Текст книги "Фабрика футбола"

Автор книги: Джон Кинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

КОМАНДА БОМБАРДИРОВЩИКОВ

Картинка промелькнула за долю секунды, заставив Мэтта Дженнингса оторвать голову от газеты, которую он читал. Пластиковая чашка горячего томатного супа замерла на полпути, не добравшись до его рта. Он сконцентрировался на экране, который привлек его внимание, пытаясь различить неопределенный объект на темном фоне. Было почти два часа утра, и погода на улице соответствовала времени года. Дождя не было уже три дня, а ветер успокоился, пробушевав немного. Что-то промелькнуло в дальней стороне автостоянки, хотя он и не видел ничего, кроме слабого движения, глядя в камеру дорожного наблюдения. Дженнингс поставил свою кружку и хотел было перелить суп назад в термос, но все же не отрывал взгляда от темного угла, автоматически изменяя угол наблюдения камеры шесть.Он нажимал нужные кнопки и, наконец, получил желаемый угол обзора. Ему показалось, что он видит человеческое тело. Дженнингс попытался сделать крупный план, гадая, что это там может быть, в конце площадки прямо рядом со стеной, опасаясь худшего, как в популярном фильме о психопатах. День за днем, неделя за неделей, из месяца в месяц все всегда было спокойно, а теперь он мчится навстречу бог знает чему, уютно сидя в помещении с теплым кондиционированным воздухом, окруженный высокотехнологичным оборудованием для наблюдения, он на самом деле не хотел знать, что происходит в глубинах ночи – бесконечное повторение пустых автостоянок и тротуаров, металлических ворот и подъездных площадок внезапно представились как место убийства и увечья. Он вдруг почувствовал приступ острого юношеского любопытства, приступ волнения охватил его, а ведь ему уже тридцать пять, уровень адреналин подскочил до небес, когда призрак начал формироваться, принимая человеческий облик. Он почувствовал испуг, когда камера нашла цель, а лицо оказалось прямо перед ним.Пьяный глядел через плечо, поток горячей жидкости бежал от его ног по асфальту – безобидный бродяга, так не похожий на кровожадного ягуара, которого создал Дженнингс в своем воображении. Разочарование перешло в радость смущение сменилось чувством абсурда, когда он увидел что пьяный идет к маленьким задним воротам, ведущим на кладбище, где похоронены погибшие на Фолклендских островах. Оно было расположено рядом с автостоянкой вдоль дороги, ведущей к железнодорожной станции. Фигура слегка покачивалась из стороны в сторону, и Дженнингсу представилось, что пьяница поет счастливую песню любви по дороге к открытой всю ночь ебабной, мечтая о большой порции мяса с перцем и соусом чили. Это отрезвит его достаточно быстро.Дженнингс сделал клики на различные камеры и увеличил изображение прохожих на экранах камер, окружающих его стол. Он чувствовал себя в безопасности, как политики своем ядерном убежище, огражденный от опасностей окружающего мира, одинокий и отрезанный от него, взирающий на жизнь через экран своих камер. Это была его линия огня. Чтобы ни случилось, он был не в состоянии вмешаться, разве что поднять трубку телефона и позвонить в полицию. Он был мирным человеком. Насилие пугало его и, несмотря на однотипность зданий, за которыми он наблюдал последние три года, ему нравились безопасность его убежиша. постоянство работы, возможность читать газеты и журналы о путешествиях и пожирать сэндвичи, которые Пэт делала ему каждый вечер вместе с чашкой супа, пока строила планы на будущее. Томатный суп он любил больше всего, и она давала ему его с собой по вторникам, четвергам и пятницам, в остальные дни в среду и воскресенье он довольствовался цыплятами. Дженнингс был очень дотошным человеком во всем и очень гордился тем, что ничто не пройдет незамеченным мимо его командного поста. Ему не нужно было подставлять свое лицо резким порывам ветра, бьющим в лица, ему не нужно было, направляя свет фонаря на вооруженного до зубов незнакомца, прочесывать окружающие его джунгли. Он представил себя с автоматом в руках, держащим палец на спусковом крючке, улыбнулся, радуясь тому, что он не был сидячей мишенью для иракских командос, прочесывающих местность, или мишенью для мятежных крестьян в какой-нибудь южноамериканской стране.Он был счастлив тем, что его окружают склады и асфальтовые дорожки, проезжающие автомобили, бродячие собаки и мечущиеся коты и пьяницы, освобождающие свои мочевые пузыри, когда они думают, что надежно укрыты от посторонних глаз.Его смена подошла к концу, Дженнингс обменялся короткими любезностями с Ноэлом Бейли и направился прямо к двери. Сменщик после его ухода будет проверять, как работают камеры, и увидит, как его коллега пересекает автомобильную стоянку. Было шесть утра, но еще не рассвело, Дженнингс сознавал, что за ним наблюдают камеры. Он не любил, когда за ним наблюдали. Он сел в свой автомобиль и доехал до дому всего за десять минут – дороги были практически пустыми. Миновав палисадник, он открыл входную дверь, поставил задвижку на место и накинул дверной крючок. Вздох облегчения раздался в тишине прихожей. Он снова был королем в своем замке, полностью контролируя ситуацию.Он зашел на кухню, взял пакет виноградного сока из холодильника и наполнил кружку. Он пил медленно, приводя в соответствие баланс между количеством калорий и содержанием витаминов, ополоснул кружку, поставил ее на пустую полку, затем снова снял ее и вытер полотенцем перед тем, как поставить в шкаф; поднялся на цыпочках по лестнице в спальню, которую делил с женой. Он мог видеть очертания Пэт под одеялом, ощутил знакомый запах её духов, глянул на серьги и браслеты, лежащие на тумбочке у кровати. Дверь мягко закрылась, и он прислушался к звукам, которые могли подсказать, разбудил он ее или нет -. их не было. Он прошел в кладовую, расположенную в конце лестничной площадки, перестроенной в маленький кабинет. Это было его рабочее место и мозговой центр их будующих побед. Дженнингс вставил в розетку шнур своего «макинтоша» и включил его. Экран зажегся, он зажал мышь правой рукой, установив палец на кнопке.Человек из службы наблюдения через минуту уже бродил по Интернету, высвечивая информацию, которая избавляла его от необходимости разговаривать и общаться. Склады и пустые автомобильные площадки, взорвавшись, исчезли в темной дыре, благодаря технологии. Это так было легко сделать на суперскоростном компьютере. Мир пальцев лежал перед ним, ждал, когда он его исследует, и все это по цене даже не междугородного, а местного звонка. Комната была освещена только светом, исходящим от экрана, а он был олицетворением мощи: белый рыцарь, сидящий в темноте в Лондонском метрополисе, служащий человечеству, скрываясь в тени. Его пальцы стучали по клавишам, глаза бегали вверх и вниз, влево и вправо.Загруженное изображение рыжей женщины сулило Дженнингсу многое. Прозрачное неглиже, приглашающая улыбка как тонкий намек, красные ногти длинны и экзотичны, бегущий текст обрамлял частично скрытые груди. Он почувствовал вину и повернулся, бросив взгляд на дверь. боясь, что Пэт проснется и застанет его за просмотром женщин. Он знал, что поступает неправильно. Но любопытство победило, и, в конце концов, это никому не может повредить. Он знал, что может выйти на тяжелое порно, а то, что он смотрит, это детский лепет в мире международной порнографии, сайт для наивного бойскаута в сети изврашенцев среднего возраста. В приступе решимости Дженнингс отменил последнюю команду и сбросил изображение в корзину, затем подтвердил опцию. Он отключил компьютер и сидел в темноте, обдумывая и планируя будущее. У него были амбиции. Он победитель. Он живет чистой жизнью, у него есть нравственные принципы и красивая жена. Женщина, которую он бесконечно любит, женщина, которая заслуживает того, чтобы ее баловали и уважали. Он не мочится в общественных местах и ненавидит саму мысль о том, что его душа будет заключена внутри камеры наблюдения. Он позволил своим мыслям унестись в будущее, а затем погрузился в сон. Он видит сон, вскакивает, просыпаясь, и идет в туалет, разрывая память о женщине с экрана на крошечные кусочки. Он смотрит на часы. Рот наполняется слюной, когда он понимает, что пришло время завтрака.Дженнингс подождал, пока бекон качал шкворчать, а помидоры размякли. Запах свежего колумбийского кофе заполнил кухню. Ему всегда хотелось поехать в Южную Америку. Бразилия, Колумбия, Перу, Боливия. Эти страны были окутаны волшебной тайной, ко боязнь болезней, грязи, насилия, присущего этим мачо, означала, что ему придется довольствоваться глянцевыми журналами и воскресными газетами. Пэт по-прежнему спала. Он съест свой завтрак и минут двадцать посмотрит утреннее TV, затем помоет посуду и отнесет жене в постель чашку кофе. Ока сегодня не работает, но высыпается редко. Она была жаворонком, а он совой. Ночные смены устраивали его, и это давало каждому некую свободу, в которой они нуждались, что, в свою очередь, способствовало тому, что их брак не превратился Б рутину. Он был счастливым человеком.У Дженнингса были планы. Большие планы. Он работал Ради будущего, вписываясь в современный мир. Его компьютер – это линия жизни, связь с остальным человечеством. Технология делала путешествия по миру излишними. Все хотят сейчас смотреть спутниковое TV. Население планеты настраивалось на одни и те же передачи новостей, а персональные компьютеры скоро станут также повсеместны, как и электричество. Виртуальная реальность стала новой реальностью, и Дженнингс был достаточно умен для то го, чтобы соответственно строить свое мышление и идти в ногу со временем. Он был прогрессивным.

– Ты не спишь, дорогая?Он увидел голую спину Пэт в сумерках зашторенной комнаты. Он прилег на кровати рядом с ней, и она повернулась. Здоровые груди прижались к его свитеру. На свадебной фотографии на стене родственники и друзья, сельская церковь, цветы и конфетти, улыбающиеся лица.– Я не слышала, как ты пришел, – сказала Пэт.– Я уже позавтракал. Сейчас только полседьмого.Пэт села и взяла чашку кофе, слегка отодвинувшись, чтобы муж мог устроиться поудобнее. Кофе быстро подействовало, и Дженнингс почувствовал, как рука его жены двигается вдоль его бедер, расстегивая молнию на его брюках. Он забрал у нее чашку, осторожно, чтобы не пролить кофе на постель, Пэт придвинулась ближе, пока он ставил чашку на тумбочку, слегка раздраженный тем, что забыл захватить с собой подставку с изображением Виндзорского замка, чтобы защитить от пятен дорогую его сердцу сосновую тумбочку. Дженнингс наблюдал за движением простыней и заметил веснушки на лице и плечах Пэт. Он любил свою жену. В ней было все, что может желать мужчина в женщине.– Иди сюда и поцелуй меня, – сказал он нежно.Муж и жена целовались, сохранив романтизм в своих отношениях, а десятью минутами позже он нежными движениями увлек ее в облака и, призвав на помощь свой опыт, позволил ей испытать оргазм. Кончив, он вышел из нее именно тогда, когда это было нужно, одновременно делая так, чтобы не запачкать простыни. Они лежали в объятиях друг друга и отдыхали. Скоро Пэт спокойно посапывала, а Дженнингс начал мечтать, размышляя над чудесами своего изобретения – Параде Умных Бомб, и о сделке, которую он должен был заключить с крупным производителем видео-иrp. Подросткам понравится Парад Умных Бомб. Он удовлетворит их естественные инстинкты, а они сделают его богатым. Он уедет из Лондона и будет наслаждаться чистым воздухом Глостершира. Возможно, они попытаются завести ребенка, став обеспеченными. Он знал, что Пэт гордится его изобретениями и технологическим ноу-хау. Скоро придет пень, когда они будут богатыми.Он воображал себе компьютерные клубы, заполненные фанами умных бомб и доводящими уровень продаж до небес. Жилые квартиры, заполненные звуками его игры. Персональные компьютеры, пульсирующие красными и желтыми языками пламени взрывающихся бомб. Он представлял, как соседский ребенок Дэйв подсядет на эту игру, поскольку для мальчишки будет полезно обрести канал для сброса его плохо управляемой энергии. Игра уменьшит разброс его чувств и задаст направление его мыслям. Это будет чистая добрая забава, и мальчик будет выглядеть хорошо с короткой стрижкой пилота королевских вооруженных сил и в тенниске с логотипом «Умная бомба».Дженнингс постепенно засыпал. «Парад умных бомб» проигрывался в его мозгу. Компьютер выдавал звуковой фон, и прокручивались сцены торжественных встреч на улицах. Девственницы, блондинки машут белыми платочками, а суровый мужчина среднего возраста вытирает слезы на глазах. Графика была великолепной. Духовой оркестр играет знакомые мотивы, а музыка наполняет бойцов надеждой и славой. Звуковые эффекты были совершенны. Дженнингс был пилотом бомбардировщика в армии Нового Экономического Порядка. Правая сила против греховного генерала Махмета. Его самолет готов к взлету. Красные Цифры то появлялись, то, исчезая с экрана, вели обратный отсчет. Компьютеризированные лица исчезли, пока он готовился к выполнению предстоящей опасной миссии. Электрифицированное распятие постепенно исчезало, пройдя через угасающие сцены на улицах, по мере того, как военные брали на себя руководство операцией. Для того, чтобы подняться по служебной лестнице, ему необходимы высокие отметки. Это был вопрос дисциплины и желания победить. Все личное должно уйти на второй план, а его жизнь должна быть посвящена более высоким целям. Если он выживет он будет героем, со всем, что ему причитается за такое самопожертвование. Если он погибнет, он станет мучеником, и память о нем останется навеки. Его семья будет цитировать Шекспира. Цитата будет на короткое время появляться на экране, размеры и формы букв он разработал сам, цитата которая говорит, что трус умирает много раз, а герой – только один. Он был горд своим артистическим подходом. Он был человеком культуры.Дженнингс занял свое место в рядах борцов с фундаментализмом. Современное оружие было бесшумным и эффективным и наказывало только виновных. Существовала жесткая система учета, которая определяла решительность в бою и способность умной бомбы обратить инфраструктуру страны в каменный век. Он чувствовал, как тает волнение при мысли о предстоящей битве. Он был на марше, частью организации, в основе которой лежат рыцарство и высокие моральные принципы. Он будет оправдан, чтобы он ни предпринимал, так как это будет делаться ради сохранения своего образа жизни, своей общины, своего народа. Его палец лежал на мышке, решая вопросы жизни и смерти. Несмотря на то, что стратегические ракеты и умные кассетные бомбы были в готовности, система подсчета очков предусматривала бонус за решающие удары. Пустая трата ресурсов недопустима. Вот лозунг Нового Экономического Порядка.Очки зависели от значимости военных мишеней. Работала секретная схема начисления бонусов. Как она работала, было неизвестно. За попадание в школы и госпитали очки начислялись, хотя официально не должны были по причине политической корректности. В то же время в расчет включались другие, более сложные коэффициенты. Соотношение убитых к затраченным средствам разбивалось в соответствии с видами применяемого оружия и разносилось по категориям. Игрок никогда не будет оспаривать решение машины. Глубоко в кругах НЭП сеть средств массовой информации защищала Дженнигса от масс фанатов, требующих дополнительной памяти. Все было предусмотрено. Цвета моментально изменялись, и «глаза Генерала горели коммунистическим красным цветом, кроваво-красным, жаждущим гибели младенцев, неверных и гомосексуалов-извращенцев. Генерал был окружен садистскими муллами, Кораны вздымаются к небу, молнии сокрушают минареты Востока. Не было нужды сосредоточиваться на странной смеси исламистских и коммунистических идей. В рамках игры они были одни и те же.Ракеты извергали пламя, а Дженнингс вздымался в облака на гребне адреналиновой лихорадки, одновременно думая о проблемах с жестким диском. Пересекая выжженные ландшафты пустыни, он обнаружил верблюжий караван бедуинов, не слишком впечатляющий и безоружный. Он подумывал об ударе, но решил не тратить время и запасы оружия взамен на незначительное количество очков. Он переключился на контроль чистоты, получил инструкцию программиста, вошел в детализированную базу данных, перевел в цифровую форму полученную словесную информацию о мощности оружия и передал ее стрелку-пилоту. Ощущение правоты своего дела заполнило его мозг. Он был пророком в стальной оболочке, убивающим ради правого дела европейским суперменом. Он запустил свое творение, хорошо просчитав все, технологически подкрепляя гениальное творение. Ракеты взрывались под арабским солнцем. Кварталы трущоб разносились в клочья, охваченные пыльной бурей. Цвета добавлялись к темному миру голода и болезней. Сверкающий купол мечети раскололся как орех, а затем рассыпался. Он ударил по водокачкам, очки прибавились, когда черные муравьи побежали под упавшими остатками здания. Химическое оружие было призом за то, что ты достиг определенной стадии в игре. Лучше смерть, чем постоянная бедность.Пилот Умной Бомбы включил подсознание, врезался свою жену, повернул по направлению к дому с радостью в сердце, зная, что он защищен от атаки с земли. У него осталась одна ракета и, повернув лазер, он заметил базар предместья города – смешение ярких ларьков и бешеных насекомых. Он кликнул мышью, затем закричал в радиопередатчик, когда школа взорвалась. Количество очков возросло. Машина зажужжала, решая сложное уравнение. Он был в пути на базу. Не должно возникнуть никаких трудностей но не нужно терять голову. Он был в экстазе от успеха. Рутинное существование преобразилось в радость жизни.Набранные очки были высоки, и Дженнингс обратил успех программного обеспечения в твердую валюту. В меню будут отбивные и поздравления товарищей-пилотов. Он будет пить холодное американское пиво и слушать расслабляющую задумчивую музыку, затем примет душ и будет наслаждаться похвалами. Он делает честь своей стране. Он вышел к аэродрому и приступил к посадке. Почувствовал легкий толчок, когда колеса коснулись бетона. Пэт уже не спала и, встав с постели, направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Он надеялся, что она не оставила пятен на простыне.

АСТОН ВИЛЛА. ВЫЕЗД.

Мы застряли в дорожной пробке на автомагистрали между Ливерпулем и Бирмингемом. Это чертово шоссе -уникальное место. Из всех дорог, по которым я ездил в последние годы, хуже ее нет. А это что-то да значит. Ведь на Севере полным-полно мертвых заводов и городов-призраков, где пацаны обездолены, а их родители задавлены жизнью. Движение застопорилось, и мы сидим злые, потому что немного запаздываем. Половина первого, а мы всё ещё на эстакаде. Легковушки, автобусы, грузовики стоят впритык. В машинах едут счастливые семьи и порядочные футбольные болельщики. Из окон свешиваются шарфы «Астон Виллы», «Челси», «Арсенала» – Есть и другие клубы, которые я не могу различить. Все цвета радуги. Род говорит, что «Арсенал»– играет на выезде с «Эвертоном»-. Кретины одеваются в цвета команды.Бирмингем подступает со всех сторон, куда ни глянь. И там и сям – до горизонта. Красок нет, а только серые склады и заброшенные здания, рядом с ними карликами выглядят дома-близнецы, в которых живут простые «брумми». Туман заливает всё вокруг, но в нем нет естественной красоты, – словно яд ползет от потока автомобилей, которыми забита магистраль. В противоположном направлении машины летят на скорости, а мы тут торчим как букет нарезанных хуев. Автобусы, нагруженные старушками, и паки-пилигримы стремятся на юг, в Лондон. Их нельзя винить за то, что им хочется немного вкусить цивилизации. Хоть что-нибудь для разнообразия, лишь бы вырваться из будней, протекающих среди расчистки трущоб в Бирмингеме.Мы не собираемся ехать до развязки «Спагетти» и сворачиваем в сторону Парка «Вилла», чтобы нас не засос ла в себя эта, к слову сказать, жертва аборта. Мы уже раз ездили на выездные матчи и знаем, где заторы на дорогах, а где смог. «Космический век» пошел не туда. Когда мы едем на выездные матчи, то выбираем или автобус или поезд. И в том, и в другом случае есть свои преимущества. В настоящее время мы чаще катаемся на автобусах так как это позволяет нам не раздражаться и избежать расходов по оплате проезда по Британской железной дороге. Не будет и легавых, стоящих у барьера и наблюдающих, как ты тащишься от Юстона или Кингз-Кросса до посадки в Манчестере и Лидсе. А с другой стороны, если ты едешь на автобусе, ты как чмо привязан к нему. То есть в том случае, если ты хочешь попасть назад в Лондон, не разоряясь на железнодорожный билет. Ничто не совершенно под луною.Копы знают, что такое суббота, всё перекрыли, они всегда высматривают автобусы, так что обо всем надо заботиться заранее. Чем больше устанавливают камер слежения и устраивают кордонов вокруг стадионов, словно это какая-то запретная зона, тем сильнее они усугубляют проблему, подстегивая работу мысли у Харриса. Вот и всё, о чем они по-настоящему заботятся, поддерживая свой участок в порядке. Жаль, карантинное свидетельство в случае крупных волнений не выдается, по мнению тех, кто при исполнении. Однако ничего нельзя добиться, игнорируя саму проблему. Просто заваруха возникает где-нибудь в другом месте. Так свойственно человеку, и вот почему мало пользы, если отлупишь кого-то, так как внутри у него по-прежнему не пикник на траве, и глубинные причины, как и раньше, продолжают бурлить.

– Мэнди думает, что теперь всё, ей кверху жопой лежать. А Род с утра как пизда в рассоле, теперь-то понятно, почему. Сидит там и смотрит на нас как бездомная собака, чует свою вину.– Что ты хочешь этим сказать? – озадаченно говорит Марк.– А как ты думаешь, что я хочу сказать?– А что ты хочешь сказать, что ей кверху жопой лежать?– Ладно, малый, слушай сюда. Мужики у себя между ног лосят шишку кожаную, которая наливается соком, как только он унюхает розочку. Цветоклувидев шишечку, начинает потеть. Мужик просовывает свой отвердевший плод в отверстие между женских ног, некоторое время двигается взад-вперед, тебе и пару секунд хватит, а затем выстреливает белой омывающей жидкостью. Через девять месяцев, если правильно считать, на свет Божий вылезает пищащий соплячок, а пизда, которая всё это затеяла, должна расплачиваться за свой проступок целых шестнадцать лет.– Ты это всерьез?– Именно так всё и происходит, Марк. Стал бы я врать тебе. Во всяком случае не о важных вещах. Об этом пишут во всех медицинских книгах, да и почти по всем телепрограммам, хотя и без лишних подробностей. Вот, скажем, птички и пчелки. Понаблюдай за ними летом, если какая-нибудь блядь заблудится и полетит по твоей улице, а ты к тому времени еще и знать не будешь, о чем это я веду здесь речь. Странно, что твоя старушка тебе об этом не рассказывала, когда ты ей спускал. Нас, пацанов, учили этому еще в школе, а ты вечно сачковал, торчал где-нибудь у игровых автоматов или еще где-нибудь и ковырялся с какими-нибудь захватчиками из космоса.– Очень остроумно. А ты уверен насчет Мэндн?– У нее задержка на два дня. Она не казалась расстроенной, когда говорила мне об этом, но прозвучало так, будто она мне по яйцам врезала. Я одеваюсь себе, чтобы выйти, а она пошла, поссала, и на тебе экстренное сообщение.Я говорю Роду, что два дня – не срок. У баб бывают задержки гораздо более продолжительные. Некоторые их них, такие, блин, клуши, что до десяти считать не умеют. Никогда тебе не скажет, какой сейчас день недели, только месяц. Видно, что он подавлен. У него на лице такое выражение, словно ему вмазал какой-нибудь мордоворот. Даже Марк это видит, а ведь обычно он никаких тонкостей в жизни не примечает. Как, например, не отработанные им по норме часы. Он всегда был таким, даже в детстве. Толстокожий, блин, как гиппопотам. Говорит, что в голову взбредет и ему до фени, коробит это людей или нет.Он как раз собрался уходить. Хорошая мысль, поскольку, хотя Марк, возможно, чуточку и с говнецом, заставляя иногда думать, что он какой-то сраный психопат или что-то в этом роде, но и сам Род, бывает, заводится. Если Рода занесет, он начинает огрызаться. У него едет крыша, и тогда он в два раза хуже, чем Марк. Помню в школе на игровой площадке кто-то из пацанов схлопотал от него по роже, потому что сказал, что его девчонка блядует, и Род соскочил со своего мотоцикла как наскипидаренный. Он швырнул того пацана навзничь и стал колотить его головой о бетонное покрытие. В конце концов мне пришлось оттащить Рода, чтобы он не убил того распиздяя. Конечно, это не главная черта его характера, однако что есть, то есть. У каждого есть своя слабина. Я не могу себе представить Рода в роли отца.– Что ты собираешься делать, если это правда? Что если Мэнди и в самом деле подзалетела? – Марк выглядит озабоченным. – Как ни смотри, а ребенок – весть неважнецкая.– Я не знаю, что делать. Мэнди не захочет от него избавиться. Она ведь не какая-нибудь проблядушка, которую обслужишь в подъезде, выпив лишнюю кружку пива. Она же, блин, мне жена. Думаю, придется стать отцом. Или это, или спустить ее пинком с лестницы.– Дурак ты, ёптать, если тебе такое в голову приходит.– Да нет, этого я делать не буду. Не знаю, с чего это я так брякнул. Мудозвон я, правда?– Ты мог бы купить ей майку Челси и водить ее так на матчи. Тебе не придется долго ходить с нами, правда ведь? Ты же не можешь идти с ребенком на плечах, чтобы размять косточки с Тоттенхемом.Я начинаю хохотать, а Род бросает в мою сторону недовольный взгляд. Он спрашивает, что я нахожу в этом забавного. Я отвечаю, что представил себе, как он с ребенком на плечах, руководящим операцией, дает пинка какому-нибудь охломону из Шпор, он мог бы стать талисманом нашего клуба. Он воображает эту картину и пожимает плечами. Эта фантазия всё больше захватываем меня, но я больше ничего не говорю об этом Роду. Он кончит тем, что и другие мужики с неряшливыми седыми волосами, которые по субботам прогуливаются по Фулхэм Бродвей, идут на стадион и сидят в секторе для семейных в окружении сопливых детей, в то время как остальные пацаны наслаждаются жизнью. Если Род кончит, как один из этих пердунов, то я достану пушку и избавлю его от мук. Сыграю роль ветеринара, который совершает акт милосердия в отношении бедного, глупого животного. Иначе еще одним ходячим трупом станет больше. Те, кто доят деньги из футбола, говорят, что эта игра должна стать семейным развлечением, ну и прочую чушь. Говорят, что больше девушек должно ходить на футбол. А их и так уже там хватает. Кому это надо, чтобы на трибунах во время матчей чемпионата Англии было полно визжащих детей?Мы приободряемся, когда наш автобус сворачивает с автомагистрали и направляется к Вилла Парку. Рои Хокинс слег от простуды, и у нас появился другой водитель, который быстренько заблудился в потоке, пропуская указатели, а полицейские ловят ворон и не видят, как мы проезжаем мимо. В конце концов на другой стороне парка мы уперлись в Холт-Энд. Ну и чудак на букву «м» оказался этот водила. Не хочет брать билета на матч, который Харрис всегда оставлял для Рона. Мы убеждаем его высадить нас. Говорим ему, что пойдем пешком, а он может подобрать нас на том же месте, после того как Челси наваляет Вилле.– Всё будет нормально, – говорит Марк, пытаясь расшевелить Рода. – Я бы не стал особенно переживать из-за этого. По крайней мере пока. Время от времени у всех баб бывают задержки. Это в порядке вещей. Может, ее что-нибудь поразило, например. А может, она немного приболела. А может, она испугалась, когда та штуковина, о которой ты говорил, налилась соком и рванула на шесть дюймов в длину а она привыкла к шести сантиметрам и ужасней в жизни ничего не видела.– Мэпди сумеет позаботиться о себе. – Род смеется через силу. – Она знает, что у нее происходит в нутре. Имен в виду» она сказала, что не успела в том, что подзалетела. Я думал, что она может определить… хотя хрен ее знает как.– Хватит об этом. Может, найдем кого из фанатов Виллы. Это тебя взбодрит. Отлупи пару «брумми», и тебе снова станет весело.– Есть такое дело. Вспомни, как они разбежались тогда, на футбольном поле. Последняя игра сезона, и пятьдесят наших вздрючили их так, что те сделали ноги.– Слабаки! Говно на палочке!– Я было подумал, что какого-то гадского зелья наглотался. Только что они стояли перед нами, словно сказать что-то хотят, и вдруг – как корова языком слизала, только воздух до горизонта и кучки дерьма дымятся.Мы спускаемся по улице вдоль сплошного ряда домов. Стоят две помятые машины, и куча детишек играют на тротуаре. Костлявые бомжи-заморыши дрожат на холоде. Пакистанский магазин на углу с пустыми металлическими полками и парой консервных банок на витрине. Бобы с приправой и нарезанные грибы. Стеллаж для газет, на передней полосе – бикса в подтяжках, и заголовок, обвиняющий ведущего политика в прелюбодеянии. Шайка чернокожих ребят стоит на углу и наблюдает за нами. Их, должно быть, восемь или девять человек в великоватых куртках и кроссовках. У них блестящие мотоциклы и шапочки с помпончиком, так что они, должно быть, занимаются делом.Они караулят машины, которые приезжают на футбол, стараясь немного подзаработать. Они предлагают крышу от пацанов, которые, как они утверждают, болтаются здесь и прокалывают шины. Можно только подивиться тому, как здорово они понимают законы свободного рынка. Это основы экономики. Например, организуешь хорошенькую войну и накручиваешь деньга. Бомби, пока там не останется: камня на камне, а через пару лет объяви о новых рабочих местах, чтобы восстановить разрушенное. Большие деньги лежат в канализационной системе и подаче свежей воды. Это здоровый дух предпринимательства. Строй и круши. А если нельзя напрямую взять и сломать, то установи устройство с часовым механизмом, так чтобы через несколько лет эта фиговина взорвалась и уничтожила всё к едрёной фене.Мы направляемся через парк. Публика из автобуса на прогулке. Зрелище, должно быть, странное. Теплый день, в парке зеленая трава и деревья, парочка влюбленных выгуливает свою собаку, посматривает на нас и направляется в противоположную сторону. Забавно, но мне как-то не по себе. Вне своего привычного окружения мы выглядим словно лопухи на подоконнике. Похоже на то, когда мы сделали остановку, чтобы пописать, на пути в Сандерленд на игру с Ньюкаслом, тогда Фейслифт постарался на славу во имя загрязнения английского пейзажа, проведя мочевую атаку с применением прохладительного напитка «Эйджент Оранж». Там мы были чужеродным элементом, а здесь сделали еще один шаг вперед. На сей раз этого толстожопика с нами нет, и Харрис идет впереди, забрызганный грязью, поглядывая влево-вправо, как те кивающие игрушечные собачки, которых пакистанцы возят у заднего стекла своих «датсунов».Справа от нас симпатичное здание из красного кирпича. Мы перешагиваем через бордюр и идем прямо по опавшей листве. Словно племя апачей на фоне неба. В том же направлении тянутся пивные, небольшие стайки подростков, которые, сразу видно, сроду не попадали ни в какие переделки. Мы подходим к улице, проходящей вдоль одной из сторон стадиона, и сразу погружаемся в суету субботнего Дня. Главный вход в Парк «Виллы» впечатляет. Старая кирпичная кладка из другой эпохи, красивый осколок старины Стильно и старинно. Времени два часа. Здесь полным-полно народу, люди расхаживают туда-сюда, на многих из них майки «Виллы». Мы идем к Холт-Энду, клином посреди улицы, следим за реакцией, однако без особой надежды Толпа раздается перед нами. Все видят: мы – «Челси», и все знают, что мы – костяк. Не видно у нас шарфов, мы не кричим, но всё ясно, как Божий день. Любая блядь может нас отличить. Харрис обложил, как следует, пару парней, идущих в обратном направлении, но это потеря времени, те и ухом не ведут.-Что случилось с этими мудаками? – смеется Марк, это он так шутит.-А им по фигу. Их интересует только футбол.Я смотрю на прохожих. Они ведут за руку детей, чтобы те не затерялись в толпе и не мешались под ногами. Они бросают на нас беглый взгляд, в котором к отвращению примешивается и немного страха. Они старше нас и не ротозеи какие-нибудь. Но они на своей территории, с детьми, а мы для них просто лишняя проблема, наряду с неоплаченными счетами и очередью за пособием по безработице. Они хотят посмотреть футбольный матч, но пока не добрались до своего места.Мы – возле Холт-Энда, и ничего не происходит. Толп фанатов «Виллы» не видать, а если судить по виду молодых парней, разбитых на группы по три-четыре человека и околачивающихся кругом, то ввязываться в драку – самое последнее, что может прийти им в голову. Мы идем назад по тому же пути, а болельщики «Виллы» спешат нам навстречу. Эта братия – настоящие «брумми» со своими хитрыми приспособлениями и ударениями в речи. Ясно, что мы готовы к небольшой потасовке, но для того, чтобы что-то случилось, нужно, чтобы тебе оказывали сопротивление. Мы настороже уже целый день, всю дорогу от Лондона, мы готовы и жаждем действия, но нет никого, кто бы заслуживал быть вздрюченным. Мы ходим взад-вперед по улице за пределами их стадиона, и от них зависит начинать базар. Они должны пойти на нас. Нам нужен костяк «Виллы», чтобы всё заработало, как надо. Эти мудачки вокруг нас со своими программками и заношенной спортивной формой клуба не в счет.– Не знаю, что это с ними? – смеется Харрис. – Если ты ведешь себя вызывающе, то больше этого ты уже ничего не можешь сделать. Наше дело предложить, а уже пусть другая сторона старается, чтобы не выглядеть бледной.– На другом конце улице есть несколько пабов, – говорит Билли Брайт. – Давайте сходим туда. Посмотрим, сумеем ли вспугнуть этих говнюков.– Да их, наверно, закрыли, – говорит Марк. – Впрочем, попытка – не пытка.Мы пробираемся сквозь целый ряд ворот, ведущих на другой конец улицы. Там сетка, сквозь которую пялятся толпы народа – ждут появления игроков. Мне противна эта картина. Культ героя. Я хочу сказать, что если я и болею за свою команду, то разговаривать с игроками мне не хочется. По крайней мере, не сквозь решетку ограды, высунув язык, как очумелый белый медведь в зоопарке. Уж будто игроки лучше, чем я сам. В течение недели разговоров вполне хватает. Бред да и только. И мы идем себе по небольшой автостоянке и дальше к противоположному входу. И вдруг – «Челси» повсюду. Хорошо: ходишь кругом вокруг стадиона, а все люди вокруг тебя говорят по-другому и одеты не как ты.– Вон там. Парочка пабов в самой глубине улицы, – Билли Брайт выступает в роли Пайд Пайпера и ведет нас за собой.А вот и проход со щитом на окне на случай беспорядков, полно полицейских. Они молча смотрят, как мы проходим мимо. Стоят неподвижно, не вмешиваются. Мы идем навстречу потоку фанатов «Челси» по другой стороне. Светит солнышко, но всё равно холодно. И все пространство вокруг футбольного поля как будто вымерло. Никого не встречаем, пока не добираемся до каменной пивной на углу, она закрыта, а потом до перекрестка, еще одно свидетельство упадка центральных графств, руины у нас перед глазами. Через улицу – паб, у которого стоят две полицейские лошади и развозной автофургон для перевозок, припаркованный прямо на улице. На окне надпись: «Только для местных болельщиков». Время от времени какой-то тип в куртке с капюшоном стучится в дверь и влезает внутрь. Это не совсем похоже на главный штаб «Виллы» так что мы гуляем дальше. Ничего нет. Все пабы закрыты а «Виллы» на виду как не было, так и нет. Мы сделали всё что могли, и пускаемся в обратный путь к стадиону, на стартовый удар по мячу. Должен признаться, я ничего и не ожидал. Минут десять нам приходится стоять в очереди, а какой-то молоденький легавый объясняет, что если кто выпьет перед игрой слишком много, пусть пеняет на себя, его не пустят на матч.Пройдя внутрь, я выпил чашку чая. Мы сидим на небольших пластиковых сиденьях и ждем, когда начнется игра. «Вилла» поет в Холт-Энде, но «Челси», когда мы играем на выезде, всегда выдает хорошие вокальные партии. В конце-то концов это такая фигня, которая помогает нам размяться и отвлекает Рода от мыслей об отсутствии у Мэнди менструации. Я начинаю вспоминать о той чувихе, с которой гулял, когда был пацаном. Года два ходил с ней, пока не узнал, что ее трахает какой-то хуй с горы из Килбурна. Клэр одно время вообразила, что подзалетела, и я сдуру рассказал об этом Марку, который раззвонил об этом повсюду. И вскоре надо мной только ленивый не издевался. Она была чернокожей, и меня заколебали вопросами, на кого будет похож ребенок, будет ли он наполовину – человек, а наполовину – бабуин.А я злился, потому что не собирался становиться отцом в пятнадцать лет, и ребята пытались облегчить мои страдания небольшой толикой юмора. Но в конце всё устроилось, потому что у Клэр дело наладилось, и мы снова вышли на улицу и так сказать, поссали на змеиный укус. Пронесло, и я трахнул ее в чужом автомобиле на заднем сиденье, в который мы влезли, а на следующее утро я был красный, как свекла. Она была нормальная девушка, эта Клэр, увлекалась старой музыкой и так далее. Потом, повзрослев, она стала танцовщицей. Несколько лет назад она переехала из нашего района на север Лондона с каким-то торговцем шашлыками. Она была одной из тех женщин, с которой, если встретишься с ней и через двадцать лет, дело может кончиться тем, что ты с ней и останешься. Я напоминаю Роду о Клэр, чтобы он взглянул на вещи с хорошей стороны.– Она была вся огонь, – говорит он, – вкусная такая.– Я бы с ней перепихнулся, если бы у меня был шанс, -вмешивается Марк.-Всё было при ней. Она же сделала карьеру как танцовщица, так ведь?«Челси» прорывает защиту «Виллы», и мы вскакиваем. Мяч летит в сетку, и мы прыгаем на месте, беснуемся. Клэр и Мэнди забыты. Хорошая игра – футбол, а когда в конце раздается финальный свисток и мы покидаем трибуны, нас распирает от счастья. Но начинает смеркаться, и мы идем назад через парк среди большой, многоголовой толпы. Билли Брайт встает у дерева и начинает мочиться, а какая-то женщина, идущая навстречу, смотрит на него, как на закоренелого преступника. Он направляет струю в ее сторону, и она убегает.Автобус ждет нас, и мы уже готовы отправиться в путь до Лондона, рассчитывая сделать остановку в Нортхэмптоне. Ребята, охранявшие автомобили, всё еще здесь. По ним не видно, что работа их здорово утомила. Времена трудные, и тот, кто находится в самом низу кучи, всегда первым начинает задыхаться. Харрис сунул водителю двадцать фунтов стерлингов, чтобы остановиться в Нортхэмптоне, так что всё на мази. Мы едем медленно среди других машин с болельщиками. Добравшись до магистрали, мы прибавляем скорости, и всё идет превосходно. Примерно через час мы ждем в каком-нибудь пабе Нортхэмптона. После того как игра закончилась, Род сидит неподвижно, глядя в окно на окружающий мир, убегающий назад.– Звякни Мэнди, когда будем в Нортхэмптоне, – перегнувшись через сиденье говорит Марк, – Наверняка у нее сейчас начался мензик. Чтобы ты не переживал, она готова истечь кровью.– Я позвоню ей, только не думай, что у меня от этого аж дух перехватывает.Вскоре мы съезжаем с автомагистрали и останавливаемся у знакомого паба, как уже было не раз. Мы смело идем в перед и заказываем выпивку. Род тут же линяет звонить. Я наблюдаю за ним, вижу, он вроде разговаривает по телефону. Но, вернувшись, Род говорит, что не дозвонился. Он разваривал сам с собой. Мэнди, должно быть, у своей матушки, а возможно, как Клэр, крутит динамо. Бабам никогда нельзя доверять. Она тебе семь верст до небес наговорит: честность, чистота… А стоит отвернуться, у нее трусы – шлеп на пол, и пятками уже какому-нибудь говнюку в очко стучится.– Ой, бля, как мне этого не хватало! – говорит Род, поднеся ко рту стакан. – Кайф.– Это поможет тебе прийти в себя, – говорит, усевшись рядом, Черный Пол. Он пьет апельсиновый сок. – Ждать, пока у бабы всё наладится, дело стрёмное.– А что же ты сам ничего не пьешь?– У меня с женщинами проблем не бывает. Обращайся с ней, как с половой тряпкой, и она будет тебя любить. Но предоставь ей свободу действий, и она будет позволять себе вольности. Это война, япона мать.– Мэнди – нормальная баба, прямая, цельная.– Может, и так. Ну а ты-то? – вступает в разговор Марк. -Немного пива в брюхе, и уже принюхиваешься ко всему, что движется.– Ну, это другое дело. Это не считается.– Вот как?– Не знаю, но это почему-то совсем другое дело. Я знаю, что сам не собираюсь делать ничего такого… мне кажется алкоголь всему виной.– Прежде всего ты сам его пьешь, – говорит Пол, не выходя из роли заботливой, блядь, тетушки. – Тебе нравится его воздействие, иначе ты бы не напивался. Ты ходишь на футбол и не пьешь, потому что знаешь, что в бутылку полезешь. Вот вечером ты можешь отправиться в общество, и тебе всё до фонаря.– Не знаю. Разве можно так много думать об этом.– Это война. Не забывай об этом. Психологическая война. Подыми руку на женщину, и она запомнит на всю жизнь. Можно к ней относиться, как к половой тряпке, но одновременно надо уважать ее. Если ты выходишь из себя, то это значит, что она достала тебя.– Пол в некотором смысле прав, – говорит Марк. – Пьянство – это не оправдание. Все говорят: пьян, мол, был, а всё дело – в смелости. Но вообще-то кому нужно это оправдание?Род опрокидывает свою кружку, и мы быстро его догоняем. Выпив пять пинт, Род идет к телефону и снова набирает номер Мэнди. Я слежу за ним и вижу, что на этот раз он уже с кем-то разговаривает. У него на лице появляется широкая ухмылка. До ушей. Джокер да и только. Кладет трубку и возвращается. Он добился своего, а «Тампакс» опять стал зарабатывать у Мэнди на пропитание. Он сжимает пальцы в кулак, словно только что забил гол.– Один ноль. Свершилось, сегодня после обеда.– Я же говорил, что всё будет нормально. Чего переживал?– Ну да. Но вот смотри, разве не так? Видишь, как твоя Жизнь, вся в штопанных гондонах, проваливается куда-то в трясину. И знаешь, что никуда ты не съебешь из Лондона и ничего-то не поделаешь с этой жизнью, а просто так и будешь жить, пока не помрешь. Но ведь хочется иметь выбор. А с детьми на всём надо ставить крест.– Зависит от того, как на это смотреть, – говорит Харрис. – У меня двое детей. И ничего это не меняет. Воображение одно, как и всё остальное на свете. Я вижусь с ними два раза в неделю, и всё замечательно. Я не променял бы их ни на что, хотя сейчас мы с их мамашей не живем вместе Мы здорово ладим друг с другом. Дети – самая важная вещь на свете, как только они у тебя появляются.Я взглянул на Харриса другими глазами. Я никогда бы не подумал о нем в этом ключе, хотя в услышанном ничего нет необычного. На футболе встречаешься с разными ребятами, но некоторых из них знаешь лишь с одной стороны. Потом они растворяются среди будничных забот. Никто ведь не расхаживает с табличкой на шее и надписью, объявляющей всем и каждому, что ее обладатель – хулиган и забияка. У каждого есть своя работа и своя любовь, хотя, конечно, они отнюдь не святые. Футбол – это фокус, способ упорядочивать жизнь. Если бы не было футбола, мы нашли бы что-нибудь другое. Возможно, это было бы еще более бестолковое средство. Так или иначе агрессия должна иметь выход, и власти хорошо это просекают, строят нас как безработных на бирже, чтобы поставить под ружье, скомандовать: приготовиться! пли! – и куча убитых: арабы, ирландцы или кто там у них на этот раз герой неделе?– Я свободен, – говорит Род. – У меня такое чувство, словно из тюряги вышел. Отдаю пас, прохожу вперед и собираю бабки.– А вот и нет, – вступает Марк. – Чтобы понять, нужно пройти через это. Неповторимое состояние. Поверь мне на слово.– Ну, ты же понимаешь, что я имею в виду.Вечер проходит быстро. Мы очнулись в десять. Водитель автобуса говорит, что отъезжает в одиннадцать. Мы пытаемся убедить засранца, предлагаем задержаться и пойти с нами в один известный нам клуб. Но ему не интересно. Говорит, что у него жена и дети, которые его ждут. Мы в нерешительности. Не представляем, кому нужна эта канитель: рвать жопу, чтобы вернуться в Лондон к трем часам утра? Род принимает решение. Он говорит, что предвкушает, как примет кровавую ванну, когда попадет домой. Сегодня его день, и мы оставляем за ним последнее слово. Он советует нам надраться. Ведь у нас есть еще целый час до отъезда в Лондон.