Текст книги "Зло элитных сердец"
Автор книги: Джулия Диа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
Глава 23
Лицом к лицу с кошмаром
Алана
Мы находились в достаточно просторной подсобке. Вдоль всех стен тянулись стеллажи, и только в одном месте виднелась часть ничем не заставленной кирпичной стены. Несмотря на то что угол был плохо освещён, я сразу же кинулась туда, молясь выйти отсюда живой…
Марк стоял у двери и, убрав руки в карманы брюк, молча наблюдал.
– Вот мы и остались вдвоём. Только ты и я. – Его голос звучал очень тихо, словно он разговаривал сам с собой. – Ты заставила меня ждать, плохая девочка.
Он сделал пару вальяжных шагов, медленно направляясь ко мне, отчего я вжалась в стену ещё сильнее, мечтая провалиться сквозь прямо сейчас.
– Даже не подходи ко мне, иначе…
– Иначе что? – Он перебил меня, поглядывая с усмешкой. – Закричишь? Думаешь, кто-то прибежит на помощь? Валяй! Всем плевать. Даже Майк не спасёт на этот раз – он весело проводит время с другой.
Марк встал напротив, наводя ужас одним фактом своего присутствия. Он поднял руку и достал бутылку виски с полки, не отводя взгляда. Не услышав ничего в ответ, он закатил глаза и отвернулся, небрежно бросив:
– Боишься меня? Расслабься, любимая, мы всего лишь поговорим.
– Любимая? Ты, должно быть, шутишь.
Да что ж такое, моё сердце сейчас через горло выпрыгнет…
– Удивлена? Я и сам не понял, как влюбился. Но факт есть факт. Вот он я, перед тобой.
– Бред! – Меня окатило дрожью. Удивилась я даже не его словам, а своей храбрости, зная, как Марк ненавидел, когда ему перечили.
– Закрой рот и слушай, – с тихой угрозой он тут же остудил мой запал. Я не посмела его ослушаться. Стояла как вкопанная и молчала, пытаясь совладать с прерывистым дыханием, от которого уже кружилась голова.
Или это от его присутствия?
– Я хочу, чтобы ты выслушала мою версию произошедшего. Начну с того, что как-то появилась в моём классе новая девчонка. Кто такая? Откуда? Когда выяснилось, что она не такая, как мы, и попала в элитную школу по договорённости, то стала предметом для насмешек. За ней, как за цирковой обезьянкой, было интересно наблюдать. Я понимал, что рано или поздно её сожрут, но лезть туда вообще не хотелось.
Он ходил из стороны в сторону. Не спеша отмерял шаги и попивал из бутылки, продолжая свой рассказ:
– Кен предложил мне спор, а остальные поддержали, взяв «на слабо». Я не был заинтересован и предложил неподъёмную ставку, чтобы эти говнюки отвалили, но они всё равно согласились. На кону спортивная тачка, а условие – легче не придумаешь: повстречаться с девчонкой всего три месяца, влюбить в себя, переспать в последний день отношений и бросить.
Хватит…
Сердце до сих пор разрывалось от этой истории, а подробности сейчас меня буквально уничтожали. Я прикрыла глаза, и слёзы непроизвольно потекли по щекам от жгучей обиды. Разве так можно с человеком, кем бы он ни был? Почему они такие жестокие?
– Не плачь, это не весь рассказ. – Он подошёл ближе и коснулся моего лица, стирая большим пальцем мокрую дорожку со щеки. Его прикосновение обожгло кожу, и я тут же отпрянула. – Поначалу всё шло как надо, но потом я стал замечать изменения внутри себя. Меня стало тянуть к ней, как мысленно, так и физически. Но самое страшное – меня жутко бесило, что на неё стали обращать внимание другие парни. Про спор-то знала только наша компания.
Марк замолчал. Он продолжал стоять рядом и смотреть на меня, добиваясь, чтобы я подняла взгляд, но… я не могла смотреть ему в глаза. Слишком невыносимо, слишком больно. Раньше в них я видела весь мир, сейчас – лишь осколки моего разбитого вдребезги сердца.
– Наш первый поцелуй. Ты помнишь его?
– Замолчи… прошу тебя… – Мне уже было тяжело скрывать всхлипы. Прикрыв ладонью губы, я всеми силами сдерживала рыдание. С каждым словом Марк ранил меня всё сильнее и сильнее, вороша прошлое.
– А я хорошо его помню… – Он наклонился и прошептал прямо в мои губы: – Тогда я окончательно влюбился и принял решение о прекращении спора.
Близко… слишком близко…
На долю секунды мой рассудок помутнел, захотелось соприкоснуться с ним губами и вспомнить те волшебные ощущения, что Марк подарил мне почти год назад, но я тут же вернулась в реальность.
– Не верю. Ни единому слову, – осмелилась я произнести дрожащим голосом и попыталась оттолкнуть его от себя, чтобы вдохнуть нормально.
Однако мне и этого не удалось сделать. Он перехватил мои руки и сильно прижал к своей груди. Меня затрясло, как в морозный вечер на улице, я буквально стояла и стучала зубами от страха. Волнение, по всей видимости, передалось и Марку, потому что под ладонями ощущались невероятное напряжение, жар и сумасшедший сердечный ритм.
– Мне жаль. – В спокойном голосе послышалась хрипотца, и это заставило меня поднять взгляд.
Его лицо ожесточилось, заостряя очертания, чего не смог скрыть даже полумрак. Однако даже небольшого количества рассеянного света хватило, чтобы отразиться от скопившейся в красивых глазах влаге. В них плескалось отчаяние, и мне стало не по себе. Я не знала, как Марк может повести себя через мгновенье и какая эмоция возьмёт верх в следующую секунду.
– Всё пошло наперекосяк, как только я увидел тебя в тот вечер.
Он выпустил мои руки, но продолжал стоять на месте.
– Ты была невероятно красива, Алана, а влитые мне в уши слова о том, что ты сбежишь от меня при первой же возможности, сыграли со мной злую шутку. Я не мог ни о чём думать от самого твоего дома и хотел напиться, чтобы избавиться от этого ужасного наваждения.
Марк усмехнулся, роняя голову вниз, отчего пара слёз крупными каплями сорвалась к его ногам. А я продолжала молчать, боясь даже пискнуть.
– Ты знала, что нравилась Кену? Этот придурок начал лезть в наши отношения, как только почувствовал, что спор под угрозой срыва. Мало того, что он постоянно конкурировал со мной, так ещё и не хотел, чтобы ты кому-то досталась! Самому-то с тобой замутить ему бы гордость не позволила. И что в итоге? Ублюдок перешёл грань и жёстко воспользовался моей ревностью, а я так тупо повёлся на его долбаную провокацию! – Его голос постепенно набирал обороты и в конце перешёл на крик.
Я успела заметить лишь взмах руки и моментально зажмурилась; мгновением позже у лица раздался глухой удар кулака о стену. Мне стало страшно за свою жизнь, но я продолжала молчать.
– Ревность. – Марк отошёл от меня и снова сделал несколько глотков из бутылки. – Ненавижу это чувство, но ты даже сейчас заставляешь меня его испытывать. Глуша вискарь в тот вечер, я думал, что смогу забыться и не замечать ничего вокруг. Но кто ж, твою мать, знал, что он возымеет обратный эффект? – Он снова замахнулся, и бутылка полетела в сторону двери, разбиваясь об стену. – Почему ты ослушалась меня, а? Почему улыбалась другим, когда я просил этого не делать? Отвечай!!!
– Я любила тебя, Марк! Только тебя! Мы могли просто уйти оттуда, и ничего бы не произошло! – выкрикнула я на грани истерики, пока парень стремительно не направился ко мне.
Страх снова лишил меня голоса, но в этот раз заставил действовать. Я не глядя сорвалась с места, задевая бедром выступающий железный угол стеллажа, однако Марк перехватил меня за локоть и одним рывком вернул на место. Опёршись обеими руками у моей головы, он наклонился очень близко к лицу. Отвернуться было невозможно – он буквально запер меня, не давая двинуться.
– Далеко собралась? Даже ногу поранила, чтоб сбежать. А я ведь не закончил.
И снова эта маска равнодушия и спокойный тон, от которого становилось жутко. Марк опустил взгляд и дотронулся пальцами до дыры на джинсах. Тогда я и ощутила пульсирующую боль в ране.
– Кровь пошла. Поехали, я отвезу тебя в больницу.
– Марк… – Слова встали поперёк горла.
– Мне нет прощения, знаю. Знаю, но надеюсь. Я люблю тебя, Алана. Люблю больше жизни и никогда не прощу себя за ту боль, что причинил. Тот вечер прошёл как в тумане, и я ничего не помню – ни слов, ни действий, – узнал лишь на следующее утро от копов.
– Марк! – Я должна была это сказать, несмотря на возможные последствия. – Я не люблю тебя больше.
– Не смей даже думать об этом, не то что вслух произносить! Ты поняла меня? – угрожающе прошипел он сквозь зубы. Его настроение снова изменилось, словно по щелчку пальцев.
Одной рукой Марк схватил меня за затылок, а другой крепко прижал к себе за талию. Резким и требовательным поцелуем захватил губы, и в этот же момент меня пронзила сильная боль в ноге. Моя душа снова плакала. Никогда не думала, что столкнусь с любовью сумасшедшего. Найдя в себе силы, я оттолкнула его, хватаясь за рану.
– Запомни, Алана: ты – моя! И либо ты подаришь нам обоим рай, либо я отправлю нас обоих в ад, но жизни тебе не дам! И только попробуй с кем-нибудь завести отношения! Я терпеливый. Рано или поздно мы снова будем вместе!
На этот раз Марк не препятствовал моему уходу, и я покинула этот чёртов дом, ни на мгновение не задумавшись о том, что я абсолютно мокрая и нахожусь неизвестно где.
Майк
Выплыв на поверхность воды, я заметил, что Алана уходит. Ладно, найду её позже, у нас есть ещё незаконченное дело. Окинув взглядом зал, чтобы понять, что за бессмертный столкнул меня, наткнулся на загадочную улыбку Миранды, которая стояла у края бассейна. Утоплю суку! Вот как избавиться от надоедливой мухи? Только прихлопнуть!
– Ты совсем страх потеряла? – Выйдя из бассейна, я схватил её за руку и дёрнул к себе.
– Да брось, Майк. Мы же веселимся! – Развернувшись, она ушла вальяжной походкой, оставляя меня одного. Да и пошла лесом. Надо найти Алану.
Отправившись по коридорам и лавируя из зала в зал, я услышал звук бьющегося стекла. Подойдя к ближайшей двери, прислушался. Голоса: мужской и женский.
– Почему ты ослушалась меня? Почему улыбалась другим, когда я просил этого не делать? Отвечай!
Это кто, Марк? Поморщившись, я посмотрел на дверь и хотел было уйти, потому что подслушивать подробности его личной жизни было не интересно, однако мои ноги приросли к месту, когда я услышал ответ:
– Я любила тебя, Марк! Только тебя! Мы могли просто уйти оттуда, и ничего бы не произошло!
Знакомый женский голос, но из-за шума музыки было ни черта не понятно. Я уже собирался войти внутрь и проверить, всё ли в порядке, как меня окликнул Алекс.
– Майк! Вот ты где! Твой отец названивает уже полчаса, и что-то мне подсказывает, тебе лучше ответить.
Я со злостью выхватил телефон и ушёл на поиски тихого места. Как же всё не вовремя!
– Отец, звонил? – Трубку подняли сразу, я даже гудков не услышал.
– Звонил, – ответил спокойным тоном тот, – хотел сообщить, что во вторник наша семья устраивает приём в честь открытия отеля в Канаде. Можешь пригласить кого-нибудь.
– И ты только для этого оборвал мне телефон? До завтра эта новость подождать не могла? – процедил я сквозь зубы.
Уму непостижимо – отвлечь меня такой хернёй.
– Для того, чтобы ты планы не строил. Всё, свободен, мне ещё гостей обзванивать.
Звонок прервался.
Вспомнив об Алане, я рванул обратно к двери, но она уже оказалась приоткрыта, а внутри подсобки никого не было. Зайдя внутрь, я огляделся и заметил у входа битое стекло.
Я сверлил осколки взглядом, не веря своим глазам. От предположения, что здесь была Алана, меня одолела паника. Зная Марка и на что этот гад был способен, я мгновенно развернулся и кинулся на её поиски. Пока оглядывал очередную комнату, до моих ушей донёсся разговор двух парней.
– Видел новую девушку Нортона?
– Видел, но не думаю, что они встречаются.
– Почему?
– Ты что, это же безумная любовь кузена Миранды – Марка Вуда, – а он, как я понял, своими игрушками не делится.
– Они вроде расстались. Слышал, что-то произошло в Нью-Йорке, но правды никто не знает. Да и если Майк заинтересован, вряд ли его кто-то остановит.
– Думаю, можно делать ставки!
Фыркнув, я ушёл. Марк просрал своё счастье – теперь оно станет моим, и только пусть попробует вякнуть что-то против! Однако разговор о происшествии в Нью-Йорке меня заинтриговал. Почему мы не слышали ни о чём подобном?
Встретив Джессику, узнал, что Алекс повёз Алану домой. Судя по её взбудораженному состоянию, там явно что-то случилось. У неё тоже отпало желание веселиться, и она искала меня, чтобы уйти. Попросив её пару минут подождать, я отправился к старому знакомому попрощаться.
Марк нашёлся в компании ребят, но я заметил, что он сидел абсолютно отрешённый, гипнотизируя стену напротив. Раненых рядом не было, да и сам он казался целее некуда – значит, кровь была не его. Не церемонясь, я ворвался в толпу и за воротник поднял Марка. Этот упырь лишь перевёл на меня полный презрения взгляд, но даже не сопротивлялся.
– Что, тебе уже нажаловались? – ухмыльнулся он.
– Есть на что? Дать по морде всегда есть желание – раздражаешь сильно.
Безумие в его глазах и хищный оскал не предвещали ничего хорошего. И лучше бы он молчал, не подтверждая моих догадок.
– Так дай, если руки чешутся, всё равно мы с Аланой уже поговорили. Вспомнили былые времена, вкус наших губ и жар разгорячённых тел…
Ярость захлестнула моё сознание. Всё естество кричало, чтобы я прикончил эту мразь прямо на этом месте. Размахнувшись, я кулаком заехал по роже ублюдка, тут же схватив за грудки, не позволяя упасть. Из его носа хлынула кровь, но мне было этого мало.
– Закрой свою поганую пасть! Забудь про Алану и вообще, как она даже выглядит. Усёк?!
Я встряхнул его в бешенстве, и тут до меня дошло:
– Ты… Это же ты прислал наводку на психиатрическую больницу, я прав? Решил, что я сдрейфлю и отступлюсь?
– Она моя, Нортон! Была, есть и всегда будет. Ты лишний. Я – её первая любовь и её первый мужчина, а тебе, видно, нравится, когда тебя постоянно сравнивают?
Не сдержавшись, я врезал ему второй раз.
– Она будет со мной, Майк! – сплюнув кровь, он продолжил: – Я не отстану.
С дикой ненавистью я опрокинул Марка на стеклянный столик, стоявший позади него. Тот не выдержал и разлетелся мелкими осколками по полу. Навредил я ублюдку или нет, мне было плевать, я уже не мог остановиться. Марк стал заливаться смехом, после чего я совершенно сорвался с цепи. Подлетев к нему, все ещё лежавшему на полу, я занёс кулак, чтобы стереть мерзкую улыбку с лица и надолго заткнуть. Но удара не последовало.
Джессика. Появившись из ниоткуда, она обняла меня со спины и шептала, чтобы я не делал глупостей, умоляя поехать в кампус. Её дрожащий голос привёл меня в чувство, и я выпрямился, отступив на пару шагов назад от этого выродка.
– Только пальцем тронь её, и я своими руками тебя прикончу.
Окинув взглядом столпившихся зевак, я покинул дом вместе с Джессикой.
Глава 24
Первое свидание
Алана
Открыв глаза под звон будильника, я попыталась встать. Ужасно болела голова и ломило тело. Больше я не пью, особенно если на следующее утро на учёбу. О чём я только думала?
Боже, Алана, эти вечеринки тебя испортят…
Однако о вчерашнем вечере мне напомнило совсем не это, а небольшой хирургический пластырь на бедре. Спасибо папе за собранную «на всякий случай» аптечку – ведь теперь не придётся ездить в больницу на обработку всего пары швов. С этой лёгкой задачей я справлюсь и сама.
«Либо ты подаришь нам обоим рай, либо я отправлю нас обоих в ад».
И что он хотел этим сказать? Я не понимала, но одно знала точно: от Марка надо держаться подальше.
Господи, что вообще происходит в моей жизни?
Отчаянно вздохнув, я стала прокручивать в голове образы парней, от которых мне нет покоя.
Майк и Марк очень похожи. Оба из обеспеченных семей, оба красивые, но при этом эгоисты и собственники до мозга костей, но… Майк располагает к себе. Когда я узнала его получше, поняла, что его поступки, оценивающий и в то же время задумчивый взгляд не несут в себе никакой угрозы.
Чего не скажешь о Марке, в присутствии которого мне хочется исчезнуть. Хищный оскал, плотоядный взгляд и требовательный тон – все эти его качества только порождают во мне чувство собственной никчёмности, хотя он и утверждает, что любит. От Марка исходит такое давление, что мне становится дурно, стоит лишь подумать о нём. Он, как вампир, высасывает все жизненные соки, не оставляя даже крупицы радости.
Что сделать, чтобы Марк оставил меня в покое раз и навсегда?
Ладно. Отложив свои раздумья до лучших времён и собрав себя в кучу, я приготовилась выйти из дома на учёбу, но, открыв дверь, замерла: на пороге моей квартиры спал Майк. От него разило перегаром, и, стоя над ним, я задумалась: каким таким ветром его сюда притащило? Ему что, жить негде, что ли? И как мне теперь быть? Я так на лекцию опоздаю.
Нельзя же было его так оставить на полу – что соседи подумают? Пришлось затащить в квартиру и уложить на диван.
Сколько ж ты весишь, гад?
Мне и без того было плохо: швы на ноге заныли, так ещё и давление, похоже, поднялось. Набрав в стакан воды, я вылила её на лицо Майка, потому что никаким другим способом просыпаться он не желал.
Он подскочил, не понимая, что происходит. Лишь заметив, что его глаза прояснились, я дала о себе знать.
– Извини, но мне некогда с тобой возиться. Где туалет, душ и кухня, ты знаешь. Сам себя помоешь и покормишь. Вот только сменной одежды нет для тебя, прости. – Я скривила лицо и направилась к двери, оставляя ключи на столе. – Если что-то пропадёт, я знаю, где искать тебя. Ключи привезёшь к факультету. Пока.
Сегодня учёба совсем не задалась. Я никак не могла сосредоточиться на словах преподавателей, не говоря о том, чтобы ещё и конспектировать. Хорошо, что у моей соседки есть ленивая привычка записывать лекции на диктофон, – надо будет попросить у неё записи.
Я весь день размышляла над словами Алекса. Почему я боюсь рассказывать о том, что между нами с Марком произошло? А я просто не могу – ком в горле стоит, и всё. Аманда не в счёт – она мне такой родной показалась, мы до сих пор созваниваемся и общаемся. Она меня ещё и на какой-то вечер пригласила, но об этом я пока не думала.
«Я выскочила из дома, не зная, куда бежать, – кругом лес, и никакого освещения. Страх вернуться в дом был сильнее, поэтому я отправилась прямо по дороге, полагаясь на свою память. Не пройдя и десяти ярдов, услышала позади шум мотора. Ну всё – я труп.
– Садись, отвезу тебя домой, – сказал парень за рулём.
Алекс, слава Богу, – я аж выдохнула с облегчением.
Назвав свой новый адрес, я заметно расслабилась. В машине было тепло и уютно. В салоне пахло кожей и жвачкой – обалденное сочетание.
– Что произошло? Тебе в больницу надо!
– Никуда мне не надо. Я домой хочу, со мной всё в порядке.
– У тебя вся нога в крови! Это ты называешь «в порядке»? Я всё сказал: сначала в больницу, потом домой.
– Обычный порез, и не с таким справлялась, – я буркнула, отвернувшись к окну, но спорить не стала.
– Алана, что между вами происходит?
– Ты о ком? – решила я уточнить, не о Майке ли речь.
– Марк Вуд. Это правда? Вы бывшие любовники? – спросил Алекс, не отрывая взгляда от дороги.
– Это очень громко сказано. Мы всего лишь три месяца встречались, потом расстались.
– Можно узнать причину?
– Не стоит. Я не хочу об этом говорить.
– Что ему надо?
– Вернуть меня.
– Чего хочешь ты?
– Исчезнуть, – произнесла я шёпотом, но Алекс всё равно услышал.
– Как ты вообще могла с ним связаться, Алана? Очевидно же, что он опасен и смотрит на тебя, как голодное животное на кусок мяса.
– Я всего лишь оказалась не в том месте и полюбила не того человека. – Усталость окутала меня, и я уже мечтала оказаться в тёплой постели и провалиться в сон. – И ещё, пожалуйста, не говори Майку о том, что видел…»
Из воспоминаний меня вывел звук входящего сообщения: «Я у входа. Выйдешь?» Ответив, что сейчас спущусь, я покинула аудиторию. Майк явно побывал у себя дома, так как был переодет и выглядел посвежевшим. Пусть теперь только попробует заикнуться о том, что я никогда не видела его помятым! Почему-то эта мысль вызвала у меня улыбку.
– Очень рад, что при виде меня ты улыбаешься. Спасибо, что выручила утром. – Майк протянул мне связку ключей.
– Хорошее воспитание – слышал о таком? Лучше расскажи, как ты оказался у меня под дверью! – Я пристально взглянула на него, ожидая ответа, но он лишь пожал плечами.
– Не помню – видимо, выпил много.
– За вождение в нетрезвом виде тебя когда-нибудь посадят.
Майк только прыснул со смеху.
– Ты забавная. – Мило улыбнувшись, он окинул меня снисходительным взглядом.
Однако, словно вспомнив что-то, он вдруг посерьёзнел и, нахмурившись, спросил:
– Алана, что произошло вчера между тобой и Вудом?
– Не понимаю, о чём ты.
Так и думала, что начнутся вопросы.
Откуда он узнал? Надеюсь, это не Алекс проболтался, тем более, в отличие от этого прогульщика, он очень дисциплинированный парень и сейчас, скорее всего, ещё на занятиях, а это значит, что они не виделись. Тогда откуда?
– Я был в подсобке, Алана, правда, поздно.
Интересно, что он забыл там? Неужели искал меня?
– Майк, – начала я очень осторожно, – мы с ним просто поговорили.
– Я видел разбитую бутылку, так что не делай из меня идиота. Ты ранена? – Он сделал шаг назад, осматривая меня, а я непроизвольно коснулась места ранения, но не подала вида.
– Со мной всё хорошо, правда. Откуда мне знать, что там было после нас? Может, подрался кто-то, понятия не имею.
Надеюсь, Алекс сдержал обещание.
Майк сканировал меня колючим взглядом, явно не веря услышанным словам, однако вздохнул и сдержанно напомнил:
– К семи будь готова.
Он уже хотел уйти, но остановился, увидев моё озадаченное лицо.
– Свидание, забыла?
– Майк, я не уверена, что…
– К семи, Алана. И не обсуждается… – Он бесцеремонно развернулся и направился к машине.
Я позвонила Джесс, чтобы сообщить о грядущем свидании, после чего чуть не оглохла на одно ухо от радостного визга. Но была одна маленькая проблема: платье есть, а обуви соответствующей нет. Джессика охотно согласилась помочь.
Она пришла ко мне в полной боеготовности: чемодан с различными штуками для макияжа, щипцы для завивки волос и туфли на высокой шпильке. На её вопрос о том, как я смогу ходить на высоких каблуках со свежими швами на ноге, пришлось ответить, что я очень постараюсь не выдать себя. Следом она достала небольшой пакетик и вручила мне.
– Главный атрибут вечера. Это мой подарок тебе! – произнесла с улыбкой моя хитрая лисица, ожидая реакции.
Внутри находились чёрные чулки и восхитительный комплект кружевного нижнего белья чёрного цвета.
– Мы с тобой одной комплектации, поэтому в размере уверена на все сто процентов!
– Джесс, спасибо, конечно, но не стоило, правда… Я не уверена, что дело дойдёт до этого.
– Лана, – она снисходительно улыбнулась мне, – кто говорит о сексе? Каждая девушка на подсознательном уровне чувствует себя увереннее в красивом белье, поэтому просто иди примерь – мне не терпится уже увидеть эту прелесть на тебе!
После ухода подруги я стояла у зеркала и рассматривала своё отражение. На мне были строгое платье-карандаш чёрного цвета с длинными рукавами и лодочки на высоком каблуке в тон одежды. Волосы были завиты крупными локонами, губы накрашены бордовой помадой, а на глазах – небольшие стрелки. Джесс постаралась на славу – даже родная мать меня не узнала бы. Немного парфюма, и образ завершён.
Ровно в семь часов вечера в дверь постучали.
Майк что, живёт по таймеру, не пойму?
Открыв дверь, я застыла в удивлении. Передо мной стоял молодой красивый парень в чёрной рубашке с двумя расстёгнутыми сверху пуговицами, в классических брюках и туфлях, а на плечах висело лёгкое пальто. В руке он держал изящный букет из нежно-розовых и белых роз.
Мы стояли и молча рассматривали друг друга некоторое время.
– Батарейка на телефоне села, что ты захотел подняться?
Решила я разбавить неловкую тишину, но Майк не спешил с ответом. Его взгляд жадно поглощал мой образ и плавно скользил от лодочек вверх по телу, сканируя каждый дюйм. По опущенным бровям и слегка сжатым векам было сложно понять, какие эмоции он испытывает. Нервничает или нет? Понравилась ли я ему? Или это вообще не то, чего он ожидал?
Странная реакция, будто он меня в сарафане не видел на курорте…
– Надо было убедиться, что ты не продинамишь меня.
– Мысль хорошая, но жить всё же хочется. – Я забрала букет сама и положила его на тумбочку. – А ещё хочется, как любой уважающей себя девушке, опоздать минут на десять, но ты и этого не позволяешь. – Закрыв дверь, я отправилась на своё первое в жизни свидание.
Мы остановились у шикарного ресторана. На входе нас встретила приветливая девушка и провела к забронированному столику, у которого Майк элегантно отодвинул для меня стул, приглашая присесть.
Я никогда не была в подобном месте и поэтому немного нервничала. «Не в своей тарелке» – вот это было про меня сейчас.
– Я заранее сделал заказ – надеюсь, ты не против?
– Нет, конечно. Полностью полагаюсь на твой вкус.
Я разглядывала интерьер: высокий потолок, красивые портьеры из дорогих тканей на панорамных окнах, шикарная мебель в большом просторном зале, где все без исключения столики были заняты. В цветовой гамме преобладал белый, а также светлые оттенки зелёного и синего цветов. Стиль барокко – это роскошь и шик, что тут ещё скажешь?
Здесь действительно хотелось расслабиться и насладиться ужином в приятной компании. На столе для нас зажгли свечу и разлили вино в бокалы.
– У меня для тебя кое-что есть. – Майк встал с места и обошёл меня со спины.
На грудь легла тонкая золотая цепочка с подвеской в форме ключика. Я озадаченно посмотрела на Майка, ничего не понимая. Это так принято, что ли? Мне тоже надо что-то подарить ему?
– Купил на следующий день после твоего дня рождения, но подарить не успел – вы уехали. Потом и забылось как-то.
– Ты и так мне сделал замечательный подарок, за что я очень благодарна.
– Не припомню, чтобы дарил что-то. – Немного в замешательстве и растерянности Майк посмотрел мне в глаза, словно спрашивая, о чём я.
– Наушники.
– А-а-а, – он лишь отмахнулся, заметно расслабляясь. – Это было возмещение убытков, не более.
– Ладно… Итак, ключ? И что он означает?
Майк лишь загадочно улыбнулся, ничего не ответив.
Еду нам принесли быстро. Выбор Майка оправдал мои ожидания: нежнейшая рыба под сливочным соусом, какой-то замысловатый салат и шоколадный десерт. Мне было хорошо в компании Майка, мы много говорили, не чувствуя никакой неловкости. Он будто открывался мне совсем с другой стороны. Абсолютно противоположной тому идиоту с первой нашей встречи.
– Расскажи о своих увлечениях. Где научилась так танцевать? – спросил он.
– Я занимаюсь танцами ровно столько, сколько себя помню. Серьёзно окунулась с головой, наверное, полгода тому назад, даже страничку завела в социальной сети по совету психолога.
Я замолчала, понимая, что сказала лишнее.
Конечно же, Майк знал о моём лечении, но о причинах было известно немногим, поэтому интерес в его глазах начинал напрягать. Понимая, что большего от меня не услышит, он перевёл тему.
– Что ещё любишь, помимо танцев?
– Я изучаю иностранные языки. Моя мама – репетитор испанского. Наверное, она и привила любовь к этому.
– И много уже изучила?
– Знаю в совершенстве испанский и французский. Сейчас самостоятельно осваиваю русский.
– Для чего тебе это? Собралась посвятить жизнь путешествиям? Джессика вон португальский знает – и зачем? Мы ни разу не были на отдыхе в Португалии.
– Почему бы и нет? – Я пожала плечами. – Я нигде не была. Не хочу иметь языковой барьер, поэтому моё обучение ещё не окончено.
– Куда хотелось бы отправиться в первую очередь?
– Испания. – Ответ нашёлся сразу. – Меня поражает эта страна культурой, обычаями и архитектурой. Хочу попробовать национальную еду, и мне безумно нравится язык.
Никогда бы не подумала, что смогу сидеть в таком месте в компании очень красивого парня, да ещё и заинтересовать его чем-то! Через некоторое время заиграла музыка, и все желающие потанцевать пары стали выходить на небольшое свободное пространство, отведённое для этого. Майк сидел и с какой-то грустью наблюдал за танцующими, даже не попытавшись пригласить меня.
Сделать ли шаг первой? А если откажет? Я буду выглядеть полной дурой.
Набравшись смелости и наклонившись вперёд, я положила свою ладонь на его кисть, привлекая внимание.
– На этот раз я не откажу.
– Прости, я не танцую. – Я улыбнулась, вспомнив тот вечер, когда я точно так же отказала, а следом за моей хитрая улыбка появилась и на лице Майка. – Но ради тебя сделаю исключение.
Поднявшись со своего места и не отпуская мою ладонь, он обошёл стол и помог встать со стула. Оказавшись передо мной, поднес руку к губам и оставил лёгкий поцелуй на тыльной стороне кисти, а затем сделав пару шагов назад, потянул за собой.
Мы кружились в медленном танце, где Майк уверенно вёл, а я следовала за ним. Движения были плавными и мягкими, словно мы качались на волнах Атлантического океана. Он прижимал меня к себе, нежно поглаживая пальцами поясницу, в то время как моя голова покоилась на его плече. Аромат его парфюма сводил с ума – хотелось закрыть глаза и забыться от страшной реальности, скрывшись в иллюзорном мире вместе с Майком.
Поймав его взгляд, я невольно задалась вопросом: кого он представляет на моём месте? Ту девушку, что разбила его сердце ещё в детстве, или кого-то другого? Ведь так не смотрят на знакомую, с которой ничто не связывает. Так смотрят на любимую девушку, на ту, которой дарят танец. Так не касаются временной партнёрши или случайной встречной в зале, от простого прикосновения бёдер не сбивается дыхание. Это чувственнее, интимнее…
И как же жаль, что такие моменты быстро проходят! Хотелось запечатлеть этот танец в своей памяти навсегда – ведь неизвестно, что ожидает нас завтра.
Свидание завершилось на пирсе морского порта. Мы гуляли у воды, наблюдали за катерами и яхтами, за людьми и светящимися небоскрёбами. Майк поделился со мной частичкой своих воспоминаний. В основном они были связаны с его друзьями – Джессикой и Алексом. А ещё он попросил сопроводить его на завтрашний вечер, где семья Нортонов отпразднует удачное открытие очередного отеля.
Казалось, это был самый лучший вечер в моей жизни! Ровно до того момента, как Майк проводил меня до квартиры.
