Текст книги "Мстящая (ЛП)"

Клэренс колебался, затем снял ожерелье и передал мне.

– Тогда ладно. Посмотрим.

Я забрала его и почувствовала, как плоть начало жечь.

– Они соединены, – сказал Зэйн, – Каждый найденный может привести к следующему. И не один не будет найден, пока не соберутся они вместе.

– Я везучая, – сказала я, и хотя в моем голосе звучал сарказм, честно говоря, я была тайно польщена. Этот поворот событий давал мне новый уровень контроля. А до сих пор, в этом сумасшедшем мире, контроль был серьезным пробелом в моей жизни.

– Чего ты ждешь? – спросил Клэренс, – Посмотрим, что у тебя там.

– Сейчас? – идея совсем не радовала.

– Приближается слияние, Лили, – сказал Клэренс, – Мы не можем терять время.

И с этим я не могла поспорить, я шумно и возмущенно выдохнула и протянула обе руки Клэренсу.

– Не отпускай, – сказала я. Затем, посчитав до трех, я прижала ладонь к тату, позволяя порталу засосать себя.

И снова, я обнаружила защиту и не смогла подобраться ближе. Мост не работал, и моя миссия откладывалась до момента, когда Клэренс сможет изобрести другое заклинание, чтобы вызвать другой мост и привести меня ближе к реликвии.

Хотя на этот раз место, в которое я попаду, загадкой не будет. Потому что в этот раз я хотя бы узнала достопримечательность.

– Стоунхэндж? – сказал Клэренс, когда я вернулась и рассказала ему.

– Это то, что я видела.

Но идея, как кусочек ключа может быть спрятан в районе груды больших камней, была слишком далека от моего понимания.

Киэра уже сидела, все еще слабая, но живая и в боевом настроении.

– Другое измерение? – спросила она, ее слова ясно выдавали ее настроение, – Может быть, Стоунхэндж и вправду дверь в другое измерение, как во всех этих историях.

Я подвинулась к ней, мгновенно забыв, что не доверяю ей. Я была так же парализована прежде, но меня не погружали в сон, и я все еще живо помню чувство беспомощности и страх, которые накрывали меня в этом уязвимом состоянии.

– Это хорошая мысль, – сказала я, – Но моя мистическая карта не сработала бы, если штуковина в другом измерении. Она здесь, – сказала я, – Всего лишь спрятана.

– А теперь мы построим мост, – сказал Клэренс, вставая, и начал двигаться по комнате. Я предполагала, что теперь, когда он знал, что делать, подготовка ко всему не займет много времени.

– Притормози, – сказала я, – Мы выжаты. И я же сказала тебе о воинственном чуваке. Я хочу стать сильнее. И нам обеим нужно отдохнуть.

А так же мне нужно было время, чтобы проверить, был ли способ достать Джонсона из Роуз. Если все будет двигаться со скоростью света, я точно не смогу справиться.

На какой-то момент я подумала, что Клэренс будет возражать. Но затем он кивнул, очевидно, осознав, что отдохнувший охотник – хороший охотник.

– Хорошо, – он протянул руку, – Реликвия, Лили.

– Но…

– Она тебе сейчас не нужна, ее нужно обезопасить.

Не знаю почему, но я нашла глазами Зэйна. Он кивнул, и я снова сняла цепочку.

– Не потеряй, – сухо сказала я, заслужив улыбку Клэренса, весьма далекую от веселья.

Киэра отвергла предложение Зейна потренироваться, заявив, что все еще чувствует себя разбитой, после паралича. Я, однако, была в настроении убивать. И хотя я знала, что должна отвезти Роуз домой, знала, что последняя вещь, которую ей надо видеть – ее сестра, уничтожающая демонов, я осталась и убила их всех. Демона за демоном. Я позволяла Зэйну освобождать их и играла с ними, пока не наскучит, после чего вонзала в них нож, а затем стояла, откинув голову, в то время как сила убитых наполняла меня и проходила сквозь меня. Восхитительно.

– Я думаю, достаточно, ch й rie, – сказал Зэйн, когда я попросила его прислать мне еще одного. Я насчитала десятерых, я была разгорячена, взволнована и горела от желания настоящей битвы, а не этого избиения младенцев, когда демонов было так легко убить, что я буквально могла это сделать во сне.

– Еще, – сказала я, осторожно выходя с арены, чтобы посмотреть на него.

Его руки осторожно легли мне на плечи, а глаза были бесконечно усталыми. Я отвернулась, боясь быть затянутой в видение, а также ощущая непонятный стыд.

– Лили. Ты не хочешь больше.

– Я? – спросила я, – Это ты не хочешь, чтобы я получила больше. Впитала больше. Делаешь из меня злобного воина?

– Нет, – сказал он, и это простое слова привело меня в чувство. Я всхлипнула и прижалась к нему.

– Я ненавижу это, – прошептала я, – Я ненавижу тьму.

Хотя это не было правдой. Я хотела, господи помоги мне, я хотела призирать ее, а она все еще звала меня. Привлекала. И заманивала сладкими, тихими обещаниями.

Он ничего не сказал, лишь слегка потрепал мне волосы, но его тело было напряжено. Сковано. И я почему-то верила, что и он ненавидит это. Я так сильно хотела сломаться и спросить, знает ли он на кого в действительности работал. И если знал, то делал это, потому что хотел, или потому что жаждал обрести смерть, которую они пообещали ему. Смерть человеку, который жил вечность и без нее продолжит жить.

Но я не могла. Я не была уверена, боялась ли я, что ответ раскроет мое прикрытие. Все что я знала – я боялась и молчала.

– Отвези девочку домой, – сказал он, – Отдохни. Съешь мороженое, – он приподнял мой подбородок, – Побудь Лили на одну ночь.

Я изобразила улыбку, но не сказала ему, что я, кажется, забыла как это. Более того, быть Лили больше не было основной проблемой для меня. Теперь важнее, чтобы Роуз была Роуз, и с этой мыслью в голове я думала о чем-то или ком-то, кто мог бы мне помочь.

Когда я поймала такси и забрала мотоцикл, было уже 2 часа ночи. Роуз пошатывалась, усталость так истощила ее тело, она практически выплескивалась из нее. Но я не могла отвезти ее домой. Мне нужно было завершить одно дело. Я не знала, сколько Клэренс даст времени на передышку, поэтому мне надо было расставить все по порядку.

– Куда мы идем?

– Клеймить тебя, – ответила я, мои слова удивили меня, но это была правда. Мое имя – Лили – было вытатуировано у меня на маленьком участке спины, я сделала это сразу как обнаружила себя в теле Алисы. И да, сейчас я собиралась заклеймить Роуз ее именем, назло захватчику внутри нее.

Я думала об определенном тату салоне и когда мы прибыли, я была рада увидеть, что вывеска Мадам Пэрриш, Медиум, все еще горела. Она была настоящей причиной, по которой я приехала сюда. Когда я усажу Роуз в кресло, где Джон будет колдовать над ее кожей, тогда я смогу сама поговорить со странной женщиной, без риска быть услышанной Роуз или демоном, живущим внутри нее.

– Посмотрите, кто вернулся, – сказал Джон, когда мы вошли. Он что-то делал на рабочем месте, и я увидела, что Роуз слегка побледнела, когда посмотрела на кресло, на которое она должны была лечь.

– Ты хочешь? – спросила я Роуз.

На мгновения я решила, что она скажет – нет, мысль, которая меня расстраивала больше, чем должна была. Может мама и не одобрила бы, но я хотела ее пометить. Хотела клеймить ее именем.

– Мое имя?

– Верно.

Она задержала дыхание.

– Это больно?

– Немного.

– Ее губы исчезли, так сильно она их сжала.

– Покажи свою.

Я стащила плащ и приподняла рубашку, показывая сложную татуировку лилии, с моим именем над ней.

– У меня будет роза, да? И мое имя.

– Конечно. Все, что пожелаешь.

Она посмотрела на Джона, который успокаивающе улыбался ей. А затем кивнула.

– Ну, тогда пойдем, – сказал Джон, протягивая руку, – Устроим тебя поудобнее.

Увидев тень в окне, Мадам Пэрриш встала.

– А ты все-таки пришла меня навестить.

Я склонила голов.

– Откуда вы знали.

Я убила Хранителя Секретов и всосала его сущность. Она не могла проникнуть ко мне в голову.

Она засмеялась.

– Угадала. Не волнуйся. Твои секреты теперь в безопасности, – она протянула руки, – Рада видеть тебя, Лили.

– Откуда вы меня знаете? – потому что я была уверена, она знала даже больше, чем смогла увидеть у меня в голове во время моего первого визита. И хотя я знала, что мне надо было быть осторожной с ней, я не была. Я была так же уверена, что она на моей стороне, и если я ошибалась, то не хотела об этом знать. Наличие союзника, даже такого, который выглядел на девяносто и прятался в приемной татуировщика, создавало ощущение тепла и безопасности.

– Я многое знаю, – сказала она, и я знала, что лучше не давить. Надавишь, и она, возможно, уйдет, а я застряну тут, наблюдая, как Роуз делают татуировку.

– Она твоя сестра?

Я кивнула, наблюдая за тем, как Роуз карабкается на кресло.

– Она – причина, по которой я здесь. Самая большая из причин.

– Ясно, – Мадам Пэрриш встала, – Чудесная ночь, а напротив салона есть лавочка. Пойдем и полюбуемся на небо?

Я последовала за ней, благодарная за то, что она поняла, что я нуждаюсь в приватной обстановке. Я немного беспокоилась, что объявится Джонсон и напугает художника, но я думала, что ему все равно, и этот страх был небольшой параноидальной мелочью. И даже он испарился, потому что когда мы достигли двери, Роуз, как я увидела, уснула в кресле.

– Внутри нее демон, – сказала я, когда мы уселись на лавочку, – Мне нужно узнать, как его достать.

Мадам Пэрриш положила руку мне на колено.

– Мне жаль. Тебя и это дитя. И мне еще хуже от того, что я должна сказать тебе.

– Что? – спросила я, впадая в панику.

– Невозможно убрать демона, который не хочет быть убранным. Может появиться другой демон и вступить в битву с первым, но тогда душа твоей сестры…, – она затихла и потрясла головой, – Такая тяжелая битва определенно нанесет увечья.

– Ох, – я задержала дыхание, стараясь не расплакаться, – Тогда все. Я ничего не смогу сделать, лишь выполнить то, о чем просит Джонсон. И надеюсь, он сдержит свое обещание.

– Я бы не слишком доверяла словам демона, – сказала она.

– Я не верю. Но не похоже, что у меня есть большой выбор.

– Ты не можешь достать демона из сестры, но может, есть другой вариант.

Я повернулась к ней, смущенная, возбужденная и определенная полная надежд.

– Как?

Она подняла руку, указывая на меня.

Я отскочила, когда поняла, что она предлагает.

– Другое тело для Роуз? Но…, – даже если я и знала как, но это будет означать убийство кого-то. Извлечь другую душу и поместить Роуз, – Я не могу. Я…

– Я лишь говорю о возможностях, дитя. Ты не сможешь сражаться, пока не поймешь правила.

– Я не могу сделать это, – сказала я, – Я не могу отнять чью-то жизнь. Даже для Роуз.

На ее лице расцвела яркая улыбка.

– Тьма, что ты поглощаешь, – сказала она, – Тьма, которую ты боишься,… Я думаю еще не затронула твое сердце.

– Спасибо, – прошептала я, и хотя ее слова обрадовали меня, но все же там была и горечь. Потому что я надеялась найти способ спасти Роуз, и сейчас я поняла, что возможно останусь без ответов, понимая только, что мне придется играть в игру Джонсона.

– Ты пришла не только за этим, – сказала она, глядя мне в лицо.

– Нет. Я нуждалась в помощи. Для себя. Для моих видений, – я ждала ее ответа, но она ничего не сказала, и я продолжила, – Их чувствуют. А я этого не хочу.

– Ты хочешь бесшумно двигаться в чьем-то разуме.

– Да. Есть способ?

– Да.

– Какой?

Легкое движение ее губ напомнило мне улыбку моей мамы.

– Практика.

Я откинулась назад на скамейку.

– Лишь это? Нет демона, которого я бы могла убить и всосать его сущность? Нет секретной магической формулы?

Она засмеялась.

– Лили, иногда дела могут решаться по старинке, – она прижала руку к моей щеке, – Практикуйся. И в конечном итоге, твои усилия окупятся.

– Хорошо. Отлично. Сделаю.

Она встала.

– Пойдем, посмотрим, как твоя сестра.

Я последовала за ней внутрь, и мы наблюдали, как Джон заканчивал татуировку на спине Роуз. Когда он это сделал, я разбудила Роуз и помогла ей, шатаясь, добрести до мотоцикла.

Быстрая езда и холодный ветер разбудили ее, ее глаза были яркими и огромными, когда мы приехали в квартиру.

– Итак, кто ты? – спросила я, когда помогала ей слезть с мотоцикла.

– В основном я, – сказала Роуз, – Но я могу почувствовать его внутри. Он двигается, понимаешь? Как будто пытается пустить корни.

Ее слова охладили меня.

– Не позволяй ему.

Ее выражение лица было – настоящая, дерзкая и настоящая старая Роуз:

– Сделаю все, что в моих силах.

Я быстро обняла ее, за ту промелькнувшую Роуз, что я помню, добавившую решимости защищать ее. Спасти ее.

– Пойдем, уложим тебя в кровать, – сказала я, включая режим «ответственной сестры», – А завтра мы купим тебе шлем.

Не смотря на тату и ночной клуб, я делала все, что могла и надеялась, что мама мной бы гордилась. Я не бросила сестру. Я хранила ее, по крайней мере, пыталась.

И это должно было быть зачтено.

ГЛАВА 16

Даже дня не прошло, как я встретила Клэренса у Алисы, ну то есть, в моей квартире, но было такое чувство, будто прошла тысяча лет. Казалось, что в помещении даже пахло плесенью, как будто кто-то здесь умер, и арендодатель запер квартиру на год, прежде чем ее снова сняли.

Не правда ли чудесные мысли?

Я открыла окна и позволила прохладному октябрьскому ветерку проникнуть внутрь и вынести весь плохой запах, мечтая о том, чтобы я могла просто открыть окошко в Роуз и выветрить Лукаса Джонсона. Хотя это не так делается. Способ это сделать был темным и опасным.

– Я живу ради опасности, – пробормотала я.

– Что?

Я обернулась и обнаружила Роуз, уставившуюся на меня. Она спустилась в одной футболке и тонких носках.

– Эй, милая. Уже почти четыре. Забирайся в кровать, – даже я, которой вообще-то не нужно было больше спать, собиралась сделать это. В этот момент я хотела проспать вечность.

Но, к сожалению, это было невозможно. Всего лишь через пару часов мне надо было открыть паб. Паб Игана. И так как он был мертв, паб принадлежал мне и Рэйчал, сестре Алисы.

Я нахмурилась, размышляя, а знала ли Рэйчал вообще, что Иган мертв. И по этой причине гадала, искала ли меня полиция. Я бегала по округе, очень много убивала, но в основном мои жертвы превращались в липкие лужицы. Но не Иган. Он был человеком, а я его убила. Убила его, карая, за то, что он сделал с Алисой.

И я не жалела об этом ни секунды.

В то же время, я вовсе не хотела быть арестованной, хотя, отсутствие внимания полиции я находила странным. Но это, однако, было тем, с чем я могла иметь дело, не вдаваясь в подробности. Поэтому я просто собиралась быть в боевой готовности.

Я заметила, что на автоответчике Алисы мигает красная лампочка, и гадала, не пыталась ли причина этой готовности связаться со мной по телефону. Немного необычно, но и не слишком странно, и с легким трепетом я нажала на кнопку воспроизведения сообщений.

Ничего от полиции. Но у меня была, по крайней мере, дюжина сообщений, включая несколько настойчивых звонков Грэйси, два приглашения на свидание от Брайана, сердитое сообщение от Рэйчал, за которым сразу же следовало очень взволнованное, а затем третье – что-то между волнением и отчаянием, в котором сообщалось, что паб откроется как обычно во время ланча сегодня.

Я не ответила ни на одно, не сейчас. Не с Роуз в соседней комнате и мной, мечтающей скинуть маску Алисы и просто быть Лили, хотя бы на короткое время.

Короткое – было точным словом, потому что, хотя я и свернулась на диване и уснула, меня немедленно разбудил чей-то стук в дверь. Я застонала и, посмотрев на часы, поняла, что было 8 утра, и я проспала 4 часа.

Я скинула туман сна и потащилась в холл. Я посмотрела в глазок, только тогда осознавая, что моим посетителем мог быть Мистер Татуированный Демон собственной персоной, которого ничто не могло остановить от того, чтобы вогнать большую палку мне в глаз через глазок.

Но это была всего лишь Грэйси, и когда я впустила ее, она бросилась ко мне в объятия с таким облегчением, что я перестала волноваться об апокалипсисе и демонах или о магических ключах. Я просто была рада иметь друга.

Затем она отстранилась и сильно шлепнула меня по руке, и я начала менять свое мнение о друзьях.

– Я увидела твой мотоцикл напротив, – сказала она, – Где ты, черт возьми, была? Я так сильно волновалась. Мой дядя – один из копов, которого вызвали в паб, где был заколот Иган, и никто не мог тебя найти, и…, – она прервалась, крепко обняла меня и пробормотала что-то типа «Твою мать».

– Прости! Прости! Со мной все хорошо. Правда.

Она снова отстранилась.

– Дядя Тито ничего мне не расскажет. Я имею в виду то, что ты сказала полиции. Ты мне можешь сейчас рассказать? Или тебе надо хранить это в тайне?

« То, что я рассказала полиции?»Меня осенило, что Клэренс был весьма занятым мальчиком, после того, как обнаружил состояние паба, тело Игана и пропавшую меня. И еще до меня дошло, что демоны и их помощники, возможно, почистили полицейский департамент. В этом что-то было? И это объясняло, почему меня никто не ожидал у дверей, чтобы арестовать или допросить. Меня уже предположительно допросили, что же еще?

Конечно, я понятия не имела, что я там могла сказать, лучше всего выдать минимум деталей.

– Они сказали мне ничего не говорить, – сказала я, – Но я думаю, что скоро все раскроется. Большое преступление, понимаешь ли, – добавила я, надеясь, что ей этого будет достаточно, – А Иган попал под перекрестный огонь.

– Вау, – сказала Грэйси.

– Ага. Вау.

– То есть вы и вправду открываетесь сегодня? Рэйчал сказала, что собиралась открыть бизнес снова.

– Да, – сказала я, – Вроде бы.

– Я там буду, – сказала она.

– Отлично. Я куплю тебе кружечку пива.

– Нет, – сказала она, – Я говорю, что вернусь на работу.

– Ни за что, – я покачала головой, – Нет. Спасибо за предложение, но нет.

Она выглядела одновременно обиженной и смущенной, и я почувствовала себя отвратительно. Потому что, я хотела, чтобы она была там. Мне нужен был друг. И хотя Грэйси изначально была не моим другом, я считала ее таковой.

– Это не…, – я вздохнула, – Так, по какой единственно разумной причине ты хочешь вернуться? Я думала, тебе понравилось на новой работе.

Алиса договорилась об интервью для Грэйси на должность секретаря, и это была та самая работа, которая увела Грэйси из города в ночь, когда Роуз была почти принесена в жертву. Если бы она была там, на том каменном столе лежала бы не Роуз, а Грэйси.

– Мне правда нравиться, – сказала она, начав ковырять кутикулу, избегая смотреть мне в глаза.

– Но?

Она пожала плечами.

– Это лишь бумажная работа, понимаешь? Бумажная работа и звонки, и все эти кнопки телефона смущают меня, мне в принципе не нравиться болтать по телефону, и это совсем не то, что идти домой с чаевыми, и…

– Ладно, ладно, – я понимала, что смеялась. Я задумалась, а когда я последний раз это делала? – Ладно, но с одним условием.

– Конечно. Каким?

– Помнишь день, когда мы обедали? Когда ты увидела одно из моих видений?

Это был совершенно несчастный случай, и, слава богу, Алиса рассказала Грэйси, о своих видениях в детстве, иначе Грэйси, возможно, уже дала бы деру. Из-за этого видения я почти дала деру – девушка, привязанная к каменному столу, жертва демонов. Но я не могла разглядеть девушку. Теперь я поняла, что видела возможное будущее Грэйси. А тогда, я думала, что видела Алису. Какие-то скрытые воспоминания у меня в сознании, или что-то типа. Я тогда не понимала, как работают видения, и не была бдительной. И поскольку я не было готова, демоны нашли другую жертву – они забрали Роуз.

Я не могла допустить это снова. Что-то не так в голове этой девушки и она должна будет держаться подальше.

– Я снова хочу попробовать, – сказала я.

– Что? Ты хочешь показать мне одно из своих видений?

– Что-то вроде того, – сказала я.

Она закусила нижнюю губу.

– Уверена?

– Хочешь снова получить работу в моем пабе – это мое условие.

– Это какое-то странное условие.

– А я вроде как странная девушка, – ответила я, вызвав ее смех.

– Тогда, ладно, давай, – она вытянула руки, – Ничего странного, кроме того, что моя ладонь покраснеет? Вообще-то я подумала, что это было почти что не странным, но я не стала это озвучивать. Я лишь взяла ее за руки, заглянула ей в глаза, и ждала, когда мир начнет менять цвета на красный и серый.

Это заняло лишь секунду. Секунду, прежде чем я проникла к ней в голову, жалея, что не практиковала этот трюк и могла бы это лучше контролировать, потому что все, что я видела сейчас – была Грэйси, которая, смеясь, обслуживала стол. Грэйси, флиртующая со своим новым парнем – Аароном. Грэйси танцующая. Грэйси, стоящая под дождем, ее голова запрокинута, и она смеется, смеется и смеется.

Я отстранилась и поняла, что тоже улыбалась. Она была в безопасности. Я знала, что, в конце концов, будущее можно было изменить, Дьякон, например, видел меня запирающую Девятые Врата, и мы знали, чем это видение обернулось. Но теперь я была точно уверена, что, по крайней мере, для Грэйси все изменится к лучшему.

– Вау, – сказала она, – Это было совсем не странным.

– Ага, – согласилась я счастливо, – Совсем не странным, – я наклонила голову, оценивая ее, – Кстати, а ты не хочешь дать мне снова попробовать?

Ее глаза расширились.

– Зачем?

– Хочу посмотреть, смогу ли я проникнуть незаметно.

– Да? Почему?

Я пожала плечами.

– Может пригодиться, – я не стала объяснять, что если я смогу быть Девушкой Невидимкой, это откроет целый мир новых возможностей. Например, Киэра или Зэйн.

Или даже Дьякон.

Я отодвинулась, размышляя. Если он обнаружит, я могу чертовски поплатиться. Но идея проникнуть в его голову, чтобы увидеть секреты, которые он так тщательно хранит, скажу я вам, было чертовски привлекательно.

– Поможешь?

– Ммм, ладно.

–Я не дала ей времени передумать и попыталась снова. И снова. И в третий раз, хотя она все еще чувствовала меня, по ее словам изображение было смазанным. Мои усилия скрыть себя действительно работали.

Я отодвинулась и самодовольно улыбнулась.

– Мы же сможем попрактиковаться позже?

– Конечно.

– Спасибо. И если ты действительно хочешь вернуться к обслуживанию столов – я буду рада принять тебя.

– Ура! – она наклонилась вперед и обвила меня руками, крепко обнимая, – Когда закроемся сегодня, нам определенно нужно будет выбраться куда-нибудь. Я, ты, Брайн и Аарон. Ничего особенного. Всего лишь выпивка и друзья. Пойдем в «Жажду». Ок? Ты должна куда-нибудь сходить. Я тебя знаю, Алиса, тебе нельзя сидеть здесь, размышляя, или уходить и прятаться, не знаю, где ты там пряталась.

– Я не пряталась.

– Не переводи разговор.

– Я просто не уверена, что это хорошая идея.

– Почему нет?

– Последний раз, когда мы ходили в «Жажду», – сказала я, – Я нарвалась на неприятности в переулке и технически умерла, – пришлось вызывать парамедиков и все такое. Все кончилось тем, что они были не нужны, так как я была бессмертна. Но тогда этого никто не знал. Даже я.

Она нахмурилась.

– Ну да. Но разве это не еще одна причина, чтобы вернуться?

Я не смогла сдержаться и рассмеялась. В этом вопросе была вся Грэйси.

Ее щеки запылали.

– Нет. Я не это имела в виду. С тобой все будет хорошо. Просто молния же не бьет в одно место два раза?

– Мне правда не стоит, – сказала я, думая о Роуз и том факте, что я вступила в ряды родителей одиночек, которым требовались няньки. Или демоны няньки, подумала я нахмурившись.

– Пойдем, Алиса. У тебя уже должны закончиться причины.

Моя текущая причина зашла в коридор, волосы всклокочены, пушистый розовый халат завязан на поясе.

– Кто это? – спросила Роуз.

– Друг, – сказала я, – Грэйси.

Роуз шагнула вперед.

– О, привет. Я сестра Лили.

Грэйси наклонила голову.

– Чья сестра?

– Моей подруги, – сказала я, – Она недавно умерла, – я протянула Роуз руку, она медленно подошла и взяла ее, – Это сестра Лили, Роуз. У ее отца сейчас тяжелые времена, и поэтому Роуз останется со мной на какое-то время, и…

–О господи, Алиса. Я очень сожалею. У тебя подруга умерла, затем Иган, а я тут пытаюсь тебя куда-нибудь вытащить, и…

– Нет, – сказала я, – Мне нравиться идея. Я считаю ее хорошей, – именно по этому, чем больше я об этом думала, тем больше хотела. Щепотка нормальности, чтобы нейтрализовать злой рок. Момент радости, чтобы напомнить мне, почему так важно бороться с тьмой, что укреплялась во мне и одерживала верх, – Я хочу пойти, – я и вправду имела это в виду, – Но я не могу оставить Роуз одну.

– Конечно, не можешь, – сказала она, – Я думаю, она может…

Я покачала головой.

– Вообще-то у меня есть идея.

Зэйн, он уже приглядывал за ней однажды, и я знала, что Джонсон поостережется рядом с бессмертным. Кроме того, мне нужна была причина, чтобы снова поговорить с ним, и я была более чем счастлива, использовать сестру в качестве причины.

– После работы, – сказала я, – Мы пойдем чего-нибудь выпьем после работы.

– Ему это не понравиться, – сказала Роуз, хмуро, когда ушла Грэйси, и мне не нужна была способность Клэренса читать мысли, чтобы понять, что она говорит не о Зэйне, а о Джонсоне.

– Да? Ну что ж, ему хуже. Я выполняю его гребаную грязную работу, но я не работаю 24 часа 7 дней в неделю. Он получит свои кусочки ключей, но это все, что он получит. Мою жизнь – нет. Мое время – нет. И я точно уверена, что он не получит тебя.

Она облизала губы.

– Он уже получил меня.

Я выдохнула, осознав, что я чересчур разошлась.

– Ага, – сказала я, – Я знаю, – я взяла ее за руку, – Но я не позволю ему тебя оставить.

Роуз кивнула, ее лицо было бледным, на фоне впалых щек и желтоватой кожи ее глаза казались огромными. – Я хочу причинить ему боль, – сказала она, – И пусть он внутри и может меня услышать, я должна сказать это. Понимаешь, что я должна сказать это громко? Я хочу причинить ему боль. Убить его!

– Я знаю, – сказала я, а мой желудок сжался от того, что у моей сестренки, у моей нежной, невинной сестры, в сердце поселилась жажда убийства, – Я знаю, – повторила я, – Но эту часть ты предоставишь мне.

Может, я и не смогла спасти ее от этого ужаса, но это я могу чертовски хорошо выполнить за нее. И я это сделаю. И, черт возьми, я не могла дождаться этого.

ГЛАВА 17

– Ты не возражаешь? – спросила я Зэйна, пока мы стояли рядом с кабинкой с оружием. Я бросила взгляд на Роуз, смотревшую видео в офисе Зэйна.

Я помнила, что Клэренс однажды мне рассказывал о вселении. О том, что человеческие тела были слишком хрупкими и не могли выдерживать это долго. И я боялась, отчаянно боялась, что к тому времени, как я достану реликвию и выставлю ее перед Джонсоном, чтобы обменять на Роуз, уже будет слишком поздно, и сестра, которую я получу, будет непоправимо изувечена.

Если я ее вообще получу.

– Ты уверен? – повторила я, так как Зэйн не ответил мне.

– Ты собираешься поохотиться сегодня ночью?

Я помотала головой.

– Паб, – сказала я, – А потом мы куда-нибудь сходим с Грэйси.

Я посмотрела вниз, неожиданно смутившись, потому что было глупо девушке супер – убийце беспокоиться о таких вещах. Я уверена, что Клэренс так бы и подумал.

Однако Зэйн…

Зэйн лишь улыбнулся, затем быстро шагнул ко мне, заставив воздух между нами свистеть и взрываться. Он взял меня за руку, и я почти заглянула к нему в голову, желая проникнуть глубже, чем я была прошлый раз.

Когда я заглядывала туда раньше, я увидела лишь грусть, но я быстро отступила, испугавшись, что он почувствует, что я копаюсь там. Теперь я знала, что причиной грусти, был его груз бессмертия. Груз, который я когда-нибудь познаю, но сейчас я его фактически не ощущала.

Для Зэйна, однако, это было реальностью. Вечно живой и привязанный к этому маленькому подвалу. Однажды, как он сказал, он заключил сделку. Он будет тренировать воинов и снова станет смертным. Будет тренировать, и ему фактически позволят умереть.

Настоящим адом для него было то, что после такой долгой жизни, возможность смерти пугала его. И он застрял в ловушке между мечтой покончить свое земное существование и страхом того, с чем он встретиться, когда его мечта осуществится.

Для меня страхи относительно бессмертия были более практичными. Я боялась жить вечно, попасть в такую же ловушку, как и Зэйн. Может, я бы и смогла выжить в вонючем подвале с телевизором и интернетом, но чего я действительно боялась, так это того, что меня расчленят и оставят в маленькой коробочке для булавок. Нет рук, нет ног. Есть только я и мои мысли на целую вечность.

Я задрожала.

Даже если Зэйн и заметил мой дискомфорт, он ничего не сказал.

– Это хорошо, что ты пойдешь развлекаться с друзьями, ma ch и re , –он потрепал меня по щеке, и это простое прикосновение пронзило меня огнем. Зэйн был чрезвычайно сексуальным, бессмертным инкубом, чью сущность я впитала, и притяжение заставило меня задрожать. Заставило меня вспыхнуть. Возжелать его поцелуя, прикосновения.