Текст книги "Госпожа Месть (ЛП)"

Автор книги: Джон Этан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Мисти следовала в нескольких метрах позади извращенца, внимательно изучая каждое его действие. Мужчина бесстыдно пялился на каждую соблазнительную женщину на тротуаре. Это было не самой худшей вещью в мире. Это часто было неуместно, неуважительно и агрессивно, но это не было незаконным или запретным. Однако он пошел дальше.

Мужчина часто чувствовал потребность прикоснуться. Ухмыляясь, как хитрый ребенок, он наклонился к ближайшей женщине, затем провел рукой по ее бедру и заднице – и при этом ни разу не остановился. У него даже хватало наглости смотреть на женщин, к которым он приставал. Выражение его лица говорило: что ты мне сделаешь?

Мисти взглянула на небо и нахмурилась. Солнце опустилось за здания впереди нее. За исключением нескольких уличных фонарей, тьма поглотила большую часть города. С каждым кварталом, который она проходила, толпы и движение постепенно редели. Скрестив руки на груди, она сунула правую руку в сумочку и схватила пистолет. Она была готова выхватить оружие при первых признаках неприятностей.

Через его плечо Мисти видела, как мужчина возится со своим телефоном. Казалось, он снимал женщину прямо перед ним. В частности, он записывал кадры ее задницы, пока она шла. Конечно, это был не первый раз, когда он снимал женщину на публике, так что отснятый материал войдет в библиотеку клипов, которые он использовал для собственного сексуального удовольствия.

Он причмокнул губами, когда ничего не подозревающая женщина перебежала улицу и запрыгнула в машину. Она совершенно не заметила действия этого человека – и это забавляло его.

Мисти продолжала следовать за ним, ее рука дрожала в сумочке, когда она крепко сжимала пистолет. Смесь смешанных эмоций переполняла ее – печаль, страх, гнев, ненависть. Она подумала: Он такой же монстр, как и все остальные. Он заслуживает того, чтобы чувствовать нашу боль, не так ли?

Когда мужчина повернулся к ней, Мисти остановилась, раскачиваясь взад-вперед, изо всех сил стараясь сохранить равновесие. Она стояла не более чем в двух метрах от мужчины.

Ночью они оказались на пустынной автобусной остановке. Фонари освещали угол улицы. По улице проехало несколько машин, но район был в основном заброшен. Других пешеходов в поле зрения не было. Пара встретилась взглядами.

Мисти, парализованная страхом, стояла молча. Мужчина насмешливо уставился на нее, обеспокоенный ее странным поведением. Он знал, что она следит за ним, но не знал почему.

Он спросил:

– Ты полицейский?

Мисти заикнулась:

– Что–что?

– Ты полицейский? Ты под прикрытием или типа того?

– Н–нет. Я... я просто...

– Тогда какого черта ты делаешь? А? Ты шла за мной всю дорогу от площади, да? Зачем? Что тебе надо? Я что, обидел твоего парня? Или ты хочешь, чтобы тебя трахнули?

Мисти открыла рот, чтобы заговорить, но не смогла вымолвить ни слова. Она чувствовала себя так, словно находилась вне тела. Она чувствовала себя онемевшей и плывущей. Она видела себя стоящей перед мужчиной в ужасе.

Мужчина сделал шаг вперед и сказал:

– Не лезь не в свое дело. Ты же не хочешь...

На полуслове Мисти вытащила пистолет, прицелилась в мужчину и закрыла глаза. Она дважды нажала на спусковой крючок. По пустынной улице эхом разнеслись выстрелы, сопровождаемые криками и стонами мужчины, а за ними последовали три медленных шага.

Мисти открыла глаза и ахнула. Она выстрелила в человека и не промахнулась. Его ветровка и футболка были залиты кровью. Одна пуля попала ему в живот прямо над пупком, другая – в центр груди. Он прижал руки к ранам, безнадежно пытаясь остановить кровотечение, и сделал еще два шага вперед.

В панике Мисти закрыла глаза и снова выстрелила в него, сделав два шага назад. Она открыла глаза и захныкала. Третья пуля попала ему в правую ключицу. Кровь хлынула из раны, извергаясь, как вода из фонтана.

Мужчина тяжело дышал и всхлипывал, шатаясь, потом рухнул на тротуар. Однако не перестал двигаться. Он попытался приподняться и закричал.

Со слезами на глазах Мисти, заикаясь, пробормотала:

– Просто... Просто замри... Просто не двигайся...

Мужчина уставился на нее. Его растерянное выражение лица спрашивало: почему ты так поступила со мной? С его губ сорвалось карканье. Однако он ничего не мог сказать. Он упал на бок, ослабевший и обмякший. Он дернулся и застонал, когда жизнь медленно покинула его. В его пустых глазах застыл очевидный страх смерти.

Слезы капали из глаз Мисти при каждом моргании, когда она смотрела вниз на его тело. Она была ошеломлена своими действиями. Ее нижняя губа задрожала, она почувствовала желание извиниться, но не смогла произнести ни слова. Она покачала головой, стуча зубами, захныкала и убежала с автобусной остановки, спасаясь вместе с тенями и бросив умирающего человека.

Глава 8. Сомнения

Мисти села на кровать, облокотившись на спинку кровати. Она рассеянно уставилась на свой телевизор, который показывал местные новости. С момента ее стрельбы прошло два дня, но в новостях этому уделили всего несколько минут за весь предыдущий день. Извращенец умер в больнице, но надежных свидетелей не нашлось. Итак, главных подозреваемых не было.

Она легко отделалась. Однако чувство вины и стыда все еще давили на нее. Она убила человека, и этот факт был неопровержим. Кто я такая, чтобы решать, кому жить, а кому умереть? – подумала она.

Мисти шепотом пробормотала:

– Он это заслужил, не так ли? Он... Рано или поздно кого-нибудь изнасиловал бы, верно? Верно? – oна крепко зажмурилась и захныкала, а потом закричала: – Нет! Я облажалась! Я была... Я была неправа в этом? Черт возьми, что со мной происходит? Почему я не могу мыслить здраво?!

Чувство вины, стыда и сомнения сводили ее с ума. Ее руки неудержимо дрожали от непреодолимого беспокойства. Ее мысли перекрывали друг друга, путаясь в ее мозгу. Ей казалось, что она пытается слушать сотню голосов одновременно, и все они говорили на другом языке.

Она схватила сотовый телефон с тумбочки. Пролистала свои контакты, пока не заметила имя Кендры. Она не хотела звонить ей, она не знала, что скажет, но у нее не было выбора. Она нажала на кнопку позвонить, затем поднесла телефон к уху.

Через пятнадцать секунд Кендра ответила:

– Алло?

– Кендра, это я, Мисти.

– Привет, Мисти. Как дела?

– Я... Мне нужно с тобой поговорить.

– Хорошо, продолжай. Я только что закончила обедать. У меня есть немного свободного времени.

Мисти подумала о том, чтобы признаться, но остановила себя, прежде чем смогла произнести хоть слово. Записи телефонных разговоров можно использовать в суде, – подумала она, – звонки можно записать. Она не хотела выдавать себя по телефону.

Она сказала:

– Это, гм... личное. Мне неприятно просить тебя об этом, но ты можешь прийти сегодня ко мне домой?

– Эм... Думаю, могу. Я имею в виду, насколько это важно, Мисти? Ты в порядке?

– Я в порядке. Мне просто очень нужно с кем-нибудь поговорить.

– Хорошо, я буду примерно через час, может быть, раньше. Хорошо? С тобой все будет в порядке до тех пор?

– Да, я буду ждать. Скоро увидимся.

– Хорошо, пока.

Звонок закончился, и Мисти опустила трубку. Она схватила подушку и прижала ее к груди, уставившись на дверь. Новости продолжали крутиться, но она не обращала на это внимания. Она слышала шум снаружи – рев клаксонов, вой сирен, крики людей – но это ее не беспокоило. Она не сводила глаз с двери, считая каждую проходящую минуту.

Одна, две, три... Сорок две – сорок две минуты прошло с момента телефонного звонка, и кто-то наконец постучал в дверь.

Мисти выключила телевизор и на цыпочках направилась к двери. Ее рука зависла над сумочкой у двери, когда она подумала о том, чтобы достать пистолет. Она сожалела об убийстве, но все еще хотела защититься. Она вздохнула с облегчением, заглянув в глазок – в коридоре стояла Кендра.

Мисти открыла дверь, затем бросилась вперед и обняла Кендру. Она уткнулась лицом в ее грудь и захныкала. Кендра улыбнулась и нахмурила брови, сбитая с толку поведением Мисти. Она нежно погладила Мисти по затылку, изо всех сил стараясь успокоить ее.

Кендра сказала:

– Привет, Мисти, я тоже рада тебя видеть.

Она положила руки Мисти на плечи и мягко оттолкнула ее в надежде получше рассмотреть. Кендра спросила ее:

– Все в порядке?

Мисти шмыгнула носом, вытерла слезы со щек и ответила:

– Я в порядке, я в порядке. Я просто... Пойдем поговорим об этом внутри.

Кендра вошла в квартиру-студию. Она рассматривала картины на стенах, пока Мисти запирала дверь. Ее внимание привлекло темное и зловещее изображение монстра. Она очень хорошо знала этого монстра.

Мисти поманила Кендру и сказала:

– Давай, садись, – oна указала на стол на кухне. – Здесь не так много места, но мы можем посидеть там.

– Не беспокойся об этом. Раньше я жила в маленьких комнатах с большим количеством людей. Кроме того, здесь довольно уютно.

Женщины сели за круглый обеденный стол, прямо напротив друг друга. В комнате воцарилось неловкое молчание.

Кендра уставилась на Мисти, ожидая, что та скажет первое слово, но девушка казалась необычайно встревоженной. Мисти огляделась по сторонам, дергаясь и царапаясь, как наркоман в поисках очередной дозы.

Мисти выдавила улыбку и спросила:

– Ты, гм, хочешь чего-нибудь выпить? И я могу приготовить что-нибудь поесть. У меня есть немного...

– Я уже поела, помнишь? – перебила Кендра.

Мисти прикусила нижнюю губу и кивнула – о, да. Кендра наклонилась вперед на своем стуле и сказала:

– Я беспокоюсь о тебе, Мисти. Ты позвонила мне из ниоткуда и попросила приехать, но теперь ты просто... молчишь. Ты выглядишь усталой и... и напуганной. Хотя я не хочу совать нос не в свое дело. Ты знаешь, что это не в моем стиле. Я хочу, чтобы тебе было комфортно. Так что не стесняйся, выскажись, когда будешь готова. У меня полно времени. Черт возьми, я останусь с ночевкой, если придется. Хорошо?

Со слезами на глазах Мисти уставилась на стол. Я не могу сказать ей, что я кого-то убила, – подумала она, – ей придется позвонить в полицию, если она узнает об этом. Однако у нее появилась другая идея.

Избегая зрительного контакта, она сказала:

– В последнее время у меня были плохие мысли, Кендра. Я имею в виду, я уже... В последнее время я много думала о смерти.

– Самоубийство?

– Нет, нет. Смерть – не совсем подходящее слово, кажется. Я думала об... об убийстве. На днях я гуляла и не видела ничего, кроме ненависти. Я чувствовала себя немного спокойнее, но все равно ненавидела этот чертов мир. Если этого недостаточно, я видела там много мужчин. Нет, некоторые из них не были мужчинами. Они были свиньями, они были чудовищами. Я хотела убить их. У меня было... желание убить сексуальных преступников... преследователей, растлителей, педофилов, насильников. Делает ли это меня злой? Потому что я чувствую зло.

Кендра стиснула зубы и покачала головой, а потом сказала:

– Не говори так. Ты не должна так себя чувствовать. Я сказала, что ты выжила, помнишь? Ты была жертвой преступления, а не виновником. Тебе не из-за чего чувствовать себя злой.

Она придвинулась ближе к Мисти, волоча свое кресло по линолеуму. Она схватила Мисти за руку и сказала:

– Если ты спросишь меня, я думаю, что было бы чертовски классно, если бы кто-нибудь начал убивать всех мерзких извращенцев. Кто-то должен просто убить их всех. Я имею в виду, что это действительно единственный способ остановить их от новых нападений. Что бы ни говорили некоторые профессионалы, сексуальных преступников нельзя реабилитировать, и город ничего не делает для защиты таких людей, как мы.

Мисти кивнула в знак согласия. Она подумала о массовом присутствии полиции в парке. Она задумалась, зачем защищать людей, которые хотят убить друг друга, вместо людей, которые хотят, чтобы их защитили?

Кендра продолжила:

– Подумай об этом, Мисти: когда наши тюрьмы и лечебницы заполняются, сексуальные преступники освобождаются первыми. Не наркоманы, не мелкие воришки, не безалаберные водители. Они выпускают гребаных сексуальных преступников, девочка. По какой-то глупой причине они думают, что они наименее опасны из всей компании. И знаешь, что делают эти сексуальные преступники, когда оказываются на свободе?

Мисти посмотрела в глаза своей подруге. Она увидела гнев в душе Кендры и медленно покачала головой, как бы говоря: я не знаю.

Кендра сказала:

– Сексуальных преступников освобождают условно-досрочно, они просто снимают свои браслеты и... и... и как это называется? Они... Они рецидивируют! Они делают все это снова! Они звонят девочкам, лапают их, смотрят незаконное порно, насилуют. Это чушь собачья. Это просто чушь собачья... Извини. Я несу чушь, да? Это дерьмо часто случается со мной. Просто это меня злит.

Мисти продолжала смотреть на Кендру, пораженная ее страстной речью. Она знала о некоторых проблемах, беспокоящих систему уголовного правосудия, но Кендра просветила ее – даже если некоторые из ее утверждений были гиперболическими. Она подумала: Кто-то должен очистить эти улицы, кто-то должен починить систему. Внезапно их разговор прервал стук в парадную дверь.

Кендра спросила:

– Ты позвала кого-нибудь еще?

Мисти ответила:

– Нет, только тебя.

– Ну, давай, иди открывай. Не обращай на меня внимания. Только не забудь сначала посмотреть в глазок.

Мисти глубоко вздохнула, затем направилась к двери. Она встала на цыпочки и заглянула в глазок. В коридоре стоял Кристиан, засунув руки в карманы пальто. Он постучал снова, так же настойчиво, как и всегда.

Кендра спросила:

– Кто это?

Мисти взглянула на нее и прошептала:

– Друг.

– Друг? Ладно, так в чем же дело? Ты ей не доверяешь?

– Он... парень-друг.

Кристиан позвал из холла:

– Мисти, я знаю, что ты там. Мы можем поговорить? Пожалуйста.

Кендра подошла к двери. Она похлопала Мисти по плечу и сказала:

– Если он твой друг, то ему можно доверять.

Доверие стало причиной инцидента в переулке. Если бы Мисти не доверилась той женщине, она была уверена, что ее бы не изнасиловали. Тем не менее, она знала, что в конечном итоге ей придется начать снова доверять людям, если она хочет жить нормальной жизнью.

Мисти открыла дверь. Она стояла в дверях и смотрела в глаза Кристиану. Кристиан уставился на нее в ответ. Он осмотрел ее наряд – пижаму. К его облегчению, она не была покрыта кровью.

Удивленно уставившись на ее волосы, Кристиан сказал:

– Ты, эм... Ты подстриглась, – Мисти кивнула. Кристиан продолжил: – Извини. Я просто... эм... Мы можем поговорить?

Мисти сказала:

– Конечно. У меня уже есть компания.

– Неужели?

Мисти отступила в сторону, и Кендра шагнула вперед. Кендра и Кристиан улыбнулись и пожали друг другу руки, избавляясь от неловкой атмосферы в комнате.

Кендра представилась первой:

– Меня зовут Кендра. Но ты можешь называть меня Кенни, если хочешь. Приятно познакомиться.

– Я тоже рад с тобой познакомиться. Я – Кристиан. Итак, как вы двое познакомились? Ты ведь не ходишь в наш колледж, не так ли?

Прежде чем Кендра успела ответить, Мисти сказала:

– Мы познакомились в интернете. Я поделилась некоторыми своими работами, и она захотела взглянуть на них.

Мисти не нужно было объясняться с Кендрой. Кендра уже проходила через это, так что знала причину невинной лжи Мисти.

Кендра сказала:

– Совершенно верно. Она очень талантлива. Мне не терпится увидеть, куда она пойдет в будущем. В любом случае, мне пора идти, – oна погладила Мисти по плечу и сказала: – Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Я буду рядом.

– Спасибо, – ответила Мисти. – Я поговорю с тобой позже.

– Конечно. Увидимся, Кристиан.

Кристиан улыбнулся и кивнул – и таким образом попрощался. Он посмотрел на Мисти, когда Кендра спускалась по лестнице в конце коридора. Мисти, явно встревоженная и настороженная, опустила голову и уставилась в пол.

Кристиан сказал:

– Извини, что пришел, не позвонив перед этим. Хотя ты больше не отвечаешь на звонки.

Мисти ответила:

– Мне очень жаль. Я просто была очень занята.

– Я заметил. Я не видел тебя в кампусе всю неделю. Ты не появляешься на занятиях, не бываешь ни на каких выставках. Люди спрашивали о тебе, но никто ничего не знает. Итак... что происходит?

– Жизнь. Я просто столкнулась с жизнью. Все... меняется для меня, но я пытаюсь вернуться к нормальной жизни. Я не хотела придавать этому большого значения, поэтому разбираюсь с этим сама.

Кристиан озабоченно спросил:

– Я могу чем-нибудь помочь? Я имею в виду, ты же знаешь, что я всегда буду рядом, верно?

Мисти не ответила.

– Ты можешь рассказать мне все, Мисти. Я действительно забочусь о тебе и просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке. Ты ведь это понимаешь, верно? Ты доверяешь мне... Правда?

Мисти взглянула на него, посмотрела в его мягкие голубые глаза. Она знала, что он не лжет. Он действительно заботился о ней. Он был одним из немногих мужчин в ее жизни, которым она действительно доверяла и находила некоторое утешение в его присутствии.

Мисти встала на цыпочки и поцеловала Кристиана, чмокнув его в губы. На мгновение поцелуй заставил ее почувствовать себя нормально. Глаза Кристиана расширились, когда он почувствовал ее губы. Неожиданный поцелуй застал его врасплох. Его мечты наконец-то сбылись.

Мисти улыбнулась и сказала:

– Поверь мне, Кристиан, я в порядке. Я справлюсь с этим. Если мне понадобится твоя помощь, я позвоню тебе. Я обещаю.

– О, хорошо. Я... Я поговорю с...

– Позвони мне позже. Мы назначим свидание или что-нибудь в этом роде, хорошо? Мне сейчас нужно кое-что сделать. Увидимся позже.

Кристиан, заикаясь, с широкой глупой ухмылкой на лице пробормотал:

– Д–да, конечно. Я... я позвоню тебе.

Мисти помахала ему рукой и закрыла дверь. Она выдавила улыбку, но эта улыбка исчезла через несколько секунд. Пора было выследить волков.

Глава 9. Охота на волков

Мисти сидела за обеденным столом на своей кухне, скользя кончиками пальцев по сенсорной панели ноутбука. Она хотела проверить заявление Кендры о сексуальных преступниках, поэтому поискала сайт криминального надзора. К счастью, большая часть информации, которую она искала, была легкодоступна. Более того, она за минуту нашла карту, на которой было указано большинство сексуальных преступников в стране.

Она набрала свой адрес, затем нажала клавишу "ввод". Загрузка страницы заняла несколько секунд, пока сайт собирал информацию. Она не может быть права, – подумала она, – этот мир не может быть настолько испорчен. Через пятнадцать секунд страница наконец загрузилась. Ее глаза и рот раскрылись, а руки и плечи задрожали. С потрескавшихся губ сорвалось паническое дыхание, в глазах заблестели слезы.

Она прошептала:

– О, нет...

Карта была покрыта красными, желтыми и синими пятнами. В городе насчитывалось более тысячи сексуальных преступников. Всего в трех кварталах от ее дома жил человек, осужденный за сексуальное насилие. Ее окружали волки. Она крепко зажмурилась и покачала головой, отчего по ее щекам потекли слезы, капая на стол. Я должна оставаться сильной, – подумала она, – если я хочу все исправить, я должна знать правду.

Она уменьшила дальность действия карты, разыскивая сексуальных преступников в радиусе трех миль от своей квартиры. Используя подсказку в нижней части карты, она определила значение цветных пятен. Красный означал, что человек был насильником, желтый означал, что человек был педофилом, а синий указывал на то, что человек совершил сексуальное насилие или другие сексуальные преступления.

Она сосредоточилась на красных точках – насильниках. В глубине души она надеялась, что наткнется на одного из своих обидчиков, чтобы отомстить ему. Мисти просмотрела несколько карточек сексуальных преступников, ошеломленная правдой.

Первым преступником, на которого она наткнулась, был хрупкий 67-летний мужчина. Судя по его фотографии, он не казался злым. Он мог бы быть обычным дедушкой в парке, наблюдающим за играющими детьми, кормящим птиц, и никто бы и глазом не моргнул. Она щелкнула по другой точке на краю своей карты.

– Всего двадцать один год, – прошептала Мисти. – Того же возраста, что и я. Зачем тебе вообще кого-то насиловать? Зачем тебе разрушать чью-то жизнь и свою собственную?

Она уставилась на фотографию молодого человека. Как и пожилой преступник, он на первый взгляд не казался злым. Он выглядел как обычный студент. Хотя он не был нормальным. Он был насильником. Она была бы удивлена, если бы не другие известные насильники из колледжа, такие как молодой дурак из Стэнфордского университета. Она не потрудилась вспомнить его имя. Насильники заслуживали того, чтобы о них забыли.

Мисти разочарованно вздохнула. Она закрыла лицо рукой и глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя.

Затем открыла другую вкладку и прошептала:

– Есть еще кое-что, что я должна знать... мне нужно еще где-то поискать.

У нее появилась другая идея. Это, вероятно, не поможет ей отследить сексуальных преступников в ее городе, но она получит представление об истинном количестве насильников в мире – не только осужденных. Она открыла страницу инстаграм-модели – модели, которая использовала только Instagram и Facebook. Однако эта модель была другой.

Ее звали Даниэла Бьянки, и ей было всего четырнадцать лет. Как и у многих ее сверстников, восхождение Даниэлы к славе можно было приписать вирусным видео и дерьмовым интернет-мемам. Она получила свои пятнадцать минут славы, публикуя непристойные фотографии и видео с собой, создавая сфабрикованное ощущение шумихи вокруг своего имени. Ее профиль был заполнен фотографиями, на которых она была одета в блузки с глубоким вырезом, укороченные топы, бюстгальтеры с пуш-апом, кольца на животе, обтягивающие спортивные штаны и бикини.

Мисти щелкнула по одному из видео Даниэлы – видео, на котором она танцует, трясет задницей и высовывает язык перед камерой. Ее не волновали кадры, ее интересовали только комментарии.

Мисти прошептала:

– Они повсюду. От них невозможно скрыться...

Некоторые комментарии были положительными, честными комплиментами от фанатов. Другие были мерзкими, злыми и ненавистными. Однако многие комментарии были неуместны – и эти комментарии исходили от взрослых мужчин.

Мисти прочитала некоторые комментарии вслух:

– Я бы трахнул тебя, детка... Покажи свои сиськи... Ты свободна? Ты – сексуальна, девочка... Черт, детка, ты хочешь мой х...? Я хочу трахнуть тебя, королева... Отправь мне свои ню... Напиши мне, пожалуйста? – oна сморгнула слезы с глаз и прошептала: – Почему? А? Почему ты хочешь, чтобы маленькая девочка написала тебе? Зачем вы все это говорите, больные ублюдки? Почему?!!

Она щелкнула по странице в Instagram и вернулась к карте. Она положила ладонь на лоб и разочарованно уставилась на клавиатуру. Мисти презирала извращенцев на странице Даниэлы в Instagram. Она знала, что были и другие комментарии – комментарии похуже. Эти мужчины, вероятно, рыскали по другим профилям, выслеживая молодых, наивных девочек.

– Свиньи, все они свиньи, – пробормотала Мисти.

Она вытерла слезы с глаз и переключила свое внимание на ноутбук. Исследовала карту, просматривая профили местных сексуальных преступников. Она сузила круг поисков, выслеживая насильников всего в двух милях от своей квартиры. Она изо всех сил старалась не обращать внимания на молодых людей, так как они напоминали ей Кристиана. Она не хотела портить свое представление о нем.

Она остановилась на сорокалетнем насильнике, Гэри Гловере. Его преступление: изнасилование с применением силы и угроз. Мужчина жил в многоквартирном доме в нескольких кварталах от ее дома. Она не знала его, никогда в жизни его не видела, но он привлек ее внимание. На снимке он казался подавленным, как будто на самом деле раскаивался в содеянном.

Уставившись на изображение, Мисти сказала:

– Мистер Гловер, ты первый в моем списке. Давай посмотрим, что я для тебя приготовила.

Она встала и побежала к своему шкафу, готовая начать охоту.

* * *

Закат окрасил небо в красные, оранжевые, синие и фиолетовые тона. Офисные работники возвращались домой, следуя своему бесперебойному однообразному графику. Несколько подростков все еще бродили по улицам, лелея последние минуты свободы перед комендантским часом.

Мисти сидела на скамейке возле маленького одинокого торгового центра. Она наблюдала за двухэтажным многоквартирным домом на углу через улицу – домом Гэри. Она даже приоделась по такому случаю. На ней была черная куртка поверх белой рубашки на пуговицах, обтягивающие черные джинсы и подходящие к ним ботинки. Ее волосы были заправлены в серую шапочку. Кожаные перчатки прикрывали ее руки, а солнцезащитные очки скрывали глаза.

Так она чувствовала себя комфортно. Пистолет в ее сумке, готовый выстрелить при нажатии на спусковой крючок, заставлял ее чувствовать себя в безопасности. Она была готова продолжить свою охоту.

Она посмотрела направо и нахмурилась. Перед круглосуточным магазином слонялись несколько подростков, жуя чипсы, попивая газировку и сплетничая. Убирайтесь отсюда, детишки, – подумала она, – разве вы не знаете, что по городу рыскает насильник? Она окинула квартал через улицу хмурым взглядом. Там было несколько двухэтажных жилых домов. Неподалеку была церковь – старое здание из кирпича и камня.

Глядя на церковь, Мисти задумалась о грехе и прощении. Ее одолевали вопросы: заслуживает ли насильник мира и прощения? Я убила человека, так заслуживаю ли я такого же прощения? Но у нее не было ответов. Она начала задаваться вопросом, почему Бог – любой Бог – позволил существовать таким людям, как она. Убийцы, насильники, педофилы, торговцы людьми – они были худшими из всех, и она все еще чувствовала себя неловко из-за того, что присоединилась к ним.

Мисти прошептала:

– Это чушь собачья. Это никого не касается, кроме нас... Мы несем ответственность за свои действия, верно? И иногда людям приходится исправлять других людей. Так оно и есть. Я буду плохим парнем, я буду мучеником...

Она удрученно огляделась по сторонам. Она была знакома с этим районом, поэтому знала, что дальше по улице тоже есть парк. Однако парк находился за пределами 500-футового диапазона, требуемого законом, так что насильник был в безопасности. Его офицер по условно-досрочному освобождению не стал бы беспокоить его по поводу его местонахождения. Этот факт встревожил ее.

Он должен быть в тюрьме пожизненно, – подумала Мисти. Она стиснула зубы и покачала головой, борясь с желанием заплакать. Она не хотела устраивать сцену на публике. В конце концов, нельзя было привлекать к себе внимание. С заходом солнца город начала поглощать тьма.

Глаза Мисти расширились, когда она заметила мужчину на тротуаре через улицу.

У мужчины были седые волосы – черные с проседью – и запущенная щетина. Его дряблые щеки и грубые руки были в саже. На нем были грязный темно-синий комбинезон и рваные ботинки. Вероятно, он работал механиком или уборщиком. Он выглядел подавленным и мрачным. Жизнь была для него тяжелой.

– Гэри, – прошептала Мисти, и в ее глазах блеснуло любопытство. – Ты – Гэри Гловер, не так ли?

Она встала со своего места и стала наблюдать за мужчиной, выглядывая из-за машин на улице. Она не сводила с него глаз, пока он приближался к углу. К ее удивлению, мужчина подошел к многоквартирному дому на углу. Он поднялся по наружной лестнице, затем вошел во вторую квартиру. Все, этот проверен.

Мисти кивнула и сказала:

– Да, ты – Гэри Гловер, – oна открыла сумочку и проверила свой пистолет – готов и заряжен. Она прошептала: – Давай посмотрим, есть ли у меня то, что нужно. Давай сделаем это...

Она вышла из-за торгового центра, готовая приступить к осуществлению своих небрежных планов. Она не обращала внимания на других пешеходов и машины на улице. Она не слышала случайных разговоров или покашливания двигателей, потому что это не имело для нее значения. Мисти подошла к многоквартирному дому. Медленно поднялась по лестнице, делая глубокий вдох с каждым шагом. Она остановилась на верхней площадке лестницы и уставилась на вторую дверь слева от нее.

Мисти чувствовала головокружение, головокружение и беспокойство, но не могла остановиться. Голос в глубине ее сознания сказал ей, что это хорошая идея. Прежде чем она осознала это, она обнаружила, что стоит перед дверью. Она постучала – тук-тук-тук – затем отступила назад, считая каждую секунду. Через пятнадцать секунд дверь приоткрылась на дюйм, и мужчина уставился на Мисти.

Мужчина спросил:

– Чем могу помочь?

Мисти, заикаясь, пробормотала:

– Я... я хочу... зайти внутрь.

– Что? Чего вам?

– Извините. Я имела в виду... Меня зовут Мисти. Я художник. Ну, пока еще начинающий художник, но это к делу не относится.

– Ну, ближе к делу.

– Хорошо, эм... Я работаю над картиной. Это картина, которая отражает человечество. Речь идет о человеческих недостатках и... и я хотела бы знать о вашем недостатке.

Мужчина нахмурил брови и повторил:

– Недостаткe?

– Да.

– Почему я? Bы... Простите, мэм, но мы знакомы?

– Нет, и в этом все дело. Я не могу по-настоящему почувствовать человечность от знакомого человека. Друзья... Они всегда что-то скрывают, пытаются быть теми, кем они не являются. Они делают это не для того, чтобы скрыть что-то плохое или что-то в этом роде, просто так устроено общество, верно? Поэтому я хочу получить реальное представление от человека, которому не нужно ничего скрывать от меня – которому нечего скрывать от меня. Вы понимаете? Итак, у вас есть свободное время?

Мужчина поднял бровь и медленно покачал головой, сбитый с толку. Он подумал: О чем это она? Она меня знает? Она лжет? Однако любопытство взяло верх, и он жаждал человеческого контакта. Мисти была на фут ниже и на сотню фунтов легче его – она казалась безобидной. Он полагал, что легко сможет защититься от нее, если что-то пойдет не так.

Он открыл дверь и сказал:

– Конечно, конечно. У меня есть несколько минут. Входитe.

Глава 10. Ради справедливости

Мисти осматривала мрачную обстановку, сидя на потрепанном диване в гостиной. Перед ней стоял стеклянный кофейный столик, затем небольшой телевизор высокой четкости. Слева от нее стояло грязное кресло. За креслом была арка, которая вела на кухню. Входная дверь – как и коридор, ведущий в другие комнаты квартиры – находилась позади нее.

Она оглянулась на дверь, в ее глазах застыло сомнение. Это было проще, чем я думала, но теперь пути назад нет, – подумала она, – он знает мое имя, он видел мое лицо.

Мужчина, выглядевший печальным и вялым, проковылял в гостиную через арку кухни. Он поставил белую кружку, до краев наполненную кофе, на стол перед своей гостьей.

Сев, он сказал:

– Давайтe, сделайтe глоток. Не волнуйтeсь, я вымыл чашку. Это место, может быть, и не самое шикарное, но у меня хорошие манеры.