Текст книги "Расплата (ЛП)"
Автор книги: Джуд Уотсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Annotation
18 лет до битвы при Явине.
Джуд Уотсон
Руководство по персонажам
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Джуд Уотсон
Расплата
Руководство по персонажам
ПОСЛЕДНИЕ ИЗ ДЖЕДАЕВ
Оби-ван Кеноби: Великий мастер-джедай, теперь в изгнаннии на Татуине
Ферус Олин: Бывший падаван, ученик Сири Тачи
Солис: Бывший рыцарь-джедай Фай-Тор Ана; после становления Империи стала охотником за головами
Гарен Мулн: Ослаб после долгих месяцев в бегах после Приказа 66; живёт на основанной Ферусом секретной базе на астероиде
Рай-Гаул: В бегах после Приказа 66; найден Солис
ИСЧЕЗНУВШИЕ
Свободная конфедерация тех, кого Империя приговорила к смерти, отказавшихся от своих официальных личностей и исчезнувших; центр – на Корусканте
Декстер Джеттстер: Бывший владелец Ресторана Декса; держит тайную квартиру в Оранжевом Округе Корусканта; ранен во время имперского рейда на Бандитскую Аллею
Орион: Бывший глава известной ботанской шпионской сети во времена Войны Клонов; делит своё время между секретной базой на астероиде и укрытием Декса
Китс Фрили: Бывший журналист-следователь, не раз получивший награду, приговорён к смерти Империей; теперь скрывается на тайной квартире Декса
Курран Каладиан: Бывший помощник сенатора от Свиврени, кузен покойного помощника сенатора и друга Оби-вана Кеноби, Тиро Каладиана; приговорён к смерти из-за открытого недовольства правительством Империи; живёт на тайной квартире Декса
ХРАНИТЕЛИ БАЗЫ
Райна: Знаменитый пилот восстания против Империи на Ачерине
Тома: Бывший генерал и командир сопротивления на Ачерине
ОДИННАДЦАТЬ
Сопротивленческое движение на Белассе, становящееся всё более известным в Империи; было основано одиннадцатью членами; переросло в многосотенное в городе Усса и других местах по всей планете
Роан Лэндс: Один из первых Одиннадцати, друг и напарник Феруса Олина; убит Дартом Вейдером
Дона Теламарк: Сторонница Одиннадцати; прятала Феруса Олина в своём горном убежище после его бегства из имперской тюрьмы
Уил Асани: Один из первых Одиннадцати и их нынешний главный координатор
Доктор Эми Антин: Обеспечивала группу медицинскими услугами, а затем присоединилась к Одиннадцати; теперь заместитель главы движения
ДРУЗЬЯ
Тревер Флум: тринадцатилетний компаньон Феруса Олина; бывший беспризорник и оператор чёрного рынка на Беллассе; теперь почётный член Беласских Одиннадцати и борец сопротивления
Клайв Флакс: Корпоративный шпион, ставший двойным агентом во времена Войны Клонов; друг Феруса и Роана; сбежал с Ферусом из Имперского тюремного мира Донтамо
Астри Оддо: В прошлом Астри Оддо Дивиниан, оставила политика Бога Дивиниана после того, как он присоединился к Сано Сауро и сепаратистам; теперь скрывается от Бога; взломщик-эксперт, специализируется на компьютерных кодовых макросистемах
Лун Оддо Дивиниан: чувствительный к Силе восьмилетний сын Астри и Бога Дивиниан
Малори Лэндс: Медицинский техник и специалист; кузина Роана Лэндса
Линна Налтри: Учёный, помогла Рай-Гаулу избежать поимки после Приказа 66; вынуждена Империей работать вместе с вражеским учёным Дженной Зан Арбор; жена Торбина Гантора
Тобин Гантор: Учёный, муж Лины Налтри; вынужден Империей работать над секретным проектом усовершенствованного вооружения
Глава 1
Ферус Олин стоял на необозримых равнинах планеты Кайук и произносил слова, преследовавшие его с тех пор, как он оставил Альдераан.
– Дарт Вейдер – это Энакин Скайуокер.
Оби-вану Кеноби понадобилось несколько дней, чтобы выйти на связь по каналу экстренной связи. Теперь Ферус смотрел на колеблющееся голо-изображение, ожидая реакции Оби-вана. Выражение лица Кеноби оставалось нейтральным.
– Почему ты так думаешь?
Ферус собрался с мыслями для объяснения. С чего начать? Теперь, наконец связавшись с Оби-ваном, он должен был представить смесь фактов, догадок и инстинктов, которые привели к этому озарению.
И в эту секундную паузу его окатило новое озарение.
– Ты знал!
Оби-ван ничего не сказал.
Ферусу захотелось швырнуть комлинк в безбрежное жёлтое небо. Вместо этого он принялся ходить кругами, в прострации пиная камешки на своём пути – наглядный пример совершенно неджедайского поведения.
– Почему ты не сказал мне? – спросил он, наконец успокоившись достаточно, чтобы разговаривать.
– Ферус…
– Ты не думал, что эта информация могла быть мне полезна?
– Я не вижу, чем.
– Не видишь, чем?
– Ферус, – Оби-ван продолжал всё тем же раздражающе спокойным голосом, – подумай. Какая разница, кем он был? От Энакина ничего не осталось. Он умер в тот день, когда перешёл на Тёмную сторону Силы. Лучше тебе было не знать этого. Это знание подвергает тебя опасности. Достаточно было и того, что это знал я.
То, как Оби-ван говорил, заставило Феруса прекратить расхаживать туда-сюда. Боль, которую бывший учитель Энакина чувствовал, говоря это, была очевидной. Несмотря на разделявшие их миллионы километров бескрайнего космоса, Ферус мог почувствовать её. Он остановился и попытался представить, как это – иметь ученика, который отрёкся от твоих учений и обратился на Тёмную сторону.
– Почему он сделал это? – спросил Ферус.
– У меня есть предположения, – тяжело проговорил Оби-ван. – Точно мы не знаем. Я думаю, что Палпатин воздействовал на него довольно долго. Медленно. Ожидая, пока взойдёт то, что он посеял. Так действуют ситхи. А сам Энакин. . – Оби-ван отвернулся, уставившись на бескрайние песчаные равнины Татуина. – Быть таким одарённым, быть Избранным… так бояться потери… – Оби-ван снова взглянул на Феруса. – И иметь такого учителя, как я. В конце концов, между нами были вещи, о которых я даже не подозревал. У меня нет ответа на вопрос, почему он обратился на Тёмную сторону. Я могу только снова и снова задавать этот вопрос себе самому.
Ферус задохнулся.
– Ты что-нибудь ещё от меня скрываешь?
– Есть вещи, которые я не могу обсуждать, – ответил Оби-ван. – Вещи, о которых, возможно, скажу тебе, когда твоя миссия будет закончена. После того, как ты оставишь Империю.
– Я не принадлежу к Империи!
– Ты двойной агент, – резко сказал Оби-ван. – У тебя есть контакты с ситхами. С Императором. Пока ты под его влиянием – ты в опасности.
– Я не под его влиянием! – рявкнул Ферус, усилием воли поборов искушение дотронуться до места под туникой, где был спрятан ситхский голокрон. Этот голокрон ему дал Император. Ферус не трогал его, но чувствовал голокрон в потайном кармане: тяжелеющий днём, обжигающий кожу ночью. По голосвязи сложно было почувствовать эмоции, но Ферусу было очевидно, что Кеноби обеспокоился.
– Ферус, пора уходить, – сказал Оби-ван. – Всё в прошлом. Я чувствую в тебе беспокойство. Оставь Империю. Прилетай на Татуин. Мы встретимся и обсудим, что для тебя лучше.
Мне не нужны твои советы. Посмотри, куда они завели тебя. Голос поднялся из груди и… остановился за зубами. В последнее время этот голос не раз появлялся в Ферусе, и он знал, что голос связан с ситхским голокроном. Он не был уверен, была ли это худшая часть его личности или что-то совершенно чужое, не принадлежащее ему.
Ферус как будто раскололся надвое. У него было острое желание встретиться с Оби-ваном… Пойти, сесть рядом с магистром-джедаем и почувствовать успокоение от его присутствия.
Но что-то дикое в нём относилось к этому выбору с презрением.
Внезапно Ферус понял, что боится Оби-вана. Слишком много чувств нужно было анализировать.
– Я не могу, – сказал он. – Я всё ещё ищу возможных чувствительных к Силе…
– Ты не нашёл никого. Только узнал наиболее вероятных.
– Но их больше.
Оби-ван вздохнул.
– Ферус, джедаи мертвы или прячутся.
– Я пытаюсь помочь тем, кто жив!
– Ты пытаешься вернуть то, что потерял, – мягко сказал Оби-ван. – Тебе лучше знать, что значит пытаться совершить невозможное. Прилетай на Татуин.
– Я хочу сражаться, а не разговаривать. Я хочу остаться и сразить Вейдера и Палпатина.
– Ты думаешь, что Палпатин – Лорд Сидиус – покупается на твою двойную игру?
– Возможно, он подозревает…
– Он знает. Знает точно, что ты делаешь. Единственная причина, по которой ты жив – то, что он знает. У него для тебя есть план. У него огромное терпение. Он плёл интриги годами, чтобы нас уничтожить. Не знаю, почему он с тобой играет – но почти наверняка играет. Таков метод ситхов – стравливать других между собой, раздувать чужую ненависть и амбиции. Поверь, он над тобой работает.
– Ему не развратить меня.
– То, что ты так в этом уверен – тоже часть его плана. Он знает, что ты оставил Орден Джедаев. Знает, что ты хочешь снова стать джедаем. Он будет говорить с тобой о Силе, рассказывать, как её использовать. Он уже говорил об этом, не так ли?
– Нет, – сказал Ферус. Тело пронзила боль. Никогда ещё он не лгал Оби-вану.
– Приходи ко мне, – настаивал Оби-ван. – Оставь Империю. Твоя миссия на Альдераане завершена.
Ферус снова ощутил неловкость. Страстное желание слушать и идти. Но поток был сильнее, уносил его.
– Я не могу, – сказал он.
Глава 2
После прибытия на Корускант Ферус оставил свой крейсер в ангаре возле Оранжевого Округа, который использовали те, кто не хотел проходить через официальные процедуры проверки. В ангаре была сырая чёрная дыра, но все смотрели в другую сторону, когда кто-то прибывал. Ферус закрыл лицо капюшоном, спускаясь на лифте так далеко, как только возможно; затем прошёл остаток пути до Оранжевого Округа пешком.
Чтобы попасть в Оранжевый Округ, нужно было знать дорогу. Попав сюда случайно, можно было развернуться и пойти другим путём. Здесь было полно ламп накаливания, дававших тусклое освещение, извитых аллей, крошащихся склонов, замызганных баров и существ изо всех уголков Галактики, пытающихся спрятаться.
Это было превосходное место для тайных встреч.
Как бы то ни было, им пришлось повозиться, чтобы подыскать место. На тайную квартиру Декстера Джеттстера был совершён имперский налёт. Каждое здание на Бандитской аллее было разрушено. Ферус был уверен, что все погибли – но Китс послал Ориону весточку, что он, Курран и Декс были в порядке и скрывались.
Это приносило облегчение. Но Астри и Клайва всё ещё не было. Китс говорил, что они уехали проверять какой-то банковский счёт на Ниро 11, и с тех пор о них не слышали. Ферус волновался за своих друзей. За короткое время работы двойным агентом он успел разглядеть Империю вблизи. Он видел её безжалостную отдачу. Видел эффективность её связей, безупречно налаженную структуру власти. И, казалось, Дарт Вейдер был везде. Он принуждал, угрожал и демонстрировал мощь Империи на тех, кто осмеливался бросить ей вызов.
Ферус с трудом осознавал, что Энакин, которого он знал, превратился в этого вселяющего ужас монстра. У него были проблемы с Энакином, но это было мелкое соперничество двух мальчишек. Ферус видел в нём нечто тёмное, но никогда не думал, что эта тьма сумеет поглотить всё хорошее, что было в Энакине.
Долгое время он думал, что если узнает истинную сущность Вейдера, сможет использовать это для того, чтобы победить его.
Теперь он не был в этом уверен.
Не все воспоминания об Энакине были плохими. Они никогда не дружили, но много раз неплохо работали вместе. Ферус восхищался Энакином. Им невозможно было не восхищаться. Энакина уважали все падаваны. У него были близкие друзья, Тру Велд и Дарра Тел-Танис. Как мог он стать Вейдером? Как мог он оставить столько хорошего позади?
Ферус пробирался по аллеям Оранжевого Округа. Орион устроил встречу, используя старые контакты, оставшиеся с времён Войны Клонов. Они могли использовать тайную комнату его магазина – но только при условии, что никогда сюда не вернутся. Ферус нашёл маленькое замусоренное здание на одной из боковых улиц, выделявшееся из общей массы. Вошёл и сказал хозяину, что ищет запчасти для старого дроида CZ. Тот даже не поднял глаз, но указал большим пальцем куда-то за спину. Ферус знал, что мужчина нарочно старается не смотреть ни на кого из пришедших на встречу. Лучше было не знать.
Ферус прошёл по избитому дюрасталевому полу. Орион сделал шаг вперёд, чтобы поприветствовать его. Тревер стоял чуть позади, на лице его было написано облегчение. Ферус подошёл и положил руку ему на плечо.
– Я просил тебя лишь наблюдать, – сказал он, – а не работать.
Тревер выглядел удручённым. Ферус был готов себя ударить. Он сделал это замечание в шутку. На самом деле он гордился Тревером. Ферус просил его узнать, где живет Дженна Зан Арбор и какова её охрана. Тревер сделал не только это. Вместе с Рай-Гаулом он спас учёного Линну Налтри, которой приходилось работать с Зан Арбор над её «лекарством памяти».
Теперь Ферус хотел сказать не только правильные, но и прекрасные слова. Тревер ворвался в его жизнь подобно молнии, мощный и непредсказуемый. Он потерял всю свою семью, и даже став уличным вором и жуликом, также он был героем. Просто ещё не знал этого.
– Ты всегда удивляешь меня, – сказал Ферус, – тем, что делаешь больше, чем я прошу, больше, чем я могу себе представить. На тебя можно полностью положиться.
Тревер явно был доволен его словами.
– Хотел бы я, чтобы ты был там, – сказал мальчишка. – Рай-Гаул не горит желанием болтать.
Ферус улыбнулся.
– Он разговорчивее, чем раньше.
Рай-Гаул подал голос из другого конца комнаты:
– Большинство говорит слишком много.
Тревер тряхнул головой.
– Стоило помнить о джедайском слухе.
Рай-Гаул вышел вперёл. Ферус заметил любовь и удовольствие в его глазах, когда тот смотрел на Тревера. Ферус не видел этого взгляда с тех пор, как у Рай-Гаула был ученик, Тру Велд.
– Я хотел поблагодарить тебя за спасение Линны Налтри, – сказал ему Ферус. – Всегда жалел, что оставил её с Зан Арбор.
– Теперь она в безопасности, – сказал Рай-Гаул. – Я переворошил данные о «лекарстве памяти», чтобы Малори Лэндс могла их изучить. Думаю, нам следует уничтожить их после того, как она посмотрит. Будет опасно, если они попадут не в те руки.
– Согласен.
– В тот день, когда мы спасли Линну… – Рай-Гаул запнулся. – Это только чувство. Но похоже, Вейдеру очень нужно было это лекарство. Для чего-то большего, чем изобретение очередного имперского оружия. Казалось, что это… личное.
Это интересно, подумал Ферус. Что мог Энакин сделать, чтобы так отчаянно хотеть это забыть? Было ли это связано с тем, почему он стал ситхом?
В этот момент ворвались Китс и Курран. Все были рады их видеть. Ведь они едва спаслись от смерти или риска быть пойманными Империей.
– Как там Декс? – спросил Тревер, озвучивая вопрос, который хотел задать каждый из них.
– Поправляется, – сказал Курран, проводя маленькой, изящной ручкой по пушистому лицу. – Декса задело бластером, и ему понадобилось время, чтобы добраться до безопасного места, где его могли подлечить. Малори приходила каждый день, прогресс просто невероятный.
– Уже вопит во всю мощь своих лёгких о бургерах, – доложил Китс.
Ферус наклонил голову к Китсу, чтобы отвлечь его от неразберихи.
– Ты помнишь джедая по имени Энакин Скайуокер? – спросил он. До того, как стать одним из Исчезнувших, Китс был скандальным политическим журналистом. Он знал больше секретов Имперского Города, чем кто-либо.
– Конечно. Великий герой Войн Клонов, – сказал Китс. – Он победил графа Дуку.
– Ты слышал какие-нибудь… м-м… сплетни о нём? О его личной жизни?
– Ну, конечно. Моим районом был Сенат, а это очень маленькое место, несмотря на то, что кажется гигантским. Ходили слухи о нём и сенаторе Амидале.
– Падме Амидале? – Ферус был удивлён. Хотя не должен был быть. Неудивительно теперь, что Оби-ван послал его на Набу.
– Я даже слышал сплетни об их секретной свадьбе, но не могу подтвердить их. Я не докапывался до личной жизни сенаторов, а сенатор Амидала мне всегда нравилась. У неё были принципы.
– Официально считается, что её убили джедаи, но это не может быть правдой.
– Я тоже этому не верю. Но не знаю, почему она умерла. Это было в конце войны, когда везде царила неразбериха.
– Нам следовало бы поговорить о следующем шаге Мунстрайка, – сказал Орион остальным. – Эту комнату нам предоставили ненадолго.
– Прежде, чем мы начнём… – проговорил Китс. Они с Курраном обменялись взглядами. – Должен кое-что сказать. Мы говорили с Дексом. Мы втроём решили уйти из Мунстрайка. С тех пор, как мы начали работать вместе в этом сопротивлении, многое изменилось. Мы думаем, что лучшее, что можно сделать – залечь на время и подождать более организованного сопротивления.
– Разве вы не хотите быть частью этого? – спросил Орион.
Китс кивнул.
– Конечно. Но в данный момент мы только подвергнем вас опасности, если останемся. Ведь ясно, что Империя точно знает, кто организовал ту атаку. Мы должны залечь на дно, чтобы защитить ту маленькую организацию, которая есть у нас.
– Мы всегда можем помочь, – сказал Курран. – Но мы собираемся подыскать новое место для жизни на нижних уровнях.
Остальные обменялись взглядами. Ферус знал, что все они думают об одном и том же. Никто этого не ожидал. Неужели это было начало конца?
Китс и Курран тихо оставили их.
– Мунстрайк всё ещё существует, – сказал Орион. – Мы нашли трёх новых союзников, пока ты, Ферус, был на Альдераане. А Флейм начинает выстраивать какие-то корпорации. У неё была встреча с учёными из Самарии и Роши. Они горят желанием встретиться и поделиться своими технологиями для создания того супердроида, о котором вы говорили на Самарии.
– Происходит немало хорошего, – сказал Тревер. – Только тяжело чувствовать себя хорошо, когда Декса, Китса и Куррана с нами нет.
– Нам всё ещё нужно место для встреч, – продолжил Орион. – Мы так и не решили, какое выбрать.
Больше он ничего не сказал. Но Ферус знал, чего он хочет.
Успех первого собрания Мунстрайка теперь зависел от него. У него было безопасное место – секретная база на астероиде. Он уже почти закончил со списком чувствительных к Силе. И так и не нашёл никого из джедаев.
Ферус встал.
– Хорошо. Свяжитесь с остальными и скажите, что у нас есть безопасное место, где можно встретиться. Предложите им сопровождение джедаев. Если мы разобьёмся на три группы, то Солис, Рай-Гаул и я можем доставить их на астероид. Никто, кроме нас, не будет знать, куда они отправляются. Когда уладим это, будем соблюдать эфирную тишину, пока туда не доберёмся.
Орион кивнул.
– Хороший план. Только нам нужны корабли.
– Флейм может помочь нам, – сказал Тревер.
– Она ждёт нашего сигнала, – проговорил Орион. – Посмотрим, может, удастся связаться.
Орион подал Флейм сигнал, и через пару секунд она появилась в виде миниатюрного голо-изображения. Ферус быстро рассказал ей, что согласился провести первое собрание Лунного удара на своей секретной базе.
– Нам нужны корабли, – сказал Орион. – Быстрые корабли.
Флейм кивнула.
– Я достану вам корабли.
– Не просто корабли, – добавил Ферус. – Они должны быть зарегистрированы. Нам придётся пройти через имперские контрольно-пропускные пункты. Убегать от имперских проверок на трех кораблях с кучей существ на каждом – вряд ли хорошая мысль.
На момент Флейм задумалась. Затем улыбнулась.
– У меня есть идея, – сказала она.
Глава 3
Дарт Вейдер оставил имперский ангар и прошёл к Республиканским Башням. Он шёл дольше, чем хотел бы, а Зан Арбор игнорировала его сообщения. Когда он достанет «лекарство памяти», то бросит её в тюрьму и посмотрит, что она на это скажет.
На Альдераане дела шли не слишком хорошо. Император был недоволен его действиями. Империя выглядела глупо, когда присланное Вейдером оружие исчезло. Император намекал, что когда миссия Феруса Олина будет завершена, его припишут к Вейдеру. Невозможно! Он это так не оставит. Он что-нибудь сделает с этим.
Вейдер знал, что учитель испытывает его. Если он сможет избавиться от памяти, то будет сильнее. Если Падме перестанет приходить к нему во сне, он сможет отдохнуть.
Ситх остановился в вестибюле. Портье заметно затрясся, когда Вейдер приблизился.
– Чем могу помочь, Лорд Вейдер? – спросил клерк.
– Дженна Зан Арбор здесь?
– Да, сэр. То есть Лорд. То есть да, она не выходила. Она заказала еды. Я свяжусь с ней и сообщу о вашем…
– Не стоит. Просто разблокируйте дверь. Я сам поднимусь.
Вейдер шагнул в турболифт. Пока тот поднимался, ситх слышал лишь хриплый шум собственного дыхания. Скоро он обретёт покой. Зан Арбор – тщеславная, приводящая в ярость, высокопарная карга, но также она гениальна. Она спасёт его. А затем он бросит её в тюрьму.
Дверь турболифта открылась, и ситх вошёл в комнату Дженны. Портье снял блокировку. Толчком Вейдер открыл дверь.
Она сидела на кушетке, свернувшись в клубок, лицом к огромному, во всю стену, окну. За окном по оживлённым воздушным магистралям Имперского Города сновал транспорт. Дженна не оборачивалась. Стол перед ней был уставлен чайниками и чашками. Чай был разлит и капал на пол.
– Вы игнорировали мои послания.
Она всё ещё не оборачивалась. Странно.
Вейдер подошёл ближе. Обошёл, чтобы видеть её лицо.
Губы Дженны шевелились. Она не смотрела на него. Она разговаривала сама с собой.
– Формула токсина, получаемого из С-тентиума – это… это… Я знала, или думаю, что знала… Я родилась на Мосеуме, я помню… Не помню, когда пришла сюда… У меня есть банковские счета где-то… нужно вспомнить, где, нужно… – Она несколько раз стукнула себя по голове. – Токсины попадают в воду через… Когда-то у меня было шёлковое платье, которым все восхищались. .
Она села за стол и отпила из чашки.
– Мой любимый чай был тарин. – Дженна сделала ещё глоток. – Нет. Ханнит. Нет. Чай из цветов…
– Что Вы делаете? – прорычал Вейдер.
Впервые за всё время Дженна взглянула на него.
– Я вас знаю? Знаю, не так ли? – она подняла руки, как ребёнок. – Я ничего не помню. Но если хорошо-хорошо подумаю, то вспомню… Помните моё шёлковое платье? Можете сказать, какого цвета оно было?
Вейдер в ужасе отвернулся и поспешил в её спальню. Её панели данных больше не было, не было её файлов, её записей.
Он стоял в середине комнаты и чувствовал растущую ярость.
За этим стоял Олин.
Последняя надежда на покой улетучилась.
Падме всегда будет с ним. Воспоминания о её мягкости, улыбках, её ужасе, когда он удерживал её силой своего разума, выжимая из неё воздух, желая лишить её воли, желая показать ей, заставить заплатить за неверность…
Вокруг Вейдера начали рушиться стены.
Глава 4
Они были в ловушке уже два дня, и на утро третьего поняли, что должны выбраться отсюда – или они умрут.
Клайв и Астри экономили еду и воду, но надолго всё равно не хватило бы. Они перепробовали, казалось, всё, чтобы выбраться из маленькой потайной комнаты в большом поместье на Ревери, но всё ещё были заперты. Клайв впервые столкнулся с замком, который не мог взломать.
Он видел, что Астри слабеет. Он пытался отдать ей несколько своих протеиновых пилюль и немного воды, но она только разозлилась. Астри сидела, прислонившись головой к стене. Сейчас они оба старались беречь энергию.
– Что меня вправду раздражает – так это то, что мы всё ещё ничего не знаем, – сказала она. Её голос звучал сухо. – Если я умру в маленьком белом кубе, я хотела бы знать, почему.
– Ты не умрёшь.
Астри обернулась к нему.
– Ты не боишься.
– Пока нет. Я только взбешён. Кто бы ни придумал эту штуковину… зачем им нужно, чтобы гости умирали от голода?
Астри пожала плечами.
– Мы в удалённом пространстве. Если поднять тревогу, охране понадобится много времени, чтобы сюда добраться. Если это место принадлежит Ив, и она не хочет, чтобы кто-нибудь знал о нём, – значит, она никому не доверяет.
– Подожди секунду, – сказал Клайв. – Мы предполагаем, что это ловушка. А если это не так?
– А что тогда? – спросила Астри.
– Место, где сама Ив может спрятаться, – предположил Клайв.
– Спрятаться от кого?
– От кого угодно. Если я прав насчёт неё, она играет в опасную игру. Если кто-то придёт за ней, она спрячется здесь и переждёт.
– Ладно, – сказала Астри. – Но чем это нам поможет? Мы всё ещё заперты.
– Это значит, что есть способ выбраться.
– Мы обследовали каждый дюйм этого места. Стены цельные. Потолок цельный… – голос Астри затих. Внезапно она хлопнула рукой по полу.
– Точно, – мягко сказал Клайв. – По какой-то глупой причине мы не проверили пол.
Оба они стали на четвереньки и стали двигаться по полу, камень за камнем, простукивая каждый, пробуя на ощупь, пытаясь расшатать. Безрезультатно.
Астри уселась посредине пола и обхватила голову руками.
– Если бы было можно, я попросила бы подсказку, – сказала она. – В этом полу так много камней… Подожди секунду. Давай вспомним, как мы сюда попали?
– Ты увидела картину и откинула её, а голограмма бросила луч света на замок. Бац – и мы в ловушке.
Астри закрыла глаза, пытаясь вспомнить процесс. Проиграла его в своей голове. Откинула полотно, дверь открылась, она прошла вперёд…
Луч ворвался в комнатку сразу, как только она вошла. Он был направлен в пол…
Астри подвинулась. Положила руку на камень, точно такой же гладкий и серый, как и остальные.
– Вот этот.
Должно быть несложно, подумала она. Где-то должен быть выход…
Астри пробежалась пальцами по камню, по извести, удерживавшей его на месте. Одна грань была зазубренной прямо возле извести. Астри нажала на грань. Ничего. Тогда она согнула пальцы, ощупывая пространство под гранью, и кое-что нашла. Миниатюрный сенсор, серый, как камень, и вделанный в него. Астри нажала на сенсор.
Камень выскользнул вверх и повис в нескольких десятках сантиметров над полом, поддерживаемый невидимым потоком воздуха.
– Звёзды и планеты, ты сделала это! – воскликнул Клайв.
Астри протянула руку вниз, к дыре, образовавшейся на месте поднявшегося камня. Подобрала маленький контроллер, умещавшийся на её ладони, и показала Клайву.
– Вот и выход.
– Осторожно – наверняка там мина-ловушка, – сказал Клайв. – Если кто-то, кроме Ив, попробует использовать его, замок расплавится.
Астри протянула контроллер Клайву.
– Твоя специализация.
Клайв потянулся к коробке с инструментами на поясе. Усевшись на полу, скрестив ноги, он вытащил маленький инструмент и посветил на контроллер.
– Наверное, у неё есть специальный код… который мне придётся обмануть, – сказал он, осторожно работая над контроллером. Астри видела только его тёмную макушку. – Обойти первичную систему, – пробормотал Клайв. – Установить мой собственный код прямо… хорошо, попробуем.
– Что, если не сработает?
Клайв пожал плечами.
– Останемся здесь. Или…
– Или?
– Не знаю. Может, выпустят ядовитые газы?
– Тебе обязательно было об этом говорить?
Улыбаясь, хотя лицо его было покрыто потом, Клайв обернулся и занялся цифрами. Послышался щелчок, и дверь, покачнувшись, открылась.
– Ты гений, – сказала Астри, обвивая его руками.
– Наконец ты признала это, – проговорил он прямо в её кудри.
Астри смущённо отстранилась. Они вышли вместе, затем Клайв поставил сенсор и камень на место. Они всё ещё не хотели оставлять никаких следов своего присутствия.
– Ну, следующий шаг очевиден, – сказал Клайв. – Налёт на холодильник.
– Да, нам нужна еда и вода, – согласилась Астри. – Но потом я…
Она резко замолчала. Они оба это слышали. Кто-то приближался к задней двери.
Клайв схватил её за руку и стащил вниз по проходу, покуда дверь открывалась. Они почти добежали до ступенек, когда услышали за спиной голос.
– На тебя направлен бластер. Остановись.
– Похоже, остановиться – хорошая идея, – сказал Клайв Астри.
– Обернись.
Они встретились взглядами с забавным созданием – маленьким, кряжистым, с бледно-зелёной кожей и щупальцами, уложенными вокруг его (вернее, её) головы наподобие тюрбана. В момент, понадобившийся для того, чтобы составить о ней мнение, Клайв решил, что попытаться её обезоружить было бы плохой идеей.
– Не желаете объяснить, что вы здесь делаете? – спросила она.
– Мы друзья хозяйки, – сказал Клайв. – Ив пригласила нас сюда. Она не сказала тебе?
– Разве похоже, чтобы я была воспитана в Стране Дураков?
Клайв медленно покачал головой.
– Определённо нет. Могу подбросить в Страну Умников в любой день недели.
Смотрительница нетерпеливо взмахнула бластером.
– Зачем вы здесь?
Астри решила, что по крайней мере часть правды сказать стоит. По простой, заштопанной во многих местах одежде служанки и её древней обуви было видно, что ей не так уж хорошо платят за работу смотрительницы.
– Мы думаем, что Ив Йарроу собирается причинить вред нашим друзьям, – сказала Астри. – Поэтому мы ворвались сюда в поисках информации.
– Если ты отпустишь нас, это будет достойно твоего времени, – добавил Клайв. Смотрительница даже не пыталась защищать Ив Йарроу. Это говорило ему обо всём, что он должен был знать.
Смотрительница опустила бластер.
– Ну, почему вы не сказали сразу? Я не друг Империи.
Клайв почувствовал облегчение. Нечасто выпадало подобное везение.
– Я только работница, – сказала она. – Пока вы не оставляете грязи на полу – это не моя забота. Я лишь пришла подготовить дом ко встрече.
– Ив скоро придёт?
– Так она сказала. И у неё будет гость. – Смотрительница взглянула на монитор охраны. – Похоже, он уже прибыл.
– Ты знаешь, кто это? – спросила Астри.
– Посмотри сама, – махнула на монитор смотрительница. Купол кабины был открыт, и высокая фигура в чёрном выбиралась из блестящего крейсера.
Дарт Вейдер.
– Я думаю, можно сказать, – Клайв сглотнул, – что Ив Йарроу работает с Империей.
– На кухне есть дверь, ведущая на служебную аллею, – сказала смотрительница. – Если уйдёте сейчас, сможете попасть в тайный ход в утёсе. Отсюда его не видно.
Клайв и Астри обменялись взглядами. Наконец у них был шанс найти то, что они искали.
– Мы остаёмся, – ответила Астри.
Глава 5
Лазерные лучи прорывались сквозь хмурый полуденный дождь:
ГАЛАКТИЧЕСКИЙ КОНВЕНТ ПРОИЗВОДИТЕЛЕЙ ЭЛИТНЫХ КОСМИЧЕСКИХ КОРАБЛЕЙ.
Конвент славился среди элиты Галактики – ежегодная торговая выставка прототипов и новых моделей личных суден. Роскошные модели можно было заказать ещё до того, как они коснулись бы пола выставочного зала, и самые богатые соревновались за право получить фантастически дорогие корабли первыми.
Флейм встретила Солис, Тревера и Рай-Гаула возле входа для VIP-персон. Ферус собирался присоединиться к ним в ангаре. Поскольку теперь он был двойным агентом, ему лучше было поменьше высовываться. Флейм раздала идентификационные карточки.
– Это даст вам доступ во все запретные зоны, – сказала она. – Мы можем улететь из здешнего ангара. А ещё продавцы имеют право немедленно выдавать временные регистрации кораблей.
– Но ведь нам всё равно остаётся проверка происхождения, не так ли? – спросил Тревер.
– С правильным стимулом они забудут об этой проверке, – ответила Флейм. – Галактика не настолько изменилась… пока. Богатые получают всё, что хотят. Просто следуйте за мной. Я уже подыскала нам новые корабли.
