Текст книги "Няня из Межмирья (СИ)"

Автор книги: Джулия Поздно

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 3

Меня перенесло на набережную. Вечернюю. Когда в водной глади отражались уличные фонари, подсвеченные магическими светлячками. Красиво так, что словами не передать.

Я залюбовалась и магическим освещением, и мирным плеском воды, ласкающим каменные ступеньки, уходящими глубоко в реку.

Так бы и стояла, и любовалась. Всегда.

Я сделала глубокий вдох, но насладиться увиденным мне никто не дал. В тишине я совершенно позабыла, что считалась беглянкой Межмирья, и пришла пора переместиться в какое-нибудь другое местечко. Там, где бы меня никто не нашел.

Я с сожалением посмотрела на звездное небо, и слегка приглушенное свечение Луны. А затем развернулась и пошла в противоположную сторону.

Шла не очень долго. Прогулочная зона набережной закончилась довольно быстро и мне пришлось сворачивать в небольшой проулок через дорогу.

Улица была темной и неприветливой. Я в последний раз бросила взгляд на оставшуюся за спиной набережную.

Ничего не поделаешь, придется как-то справляться со всем тем, что навалилось за такой непродолжительный период времени на одну меня.

Рядом кто-то неожиданно мяукнул.

Вздрогнула.

Первой мыслью было то, что этот рыжий наглец был как-то связан со мной и уже умудрился сбежать из лекарского крыла. Но нет, я зря переживала.

Обычная уличная кошка, восседала на деревянном ящике. Черная как уголь, она смотрела куда-то поверх моей головы.

– Сидишь? – я зачем-то решила заговорить с ней.

Кошка не ответила. Ну еще бы, с чего бы ей было говорить со мной? Может я все-таки немного была не в себе, когда посчитала, что Незлобин умел изъясняться на понятном языке?

– Мяу, – выдала кошка, она не отвечала на мой вопрос, а просто здоровалась с опустившимся вечером.

Стала неуютно. Все-таки одна, в незнакомом месте…

– Эй, чего ты тут забыла? – неожиданно меня кто-то окликнул.

Я посмотрела на крупного мужчину выглянувшего из-за двери, он был в поварском колпаке и немного загрязненном фартуке, лишь отдаленно напоминающем о своей былой белизне.

– Извините, – начала я свое знакомство. – Я немного заблудилась, и теперь не понимаю куда мне идти.

– А куда тебе надо?

Я и сама не знала куда, и не очень хотелось посвящать мужчину в личные проблемы. Что я знала об этом месте? Ничего! А о жителях?

И как выкручиваться из сложившейся ситуации не представляла…

– Ну, чего стоишь, как воды в рот набрала? Боишься что ли?

Мужчина даже расправил плечи от того, что кажется попал в самую цель.

– Я вас не знаю, но не боюсь.

– Ты откуда, из Шеллина или Родлонда?

Я лишь пожала плечами.

– Ясно, – хлопнул в ладони повар. – Кларина, уехала к матери в Палиндру. Вернется через два дня…

Я снова стояла и молча, а заодно прикидывала насколько мог этот человек нести для меня угрозу.

Ведь он был человек?

Я внимательно присмотрелась: две руки, две ноги, туловище и голова. Ни тебе крыльев, ни хвоста. Может в Межмирье меня зря пугали драконом?!

– Если я правильно понимаю, тебе нужно место для ночлега?

Я кивнула, но все еще сомневалась в том, что хотел мне предложить незнакомец.

– Гостевая комната свободна, и жена… не будет против, если ты у нас остановишься до ее приезда.

Звучало мило и немного по-идиотски. Что значит жена не будет против, до ее приезда?

Но стояла я на улице зря. В небо полетело три ярких огня. Их я смогла разглядеть из-за крыши высокого дома.

– Что это такое? – удивленно моргнула, различив на небе одну зеленую и две красных вспышки.

– Стражники. Ищут кого-то…

Интересно кого…

***

Я не собиралась проверять кого именно искала стража, поэтому уточнив в силе ли предложение повара, ввалилась в его жилище.

Вот так. Отчаянно и безрассудно решила поступить.

Оставив мысли о плохом, что я не знала этого господина, и что вполне вероятно он мог оказаться маньяком…

Меня даже такое не остановило. Потому что испуг и новые знания о новой жизни, продуманной за меня, пугали еще больше.

– Яклир, – именно так представился повар, когда я дрожащей рукой обхватывала чашку с горячим молоком.

Да, хозяин этого неприметного жилища угощал меня молоком с медом. А я от страха даже позабыла, что с детства испытывала непереносимость лактозы и уже успела сделать два больших глотка.

И только затем опомнилась, вытаращив глаза, засипев в ожидании самого плохого.

– Что, что случилось? – кинулся ко мне Яклир.

– Молоко. Аллергия, – говорила я совершенно непонятные слова для жителя другого мира.

Но затем…

– Свежее, молоко свежее. Я купил его у молочника, утром.

Я поняла, что свободно дышу. Мое горло не сжимало удушливыми спазмами, а мои глаза…

Это что же выходило, я излечилась от дурного недуга? Просто сменив оболочку.

Неожиданное осознание того обстоятельства, что моя жизнь была совсем другой, и лишь память прошлого немного вгоняла меня в состояние стресса.

– Фу, ты, сдобный ворох, – схватился за сердце мужчина. – Умеешь ты испугать… – едва отдышался Яклир.

– Простите, я не привыкла еще… что излечилась.

Яклир смотрел с подозрением, но затем, кивнул.

– Все бывает. Вторая комната слева. Постельное чистое, кормишь себя сама, здесь. Я уж извини, по утрам работаю, и не готов тратить все свое время на кого-либо. И помни. У тебя есть два дня.

– Спасибо, – поблагодарила гостеприимного хозяина.

Поднялась из-за стола, подошла к рукомойнику, сполоснула свою чашку и вышла из кухни.

Гостевая комната была небольшой, но очень уютной. Красивые бежевые шторы с маленькими розочками оттеняли коричневую краску на стенах. Деревянная кровать, стол и кресло-качалка передавали атмосферу деревенской жизни. Хотя дом Ярлика стоял в городе. Каком именно я побоялась уточнить.

Но ничего все еще было впереди.

На прикроватной тумбочке я обнаружила кувшин с тазом. Быстро провела минимальную гигиену. Потратив на это последние силы, обессиленно рухнула в постель и сразу заснула.

Женихов я не загадывала, но кажется сны умели перемещаться в реальность, а моя реальность напоминала о том, что в ней все-таки были драконы…

***

– Кто вы такой?! – заорала я во все горло, когда увидела над собой незнакомца.

Что же мне везло так на новые знакомства?

– Перестаньте вопить! Я сам не в восторге от того, что среди ночи, должен вызволять няню своих племянников. Откуда вы только и взялись на мою голову?!

– Из Межмирья, – я сразу вспомнила то непонятное место.

– Что вы там себе бормочите?

От мужчины так и сквозило недовольством.

– Межмирье. Все няни для вашего семейства из местных уже закончились, а новых подвезли только из прослойки.

– Просло… Что?

– Бутерброд ели когда-нибудь? Булочка, разделенная на две части, а в прослойке: сыр, ветчина, листик салата.

Мужчина моргнул, затем дотронулся до моего запястья.

– Вы в себе? Может пригласить целителя?

Да что же всем так хотелось меня полечить… Просто возмутительно!

– Руки, – я грозно посмотрела на своего собеседника.

Как же так вышло, что этот драконище нашел меня в доме повара. А я ведь так рассчитывала на два дня отдыха и привыкания к новым обстоятельствам.

– Ваш кот, нашел линию жизни своей хозяйки. И вот я здесь! В ночи. На задворках нашего города, не пойми в чьем доме. А, кстати, как вы здесь оказались?

Вот я так и знала этот предатель сдает меня всем и вся. И если бы не это мое чокнутое наследство от чокнутой родственницы…

Осознание, что мое тело бессовестным образом украли, как и ту жизнь, пусть не самую счастливую, но все-таки мою единственную настоящую жизнь, острым осколком кольнуло внутри.

Беда бедовая, как же я так легко попалась в ловушку?

– И где он? Мой кот, конечно, а не кто-то другой, – зачем-то пояснила я дракону.

А сама уже во всю рассматривала этого господина работодателя.

И ведь было, что рассматривать! Каштановые волосы с рыжим отливом, хорошо очерченные скулы, брови вразлет, строгий взгляд, обжигающий и внимательный, красивые губы, волевой подбородок.

Мой взгляд сместился ниже.

Тело у дракона было тоже впечатляющим… Особенно та часть груди, что проглядывалась в расстегнутой рубашке.

На руках дракона светились очертания неизвестных мне татуировок, точные переплетающиеся линии от локтя до кончиков пальцев.

– Ну и как, нравлюсь?

Мои щеки запылали. Я почувствовала стыд и …

Еще что-то новое почувствовала, чего ранее и не испытывала. Неужели красота мужского тела настолько бывает опьяняющей и завораживающей?

– В общем так, быстро собираешься и мы отправляемся ко мне домой. Пока дети…

Но он тут же запнулся и не договорил. А просто стал собирать мою одежду с кровати.

– Времени на сборы не осталось. С утра я должен уехать по работе, краткие инструкции вы получите от гувернантки детей, с другим прекрасно помогут справиться слуги. И пожалуйста, сберегите их в целости и сохранности.

– С чего вы взяли, что я собираюсь на вас работать?

– Ваши документы тому подтверждение, магическое обеспечение возможно лишь при наличии удостоверения личности и вы, – тут дракон раскрыл мои документы, и когда только успел… – Рутгерда Людейская, моя, вся целиком, на ближайший год.

Имя меня совсем не обрадовало, и какой идиот только додумался до такого! Да и тот факт, что дракон заявил на меня права, тоже опечалил. Целый год! Это же надо, а как же прижиться на новом месте, обзавестись знакомствами, возможными друзьями и стать в конце концов счастливой?

– Мяу, – раздалось настойчивое из-за спины дракона.

А вот и тот, кто заварил всю эту кашу. Нет, кот, конечно, не главный виновник ситуации, но все-таки… И он в том числе был повинен в моих неожиданных бедах.

– Незлобин, ах, ты1 Вот я тебе сейчас, – я быстро обошла своего работодателя и кинулась к коту.

Но ничего не успела сделать, потому что внезапно открывшееся портальное кольцо лишило меня опоры под ногами, и я полетела в новую неизвестность, а Незлобин воспользовавшись ситуаций прыгнул на меня. И ведь пришлось ловить этого бесстыдника, потому что живое существо не заслужило быть расплющенным и покалеченным.

Глава 4

Были ли в этом мире Боги или нет, я понятия не имела, но когда приземлилась на пуховую перину и даже не пострадала ругалась от души, заодно трепала рыжего обормота за шкирку.

– Почему, ну почему все неприятности начинаются с тебя? А?

– Мяю… – обиженного выдал Незлобин, и почему-то в его этом «мяу» мне послышалось «ну и дура, ты, Рутгерда».

– Что вы вцепились в кота? – насмешливое и весьма ехидное замечание прилетело тут же, как только я смогла перевести дыхание затолкав свою обиду на рыжего пройдоху куда подальше.

Животное же, хотя и очень беспардонное, и невоспитанное, и…

Нет, остальных и… мне некогда было перечислять. С перины меня подхватили сильные руки дракона, я только что и успела взвизгнуть. Об остальном больше не думалось.

– Да что в себе позволяете? Как будто я вещь какая-то!

– Действительно, и чего это я… – дракон просто опустил руки, а я просто полетела на пол.

Больно между прочим!

– За травму на рабочем месте мне положено… – возмущенно проговорила я потирая ушибленную филейную часть.

Что мне было положено я не знала, но раз у нас контракт на услуги няней, то не в рабство безоговорочное же меня взяли, или все-таки рабство?

Я подняла взгляд на лорда Гуаморо.

– Как вас по батюшке? – ну, а что, я не обучена их правилам, но и обойтись без едких фразочек тоже не могла.

Глаза у дракона красивые. Довольно яркая радужка, непривычная для моего мира, но рассмотреть ее цвет мне толком и не удалось, из светло-серой она быстро сменялась на насыщенный голубой. Вот и пойми биологическую задачку на фенотип и генотип этого чешуйчатого рабовладельца…

– Леди Людейская, – обратился лорд и меня аж передернуло, вернуться бы в Межмирье и шею намылить этому придумщику имен и фамилий Люверну. – Через сорок минут прибудет школьный корнмобиль с детьми.

– Корн… что? – а разве кареты и экипажи у них тут не водились, я же их видела, зато никакие мобили мне не попадались.

Дракон устало потер переносицу.

– Сегодня я заступаю на службу в ночь. Обход предела и проверка магической грани дело серьезное. На знакомство с детьми у вас будет всего несколько часов. Думаю, что этого времени будет достаточно для установления контакта с моими племянниками.

– Отказаться как я полагаю не могу? – единственное что и смогла уточнить, пересилив завораживающий взгляд лорда Гуаморо.

В нашем мире в нем бы точно текли итальянские крови, легкая небритость безумно добавляла мужественности и брутальности, а его татуировки, ох… Я явно думала не о том!

– Нет, не можете. Как и тратить время на пустую болтовню. Если вы голодны, то прислуга вполне сможет найти что-то для вас?

– Надеюсь в этом доме няню кормят лучше котов?

– Если вы пошутили, то шутка не удалась, – с явным недовольством отрезал дракон.

– Вы так и не представились, – бросила я в спину удаляющемуся от меня лорду Гуаморо.

Дракон остановился. Свое имя он практически процедил сквозь зубы.

– Эзраа Гуаморо, но вы можете ко мне обращаться «господин», – вышел из комнаты и хлопнул дверью.

Ах, какие мы нежные! Можно подумать, я у него страшный секрет выведывала…

***

Я что-то так устала… От всего. От перемещения и бегства. От того, что не успела толком осознать, что больше в моем мире меня не существовало. Моя завещательница наверняка успешно осваивалась на моем месте. С такой прытью и расчетливостью сомнений быть не могло – хитрая расчетливая хищница нашла довольно дешевый способ омолодиться, за мой счет, к сожалению…

Мне не удалось пострадать от души, у себя или в магическом мире, а естественные потребности никто не от меня, живот неприятно заурчал, а в горле пересохло.

Кажется, меня обещали накормить…

И я не стала ожидать милости от природы и тем более от слуг в этом доме. А собралась с духом, привела себя в приличный вид и пошла осматриваться, а заодно искать себе пропитание.

Голодовку объявлять я не собиралась. Да и зачем? В трудовое рабство я попала на целый год, а это означало лишь одно – оставалось расслабиться и получать от ситуации удовольствие, насколько это было возможным.

Я спустилась в большой просторный холл, на небольшом столике рассмотрела латунный колокольчик. Взяла его и позвонила.

Я столько раз это видела в фильмах, и еще ни разу не удалось это проделать.

«Дилинь-дилинь», – разнеслось эхом по просторному помещению.

Но, сколько бы я не ждала, ничего не происходило.

Тогда я попробовала закрепить эффект, и позвонила в колокольчик еще два раза. Может и здесь работало правило трех звонков?

А если нет, ну что же, передвижение по дому и примитивное «ау» еще никто не отменял.

Колокольчик не сработал. Зато со стороны двора, на улице раздался резкий хлопок.

Я поспешила к окну. Отдернула тяжелую портьеру и постаралась найти причину настолько громкого и довольно шумного хлопка.

Уличное пространство неожиданно погрузилось в туман, стелящийся перед домом. Туман был настолько густым и белоснежным, что я даже зажмурилась.

Вдруг все это мне показалось, а мое живое воображение нарисовало от нервов и усталости столь интересное явление – мало походящее на магическое.

Я заблуждалась. Магического в данном явлении оказалось очень много, потому что с ревом и гулом из туманной завесы, во двор въехал, корнмобиль.

Я никогда не видела корнмобилей воочию, но мне показалось, что это был именно он!

Магический транспорт затих, а дверца с пассажирского места плавно отъехала в сторону, и я наконец смогла рассмотреть тех, кто собирался покинуть корнмобиль.

Мальчик на вид лет девяти, спрыгнул с небольшой ступеньки. Он был одет в строгий темно-синий мундир в виде полукафтана на шести крупных серебряных пуговицах с отложным воротничком с петлицами, брюки на нем были простого кроя. В руках мальчик держал головной убор с яркой эмблемой.

И если мальчик не вызывал особого удивления, то девочка меня поразила в самое сердце: кукольное личико, глаза цвета неба, курносый носик, белокурые волосы, спадающие крупными локонами и платье…

Кроха напоминала воздушную зефирку, сладкую и притягательную.

Кажется, я только что рассмотрела своих подопечных.

И эти дети казались предыдущим няням маленькими демонятами? Да они же сущие ангелы, особенно малышка!

И пока я мысленно восторгалась красотой племянников лорда Гуаморо, тот самый, чудесный мальчик, отшвырнул фуражку, быстро расстегнул пуговицы мундира и запустил руку во внутренний карман, что-то активно ища.

Дальше все произошло настолько стихийно, что я даже не успела ойкнуть.

Неземная малышка выставила указательный пальчик.

«На меня что ли?»

Девочка скомандовала громким и довольно язвительным голосом:

– Стреляй в нее, пока не опомнилась!

И молодой человек, смачно сплюнув себе под ноги натянул резинку рогатки.

«Он что прицелился? Собирается стрелять?»

Я слишком долго осознавала происходящее. Звон бьющегося стекла и болезненность в районе лба меня уложили на лопатки.

Я рухнула навзничь и даже потеряла на некоторое время возможность говорить… Наверное это было и хорошо. От боли и слез на язык рвались самые неблагозвучные слова.

***

– В яблочко! – победоносно прокричал сорванец.

Я же в этот момент пыталась продышаться нормально и прийти в себя.

– Жаль, не убил ее, – высокомерно издала ангелочек.

Злость закипела внутри меня.

Это дети? Серьезно? Преступники, малолетние – вот они кто!

Сцепив челюсти, я оттолкнулась от пола и немного привстала на локтях, чтобы убедиться, что эти невоспитанные драконята не собирались повторить свой триумф.

Наше первое знакомство явно не задалось. Может это было знаком, и стоило бы покинуть злосчастное семейство пока не случилось ничего непоправимого?

Мои размышления были непродолжительными, потому что нельзя быть неосмотрительной.

На мою голову опустилась ваза для фруктов из цветного стекла. Ее не хотели разбить о мою дурную голову, а вероятно посмеяться и морально деморализовать наемную нянюшку.

И я практически уже поддалась, чтобы выпустить внутреннюю истерику на полную мощность: с криками, обвинениями и возможными наказаниями.

Но!

Глубоко вдохнув, я потянулась рукой к своему новому головному убору. Нащупала сочный яблочный плод, и… проигнорировав затихших проказников, все это время наблюдавших за происходившим, вгрызлась зубами в сладкую мякоть фрукта.

– М-м-м, – проговорила вслух. – У вас такие вкусные выросли? – окинула покровительственным взглядом детей.

Затем сняла с головы вазу и привстала, с места моего позора и поражения, стряхнув со своего наряда мелкую крошку битого стекла.

– Будете? – из вазы я выбрала два не менее привлекательных яблока и предложила их брату и сестре.

Драконяши посмотрели на меня с недоверием, переглянулись, кивнули и забрали яблоки из моих рук.

Маленький успех или же…

Я не стала сейчас включать анализ происходящего, а действовала больше по наитию.

– И часто вы так развлекаетесь? – я подошла к столу, отодвинула стул и присела.

– Мы не развлекаемся, наше обычное поведение, – припечатал мальчуган, он явно намеревался меня превентивно запугать.

Но, не на ту нарвались. Я не собиралась профукать и эту жизнь, пускай и в магическом мире, совсем для меня непривычном.

– И что, вы, совсем не испугались? – с подозрением посмотрела на меня девочка.

– Я? – в очередной раз без особых навыков какого-либо этикета я продолжила вгрызаться в яблоко. – Сто лет так не веселилась! – нагло соврала.

– Врете! – совсем бесцеремонно вклинился в нашу беседу с ангелочком ее брат.

– Я?! – и швырнула огрызок в стоящую напольную корзину-урну, расстояние было приличным, но мне повезло, и я попала.

– Ух, ты ж! Я так еще не пробовал, – ребенок старательно догрызал свое яблоко, а когда с фруктом было покончено, он попытался проделать с урной тоже самое.

Ну что, кажется, мы вполне можем сдружиться. По крайней мере – я на это очень надеялась…

Глава 5

– Я просил вас познакомиться с детьми, а не разнести наше поместье! – дракон просто испепелял меня взглядом.

Я не боялась. Его поведение становилось предсказуемым и очень ожидаемым.

Милый, милый, бука…

Вернее, совсем не милый, а очень несговорчивый, чрезмерно требовательный и непримиримый.

– Вы, помните, я – няня, – а я очень хорошо ознакомилась со всеми своими обязанностями, прописанными в этом дурацком договоре. – В мои обязанности входит: присмотр детей, прогулки, контроль регулярного приема пищи и режима, и редкие подмены вашей гувернантки.

– Какая разница, учите ли вы их, или присматриваете?! Вы, здесь, на работе, а не по приказу летного шпионского крыла! – и дракон стукнул со всего размаха по своему столу в кабинете.

От неожиданности я вздрогнула. Шумовые эффекты все-таки бывают действенными и внезапно пробирающими от макушки до самых пяток.

– Никакой стрессоустойчивости, – проговорила с дерзостью в голосе и покачала головой. – И еще боритесь за звание самого приличного главы семьи Гуаморо. Неудивительно, что дети всеми возможными способами привлекают ваше внимание. Им нужна любовь!

Встала со стула опершись ладонями о бархатистую поверхность его стола. Я подалась немного вперед, прищурила глаза, и проникновенно выдала:

– Взрослые в погоне за своей самореализацией, забывают не только о простой жизни, но и самых главных драконах в своей жизни.

У меня чуть не сорвалось с губ «люди», но я вовремя прикусила себе язык.

– Да что вы себе позволяете! О чем вы вообще, и что за странные слова используете в своей речи? Межмирье – помойка! Вечно присылают недоучек со странностями.

И вот тут, в этом самом месте, мне стало обидно.

Посмотри, как заговорил. Вспомнил о Межмирье и прочих вытекающих. Правильный, да?!

– Я позволяю ровно столько, сколько вы себе разрешаете в адрес своих племянников. Когда вы им улыбнулись или просто похвалили.

Я выпрямилась и скрестила руки на груди? Дракон закатил глаза к потолку, явно его бесили наши совместные разговоры.

Но что разрешено человеку, совсем не дозволено дракону!

Поэтому я активировала трудовой договор, в котором при любом нарушении сразу светились те самые важные пункты, защищающие работника. Мой работодатель получал штрафные баллы, в межмирную картотеку добросовестной истории каждого нанимателя, числящегося в единой базе.

Ну хоть где-то думают о правах наемного мага, пускай и бытовика.

***

– Вот! – указательным пальцем я скользнула по светящемуся документу.

– Вы меня строить намерены? – усмехнулся Эзраа.

– Просто указываю на очередное нарушение… – пожала плечами. – Штрафные баллы, как ком, еще парочка, и вам не помогут ни ваша служба, ни былые заслуги. А до совершеннолетия Лори и Сени, сколько?

Совершеннолетием у драконов считался возраст тридцати пяти лет. Сейчас старшему Риксу шел пятнадцатый год, хотя по земному времени он казался совсем мальчиком, а его сестренке только одиннадцатый драконий год. Внешность драконов очень обманчива, потому что самому лорду Гуаморо было уже больше ста лет.

При одной только мысли, что этот красивый, хотя и дерзкий драконище, перешагнул вековую черту – все это порядком наводило ужас.

Я очень старалась привыкнуть к отличию этого мира, но для этого надо было прожить здесь свою большую часть жизни. А никак не полный месяц.

– Я и без вас в курсе условий, – недовольно и немного напряженно проговорил дракон.

– Тогда не вижу оснований для критики в свой адрес. Точка, – мне очень захотелось поставить его на место, чтобы не повадно было в дальнейшем.

Я – няня, он – дракон-работодатель. Меня все устраивало. Его по каким-то неведомым причинам нет.

Наши словесные перепалки напоминали больше схватку двух зверей. Никто не уступал. Никто не собирался проигрывать.

И даже при условии того, что в этом мире я была леди, на вторых ролях в мире сильных драконов-мужчин. Я не собиралась сдаваться и позволять жалкие манипуляции в свой адрес.

«Выкуси!» – в очередной раз мысленно припечатала зарвавшегося хозяина по контракту.

И да, сейчас мне приходилось максимально сдерживаться, ради самой себя же и детей…

О маленьких Риксах я думала с особой любовью. Такие ранимые и скрытные, они привыкли прятать чувства под толстой броней своей малозначимости в мире единственного взрослого, своего дяди.

Я не собиралась осуждать дракона. Все-таки он был мужчиной и воином. А дети… Ну кто задумывался о подобной мелочи?!

По законам этого мира: дети чьи родители относились к военному клану, не могли рассчитывать на то, что к ним будут применимы особые условия. А к сиротам, тем более.

Я сопереживала несчастным драконятам. Никакого детства. Сплошная муштра с самого раннего возраста. Неудивительно, что они буквально выживали из дома всех своих нянь. Потому что больше отыграться им было не на ком. А тут такая удача – новая няня.

Их настолько «теплый» прием я долго не принимала, но за внешней безразличностью и невоспитанностью Сени и Лори я смогла разглядеть их истинное лицо. Вот то. Неподдельное. Искреннее. Несчастное.

– Идите уже, – выплюнул ядовито Эзраа. – Работайте.

Сдался.

Я не радовалась этому. Маленькое затишье перед большой… огромной бурей.

Не тот дракон. Не тот мир. Не те обстоятельства, в которых ему захотелось бы уступить.

Я и пошла. Дверью не стала хлопать в этом не было никакого смысла. Наши словесные перепалки стали чем-то привычным.

День прошел зря, если мы не закусились и не помотали друг другу нервы.

Выдохнула я уже только удобно расположившись на скамейке в саду. Лилово-пурпурный закат раскрасил немного унылое небо, а последние лучи солнечного диска подсветили скрытую в тени оранжерею.

«Ничего… Мне осталось потерпеть какой-то неполный год…»

Я посмотрела в небо и снова вздохнула. Холодный вечерний воздух неприятно наполнил легкие.

Как-то хотелось легкости в своей повседневности, но…

– Рути, – звенящий детский голос позвал откуда-то со стороны оранжереи.

Маленькая Лори забавно выглядывала из-за двери.

– Что ты там забыла? – я удивленно моргнула.

– Иди сюда, – девочка осмотрелась и махнула рукой.

Идти никуда не хотелось, но раз ребенок зовет… Да. Мысленно крехтя я поднялась и направилась к леди Рикс.

– Ну что тут?

Я никогда не была в этой части сада. Пока знакомилась с детьми и обживалась на новом месте было совсем не до того.

Я заглянула в оранжерею и ахнула. Моему взору открылось совсем нечто удивительное: невероятной красоты цветы, плетущиеся лианы и … кот.

Да. Незлобин. Собственной персоны.

Я о нем совсем позабыла, и даже была рада, что этот пушистый провокатор и перемещатель меня в Межмирье не объявлялся.

И вот. Сидит. В ус не дует. Зыркает своими хитрющими глазами.

– Ах, ты… – шикнула я на этого межмирного трепальщика нервов.

Не сдержалась. Каюсь.

На эмоциях схватила первый попавшийся под руку горшок и запустила в кота.

– Рути! – воскликнула Лори. – Зачем? Не трогай его!

Но горшку уже было все равно на просьбу юной леди. Он стремительно приближался в пушистую проблему…

***

Ни один кот не пострадал… Я не была даже удивлена. Еще бы… Любой другой кот и мог бы, но не Незлобин. Такой и в воде не тонул, и от горшка не умирал.

Я промахнулась. Легкое чувство досады кольнуло под ребрами.

«Смерти моей захотела?» – обиженно проговорил кот в моем подсознании.

«Ага», – я не стала отпираться.

– Рути, ты могла попасть… – растерянно и немного с обидой озвучила Лори.

Ох, дитя была настолько милой к несчастному животному, и столь агрессивной к любой из возможных нянь…

Ангелы и демоны жили в душах этих несчастных и заброшенных драконят.

– Ничего бы ему не сделалось, – разочарованно буркнула себе под нос, – слишком хитер и живуч.

«Живодерка!» – Незлобин не подбирал слов, а просто вещал в моей голове оскорбления.

«Мутант», – я наградила довольно острого на язык магическое существо.

На обычного кота он вовсе не походил, и все мои приобретенные проблемы начались именно с него…

– Рути, дядя сам подарил нам котика. Он наш талисман, а ты…

– Я только спасала нас от блох и, возможной, аллергии…

– Алле… что? – удивленно моргнула девочка.

– Не забивай себе голову, – я прикоснулась рукой к маленькой головке малышки, тем самым подарив юной драконице немного свое ласки, пробежав пальцами по светлым волосам.

– Рути… – выдохнула леди Рикс. – Ты… странная, – девочка отстранилась от моей руки и мне показалось, что ее глаза немного увлажнились.

– Лори, что-то не так? – я даже испугалась, не причинила ли своим таким простым и привычным проявлением нежности боли.

Кто знал какие именно чувства испытывали драконы. Они никогда не были людьми и…

– Я есть хочу, – немного капризно заявила Лори.

– Да, конечно, – я кивнула и мы покинули оранжерею.

Впереди гордо вышагивала леди Рикс. Девочка стискивала в своих объятиях рыжего лицемера.

– Нам нужно пригласить к столу и Сени… – я размышляла о том, что юный дракон еще с самого утра ушел на рыбалку.

Ничего особенного в увлечении мальчика не скрывалось: маленькое озеро, притаившееся в лесной части, окружавшей поместье, и простые удочки, сотканные из магии.

Сени относил столь простое занятие к одному из своих любимых увлечений. Процесс ловли настолько завораживал дракона, что он проводил иногда по целому дню у озера.

На все мои упреки он лишь озорно высовывал язык, на этом я и сдавалась… Проявление столь детского поведения я, наоборот, приветствовала в семье Рикс.

На фоне строго и довольного скрытного дядюшки, детям просто было необходимо проживать свое детство: легко и радостно.

Я часто с грустью думала о своем ушедшем детстве. А в мире магии… никто его не берег. На детей возлагалось столько ответственности с ранних лет, что они чаще казались маленькими взрослыми. А ведь так было нельзя!

О чем я и сообщила в одну из наших стычек лорду Гуаморо.

Когда мы вошли в дом, то в столовой нас ожидал сюрприз. Причем весьма неприятный… Стол был сервирован не на четыре, а пять персон.

– Мы кого-то ждем? – я решила уточнить у прислуги.

– Господин, пригласил леди Френсис к обеду.

Кем являлась эта леди Френсис – я понятия не имела.

– Лори, ты знакома с леди Френсис? – я решила уточнить для себя.

– Еще бы! – Лори вспыхнула и покраснела. – Леди Френсис отвратительная и мерзкая.

– Что настолько страшная?

– Кто страшный? – в дверном проеме столовой остановился Сеня.

На его лице красовалась добродушная улыбка, в руках было ведерко с треской, а одежда…

Юный лорд в этот момент ничем особо не отличался от простого мальчика-батрака. Ни аристократического лоска, ни особой надменности. Ребенок с горящим взглядом. Довольный, румяный и уставший.

– Леди Френсис, – я проговорила, как можно тише.

– Обед без меня, – с дерзостью бросил Сени. – Я лучше треску в сковородке зажарю на заднем дворе и съем ее вилкой с одним зубцом, чем вытерплю эту пытку снова.

– Что все настолько плохо?

Лори кивнула и расстроенно выдохнула. И даже Незлобин подал голос:

«Су-у-ущий кошмар», – протянул кот.

***

«Нежеланные гости – это неприятно, но не смертельно…» – подумала я, и улыбнулась детям.