Текст книги "Расплата (ЛП)"
Автор книги: Джуд Уотсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Некоторые побледнели. Один из лидеров крепче стянул ремень безопасности.
Солис отправилась обратно в кабину, чтобы изучить схему шторма. Она была рада, что летит на корабле Флейм. Он был быстрым и маневренным – и в то же время прочным. Хотя гравитационные сдвиги и массивные метеоритные дожди создавали полнейший хаос, было полезно немного изучить схему, прежде чем продолжать. В местах, где шторм был наиболее сильным, порой было сложно даже свериться с навигационными картами.
– Я слышал, что ты сказала, – проговорил Рай-Гаул. – Ты упоминала отказ систем.
Солис пожала плечами.
– Я сказала, что больше вероятность того, что этого не будет. Но кораблю придётся туго. Я пыталась приободрить их.
– Странный у тебя способ приободрять.
Она увеличила схему шторма, чтобы с ней легче было сверяться во время путешествия.
– Пошли, – сказала она.
Шторм всегда начинается с внезапных воздушных ям и повышения метеоритной активности. В это время пилоты часто обдумывают свою идею срезать несколько миль, пролетев через шторм. В это время они смиряются с новым планом полёта и тем, что придётся опоздать в место прибытия.
Солис установила курс в самое сердце шторма.
Воздушные ямы оказались глубокими и опасными. Корабль неизбежно попадал в них; от них невозможно было увернуться. Они всасывали корабль, заставляя пассажиров и пилотов попрыгивать на сиденьях.
Гравитационные сдвиги почти вырывали управление из рук Солис. Самых больших астероидов ей удавалось избежать, но порой некоторые пролетали достаточно близко, чтобы сбить корабль с курса. Она буквально висела на управлении, руки сжаты на рычагах, глаза напряжены, чтобы не пропустить ни одной мелочи в пыльной серой круговерти шторма.
– Астероид, лево руля! – сухо сказал Рай-Гаул. Корабль разминулся с астероидом буквально на расстоянии нескольких метров.
Солис проложила путь сквозь поле астероидов и бросила корабль в воздушную яму, настолько ужасающе глубокую, что из кают-компании раздались испуганные крики. Она вывела корабль из ямы и направила в стремительное пике, чтобы избежать следующей. Крошечные астероиды бомбардировали щиты корабля. Рычаги управления дрожали под руками.
Шторм усиливался. Солис с трудом удерживала управление кораблём. Впереди вспыхивали газовые облака – ярко-фиолетовые и оранжевые, освещая кабину.
Солис покрылась потом и бросила беспокойный взгляд на системы контроля, когда Рай-Гаул сказал:
– Астероид прямо по курсу.
Она рискнула и увеличила скорость до максимума. Обогнула очередной астероид и взяла курс на кусок скалы, настолько большой, что у него была собственная атмосфера.
Внезапно корабль гладко выравнялся. Он шёл ещё не совсем ровно, но Солис уже могла его контролировать.
Она приземлилась возле небольшой группе куполов зданий жизнеобеспечения, из которых состояла база. Из одного из укрытий вышли Тома и Райна и направились к ней. Лун бежал к кораблю, за ним, чуть медленнее – Гарен Мулн. Шествие замыкал Орион.
Лидеры сопротивления вышли на негнущихся ногах, глядя на странное жёлтое небо, на хлещущие вокруг воздушные потоки.
– Добро пожаловать на нашу базу, – сказал Тома. – Пусть начнётся первое собрание Мунстрайка.
Глава 15
Ферус увидел вспышку меча Вейдера, когда активировал свой.
Вот она. Последняя битва.
Он был готов. Его гнев был льдом и огнём.
Он атаковал.
Первый удар Повелитель Тьмы легко парировал. Ферус снова напал. Снова. Кружась, прыгая, перепрыгивая через него, вертясь. Но каждый раз, как меч приближался к ситху, тот либо отражал удар, либо Вейдера попросту не было там, куда бил Ферус.
– Если ты не можешь даже коснуться меня – как можешь победить? – спросил Дарт Вейдер.
Ферус сфокусировался на гневе. Вспомнил слова Палпатина.
Тому, что ты можешь делать, не существует границ.
Он снова атаковал тёмную фигуру. На этот раз его удар прошёл ближе. Он коснулся края плаща Вейдера. Почувствовал запах опаленной ткани.
Сейчас, пока его баланс нарушен. Сейчас.
– Может, мне просто повезёт, – сказал Ферус, – Энакин.
Вейдер напал с неожиданной скоростью, но с помощью Силы Ферус сумел отпрыгнуть. Он всё ещё чувствовал, что Вейдер пока не разворачивается в полную силу, играет с противником.
– Значит, ты знаешь, кем я был, – сказал Вейдер. – Думаешь, это что-то изменит? Энакин Скайуокер мёртв.
– Это всё потому, что Совет не собирался давать тебе звания магистра? Ты всегда боролся со своим эго, не так ли?
– Не было никакой борьбы. Я всегда был лучшим.
– «Лучший» – не джедайское понятие.
– В этом их проблема.
Ферус ещё не успел устать, но чувствовал, что тратит слишком много энергии. Он черпал силу из своего гнева и сражался лучше, чем когда-либо, но этого было недостаточно. Нужно было вывести Вейдера из равновесия. Нужно было найти ключ.
Ведь теперь у него было всё, что нужно для победы над Вейдером. Ситхский голокрон для силы, настоящая личность Вейдера, собственный гнев. С помощью всего этого он мог это сделать. Император сказал, что он может. Ферус лихорадочно размышлял. Он хотел получить преимущество. Что-нибудь, что выбило бы бывшего джедая из колеи.
Вот она – лестница к шпилю Высшего Совета Джедаев. Ферус начал подниматься по ней. Он знал, что Вейдер идёт следом.
Наконец он оказался в круглой комнате. Она была полуразрушена, тёмные сиденья свалены в кучу, транспаристил разбит. Ветер свистел в зале.
Повелитель Тьмы вошёл. Его плащ развевался по ветру. Он стоял, расставив ноги, готовый к битве. Жаждущий её – Ферус был уверен.
– Император не защитит тебя теперь, – сказал Вейдер.
Что дальше? Что он должен сделать, чтобы заставить Повелителя Тьмы потерять контроль? Интуиция подсказала. Ферус вспомнил, что сказал ему Китс.
– А что насчёт Сенатора Амидалы? – спросил он, отпрыгивая от Вейдера. Теперь Ферус стоял лицом к ситху, держа световой меч в атакующей позиции. – Что насчёт Падме? Что случилось на Мустафаре?
Он почувствовал дрожь в Вейдере. Наконец он сумел его достать.
– Не называй её имени!
– Я думал, это была ложь, что её убили джедаи, – внезапно Ферус понял, чувствуя, как горит голокрон под туникой. – Это была правда. Ты убил её, не так ли? Убил женщину, которую любил.
Ярость Вейдера заполнила комнату. Ферус чувствовал это. И вместо того, чтобы отвернуться от ярости – заполнил ею и себя самого.
Вот о чём говорил Император. Последний шаг.
Он перелетел через комнату и на этот раз приземлился с ударом.
Вейдер зарычал. Яростный рёв – нечленораздельный, необузданный. Вовсе непохоже на его обычный ледяной контроль. Контрольная панель на груди ситха задымилась.
Камни вырывались из пола и летели в Феруса. Он уворачивался от них, откатываясь и отбегая в сторону. Через комнату пролетел чёрный обломок какой-то мебели и врезался в стену над его головой.
На него летело всё, что только можно было оторвать от пола или стен – трубы, обломки, куски камней. Он уворачивался и отпрыгивал, атакуя и отступая, когда Вейдер бил его чем только мог.
– Как ты убил её, Энакин? Потерял контроль? Ты видел, как она умирает, Энакин? Поэтому ты хотел, чтобы Зан Арбор сделала это лекарство? Для тебя, Энакин? Чтобы ты мог забыть её? Забыть свою жену?
Вейдер снова зарычал, обрушивая часть потолка. Дюрасталь плавилась, из обломков поднимался дым. Ферус перепрыгнул через зияющую в полу дыру и снова атаковал Вейдера, но его меч лишь рассёк воздух.
Гнев в Ферусе теперь походил на жидкое топливо. Ферус подпитывался гневом Вейдера, подпитывал каждую молекулу своего тела – и чувствовал, как каждая молекула комнаты отвечает ему. Всё было невероятно ясным, чётким. Тело подчинялось беспрекословно, разум был сфокусирован. Он не сомневался, что может сразить Вейдера. Ни тени сомнения.
Вот, что давала ему Тёмная сторона.
Когда он выиграет, когда он сразит его, то сможет победить и Императора – и тогда он станет более великим, чем Дарт Вейдер, более могущественным, чем Избранный.
Ферус атаковал Вейдера и вошёл в контакт. Вейдер слишком долго ждал удара, чтобы отразить его – и теперь удар сотряс его доспехи. Что-то внутри начало плавиться, начал плавиться пластоидный материал. Ферус почувствовал запах палёных проводов и заметил дрожь в руке Вейдера.
Внезапно его подхватило и швырнуло в стену. Ферус с трудом удержался в сознании.
– Не будь… так… самоуверен, – проговорил Вейдер.
Ферус едва успел откатиться от следующего удара. Он поднял глаза. В какой-то миг Вейдер был лишь тенью в конце комнаты. В какой-то миг – то ли что-то попало в глаз, то ли причудливая игра света – он увидел комнату такой, какой она была. Целые сиденья, за окном носится транспорт, комнату заполняет энергия Силы, потому что магистры-джедаи ещё живы.
Ферус почувствовал, как ощущение покоя и света коснулось его.
Нет, отбрось это! Слушай нас! Ты мог быть великим рыцарем-джедаем, а они дали тебе уйти! Они никогда не ценили тебя!
Это была правда, не так ли? Ферус увидел себя ещё падаваном, стоящим перед магистрами. Отвечая за то, что не было его виной. Световой меч Тру. Он собрал его тайно…
Он помнил тот день. Помнил сочувствие в той комнате.
Ещё одно видение. Он снова падаван, и отвечает за то, что действительно совершил. Магистры-джедаи печальны, показывают ему два пути. Он мог остаться. Он выбрал уйти.
Его выбор.
Комната снова превратилась в руины. Ферус присел, тяжело дыша.
Соединись.
Сила всё ещё была здесь, в древних камнях.
Здесь были также истории всех джедаев, кто жил и умер здесь. И его история была здесь. Не такая выдающаяся, как у большинства, короче, чем у многих – но его. Он шёл по пути так долго, как мог, так хорошо, как мог, и магистры никогда не просили большего.
Ферус почувствовал в себе мудрость магистров, схватил это чувство руками и позволил ему заполнить сердце. Он поднялся. Он не сомневался, что они потянулись и дотронулись до него. Множество рук на его плече, указывающих: вот один путь. Вот второй. Выбирай.
Он подошёл так близко.
И вышел с Тёмной стороны на свет.
Я джедай.
Теперь Ферус точно знал, что должен освободиться от ситхского голокрона. Голокрон медленно отравлял его. Глупо было думать, что он может получить всё, что хотел, и не поддаться искушениям. Он попался в ловушку Императора. Почти.
Внезапно Ферус перепрыгнул через Вейдера и упал в дыру в полу. Раздался голос Вейдера.
– Беги, трус!
Ветер свистел в ушах, пока Ферус падал. Он удачно приземлился в Комнате Карт и побежал к ступенькам.
Он преодолевал каждый пролёт на максимальной скорости, большую часть времени – прыжками Силы. Он знал, куда идти. Сердце строения, энергетическое ядро. Неработающее, оно всё ещё должно было содержать столько остаточной энергии, чтобы если не уничтожить ситхский голокрон, то повредить его. Ферус пробежал по коридорам и нашёл то, что искал – центральный канал, который, как он знал, вёл прямо к энергетическому ядру. Ферус сунул руку под тунику.
Ты отбрасываешь единственный шанс на успех.
Это не тот успех, что мне нужен.
Голоса тьмы кричали в нём, когда голокрон был в его руке. Ферус швырнул его в ядро – и почувствовал, как что-то в нём разорвалось. Страшная боль швырнула его на колени. Ферус судорожно выдохнул, призывая Силу себе на помощь.
Он почувствовал, как она поднимается. Он был полностью вымотан – но свободен. Он снова был собой.
Вейдер появился из ниоткуда, поднял затянутую в перчатку руку. Ферус почувствовал, как поднимается над головой Вейдера. Он не мог дышать.
– Прежде, чем ты умрёшь, тебе следует знать, что и твоя мечта умерла, – сказал Вейдер. – Ты не знал, что я могу подчинить любого своей воле?
Феруса ударило о стену. Он чувствовал, что теряет сознание.
В конце концов, он был рад, что умрёт здесь, в Храме. С призраками своих друзей, учителей, собратьев-джедаев. Он станет единым с Силой в том месте, где впервые почувствовал её.
Глава 16
В конце концов, всё начиналось не так и плохо, подумала Райна. Лидеры сопротивлений ещё не увязли в той рутине, в которой увязли лидеры планет. Они действительно слушали друг друга. Они могли делать дело.
Рошанцы и самарианцы беседовали о технологии производства супердроида, который мог бы бросить вызов имперским боевым технологиям. У лидера с Набу было предложение насчёт того, как склонить политиков присоединиться к ним. Все лидеры обсуждали доставленный Орионом доклад Тобина Гантора, в котором подтверждалось то, что Империя разрабатывает супероружие. Обсуждения шли быстро и живо. Райна внезапно почувствовала, что Мунстрайк всё-таки будет жить.
Тома велел ей остаться и действовать в качестве посредника, чтобы контролировать диспуты. Но Райна была в смешном положении. Она состояла в сопротивлении, но не представляла свой родной мир. Остальные обуждали Флейм – или Ив Йарроу – в начале собрания. Райне стало стыдно, хотя она ничего не могла поделать с предательством Флейм. Флейм была с Ачерина.
Райна вышла наружу по каменистой земле. Небо над головой начинало темнеть. Тома говорил, что шторм усиливается. Когда он достигнет пика, на астероиде станет так темно, что нельзя будет разглядеть даже собственные руки.
Райна видела тень Томы сквозь пластоид здания коммуникаций. Она направилась туда. Ветер завывал так, что Райна не слышала звуков собственных шагов. Она размышляла об ужине. Неплохо было бы установить лампы, чтобы ужинать снаружи, но с таким ветром это было невозможно.
Она остановилась в дверном проёме, давая глазам привыкнуть к освещению. Тома наклонился над консолью. Райна подошла ближе. Он не оборачивался, занятый работой.
Сперва она не могла понять, что он делает. Но Райна была лучшим пилотом Ачерина и знала, как работают следящие маячки.
– Что ты делаешь?
Её голос испугал его. Тома обернулся с удивлением на лице. Удивлением и тревогой.
– Райна! Кажется, я велел тебе оставаться в конференц-зале.
– Отвечай. – Внутри росло беспокойство.
– Это следящее устройство. Для Феруса. Ты же знаешь, без него он нас не найдёт.
– Но это не наш кодированный канал.
– Райна…
– Тома, что происходит?
Тома ничего не сказал.
– Ты… предатель? – всё ещё не веря, прошептала она.
– Нет! – свирепо ответил Тома. – Как я могу предать то, чего не существует? – он наклонился вперёд и выпалил: – Что мы здесь делаем, Райна? За что мы сражаемся? За мечту человека, который в детстве был джедаем. Он оставил нас здесь, чтобы мы высиживали его мечту.
– Это было наше предложение.
– Он никогда не должен был его принимать. Он знал, что это значит. Пока он искал несуществующих джедаев, я едва здесь не умер!
– Ты сам взял на себя этот риск, предложив ему помощь! Он не мог предвидеть твою болезнь. Он принёс припасы так скоро, как мог.
– И что я получил взамен? Империя победила, Райна, и нам следует это признать. Это единственный способ спасти наш родной мир. Его разрывает гражданская война.
– И Империя позволяет ему умирать!
– Это наша вина! Ачеринцы сражаются друг с другом. Они уничтожат Ачерин – ничего не останется, если мы не начнём действовать прямо сейчас. Им нужен лидер, кто-то, кто восстановит правительство и возьмёт правление в свои руки. Кто-то, у кого будет необходимое прикрытие, чтобы вводить реформы и восстанавливать инфраструктуру.
Она отступила к столу.
– Великая Сила, я не верю своим ушам… Они предложили тебе править Ачерином, и ты предал нас ради этого!
– Пойдём со мной, – настаивал Тома. – Мы можем вернуться на Ачерин вместе. Мы старые друзья, Райна. Лучшие друзья. Мы сражались плечом к плечу. Вместе мы можем спасти наш мир. Ив Йарроу вернётся, и с ней мы сможем сделать всё.
– Выключи маячок, Тома.
– Нет, ты не понимаешь…
– Нет, – сказала Райна, доставая бластер. – Это ты не понимаешь.
– Ты не убьёшь меня.
– Я сделаю всё, чтобы защитить эту базу.
Она сделала ошибку – и поняла это лишь тогда, когда он уже наполовину обернулся. Райна думала, что он безоружен. Но у него в руке был бластер.
Выстрел угодил ей в сердце; но Райна успела выстрелить в ответ. Тома пошатнулся и упал.
Ноги не слушались Райну. Она пыталась заставить их двигаться – они не работали. Она пыталась добраться до маячка, но в глазах стремительно темнело. Райна споткнулась и почувствовала, как падает – но падала она словно в облако. Больше она ничего не почувствовала.
Падение на твёрдую землю было таким, словно она прыгнула в свою детсвую кроватку на Ачерине, заваленную сшитыми её матерью одеялами, где она играла ночью в полной темноте, представляя себя то пилотом, то королевой, с нетерпением ожидая, когда она вырастет и сделает что-нибудь – что угодно – что будет доказательством её храбрости.
Глава 17
Снаружи Храма Тревер послал сигнал тревоги, и все ответили. Китс, Курран, Клайв и Астри, только приземлившиеся на Корусканте, и даже Малори Лэндс. Все они должны были услышать, что Ферус в беде – и все были здесь.
Ферус оказался в главном коридоре.
Они собрались вокруг него. Тревер упал на колени; горе жгло его грудь.
– Нет! – выкрикнул он.
Астри опустилась рядом с Ферусом и осторожно дотронулась до его волос. Затем уронила голову на руки.
– Подождите. – Малори распростёрла над Ферусом руки. – Он не мёртв. По крайней мере, пока. – Она приступила к работе со своими инструментами для диагностики. – Ему нужна ванна из бакты, но придётся подлечить его здесь и сейчас.
Тревер отошёл, пока Малори готовилась к медитации. Она работала над Ферусом довольно долго.
Наконец он застонал.
Малори наклонилась.
– Мы здесь. Не пытайся разговаривать, Ферус.
– Вейдер…
– Он ушёл.
Ферус попытался сесть. Малори надавила ему на грудь, заставляя лечь.
– Не двигайся.
– Он уже на пути туда… на астероид. Он сказал… что найдёт каждого.
– Он ещё не вполне пришёл в себя, – сказала Малори.
– Нет, уже пришёл, – возразил Тревер, наклонившись и заглянув Ферусу в глаза. – Он снова стал собой. Что случилось, Ферус?
– Предупредите их… – Ферусу наконец удалось сесть. – Скажите, чтобы они не летели.
Тревер потряс головой, его глаза были широко распахнуты.
– Они уже там.
– Я должен туда попасть.
– Ты не можешь никуда идти! Тебе нужно полное погружение в бакту! – Малори попыталась снова заставить его лечь, но Ферус с неожиданной силой остановил её руку.
– Что такое? – спросил Тревер.
Ферус взглянул на Клайва и Астри.
– Вейдер говорил что-то о том, что пора разбудить шпиона. Помните? Но Флейм… была активным агентом с самого начала. У него всегда есть запасной план, помните? Кто-то на базе предал нас. Я единственный, кто может его остановить. Мне нужна Сила, чтобы его остановить.
– Но… – начал было Тревер.
– Не волнуйся, – успокоил его Ферус. – Она снова со мной.
* * *
Тревер волновался за Феруса. Его лицо было смертельно бледным, казалось, словно он вот-вот упадёт. Но он настаивал на том, чтобы взять управление, когда корабль приблизится к астероиду. К счастью, быстро перемещающийся шторм был уже возле Ядра, и можно было добраться быстро.
– Продолжай пытаться связаться с Солис и Рай-Гаулом на базе, – сказал Ферус. Он изучал карту шторма. – Мне всё это не нравится… – пробормотал он.
– Шторм вызывает неполадки в системе связи, это понятно, – сказал Тревер. – Подожди… что-то прорывается. Вот, линия открыта!
Появилось голо-изображение Рай-Гаула.
– Я здесь. Собрание проходит нормально.
– Рай-Гаул, у нас проблема, – быстро проговорил Ферус. – На базе есть шпион. Кто-то. И Вейдер на пути туда. Нужно всех эвакуировать. Как понял?
– Понял. Шторм увеличивается – я не знаю, если…
Изображение разбилось на отдельные лучи света.
– По крайней мере, он тебя услышал, – сказал Тревер. – Они смогут выбраться прежде, чем Вейдер прибудет.
– Надеюсь. – Ферус откинулся на сиденье и закрыл глаза. Его кожа казалась совсем белой по сравнению с его тёмными волосами. – Надеюсь.
* * *
Рай-Гаул, Гарен и Солис склонились над Райной и Томой. Те лежали буквально в миллиметрах друг от друга.
– Тома выстрелил первым, – сказала Солис.
Рай-Гаул выключил отслеживающее устройство.
– Тома был шпионом.
– Не могу представить, что заставило его обернуться против нас, – сказал Гарен. – Никогда не ждал от него подобного. Никогда.
Рай-Гаул покачал головой.
– Но это не говорит нам, как близко сейчас Вейдер.
– Нужно собрать остальных, – проговорила Солис. – У нас нет времени.
– Надо уничтожить оборудование, прежде чем эвакуироваться, – сказал Рай-Гаул. – В компьютерах могут быть полезные для Империи данные.
Уил пошёл с ними, стремясь помочь.
– Я проведу предотлётную диагностику и всё подготовлю.
– Я возьму Луна, – сказал Гарен.
Рай-Гаул начал устанавливать на базе взрывпакеты. Когда корабль взлетит – база взорвётся. Джедай выглянул из пластоидного иллюминатора на корабль Флейм. Уил, как и собирался, проводил диагностику.
К счастью, корабль всё ещё был в хорошем состоянии, чтобы они могли выбраться отсюда.
Выбраться отсюда…
Вейдер никогда не оставляет противникам шансов. У него всегда есть запасной план.
Рай-Гаул выбежал из здания и увидел Уила за иллюминатором кабины, готового завести двигатели.
– Нет! – крикнул он.
Он побежал к кораблю так быстро, как мог.
Взрыв ударил его в лицо и отшвырнул в сторону. Джедай приземлился, глядя на горящий корабль. Кабина была полностью уничтожена. Слышался запах дыма и пыли.
Подошла Солис и помогла ему подняться. Какое-то время они стояли молча, и горе заполняло их сердца.
– Уил Асани, – проговорила она наконец. – Мы потеряли одного из лучших.
Лидеры сопротивления выбежали из укрытия.
– Что происходит?! – воскликнул один из них. Группа стояла достаточно далеко от жара пылающего корабля.
Солис пнула сапогом какой-то камень.
– Вейдеру больше не нужна была Флейм, поэтому он заложил взрывчатку в её корабль. Она должна была взорваться. Скорее всего, она собиралась улететь до воздушной атаки.
– Теперь мы не можем отсюда выбраться.
– Придётся оставаться. У нас есть ракеты класса «земля-воздух». Должно хватить, чтобы продержаться до прибытия Феруса.
Рай-Гаул смотрел в небо.
– Помнишь разговоры о супероружии, над которым работал Тобин Гантор?
– Думаешь, оно может уничтожить астероид такого размера?
– Да.
Солис сглотнула.
– Если это правда – им нельзя сообщать.
– Нет. Если это случится, лучше, чтобы они не знали.
Охватывавшее корабль пламя потихоньку умирало. Солис смотрела на это зрелище.
– Больше он никуда не полетит. – Она посмотрела внимательнее. – Рай-Гаул, смотри. Левый борт пострадал не так сильно. Разве не там спасательные капсулы?
– Давай посмотрим.
Рай-Гаул и Солис подошли поближе. Гарен присоединился к ним, опираясь на посох с репульсорным мотором, сделанный для него Томой.
– Спасательная капсула цела, – констатировал Рай-Гаул. Проверил инструменты.
– Похоже на чудо, – заметил Гарен. – Она сможет летать.
– Там есть место только для одного, – сказал Рай-Гаул. Трое джедаев переглянулись и произнесли одно и то же имя одновременно.
– Лун.
Глава 18
Тревер взглянул на схему шторма и сглотнул. Шторм был худшим из тех, какие ему приходилось видеть, и это уже кое о чём говорило. Он привык летать в довольно сильный шторм, но никогда ещё мальчику не приходилось сталкиваться с такой интенсивностью.
Он взглянул на Феруса, который пытался собраться, сосредоточенно изучая схему. Его туника была мокрой от пота.
– Ты уверен, что справишься с этим? – спросил Тревер.
Ферус обернулся к нему. В его глазах был хорошо знакомый Треверу свет, похожий на фонарь в тёмной бархатной ночи.
– Сила видит нас насквозь, – сказал он. – Попытайся ещё раз вызвать базу. Я бы хотел знать, чего ожидать, прежде чем мы войдём.
Тревер вернулся к комлинку и попытался снова связаться с Рай-Гаулом или Солис.
– Ничего.
– Тогда мы отправляемся. Пристегнись. – Ферус активировал собственный ремень безопасности.
Он завёл двигатели и направил корабль прямо в сердце шторма, ведя его намного быстрее, чем обычно. Он снова соединился с Силой в Храме и теперь чувствовал себя сильнее. Тело Феруса слабело, но Сила будет его вести его. Он в этом не сомневался.
Вихри швыряли корабль из стороны в сторону. Он вертелся юлой, пока Ферус не совладал с управлением. Ферус поднырнул под очередной большой астероид – тот задел корабль сзади, сбив с траектории. Тревер едва удерживался в сиденье.
Сильные магнитные сдвиги создавали дрожащие и светящиеся газовые облака – прекрасные с виду, но очень сложные для управления, поскольку они скрывали маленькие астероиды, выскакивавшие в самый неожиданный момент.
– Поле астероидов по правому борту! – резко сказал Тревер. Корабль накренился, повинуясь командам Феруса.
Внезапно корабль ухнул в глубокую воздушную яму. Ферусу казалось, словно внутри что-то оборвалось, но он позволил кораблю падать, зная, что если сопротивляться, то судно просто развалится. Когда яма отпустила корабль, он осторожно и медленно повёл корабль обратно, вращаясь среди вихрей, пока не нашёл выход из зоны пониженного давления и не выскочил через него в космос.
– Звёзды и планеты, Ферус! – лицо Тревера было бледным. – Это было слишком.
Ферус взял курс на астероид средних размеров и какое-то время держался рядом с ним, стараясь следовать по его траектории. Астероид был достаточно большим, чтобы иметь собственное гравитационное поле, которое Ферус мог использовать, чтобы выровнять корабль. Единственное, что нужно было делать – это держаться близко и при этом не столкнуться. Траектория астероида была неустойчивой, он вращался и шатался из стороны в сторону. Ферус не смотрел на панели управления. Он погрузился в Силу, позволяя ей подавать ему сигналы до того, как что-то произойдёт.
– Ферус…
– Всё в порядке, Тревер. Какое-то время мы можем держаться близко.
– Нет. Впереди. Я думал, что это астероид. Но это не так.
Ферус прильнул к иллюминатору и всмотрелся в атмосферную дымку. Сквозь сияние фиолетового газового облака виднелось что-то тёмное.
– Это имперский Звёздный Разрушитель, – сказал он. – Это Вейдер.
– Звёздный Разрушитель? Он на Звёздном Разрушителе? – Голос Тревера начал срываться. – Это нехорошая новость! У него могут быть сотни истребителей на этой штуке!
– Сомневаюсь. Он наверняка с небольшой командой. Думает, что ему не понадобится помощь. Нам от него не убежать. Будем надеяться, мы сможем победить его там и эвакуировать остальных.
– Но от Звёздного Разрушителя всё равно не убежать!
– Не говори мне, чего мы не можем, Тревер. Просто следи за астероидами.
Ферус продолжал держаться возле астероида. Радовало лишь то, что даже у Звёздного разрушителя откажут магнитные системы. Он не увидит корабля Феруса на радаре.
Единственным преимуществом Феруса, как ему казалось, было то, что он знал, как выглядит астероид. Он бывал на секретной базе достаточно часто, чтобы сразу выхватывать астероид взглядом из окружающего космоса. Для остальных он ничем не отличался от других астероидов. И Ферус надеялся, что Рай-Гаул успел отключить маячок. Общие координаты у Вейдера могут быть, но точное расположение базы останется для него неизвестным.
Астероид внезапно упал в воздушную яму; но Ферус предвидел это за полсекунды и уже вышел из гравитационного поля астероида. Корабль швыряло взад-вперёд, но Ферусу удалось его выровнять.
Они были уже близко. Где-то впереди Ферус уже видел воздушное облако вокруг базы на астероиде. Он проверил позицию Разрушителя. Надеяться можно было лишь на то, что Вейдер пройдёт мимо астероида.
* * *
– На радаре корабль, – тихо сказала Солис Рай-Гаулу. – Похож на Звёздный Разрушитель.
Рай-Гаул кивнул и присел на корточки рядом с Луном.
– Ты готов?
Мальчик помотал головой.
– Я не хочу оставлять вас!
Рай-Гаул положил руки ему на плечи.
– Ты знаешь, что должен, правда? Ты нужен своей маме. Ты нужен Галактике. Ты должен вырасти и быть в безопасности.
Лун кивнул, не отводя глаз от лица Рай-Гаула.
Гарен присел рядом с ним.
– Помни всё, чему я тебя учил. Сила защитит тебя.
– Доверься Силе, а не инструментам, чтобы пробиться через шторм, – проговорила Солис. – Когда выберешься, твой бортовой компьютер будет работать. Найди ближайший космопорт и садись там. А там найди кого-нибудь, кому можешь доверять, чтобы тебе помогли вернуться на Корускант.
Лун никогда не плакал, но сейчас его лицо было таким, словно он едва сдерживал слёзы.
– Оставлять друзей неправильно!
– Да, неправильно, – согласился Гарен. – Ты наша надежда, Лун. Поэтому мы отсылаем тебя.
– Да пребудет с тобой Сила, – сказал Рай-Гаул. – Помни, чему мы тебя учили, и верь в себя.
– Мужайся, – сказала Солис. Это было странно. Сейчас, в самом конце, она наконец нашла нужные слова для приободрения. – Мы знаем, ты сделаешь это.
Лун вошёл в спасательную капсулу.
Джедаи стояли рядом, плечом к плечу. Плотная атмосфера неба над головой была мутной, тучи сталкивались друг с другом, но они знали, что шторм начинал стихать.
– Мы прошли хорошую дорогу в этой жизни, – проговорил Рай-Гаул. – Я готов стать единым с Силой.
– В Галактику вернётся баланс, – поддержал Гарен. – Мы не нужны ей для этого.
– Я рада быть здесь, с вами, – сказала Солис.
* * *
Всё проходило просто прекрасно, думал Дарт Вейдер.
Ферус Олин был мёртв. Или близок к смерти. Достаточно близок, чтобы медленно умирать на полу Храма, страдая так же, как сам Вейдер страдал на Мустафаре.
А теперь он был в отличной позиции для того, чтобы испробовать первый прототип супероружия, распылив мечту Феруса – и зачатки восстания – на молекулы.
Ему не нужен был маячок. Координаты у Вейдера уже были. Он заставил тех учёных на Деспайре создать программу для определения размера, веса и гравитации, основываясь на данных маячка. Теперь он мог найти астероид без проблем.
А тот был впереди, вращался в газовой туче.
– Ввести координаты, – приказал Вейдер.
– Есть ввести координаты.
– Целься.
– Есть целиться.
– Огонь.
* * *
Тревер закричал.
Энергетический луч был огромным. Он поразил мёртвое ядро астероида.
Одну минуту перед глазами всё вертелось. Затем не было ничего, кроме обломков.
Взрывная волна была такой мощной, что отбросила корабль назад. Судно встало на дыбы и завертелось. Ферус сражался с управлением, пытаясь выровнять корабль, пока его разум бешено пытался осмыслить только что увиденное.
Базы больше не было.
Где-то рядом причитал Тревер.
– Нет, нет, нет, нет…
Рай-Гаул.
Солис.
Гарен.
Орион.
Лун.
Лидеры сопротивления с множества планет. Ферус чувствовал, как оборвались все эти жизни, невыносимой болью внутри. Живая Сила отхлынула волной, сбившей его с ног.
Замигали красные огоньки, в кабине запищали сигналы тревоги.
– У нас отказали системы! – завопил Тревер.
Ферус пытался спасти корабль, используя Силу. Нужно было вернуть управление, потому что нужно было преследовать Дарта Вейдера. Нужно было преследовать его, потому что его нужно было остановить, и Ферусу необходимо было придумать, как это сделать.
