только увидев Марию, наконец-то поняла, почему та оказалась настолько слабой…

Ничего не ответив, Мария несколько секунд рылась в кошеле в поисках письма. Вручив его Орин, она тут же прошла мимо неё, скрываясь за дверями её жилища.

Совершенно обессиленная, Мария упала на соломенный настил, практически лишаясь сознания. Сейчас ей было абсолютно всё равно, как на это может отреагировать эта несносная женщина.

Тёплый конверт заставил Орин отвлечься от захлопнувшейся двери. Распечатав его, желтые глаза тут же забегали по аккуратным строкам, пожирая чернильные слова.

С каждой следующей секундой Орин, всё крепче и крепче сжимала бумагу, чувствуя, что ещё немного и вспыхнет от отчаяния и злости.

– Это… это же… Михаэль, ну зачем ты так? – непроизвольно смяла письмо в вибрирующих от напряжения кулаках.

Сорвавшись с места, Орин ворвалась в своё жилище, собираясь устроить Марии такую взбучку, которой у той ещё никогда в жизни не было! Но не смогла и пошевелиться, когда её взгляд упёрся в лежащую на полу девушку.

Сейчас, смотря на Марию, Орин видела только его. Его запах крепко пропитал всю её кожу, волосы и одежду. Михаэль до сих пор был рядом с Марией, до сих пор продолжал её оберегать.

Понимая это, Орин не сдержалась… Сейчас, убить Марию значило убить то последнее что осталось в этом мире от Михаэля. Да и, разве бы он ей этого позволил?

Качнувшись, она прислонилась плечом к стене, безвольно опускаясь на пол. И как только она может исполнить то о чём он просит? Как может позаботиться о ней?

Жестокая… Слишком жестокая просьба…

Не сдерживая стекающих по лицу слёз, Орин ещё около получаса сидела на месте, смотря куда-то в пространство. Впервые за столько времени переведя взгляд на Марию, она ни как не могла понять, почему Михаэль выбрал именно её, а не Аврору? Почему из всех женщин мира он влюбился в самую безрассудную, взбалмошную и эгоистичную из всех!