Текст книги "Мстящая (ЛП)"

Я облизала губы. Хотела сказать ему. Хотела рассказать ему все и узнать, правда ли то, во что я начинала потихоньку верить, то, что он был предан Клэренсу настолько же насколько и я. Что если он узнает, за что я по-настоящему борюсь, он поможет мне даже еще больше.

Но я не могла это произнести, и поэтому лишь улыбнулась.

– Не с ним я иду сегодня. С Грэйси. Всего лишь друзья.

– И снова, повторюсь, что это хорошо, – он пропустил прядь моих волос через пальцы, и грусть, которую я увидела в его глазах, едва не разбила мне сердце.

– Я бы хотела, чтобы и ты мог пойти, – сказала я.

– И я, ch й rie .И я...

Я оставила его предаваться меланхолии, зная, что он присмотрит за Роуз, и что в присутствии Зэйна Джонсон зароется поглубже. Но когда я вышла через парадную дверь на влажную аллею, ведущую к подвалу Зэйна, я поняла, что была не в настроении развлекаться с друзьями. Вместо этого, я была в настроении убить кого-нибудь. Накормить тьму и грусть, растущие внутри меня.

Но опять же, и это я не могла сделать, так как мне надо было идти в паб. Надо было быть Алисой и сложить вместе кусочки настоящего, в которое я была втянута, когда проникла под ее кожу.

Когда я прибыла, «Кровавый Язык» был мрачным, смерть Игана опустошила это место. Демоны были огорчены, что их источник невинных девушек был так умело уничтожен, а представители людей лишь выражали свои соболезнования семье, потерявшей своего главу.

Я попыталась выглядеть огорченной смертью Игана, но, не смотря на то, что я очень старалась сама поверить в это, как актер, работающий по системе Станиславского, я не была уверена, что хорошо справлялась.

Рэйчал стояла за баром, и когда она привлекла мое внимание, я направилась туда, миновав двух одинаковых круглых лысых дядек, потребляющих Гинесс в одной из кабинок. Они напомнили мне близнецов Труляля и Траляля[4].

– Это она? – спросил Труляля.

– Она самая, – ответил его «близнец».

Я начала поворачиваться к ним, чтобы вежливо попросить их убраться. Но прежде, чем я смогла сделать это, меня позвала Рэйчал, приказав немедленно тащить к ней мою задницу.

– В этот чертов раз, – сказала она, когда я оказалась рядом, – Нам надо поговорить.

Она посигналила Триш, которая подошла, чтобы заменить ее. Грэйси тоже была здесь и послала мне ободряющую улыбку, когда я последовала за старшей сестрой Алисы вглубь бара, а затем вниз по ступеням, в маленькую кладовку, которая создавала хоть какое-то ощущение приватности.

– Мы продаем паб, – сказала она без предисловия, как только я закрыла за нами дверь.

– Что? Нет, – я не знала, что готовило будущее, но я знала, что паб был магнитом для демонов. И это означало, что я хотела контролировать его. У меня не было носа Киэры, чующего демонов, но если бы они все здесь собирались, я бы точно смогла удержать их подальше от людей. А затем, думала я, я бы убила их. Получить не большой приятный толчок силы, избавив мир от еще одного демона.

И да, мысль о том, чтобы позволить тьме накрыть меня на мгновение тоже имела определенную привлекательность.

В общем, беспроигрышная ситуация.

Но только не если Рэйчал решит продать паб.

– Ты не можешь, – сказала я, – Мы вместе владеем им. И продавать мы должны вместе, а я не хочу.

– Я прошу суд о разделении, – сказала она, – Продадим паб под контролем суда, разделим выручку. Я уже поговорила с адвокатом, Алиса. И этим я и займусь. Смирись.

– Но почему? – я услышала хныканье в своем голосе и мысленно отступила, – Почему бы тебе не вернуться к своей жизни и дать мне разобраться с пабом. Что ты вообще здесь делаешь? – она никогда раньше здесь не работала. И по этой причине, прежде я встречалась с Рэйчал лишь однажды, когда она ворвалась в квартиру Алисы и попросила присмотреть за ее собаками. А затем она убралась в Лондон, по каким-то рабочим делам. – У тебя своя жизнь, – давила я, – Позволь мне жить своей.

Она задержала дыхание.

– Я отказалась от нее.

– Что? – я не понимала, о чем она вообще говорит.

– Мой ювелирный бизнес. Я отписала все имущество на благотворительность.

– Ты что? – это не имело смысла.

– Ты, черт возьми, слышала меня. Я не должна была никогда ставить бизнес на первое место, – она отвернулась от меня, а затем обхватила себя руками, – Убийство дяди Игана указало на это.

– Но…

Она обернулась ко мне.

– Иди в Гарвард, Алиса. Позвони им и скажи, что начнешь с января. Убирайся из этой жизни. Хотя бы раз сделай то, что мама хотела для тебя, – она вдохнула, – Я попытаюсь. Я очень-очень-очень попытаюсь.

Явно не весь разговор был на поверхности, но я была уверена, что уловила суть. Возможно, но не точно. А мне надо было знать. Мне действительно, очень надо было знать, отказалась ли Рэйчал от темных искусств.

Я шагнула к ней и протянула руки.

– Рэйчал, – сказала я, и она заглянула мне в глаза. Это все, что было нужно, и в этот раз я не разорвала связь. Наоборот, я еще крепче вцепилась, даже когда услышала ее вздох. Даже когда меня засосало в темноту. Даже когда я увидела ритуалы, свечи и символы тьмы. Когда я узнала, как она начала свой бизнес с кровавых денег, и как всего лишь пару дней назад она кричала и крушила все в своей квартире, мечтая, что так же она может уничтожить все в своей душе.

Она и вправду отказалась, как и сказала. Она отказалась, но все еще чувствовала себя в ловушке. В ловушке, напуганной и потерянной.

А теперь она хотела сбежать.

С щелчком, связь между нами прервалась, и я отступила, чувствуя, как ее ладонь опалила мне щеку.

– Черт, Алиса. Никогда так не делай. Никогда. Поняла?

Я кивнула, не собираясь ничего больше говорить. Но появились слова, которые удивили меня, так же как и ее. – Я не Алиса, – сказала я, – И я не твоя сестра.

ГЛАВА 18

– Что за черт? – спросила Рэйчал, уставившись на меня, как будто я совсем выжила из ума, реакция, не слишком меня удивившая.

– Они ее убили, – сказала я, – Иган продал ее демонам, и они ее убили.

– Ее, – повторила Рэйчал, и я могла представить, как она звонит 911 и просит прислать людей в белых халатах за ее сестрой.

– Я не Алиса, – сказала я снова, и пока я говорила, то задавалась вопросом, а о чем я вообще переживаю. Конечно, за исключением, того, что это была сестра Алисы. Женщина, любившая ее, которая хотела, чтобы Алиса была свободна от тьмы. Которая тоже, в своем роде, боролся с демонами.

Или, может, это был лишь набор случайных оправданий. Может, я просто хотела, чтобы кто-нибудь знал правду.

Она сделала шаг назад.

– Алиса, это не смешно. Если ты думаешь, что все это дерьмо поможет удержать меня от продажи паба…

– Нет. Паб тут не причем. Рэйчал, пожалуйста. Это правда. Меня зовут Лили Карлайл, – я сделала паузу, – И они меня тоже убили.

Она уставилась на меня, и на мгновение – какое-то мимолетное мгновение – мне показалось, что она мне поверила. Затем ее лицо напряглось, и она указала пальцем на мое лицо.

– Ты должна прекратить это, Алиса. Не знаю, в какое нездоровое дерьмо ты вступила, но ты должна это прекратить.

Она стащила с себя фартук и швырнула на пол. Затем развернулась на своих каблуках и вылетела из кладовой. Я глубоко вздохнула. Вот так и закончилось мое первое путешествие в страну горькой правды.

– Что с Рэйчал? – спросила Грэйси, когда я вернулась наверх. Я покачала головой, слишком расстроенная, чтобы придумать правдоподобную ложь. Грэйси склонила голову, уловив мое плохое настроение, – Брайну не терпится увидеть тебя снова.

Я изобразила улыбку.

– Отлично. Не могу дождаться, – но я знала, она хорошо понимала, что я вру. Так хорошо, что я видела разочарование на ее лице, когда мы закрывали паб, и я сказала ей идти, и что встречу ее там.

– Черт, Алиса…

– Мне нужно закончить тут, – сказала я, – Клянусь, я приду через 5 минут после тебя.

– Правда?

– Обещаю, мне нужно развлечься, – сказала я.

И это было правдой. Я хотела хоть одну ночь попытаться быть нормальной. Одну ночь не желать убийства и борьбы.

Не мечтать о демоне, чью сущность я бы могла всосать и получить маленькую миленькую порцию тьмы.

Да. Я всеми руками была за план с развлечением.

И конечно, приблизительные пять минут слегка растягивались, потому что, когда я вынесла мусор и вернулась, то обнаружила, что не все покинули паб. Пузатые близнецы все еще были здесь, стоя рядом друг с другом возле бара.

– Мы закрыты, ребята.

– Рад услышать, – сказал Труляля, и прежде чем я смогла среагировать, достал нож и метнул в меня. Я перевернулась, но это не помогло. Он порезал мою обнаженную руку, поскольку я была в топе Кровавого Языка. Запах моей собственной крови пробудил мои чувства, рассердил меня, и я была на ногах даже прежде, чем Траляля смог присоединиться к веселью, приближаясь со своим ножом. Черта с два.

У меня не было моего ножа, он не подходил по стилю к одежде девочки из паба, но это не означало, что я не смогу найти другое оружие, я перепрыгнула через барную стойку и разбила, держа за горлышко, бутылку текилы. Одну из наших коллекционных. Не дешевую.

– Глупая девчонка, – сказал Труляля.

– Ага, – согласился Траляля.

– Мы тебя порежем, – сказал Труляля, открываю сумку, которую они припрятали за столом, – Мы тебя сломаем. Мы тебя хорошенько порежем.

Глаза Траляля расширились.

– Мы знаем твой секрет, маленькая девочка. Мы запрем тебя на веки вечные.

– Нет! – закричала я, понимая, что не должна позволить страху или злости взять надо мной верх, и зная, что я должна остаться за баром и приняться за дело.

Я все это знала и уже, перепрыгнув через стойку, послала крепкий удар в лицо Труляля, завертев его.

Он был на спине несколько секунд, но все еще оставался быстрым, не смотря на удар, и он крушил, мелькал, вертелся и бил, а я встречала каждую его атаку в защите, отчаявшись надолго вырубить его, чтобы сбегать на кухню и достать мой нож из кармана плаща. Я бы могла убить его любым обычным ножом, но только если я убью демонов моим ножом, они превратятся в липкие лужицы.

И только собственным ножом я увеличу силу и впитаю сущность – что-то, чего я и хотела.

Оба атаковали с разных сторон, и я бросилась в сторону, обнаружив себя рядом с ножом, который Труляля вначале швырнул в меня. Ножом, который пустил мою кровь.

Дерьмо. Лезвие теперь принадлежало мне, и я ухватила его, пиная двух демонов, пытающихся за ноги притянуть меня. Мои пальцы скользнули по рукоятке, и да, я достала его.

Я развернулась и подняла себя, выставив нож. И уже через мгновение Труляля был в паре шагов от меня, его лезвие, не причинив вреда, упало на землю, когда мой нож чиркнул по его шее, и демон превратился в гадкую черную лужицу.

На празднование времени не было, когда я взмахнула ножом, за мной встал Траляля, и теперь он прижимал свой нож к моему горлу.

– Безголовая, – сказал он, – Я думаю – это охрененно прекрасно.

К моей глубокой досаде, я даже захныкала, затем закрыла глаза, пойманная в ловушку, осознавая, что проиграла. Мир, себя и Роуз.

Я ждала боли, а затем осознания, что я была расчленена, но жива.

Ничего не происходило. Вместо этого, нож слегка чиркнул, порезав меня, но не убил. А затем, я почувствовала, как демон за мной превратился в лужицу, и стек по моей спине на пол.

Я развернулась и увидела Дьякона в дверях кухни. Он метнул свой нож и метнул его хорошо.

– Дьякон, – сказала я. А затем бросилась к нему. Мое тело трясло от убийства, так же как и от страха. От понимания того, что я почти попала в свой самый худший кошмар, и от отчаянной и требовательной нужды в мужчине, который воплощал мои самые горячие фантазии.

Он встретил меня на полпути, понимая, чего я желала, что мне было нужно. Его рот обжигал мой, и я проникла в него, наши языки боролись, в то время как тела обрушивались друг на друга. Он был огнем и мускулами, темнотой и опасностью, и я должна была владеть им. Так что, боже помоги, я должна была позволить тьме забрать меня. Позволить влечению управлять мной, и я заставляла его пятиться, дальше и дальше, пока стало некуда идти.

–Еще, – требовала я, и он подчинился без возражений, его губы усилили поцелуй, руки сжали меня. Бедра, талию. Грудь.

Топ был очень тонким, и он сорвал его, затем спустил мой лифчик, открывая себе доступ к груди. Я выгнула спину и застонала, удовольствие, пронзило меня так возбуждающе, что полностью перекрыло, медленную, жгущую боль в моей руке. Я не знала, зачем моя рука решила приступить к активной работе, и сейчас мне было все равно. Я решила проигнорировать это.

Я была выше боли в этот раз, я испытывала удовольствие. Удовольствие, жар и полное удовлетворение, и того, как Дьякон прикасался ко мне, было недостаточно. Мне нужно было больше. Мне нужно было все.

В отчаянии я боролась с пуговицей его джинсов, и когда не справилась с этим, то выбралась из своих и осталась в любимых кружевных розовых трусиках Алисы, которые я не нашла время заменить.

Руки Дьякона нырнули вниз, его пальцы скользнули по нежной коже, а затем медленно, так легко под полоску трусиков. Он дразнил меня, его палец погружался внутрь, делая меня очень влажной, а затем заставлял меня хныкать, когда отказывался трогать меня, как я хотела.

Я схватила за петлю ремня его штанов и притянула за бедра.

– Черт, Дьякон, – сказала я, – Сейчас.

В этот момент, я, наконец, справилась с его пуговицей, и нужно отметить, что я прогрессировала, но прежде чем я поняла это, наши джинсы были на полу, а мы были на диванчике возле камина. Кожаном диване с расшатанными ножками.

– Лили, – сказал он так, будто мое имя было молитвой и проклятием одновременно.

– Не надо ждать, – молила я, – Не жди, не останавливайся.

Я тяжело дышала, тело в огне, вожделение плескалось во мне, как в диком звере. И когда Дьякон проник в меня, я приподнялась, желая встретить его. Уйти с ним за грань.

Мы двигались вместе, сильно и страстно, как будто мы открыли что-то, чем не могли насытиться. А напряжение все больше нарастало, я вцепилась в него, прижимая ближе, мужчину, в котором так отчаянно нуждалась. Мужчину, которого едва знала.

Его тело вздрогнуло, и он закричал от наслаждения, забирая меня за грань реальности вместе с собой. Я сжалась, расслабилась, и глубоко задышала мускусным запахом пота и секса.

Он удовлетворил меня, а я удовлетворила его.

Когда я снова смогла дышать, я перевернулась, пытаясь принять более удобное положение. Моя рука была прижата к его груди, и я улыбалась ему.

Он улыбнулся в ответ и наши глаза встретились.

И да, это была большая ошибка.

Возникло видение, и я дернулась, когда оно засосало меня. Я видела тьму. Чувство страха, а затем моя щека прижалась к холодному полу паба.

Я села, потирая свое лицо, понимая, что когда я сделала это, Дьякон просто отшвырнул меня, чтобы не дать заглянуть внутрь.

Дерьмо.

Я пересекла паб, чтобы схватить джинсы и начала натягивать их. Неожиданно я перестала чувствовать теплоту и расслабленность. Теперь я чувствовала гнев. И не только на Дьякона, но и на себя.

– Лили.

– Нет, – я выставила руку, – Я не должна была делать этого.

– Может, меня, конечно, и подводит память, но вроде мы оба сделали это.

Я обернулась к нему.

– Твою мать, Дьякон. Мне не нужно это. Все это, – сказала я, указывая на нас, – Я не могу с этим бороться, я даже не хочу с этим бороться, но господи, как же меня это пугает.

– Почему?

Я уставилась на него.

– Ты знаешь почему.

– Ты можешь мне доверять, Лили.

– Нет, – возразила я, – Как насчет того, что и Ты Можешь Мне Доверять. Впусти меня, Дьякон. Ты думаешь, там может быть что-то хуже того, что я воображаю? Или там что-то, что ты действительно не хочешь, чтобы я знала? – Я сделала шаг ближе, и жар между нами проскакивал, как электричество, – Как, например то, что тебя не хотят убивать.

– Они не хотят, чтобы я умер? Или они не хотят рисковать, пытаясь убить меня? – он обхватил мою шею сзади, – Я уничтожил больше, чем ты когда-либо уничтожишь. Я тебя мог бы уничтожить прямо сейчас, если бы захотел. Не спорь. Ты знаешь, что я прав.

Я знала, и понимание этого пугало меня. Но, черт, одновременно и возбуждало.

– Ты думаешь, другие демоны смогут так же легко достать меня? – я потрясла головой, не зная чему теперь верить.

– Я хочу тебя, Лили. Я хочу тебя, ты нужна мне, – он приподнял мой подбородок, – Ты знаешь, что вместе мы справимся. Работай со мной.

– Я не пожертвую Роуз.

– Я знаю, – он отступил и повернулся спиной ко мне, – Есть способ спасти ее.

– Переместить ее душу в другое тело?

Он развернулся, а я пожала плечами.

– У меня тоже есть свои источники. И мне не нравиться это решение. Я не убью, чтобы Роуз жила. Нет, пока не буду уверена, что нет иного выбора, – и я поняла, что впервые озвучила правду. И пока часть меня ненавидела то, что я могу совершить, что я могу забрать невинную жизнь и использовать как раковину для моей сестры, другая часть испытывала облегчение, что я принимаю эту возможность. Решение, которое мелькало передо мной, и которое я могла принять, если буду в отчаянии.

Но буду ли я когда-нибудь на только в отчаянии, чтобы сделать с невинным то, что когда-то сделали со мной Клэренс и компания. Этого я не знала.

– Может быть и иной способ, – сказал Дьякон, неожиданно привлекая мое внимание, – Это рискованно, но…

– Что?

– Сосуд Хранителя.

– Что?

– У него есть иное имя, – сказал Дьякон, – но перевод объясняет его лучше.

– Что это?

– Сосуд, – сказал он, – Как кастрюля или банка. Я точно не знаю. Я его никогда не видел.

– И? – подсказала я, хотя в этом и не было необходимости. У меня было чувство, что я знала, для чего этот сосуд. Он хранил души. И Дьякон собирался предложить поместить туда Роуз.

– Лишь до того момента, пока мы не найдем подходящего тела, – сказал он, когда точно так это и объяснил.

Я потрясла головой.

– Нет. Ни за что.

– Почему нет? Это идеальное решение. Вытащим ее. Уничтожим тело. И при наличии удачи, уничтожим и Джонсона с ним.

– Как? Как мы вытащим ее?

Он отвернулся от меня.

– Я могу с этим справиться.

– Объясни.

Я увидела, как он распрямил плечи, прежде чем повернуться ко мне.

– Я могу послать свой дух в ее тело. Я могу вытолкнуть Роуз.

– А Джонсон? Он просто с этим согласиться?

– Он может бороться, чтобы остаться, а может выпрыгнуть.

– Выпрыгнуть? – повторила я, – А куда он пойдет? – ужасная мысль посетила меня, – О, Господи. А если он войдет в твое тело?

На лице Дьякона появилась легкая улыбка.

– Очень рад, что эта возможность ужасает тебя так же, как и меня. Но нет. У меня есть способы защитить свое тело, пока я не в нем.

– А, – я еще немного взвесила идею, размышляя, что может случиться с Роуз, – Так она будет жить в кастрюльке, как какое-нибудь существо из эпизода старого Стар Трэка? – Что-то это для меня звучало не очень хорошо.

– Мы найдем тело, – спокойно сказал Дьякон.

– Я не убью невинного для своей сестры.

Он указал на масляные пятна на полу.

– Что бы произошло, если бы ты убила другим ножом?

– Тела бы остались здесь, – медленно произнесла я, – Пустые. Всего лишь мертвые.

– Точно.

Я потрясла головой, идея сводила меня с ума.

– Она перестанет быть собой.

– Ты все еще являешься собой?

Я нахмурилась, потому что, если честно, не знала ответа.

Он взял меня за подбородок.

– Лили, он все равно уничтожает ее тело. У нее заканчивается время. Мне нужна ты, для поиска ключа. А тебе нужна Роуз, свободная от Джонсона. Это выход, Лили. Единственный выход.

– Но тело демона, – я протестовала.

– Дело не в теле, а в духе. И ты это знаешь, Лили. Ты больше чем кто-либо знаешь.

Он был прав. Я знала. Мне это не нравилось, но я знала.

– Ладно,– в конце концов, сказала я, – Где он?

Он нахмурился.

– Вот в этом и проблема. Я не знаю. Я ищу, но пока не обнаружил.

Теперь была моя очередь нахмуриться.

– Не очень-то обнадеживает.

Он лениво водил пальцами вверх и вниз по моей руке.

– Так плохо, что у нас нет доступа к карте, которая может найти утерянные предметы.

Я приподняла бровь.

– Отличная идея. Я спрошу Клэренса, как провести ритуал и открыть портал.

Он многозначительно посмотрел на меня.

– Тебе не нужно спрашивать.

Я непроизвольно сделала шаг назад.

– Ни за что. Ты хочешь, чтобы я проникла к нему в голову? Я это не контролирую. Он сразу узнает, что я там. Черт, Дьякон. Мне придется убить его.

– Если нам это достанется бесплатно, то почему бы и нет, Лили? И если ты убьешь его, то ты впитаешь его сущность и станешь Инкан Тор.

Я закусила нижнюю губу, взвешивая свои возможности. Оценивая риск. Потому что, если попытаюсь выполнить этот план, в случае провала, я рискую сестрой.

С пола ко мне взывали два пятна от демонов, напоминая об опасностях мира, в котором я жила. Я наступила на них, глядя на Дьякона и неожиданно меняя тему.

– Зачем они хотят меня убить? Все эти демоны. Если бы они знали о том, что я ищу Ключ Ориса, разве они не должны были бы меня со всех сторон подбадривать?

– Зависит от демонов, – спокойно сказал он, – Портал открыт, Армагеддон наступает, а многие демоны довольны существующим положением вещей. Они не хотят, чтобы у какого-либо демона появился Ключ Ориса. Им не нужен король демонов.

Я кивнула. Я раньше этого не учитывала.

– Иные хотят силу. Они пытаются не убить тебя, а поработить.

– Но я не очень хороша, без заклинаний Клэренса.

Дьякон пожал плечами.

– А может, они этого не знают.

– По крайней мере, это объясняет демона с татуированным лицом. Того, что набросился на нас в Китае, – ответила я, на вопросительный взгляд Дьякона, – Это был второй раз, когда я встретилась с ним, и я все еще жива.

Дьякон смотрел на меня со странным выражением.

– Что?

– Ты не знаешь кто он?

– А я должна? – спросила я, совершенно озадаченная, – Он не остановился, чтобы представиться.

– Это был Гавриил, Лили. Архангел.

ГЛАВА 19

– Погоди, – сказала я, совершенно взбешенная, – Ангелы хотят моей смерти?

Я боролась на стороне добра, а гребаный ангел хочет убить меня? Что не так с этим миром?

– Прости, Лили, – сказал Дьякон, когда я со всей силы пнула барный стул, так что он пролетел через весь зал.

– Джонсон был прав? – мой голос сорвался на шепот, – Я действительно вассал демонов?

– Нет, – сказал Дьякон, обхватывая меня руками, – Не больше, чем я.

Я обернулась, чтобы посмотреть на него, потому что однажды его лояльность уже была под вопросом.

– Я отрекся, – сказал он твердым голосом, – Веришь ты мне или нет, но я клянусь, что это правда. Я отрекся от тьмы, но свет меня все еще отталкивает.

Я верила ему. К худшему или лучшему, но я верила Дьякону. Наконец-то, когда он так крепко держал меня в своих руках, я могла признать это. Я верила ему. Но я все еще хотела заглянуть в его голову. Я должна была убедиться, что мое доверие не было снова ошибочным.

– Я знала, что ангелы это не только белые одежды, нимбы и арфы, – сказала я, – но все же воинственные тату это не то, чего я ожидала.

– Но то, кем он является, – сказал Дьякон, – Воином.

– Тогда зачем я ему нужна? Он бы мог убить меня уже сотни раз до этого, я в этом уверена. Но я жива. А он все еще появляется. Так что ему нужно от меня?

Дьякон покачал головой.

– Я не знаю.

– Ну, то есть, я пытаюсь быть хорошей. Разве Господь не знает, что я пытаюсь быть хорошей? Разве он не сказал своим ангелам?

Губы Дьякон сжались.

– Я вообще не уверен, что в раю есть хоть какое-то отслеживающее устройство.

– Ну, тогда почему он, мать его, не спросит меня, за кого я?

– Лили ,– сказал Дьякон, сжимая мою руку, – Я не знаю. Но я не думаю, что сидеть на месте – это типично для Гавриила.

Я вздохнула и прижала колени к груди.

– Мне нужно решить эти проблемы. Роуз. Врата. Весь этот гребаный Апокалипсис. Я должна что-то с этим сделать.

Он поцеловал меня в макушку.

– Ты сделаешь.

И мне оставалось только надеяться, что он был прав.

Я судорожно вздохнула.

– Теперь они знают, кто я. Все. Демоны. Ангелы, – я обернулась, чтобы прямо посмотреть на него, – Почему же тогда они не приходят ко мне в квартиру? Они приходят сюда в бар, но никогда туда.

– Защита, – ответил Дьякон, – Пэнемю заставил Клэренса накрыть квартиру Алисы защитой. Чтобы убедиться, что демоны туда не проникнут без приглашения.

Я кивнула. В этом был смысл. Хотя теперь я полагала, что мне еще больше надо было быть на чеку. Раз уж новость о моей секретной сущности была обнародована, ничто не сможет удержать их подальше от моей улицы. Я нахмурилась, волнуясь больше за Роуз, чем за себя.

– Ты можешь остаться со мной, – сказал Дьякон, – Уверяю тебя, у меня безопасно. И секретно.

Я уж было согласилась с ним, но затем помотала головой.

– Тебе не нужен Джонсон в твоем доме, – сказала я.

Он кивну.

– Справедливо. Но ради тебя я бы рискнул.

– Я не знаю.

– Это хорошая идея, – сказал он, затем нагнулся и прошептал мне номер своего мобильного на ухо, в его голосе было столько жара, что я была уверена, что растаю или изменю свое мнение и немедленно пойду с ним домой.

После всей этой драмы я совсем не хотела идти в Жажду, но Грэйси ждала меня, а я не собиралась разочаровывать единственного недемонического друга, который был у меня в этом мире. Я пригласила Дьякон присоединиться ко мне, но он отказался, хотя его лицо выражало удовольствие. Очевидно, какими бы ни были наши зародившиеся отношения, они точно не включали в себя традиционное старомодное свидание.

Ну и ладно. Потому что хоть я и не была заинтересована Брайаном, но он был заинтересован Алисой. И не смотря на мою темную натуру, я знала, что было бы грубостью показаться в Жажде с кавалером.

– А вот и ты! – сказала Грэйси, когда я пробивалась через толпу к их кабинке. Скорее ресторан, чем клуб, Жажда все еще располагала отличным танцполом, и сегодня посетители вовсю наслаждались группой, играющей в живую, которую пригласило заведение.

Брайан подвинулся, и я уселась рядом с ним, инкуб внутри меня отреагировал на его привлекательность. И да, я почувствовала, как влечение во мне разрасталось. Ощутила чувственный огонек. И я почувствовала, как тьма во мне нашептывала, что я могла получить этого парня. Могла делать, что хочу и где хочу. Но все это время я думала о Дьяконе.

Я схватила меню и вцепилась в него, решив отогнать эти мысли. Решив бороться с тьмой, которая не только грозила разрастись, но и готова была заставить меня причинить боль этому невинному парню.

– Мы уже начали гадать, соберешься ли ты навестить нас, – сказал Брайан, придвинувшись ближе, чтобы я могла расслышать его сквозь громкую музыку. Его дыхание щекотало мне ухо, и не зависимо от себя, я почувствовала волну жара. Я отвернулась, разрываясь между желанием затушить или разжечь жар больше, и вдруг обнаружила, что смотрю на дверь – как раз на Дьякона.

Пламя, которое я пыталась затушить, вспыхнуло, и я знала, что проиграла битву, я еще не научилась контролировать инкуба в себе, и это стало еще очевиднее, когда Брайан положил руку мне на бедро.

– Ну что, Алиса, не хочешь потанцевать?

Глаза Грэйси расширились, но она не сказала ничего. Я оставила плащ на кресле, и мы с Брайаном, выскользнув из кабинки, вышли на танцпол.

– Ты не хотела бы как-нибудь сходить в кино? – спросил Брайан, когда я подняла руки над головой и позволила своим бедрам двигаться в такт музыке. Я смотрела через его плечо, наблюдала за Дьяконом, как он прямо стоял, как на его щеке дергался мускул.

Я придвинулась ближе к Брайану.

И да, одна часть меня чувствовала себя дерьмово за это. За то, что улыбнулась ему, когда он обхватил руками мою талию. За то, что выгнулась так сильно, что наши тела соприкасались, когда я виляла бедрами. Я сводила нас обоих с ума – и Дьякона тоже.

И это, естественно, было тем, чего я желала. Сексуальную вспышку. И темная часть меня хотела использовать Брайан, чтобы это получить…

И, к моему стыду, та другая моя часть, которую я знала лучше, была беззвучно порабощена.

– Алиса? – настаивал Брайан, поднимая руки, чтобы обхватить меня за шею, – Кино?

Я пробежала пальцами по его волосам и развернулась, показывая Дьякону свою спину, а затем закрыла глаза и представила, что это были его руки, а не Брайана.

– Возможно, – прошептала я, – А сейчас давай просто потанцуем.

Я ничего так не хотела, как двигаться в такт с музыкой. Быть старой Лили, танцующей, пьющей и накуривающейся с друзьями. Лили, которая не охотилась на демонов и не думала о тьме.

Я чувствовала, как подскочил пульс Брайана, и я прижалась ближе, наслаждаясь фантазиями. Мы еще немного подвигались, затерявшиеся в похоти и музыке.

А затем, я почувствовала эрекцию Брайана и обнаружила, как его тело вибрировало от желания. Я отодвинулась, мыльный пузырь лопнул. Я не была старой Лили. Никоим образом. И я хотела уйти отсюда. Хотела возместить парню за ту игру, что играла. Игру, которую он возможно даже не заметил.

Кто-то постучал мне по плечу, и я обернулась, ожидая увидеть Дьякона.

Но вместо этого увидела Грэйси, ее глаза расширенные и тревожные.

– Грэйси, – пробормотала я, – Прости. Я…

– Это о Рэйчел,– сказала она, протягивая мне мой телефон, – Он звонил, а я не могла привлечь твое внимание, и…

Я больше не слушала. Я поднесла телефон к уху, мужчина на другом конце рассказал мне, что он из Госпиталя Карней, и что на Рэйчал было совершено нападение.

Я не стала задерживаться, чтобы услышать остальное. С телефоном, прижатым к уху, я схватила плащ, посигналила встревоженной Грэйси и изумленному Брайану, что ухожу и, выбежав из Жажды, погнала мотоцикл к госпиталю.

– Рэйчал Пэрдью, – сказала я первому попавшемуся человеку с именной табличкой, – Где мне ее найти?

– Извините…

– Пациент. В неотложке. Жертва нападения.

– Верно, – голос женщины был нежным и успокаивающим, и она провела меня к двойным дверям и указала мне идти вниз по коридору, – Все будет хорошо, милая, – сказала она, легонько похлопав меня по спине.

Я в этом не была уверена. Я побежала вниз по коридору, пока не достигла комнаты неотложной помощи, где меня приветствовал следующий сотрудник.

– Она справляется, – сказал долговязая рыжая женщина. Ее волосы были затянуты в строгий хвост, она уверенно прошла к одной из маленьких кабинок для пациентов неотложки. Я последовала за ней, и резко вдохнула, когда увидела Рэйчал, сидящую на кровати, ее лицо было месивом черного и голубого, но глаза были яркими и тревожными.

– Что случилось? – я подбежала и схватила ее за руки.

– Кое-кто из моих старых знакомых были совершенно разъярены тем, что я решила покинуть прошлую жизнь.