Текст книги "Зло торжествует и проигрывает. Как вопиющие грехи служат славе Христа"

Автор книги: Джон Пайпер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Джон Пайпер
ЗЛО ТОРЖЕСТВУЕТ
И ПРОИГРЫВАЕТ
_{Как вопиющие грехи
служат славе Христа}

Посвящается Иосифу, жизнь которого,

отмеченная страданиями и спасением,

позволила ему сказать:

«Вы умышляли против меня зло;

но Бог обратил это в добро».

^{Введение}
ВРЕМЕНА МЕНЯЮТСЯ
_{Когда для лечения израненного сердца
нужна монтировка}

Иисус Христос, Который от начала был с Богом и был Богом (Иоанна 1:1), создал вселенную. Он совершил это, будучи равным Богу Отцу, как Его представитель. «Все чрез Него начало быть» (Иоанна 1:3;[1]1
  Цитаты из Священного Писания приводятся в Синодальном переводе; в отдельных случаях используется Современный русский перевод РБО 2011 г., что обозначается аббревиатурой СРП возле ссылки. – Прим. ред.


[Закрыть] 1 Коринфянам 8:6; Евреям 1:2). И Он сделал это, чтобы явить Свою славу. «Все Им и для Него создано» (Колоссянам 1:16). Им и для Него. Все было создано Христом и для Христа. Божий Сын, ставший человеческим существом, Богочеловек, Иисус из Назарета, в совершенном единстве со Своим Отцом сотворил вселенную для демонстрации Своей всеобъемлющей славы.

Более того, – Он с абсолютной властью удерживает ее в нерушимой целостности. «Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его и держа все словом силы Своей…» (Евреям 1:3). Каким образом эта невероятная сила, способная создать и удерживать вселенную, служит для демонстрации славы Христа – вот великий вопрос нашего времени, как, впрочем, и всех времен.

ВЕЛИЧАЙШАЯ ДЕМОНСТРАЦИЯ СЛАВЫ ХРИСТА

Кульминацией славы Христа стала слава Его благодати, когда Он отнесся к людям бесконечно лучше, чем они того заслуживали, пожертвовав Собой ради вечной радости худших из грешников, став для них величайшим Сокровищем. Кульминацией же этой благодати стало убийство Богочеловека на окраине Иерусалима примерно в 33 году нашей эры. Смерть Иисуса Христа была убийством – самым вопиющим из всех когда-либо совершенных грехов.

В этот исключительный по своей важности, поворотный момент человеческой истории наихудший из всех грехов послужил для демонстрации величайшей славы Христа и обретения дара Божьей благодати, способной одолеть любой грех. Бог на кресте не только победил зло. Он заставил зло послужить победе над злом. Бог вынудил зло к самоубийству в результате самого мерзкого из его злодеяний.

Зло есть все то, что противостоит максимально полному явлению Божьей славы. В этом заключается его суть. Убив Христа, силы тьмы сделали все возможное, чтобы уничтожить славу Сына Божьего. Это был апогей зла. Но вместо этого они обнаружили, что цитируют текст древнего пророчества и исполняют роль, отведенную им Богом. Именно предав Христа смерти, они продемонстрировали Его славу – ту самую, которую намеревались уничтожить. Кульминация зла достигла кульминации славы Христа. Славы благодати.

ВИДЕТЬ МИР ПО-НОВОМУ

Когда вы понимаете это и осознаете, какая здесь заключена сила, ваш взгляд на мир меняется. Я пишу эту книгу, так как считаю, что грядущие дни потребуют от последователей Христа обновленного мировоззрения. На мой взгляд, многие христиане изнежены. Мы мало страдаем во имя Христа, и потому читаем Библию не с отчаянной жаждой увидеть свидетельства Божьего триумфа в страданиях, а с намерением повысить уровень личных удовольствий.

В результате мы читаем ее избирательно, выдергивая то там, то сям фрагменты, соответствующие нашим повседневным нуждам. Это можно сравнить с врачом, который позабыл, как выписывать рецепты на самые лучшие антибиотики, потому что все вокруг кажутся здоровыми, и последние годы он лишь назначал видеоуроки по аэробике для укрепления и без того отменного состояния своих пациентов, не осознавая, что у двери притаилась чума. Или с солдатом, который уже забыл, как пользоваться оружием, потому что времена кажутся мирными, и последние десять лет он потратил на социальную работу и обучение детей играм.

ВРЕМЕНА МЕНЯЮТСЯ

Однако времена меняются. Например, для миллионов человек послевоенного поколения жизнь изменилась. Теперь она кажется очень короткой. Былая теплая ностальгия по шестидесятым обернулось болью от того, что это замечательное время сегодня уже очень далеко, и его основной смысл сводится к одному: мы умираем. Для каждого поколения существуют свои вехи.

Сжимается не только жизнь, но и наш мир. Мы со всех сторон окружены людьми, которые не любят христиан. Лишь по странной воле Божьего провидения наши церкви до сих пор не забрасывают гранатами. Это не более чем вопрос времени, чтобы реалии остального мира пришли к нам домой. И посреди всего Христос призывает нас идти к ним, любить их, жертвовать ради них, нести им Евангелие. Великое поручение – не детская забава. Оно имеет цену, и притом очень большую.

Изнеженный западный мир рано или поздно падет под натиском огромных невзгод. И когда это произойдет, чьи представления о Боге устоят? Где христиане, готовящиеся к великим вселенским скорбям? Где христианские умы и сердца, готовящиеся к грядущим ужасам? Христиане на Западе ослаблены никчемными мировоззрениями, а никчемные мировоззрения порождают никчемных христиан. Бог не имеет веса в нашей жизни. Он перестал быть устрашающе величественным. Его суверенность отошла на второй (в лучшем случае) план по сравнению с Его чувствительностью к нашим нуждам.

НЕХВАТКА БИБЛИИ

Чего нам не хватает, так это Библии. Я имею в виду всю Библию, с ее кровью, смертями, грехами и ужасами. И все это – под управлением грандиозной Божьей руки, пальцы которой рассыпали по небосводу звезды; руки, которая дает жизнь и забирает ее; руки, которая правит всем. Всем! В чем мы нуждаемся, – так это познать величье Божье. Знание этого величья поможет нам подготовиться, чтобы устоять и во время вселенского катаклизма, и в моменты личной катастрофы.

ИЗРАНЕННОЕ СЕРДЦЕ И МОНТИРОВКА

Я осознаю, что для многих все это выглядит эмоционально далеким и не имеющим отношения к их личным болям. В своих тихих, повседневных невзгодах супружества, воспитания детей, одиночества, болезней или депрессии мы, возможно, думаем, что весь этот разговор о Божьем величии сродни попыткам лечить израненное сердце монтировкой. Я знаю, что Бог нежен, а личные взаимоотношения с Ним сладки, что Он прикасается к сердцу, проникая в него тихим, едва различимым голосом. Я знаю и люблю это. Для меня Иисус Христос – драгоценный Друг.

Но мне также известно еще кое-что. Если в тот момент, когда я буду мирно беседовать с женой, кто-то ворвется в наш дом и убьет ее и всех моих детей, а меня оставит истекать кровью на полу в гостиной, то мне придется взглянуть на мир, осознавая, что он состоит не только из Божьей нежности. Если десятки тысяч моих сограждан и половина моей церкви погибнут из-за эпидемии, то мое умственное и духовное выживание будет зависеть от чего-то большего, чем одни лишь драгоценные дары близости с Богом.

ГРЯДУТ КАТАСТРОФЫ

Я пишу эту книгу с той целью, чтобы представление о Боге, Который не подведет нас даже в худшие из времен, стало неотъемлемой частью нашей жизни. Речь идет о действительно тяжелых, ужасных временах, и кто готов встретиться с грядущей Агонией?

Поклонение и проповеди в наших церквях слишком часто тешат нас. Они потакают нам. Я не пытаюсь противостать тем друзьям, которые помогают нам преодолевать повседневные разочарования, от которых мы чувствуем себя несчастными. В Библии достаточно практической мудрости, подтверждающей обоснованность подобной помощи. Она полезна. Она движима любовью. Я и сам нуждаюсь в такой помощи. Я хочу получать ее. Всему свое время под небом – даже потаканию, но, несомненно, проповедь Божьего Слова должна быть нацелена на что-то большее.

Грядут глобальные катаклизмы и личные трагедии. Я не придумал это – так говорит Писание. «Многими скорбями надлежит нам войти в Царство Божье» (Деяния 14:22). «Если Меня гнали, будут гнать и вас» (Иоанна 15:20). «Чтобы никто не поколебался в скорбях сих: ибо вы сами знаете, что так нам суждено» (1 Фессалоникийцам 3:3). «Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тимофею 3:12). Мы – «сонаследники Христу, если только с Ним страдаем» (Римлянам 8:17). «И не только [творение], но и мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего» (Римлянам 8:23).

«БРАТ ВАШ И СОУЧАСТНИК В СКОРБИ»

Даже в благополучные годы я, как пастор, проводил в вечность столько христиан, что могу с уверенностью сказать: легких времен не бывает. Однако по-настоящему тяжелые времена еще впереди. Грядут времена, которые когда-то уже были, – времена, когда мы снова заговорим, как Иоанн на острове Патмос. Мы будем писать друг другу, подписываясь безо всякого намека на мелодраматичность словами: «Брат ваш и соучастник в скорби и в царствии и в терпении Иисуса Христа» (Откровение 1:9). Сегодня на Западе написать подобное могут совсем немногие, но именно это ожидает нас.

Грядут времена, когда пастыри вновь скажут своей пастве, как в былые дни: «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, дьявол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откровение 2:10). Я глубоко признателен христианским консультантам, благодаря которым мой брак становится лучше, но в дополнение к этому я нуждаюсь в пастыре, который скажет мне: «Дьявол может убить тебя, но не переживай. Иисус даст тебе венец жизни».

Зверь ПОБЕДИТ… ненадолго

Наряду с ласковыми словами повседневных благословений я нуждаюсь в жестком напоминании о том, что Зверь победит. Ненадолго. «И дано было ему вести войну со святыми и победить их… чтоб убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя» (Откровение 13:7, 15). Я должен быть предупрежден о том, что великая блудница Вавилон однажды будет упоена «кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых» (Откровение 17:6).

Все эти ужасы присутствуют в Библии, в Божьем Слове. Где же тот пастырь, который готовит святых к подобного рода будущему? Что бы он мог ответить на наши вопросы? И какой ответ соответствовал бы приподнятому, безмятежному настрою? Где мы можем услышать: «Они победили его кровью Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти» (Откровение 12:11)?

НАШИ НУЖДЫ ВОТ-ВОТ ИЗМЕНЯТСЯ

Мудрый и любящий пастырь не должен молчать только потому, что люди не ощущают потребности в подобной духовной пище. Наши насущные нужды вот-вот радикально изменятся, и лучше бы пасторам проявить в этом отношении дальновидность, ибо в противном случае может оказаться слишком поздно. Изнеженные люди, когда их мир рухнет, не будут хорошими слушателями. Они оцепенеют в замешательстве и в гневе на Бога, Который, по их представлениям, не должен был допустить всего этого. «Если это Божий путь, то почему же вы не предупредили нас?» – спросят они тогда.

Цель этой книги – не восполнить насущные нужды, а пробудить те, что станут насущными вскоре, и тем самым спасти вашу веру и укрепить ваше мужество пред лицом торжествующего зла. Это важные, глубокие, весомые, сильные истины – истины на период эпидемии, войны и личного бедствия. Эти истины выкованы из стали. Я знаю, что монтировка не может ласкать израненное сердце. Однако, если на вас начинает катиться машина, грозясь вот-вот раздавить, то вовремя подставленная грубая, холодная стальная монтировка способна спасти вашу жизнь. А уж после, когда вы будете дома рассказывать родным о случившемся, по щекам заструятся слезы, а Иисус поддержит вас, успокаивая радостное всхлипывание.

«ТОРЖЕСТВО» ГРЕХА ПО БОЖЬЕМУ ПРОВИДЕНИЮ

Моя цель – показать, что грех и зло, сколь бы вопиющими они ни были, никогда не в силах разрушить непреложные Божьи намерения, стремящиеся возвеличить Христа. Нет, моя цель даже больше того – показать, что все эти величайшие грехи не просто неспособны аннулировать Божьи намерения в прославлении Христа. Они фактически «торжествуют», но, по непостижимому Божьему провидению, осуществляя Его благодатный замысел. Эта истина является сталью, которую Бог предлагает вживить в спину Своего народа, чтобы он не согнулся под бременем даже тяжелейших из бедствий. В надлежащее время будет и нежность, однако, если хребет нашей веры сломан из-за того, что мы считаем Бога злым или безучастным, то кто будет рад Ему, когда Он придет с ласками?

ЦЕЛЬ – ЛЮБОВЬ

Наконец, как будет ясно показано в дальнейшем, моя цель – даровать вам силу и мужество непреходящей любви ко всем людям, включая ваших врагов (Матфея 5:43–44). Эта любовь «все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит» (1 Коринфянам 13:7), – а переносить придется многое. И без мировоззрения, способного под верховенством Христа справиться с несметным злом и неослабевающей болью, мы потерпим крах, предавшись гневу или жалости к самим себе. Но это – прямая противоположность любви. Если мы хотим все выдержать и перенести, не утратив веры и надежды, то нам необходимо взглянуть на вопиющие грехи в людской истории Божьими глазами.

Надеюсь, эта книга поможет вам. Осмелюсь предположить, что изложение историй о грехах в том виде, как они представлены в Библии, будет столь же полезно, как формальное богословие Божьего провидения. Когда вы дочитаете до конца, у вас будет целая жизнь на то, чтобы проанализировать все выводы из них с помощью книг куда объемистее, чем эта.

СКВОЗЬ МАЛЕНЬКОЕ ОКНО

Эта книга невелика, чего нельзя сказать о моих молитвах о ней. Иногда, если достаточно приблизить взгляд, то даже крошечное булавочное отверстие может явить целый новый мир. Не размер окна определяет, сколько через него видно, а куда оно выходит, а также близость ваших глаз и чистота стекла. Маленькое окно этой книги обращено к Божьему Сыну и триумфам Его славы, достигнутым через одни из самых вопиющих грехов в истории человечества. Стекло, которое я использовал в этом окне, – Библия. Если я не верен тому, о чем учат христианские Писания, то вы вольны откланяться и уйти. Надеюсь, вы подойдете к этому окну достаточно близко, чтобы вашему взору открылась максимально полная панорама.

1
БОГ – ВЛАДЫКА
НАД ЛЮДСКИМ ГРЕХОМ
_{Что стоит за этой книгой}

И не послушал царь народа, потому что так устроено было от Бога.

2 Паралипоменон 10:15

И теперь, вот, попустил Господь духу лжи войти в уста сих пророков твоих, но Господь изрек о тебе недоброе.

2 Паралипоменон 18:22

Но не послушался Амасия, так как от Бога было это, дабы предать их в руку Иоаса за то, что стали прибегать к богам Идумейским.

2 Паралипоменон 25:20

Первое событие, подтолкнувшее меня к написанию этой книги, произошло во время отпуска в 2007 году. Я сидел на веранде дома в Эшвиле, штат Северная Каролина. Была середина лета, а это значит, что я читал 2 Паралипоменон. Годичный план изучения Библии[2]2
  См. www.expository.org/biblereadingplan.pdf.


[Закрыть] привел меня к той самой книге, которую я читаю каждое лето. Чтение Библии на протяжении года по одному и тому же плану создает в моем разуме интересные ассоциации между городами и текстами. То лето в Эшвиле у меня ассоциируется с Божьим владычеством над демоническим злом и человеческим грехом.

ЧТО Я УВИДЕЛ В ЭШВИЛЕ

Кратко расскажу о том, что же я увидел, а также о том, что я подразумеваю под Божьим владычеством над грехом. Итак, я сидел на веранде, созерцая горы Голубого хребта (кстати, в определенные часы они действительно голубого цвета), и читал следующее…

«Так устроено было от Бога»

После смерти Соломона, царя Израиля, на его престол намеревался взойти его сын Ровоам. Иеровоам, который из-за противостояния Соломону был вынужден бежать в Египет, быстро вернулся и, будучи популярным лидером, собрал вокруг себя народ. Взяв с собой людей, он предстал перед Ровоамом и предложил служить ему, если тот облегчит свой гнет. «Отец твой наложил на нас тяжкое иго; но ты облегчи жестокую работу отца твоего и тяжкое иго, которое он наложил на нас, и мы будем служить тебе» (2 Паралипоменон 10:4).

Ровоам обратился за советом к старейшинам, и они дали ему мудрый совет: «Если ты будешь добр к народу сему и угодишь им и будешь говорить с ними ласково, то они будут тебе рабами на все дни» (2 Паралипоменон 10:7).

Однако Ровоам отверг рекомендацию старейшин и решил посоветоваться «с людьми молодыми, которые выросли вместе с ним». Их совет был явно неразумным: «Так скажи народу, говорившему тебе: ‘…Мизинец мой толще чресл отца моего. Отец мой наложил на вас тяжкое иго, а я увеличу иго ваше; отец мой наказывал вас бичами, а я буду бить вас скорпионами’» (2 Паралипоменон 10:10–11).

Ровоам принял глупый совет молодых людей. В результате произошло трагическое разделение Израиля на два враждующих царства: десять колен на севере и два на юге. Почему же Ровоам поступил столь греховно и недальновидно? Ответ на этот вопрос многогранен, однако автор 2 Паралипоменон открывает нам коренную причину: «И не послушал царь народа, потому что так устроено было от Бога» (2 Паралипоменон 10:15).

Именно это я подразумеваю под Божьим владычеством над грехом.[3]3
  Я осознаю, что в опровержение этой точки зрения кто-то укажет на текст из Послания Иакова 1:13–15: «В искушении никто не говори: ‘Бог меня искушает’, – потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого, (14) но каждый искушается, увлекаясь [exelkomenos] и обольщаясь [deleazomenos] собственною похотью; (15) похоть же, зачав [syllabousa], рождает [tiktei] грех, а сделанный грех рождает смерть». Скрывать друг от друга проблемные тексты бессмысленно. Избирательность позволительна мне ровно настолько, насколько я позволяю быть избирательными другим. Если я не могу согласовать тексты, то стараюсь оставить их в покое до тех пор, пока не найдется кто-нибудь мудрее меня (даже если мне придется дождаться окончательного Божьего просвещения на небесах).
  В попытке понять смысл Иакова 1:13 в свете всех примеров Божьего согласия с совершением греховных действий я могу сказать следующее. «Искушение» определено в стихе 14 как «увлеченность» (exelkomenos) и «обольщение» (deleazomenos). Другими словами, Иаков не рассуждает об искушении в понятиях находящегося перед кем-то объекта желания (обратите внимание, что он приписывает «искушение» не сатане – верховному искусителю, – а нашей «похоти»). Если следовать представленной здесь логике Иакова, то искушение – это, например, не порнография на экране, а внутренние «влечение» и «тяга», которые и побуждают человека смотреть порнографию. Иаков рассматривает искушение как вовлеченность чувств в сильное желание совершить зло. Это он называет этапом «зачатия» (syllabousa) искушения прежде фактического «рождения» (tiktei) греховного действия (стих 15).
  Таким образом, мне представляется, что Иаков говорит о том, что Бог никогда не испытывает подобных «увлеченности» или «обольщения». Кроме того, Он напрямую (см. главу 4, сноску 4) не производит в людях таких «влечения» и «тяги» ко злу. Каким-то образом (что мы, пожалуй, не в состоянии постичь во всей полноте) Бог силен, не прибегая к заслуживающему порицание «искушению», позаботиться о том, чтобы человек совершил предопределенное для него Богом, даже если это включает в себя зло.
  Однако, когда Иаков говорит, что Бог «не искушается злом», речь не идет о том, что Бог не может быть подвержен объективному соблазну совершить зло (поскольку в этом смысле Иисус, несомненно, был «искушаем» в пустыне). Очевидно также, что Он Сам иногда располагает события таким образом, чтобы перед нами возникли подобные соблазны, ведущие нас посредством «увлеченности» нашими желаниями ко греху (о чем Бог знал и, следовательно, в определенном смысле был согласен с этим). По сути, Библия показывает, что Бог часто испытывает (в греческом – то же самое слово, что и «искушает») Свой народ (см., например, Евреям 11:17), устраивая обстоятельства таким образом, чтобы люди сталкивались или с необходимостью совершить опасные для них поступки послушания, которых они, ввиду своей греховности, возможно, страшатся, или же с греховными удовольствиями, которых они, возможно, жаждут. Подводя итог, скажу, что Бог способен упорядочивать события, если в этом есть смысл и благо, таким образом, что совершается грех, но, все же, как говорит Иаков, Он делает это не «искушая» тех, кто согрешает. См. главу Джона Пайпера «Are There Two Wills in God?» в книге «Still Sovereign: Contemporary Perspectives on Election, Foreknowledge, and Grace» (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2000), 107–131 (под редакцией Томаса Шрайнера и Брюса Уэра).


[Закрыть]

Господь попустил духу лжи войти в уста пророков

Далее, через несколько глав мы читаем о том, что Ахав, царь северных колен Израиля, вступил в союз с Иосафатом, царем южных колен, чтобы вместе с ним выступить войной против Сирии. Но, прежде чем начать войну, они спросили совета у пророков. Четыреста пророков посоветовали им выступить против Сирии. По их словам, Бог должен был предать сирийцев в руки Ахава и Иосафата (2 Паралипоменон 18:11).

Однако эти пророки были обмануты. Единственным истинным пророком, рассказавшим царям о том, что произошло в действительности, был Михей. Он открыл окно в небеса, объяснив, что среди предстоящего пред Богом небесного воинства был «дух лжи», который вызвался обмануть пророков: «Я выйду, и буду духом лжи в устах всех пророков его» (2 Паралипоменон 18:21), – на что Бог ответил: «Ты увлечешь его, и успеешь; пойди и сделай так». Затем истинный пророк Михей сказал Ахаву: «И теперь, вот, попустил Господь духу лжи войти в уста сих пророков твоих, но Господь изрек о тебе недоброе» (2 Паралипоменон 18:22). Итак, почему пророки дали царю Ахаву ложный и пагубный совет? Ответ на этот вопрос многогранен, однако автор 2 Паралипоменон открывает нам коренную причину: «Попустил Господь духу лжи войти в уста сих пророков твоих».

«От Бога было это»

Наконец, приведу третью иллюстрацию из прочитанного мной тогда на веранде в Эшвиле. Через семь глав во 2 Паралипоменон мы видим, как у Амасии, царя Иудеи, вскружилась голова от недавней победы над идумеянами. По своей надменности он решил распространить власть и на Северное царство, которым правил Иоас.

Иоас воспротивился этому и изобличил гордость Амасии, дав ему дельный совет: «Ты говоришь: ‘Вот я побил Идумеян’, – и вознеслось сердце твое до тщеславия. Сиди лучше у себя дома. К чему тебе затевать опасное дело? Падешь ты и Иудея с тобою» (2 Паралипоменон 25:19).

Однако Амасия пошел на поводу у своей гордости и не отказался от агрессии. Почему? Опять-таки, ответ на этот вопрос многогранен, однако автор 2 Паралипоменон открывает нам коренную причину: «Но не послушался Амасия, так как от Бога было это, дабы предать их в руку Иоаса за то, что стали прибегать к богам Идумейским» (2 Паралипоменон 25:20).

Именно это я подразумеваю под Божьим владычеством над грехом.2

ВОПРОСЫ, ДАВШИЕ НАЧАЛО ЭТОЙ КНИГЕ

Почему Бог хочет, чтобы мы знали о Его владычестве над грехом?

Почему Бог считает, что такое знание для нас полезно? Почему Он снова и снова говорит нам в Библии о том, что Сам каким-то непостижимым образом управляет греховными поступками людей? Мы знаем, что Бог никогда не грешит и не совершает ничего злого или порочного. Если Библия и говорит о чем-то однозначно, так это о том, что Бог свят и не делает греха. «Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет» (Откровение 4:8; см. также Исаия 6:3). «Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы» (1 Иоанна 1:5). «Бог не искушается злом и Сам не искушает никого» (Иакова 1:13). «Судия всей земли поступит ли неправосудно?» (Бытие 18:25). Да и аминь! Не может быть никаких сомнений: Бог справедлив, свят и бесконечно далек от греха.

Тогда почему же Он говорит нам о Своем владычестве над грехом? Это тревожит людей. Почему Бог хочет, чтобы мы знали об этом? Должна быть какая-то веская причина, и я хочу понять, в чем она заключается. Такова первая предпосылка написания этой книги.

Почему Бог не обуздывает грех чаще?

Второй аспект, стоящий за этой книгой, заключается в том, что наш мир переполнен злом. Какое бы время года вы ни избрали, выпуски новостей со всего мира изобилуют душераздирающими бедствиями, и, будь у нас больше возможностей, мы увидели бы, что они наполняют также и наши церкви. Катастрофы ежедневно сотрясают мир неверующих и детей Божьих невообразимыми страданиями. Некоторые из этих трагедий прямо обусловлены природными бедствиями, другие же – непосредственно греховными действиями людей друг против друга.

Как только вы уже решили, что насилие и преступления в одном регионе пошли на убыль, как тут же читаете о том, что в каком-то крупном городе число убийств за последние семь лет выросло в полтора раза. Едва вы услышали о сокращении подростковой наркомании, как тут же читаете об убийствах среди молодежи, приобретших форму казней. В очередном выпуске новостей сообщают о шахтерах, оказавшихся в ловушке глубоко под землей, и их родственниках, которые устремляются в церковь, надеясь сверх надежды на лучшее. Где-то рухнул мост на оживленной трассе, и кто-то из новобрачных не вернулся домой на ужин… и уже не вернется никогда. Столкнулись два самолета, и с неба посыпались человеческие тела. Поезд, взорвавшись, поглотил пассажиров в языках неистового пламени. В самых стабильных странах вдруг разражаются этнические конфликты, а газеты пестрят в заголовках словом «геноцид». Отец, чтобы досадить жене, сбрасывает своих детей с моста. Маленьких девочек воруют и заставляют становиться секс-рабынями. Этнические и религиозные меньшинства систематически подвергаются истреблению от голода и болезней. Цунами смывают целые деревни и церкви. Землетрясение убивает по тридцать тысяч человек за одну ночь. Двадцать миллионов людей в Южной Азии внезапно лишаются крова из-за наводнения. Ежегодно по всему миру убивают 46 миллионов не родившихся детей.

Имеет ли все это какое-либо отношение к Иисусу Христу – воскресшему Царю вселенной, Который одним словом утихомиривает бурный ветер и волны (Луки 8:24–25); повелевает мертвым, и они оживают (Иоанна 11:43–44); поднимает на ноги хромых, возвращает зрение слепым и слух глухим (Матфея 11:5); насыщает пять тысяч человек пятью хлебами (Марка 6:41–42); Который создал вселенную и все, что ее наполняет (Иоанна 1:3); держит все сущее словом Своей силы (Евреям 1:3) и говорит: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле» (Матфея 28:18)?

Безусловно, такой Иисус может остановить цунами; приказать ветру сдуть самолет со смертоносного курса на заполненный людьми небоскреб; ослабить удушающую петлю пуповины, обвитой вокруг шеи младенца; ослепить мучителей и прекратить засуху. Разумеется, Он может сделать это и еще тысячи других дел избавления и сдерживания. Он уже совершал это прежде, мог бы совершить и сейчас. Так по какой же причине Иисус не делает этого чаще? Таков второй вопрос, побудивший меня написать эту книгу.

Как сохранять веру и радость посреди тягот этих последних дней?

В-третьих, Библия прямо говорит нам о том, что последние дни будут тяжелыми и суровыми. Они будут отмечены многими страданиями, которые не обойдут стороной и последователей Иисуса. Во 2 Тимофею 3:1 Павел говорит: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие». Это утверждение предупреждает христиан о том, что им следует ожидать неприятностей. Массу неприятностей.

Далее Павел поясняет, что источником упомянутых трудностей будет всепроникающий грех. «Люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержаны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2 Тимофею 3:2–5).

Наряду с человеческой греховностью, последние дни исполнятся также стихийными бедствиями. Это будет выглядеть так, словно земля охвачена предродовыми схватками. «Восстанет народ на народ и царство на царство, будет голод и землетрясения во многих местах, но все это только родовые схватки» (Матфея 24:7–8, СРП).

Повсеместно проявится враждебность по отношению к христианам: «Будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (Матфея 24:9). «И по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь» (Матфея 24:12).

Трагедии, бедствия, ужасные страдания и греховная жестокость не должны застать христиан врасплох. «Возлюбленные! Огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного» (1 Петра 4:12). Они предвидены Богом, и Он заранее предупредил нас, чтобы мы были готовы. Бог видит, что они приближаются и не намерен останавливать их. Отсюда напрашивается очевидный вывод: каким-то образом все это согласуется с Его намерениями.

Конечно же, Бог не забыл упомянуть и об убийстве Своих святых (см. Откровение 6:10–11). Души убитых взывают на небесах: «Доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?» Иоанн передает нам полученный ими ответ: «И даны были каждому из них одежды белые, и сказано им, чтобы они успокоились еще на малое время, пока и сотрудники их и братья их, которые будут убиты, как и они, дополнят число».

Есть определенное число мучеников, которое должно быть дополнено. Бог знает, сколько Его детей должны принять мученическую смерть, и Он царствует над каждым из них. Он не избавляет Своих детей от физической смерти, но воистину спасает их для вечности: «Некоторых из вас умертвят… но и волос с головы вашей не пропадет» (Луки 21:16, 18).

Как пастор, я не думаю, что моя работа в эти последние дни состоит в том, чтобы развлекать вас. Мое призвание – не в том, чтобы помогать вам поддерживать приподнятый настрой в то время, как все творение стонет. Моя задача – положить на дно вашей лодки некий балласт, чтобы в тот момент, когда на вашу жизнь обрушатся волны, вы не опрокинулись и дошли до небесной бухты – потрепанные и израненные, но исполненные веры и радости. Такова третья причина, побудившая меня написать эту книгу.

Каким образом прославляется Христос в мире греха?

Четвертый аспект, легший в основу данной книги, перекликается с главной целью моей жизни и служения. Недавно я унесся воспоминаниями в события почти тридцатилетней давности, прослушав свою первую проповедь в церкви, где я служу по сей день. Это было 27 января 1980 года. В тот день, обратившись к старой, седеющей церкви, здание которой приютилось среди фешенебельных строений в центре города, я рассказал о своей величайшей страсти и одной простой цели в жизни. Я унаследовал ее от своего отца и от апостола Павла.

Я существую, чтобы возвеличивать Иисуса Христа. Другими словами, я нахожусь на этой планете по одной главной причине: я должен прилагать все силы к тому, чтобы познавали и высоко ценили Иисуса Христа, ибо такое познание и высокая оценка соответствуют Его безграничной красоте и неизмеримому достоинству. Текст, на который я проповедовал в то воскресенье, выражал мою страсть и цель четко, как никакой другой фрагмент Библии. Это был стих из Послания к Филиппийцам 1:20: «При уверенности и надежде моей, что я ни в чем посрамлен не буду, но при всяком дерзновении, и ныне, как и всегда, возвеличится Христос в теле моем, жизнью ли то, или смертью». «Уверенность и надежда» Павла заключались в том, что ни его жизнь, ни смерть не приуменьшали в глазах людей истинное величие Христа. В этом же заключается и мое страстное стремление.

Такова четвертая предпосылка к написанию данной книги. Каким образом Христос возвеличивается в мире, подобном нашему? Или в мире вроде того, что описан во 2 Паралипоменон? Каким образом Христос возвеличивается в падении сатаны с его позиции совершенства? В грехе Адама и в том, что вся человеческая раса впала в грех и страдания? В Вавилонской башне и разделении человечества на тысячи языков? В том, что Иосиф был продан в египетское рабство? В том, что Израиль предал Бога, потребовав себе человека-царя, чтобы не отличаться от других народов? В предательстве Божьего Сына поцелуем друга?

«НАС ОГОРЧАЮТ, А МЫ ВСЕГДА РАДУЕМСЯ»

В промежутке между Эшвилем и написанием этой книги я произнес серию проповедей под общим названием «Вопиющие грехи и их вселенское значение для славы Христа». Они обозначили начало моего 28-го года проповедования в баптистской церкви «Вифлеем». Той осенью, как, впрочем, и весной, к нам постучалась смерть – ушли мои отец и внучка. Рухнул мост на автостраде через реку Миссисипи. Молодежь все больше погружалась во тьму. Страдания стабильно продолжали свой неумолимый ход. В этой книге я описываю мой практический опыт хождения в Божьем Слове, который почти каждый день отмечен чьей-то болью. Иногда это боль моя собственная, но чаще – других людей, отчасти ставшая моей.

Мы в «Вифлееме» – христиане-гедонисты. Мы верим, что Бог больше всего прославляется в нас, когда мы находим наибольшее удовлетворение в Нем, – и неотступно следуем этой истине. Впрочем, мы также знаем, что в земной жизни радость в Боге никогда не встречается без примеси печали. Никогда. Любовь не допустила бы этого. Наш девиз несет на себе печать 2 Коринфянам 6:10: «Нас огорчают, а мы всегда радуемся». Мы прокладываем себе путь через забрызганную кровью жизнь, и это дает нам чувство сопричастности с этим миром и одновременно – отрешенности от него. Мы здесь, но мы не здесь. Любовь притягивает нас к трагической земле, и она же возносит нас к Сокровищу небес. Христиане – странные люди. Наши чувства невозможно выразить обычными словами. «Плачущие, как не плачущие; и радующиеся, как не радующиеся» (1 Коринфянам 7:30). Такова наша жизнь, и таков повседневный контекст этой книги.