Текст книги "Новый гость из созвездия Лиры (ЛП)"
Автор книги: Джин Брюэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
«Пять…»
Она начала потихоньку отходить.
«Четыре…. Три…»
Когда я добрался до «единицы», её глаза сфокусировались. На мне.
«Ну как, удовлетворил своё больное любопытство, джин?»
«Не до конца».
«Как близко сумел подобраться?»
«Прежде всего, у тебя есть как минимум одно альтер-эго».
«Правда? Кто же это?»
«Не знаю. Она – если это она – мне не сказала. Ей, похоже, страшно выходить наружу. Я думал, у тебя будут идеи, кто бы это мог быть».
«Вероятно, тот, с кем плохо обращались».
«Спасибо, доктор флед. Нельзя ли поконкретнее?»
«Слишком мало информации. Как выглядело это существо?»
«Почти как ты».
«Да я пошутила, док. Если бы у меня было альтер-эго, оно конечно было бы похоже на меня».
«Не обязательно. Но давай относиться посерьёзнее, хорошо? У тебя нет соображений, кем может быть предполагаемое альтер-эго? Ты в последнее время – возможно, в Конго – не разговаривала ни с кем, кто подходит по всем критериям?» – здесь я совершил прыжок веры – «Возможно, с проститутой?»
«Я глубоко возмущена этим намёком! Но если ты серьёзно, то нет. Насколько я знаю, никаких проституток».
«А другие жительницы Конго?»
«Встречала нескольких. Куда это нас приведёт?»
«Не очень далеко. Мне нужно немного подумать. А пока позволь спросить: где ещё ты была на Земле?»
«Помимо соединённых штатов?»
«Да, чёрт возьми. И Конго».
«Расслабься, где твоё чувство юмора? Ведёшь себя как Рокки. Я побывала ещё в нескольких странах на этом континенте».
«Узнала что-нибудь интересное о тамошних формах жизни?»
«Много чего».
«Например?»
«Всё это прекрасные места с множеством удивительных существ. За исключением людей, конечно. Люди везде одинаковы».
«Окей. Позволь поинтересоваться: ты нашла тех, кого могла бы забрать с собой на Ка-Пэкс?»
«Да, конечно. Многих на самом деле».
«Не скажешь, кем они могут быть?»
«Они могут быть кем угодно из тех, кого я встречала. Но это не так».
«Спасибо большое. Расскажешь поподробнее?»
«Могла бы, но не буду. У стен есть уши».
Я тоже опасался прослушки, но всё же продолжил.
«Кто-то из них находится у нас на лечении?»
«Это удивительно! От конго до сша на скорости света!»
«Назовёшь хоть пару имён?»
«Назову все сто тысяч, если хочешь. Но не ранее, чем всё устроится».
«Спасибо ещё раз. Уже нашла футбольный стадион или достаточно большое поле? Выбрала дату возвращения на Ка-Пэкс?»
«Пока ищу».
«Ты предупредишь за несколько дней до возвращения?»
«Если всё будет готово за несколько дней до отправки, то да, сообщу» – флед зевнула – «Есть ещё что-нибудь, что я могу сделать для тебя сегодня?»
«Джерри хочет с тобой встретиться. Он в третьем отделении».
«Я знаю, где его искать».
«О, и ещё кое-что. Твоё интервью с британским журналом назначено на среду. Тебе удобно в этот день?»
«Трудно найти более подходящее время» – не произнеся больше ни слова, она поднялась и вышла за дверь.
«Не забудь про овощи!» – донеслось из коридора.
Когда она ушла, я остался сидеть в кресле, обдумывая нашу сессию. Если вторая личность у флед действительно существовала и не была проституткой, то как насчёт другой стороны проблемы: может, она была жертвой сексуального насилия? Это объяснило бы её нежелание общаться и стремление спрятаться от меня. Но если она была африканкой, то как, чёрт побери, мы можем найти её и помочь? Необъятность проблемы снова вызвала в уме вопрос о том, есть ли у каждого жителя Земли параллельная жизнь где-то среди звёзд. Всё это просто ошеломляло. И я снова забыл спросить флед про Стива… Я напомнил себе выйти на пенсию. А затем вспомнил, что уже это сделал.
* * *
Возможно, благодаря проту, Уилл, несмотря на нехватку опыта, быстро стал профессионалом в области множественного расстройства личности. Прошу прощения: это устаревшее название, – теперь его называют «диссоциативное расстройство личности» или ДРЛ. Я хотел поговорить с ним о флед и её предполагаемом/ых альтер-эго, но Уилл был на сеансе с пациентом, и я оставил ему записку. В ожидании сына я решил прогуляться по лужайке, надеясь разобраться в том, что услышал и увидел сегодня.
Флед уже оккупировала один из уголков парка вместе с «человеком-жабой». Все остальные явно старались держаться от них подальше. Я подошёл к Дэррилу, одному из пациентов из «Могущественной Семёрки». Читатель наверняка помнит, что Дэррил страдал от синдрома Клерамбо[62]: он верит, что в него влюблена Мег Райян[63]. При поверхностном взгляде это не кажется такой уж серьёзной проблемой. У всех нас есть тайные желания, но в случае синдрома Клерамбо фантазии больного кажутся ему крайне реалистичными и захватывают все мысли и убеждения. Комната Дэррила пестрит плакатами с мисс Райян, у него есть видеозаписи всех её фильмов (которые он часто пересматривает) и вырезки из журналов, содержащих статьи и фото любимой кинозвезды. Раньше он и в самом деле преследовал её, пытаясь использовать любую возможность, чтобы попасть к ней домой или на съёмки. Он, конечно, не причинял ей физического вреда – сталкеры[64] редко до этого доходят – но Мег наверняка раздражали следы присутствия постороннего в её доме или мелькание одного и того же лица в толпе. Никто не мог убедить Дэррила, что его чувства безответны. Да и любого влюблённого трудно убедить, что его не любят в ответ.
Но каким образом в голову Дэррила пришла идея, что женщина, с которой он даже не встречался, влюбилась в него первой? Когда он был на премьере одного из её фильмов – думаю, «Неспящих в Сиэтле» – ему показалось, что её прекрасная улыбка со сцены (у неё брали интервью перед началом фильма) была предназначена только ему одному. Он пробрался за ограждение и попытался заговорить с ней на улице, но Мег увели охранники студии. Дэррил преследовал её месяцами, думая, что началу их отношений помешали ревнивые копы. Одно следовало за другим, и после ареста за харассмент[65] его отправили в психиатрическую клинику в Нью-Джерси, а затем к нам. Лечение медикаментами оказалось неэффективным, как и психоанализ (Уилл забрал Дэррила у Карла Бимиша, который временно отсутствовал) – и бедный Дэррил продолжил с нетерпением ждать её визита в больницу. Он даже держал на этот случай несколько пирожных в своей палате.
Вместо Мег Райан к нему зашла флед.
Я сел рядом с ним и спросил, что он думает о нашей новой пациентке.
«Я её немного побаиваюсь, доктор Брюэр» – ответил Дэррил – «Мы все побаиваемся».
«Почему? Она кажется вполне безобидной».
«Она такая крупная и сильная, и немного отталкивающая. Как будто горилла бегает поблизости без поводка».
«Но она же не горилла. И не шимпанзе. Она даже не с этой планеты».
«С чего вы взяли, что ей можно доверять? Если мы скажем что-то не так, она может на нас наброситься».
Странно, что, несмотря на предостережение Гольфарб, я не думал о флед в этом ключе. В старом добром шоу «Сумеречная Зона»[66] есть серия под названием «Служить человеку»[67]. В финале серии оказывается, что инопланетяне прибыли, чтобы забрать людей на свою планету в качестве источника белка́. А большая книга на внеземном языке, которую они привезли с собой, была поваренной: её название «To Serve Man» на самом деле означало «Сервировать человека». Могла ли флед иметь скрытые мотивы, о которых мы не подозревали?
«Смотри, вон флед общается с Говардом» – сказал я Дэррилу – «Кажется, он не очень-то беспокоится на её счёт».
«Говард такой же крупный и отвратительный, как она» – напомнил мне собеседник.
* * *
Я наконец встретил Уилла, когда он шёл на собрание, и составил ему компанию по пути в зал совещаний.
«Прочёл твою записку, пап. Извини, я был занят. Ты сегодня ещё долго будешь в госпитале?»
«Не очень. Обещал твоей матери чем-нибудь вместе позаниматься вечером. Поедем покататься или посмотрим фильм».
«Вы теперь часто ходите в кинотеатр, да?»
«Ну да. Твоя мама любит Хамфри Бо́гарта»[68].
«Хамфри Кого?»
«Хочешь сказать, ты не знаешь…»
«Просто шучу, пап. Он был намного раньше меня, но я знаю, кто такой Богги. „Касабланка“[69] – один из любимых фильмов Даун. Так о чём ты хотел поговорить?»
«Думаю, я нашёл альтер-эго у флед».
«Правда? И кто же это?»
«Даже не знаю. Кем бы она ни была, но общаться со мной не хочет».
«Это может означать две вещи».
«Какие, например?»
«Ну, она может быть преступницей. Или бояться докторов. Или просто стесняется. Или…»
«Или?..»
«Флед же с Ка-Пэкс, верно? Но больше напоминает крупное шимпанзе. Возможно, второе альтер-это – это обезьяна!»
«Шимпанзе! Вот именно, Уилл! Почему я сразу об этом не подумал?! Вот почему флед проводит так много времени в Конго. И почему её альтер-эго кажется фальшивым. Манеры сильно отличаются от человеческих!»
Мы оба подумали над этим вариантом, пока следовали в конференц-зал.
«Но если ты прав» – сказал я – «как я смогу с ней общаться? Или с ним…»
Мои гены мне улыбнулись[70].
«Думаю, тебе нужен переводчик».
«Логично. Но кто может разговаривать на английском и на языке шимпан…»
«Что на счёт флед?»
«Оу. Верно. Но возможно ли это? Как мы заставим её разговаривать с собственным альтер-эго?»
«Пока не знаю, пап. Дай мне время подумать».
Мы пришли в зал совещаний. Я видел, как сотрудники внутри раскладывают вещи и угощаются из тарелок на столе. Несмотря на очевидные плюсы пенсионного возраста, я действительно скучал по обмену мнениями и коллективной взаимопомощи в этих стенах. Дух товарищества. И в то же время мне не хотелось возвращаться на полную ставку, даже если бы я был в курсе последних достижений психиатрии (а я не был). Как при случае говорила моя жена, приходит время оставить работу и начать наслаждаться жизнью, пока не стало слишком поздно.
«Позвоню тебе в выходные!» – крикнул Уилл и исчез за дверями.
«Приятно тебе провести время на собрании» – грустно пробормотал я.
* * *
В субботу я проснулся рано. Сонно насыпая тарелку хлопьев, я снова подумал о флед. Кто-то тихонько постучал в заднюю дверь. Флауэр начала лаять. За окошком никого не было видно, но я знал, кто пришёл. Карен всё ещё спала, поэтому я успокоил собаку и вышел наружу.
Пока Дартмут маячил на заднем плане, Ван возник перед моими глазами и показал свой значок.
«Вы не могли бы запереть собаку?» – попросил он вежливо, хотя и через стиснутые зубы.
«Она и мухи не обидит! Просто выплюнет!» – мне начинала надоедать их настойчивость.
«Вы теперь каждый день заходить будете?»
«Если потребуется, то будем, сэр!» – ответил Ван бодрым голосом, а затем добавил: «Извините, что помешали вам завтракать».
«Откуда вы знали, что я завтракал?»
Ван украдкой осмотрелся, как будто в поисках шпионов.
«У вас хлопья на бороде».
Я стряхнул хлопья.
«Вы не могли бы приходить хотя бы через день? Я с ней вижусь не чаще».
«Зависит от того, что происходит, доктор Брюэр. Давайте прогуляемся».
«Зачем выходить? А здесь мы не можем поговорить? В задней части дома».
«Мы стараемся избегать прослушки».
Прямо как в фильмах – подумал я. Но мне казалось, что в них один вымысел.
«А кто нас может подслушивать?»
«Террористы».
«Думаете, они нашпиговали дом жучками?!»
Дартмут развёл руками и произнёс: «Не беспокойтесь, доктор Брюэр. Мы тоже поставили жучки в вашем доме».
Ван сурово посмотрел на него и Дартмут опустил голову.
«Правительство установило жучки в нашем доме? Но зачем?»
«Чтобы поймать террористов!» – прошипел Ван.
«И много террористов вы поймали такими методами?»
«Пока ни одного».
«В таком случае это пустая трата времени, вам не кажется?»
«Не совсем, сэр. Пока мы ставим жучки, террористы опасаются появляться в таких домах. Видите, как хорошо это работает?»
Я вспомнил старую шутку про слонов[71].
«И что, вы поставили жучки в каждом соседнем доме?»
«Ну конечно. В результате ваш район стал одним из самых безопасных в стране. И всё же имейте в виду, что ваш сосед может быть одним из них. Каждый может оказаться террористом, знаете ли. Жучки теперь и у них, и у нас» – он хлопнул в ладоши – «Это даже красиво, если подумать».
Рядом с моим домом не было пешеходной дорожки, поэтому мы вышли на дорогу.
«Мне просто любопытно, сколько федеральных агентов в моём районе?»
«Эта информация засекречена» – быстро ответил Ван. Дартмут обо что-то споткнулся, но сумел удержать равновесие – «Но позвольте мне сказать так: любой ваш знакомый может работать на нас».
Я почувствовал себя так, как будто наелся грибов.
«Ну хорошо. Давайте покончим с этим. По какой конкретно причине вы сегодня зашли?»
«Мы узнали, что флед может читать мысли. Это правда, сэр?»
«И что? Это противозаконно?»
«Как ей это удаётся?»
«Говорит, это связано с электромагнитными волнами. Я в любом случае не знаю механизма чтения мыслей».
«Нам нужно с ней поговорить. Вы можете организовать нам встречу?»
«Это не так просто. Я не руковожу госпиталем. На самом деле я давно на пенсии. Фактически, флед не относится к пациентам. Вам нужно поговорить с доктором Гольфарб».
«Уже поговорили».
«Да? И что она сказала?»
«Направила нас к вам».
Я подумал: «Мне это нахрен не нужно, Вирджиния!». Но в чём проблема – думаю, флед сможет постоять за себя в любой ситуации.
«Спрошу у флед, захочет ли она с вами общаться. Что конкретно вы хотели у неё узнать?»
«Нам нужно знать, как она читает мысли, сэр. Это очень важно для национальной безопасности. С вашего разрешения мы приведём на встречу нейробиолога для обследования».
Дартмут внезапно выхватил свою огромную пушку и направил её в куст. Поводя дулом в разные стороны и не заметив движения среди ветвей, он положил её обратно.
«А что, если флед откажется с ним сотрудничать?» – спросил я нервно.
Черты на лице Вана заострились.
«Мы напоминаем вам, сэр, что это довольно щекотливая тема. Мы ценим ваши усилия. И будем благодарны, если вы ни с кем не станете обсуждать этот разговор. Вы меня поняли?»
«Нет».
Он вздохнул.
«Подумайте вот о чём: если враги США смогут научиться читать мысли…»
Я подумал о Уолтере Келли[72], но решил оставить это при себе.
«А как же моя жена? Ничего, если я расскажу ей об этой встрече?»
«Это зависит от вас, доктор Брюэр. Но если вы расскажите, мы об этом узнаем. А теперь, если не возражаете, давайте очень медленно развернёмся и вернёмся к дому».
Я согласился, но не успел пройти и шести шагов, как услышал, что мои собеседники решили пробираться через кусты.
* * *
Уилл позвонил в воскресенье утром. Он был явно взволнован. Я подумал, что именно так и звучал мой голос в молодости.
«Ты можешь записать на видео сеанс гипноза с флед!» – предложил он – «Если ты сможешь заставить альтер-эго шимпанзе – если это действительно шимпанзе – что-то произнести или сделать какой-то жест или выражение лица, флед сможет понять их смысл и узнать, кому принадлежит её личность».
«Хорошая идея, Уилл!»
Мне вдруг стало ясно, что Вана и Дартмута тоже могли посетить подобные мысли. Но трудно было представить, что они как-то смогут навредить с помощью полученной информации.
«Хочешь я установлю камеру в 520 кабинете?»
Я не знал, благодарить за это предложение или отклонить его. Уилл знал, что я не очень лажу с техникой.
«Спасибо, сын. Я ценю твою помощь».
«Кстати, флед опять пропала».
«Не знаешь, где она?»
«Возможно, вернулась в Африку. Кажется, ей там нравится. Но она сказала, что завтра вернётся к назначенному тобой времени. И что тебя ожидает сюрприз».
«Какой сюрприз?»
«Она не сообщила. Если бы ты знал, то сюрприза бы не было».
Я не был уверен, хочу ли ещё сюрпризов от флед.
«Что планируете с мамой на вечер?»
«Ничего особенного. Мы скорее всего будем сидеть сложа руки и планировать свержение правительства».
«Что?»
«Просто шутка, сынок. На самом деле мы нежно любим все ветви нашей власти. Законодательная, судебная, исполнительная – все они великолепны! И они отгоняют слонов от нашего района!»
«Пап, ты случайно не ел на обед грибы?»
ГЛАВА ПЯТАЯ
В понедельник была прекрасная погода, и, покидая свой дом, чтобы отправиться в МПИ, я снова вспомнил, почему вышел на пенсию. Но на время я выкинул погоду из головы – впереди ждали дела поважнее.
Войдя в здание, я встретил Лауру Чанг. Это выглядело, как будто она меня поджидала. Она пришла к нам сразу после окончания ординатуры. В свои тридцать с лишним она уже была опытным врачом и одним из лучших психиатров в госпитале. Не только из-за своего интеллекта и проницательности, но и по причине полной невозмутимости, как у Вирджинии. Я думаю, что через несколько лет она сможет стать директором госпиталя. Однако сейчас она показалась мне взволнованной. Но иногда Лаура медлит, прежде чем перейти к сути.
«Как ты ладишь с новой пациенткой, Джин?»
«Ну, она не относится к пациентам. На самом деле не очень хорошо. Думаю, на этот раз Вирджиния оторвала мне кусок, который я не смогу прожевать. А у тебя как дела? Все пациенты ведут себя хорошо?»
«Трудно сказать. Они так сфокусированы на флед, что это влияет на их состояние».
«Правда? Я думал, они всеми силами стараются её игнорировать».
«Они стараются, но не могут. Когда она здесь, то, кажется, занимает всё место».
«Ты об этом хотела поговорить?»
«А что навело тебя на мысль, что я хотела о чём-то поговорить?»
«Ты как будто ждала меня в засаде, когда я вошёл».
«Ты не утратил хватку, доктор. Это Клэр».
«Что с ней?»
«Она заинтересовалась личностью флед. Хочет её изучить и проанализировать».
«Имеешь в виду…»
«Вот именно. Клэр хочет раз в неделю беседовать с ней, как и ты. Кажется, она уверена, что наша инопланетная гостья бредит».
«И что ты ей сказала?»
«Что у флед уже есть лечащий врач».
«Как она отреагировала?»
Кажется, я уловил слабый намёк на улыбку.
«Она хочет заменить тебя. Думает, что твоё время прошло и ты не должен больше вести пациентов».
«Возможно, Клэр и права. Но и она давно не девочка. Ты ей говорила, что флед на самом деле не мой пациент? Поэтому я не смогу причинить ей большого вреда».
«Это да. Но смысл не в этом, ведь так? Не хочу, чтобы Клэр думала, что может соперничать с кем-то из сотрудников. Она уже убедила большинство пациентов, что является настоящим доктором».
«Даже я иногда забываю, что она пациент. Она очень чувствительна в этом вопросе. Проблема в том, что Клэр может сильно обидеться, если у неё отнимут возможность „попрактиковаться“».
«Вот именно. Она уже обиделась. Угрожает, что „уволится“ и уйдёт работать в другой госпиталь».
Мимо прошёл Клифф Робертс.
«Возможно, нам стоит подтолкнуть её к увольнению…» – предложил он, поднимаясь по лестнице.
Как часто говорит мне Карен, с каждым днём жизнь становится всё глупее. Но затем я понял, что Клифф мог быть и прав. Возможно, сообщение об увольнении вытащит её из бредового состояния. А может он просто пошутил.
«Так что мне, по-твоему, делать?»
«Даже не знаю. Думала, у тебя есть решение».
Я попытался найти решение, но единственное, что пришло в голову, было: «К чёрту статусы. Почему бы нам не предложить Клэр поговорить с флед на неофициальной основе? Вряд ли это нанесёт им вред, а Клэр может принести пользу. Возможно, флед подметит в её поведении то, чего мы не замечали».
«Я тоже об этом думала. Но мне кажется, что ты должен заранее предупредить флед, чего ей ожидать… Спасибо, доктор Брюэр! Мне надо бежать на регулярное совещание. Пойдёшь со мной?»
«Не пойду, пока не получу приглашения. Я здесь тоже на неофициальной основе, пока не услышу обратного».
«Ты, должно быть, шутишь!»
* * *
На этот раз флед оставила дверь открытой. Хоть какое-то уважение к человеческим представлениям о вежливости – подумал я, поворачивая ручку. Эта мысль разлетелась к чертям, когда я зашёл и увидел её «сюрприз», ожидающий меня внутри. Флед привела с собой гостя.
«Матерь Божья!» – воскликнул я невольно.
«Нее. Его зовут „окимо́н“, ударение на „о“. Он – бонобо́»[73].
Я начал было повторять «Бонобо?», но вовремя одумался и сказал: «О, привет, Окимон».
«Их также называют „карликовые шимпанзе“ или „шимпанзе-хиппи“. Они стараются улаживать конфликты через секс, не проявляя жестокости. В этом они не похожи на людей, правда?»
Я раздумывал, стоит ли протянуть руку для пожатия, но флед конечно же меня опередила:
«Просто подойди поближе и позволь ему обнюхать тебя».
Я замешкался.
«Давай, джино, доверься мне. Он тебя не укусит. Если, конечно, я не попрошу».
Неохотно я подошёл к окимону.
«Ну же, давай ещё!».
Я подошёл ещё ближе. Глаза бонобо медленно осматривали моё тело, а ноздри немного шевелились. Я попытался вспомнить, видел ли я карликовых шимпанзе в зоопарке. Но я точно не подходил к ним так близко, как и к другим животным в клетках. Я начал потеть. Но прежде чем успел произнести хоть слово, он крепко схватил меня за яйца. Мне удалось пропищать фальцетом: «Что? Что здесь происходит?!»
Окимон ослабил хватку и отошёл назад. Я снова начал дышать. Флед широко улыбнулась.
«Подумала, ты захочешь с ним поговорить».
«Он разговаривает?»
«Не по-английски, док. Он говорит на языке своей стаи. Я переведу».
«И о чём нам с ним говорить?»
Флед кинула на меня взгляд, полный отвращения.
«Ты же человек, док. Разве ты не хочешь ничего узнать об окимоне и представителях его вида?»
«А, понял, что ты имеешь в виду. Ну хорошо, Окимон. Не хочешь присесть?»
Пробубнив ему что-то неразборчивое, флед ответила: «Нет». Она явно могла сэкономить нам время, читая мысли обоих собеседников.
Однако мне нужно было отдохнуть, и я сел в кресло за столом.
«Откуда ты, Окимон?»
После нескольких гортанных звуков флед проговорила: «Из леса. Из тропических лесов Конго».
«У тебя есть семья?» – флед закатила глаза. Я перефразировал вопрос – «Сколько у тебя детей?»
«Двенадцать» – глаза Окимона выражали явную грусть.
«Они живут с тобой … в лесу?»
«Нет. Некоторые уже мертвы, а других забрали».
«Куда забрали?»
Флед снова нахмурила брови.
«Кого-то – в зоопарки, кого-то – в лаборатории, а других – в рестораны» – сухо ответила она явно от своего имени – «Давай, спроси его о жизни в лесу».
Я решил сотрудничать. Просто хотелось поскорее закончить беседу.
«Расскажи о своей жизни в тропических лесах?»
«Она прекрасна. Там я дышу полной грудью».
Флед добавила: «Это означает, что он очень счастлив там жить».
Она снова пробормотала что-то для окимона, а потом добавила: «Был счастлив, пока не пришли люди».
«И что они сделали?»
«Уничтожили нас. Забрали детей».
«Понял… Интересно…»
Было трудно сконцентрироваться при таких обстоятельствах.
«Флед, я правда не понимаю, каких вопросов ты от меня ожидаешь».
«Ну хорошо, мой тупоголовый друг, постараюсь сэкономить твои силы. Окимон – буквально твой ближайший родственник. Я имею в виду генетически. Посмотри на него хорошенько – у тебя не будет другой возможности так близко рассмотреть бонобо. Или кого-то ещё. На свободе их осталось всего около пяти тысяч. Ты смотришь на существо, чьи нити ДНК на девяносто девять процентов совпадают с твоими. Даже по твоим шовинистическим меркам его интеллект находится на уровне пятилетнего ребёнка. Ты смотришь на самого себя! Или на того, каким ты мог бы быть – или должен был быть, если бы не эволюционная случайность, из-за которой ты стал монстром. Взгляни на него!»
Я посмотрел. Окимон неотрывно меня разглядывал. Когда наши взгляды встретились, я могу поклясться, что он подумал о том же, о чём и я: не так уж мы и различаемся, никаких кардинальных различий.
Флед прервала наше молчание.
«Так почему же вы хотите его уничтожить?»
«Я не хочу этого!»
Она холодно смотрела мне в глаза.
«Тебе что-нибудь говорит слово „наивный“, доктор брюэр? Давай будем честны – вы каждый день выходите на войну и убиваете друг друга! И всех остальных, если уж на то пошло» – она плюнула на пол – «Одну вещь я точно знаю про homo sapiens, док. Вы все ответственны за деятельность каждого представителя вашего вида. Вы все голосуете за лидеров, которые выбирают политический курс правительств. Каждый из вас действует наиболее выгодным для себя способом и ради бо́льшего обогащения тех, кто уже богат. Вы реально можете предотвратить убийства своих ближайших родственников на ЗЕМЛЕ. Вы можете, если захотите. Просто вас это должно реально зацепить».
Я посмотрел на неё.
«Чёрт возьми, флед, мне есть до этого дело!»
«Правда, джино? Когда ты в последний раз пытался повлиять на своего конгрессмена или президента, или кого-то ещё, чтобы остановить торговлю мясом?»
«Тор… – А, ты имеешь в виду мясо обезьян… Ну хорошо! Я этого пока вообще не делал. На самом деле даже не знал, что кто-то им торгует».
«Мало кто из людей об этом догадывается. Да и не хотят знать. Вы слишком заняты „более важными“ вещами. Например, что сегодня идёт по телеку».
«Ну ладно, ладно! Я напишу своему конгрессмену. Довольна?»
«У меня есть идея получше: выбирайте конгрессменов, которые реально хотят остановить торговлю мясом бонобо!».
«Именно по этой причине ты сегодня привела Окимона? Пролоббировать его интересы к следующим выборам?»
«Не совсем. Можешь называть это уроком социологии».
«А как же наша сессия? Мы должны продолжить гипноз…»
«Мы продолжим её в среду».
«Окимон тоже будет присутствовать?»
«Сомневаюсь. Он недолюбливает города. Говорит, вибрации здесь нехорошие. Очень жаль, что ты не можешь их чувствовать».
«Так ты перенесёшь его домой?»
«В любую минуту. Хочешь отправиться с нами? Увидеть, почему он так любит леса».
«Мм… Возможно, в следующий раз».
Она что-то пробубнила своему другу, который оскалил зубы и выглядел довольно грозно. Он подошёл ко мне. Я вздрогнул. Окимон протянул руку, и я подумал, что сейчас он снова сожмёт мои гениталии. Вместо этого он поискал насекомых на моём лице, рубашке и в волосах. Я услышал, как он пахнет: запах не был противным.
«Продолжай» – сказала флед – «Он хочет, чтобы ты тоже его узнал».
Я осторожно положил руку ему на плечо. Его волосы казались очень жёсткими. Я скользнул рукой по изгибу плеч. Он наклонился.
«Продолжай. Он хочет, чтобы ты почесал ему спину. Возможно, это твой единственный шанс почесать спину бонобо!»
Он медленно придвинулся ближе. Я подумал: больше никаких грибов, никаких! Но подчинился. Кажется, ему нравилось: он шевелил мускулами то здесь, то там, хотя не издавал звуков. Просто расслабился, опустив голову.
Флед что-то ему сказала, и он отошёл на прежнее место. Она обняла его своей волосатой рукой.
«Увидимся, док» – прощебетала она. Не успел я ответить, как флед достала зеркало, подошла к окну с Окимоном и через несколько секунд они исчезли.
«Подожди! – позвал я – Нам нужно поговорить о…»
Я сел в кресло и оставался неподвижным ещё минут двадцать, пытаясь переварить произошедшее. Я не спросил её, не будет ли она против видеозаписи нашего сеанса, чтобы затем посмотреть на своё альтер-эго со стороны. К тому же на среду было назначено интервью с журналом. Впрочем, она могла уже быть в курсе, прочитав мои мысли.
* * *
Я проходил мимо игровой комнаты, когда услышал, что кто-то позвал меня по имени. Пыхтя, ко мне подошёл Говард и спросил, нет ли у меня свободной минутки. Я ответил, что тороплюсь.
«Я полечу на КА-ПЭКС!» – радостно заявил он. Никогда не видел его таким счастливым.
Не хотелось разрушать его мыльный пузырь, но нужно было оградить Говарда от разочарований.
«Кто тебе сказал, что ты полетишь?»
«Кейси. Разве это не прекрасно? Там никому нет дела до моей внешности».
«Это так. Но помни, что Кассандра может ошибаться в своих предсказаниях».
«Она никогда не ошибается, доктор Брюэр, и вы это знаете».
«Просто не хочу, чтобы у тебя были завышенные ожидания. Кейси может быть абсолютно уверенной в своём прогнозе, но что-то всё равно может пойти не так. Возможно, флед в последний момент решит взять кого-то другого, или возникнут технические проблемы, и она вообще никого не сможет забрать».
Я не стал говорить о своих опасениях, что правительство может найти и остановить её.
«Я спокоен» – ответил Говард.
«А Кассандра говорила, кто ещё полетит?»
«Говорила, что многие полетят».
«Из пациентов или вообще?»
«Да, из пациентов. И кто-то из персонала».
«Из сотрудников? Имеешь в виду медсестёр?»
«Она не уточнила».
Я сделал пометку прояснить этот вопрос с Кассандрой или флед. Но кое-что ещё пришло в голову: предсказания Кейси были точны только на ближайшие две недели. Означало ли это, что инопланетная гостья покинет нас так скоро?
«А Джерри не полетит».
«Что?»
«Джерри останется на Земле».
«Но почему?»
«Флед собирается его вылечить» – прошептал Говард – «Ему незачем улетать».
«У кого ты это узнал?»
«Флед так сказала».
«Понял. И когда состоится чудесное исцеление?»
«Как только она вернётся».
«Ну хорошо, Говард. Спасибо за информацию. Искренне надеюсь, что твоё желание исполнится».
«Хуже, чем здесь, уже не будет» – он, конечно, имел в виду Землю, а не госпиталь. Говард отвернулся и пошёл прочь – «Хочу поскорее всем рассказать!»
«Одну секунду, Говард. Кажется, ты хорошо осведомлён о том, что здесь происходит» – я осмотрелся, чтобы убедится, что нас никто не слышит – «Не знаешь, кто-нибудь из пациентов имел ммм… интимные отношения с флед?»
«Знаю только одного».
«Кого?»
«Себя».
«Хочешь сказать… она тебя соблазнила?»
«Это было не трудно. У меня никогда не было секса. Думал, уже и не будет» – он радостно усмехнулся – «Теперь я знаю, из-за чего столько шума».
Не смотря на лёгкое отвращение к услышанному, я не удивился.
«Спасибо, Говард. Поговорим позже».
Он ушел, а я поднялся наверх поговорить с Джерри. Он как обычно работал. Спичечные палочки летали в его руках. Но когда я заговорил, он не ответил. Он улыбался, и я услышал несколько неразборчивых звуков: вздохи и бормотание, но не слова. Интересно, флед уже рассказала ему о неизбежном «исцелении»? Движения его рук напоминали Стиви Уандера[74] за пианино. Казалось, он был вне себя от счастья. Я надеялся только, что его радость не будет испорчена ложными обещаниями от определённых инопланетных гостей.
* * *
На ланч я пошёл в столовую второго отделения. За столом сидела Шарлотта и я спросил, могу ли к ней присоединиться. Несмотря на обилие седативных препаратов[75], её лечение шло эффективнее, чем несколько месяцев назад (обычно подбор препаратов и их дозировки требует много времени). В результате санитары ослабили контроль за ней по сравнению с тем периодом, когда её только перевели из третьего отделения, – теперь за ней следили только с камер наблюдения, как и за остальными. И всё же она вряд ли когда-нибудь покинет госпиталь. Трудность с психически больными пациентами в том, что их «исцеление» может быть временным, даже если они вовремя принимают лекарства (а это бывает не часто). В случае Шарлотты мы не могли рисковать, отпуская её на свободу – во всяком случае до тех пор, пока она не проявит длительные устойчивые признаки выздоровления.
От её волчьих серых глаз невозможно было отвести взгляд. Подозреваю, что её семеро жертв в 1996–1997 годах тоже не смогли устоять, хотя с тех пор её глаза стали более тусклыми. Но несмотря на её заболевание, я всё ещё считал Шарлотту самой красивой пациенткой в институте. Я спросил, как она себя чувствует.
