Текст книги "Возвращение тёмной стороны"

Автор книги: Джуд Уотсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Глава 16

Ферус появился в офисе Дарта Вадера.

– Я в вашем распоряжении.

– У меня есть для вас работа, – сказал Вейдер.

– Я выполняю только распоряжения Императора.

– А Император отдает приказы мне. Можете пойти и спросить у него, если вам охота, – Вейдер полагал, что Ферус не пойдет к Императору проверять его слова. А даже если и пойдет… Палпатин приказал ему помогать Дайвиньену перед решающим голосованием, так что он всегда мог сказать, что именно этим он и занимается…

– Что за работа?

– Найдите вора, укравшего дроида Бага Дайвиньена, – Вейдер наслаждался замешательством, отразившимся на лице Феруса Олена.

– Но дроид был возвращен…

– Вор был причастен к попытке покушения.

– Не было никакой попытки покушения, – нетерпеливо сказал Ферус, – Баг сам организовал это, чтобы выставить себя героем.

– Тогда тем более нужно найти вора. Если появится кто-то, кто может обвинить Дайвиньена в провокации, это может повлиять на голосование.

– Я не смогу найти его снова – я его почти не разглядел.

– Уверен, что сможете. А если вы потерпите неудачу, я проведу массовые аресты. Находящийся в системе Лемартоо батальон ожидает моего приказа о вторжении.

Так. Вот оно. Ферус Олен был в растерянности.

– Я думаю, это плохая идея…

– Меня не интересует ваше мнение, Ферус Олен, – сказал Вейдер.

Ферус повернулся и вышел.

Вейдер угрозой заставлял его сотрудничать.

Невеликая для него победа. Но, с другой стороны, пустячок – а приятно? Уж это наверняка…

Ферус вышел и остановился в коридоре. О том, чтобы выдать Тревера, разумеется, не было и речи. Но он и не сомневался, что Вейдер выполнит свою угрозу. До голосования по поводу вотума недоверия действующему премьер-министру оставалось всего несколько часов. Время, что было у Сопротивления для того, чтобы собраться – и продемонстрировать жителям Сафа истинное лицо Бага.

По крайней мере, это послужило бы отвлекающим маневром.

Стоя в коридоре, он почувствовал вдруг – что-то изменилось. Он прислушался. Обычно звуки в штабе были приглушенными и неясными, голоса и шаги – негромкими. Не то, чтобы сейчас стало громче, просто было как будто чуть больше деятельности, чем обычно.

Он увидел выглядевшего взволнованным младшего офицера, направлявшегося куда-то по коридору. Ферус двинулся следом. Офицер говорил по комлинку.

Ферус, держась далеко позади, обратился к Силе, чтобы суметь выделить голос говорившего из общего шума штаба.

– Отряды мобилизованы и готовы к исполнению приказа Тридцать семь. Делегация планирует отбыть в ближайшее время, но пока они все еще в башне.

Тридцать семь. Ферус знал, что это означает ещё со времен сопротивления на Беллассе. Это означало, что массовые аресты уже были запланированы.

Ферус развернулся и с колотящимся сердцем направился к выходу. Вейдер солгал ему. Приказ уже был отдан. Но кого планировалось арестовывать?

Ферус практически не сомневался, что первой окажется рошианская делегация.

Он нашел Динко, Нэк, и Файерфолка в кантине, беседующих с Тревером и Флэйм. Он подсел к столу и приветственно кивнул Флэйм. Если Сопротивление доверяет ей, у него нет причин поступать иначе.

– Я много слышала о Вас, – сказала она ему.

– У меня новость, – сказал он, – Имперский батальон находится в боевой готовности.

– Для чего? – спросил Динко, – Вторжение?

– По моему предположению, они находятся в запасе на случай, если Баг не будет избран. Каждый, кто против, окажется в имперской тюрьме.

– Итак, начинается, – проговорила Нэк, – То, чего мы так долго боялись.

– Можем ли мы что-то сделать, чтобы остановить это? – спросила Флэйм.

Ферус нахмурился.

– Мы что-то упускаем. Что Империя имеет против Роша? Почему они стремятся не допустить подписания торгового соглашения? Они хотят вторгнуться на планету, которая даже не враждебна к ним.

– Мы долго конкурировали с Роша, но в последнее время мы поняли, что можем быть полезны друг другу, – сказал Динко, – До того, как Баг начал распространять здесь всю эту ложь о Роша, отношения между планетами налаживались.

Ферус вытащил обоих рошианских дроидов и положил их на стол. Файерфолк заинтересованно наклонился над ними.

– Фактически, я ни разу не видел их, – сказал он, – Их ввоз на Самарию был запрещен, – Файерфолк открыл и принялся изучать пульт управления одного из дроидов, – Я проектировщик информационных систем. Это совершенно новая технология, очень интересно…

Ферус повернулся к нему:

– Ларкер говорил мне, что рошианцы специализировались на микротехнологиях.

Файерфолк кивнул, все еще исследуя дроида.

– Отчасти наша конкуренция была, конечно же, основана на опасении. На страхе, что их дроиды могли бы проникнуть в наши системы, – он тихо присвистнул, – Вы только посмотрите на это! Универсальный микрочип – приемник. И дистанционный сенсор… с невероятным диапазоном. Были слухи, что они продвинулись в этом направлении, но…

– Что?

– Они могут дистанционно считывать информацию с любого компьютера. Это удивительная система передачи. Они могут сделать это на расстоянии, бесконтактно, – Файерфолк достал свой датапад и принялся тестировать системы дроида, – Прямой выход на фоторецепторы и датчики движения… так что я предполагаю, что этот дроид может считывать программы других дроидов… и может избегать, скажем, столкновения… И все это в меньше чем за секунду. На планете, использующей высокомощных дроидов – на такой, как Роша – это весьма востребовано. Их дроиды летают, наши могут только парить. И меньше чем за секунду они могут определить то, что им нужно. Я видел версии этого, но это – нечто. Это высочайшая технология.

– Подождите-ка, – проговорил Ферус, – Вы подразумеваете, что они считывают и анализируют программы других дроидов?

Файерфолк смотрел на свой датапад, присоединенный к дроиду.

– Они копируют информацию, перекачивают её к себе, анализируют то, в чем нуждаются, а затем удаляют.

– Удаляют? А разве они не могут красть информацию?

– Я вижу, к чему вы клоните, – кивнул Файерфолк, – Это не совсем так. Они вынуждены удалять информацию. У дроидов таких размеров не достаточна емкость памяти. Если бы дроид оставлял всю полученную информацию, возникла бы перегрузка, и он бы самоликвидировался.

Ферус почувствовал волнение:

– Но здесь, в Сафе, вы специализировались в передаче огромных количеств информации от центрального компьютера персональным дроидам.

– Да, они загружались от наших домашних или рабочих компьютеров. И у нас разработаны системы защиты дроидов от перегрузки, – объяснил Динко.

– Что, если обе ваши технологии были бы объединены? – взволнованно развернувшись к остальным, спросил Ферус, – Рошианские дроиды могут считывать информацию других дроидов. Самарианские дроиды могут взаимодействовать без перегрузок с обширной информацией централизованной компьютерной системы. Что, если бы вы создали супер-дроида, который мог бы дистанционно захватывать огромные количества информации? И что, если этот дроид мог бы потом пересылать эту информацию другому дроиду?

Файерфолк с минуту сидел не двигаясь, размышляя над сказанным.

– Вы подразумеваете передачу информации в случайном режиме от центрального компьютера другому дроиду? Это должно было бы быть очень быстро. Теоретически такое возможно…, но это означает просто обвальное количество информации…

Динко выдохнул:

– Если мы объединим обе информационные системы…

Нэк подалась вперед:

– …то, используя возможности наших дроидов… мы выбираем своей целью любого дроида и посылаем ему целый поток информации…

– … и тот дроид будет перегружен, – кивнул Файерфолк.

Флэйм выдохнула:

– В том числе и боевой дроид?

– Или любой имперский дроид? – спросил Тревер, – Это…

– Невероятно, – пробормотал Файерфолк, – Но… Возможно.

– Именно поэтому, – проговорил Ферус, – Император и не хочет, чтобы было заключено торговое соглашение между Самарией и Роша. Поскольку вместе вы – реальная опасность для Империи. Если вы действительно смогли бы сделать это, вы смогли бы выводить из строя их дроидов. А, возможно, даже системы коммуникаций штурмовиков. И все, что им нужно, чтобы держать галактику под контролем.

– Всего лишь с помощью наших персональных дроидов, – выдохнула Нэк, – Просто способных передавать слишком много информации.

– Как это будет, – восхитился Тревер, – «Покупая чашку чая, вы уничтожаете армию! Объявляется день ударной работы дроидов!»

– И если бы вы экспортировали вашу систему на другие планеты… – продолжил Ферус.

– То это стало бы ключом к всегалактческому Сопротивлению, – закончила мысль Флэйм, её щеки вспыхнули, – Мунстрайк мог бы финансировать это.

– Подождите, – сказал Ферус, – Вы не забыли? Мы не первые, кому это пришло в голову. Именно поэтому они хотят управлять Самарией. Так что они могут двинуться и на Роша. Чтобы управлять обоими вашими мирами, и остановить любой информационный обмен прежде, чем он сможет начаться. Я не знаю, понимает ли это Дайвиньен. Сомневаюсь: он не слишком умен. Они тоже невысоко его ценят, но его действия как нельзя лучше вписались в их планы. Теперь они арестуют и бросят в тюрьму рошианскую делегацию. Они не могут позволить им вернуться на Роша. Рошианцы встречались здесь со специалистами в области компьютерных систем. Рано или поздно, они тоже могли бы понять, какие возможности предоставляет объединение обоих ваших технологий.

Файерфолк очень осторожно положил дроидов обратно на стол.

– И что мы делаем теперь?

– Мы подадим эту идею рошианской делегации, – объяснил Ферус, – И мы должны увезти их с планеты. Империя контролирует все вылеты, так что вывезти их будет хитрым делом. Они не могут просто улететь из Сафа. И не могут воспользоваться собственным кораблем.

– Кристаллический Лес. Я смогу сделать это, – сказала Флэйм, – У меня есть корабль. Я доставлю их на Роша.

Ферус кивнул.

– А тем временем, Сопротивление должно повлиять на голосование. Происки Бага должны быть разоблачены. Голосование должно состояться меньше чем через час. А я отправлюсь с Флэйм и Тревером и займусь спасением рошианской делегации.

Динко кивнул:

– Нэк, Файерфолк и я отправимся в Зал Совета Министров.

Втроем они поспешили из кантины.

– А у меня теперь ещё одна проблема, – сказал Ферус.

– Что за проблема? – спросил Тревер.

Ферус думал о Дарте Вейдере и его ультиматуме. Ему хотелось думать, что Вейдер скоро будет слишком занят, чтобы заниматься ещё и этим, но он уже знал, что ситх никогда ничего не забывает…

Он взглянул на Тревера. За время их сумасшедших странствий мальчишка успел крепко зацепить его сердце; и он не смог не улыбнуться серьезному выражению на его лице под взъерошенной соломой синих волос:

– Ты.

Глава 17

Ферус не знал, чего им ожидать, когда они втроем – он, Флэйм и Тревер – добрались до Башни. Посадочная платформа на двухсотом уровне была пуста, никаких штурмовиков. Он посадил аэроспидер. В Башню удалось войти без проблем. Очевидно, силы Империи не ожидали подобных спасательных операций. Да и с какой бы стати? Ведь самариане теперь считали рошиан своими злейшими врагами…

Ферус вышел в небольшой зал с экранами на стенах. Набрал на панели запрос – рошианская делегация, и экран высветил комнату десятью этажами выше.

На турболифте они втроем поднялись на двести десятый этаж. Ферус тихо перебежал к углу, откуда был хороший обзор того, что делалось в коридоре, и тут же откачнулся назад. Дверь в апартаменты рошиан патрулировалась шестью дроидами типа «Лазутчик-1000» и несколькими карликовыми дроидами, похожими на пауков.

Он быстро объяснил ситуацию Флэйм и Треверу.

– Это не составило бы проблемы, – сказал он, – Я могу убрать их. Но они пошлют сигнал, и будет послано подкрепление.

Флэйм погладила ладонью бластер:

– Мы будем готовы.

Ферус повернулся к Треверу.

– У тебя остались дымовые гранаты?

– Так, по счастью завалялось несколько, – кивнул Тревер, сунувшись в один из карманов сервисного пояса.

– Пока побереги их. Они понадобятся нам, когда будем выбираться отсюда. Так, как только я разберусь с дроидами, следуйте за мной.

Ферус активировал световой меч. Глаза Флэйм расширились.

– Я упоминал, что он когда-то обучался в Храме Джедаев? – спросил Тревер.

Ферус выскочил в коридор. Дроиды-«Лазутчики» тут же бросились к нему, словно стая разъяренных птиц. Он прыгнул, разнеся в куски первых из нападавших, потом развернулся и уничтожил ещё двоих позади себя. Дроиды-пауки тем временем открыли огонь. Ферус отразил летящие в него заряды в одного из «пауков», тот тут же превратился в клуб пламени. Следующим ударом он уничтожил второго, а потом небрежно развалил пополам последнего из «лазутчиков».

И услышал тихий голос Флэйм:

– Нет, Тревер. Об этом ты не упоминал.

Ферус открыл дверь.

Роббин Сарк и остальная часть делегации стояли посередине комнаты с бластерами в руках, и все их бластеры были направлены на него. Очевидно, они услышали шум в коридоре.

– Мы не признаем вашей власти, – сказал Роббин Сарк, – Мы не позволим вам арестовать нас.

– Я здесь не для того, чтобы арестовывать вас, – сказал Ферус, деактивируя меч и вешая его обратно на пояс, – Я здесь, чтобы доставить вас обратно на Роша.

Вбежал Тревер.

– У нас неприятности. В здание входят штурмовики и с ними множество дроидов-пауков. Они скоро будут здесь.

– Мы должны добраться до посадочной платформы, – сказал Ферус, – И мы не можем воспользоваться турболифтом. Придется подниматься по лестнице.

– Здесь нет лестниц, – покачал головой Роббин Сарк.

– Значит, придется рискнуть с турболифтом. Или… – Ферус шагнул к окну, – Мы могли бы использовать трос… но нет, нас увидят. И, скорее всего, сумеют схватить.

– Возможно, есть и другой путь, – проговорил Сарк, – Служебный лифт. Все сразу мы туда не поместимся, придется спускаться несколькими группами.

– Хорошая идея, – Ферус развернулся к Треверу, – Брось дымовые гранаты во все шахты турболифтов. Быстро.

– Уже! – и Тревер выскочил из комнаты.

Роббин Сарк подвел их к служебному турболифту. Кабина была маленькой, с очень низким потолком; она была рассчитана на служебных дроидов, доставлявших в апартаменты еду, белье и тому подобное. Места в нем хватало для троих, если они присядут и хорошо потеснятся.

– Я спущусь с первой партией, на случай каких-либо неприятностей, – сказал Ферус Флэйм, – Вы сможете остаться здесь и помочь остальным рошианцам?

– Не беспокойтесь, – кивнула она.

Роббин Сарк с ещё одним рошианином и Ферус втиснулись в лифт. Ферус нажал кнопку двухсотого этажа. Уже когда они спускались, взвыли сирены пожарной тревоги.

– Не волнуйтесь, это всего лишь дымовые гранаты, – успокоил он их, – Но теперь они будут вынуждены эвакуировать здание – или, по крайней мере, его часть. Мы сможем воспользоваться этим как прикрытием для бегства.

– Нужно добраться до нашего корабля, – сказал Роббин Сарк, – Но он, без сомнений, будет усиленно охраняться.

– Я уже нашел для вас корабль и пилота, – отозвался Ферус, – И я видел ее в полете. Она доставит вас на Роша.

– Зачем вы это делаете? – спросил Роббин Сарк.

– Ответ слишком длинный, – ответил Ферус.

До их ушей внезапно донесся грохот взрывов.

– Меня устроит сокращенная версия, – сказал рошианин.

Они достигли двухсотого этажа. Ферус выбрался первым, внимательно прислушиваясь. Он отправил обратно служебный лифт и огляделся. Раздавались далекие приглушенные звуки суеты, шагов, открывыющихся и закрывающихся дверей. Эвакуация началась. Коридор был в дыму; они закрыли лица капюшонами и быстро двинулись вперед.

Он вывел рошианцев к посадочной платформе. Выйдя наружу, они первым делом постарались отдышаться. Ферус повел их было к спидеру, но тут же понял свою ошибку – спидер был маловат для них всех. По счастью, поблизости был припаркован аэроспидер побольше – роскошная многоместная модель.

Пока ждали остальных, Ферус кратко изложил Роббину Сарку придуманный Сопротивлением план. Сарк слушал, его антенны чуть колебались, словно от ветра.

– Я не знаю, возможно ли это, – проговорил он задумчиво, – Но если…

Из дверей вырвалась остальная часть их группы. Запрыгнули в роскошный аэроспидер. Успевший взломать защитный код Ферус уже включил двигатели, когда на платформу высыпали первые штурмовики. Огонь бластеров, полетевший вслед их поднимающемуся к транспортным линиям спидеру, уже не мог повредить им.

Ферус тут же ушел одной линией ниже и нырнул в специальный туннель.

– Я везу вас к Кристаллическому Лесу, – сказал он.

Уже в полете он включил комлинк, чтобы связаться с Динко и остальными. В голосе Динко слышалась опустошенность.

– Всё кончено, – сказал он. Даже через треск помех Ферус мог слышать нотки поражения в его голосе, – После вотума недоверия Ларкеру Баг был избран премьер-министром.

– А что относительно его персонального дроида? – спросил Ферус, – Свидетельства его махинаций…

– Вейдер прикрыл ГолоНет, – ответил Динко, – Разве вы не знали? Мы получили слово, но коммуникационная система уже отключилась… И министры… мы пытались… Но Баг заявил, что его дроид отсутствовал более десяти минут во время покушения на убийство, так что содержащиеся в нем данные – подделка.

– Это смешно. Он был в поле зрения все это время. Я могу свидетельствовать об этом…

– Нет смысла. Первым указом Бага был запрет на все персональноые дроиды, и свой собственный он тут же отдал в качестве жеста солидарности. Они обвиняют рошиан, говоря, что те могут проникать в наши системы через наших дроидов… – в комлинке возникли какие-то дополнительные потрескивания, – Помогите им бежать, – сказал Динко.

– Что с Ларкером? – спросил Ферус, но комлинк уже молчал.

– Жуть, – сказала Флэйм, – Посмотрите вниз.

Там, внизу, сафиане стояли в длинных очередях, чтобы сдать своих дроидов. Пункты их приема были созданы моментально, для этого были задействованы имперские офицеры и штурмовики.

– Это только первый шаг, я уверен. Они не оставят им никаких свобод, – сказал Роббин Сарк, – И мы не можем помешать им.

В спидере воцарилась скорбное молчание, продолжавшееся, пока они летели над Сафом.

Ферус летел мимо предместий, держась как можно ниже к земле, надеясь таким образом избежать обнаружения. Наконец перед ними возник Кристаллический Лес – закатное солнце окрасило его в кроваво-красный цвет. Флэйм поспешно вводила координаты своего корабля.

Теперь Ферус вел спидер через кристаллические каньоны, протискиваясь сквозь щели и уворачиваясь от совершенно невероятных кристаллических образований. Вскоре он приземлился рядом с красным кораблем Флэйм.

– Я рассчитываю на вас, – сказал ей Ферус.

– Я доставлю их благополучно, – ответила Флэйм, – А затем, я уверена, мы ещё встретимся. У нас ещё много работы.

Группа быстро выбралась из спидера.

– Спасибо, – сказал Роббин Сарк Ферусу.

– Используйте эту информацию, если сможете, – сказал Ферус, – Когда Вы вернетесь на Роша, я смогу помочь вам связаться с самарианским сопротивлением. Есть некто, называющий себя Файерфолк, он сможет работать вместе с вами.

Сарк кивнул. Он развернулся и помог своим товарищам подняться на корабль по полуопущенной рампе.

Тревер повернулся к нему:

– Разве вы не летите с нами?

– Нет.

– Но нет ничего, что держало бы вас здесь!

– Я должен организовать связь Файерфолка с рошианами, когда здесь улягутся страсти. И я не могу просто так исчезнуть.

– Но Вейдер приказал вам поймать вора. Он ищет меня. И если вы не…

– Он блефует. Он не может повредить мне. Пока не может. Императору я все еще нужен. Тревер, тебе пора.

– Почему вы остаетесь? – Тревер сердито смотрел на него, – Я не понимаю. Это может быть вашим единственным шансом улететь отсюда, а вы остаетесь!

– Тревер! – позвала Флэйм, – Тревер, надо лететь!

– Иди, – сказал Ферус, – Обещай мне, что вернешься на базу.

Тревер пристально посмотрел на него и ничего не ответил. Потом повернулся спиной и поднялся по рампе.

– Что бы ни случилось, я найду тебя, – крикнул Ферус.

Тревер не обернулся.

Мучительное ощущение сделанной страшной ошибки сжимало сердце Феруса. Он молча стоял, наблюдая, как удаляется красный корабль.

Да пребудет с вами Сила.

Глава 18

Когда Ферус вошел в имперский штаб, он явственно почувствовал, что произошли какие-то изменения. Сновали туда-сюда офицеры, сервисные дроиды были погружены на грависани. Баг Дайвиньен был юридически-законно избран премьер-министром. Имперцы победили.

– Ферус!

Из узкого бокового коридора появился Арен Ларкер и окликнул Феруса; тот последовал за ним в небольшую комнату для переговоров.

– Я надеялся, что найду Вас.

– Мне жаль, что так вышло с выборами…

– Я должен был предвидеть это, – с горечью отозвался Ларкер, – Я рассчитывал на верность тех, кто когда-то были моими друзьями… А теперь мой друг рошанианин погибнет из-за моей слепоты.

– Роббин Сарк в безопасности; по крайней мере, я надеюсь на это, – сказал ему Ферус, – Сейчас он должен уже быть за пределами планеты, на пути к Роша.

– Хвала звездам, – ответил Ларкер, – Так, а теперь у меня предложение для вас. Я слышал, вас обязали найти вора, укравшего дроида Бага Дайвиньена. Несомненно, Вейдер хочет, чтобы вы представили кого-то, хоть как-то связанного с Роша.

– Я никого не могу представить им, – сказал Ферус.

– Можете, – ответил Ларкер, – Меня.

– Но дроида Бага украли не вы, – не понял Ферус.

– То есть вы знаете, кто его украл, – тонко усмехнулся Ларкер, – Тем не менее, я возьму это на себя.

– Я не понимаю.

– Вейдер собирается перевернуть город вверх тормашками для того только, чтобы доказать свою правоту. Я не могу позволить, чтобы это произошло. Я помогу моему городу хотя бы этим.

– Я не позволю вам этого сделать, – сказал Ферус, – Вас арестуют.

– Они не арестуют меня, – возразил Ларкер, – Я больше не премьер-министр, но на Самарии у меня всё ещё достаточное количество приверженцев, и с этим им придется считаться. Я могу утверждать, что я пытался найти свидетельства подкупа со стороны Бага. И эти свидетельства есть, спасибо Сопротивлению. Найдутся те, что мне поверят. Это стоит того, если я хочу сохранить какую-либо поддержку населения.

Ларкер положил руку на руку Феруса:

– Я – единственный, кому Вейдер может поверить. И если у него есть повод для проведения облав в городе, то – и вы и я знаем это! – он воспользуется этим поводом в качестве оправдания своих действий. Воспользуется, чтобы разгромить Сопротивление.

– Вейдеру едва ли нужны оправдания.

– А Сафу больше не нужны волнения. Я уверяю вас, пока я соглашаюсь публично поддерживать историю, выдуманную Багом, он ничего мне не сделает. Они получили именно то, что и хотели.

– Я не могу позволить вам это сделать, – повторил Ферус.

– Считайте, что это уже сделано, – сказал Ларкер и вышел.

* * *

Двумя днями позже Ферус сидел зале компьютерной системы Сафа, сжав руками голову. Он только что услышал новости.

Аарен Ларкер был арестован, обвинен в воровстве и организации заговора и брошен в самарианскую тюрьму. И в тот же день убит там охраной. Официальная причина – попытка побега.

Ферус не сомневался, что приказ убить бывшего премьер-министра был отдан Дартом Вейдером. Ларкер недооценил жестокость ситха. Вейдер не заботился о том, как все это будет выглядеть. Все, чего он хотел – это контроля над планетой. И теперь он его получил.

Динко был арестован. И Ферус так и не смог связаться ни с Нэк, ни с Файерфолком…

Не было и никаких новостей с Роша. И не было никакого способа услышать что-нибудь кроме официальных имперских сообщений, которым он не мог доверять.

Он даже все еще не знал, смогла ли делегация Роша вырваться из воздушного пространства Самарии; он только надеялся.

Либо у Флэйм всё получится, либо он обязательно услышит об их поражении.

Внезапно накатившая волна дурноты заставила его поднять голову – как раз вовремя, чтобы увидеть входящего в дверь Дарта Вейдера. В душе всколыхнулись ненависть и гнев.

Убийца…

– Скоро начнется инаугурация.

Ферус поднялся.

– ГолоНет снова работает, – сообщил Вейдер, – Возможно, вас заинтересует его первая передача.

Вейдер махнул рукой перед датчиком, экран засветился.

В первый момент Ферус не мог понять смысла того, что он видел. Взрывы. Штурмовики, бегущие по коридорам какого-то правительственного здания… Но то, что он сейчас видел, происходило не в Сафе!

В голосе диктора-самарианца звучало торжество: «Вторжение на Роша началось. Это ответ на их постоянные отказы самарианам в доступе к их технологиям…»

Огонь и дым. Опустошение и разрушение.

А потом – посадочная платформа с красным кораблем на ней – когда-то роскошным и блестящим, а теперь дымящимся и покореженным. Крупным планом.

– Члены Рошанианской делегации, которой удалось сбежать с Самарии, были среди первых погибших. Попытка убийства Бага Дайвиньена отомщена…

Он перестал слышать, что говорил диктор. Тело Роббина Сарка на платформе. Другие тела. Искореженный металл. Чья-то оторванная рука…

Тревер…

– Пора идти, – сказал Вейдер.

Ферус механически передвигал ноги. Что-то словно рухнуло внутри него. Это был крах. Он всё неверно оценил. Батальон был в боевой готовности для вторжения на Роша, а не на Самарию. Он послал делегацию и Тревера в самый эпицентр сражения.

Он подвел их всех.

* * *

Тревер свернулся под одеялом. Флэйм присела у огня, подогревая где-то раздобытый белковый концентрат. В столице не было никакой власти, и рошианцы обходились как могли. На пустырях и в парках горели костры, те, чьи дома были разрушены при бомбежках, собрали то, что у них осталось и разбили лагеря. Империя пока смотрела в другую сторону.

Они оба были в плащах с капюшонами, маскирующими тот факт, что они не были рошианами. Флэйм отмыла лицо от копоти и дыма. Она была сейчас страшно бледной, на лбу – красные отметины ожогов.

…Она спасла ему жизнь. Она вытащила его из горящего корабля и спрятала в подвернувшихся грависанях; именно благодаря ей они смогли выбраться с посадочной платформы, подальше от бластерного огня и взрывов. Она заставила его идти, когда он не хотел. Она нашла для них плащи, скрывшие их обгоревшую одежду.

У кого-то поблизости был портативный экран. Шел выпуск новостей ГолоНета. Тревер отвернулся. Всё это было слишком знакомо. Вторжение. Штурмовики. Шквал имперской пропаганды.

Он уже видел все это на Беллассе. Он не перенесет этого ещё раз.

– И сегодня Баг Дайвиньен приступил к исполнению своих обязанностей в качестве правителя Самарии, – голос диктора торжественно повысился, – На инаугурации присутствуют министры и приглашенные на это торжество гости. Пришло также и поздравление от Императора».

Тревер взглянул. На экране он мог видеть Бага, в фиолетовом плаще, сделанном из плотной ткани «веда». С одной стороны стоял Дарт Вейдер. С другой – Ферус.

Тревер застыл.

– Все еще веришь ему? – Флэйм стояла, глядя на экран, держа в руках поднос с едой.

Тревер сглотнул:

– Без сомнений.

Она опустилась рядом с ним. Ярко-зеленые глаза, красные пятна ожогов на лице. Наверняка будут шрамы…

– Баг – правитель. Аарен Ларкер мертв. Динко арестован. И здесь, на Роша – они знали, что мы прилетим, – сказала она, – Они поджидали нас, Тревер. Это была засада. Откуда они узнали?

Его взгляд переместился с ее бледного лица и сверкающих глаз назад к экрану.

Ферус шел через приветственно вопящую толпу. Рядом с Дартом Вейдером.

…Это была засада. Откуда они узнали?

Глаза Тревера щипало, и это было не из-за дыма…

Откуда они узнали, Ферус?