Текст книги "Тайны джедаев (ЛП)"
Автор книги: Джуд Уотсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
– У них еще и Тэли, – заключил Квай-Гон, – Интересно, где наши падаваны?
Ади покачала головой, ее глаза потемнели от тревоги.
– Почему Тэли держат в живых?
– И до каких пор? – добавил Квай-Гон.
ГЛАВА 18
Стараясь не привлекать внимания, Квай-Гон и Ади покинули кафе. Они спустились по улице и укрылись в арке какого-то здания, пока вокруг них туда-сода шагали рабочие.
– Им всем нужно проникнуть внутрь, – шептал Квай-Гон, – Каждому – по-своему. Если только часть из них уже не внутри. Они здесь два дня. Мы не знаем точно.
– Кроме Пилота и Ящера, – добавила Ади, – И кого-то, кто присмотрит за Тэли, если... если его не убьют.
– Если бы они собирались это сделать, они бы не тянули с этим. За Тэли следить Пилот. Он отвечает за бегство. Но Ящеру все же нужно пробраться внутрь. В этом можно не сомневаться. Он – последний. Как только он будет внутри, операция начнется.
– Надо известить охрану.
Квай-Гон покачал головой:
– Рано. Если сейчас все будут настороже, мы сами не сможем пробраться внутрь. И это еще если нам поверят. А охотникам охрана не помеха. Они скосят их за долю секунды. Охранники нам ничем не помогут, лишь погибнут напрасно. Думаю, мы сделаем все сами.
– Согласна, – поразмыслив, ответила Ади. Как бы она не ненавидела следовать за кем-то, она никогда не позволяла личным чувствам затуманить здравый смысл. она задумчиво разглядывала комплекс, и наконец произнесла: – Бассейн. Мы знаем, что у каждого номера есть свой дворик с бассейном. И каждый подпитывается от главного источника. Наверняка все бассейны сообщаются между собой.
– А у Ящера есть жабры, – закончил Квай-Гон.
– Читаешь мои мысли.
В этот самый момент большой репульсорный грузовик на огромной скорости вывернул из-за угла. Он вылетел со своего ряда и врезался в аэробус. Водитель в ярости замахал руками, ругаясь на водителя аэробуса. И в этом разгневанном водителе джедаи немедленно узнали переодетого Пилота. Охранники на пункте у ворот дружно вывернули шеи, глядя на происходящее.
– Вот и диверсия, – шепнул Квай-Гон, – Идем.
Они побежали по улице, обогнув место аварии, стараясь не попасться на глаза Пилоту. И тут же увидели Ящера, вылезающего из цветущих кустов. Он нырнул в сверкающую гладь бассейна и исчез под водой.
Квай-Гон и Ади отстали от него лишь на мгновение. На бегу они нацепили свои дыхательные маски и немедленно скользнули в бассейн. Он оказался холодным и неожиданно глубоким. Они стремительно опускались к самому дну сквозь изменчивые голубые и сиреневые потоки. Ади замахала Квай-Гону, указывая на тень, быстро плывущую к стене бассейна. Они устремились следом.
И тут тень исчезла. Всего секунду назад Ящер был на виду и внезапно пропал. Квай-Гон рванулся вперед, с силой отталкиваясь ногами. Он остановился перед совершенно пустой стеной.
Ади указала на дно бассейна. Зеркальные поверхности, размещенные под разными углами, подчеркивали игру света. Джедаи видели не тень Ящера, а его отражение – отличить одно от другого под мерцающей толщей воды было практически невозможно. Квай-Гон чуть не застонал в голос, если бы не боялся выпустить изо рта дыхательный аппарат.
Драгоценные минуты утекали. Им нужно было определить угол отражения и поскорее. Бассейн был слишком широким, и исследовать сантиметр за сантиметром было нереально. Ади поплыла к отражателям, Квай-Гон последовал ее примеру. Он остановился, ломая голову над отражателями. Где Оби-Ван, когда он так нужен? Это была одна из тех задач, в решении которых падаван был на высоте. Его мозг был просто создан для логики.
Как и у Ади. Она встрепенулась и быстро поплыла, энергичными гребками. Квай-Гон отправился за ней. Ади разглядела в переплетении трубок подводный слив шлюз достаточного размера, чтобы в него можно было проплыть. Квай-Гон увидел ее тень как раз там, где исчезло отражение Ящера. Ади повернула рычаг, открывая шлюз, и нырнула внутрь.
Квай-Гон поплыл туда же. В узкой трубе он не мог грести руками, ему оставалось только полагаться на силу своих ног. Он плыл, глядя на сапоги Ади впереди него и стайку пузырьков воздуха, шлейфом несущихся за ней.
Труба привела их в другой бассейн. Свет изменился, и Квай-Гон понял, что они снова под открытым небом. Ади бросками устремилась к поверхности.
Они бесшумно всплыли. На другом конце бассейна у широких транспаристиловых дверей вся компания уже была в сборе. Ящер присоединился к Лунасе, Магусу и Горму. Все четверо были вооружены до зубов. Лунаса теперь увешала оружием даже запястья и лодыжки. На Горме был пояс с оружием. К спине Ящера прикреплен автоматический бластер. Магус облачился в бронежилет с множеством чем-то набитых карманов, а на боках красовалась пара внушительных ножен.
Четверо наемников вошли через прозрачные двери и разделились. Они все еще не видели джедаев, тихонько бегущих следом. Магус свернул к крыше здания, Лунаса побежала дальше по коридору. Ящер ушел в боковой коридор, а Горм свернул в противоположную дверь. Джедаи в замешательстве остановились, чтобы решить, что делать дальше.
– Я беру Лунасу, – заявила Ади. Лунаса еще не скрылась из виду, но уже была в конце коридора. У Квай-Гон была доля секунды, чтобы решить. Ящер. Он был ближе всех. Чем быстрее они разберутся с охотниками, тем лучше.
Их ведь всего четверо. Пятеро, если пилот как-то проберется внутрь, в чем Квай-Гон очень сомневался. Он мог поспорить, что из-за аварии снаружи Пилот выведет свой грузовик вверх и прямиком на крышу. И Тэли, скорее всего, заперт в заднем отсеке машины.
Итак, четверо охотников. По двое на одного джедая. Не проблема. Квай-Гон говорил себе так, зная при этом, что охотников есть огромное преимущество. Наемники наверняка уже за недели подготовки наизусть выучили планы здания. Если они знали толк в своем деле – а вот в этом Квай-Гон не сомневался, – они знали и каждую лазейку, каждый турболифт и каждый чулан.
А еще он осознавал, что время не на их стороне. Даже если прорвется хотя бы один охотник, он или она сумеет нанести смертельный удар.
Ящер заметил Квай-Гона у себя на хвосте и вихрем развернулся, выпуская очередь из бластера в надежде остановить джедая. Но Квай-Гон не замедлил шага, на бегу отразив выстрелы.
Погоня привела его в громадный зал, наполненный паром из протянутых повсюду труб – прачечную. На него обрушился горячий и влажный воздух комнаты. облака пара туманили зрение. Он затормозил, пытаясь расслышать хотя бы шаги – тишина.
А потом раздался свист ракеты, рассекающей воздух. Он приготовился уворачиваться или отбивать летящий снаряд, но тот рванул чуть ли не в метре от джедая.
Он успел озадаченно подумать, что у охотника настолько сбит прицел, когда труба над ним прорвалась от удара и выпустила мощную струю кипятка.
Сила отправила Квай-Гона в кувырок, чтобы уйти от струи. Окутанный паром, он приземлился в нескольких метрах от прорыва и столкнулся с Ящером лицом к лицу. Зубы охотника хищно сверкнули, когда тот ощерился и выпустил еще одну ракету. На этот раз точно в джедая.
Квай-Гон пригнулся и перекатился, ракета продолжала преследовать его. С помощью Силы джедай перепрыгнул над головой Ящера. Ракета, обогнув хозяина влетела в огромную стиральную машину. Во все стороны разлетелись смертоносные потоки воды и пара.
Квай-Гон отскочил назад, врезавшись в корзину с бельем, которое попадало туда с конвейера. Сложенные простыни взмыли в воздух подобно гигантским неуклюжим птицам, и мягко опустились вокруг, окутав все невесомым белым покрывалом.
Квай-Гон обнаружил, что стоит под конвейерной сетью, протянувшейся в воздухе высоко над его головой. По линиям не спеша ехали аккуратные стопки простыней, скатертей и полотенец. Оглядевшись, Квай-Гон заметил, что белье складывают дроиды и отправляют по конвейеру в корзины. А оттуда груженные корзины ползли по другой ветке к выходу и исчезали из виду.
Ящер тем временем заряжал еще одну ракетницу, пристегнутую к наручи. Издалека Квай-Гон разглядел, что это была Мерр-Сонн К21, боевой мощи которой хватало, чтобы сбить в воздухе небольшой свуп и превратить его в гору расплавленного металла. Он увидел пятнышко света, означающее, что работает лазерная система наведения. И наводит ракету прямо на него.
Он направил Силу на корзины с бельем. Конвейер понесся быстрее, и корзины, сталкиваясь, посыпались вниз.
Как раз когда Ящер выстрелил, сверху обрушился ворох белья и опутал ракету, немедленно выведя систему наведения из строя. Как Квай-Гон и рассчитывал, ракета замедлилась, потеряв цель. Выстрелив, Ящер успел нырнуть вперед, так же, как и с двумя предыдущими ракетами. Только в этот раз он врезался прямо в свой обернутый в простыни снаряд. Который тут же принял Ящера за цель и взорвался. Квай-Гон отвернулся, заслоняясь от взрыва. Ящер больше никому не причинит зла.
Он поспешил к той двери, через которую вошел. Не желая заблудиться в переплетении коридоров, Квай-Гон устремился назад по своему пути.
Подбегая к развилке, Квай-Гон увидел Ади, бегущую навстречу.
– Я сдала Лунасу охранникам, – сообщила она, – Она не была вооружена. Но где искать остальных? Охрана подняла тревогу, но секретно. Они не хотят беспокоить гостей.
– И все же немало гостей будет побеспокоено, если мы не остановим Горма и Магуса, – отозвался Квай-Гон, – Придется прочесать все крыло. Ты выяснила, где проходит встреча?
– В Совещательной Зале. Дальше по коридору. Туда отправили усиленную охрану. Сказали, что уладят все сами.
– Скорее, – позвал Квай-Гон, вновь бросаясь бежать.
Они добрались туда, где Ади оставила Лунасу. На полу распластались четверо мертвых охранников. Ади сокрушенно покачала головой:
– Я не должна была их бросать.
– У тебя не было выбора. Идем, – Квай-Гон помчался еще быстрее. Как им пригодилась бы сейчас помощь падаванов! Охотники рассредоточились и не покинут здание, пока не добьются своего. В конце-концов, они, конечно, встретятся, но к тому времени может пострадать любой, кто попытается этому помешать.
Они добрались до Совещательной Залы. Трое охранников стояли у дверей.
– Входа нет, – заявил старший из них, – И выхода тоже. Все перекрыто.
– Они найдут вход, поверьте, – возразил Квай-Гон, – Вы должны позволить нам исследовать помещение.
– Оно прекрасно охраняется, – ледяным тоном ответил охранник. Ади раздраженно произнесла:
– Послушайте. Дальше по коридору валяется четверо ваших мертвых приятелей. Принять нашу помощь – в ваших же интересах.
– У вас что, проблемы со слухом? Помещение...
Внезапно его глаза расширились, и охранник рухнул на пол. Квай-Гон наклонился и разглядел дротик, торчащий из шеи несчастного. Он обернулся, чтобы увидеть, как Ади уже бежит по коридору.
– Магус! – объяснила она джедаю.
Оставшиеся охранники сгруппировались, держа бластеры наизготовку, но то и дело нервно косились на мертвого товарища. Надеясь, что они не станут стрелять в него, Квай-Гон бросился к двери принялся вырезать в ней мечом проход достаточной ширины, чтобы проскользнуть внутрь.
Вокруг стола переговоров сидели двадцать делегатов. Недоумение на их лицах сменилось паникой при виде Квай-Гона, ворвавшегося в зал со световым мечом.
– Я здесь, чтобы помочь вам, – успокоил он гостей.
В оконное стекло врезались тяжелые ботинки. Лунаса спустилась по тросу с верхнего этажа. Молниеносным движением охотница раскромсала транспаристил и метнула в комнату гранату.
– Ложись! – заорал Квай-Гон. взрыв сотряс залу. Он бросился под стол, утянув с собой столько делегатов, сколько смог, когда повсюду разлетелись обломки. Один представитель был ранен. Один лежал на полу без сознания. Квай-Гон не стал ждать, пока уляжется пыль, и прыгнул к Лунасе, пока она заряжала автоматическую бластерную винтовку. Джедай обрушился на охотницу, увлекая ее назад к окну. Оба вылетели наружу и вниз. Отмахав десять этажей, они с плеском приземлились в бассейн. Кашляя, Лунаса вынырнула на поверхность. Квай-Гон схватил охотницу за ноги, не давая уплыть. Он выволок ее из бассейна и оставил лежать, отплевываясь, на дюракрите. К ним уже спешили два офицера охраны.
– Не давайте ей двигаться, – велел джедай, – Ни на сантиметр.
Он поднял взгляд. На крыше Ади сражалась с Магусом. Охотник отстреливался очередями из бластерной винтовки, снаряды из которых было сложно отразить даже световым мечом. Квай-Гон рванул к стене комплекса, снова жалея, что Оби-Вана и Сири нет рядом. Интересно, где Горм?
Он выстрелил вверх жидким кабелем, и услышал его свист, когда подъемный механизм вознес джедая на крышу. Квай-Гон бросился в схватку, занося меч.
К его удивлению, Магус не ответил на вызов. Он побежал.
Квай-Гон и Ади взмыли в воздух, бросаясь наперерез, когда охотник внезапно изменил направление и бросился вниз. Он приземлился на другой крыше и помчался прочь через мансарду.
Они оставили планетарных лидеров без защиты, а Горм все еще был на свободе. Но Магус был так близко... что же делать? Ади и Квай-Гон бесшумно приземлились и переглянулись.
– Мы им займемся!
Крик Оби-Вана донесся снизу. Они с Сири уже бежали по крыше за Магусом, ныряя в сломанную мансарду с мечами наготове.
Без лишних слов Квай-Гон и Ади отстрелили тросы и устремились вниз по стене обратно в Совещательную Залу. Делегаты завалили стол переговоров набок и скорчились за ним, скрываясь от языков пламени, врывающихся из коридора. Горм развлекался с огнеметом.
Жар нарастал. Квай-Гон почувствовал, как начинает печь кожу. Стол вспыхнул, и планетарные лидеры бросились кто куда. Горм убрал огнемет в сторону и бросился вперед, стреляя из бластера. Квай-Гон и Ади прыгнули, приземляясь перед горящим столом. Световые мечи превратились непроницаемую завесу из энергии и света. Джедаи начали теснить Горма назад. Наполовину машина, наполовину живое существо, охотник представлял собой крайне труднопреодолимую преграду. Его доспех почернел от копоти, но Горм даже не обратил внимания, продолжая напирать.
Квай-Гон был полон решимости разобраться с этим. Существа за его спиной в ужасе цеплялись за жизнь, и джедай собирался обезопасить их и как можно быстрее. Джедаи в бою не шли на поводу у ярости, но охотники за головами выводили Квай-Гона из себя. Убийство само по себе было нижайшим поступком, убийство за деньги – и того хуже. Джедай не мог понять тех, кто зарабатывал на жизнь, причиняя боль живым существам. Тем более – маленьким мальчикам.
Он устремился вперед. Слепая вера в собственную неуязвимость была слабостью Горма. Он возомнил себя нерушимой крепостью. Которую невозможно взять.
Было невозможно, – молча пообещал ему Квай-Гон, – До сегодняшнего дня.
Пластины доспеха Горма славились своей непробиваемостью. Но доселе им не приходилось встречаться со световым мечом. Квай-Гон метнулся вбок, охотник повторил его движение. Он занес руку для удара, ни секунды не сомневаясь в своей быстроте и ловкости. Квай-Гон пригнулся, и огромный кулак ударил лишь воздух. Достигни он цели – и у джедая был бы переломлен позвоночник. Вместо этого Квай-Гон в свою очередь нанес удар, целя в шлем охотника.
Шлем защищал нервный центр Горма. Который управлял движениями тела, посылая команды сервомоторам. Который нацеливал бластеры в руках охотника.
Горм потряс головой. Сбоку из шлема повалил дым. Охотник снова замахнулся. Ади, почувствовав, что задумал Квай-Гон, бросилась к Горму с другой стороны. Вместе они наносили удар за ударом по голове киборга.
Шлем, плавясь, намертво прилип к шее. На секунду Горм изумленно замер, а затем его глаза налились яростью. Он с ревом рванулся к Квай-Гону, потом к Ади. Но световые мечи уже сделали свое дело. Сервомоторы замкнуло, и Горм с грохотом обрушился на пол.
Квай-Гон нагнулся над распростертым противником. Охотник был жив, но определенно выбыл из игры.
Квай-Гон поднял взгляд. В конце коридора застыл Магус. Одним быстрым взглядом он оценил обстановку, двоих джедаев и громилу-охотника, лежащего у их ног. Он встретился глазами с рыцарем и пожал плечами, словно говоря: «О, какая досада. Что ж, здесь больше делать нечего.»
И нырнул в турболифт.
Из-за угла с виноватым видом вывернули Оби-Ван и Сири.
– Мы его упустили.
– Он на крыше, – ответил Квай-Гон.
Забравшись наверх с помощью тросов. Они увидели маленький спидер с Пилотом за рулем. Магус уже бежал к нему. На переднем кресле сидел Тэли.
Затормозив, Магус приставил бластер к голове мальчика. Джедаи тоже остановились. Сохраняя невозмутимое выражение, охотник протянул:
– Судя по всему, вам нужен мальчишка.
– Совершенно верно, – ответил Квай-Гон.
– Пилот, отпусти его, – велел Магус. Пилот взвыл:
– Да он же видел наши лица и знает наши имена!
– Как и джедаи, кретин. Давай пацана сюда.
Крякнув, Пилот поднял связанного по рукам и ногам Тэли. Магус спокойно продолжал:
– Пилот выкинет его с крыши, если вы не дадите нам уйти.
Пилот стоял, балансируя на краешке спидера. Тэли смотрел на них. Он так долго держался, но теперь на его личике был написан настоящий ужас. Сердце Квай-Гона дрогнуло.
– Вы можете лететь, – кивнул он Магусу.
Магус прыгнул за руль, не дожидаясь Пилота, и нажал на газ. Отпустив Тэли, Пилот с воплем полетел вниз. Сири сиганула следом и успела схватить Тэли ногами. Они повисли на тросе, который девушка каким-то образом сумела отстрелить в полете.
Они слышали, как Пилот с криком падает вниз, а потом раздался глухой удар и наступила тишина.
Магус, целый и невредимый, исчезал вдали.
ГЛАВА 19
Два правителя были тяжело ранены, но все были живы. Ящер и Пилот погибли. Горм и Лунаса переданы под следствие. То, что от них теперь некоторое время не будет проблем, утешало.
Тэли осматривал медицинский дроид. Мальчик заработал несколько синяков, но и только. Когда Квай-Гон присел рядышком на кушетку, меддроид смазывал бактой порез на ноге Тэли.
– Как тебе это удалось? – спросил джедай, – Как ты умудрился выжить?
Тэли расплылся в улыбке, затем сморщился, когда медик взялся за очередную царапину.
– Я наплел им, что сделал еще одну копию подслушанного разговора. И на ней есть запись о том, кто их нанял. Но запись спрятана в таком месте, откуда будет тут же отправлена в Сенат, случись со мной что. Как выяснилось, они больше всего боялись именно заказчика. Кого-то влиятельного, способного накрыть всю шайку или нанять других охотников, чтобы их выследить. И потом, у них была работенка помимо меня. Думаю, со мной решили разделаться после операции. Но я-то знал, что вы, джедаи, объявитесь вовремя.
– Итак, ты знаешь, кто нанял охотников? – спросил Квай-Гон.
– Не уверен. Я так много всего наслушался, что совсем запутался.
– Вот это вряд ли. Если ты слышал хоть что-нибудь о заказчике, ты запомнил это очень хорошо, я думаю.
Тэли не ответил. Квай-Гон понял, что тот ничего ему не скажет. Ни ему, ни Сенату. На мальчике лежало слишком тяжелое бремя, но за короткое время он научился бороться и выживать. Он очень хорошо усвоил урок о цене информации, и наверняка предпочтет придержать самый большой кусок головоломки. Он не сдастся.
– Я бы на твоем месте все же сказал Сенату, – посоветовал Квай-Гон, – Знания, безусловно, сила. Но также и опасность.
– Я сумею справиться с этой опасностью.
– Далеко пойдешь, Тэли, – сказал Квай-Гон. Вздохнув, он поднялся на ноги.
– Когда мы уже отправимся на Корускант?
– Скоро. Владелец отеля выделил свой личный корабль, чтобы отвезти нас. Весьма и весьма удобный.
Тэли просиял.
– А мои родители? Можем мы установить с ними связь?
– Да. Этим мы тоже займемся.
Квай-Гон обернулся. Оби-Ван и Сири вдвоем стояли у бассейна. В джедае шевельнулась тревога. Что-то было не так.
Они смотрели друг на друга. Не шутили, не дурачились с оружием. Просто разговаривали.
Квай-Гон ощутил легкий страх. Падаванов что-то связывало. Что-то произошло между ними. Он увидел, как Оби-Ван улыбнулся и протянул руку, чтобы дотронуться до маленькой ранки на губе Сири. Квай-Гон знал все улыбки Оби-Вана. Все, кроме такой.
– Мы не знаем наверняка, – пробормотала Ади, подходя и становясь рядом. Квай-Гон растерялся на секунду. Видела ли Ади то, что увидел он? – Ничего на Пассела Ардженте. Он опять выйдет сухим из воды. Охотники не расколются, естественно. Мы можем подозревать Альянс Корпорации сколько угодно, но доказательств у нас нет. – Ади вздохнула. Она видела ту же сцену, что и он, двух падаванов, стоящих у бассейна, но ничего не заметила. – Так что это маленькая победа.
– Двадцать жизней спасено, – сказал Квай-Гон, – Двадцать планет не остались обезглавленными. Двадцать семей не потеряли своих близких. Я бы не сказал, что это маленькая победа.
Ади подняла брови, и теперь это означало, что она уязвлена его словами.
– Я не принижаю всего этого, Квай-Гон. Я просто говорю... ох, не знаю, – Ади непривычно вспыхнула, – Вроде бы и миссия завершена, и завершена успешно, но всегда есть что-то, чего мы не доделали. Мы взяли малое, но чего-то большего недостает. Ненавижу неопределенность!
– Я знаю, – отозвался Квай-Гон, – Многие из нас чувствуют то же. Разброд в Сенате растет с каждым днем. Сборища вроде Альянса корпораций начинают зарываться в своих аферах. Я предвижу дни, когда джедаи станут не миротворцами, а воинами.
Ади выглядела встревоженной.
– Видения приходит и уходят.
– Конкретно это остается.
– Надеюсь, ты ошибаешься.
– Я надеюсь на это меньше твоего, – Квай-Гон не сводил глаз с Оби-Вана и Сири. – Если не больше.
* * *
Тэли выпучил глаза, когда в поле зрения величественно вплыли здания Сената.
– Я знал, что он должен быть большим. Но чтобы красивым... А как вы умудряетесь добраться куда надо на этих воздушных маршрутах? Тут же развернуться негде!
– Научишься со временем, – успокоил его Оби-Ван, – А вот и посадочная платформа.
Пилот мягко посадил транспорт. Тали с сожалением оглянулся на роскошный интерьер кают.
– Наверное, этот корабль самый шикарный в моей жизни.
– Почему-то я в этом сомневаюсь, – отозвался Квай-Гон.
Они лично проводили Тэли на встречу с сенатской комиссией. Они наблюдали, как мальчик нервно входит в кабинет.
– Надеюсь, он расскажет все, что ему известно, – сказала Ади. Покосившись на Оби-Вана, Квай-Гон покачал головой:
– Никто не рассказывает всего, что знает.
* * *
В Храме они распрощались, собираясь разойтись по комнатам и отдохнуть. Квай-Гон поманил к себе Оби-Вана.
– Давай-ка пройдемся. – Он видел озадаченное выражение на лице ученика. Пройдемся? После трудной миссии и трех бессонных ночей? Оби-Ван был заметно вымотан и изможден, но, не сказав ни слова, повернулся и пошел рядом с учителем.
Квай-Гон привел его в Зал Тысячи Фонтанов, туда, где состоялись все самые важные их разговоры. Прохладная дымка окутывала их, пока они брели по извилистым тропинкам.
– Тебе нелегко пришлось, – начал Квай-Гон, – Ты, наверное, думал о самом страшном на том гибнущем корабле.
– Я не надеялся выжить, – признался Оби-Ван.
– И что ты тогда чувствовал?
Оби-Ван покачал головой:
– Всякое. Страх, конечно. И сожаление.
– Сожаление?
– О том, что я не успел сделать, – объяснил падаван, – О том, чего прежде не сумел увидеть... о том, что никогда не смогу обрести... – Он запнулся и замолчал.
– Сири, – закончил за него Квай-Гон. Оби-Ван остановился.
– Вы знаете?
– Я увидел это между вами. – Квай-Гон снова зашагал по дорожке, и Оби-Вану пришлось поспешить следом. – Такое иногда случается между падаванами. Особенно в экстремальной ситуации, на краю гибели...
Оби-Ван снова остановился, и Квай-Гон увидел, как тот зол.
– Не надо, – отрезал ученик, – Я и так знаю, что вы мне скажете. Но не смейте все настолько упрощать.
Он говорил, как взрослый мужчина. Болван, он и есть взрослый мужчина, – сказал себе Квай-Гон, – И он абсолютно прав. Кто ты такой, чтобы недооценивать его любовь?
– Прости меня, Оби-Ван, – отозвался Квай-Гон, – Идем, не останавливайся. Итак, ты знаешь, что я собираюсь сказать, правда?
– Что привязанность запрещена. Что я должен следовать выбранному пути. Что в Ордене нет места таким личным чувствам. Что каждый из нас должен быть свободен от личных пристрастий, иначе мы не сможем выполнять то, чего от нас требуют. Что связь с Силой есть дар, который мы обязаны чтить не только сердцем, но прежде всего сделанным нами выбором.
– Ты говоришь обо всем этом как о полной ерунде.
– Когда осознаешь, что любишь, все остальное теряет значение.
И что мог ответить на такое Квай-Гон, кроме как «я знаю»? Вместо этого он сказал:
– Мы были вместе много лет, падаван. Я думал, мы заслужили доверие и уважение друг друга. И то, что тебе не нужен мой совет по такому важному вопросу, ранит меня.
В лице Оби-Вана была настоящая мука.
– Я не хочу вашего совета, потому что, не в силах последовать ему, разобью свое сердце, – сказал он наконец.
– И потому ты не спрашиваешь моего совета.
– Конечно, я всегда хочу знать, что вы скажете, Учитель, – ответил Оби-Ван после паузы, – Я не хочу причинять вам боль. Хотя все равно одному из нас неизбежно будет больно.
– Ну вот, – заметил Квай-Гон. – Вот тебе и первая причина, почему любовь между джедаями запрещена.
Оби-Ван молчал. Слышны были только их тихие шаги и успокаивающий плеск фонтанов.
– Я советую тебе отказаться от нее, – произнес Квай-Гон так мягко, как только мог. – Опираясь не столько на правила, сколько на все, что я о тебе знаю. О вас обоих, Оби-Ван. Ты одаренный джедай. И путь этот лежит в самом твоем сердце. В твоей сущности. Если ты оставишь Орден, часть тебя умрет навсегда. И то же самое я чувствую в Сири.
– Но я не оставлю Орден, – возразил Оби-Ван, – Правила ведь можно поменять.
– Знай, падаван, – твердо сказал Квай-Гон, – Совет Джедаев не изменит правила.
– Но...
– Они не тронут основы. Разве что сама Галактика изменится и весь Орден встает с ног на голову. Должно случиться невесть что, то, что перевернет сам ход жизни. Вот тогда, может быть, правила и поменяются. Но с теперешним Советом? Ни за что. Так что делай свой выбор. Но смотри на вещи трезво.
– Вы просите меня разорвать мое сердце надвое.
– Да, – устало сказал Квай-Гон, – прошу. Потому и прошу, что чувствую, что боль в ваших разбитых сердцах со временем утихнет. Вы никогда не забудете этого, она будет с вами вечно, но вы вытерпите. Другое дело, сожаление от того, что вы оставили путь джедая, не утихнет никогда. Оно станет частью вас и станет между вами. Утрата друг друга, кажущаяся сейчас такой невыносимо мучительной, окажется, в конечном счете, меньшим из зол.
– Я не смогу, – Оби-Ван посмотрел на него со страданием, – Не заставляйте меня.
– Я не в праве заставить тебя сделать что-либо, падаван. Ты сам должен выбрать. Тебе надо поговорить с Йодой.
Оби-Ван выглядел потерянным.
– С Йодой?
– Я рассказал ему обо всем. Я должен был. Он умеет хранить секреты. И он всегда был, после меня, твоим ближайшим советчиком, Оби-Ван. Он заботится о тебе, не как член Совета, но как друг и наставник. И, – тихо добавил Квай-Гон, – если ты не готов встретиться с ним, ты не готов держать ответ перед Советом Ордена.
Они обогнули угол и увидели Йоду, он ждал, сидя и опираясь на свою трость, посреди дорожки.
Казалось, что-то сломалось в Оби-Ване, когда он увидел магистра, Квай-Гон почувствовал это. Йоде не нужно было даже ничего говорить. В этом маленьком существе таилась мудрость и достоинство, к которым Оби-Ван стремился всей душой. Здесь лежал лучший, единственно правильный из путей, по которым мог пойти джедай.
– Жертв требует служение Ордену, – скрипнул Йода, – И не тебе, Оби-Ван, противостоять этому. Поддержим тебя мы всегда. Кодекс ради тебя не изменим.
Оби-Ван тяжело опустился на скамейку и закрыл лицо руками. Квай-Гон видел, как вздрагивают его плечи.
Он и не думал, что его уже вдребезги разбитое сердце можно еще раздробить на совсем мелкие осколки. Он не боялся испытать что-то более мучительное, чем то, что он уже пережил. И все же видеть боль мальчика, которого он любил как сына, было нестерпимо. Более того – собственноручно причинить ученику такие страдания, прекрасно зная, чего ему это будет стоить.
Оби-Вану понадобилось немало времени, чтобы собраться с силами. Квай-Гон и Йода молча ждали. Наконец, Оби-Ван поднял голову и тихо обратился к учителю:
– А как же вы?
Квай-Гон замер. Он прекрасно понял, о чем, точнее – о ком его спросил Оби-Ван. Он не ожидал, что ученик бросит ему вызов. Он не был готов к тому, что придется об этом заговорить.
Почему же нет? Оби-Ван имел полное право на этот вопрос.
– Вы любили Таллу, – сказал Оби-Ван, – вы нарушили Кодекс. И теперь просите меня бросить то, от чего сами не отказались. О чем вы с ней думали, когда клялись друг другу в любви?
– Да, Квай-Гон, – подхватил Йода. – Послушать твой ответ мне тоже интересно.
Квай-Гон задумался, прежде чем ответить. Ему не хотелось говорить о том, что тревожило самую глубокую его рану. Хватит ли ему сил произнести ее имя и не развалиться на части?
– Это было тяжелое время, – начал он, – Мы едва успели понять, что чувствуем, и ее похитили.
– Не ответ это, – уперся Йода.
– О чем мы думали? – Квай-Гон провел рукой по лбу, – О том, что сумеем найти выход. О том, что мы джедаи и будем далеко друг от друга большую часть своего времени. И тем не менее, мы не стали отрицать свои чувства.
– Вы нарушили бы Кодекс, – закончил Оби-Ван, – и стали бы встречаться втайне.
– Нет, – Квай-Гон покачал головой, – Никто из нас такой путь бы не выбрал. Мы были уверены, что что-нибудь придумаем.
– Я уверен в точности в том же! – закричал Оби-Ван. Квай-Гон присел рядом с ним на скамейку.
– Есть большая разница. У меня не было возможности обдумать принятое решение, увидеть все подводные камни и опасности. Я не знаю, как бы все было, останься Талла в живых. Мы вполне могли выбрать разлуку. А могли и покинуть Орден. Я не знаю... и никогда уже не узнаю. И живу с чувством потери. Но живу, Оби-Ван. Я продолжаю идти путем джедая. Я лишь хочу сказать, что у каждого из нас выпадает редкий шанс посмотреть на свою жизнь, осмыслить и сделать выбор, который изменит нашу судьбу. Твой выбор перед тобой. Не принимай поспешных решений. Думай и головой, и сердцем. Помни, что тебе выпала доля, требующая порой жертвовать самым личным, самым дорогим. И теперь жертва будет самой трудной.
– Добавлю я только вот что, – сказал Йода, – Чувствуют некоторые из нас, что темные времена грядут. Не видим и не знаем мы, что там впереди, но оно уже ждет. Нужен ты нам, Оби-Ван.
– И что ты будешь чувствовать, – спросил Квай-Гон, – когда беда придет, и ты не встретишь ее с нами?
Из-за угла показалась Сири. Она бежала к ним, на лице было написано сожаление.
– Магус совершил нападение, – выдохнула она, – Родители Тэли убиты.
ГЛАВА 20
