Текст книги "Высокая ставка"
Автор книги: Джулия Джеймс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
Гейб скрестил руки на груди и слегка мне улыбнулся. Я задалась вопросом, что его улыбка, видимо, была вызвана использованием мной слова «защищена», но я была чертовски уверена в том, что не собираюсь думать об этом в настоящий момент.
– Ты не уходишь, не так ли? – спросила я.
– Нет, – ответил он, покачал головой и тяжело сел. – Я не хочу оставлять тебя здесь одну.
– Решай сам.
Я начала анализировать информацию на наличие признаков возможного взлома.
Гейб слегка похрапывал на диване, когда я посмотрела на него. Часть защитного кода повторялась два раза подряд, что указывало на неравномерность в нашей защитной оболочке. Я не программист, но могла сказать, что я нашла то, до чего добрался Клайв. Он уже разобрался с нашей сложной системой защиты и дошел до основной базы данных «Paragon». У него была возможность ознакомиться с моими последними отчетами и результатами тестирования моего первого удачного пробного прототипа.
О чем не догадывался Клайв, и, собственного говоря, не знал никто кроме меня, что сам по себе дизайн и технология для моего прототипа не содержалась в базе данных компании «Paragon». Он наполовину находился в моей голове, а половина содержалась внутри моего личного ноутбука, который не был синхронизирован с общей сетью компании именно по этой самой причине.
Информация о прототипе, содержащаяся в базе данных компании была примитивной и устаревшей, а в некоторых случаях совершенно неверной. Я сделала это специально. Если бы кто-то взломал наш сайт, то он бы с самого начала решил, что все, абсолютно все наши технологии теперь доступны ему. Некоторое время у него ушло бы на то, чтобы сообразить, что нужная информация, на самом деле, находится в другом месте. И если бы он пришел ее искать, я бы уже была готова.
– Гейб.
Я слегка толкнула его, и он обнял себя руками, словно пытаясь отогнать меня и продолжить спать. Мгновение я смотрела на него, его дыхание было ровным и размеренным, а руки обвились вокруг груди.
– Ты разглядываешь меня, не так ли? – спросил он, приоткрывая один глаз, чтобы взглянуть на меня. – Это очень грубо.
– Э-э, извини, – ответила я, откинувшись на спинку кресла и потерев глаза.
Недостаток сна начинал сказываться на мне.
– Я шучу, – произнес он и немного приподнялся. – Что ты нашла?
Я с трудом сглотнула.
– Он нарушил защиту и вошел в систему. Теперь, когда ретранслятор отключен, он, вероятно, не сможет больше получить никакую информацию. Но у него было время, и я уверена, достаточно хорошая возможность.
Гейб погладил мою руку.
– Ты хочешь, чтобы я пошел и подрался с ним сейчас?
Я засмеялась, но мой смех звучал слишком печально, собственного говоря так, как я себя чувствовала в данный момент. – Если бы я думала, что это могло мне помочь, то тогда бы я, наверное, согласилась.
– Это, безусловно, поможет. Подумай об этом. Считай, что я всегда на связи.
Он посмотрел на часы, которые показывали шесть часов утра.
– Я говорил тебе, чтобы ты располагала временем на сегодня. Позволь мне отвезти тебя домой. Ты, наверное, вымоталась.
Я отрицательно покачала головой.
– У меня слишком много дел. Целая команда программистов скоро будет на месте.
Гейб сел и решительно посмотрел на меня.
– Тебе нужно пойти домой, поспать несколько часов и что-нибудь съесть. А потом переодеться, хотя мне и нравится это платье.
Я оглядела себя донизу, так как совсем забыла, во что была одета.
– Мне не нужно, чтобы ты отвозил меня домой, – пропищала я.
– Я настаиваю. Кроме того, я обещал твоей сестре, что позабочусь о тебе. Я хочу доставить тебя в целости и сохранности, хочу, чтобы она была на моей стороне.
– Уверена, что ты ей уже нравишься, – сказал я, устало закрывая свой офис.
– Всегда есть простор для совершенствования. У меня еще много над чем также надо поработать, чтобы позаботиться о тебе.
– После такого, я считаю тебя своим другом, – произнесла я, считая так всерьез. – Ты помог мне пережить тяжелую ночь. Я обязана тебе.
– Очень мило с твоей стороны, Лорен. Я с нетерпением жду момента обналичивания благодарности.
Его глаза блестели, и я почувствовала, как начала краснеть.
– Теперь, пойдем. Я знаю очень важного генерального директора женского пола, которой нужен завтрак.
Несколько часов спустя я вернулась в офис, немного отдохнувшая, но, по крайней мере, уже обычно одетая, а не как проститутка высшего класса.
Я встретилась с командой программистов, которых я привлекла.
– Скажите, что вы уже выяснили.
Лео, руководитель группы поднял на меня глаза из-за своего ноутбука.
– В течение двенадцати часов они находились внутри вашей системы. В зависимости от того, кто они, и насколько приоритетным для них является «Paragon», могу сказать, что за это время они могли успеть скопироваться половину файлов с вашего сервера. У них, конечно, была такая возможность.
Я застонала, а затем указала на чип.
– Это новейший технологический продукт?
– И да, и нет, – сказал Лео. – «Да» – в том смысле, что человек, который это сделал, должен, в первую очередь, знать, что надо делать, чтобы настроить передатчик, который перехватит сигнал приема. «Нет» – это довольно просто, когда ты знаешь, что достаточно просто физически разместить его в нужном помещении, и он будет работать.
– Ваш среднестатистический хакер использовал бы технологию такого рода?
– Никогда, – ответил Лео. – Я никогда раньше не видел ничего подобного, но не удивительно, что в Силиконовой долине изобретается дерьмо, подобное этому. Пардон за выражение, – он сделал глоток воды. – Вдобавок, – продолжил он дальше, – среднестатистический хакер не нацеливается на компанию такого уровня, как ваша. Во всяком случае, не сам по себе. Как правило, они выполняют крупномасштабные атаки, пытаясь прорваться во множество разных мест в надежде, что в некоторых из них найдутся слабые места. Этот же взлом был более целенаправленный. К тому же, человек, который это сделал, имел возможность физически посетить объект. Как правило, среднестатистический хакер сидит в полуподвальном помещении или находится на полпути, передвигаясь по всему миру. Так что то, что случилось у вас – это редкость, если не сказать больше.
Я мерила шагами зал заседаний, кислота булькала в животе.
– Я знаю, кто это сделал.
– Хорошо, – Лео наклонился вперед. – Как я понимаю, вы уверены на сто процентов?
Я кивнула и продолжила расхаживать.
– Если вы хотите довести эту информацию до властей, то у нас достаточно доказательств, – сказал он. – Можно было бы возбудить против них уголовное дело в соответствии с государственными и федеральными законами о киберпреступности.
– Я не готова идти к властям. Пока нет, – произнесла я, продолжая расхаживать.
Даже пригласить эту группу программистов поработать на меня на внештатной основе – было риском большим, чем мне бы того хотелось. Несмотря на то, что наша служба безопасности подвергла интенсивной проверке каждого из них перед нашей сегодняшней встречей, но я все равно чувствовала себя беззащитной.
Я держала вокруг себя небольшой круг людей. На сегодняшний день, таким образом, я старалась защитить свою компанию. Но по состоянию на вчерашнее утро все резко изменилось, и если я собираюсь выжить, то мне придется адаптироваться к новой реальности. Например, позволить Гейбу остаться со мной прошлой ночью и дать ему узнать, что происходит с «Paragon», стало первым шагом. Привести команду программистов – вторым.
Но обратиться к властям … Нет, третьим шагом это точно не будет.
У меня имелись некоторые планы, которые шли в разрез с законами штата и федеральными законами, поэтому все риски от этой ситуации я возьму на себя. На данный момент.
– И я хочу убедиться, что Клайв Уоррен расплатился по долгам чуть более мучительно, нежели бы ему предстояло ответить перед уполномоченными органами.
– Можете ли вы взломать его? – спросила я.
Лео снял очки и почистил их о свою футболку, небольшая улыбка появилась на его губах.
– На этот вопрос я никогда не отвечу «да». Но в данном конкретном случае, я также не буду говорить и «нет».
В тот вечер я вышла из кабинета в десять часов вечера. Когда я включала защитный код, то поняла, что сегодня было воскресенье. Направляясь к машине, я быстро проверила телефон, где обнаружила два пропущенных сообщения от Гейба и одно от Клайва.
Сначала я открыла трясущимися руками сообщение от Клайва.
Клайв: Надеюсь, что ты прекрасно провела свои выходные, – гласило оно.– Если ты еще хочешь поговорить о моем предложении, просто дай мне знать. Я буду в городе всю неделю.
Я пыталась восстановить пульс, делая дыхательные упражнения, но я подумала, что вместо этого было бы лучше швырнуть свой телефон на землю и растоптать его. Мне, конечно, очень хотелось это сделать. Но прежде чем совершить это, я открыла сообщения от Гейба.
Первое из них гласило:
Гейб: Помнит ли мой любимый генеральный директор – крестоносец женского пола о том, что сегодня надо пообедать.
Мой желудок зарычал при упоминании об обеде. Я и забыла про него.
Во втором сообщении было написано:
Гейб : Конечно, нет. Поскольку я уверен, что ты также пропустила и ужин, то принес с собой индийскую еду на дом. Увидимся немного позже.
Сообщение было отправлено в девять тридцать.
Я потерла виски, как только села в машину. Гейб был милым, но он не очень хорошо принимал ответ «нет».
Конечно, пока я не сказала ему « нет».
Когда я вышла из машины, то обнаружила его «Spyder», припаркованный возле моего дома. Он тут же выскочил и поприветствовал меня.
– Надеюсь, что все в порядке? Я только выступил в качестве доставщика продуктов, и на этом покидаю тебя, но мне что-то не верится, что ты действительно поешь.
– Проходи, – сказала я. – Но давай поспешим, так как я только что получила сообщение от Клайва, и у меня голова раскалывается.
Гейб нахмурился при упоминании имени Клайва, но послушно схватил коробки и сумки с купленной едой. Индийская кухня была моей слабостью. Я говорила ему об этом? Я ощущала запах еды, шедшей от коробок, хотя мы ее даже еще не распаковали.
– Я знал, что это твоя любимая, – сказал он, как будто читая мои мысли.
Я разозлилась.
– Откуда ты это узнал?
– Я позвонил твоей сестре и спросил, что тебе нравится, – он кривовато ухмыльнулся. – Никакого шпионажа. Клянусь.
Мы вошли в дом и поставили еду на стол. Ханна рискнула выйти к нам в спортивном костюме, ее волосы были зачесаны позади в конский хвост.
– Мне нравится, что ты достаешь Лорен, чтобы она даже при таком стрессе поела.
Она одобрительно похлопала Гейба по руке, затем повернулась ко мне, вся сияя.
– Надзиратель, – произнесла она одними губами и указала на него.
Я чуть не умерла от стыда.
– Ты голодная? – спросила я ее, и тон моего голоса звучал как явное предупреждение.
Ханна беспечно проигнорировал меня.
– Умираю с голоду, спасибо, – ответила моя любопытная сестренка.
Я поставила тарелки, а Гейб начал раскладывать еду, которая вся оказалась вегетарианской. Мое сердце немного растаяло, как только я надкусила самсу с овощами.
– Когда же ты в последний раз ужинала со мной дома? – спросила Ханна. – Даже если это и было половина одиннадцатого вечера?
Мой пустой взгляд был единственным ответом, который я могла ей дать.
– Я, конечно, захватил кое-какое вино, но полагал, что могу попасть из-за этого в неприятности, – сказал Гейб.
– Только не со мной, – ответила Ханна, начав суетиться, доставая штопор и бокалы. – Со всей этой чертовщиной, что творится вокруг, мне действительно надо выпить.
– Мне тоже, – призналась я.
Гейб улыбнулся, но затем нахмурил брови.
– Что говорилось в этом дебилоидном сообщении? Предполагаю, что не слишком многое, чтобы его можно было использовать против него в суде.
– В точку.
Я сделала живительный глоток вина, как только Ханна налила его мне в бокал.
– Он написал, что надеется, что я прекрасно провела свои выходные. Ха-ха. И если я еще хочу поговорить с ним по поводу его предложения, то он будет находиться в городе всю неделю.
– Что это за спектакль? Что ты хочешь сделать? Ты пойдешь в полицию?
Смесь гнева и беспокойства отразились на лице Гейба.
Я отрицательно покачала головой.
– Я уже решила не делать этого. Пока нет. Я хочу сама разобраться с ним сначала.
– Что это значит?– спросила Ханна, нахмурившись от беспокойства. – И он написал тебе сегодня вечером? У него, должно быть, стальные яйца.
Я беспомощно смотрела на них
– Не могу поверить, что он взломал мою систему.
К своему абсолютному огорчению, я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами.
– Все хорошо. – Ханна погладила мою руку, чтобы успокоить. – Просто съешь что-нибудь на ужин. Ты почти не спала и не ела. Тебе надо дать себе передышку, прежде чем взяться за решение этих проблем.
Гейб положил салфетку
– Помнишь, вчера вечером я переписывался с другом?
Я кивнул, заставляя себя успокоиться. Я не могла позволить себе проявления душевных страданий в пьяной истерике, и не хотела сломаться перед Гейбом. Я едва его знала.
– Он – эксперт по кибербезопасности, к тому же местный и может тебе помочь. Он помог мне разобраться с внешними угрозами, и я ему доверяю.
– Я уже наняла сегодня команду. Я во всем разберусь, но спасибо за предложение.
– У меня собственная команда службы безопасности. Я с удовольствием одолжу их тебе. Я бы почувствовал себя от этого лучше.
Он посмотрел на меня, его челюсти сжались, в этот момент он выглядел непреклонным, как черт.
– Ты знаешь, у меня есть собственная служба безопасности, Гейб. Но я ценю то, что ты пытаешься мне помочь.
– Я думаю, что ты в опасности, – сказал он и его глаза сверлили меня. – У меня имеются ресурсы, которые можно использовать. Они в твоем распоряжении. Я знаю, что ты можешь справиться со всем самостоятельно, но не стоит быть настолько независимой, чтобы отвергать предложения, которые могли бы поспособствовать твоей безопасности.
Ханна погладила мою руку снова.
– Ты должна его слушаться, – сказала она. – Я знаю, тебе не нравится принимать помощь, но сейчас для этого самое лучшее время. Мне не нравится, что Клайв давит на тебя так сильно.
Я снова повернулась к Гейбу.
– Я не хочу ранить твои чувства, но с какой стати я должна доверять тебе? Ты появился именно тогда, когда начались все эти неприятности. Откуда мне знать, что ты не вовлечен в это?
Я с трудом сглотнула. Мне хотелось доверять ему, но я чувствовала себя совершенно выведенной из равновесия всем происходящим. Я всегда придерживалась спокойной манеры поведения и полностью просчитанных планов на будущее. В этот раз у меня не было ни того ни другого, и я волновалась, что на мое решение могли повлиять его доброта и его ... ямочка.
Его пристальный взгляд задержался на мне.
– Ты не можешь знать наверняка, что я не участвовал в этом, но я даю тебе слово, что это не так. Ты можешь проверить мои данные, проверить моего технического специалиста, и также всю мою службу безопасности, пока ты не удовлетворишься.
– Но почему ты помогаешь мне? Что тебе это дает? – спросила я, и меня действительно интересовал этот вопрос.
– Я просил тебя рассмотреть вопрос о партнерстве с «Dynamica», помнишь? У меня имеется личная заинтересованность к существованию «Paragon» и ее успеху. То есть, если ты, конечно, ответишь «да» на мое предложение.
– А что если я скажу «нет»?
– Тогда у меня есть еще личный корыстный интерес против Клайва Уоррена.
В его глазах появился блеск, а на лице – ямочка.
– Почему это?
– Потому что в первую очередь ты пошла на ужин с ним. И я никогда не прощу его за это.
Глава 6
– Он тот еще поклонник. Кстати, Господи Боже, чем ты с ним занималась? – спросила Ханна после того, как Гейб ушел.
Я покачала головой.
– Ничем.
– Ты целовалась с ним?
Я снова отрицательно покачала головой слишком усталая, чтобы пытаться возражать против ее излишнего любопытства.
– Он приверженец, – сказала она и кивнула, когда принесла посуду на кухню. – Новообращенный.
– Что это означает?
– Он верноподданный Лорен Тейлор. Ты также поступаешь с людьми (делаете это для людей) – твоих сотрудников, директоров, инвесторов. Люди верят в тебя и в твое рвение. Я точно могу сказать. А ты к тому же даже не поцеловала этого парня, а он, между прочим, не остановится ни перед чем ради тебя.
– Он не остановится ни перед чем ради сотрудничества его компании с «Paragon», – поправила я ее. – Он хочет получить прибыль от моей технологии. Это только бизнес.
Ханна взглянула на меня, как только она закончила убирать.
– Без разницы.
Я встала и потянулась, чувствуя себя физически и эмоционально истощенной.
– Разница есть. Именно из-за этого я и не могу ему доверять.
Она вывернула из-за угла, уперев руки в боки.
– Почему не можешь?
– Потому что он неожиданно появился именно тогда, когда все это началось. И ему явно от меня что-то нужно. Я не могу рассчитывать на него, на его защиту … или еще на что-нибудь, если на то пошло. Я должна сделать это сама.
– Ты всегда делаешь все сама, и никому не доверяешь. Никогда.
– Это не так, – огрызнулась я.
Она подошла ко мне.
– Да, это так. Ты основала эту компанию шесть лет назад и заперла себя в ней. Это стало целью всей твоей жизнью с тех пор, как умерли папа и мама. Гейб – первый парень, с которым ты ходила на свидание, Лорен. Никогда. Ради Бога, тебе двадцать пять. Ты понимаешь, что это ненормально?
– Я – ненормальная, – сказала я, моя грудная клетка вздымалась.
Она затронула больную тему, но ее требовалось защитить.
– Я родилась не для того, чтобы ходить на свидания и дегустировать вино. Я здесь не просто так. Предназначение. Разве ты не понимаешь, что я верю в это? Что вера – это единственная вещь, которая помогала мне преодолеть все это.
Правда заключалась в том, что произнеся слова вслух, я вдруг почувствовала, что это сильно повлияло на меня. Утомление победило меня, и слезы потекли по моему лицу.
Ханна смотрела на меня, широко раскрыв глаза. Я никогда не плакала. Никогда. Даже после смерти наших родителей. Она подошла и обняла меня.
– Прости, – сказала она и начала укачивать меня. – Я не хотела тебя расстроить.
– Дело не в тебе.
Я обняла ее. Она была единственным человеком в моей жизни, который постоянно находился рядом, и я любила ее больше, чем кого-либо.
– Дело в том, что «Paragon» стал уязвим. Я не могу это выдержать. Я этого не потерплю.
Отстранившись, я вытерла лицо. Ярость все еще пульсировала во мне, перемешиваясь со слезами и бессилием.
Ханна убрала волосы с моего лица.
– Тебе нужно пойти поспать. Но подумай о предложении Гейба. Если ты становишься сильнее, когда он рядом с тобой, то, может, пришло время рискнуть.
– Я не рискую.
Я невесело ей улыбнулась, посмеиваясь над собой.
Она улыбнулась в ответ.
– Тогда иди на обдуманный риск. Серьезно. Просто подумай над этим.
Я думала об этом весь следующий день. Я сделала в голове список плюсов и минусов партнерства с «Dynamica», размышляла над тем, стоит ли мне принять предложение Гейба о технологической помощи, пока готовилась к встрече с Советом директоров, который я созвала. Я хотела проинформировать Совет об успешных испытаниях, которые мы провели на прототипе, и которые, как казалось, произошли уже миллион лет назад.
Я также собиралась представить на их суд предложение Габриэля. Решив не информировать их о бреши в системе безопасности и о предложении партнерства с Клайвом Уорреном, я решила взять всю ответственность по этим вопросам на себя, по крайней мере, на какое-то время. Я нарушала этим свой долг по информированию Совета обо всех предложениях, которые должны быть вынесены на его рассмотрение, и я знала это. Но мне нужно было справиться с ситуацией прежде, чем все бы вышло из-под контроля. Круг людей, знавших о нарушении, был небольшим: я, Ханна, Гейб, техническая команда, которую я наняла, и мой отдел безопасности.
И Клайв. Клайв знал. Я ничего не могла с этим поделать. Пока нет.
Я не хотела, чтобы кто-то узнал о том, что случилось. Клайв состоял в Совете, и у него все еще могли оставаться друзья в нем. Вдобавок, я должна была встретиться с инвесторами на следующей неделе. Я не могла позволить, чтобы информация о взломе вышла наружу. Это могло скомпрометировать старт моей разработки, что в итоге могло поставить под угрозу мою компанию, что в итоге привело бы к разрушению всего.
Я не собиралась позволить этому случиться, моя фидуциарная обязанность (прим. пер. Обязанность агента действовать честно и грамотно в интересах заказчика) состояла в том, чтобы раскрывать информацию о нарушениях, будь они неладны.
Как я вчера сказала Ханне, я не доверяю никому, кроме себя.
Я представила результаты исследования Совету. Как и ожидалось, они были в восторге. Объяснив, что проведу встречи с инвесторами, чтобы попросить у них дополнительные средства на выведение технологии на рынок, я получила горячую поддержку от Совета.
Я изложила им условия предложения Гейба. Как и ожидалось, они полагали, что данное партнерство даст нам быстрый выход на международный рынок. Они проголосовали, одобрив его. Я согласилась, что это отличный вариант для «Paragon» для выхода на глобальный рынок, чтобы достичь цели гораздо быстрее чем, если бы нам пришлось делать это своими силами
Голосование по вопросу сотрудничества с «Dynamica» было единогласным.
Габриель будет в восторге, но что он пока еще не знает, так это то, что я планировала сохранить наши с ним отношения в сугубо деловом русле. Я что-то испытывала к Гейбу, но в моей жизни не было места для каких-либо волнений.
Еще кое-что я собиралась сделать с Клайвом Уорреном, которому хватит впечатлений до конца жизни.
После встречи я позвонила Гейбу, чтобы рассказать ему о решении Совета по поводу партнерства.
– Это отличная новость, Лорен, – сказал он.
Я прямо-таки почувствовала по его голосу, что он улыбается. Я смогла представить его ямочку. Я крепко сжала глаза, как будто это смогло бы заставить исчезнуть его образ из моей головы.
– Не хотела бы ты поужинать, чтобы отпраздновать это? – спросил он.
Я испытывала сильное желание увидеть его. Это было по-настоящему, и боль, которую я испытывала, можно было почти сравнить с душевной болью. Я попыталась выкинуть из головы эту мысль, и приготовилась дать ему отпор.
– Не могу. Я должна работать допоздна.
– Я тоже должен работать допоздна, – произнес Гейб.
– Извини. Сегодня не получится. Но я свяжусь с тобой в самое ближайшее время.
– Лорен, не бросай трубку. А как начет других вещей, которые мы обсуждали с тобой?
Я понимала, что он говорит о своем компьютерщике и предложении по дополнительной защите меня. Он был осторожен, подбирая слова, потому что он, вероятно, был таким же параноикам, как и я, и это заставило меня тосковать по нему еще больше.
– Я все еще раздумываю об этом. Я дам тебе знать. Ладно?
– Ладно.
Но его ответ прозвучал так, что он, однозначно, не смирится с этим.
– И мы еще кое-что обсуждали …, – мой голос затих.
– Да?
– Это останется между нами, ладно? Давай оставим ограниченным круг тех, кто посвящен в этот вопрос.
– По крайней мере, эта идея неплоха. Но то, что ты не хочешь поужинать со мной, похоже на катастрофическую ошибку.
– Согласна, по крайней мере, в отношении первой фразы, – сказала я, игнорируя вторую часть. – Я свяжусь с тобой позже.
Было похоже на то, что он собирался спросить меня о том, когда именно я собираюсь связаться с ним, поэтому я быстро повесила трубку, все еще держа глаза плотно сомкнутыми.
В конце концов, я решила, что не буду работать допоздна. Я чувствовала себя так, словно была с похмелья или что-то в этом роде, а я никогда не испытывала похмелья в своей жизни. Наверное, это было эмоциональное похмелье ... от недели, заполненной двумя свиданиями; очень великолепным миллиардером, преследующим меня; еще одним миллиардером, пытающимся проникнуть в мою компанию и пожирающего меня глазами, и тем фактом, что я нагло врала моему Совету директоров.
Я планировала отправиться домой и натянуть на себя пижаму. Я, вероятно, выпью бокал вина и доем остатки индийской еды
«Ты – беспредельщица, Лорен», — голос Гейба звучал в моей голове, и я улыбнулась назло себе.
Я ушла с работы в шесть часов вечера в понедельник, когда на улице еще было светло. Можно сказать, я пустилась во все тяжкие..
Я направлялась к своей машине, когда Клайв Уоррен выскочил из своего роскошного седана, находящегося в середине стоянки, и помахал мне рукой. Мое сердце остановилось, а потом начало сильно биться.
Клайв. Чертов. Уоррен.
– Лорен.
Он имел наглость улыбаться и смотреть, как будто ничего не случилось. Я подошла к нему, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. В это время множество людей покидали здание, в том числе и некоторые члены Совета директоров. Я не могла позволить показать, что между мной и Клайвом что-то не так. Меня интересовал вопрос, а что если он догадывался об этом.
– Что ты здесь делаешь, Клайв? Ты что-то забыл?
Его глаза сканировали мое лицо, ища подтверждение того, что я знала о том, что он сделал. Убедившись, что нашел этому подтверждение, он снова улыбнулся.
– Я надеялся, что ты захочешь еще раз рассмотреть предложение, которое я сделал тебе тем вечером. В свете новых … обстоятельств.
– Каких обстоятельств?
Я почувствовала, что моя кровь закипает.
Он сдвинул очки на нос, и мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы не сорвать их с его капризного маленького личика и не втоптать в землю.
– Вероятно, тебе следует сесть в машину, чтобы мы могли обсудить этот вопрос в приватной обстановке. Уверен, ты не хочешь прибегать к помощи сотрудников.
Клайв кивнул в сторону моего представителя службы безопасности, стоявшего наготове.
– Привет, Боб! – крикнул он ни с того, ни с сего, улыбнулся и помахал рукой одному из членов Совета, находящегося на другой стороне парковки.
– У тебя есть одна минута, – произнесла я сквозь зубы, также помахав рукой Бобу, пытаясь казаться обычной. Я подошла с пассажирской стороны автомобиля Клайва прежде, чем он смог бы устроить еще большую сцену. Оказавшись внутри, я написала Тимми и моему водителю: «Одна минута. Я в порядке».
Я повернулась к Клайву, как только он сел за руль.
– Итак, ты ждал на моей парковке, пока я выйду? Это не очень профессионально. Не то, чтобы я хоть в малейшей степени была удивлена этим.
– Я собирался отсюда позвонить тебе и настаивать на том, чтобы ты поужинала со мной, так как в тот раз нам не удалось закончить разговор. Я, правда, не ожидал, что ты уедешь так рано.
Он улыбнулся мне, выглядя расслабленным и счастливым, и по какой-то причине это заставило меня чувствовать себя так, словно меня сейчас стошнит.
– Я не хочу ужинать. У меня планы.
«Надеть пижаму, распечатать фотографии с тобой из Интернета, и сжечь их, пока я проклинаю тебя».
Мои замыслы на вечер претерпевали изменения.
– У тебя есть ровно одна минута, прежде чем появится мой телохранитель. Говори, что ты хочешь.
– Я хочу купить контрольный пакет акций компании «Paragon», – абсолютно невозмутимо сказал Клайв.
Это было так смешно, что я по-настоящему рассмеялась.
– Я говорю серьезно. Я сейчас владею твоей технологией. У меня есть все, – сказал он и небольшой нервный смешок сорвался с его губ. – Я учитывал это, разрабатывая свою систему реализации с «Paragon». Я планировал работать с тобой с тех пор, как покинул Совет. Это было все, о чем я думал, находясь в Китае, пока строил мою систему.
– Твоя система имеет недостатки.
– Я знаю. Вот почему мне нужны твои технологии. Я могу протестировать ее с помощью твоего прототипа и выяснить, что мне нужно сделать, чтобы она, наконец, заработала. Это то, над чем мы прямо сейчас трудимся в моей лаборатории, благодаря всей информации, скачанной от тебя вчера. У меня куча различных планов, Лорен.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь удержать себя от того, чтобы не накричать на него или не ударить по лицу. Это бы позволило мне почувствовать себя лучше, но в данный момент это бы не помогло.
– Я не продаю свою компанию, и не собираюсь сотрудничать с тобой. Это не моя работа – помогать тебе исправлять недостатки твоей технологии для того, чтобы потом ты получил прибыль от того, над чем я несколько лет упорно работала.
Клайв улыбнулся, приведя меня в оцепенение.
– Но ты продашь. Если не согласишься, то я собираюсь добиться подвижек в тестировании и развитии твоей технологии. И я планирую вывести ее на рынок прежде, чем это сделаешь ты.
Я почувствовала, что кровь отхлынула от моего лица.
– Ты не сможешь этого сделать.
– Почему же нет?
– По многим причинам, не последней из которых является тот факт, что у тебя нет средств для быстрого тестирования и внедрения моей технологии. Они есть только у меня.
Некое подобие улыбки вновь появилось ни лице Клайва, заставляя меня почувствовать себя нехорошо.
– Ты не права. У меня абсолютно точно есть средства. Я появился в Долине раньше тебя, ты же знаешь. Я здесь уже давно обосновался.
– Даже если это правда, а я так не думаю, ты нарушил законы штата и федеральные законы, так как взломал мою систему и украл технологии. У меня есть все нужные мне доказательства. Я возбужу против тебя уголовное дело.
– Это займет некоторое время. Кроме того, скандал вокруг кражи со стороны бывшего члена Совета директоров, наряду с рассекречиванием твоей конфиденциальной информации, испортит твой запуск. Ты знаешь это. К тому же, когда придут арестовывать, возможно, меня уже не будет рядом. Я буду обладателем миллиардов долларов компании «Paragon», прожигающих дыру у меня в кармане.
Я повернулась к нему и почувствовала, как злая улыбка расплывается по моему лицу.
– О, нет, ты этого не сделаешь.
Я пока еще не была уверена как именно, но я собиралась быть первой, кто поджарит Клайва Уоррена.
– Тогда позволь мне купить «Paragon».
Клайв наклонился и заправил мне волосы за ухо. Я вздрогнула от его прикосновения, и эта деталь не ускользнула от его внимания. Черты его лица приобрели мрачный вид.
– Раньше ты нравилась мне, Лорен. Прежде ты была намного дружелюбнее.
– Это было до того, как я узнала, какой ты придурок.
Он выглядел слегка шокированным моими словами, но затем улыбнулся, от чего моя кожа покрылась мурашками.
– Мне нравится, когда ты ругаешься.
– Тогда тебе может понравиться и это. Ты – мудак, и я намного умнее тебя. Давай, сделай это и попытайся вывести мою технологию на рынок, а я посмотрю, как ты погоришь.
Прежде чем он успел сказать мне хоть одно слово в ответ, я вышла из машины, хлопнув дверью, и направилась к своей машине. Все притворство со словом «нормально» давно прошло.
Мой телохранитель Тимми смотрел на меня с тревогой.
– Все в порядке, Мисс Тейлор? Мне не нравится вмешиваться, но я знаю, что собой представляет Мистер Уоррен, а вы выглядите расстроенной.
