Текст книги "Мстящая (ЛП)"

Автор книги: Джулия Кеннер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Подожди, – сказала я, – Она тоже может пойти?

– В этом то и красота моего решения, – сказал он с улыбкой, почти сразу перешедшей в озабоченное выражение лица, – Так же это и проблема.

– Объясни, – сказала я резко.

– Я использую твою руку, чтобы создать мост в нужном направлении, но сейчас это открытый проход, а не приватный портал через карту твоей руки.

–И?

– Ты можешь быть не единственной, кто использует его для путешествия.

Я подняла руку.

– Погоди. Что?

У него была причина выглядеть смущенным.

– Если они обратят внимание, то другие демоны смогут распознать энергию. Они могут последовать за тобой. И они могут попытаться получить реликвию быстрее тебя.

– Ты издеваешься? – я указала на себя и на Киэру, – Ты не только нас отправляешь? То есть, мы идем командой? Армией? У тебя есть другая группа, чтобы пойти с нами, верно? Ты вообще видел, что там?

Он посмотрел на меня, потом на Киэру и сморщил лоб.

– У нас была маленькая проблема, – сказала Киэра, затем достала нож и принялась чистить лезвием под ногтями.

– Маленькая? – возразила я, – Парень был семь футов высотой, если не больше, лицо покрыто боевыми татуировками. Он использовал меч выше, чем я, и даже не вспотел. И да, у него были супер-руки.

– У него было что?

Я вытянула руки, демонстрируя.

– Вот так он сделал, и машина Киэры начала притягиваться к нему.

Лицо Клэренса напряглось, и он развернулся, сгорбил плечи, шагая, ладонь была на подбородке.

– Итак, у нас появился кто-то еще, да? Потому что я не хочу снова встретиться с ним на темной алее, а уж тем более на темном мосту.

– Простите, девочки. Вы команда мечты.

– Но…

– У меня связаны руки, – сказал он, бросая на нас многозначительный взгляд. Я хотела возразить, правда хотела, но я знала, что уж лучше подумать, а выйдет ли из этого, что-нибудь хорошее. Большой вопрос был – Почему. Если найти эти чертовы реликвии было так важно, то почему же они отправляют только меня и мою подружку.

У меня не было времени размышлять над этим вопросом. Потому что Клэренс очень эффективно прервал рассуждения по нему. Он вошел в круг и посыпал желтой пудрой красную линию.

– Мне нужна твоя рука, – сказал он, решительно смотря на меня.

– Ага, – сказала я, ясно понимая, что это не будет весело, – Подожди, – и прежде чем он смог возразить, я быстро пересекла комнату, направляясь к Роуз. Я наклонила свою голову к лицу Зэйна.

– Ты останешься с ней?

– Она важна для тебя?

– Она моя сестра.

Он быстро взглянул на Клэренса.

– И это не проблема?

Я глубоко вдохнула.

– Мы пришли к соглашению.

Он кивнул, и я гадала, думал ли он о своей собственной сделке с дьяволом. Той самой, что заставила его застрять в подвале, тренируя воинов, пока однажды его работа не будет окончена и ТЕ САМЫЕ СИЛЫ подарят ему то, чего он так жаждал: бессмертие.

– Я присмотрю за ребенком, – сказал он.

Я колебалась, думая, сказать ли ему, что она было больше, чем ребенок. Потому, что я не могла остановить размышления. Был ли он в действительности союзником Клэренса, или лишь время от времени, желая выбраться из тюрьмы? Желая умереть?

Но я не могла ничего сказать. Все, что я думала о Зэйне, оставалось лишь предположениями. Все что я знала, что он был таким же подлым, как Клэренс, Джонсон или Пэнемю. Обнаружится правда, и я рискую нашими с Роуз шеями.

И вместо этого я лишь сказала:

– Спасибо.

Затем я повернулась к Роуз.

– Обними меня,– сказала я, и она скользнула ко мне, ее руки крепко обхватили мою шею.

– Я вернусь, – шепнула я ей на ухо.

– Ты почти такая же приятная, как твоя сестра, – услышала я тихий ответ, и замерла, а потом и за всех сил держалась, чтобы не вырваться.

Вместе этого, я спокойно прошептала в ответ.

– Ты уберешься нахрен внутрь и останешься там. Если ты лишь попробуешь появиться напротив Зэйна, он убьет тебя без колебаний. И я клянусь, я найду твое уродливое тело и сделаю целью своей жизни, прикончить его. Мы друг друга поняли? – тишина, – Мы друг друга поняли?

– Лили?

Я сильно обхватила ее, ведь это была Роуз. Это была моя сестра. И она вернулась на передний план, а ублюдок ушел снова.

– Я вернусь, – сказала я, – Зэйн позаботиться о тебе.

– Мне страшно.

– Ага, – сказала я и отодвинулась, чтобы посмотреть на ее переносицу, избегая глаз, на всякий случай, – Мне тоже страшно.

Я отошла, а затем передала ее руку Зэйну. Он взял ее и быстро кивнул мне, а я подавила в себе волну благодарности. Я совсем не знала, на чьей стороне он был. Но я знала, что могу доверить ему защиту Роуз.

– Ок, – сказала я, разворачиваясь к Клэренсу, нетерпеливо постукивающему ногой, – Куда мне идти?

– Вот сюда, – сказал он, указывая на центр круга. Его палец указал на Киэру.

– Неа, – сказал он, – Никакого сарказма. Не сегодня. Ни когда так много поставлено на это.

Она пожала плечами, затем пробормотала извинения, и на мгновение я совсем растерялась. А затем поняла, что случилось – Клэренс проник в ее голову, как раньше делал со мной. Как и с Зэйном, я не знала, была ли Киэра на моей стороне или нет, но сейчас она получила мое расположение.

– Киэра, ты здесь, слева от центра. Лили, сделай шаг назад и вытащи свою руку. Мне нужна метка над центральной точкой, просто метка. Вот так, – сказал он, когда я заняла позицию, – Прекрасно.

Он попятился и вышел из круга.

– И что теперь? – Спросила я.

– Твоя кровь, Лили, – сказал он то, что я, в общем-то, должна была предугадать. В эти дни все вертелось вокруг моей крови.

– Киэра, – сказал Клэренс, передавая ей нож, – Разрежь ее изображение, а затем кинь нож мне.

– Тебе?

– Мне нужна будет твоя кровь, чтобы вернуть тебя.

– А, – я посчитала, что в этом был смысл. Хотя в следующий раз уж лучше паспорт принесу. На всякий случай. Я уж лучше застряну по дороге домой обычным способом, путешествуя с авиакомпаниями.

– Как ты узнаешь, когда открывать портал?

– Я узнаю, – сказал он, но выражение его лица не вселяло уверенность.

– Готова? – спросила Киэра, – Мы или идем работать или нет.

В ее словах был смысл, и, не смотря на то, что я была далека от готовности, я кивнула. Роуз была за мной, и я клянусь, я чувствовала ее взгляд на мне. И когда Киэра быстро и резко опустила нож на мою кожу, я услышала, как моя сестра шумно вдохнула.

– Нож! – Сказал Клэренс, и Киэра швырнула его, – Теперь возьмитесь за руки. Быстрее! Быстрее!

Мы сделали это, едва не опоздав, потому что одновременно с падением капель моей крови на символ, нарисованный на полу, бетон под нами вроде как исчез. Цветная граница, которая была прочерчена вокруг нас, начала крутясь подниматься, как будто поднимая вверх, тонкую, туманную штору, заключая нас в извивающуюся и двигающуюся трубу. Она удлинялась и вытягивалась, а все вокруг становилось черным, я крепко держала руку Киэры, впервые благодарная за компанию в этом гадком путешествии.

Вначале, казалось, что мы никуда не движемся, затем появился буксир, резко дернув за живот. Киэра завизжала, и я поняла, что она тоже это почувствовала, и неожиданно нас потащило сквозь пространство, наши руки крепко сцеплены, а вокруг нас – пустота.

Хотя это не было пустотой. Были звуки. Небольшие вспышки света. Странный туман. И поглощающее чувство, что мы были не одни.

Под нами исчезла земля, и единственным признаком реальности был мой крепкий захват на руке Киэры. Ее пальцы были крепко переплетены с моими, ногти врезались в плоть, оставляя кровь, и боль приводила меня в чувство, потому что я начала чувствовать, что если это скоро где-нибудь не закончится, я буду кричать, кричать и кричать и …

– Вот дерьмо! – голос Киэры прорезался сквозь темноту комнаты, в которую мы только что приземлились.

– Шшшш, – я автоматически зажала ее рот руками, – С нами кто-то был, – прошептала я, мои губы у ее уха, голос низкий.

Я почувствовала ее кивок. Хотя и не могла ее видеть. Где бы мы ни были, но здесь было темно, как в колодце, и я начала бояться, что навыки Клэренса по построению мостов нуждаются в усовершенствовании.

Легкий бриз задел мои волосы, и я завертела головой, пытаясь понять, откуда идет воздух. Я пошлепала Киэру, а затем потихоньку поползла в том направлении, маленькие камешки вонзались в мои ладони и колени, когда я прокладывала путь из помещения. Казалось, это было бесконечным, хотя вероятно прошло лишь пятнадцать минут, как вдруг я нашла дальнюю стену. Я не знала, одни ли мы были в комнате или нет, но я не хотела наткнуться на компаньона. Хотя, я и не видела других вариантов. Если тут и был выход, то надо было следовать за сквозняком. Но я не могла почувствовать место, откуда он идет, и у меня кончились идеи.

Я залезла во внутренний карман плаща и достала мобильный, безмолвно ругая Клэренса, за то, что не снабдил нас всевозможными приспособлениями для выживания. Например, С-4 или детонатор.

Не имея ничего из этого, я открыла мобильный и дала свету осветить камеру, направляя странный синий свет на лицо Киэры. Слава богу, единственной лицо, которое я увидела, было ее, и я немедленно почувствовала большой облегчение. Может быть, ничего не прошло с нами через мост. Может мы тут были одни, и мы сможем забрать ключ и выбраться отсюда без проблем.

Рядом со мной зашевелилась Киэра, добавляя свет своего телефона к моему.

– Кстати, где мы? – спросила она.

– Без понятия. У тебя телефон ловит? – на моем телефоне горело – Нет сервиса, и было ясно, что и на ее тоже. Сотни долларов заплачены за эту технологию и все, что мы имеем – дорогие фонарики.

– Здесь, – сказала я, показывая на щель между камнями, – Я думаю, если мы толкнем…

Произнося это, я толкала, убеждаясь, что камень движется.

– Помоги мне, – она подобралась ближе, и мы обе толкали и пихали, пока не сдвинулся камень и у нас не появился, миленький проход девчачьего размера. Я посмотрела через плечо на Киэру и пожала им.

– Ничего не происходит, – сказала я, а затем полезла в дыру. Она была узкая, мои плечи задевали стенки, но мне не нужно было идти далеко. Я появилась с другой стороны стены в похожей на пещеру комнате, чьи стены были украшены изображениями, похожими на некоторые с Пирса №1. И да, я не историк, ученый или географ, так что вариант «откуда-то из Азии», был лучшим, что я могла предложить.

Я помнила крыши зданий, которые я видела возвышающимися над холмами. Что-то вроде пагоды, что, несомненно, заставляло меня чувствовать себя лучше. Если мы были где-то в Азии, то, в конце концов, мы, возможно, были в нужном месте.

– Что теперь? – спросила, вылезающая из дыры за мной Киэра.

– Я не знаю.

Здесь не было никакой неоновой стрелки, указывающей направление. Не было знака, сообщающего – Нажмите здесь, чтобы получить Реликвию. Ничего, что могло бы нам помочь найти то, что мы искали. Я даже не знала, была ли эта вещь больше буханки хлеба, и я почувствовала всплеск темной, мрачной злости. Бешенство от того, что я была втянута в эту работу обоими – Джонсоном и Клэренсом, и не один из них не дал мне подсказки, что я должна была делать, когда окажусь в месте, где спрятана эта штуковина.

– Мне это не нравиться, – прошептала Киэра, – Я умею биться с демонами. Они научили меня этому. Я не хренов Индиана Джонс.

Я чувствовала себя так же, но в данный момент мы могли сделать не многое. Пожалуешься на руководство, и руководство, возможно, сразу решит оставить нас здесь. Почему-то эта идея не привлекала.

– Слушай, – сказала я, – Ты слышишь это? – он был легким, но я была уверена, что различила звук бегущей воды.

– Ручей?

– Где? – не знаю почему, но я была уверена, что ручей был важен.

Она показала на отдаленную часть пещеры.

– Там. Смотри.

Она была права. С места, где мы стояли было почти невозможно разглядеть, но там был маленький ручей, бегущий вдоль дальней стены пещеры, пробиваясь через стену в соседнюю пещеру.

– Пойдем, – сказала я и достала нож, – Мы последуем за ним.

С того момента, как мы последовали за ручьем вокруг стены в следующую комнату, я знала, что мы приняли верное решение. Не только потому, что пиктограммы на стене изменились – новые ярко и блестяще изображали адские, демонические битвы вдоль всех четырех стен комнаты, но и потому что моя чертова рука снова горела.

– Сюда, – сказала я, – Моя рука горит.

– Как игра в холодно-горячо, – сказала Киэра, – Думаю, мы угадали, где жарко.

В этой комнате ручей расширялся, отодвигаясь от стены, чтобы разделить комнату на две четкие секции. На стороне, где были мы, не было ничего интересного. Пол. Стены. Мы.

Противоположная сторона сулила больше обещаний. Не только изображение кульминации истории находилось там – светящиеся создания теснили уродливых монстров, но и каменный стол, покрытый китайскими иероглифами. Четыре статуи воинов, держащих меч, стояли за столом. На столе было зеркало, расположенное так, чтобы отражать другое зеркало на крыше. Которое было направлено прямо вниз на нарядную нефритовую шкатулку, лежащую в русле реки, окруженную водой.

Бинго.

Я не была уверена, как остальные люди должны были проникать в эту комнату, но, насколько я понимала, единственный путь был тот, по которому мы пришли – и кто бы это не спроецировал, он четко дал посетителям понять, что то, что лежало в нефритовой шкатулке было Важной Хреновиной.

И учитывая, как горела моя рука, я бы могла поставить деньги на то, что я пришла именно за этой Важной Хреновиной.

– Пойдем, – сказала Киэра, делая шаг в сторону ручья.

– Подожди, – я положила руку ей на плечо, но она скинула ее.

– Черт тебя дери, Лили. Давай забирать эту штуку и выбираться отсюда, – она поспешила к ручью, готовясь прыгнуть в него. Я видела, как она изогнулась …

… и упала, быстрее, чем я смогла глазом моргнуть.

«Что за хрень?»

Я завертелась, мое сердце стучало, нож наготове, и увидела того, кто атаковал ее.

Я обернулась и увидела Дьякона.

ГЛАВА 14

– Нет! – закричала я, – Ты не можешь быть здесь. Не можешь.

– Я не могу позволить тебе сделать это.

– Продолжаешь старую песню, Дьякон.

– Я не хочу драться с тобой.

– Ну, так не надо, – сказала я. Затем, попятилась к ручью. Он не выглядел глубоким. Если я смогу пересечь его, и как-то положить руки на нефритовую шкатулку, прежде чем Дьякон догонит меня…

Я не знала, возможно ли это. По факту, единственная вещь, которую я знала – Дьякон был серьезным делом. Если я хотела получить первый кусочек Ключа Ориса, мне нужно было за него сражаться. И черт, это означало, что я должна была верить, что Клэренс создаст мост для меня, когда это будет необходимо.

Дьякон осторожно смотрел на меня, его взгляд блуждал от зеркала к ручью и ко мне.

– Работай со мной, – сказал он, – Мы выбиваемся из графика, и ты, черт возьми, знаешь, что я тебе не враг.

– Скажи это Киэре, – сказала я, бросая взгляд на партнера, которая я очень надеялась, была просто в отключке, а не мертва.

– Парализована, – сказал Дьякон, – Удивлен, что ты не помнишь. Я то же самое проделывал с тобой.

Что означало, что он не сделает ничего, чтобы действительно вывести меня из игры.

Но мог временно обезвредить, забрать меня подальше, уничтожить реликвию, которая нужна была для спасения моей сестры. Даже эти варианты уже были достаточно весомыми. И очень вероятными.

– Хватит разговоров, – сказала я, затем развернулась и рванула вперед. Когда я сделала это, то услышала его крик

– Нет – вода…, – а затем я почувствовала, как что-то крепко и быстро схватило меня за ноги. У меня почти не было времени обдумать факт, что он прыгнул вперед, обхватил мои лодыжки и притянул меня к себе.

Я грохнулась вперед, размазав лицо по каменному полу. Моя скула, казалось, взорвалась, и бело-горячая боль обжигала, как солнце, поливая мое лицо жидкой болью и окрашивая комнату в красные цвета.

– Кислота, – сказал он, когда я пыталась встать на ноги, – Вода – это кислота.

– Что?

Он достал монетку из кармана. Кинул ее в ручей, и она немедленно растворилась, оставив лишь легкий дымок, скользящий над водой.

– Вот дерьмо, – сказала я.

Я снова посмотрела на алтарь и установленные зеркала. Затем подошла к берегу ручья и заглянула вниз. Без сомнения, нефритовая шкатулка была там, почему-то не поврежденная кислотой. А внутри нее, несомненно, был мой приз. Кусочек реликвии, который заставлял мою руку гореть и вызывал боль.

– Достать невозможно, – сказал Дьякон.

– А ты откуда знаешь?

Он проигнорировал меня, развернулся и пошел вниз к Киэре.

– Ее пульс стабилен.

– Ага, – сказала я, – Да я особенно и не переживала. Сосредоточься, мать твою. Я собираюсь достать эту штуку.

– Нет, – сказал он, – Ты не будешь этого делать. Она внизу. В кислоте. И ее не достать.

–Если это кислота, то почему же ящик не обожжен.

Он поднял бровь.

– Это волшебная кислота, – сказал он, тон наполнен таким сарказмом, что хотелось рассмеяться. Особенно с учетом того, что это была правда. Это была магическая кислота. И уж если ее волшебство не действовала на одну вещь, я полагала, что не подействует и на что-нибудь еще.

– Нефрит, – сказала я, – Может, здесь есть больше нефрита. Мы можем перегородить кислотную воду вокруг шкатулки, а когда она обсохнет, мы можем вытащить ее и достать реликвию.

– Прекрасно, – сказал он, – Но нефрит растворится, – я многозначительно посмотрела на целую шкатулку, что лежала в движущейся воде. Он пожал плечами, а затем кивнул на фрески на стене, – Камни на мечах на картинках, – сказал он, – Это – нефрит.

– Ты мне поможешь? – спросила я. Но я не была настолько глупа, чтобы спорить по этому поводу. Вместо этого, я подошла к стене и использовала нож, чтобы выковырять кусочек нефрита. Затем, я подбежала к ручью и кинула его.

Секундой позже, он растворился.

– Как я и говорил, – сказал Дьякон, – Это невозможно.

– Я в это не верю, – в этот момент, правда, я ничего не могла доказать. Но чувствовала свою правоту. В конце концов, идиотская карта появилась на моей руке. Тогда в чем же смысл обладания картой, которая приведет тебя к чему-то, что никто в этом мире не сможет взять в руки. И я была не в настроении, чтобы верить. Что это была шутка вселенной. Когда твою руку столько раз разрезали, а твою кровь проливали столько же сколько мою, идея о том, что все это, чтобы вселенная могла посмеяться вдоволь, как то не воодушевляла.

И, кроме того, рука болела. Глубокая, ровная пульсация, как будто чертово закодированное сообщение, которое я не могла понять, потому что была слишком глупа.

Если только не…

Я наклонила голову. Это не могло быть так просто.

Или могло?

– Лили?

Я вытащила нож, Дьякон наблюдал, я надрезала ладонь, слегка вздрогнув, когда лезвие вспороло плоть. Затем я подобралась к берегу кислотного ручья, подняла ладонь над бурлящей водой, и позволила крови с руки капать в кислоту.

Я нахмурилась, когда упала первая капля, ожидая клубящегося дымка и шипения, когда от кислотной воды загорится моя кровь. Но ничего не произошло. Лишь красное пятнышко рассеялось, смешиваясь с кислотой.

Я самодовольно встретилась с глазами Дьякона.

– Моя кровь, – сказала я, – Это невероятно круто.

Хотя это новоприобретенное знание о моей крови не слишком давало мне повода гордиться. Потому что было чувство, что это не я, а моя кровь, которая была магическим эликсиром, и чтобы проверить эту теорию, я вырвала пучок волос, а затем наблюдала, как он шипел и плавился, когда кислота растворяла его.

Черт.

Аккуратно, я срезала ножом тонкую полоску кожи со своего большого пальца. Я также кинула его в кислотную воду, и он был растворен, прежде чем я почувствовала боль в пальце. Черт, черт, черт! Как, черт побери, я должна была достать шкатулку, если противокислотная кровь была скрыта под моей кожей?

– Мне нужно позволить моей коже сгореть? Моим мускулам? Всему до кости? – я посмотрела на Дьякона, полагая, что он видит разочарование и страх в моих глазах, – Я восстановлюсь, так что…

– Сдавайся, Лили,– сказал Дьякон, – Этому не бывать.

Когда он заговорил, легкое жужжание наполнило комнату, а с другой стороны ручья сдвинулись каменные воины, перемещая мечи в атакующую позицию.

–Дьякон, – сказала я осторожно, – Ты это видел?

– Мы выбиваемся из графика. Нам надо убираться отсюда.

– Забудь. Ты слышал Джонсона. Жизнь Роуз зависит от меня.

– Ты и вправду думаешь, что Джонсон оставит ее в живых? Ты поверишь в сделку с Джонсоном и твоя сестра уже мертва.

– Я не уйду без реликвии.

Он послал многозначительный взгляд на каменных воинов, всех четверых, шагнувших в сторону ручья.

– Тогда ты, возможно, вообще не уйдешь.

– Ну так, помоги мне, черт тебя дери.

Он хмуро посмотрел на меня, затем обернулся и посмотрел через плечо, на источник этого громкого жужжания, похожего на звук электрического генератора. Когда его взгляд вернулся ко мне, я увидела резкий отказ в его глазах.

– Все не так просто, – сказал он, – Я помогу тебе сейчас, но ты должна будешь помочь мне. Я хочу найти ключ. Ключ, который запечатает, а не откроет врата.

Облизнув губы, я кивнула.

– Я не знаю, чем я буду полезна в поисках, но я помогу. Я не буду рисковать жизнью Роуз, но я помогу искать.

Он посмотрел на ручей.

– Дай мне свою руку.

– Что ты…

– Быстро!

Я сделала, что он хотел, он надрезал мое предплечье, и я закричала от боли и удивления.

– Что за хрень?

– Подожди, – сказал он, сжимая мою плоть, проливая кровь на поверхность.

– О черт, – сказала я, осознав, что он делает, – Это гениально!

– Надеюсь, – сказал он, начиная размазывать кровь по моей ладони и руке, нанося защитный слой моей собственной крови.

– Давай, – закричал он, и я опустила руку в воду, сжав зубы, в ожидании худшего.

Однако худшего не случилось, и моя рука сомкнулась на нефритовой шкатулке. Я подняла и вытащила ее, а затем открыла крышку, обнаружив нечто выглядевшее как сверкающее золотое ожерелье.

С другой стороны ручья, воины возвращались к жизни. Дьякон встал за мной, меч наготове.

– Забирай это, – сказал он, – И пойдем.

Уйти, оказалось, не получалось. Даже когда я достала цепочку и надела ее, портал не появлялся, чтобы забрать нас назад. Мы застряли. А это означало, что нам придется сражаться.

– Клэренс, – кричала я, в бесполезной попытке нажимая на тату, – Твою мать, Клэренс, я достала его!

Я подняла руку в воздух и увидела, что татуировка со вторым местоположением теперь проявилась и горела как и предыдущая. Казалось, даже третье тату вспыхнуло чуть больше, когда это сделало второе.

Мы были готовы уйти, но не могли, и я правда не горела желанием застрять здесь навсегда. Особенно когда вечность для меня, то самое и обозначала.

И пока я представляла, как мечи солдат легко порубят меня на маленькие вечные кусочки, солдаты подошли к ручью, мечи наготове. Я развернулась, когда один из них подошел ко мне, а затем повернулась, чтобы вонзить нож ему спину.

Ничего не произошло.

Статуи выглядели каменными, да, в общем, ими и были.

Это не предвещало ничего хорошего.

– Нам нужна Киэра, – закричала я на Дьякона, отбивающегося от двух воинов, которые, казалось, намеревались порезать его куски.

– По меньшей мере, еще час, – крикнул он в ответ, и хотя моим единственным ответом на это должно было быть громкое проклятие, я промолчала и сосредоточилась на битве. Мои усилия уходили в никуда, потому что не очень-то эффективно было драться с камнем. Железным молотом я могла бы размозжить их черепушки на осколки, но вокруг меня в данный момент не было молотов. Были лишь Дьякон, я и наши ножи в пустой комнате, с каменным столом, четырьмя стенами, несколькими фресками и чертовски опасным ручьем.

Чертовски опасный ручей.

Когда еще одно каменное чудовище подпрыгнуло ко мне, я поняла, что была полной дурой. Вместо того чтобы атаковать я побежала, в этот раз, направляясь к ручью. Ручей был широким, и если я не смогу шагнуть достаточно, я проживу остаток жизни в виде микроскопических кусочков зажаренной Лили. Не самое лучшее времяпровождение.

Воин громыхал за мной, так близко, что я почти чувствовала кончик его клинка на моей спине. Я добежала до берега, я размахнулась…

…и приземлилась с другой стороны, упав и перекувыркнувшись назад, чтобы встретить моего приближающегося нападающего. Как я и предполагала, воин последовал за мной след в след и когда он приземлялся, я изменила его траекторию пинком в лицо. Он упал на землю, рядом с ручьем, и на мгновение я испугалась, что он выцарапает свою свободу. Чтобы исключить эту возможность, я подбежала и еще раз сильно пнула его в лицо. И это все, что требовалось. Воин скользнул назад, его захват ослаб и он упал в ручей со слабым, шипящим всплеском.

Двумя секундами позже воина не стало.

Но у меня не было времени поздравлять себя. Мой дружок-воин, нуждающийся в переплавке, уже перепрыгивал на мою сторону ручья. Но эти ребята не были слишком умны, и я применила к нему тот же маневр. Пока я наблюдала, как каменное тело растворяется в кислоте, я увидела, что с другой стороны, Дьякон последовал моему примеру и уничтожил двух атакующих тем же способом.

Я отступила, приготовившись к разбегу, и перепрыгнула ручей, а затем подбежала к Киэре.

– Я не знаю, как уйти, – призналась я Дьякону, – Клэренс наколдовал мост и должен был создать другой. Но…, – я пожала плечами, – Мы должны убраться отсюда, а я даже не знаю где мы.

– В Китае, – сказал он, – Гроты буддистов, – он осмотрелся, – Почему то, я думаю, что не китайцы копали так глубоко.

Китай. Прекрасно. Теперь я жалела, что не захватила паспорт.

– Ты можешь наколдовать мост? – с надеждой спросила я.

Он отрицательно потряс головой.

– Я к вам прицепился.

Я нахмурилась, а затем кивнула ни Киэру.

– Ты ее вырубил, тебе ее и нести. Пошли уже.

Когда он подхватил ее на руки, я поняла, что, не смотря на то, что каменные воины были уничтожены, этот странный, низкий шум все еще наполнял пещеру.

– Что это? Это мост? Он собирается появиться?

Дьякон помотал головой, и я поймала настороженность в его глазах.

– Нет. Я думаю, это что-то иное, – он быстро посмотрел на меня, – Пошли. И побыстрее.

Меня не нужно было просить дважды. Звук становился громче и громче, и я посмотрела достаточно приключенческих фильмов, чтобы понять, что произойдет дальше – мы забрали сокровища, и пещера собиралась рухнуть нам на головы.

Этого не случилось.

Но то, что случилось, было гораздо, гораздо хуже. В то время как стены оставались крепкими, наш путь перегородила масса вращающегося воздуха и энергии, и точно в его центре был мой халкоподобный, татуированный демонический дружок воин. И он выглядел чрезвычайно раздраженным.

– Твою мать, – заорал Дьякон, что очень даже сочеталась с моими чувствами.

– Бежим!

У меня не было не малейшей идеи, что я должна сделать. Я уже узнала, что битва с этим бегемотом была рискованной перспективой, так что вариант – борись или умри, был перенесен на крайний случай. Хотя я никуда не шла. Какую бы там силу воин не использовал, чтобы подтащить машину, ею он держал меня, и я не могла бежать, спрятаться, а могла лишь скользить назад. Мои ноги неожиданно перестали мне принадлежать, и хотя я попыталась уцепиться за скалу руками, все, что я получила – это поломанные ногти, в то время как сила тащила меня назад, назад, назад к бегемоту.

– Дьякон!

– Мост! Лили, мост!

Он был прав, с другой стороны ручья, менее чем в пяти футах, появился мост, оранжеватый цилиндр тумана и света, и мне нужно было оказаться внутри. Нужно было уйти в безопасное место, но я не могла, так как меня притягивали руки чертова чудовища.

Дьякон был рядом со мной, Киэра у моих ног, и я схватила ее безжизненное тело, а Дьякон взял нож и полоснул по моей руке.

– Что за черт? – завыла я, но он не слушал. Вместо этого, он смазал свою руку кровью, а затем я наблюдала, как он взял нефритовую коробку, которую я добыла из ручья, и, используя свою окровавленную руку, наполнил ее водой из ручья. Он подбежал к воину, оставляя расплавленные кислотой дырки в камнях, когда она выплескивалась из контейнера.

Он плеснул кислотой в лицо воина, и хотя я предполагала, что это оплавит его плоть, все, что она сделала – вызвала у него воющий, грозный рык, сотрясший стены пещеры.

Но этого было достаточно. Потому что это так же нарушило нашу связь с ним, и прежде чем он пришел в себя и снова меня захватил, Дьякон поднял Киэру, и мы помчались, перепрыгивая через ручей и проскальзывая сквозь туман, на мост, что вел обратно домой.

Тьма снова поглотила нас, и я ничего не могла различить. Ничего не могла услышать. А затем я почувствовала, как Дьякон давит на меня, с силой прижимаясь ко мне, его губы сжатые и требовательные, тихо шепчущие: «Помни свое обещание».

А затем моя рука оказалась не вокруг руки Дьякона, а вокруг руки Киэры.

Дьякон ушел, остались лишь мы с Киэрой и нашей выполненной работой.

ГЛАВА 15

– Парализована, – сказала я и аккуратно положила Киэру на пол офиса Зэйна, – С ней все будет хорошо.

– Как? – спросил Зэйн, и, поскольку я точно не знала, что могла видеть Киэра, пришлось ответить правдиво.

– Дьякон Кампфайр, – я встретилась взглядом с Клэренсом, – Я почти его достала, – врала я, заинтригованная, тем как он вздрогнул от моих слов, – Но упустила возможность.

Как я и ожидала, на его лице промелькнуло облегчение, так быстро, что я и не заметила бы, если б не смотрела. Но оно было, и я не могла понять, почему Дьякон нужен ему живым.

Однако я собиралась это выяснить.

– Хотя ни это главное, – продолжила я, так как не хотела задерживаться, давая Клэренсу шанс понять, что заинтересована этим вопросом, – Появился еще один демон – огромный, и они с Дьяконом сцепились. И посреди всей этой неразберихи я достала реликвию.

– А кто этот другой демон?

– Чувак, которого мы раньше встречали, – я сухо улыбнулась, – Не думаю, что сильно нравлюсь ему. И у него есть сила, Клэренс. Как мы тебе и говорили. Серьезная сила. Если он снова появиться, нет никаких гарантий, что я одолею его, – было неприятно признавать это.

И то, что я собиралась сказать дальше, меня тоже не радовало. Хотя какой-то части меня это доставляло удовольствие. Потому что мне нравилось драться. Нравилась сила. И мне нужно было больше силы и энергии, чтобы победить.

– Мне нужно больше, – сказала я, уставившись на Зэйна, – Мне нужны тяжелые, быстрые и частые тренировки. Я хочу быть настолько сильной, насколько возможно. Если нет, Татуированный Парнишка может довести свое дело до конца, и это никого не осчастливит.

Зэйн склонил голову.

– Отлично. Мы будем тренироваться, и будем тренироваться тяжело.

Я кивнула, стараясь по возможности не выглядеть возбужденной от понимания того, что я скоро почувствую убийство внутри себя, что оно наполнит меня и сделает сильнее.

Я затряслась, презирая себя за эти мысли, но понимая, что они приходили все чаще и чаще. Я менялась. И я это знала. Я видела.