Текст книги "Больше, чем соседи (ЛП)"

Автор книги: Джиллиан Куинн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Я бы не назвал это забавным, – говорит Итан слева от меня, его хриплый голос заставляет меня посмотреть на него, когда он говорит. – Наша личная жизнь – это не то, в чем репортеры могут копаться, чтобы продавать свои газетенки.

– Я не это имела в виду, Уотерс. Не намочи свои боксеры. Я просто говорю, что пикантные личные материалы – это то, что продает газеты.

– Ты так это сказала, как будто вы пытаетесь найти на нас компромат для печати.

– Тебе особо нечего скрывать. Секс и хоккей, и так по кругу. О, и время от времени запой. Я что-то забыла?

– Для меня есть нечто большее, чем хоккей, – выплевывает он в ответ, защищаясь.

Я бросаю высокомерную улыбку в его сторону:

– Не сомневаюсь. Не хочешь ответить на вопрос, который я задала тебе ранее?

Итан стискивает зубы, крепко зажимая рот.

– Я так и думала, – бормочу я.

Мужчина, сидящий рядом со мной – причина, по которой я занималась журналистикой в универе. В течение многих лет я рыскала по Интернету в поисках ответов. Почему Итан ушел? Я так и не нашла никаких записей о его так называемом хоккейном лагере, в котором он был десять лет назад. На самом деле, я не смогла ничего найти на него, пока его не было. Итан Уотерс как будто растворился в воздухе. Однажды, около трех лет назад, мне показалось, что я наткнулась на что-то стоящее изучения. Оказывается, это была еще одна из моих тупиковых зацепок.

Я нашла одну вещь. Историю о его брате-близнеце и несчастном случае, который потряс всю старшую школу. Подробности в местных газетах были ограничены, скорее всего, из-за денег его семьи. Он ни разу не упомянул, что у него был брат. Я даже не уверена, знает ли Уилл.

– Если ты не хочешь дать мне что-нибудь стоящее, – говорю я Итану, – тогда, наверное, я что-нибудь придумаю. Может быть, тайный ребенок или что-нибудь пикантное, – я смеюсь, чтобы дать ему понять, что я шучу.

Итан качает головой, злясь на меня:

– Ты заплатишь за это позже.

– О, я вся дрожу, – я вскидываю руки в воздух. – У тебя нет надо мной власти.

– Просто подожди и увидишь, когда ты меньше всего будешь этого ожидать, – он одаривает меня дьявольской ухмылкой, напоминая о том, как он подшутил надо мной, когда мы были детьми.

– Я знаю твою шутку с резиновым пауком, так что даже не думай, что на этот раз это сработает.

– Нет, у меня на уме кое-что получше. Паук был идеей Уилла, а не моей.

Я отодвигаю свой стул от стола, чтобы получше разглядеть Итана и Уилла:

– Чтобы сэкономить время, я буду задавать вопросы, и тот, кто ответит первым, победит, – я хихикаю, достаю диктофон из сумки и включаю запись. – Какие у тебя планы на межсезонье?

Итан и Уилл начинают говорить одновременно, их голоса заглушают друг друга. Я опускаюсь в роскошное кожаное кресло и позволяю им по очереди отвечать на мои вопросы, все это время мечтая об Итане.

Я так облажалась.

8

Итан

Моя личная жизнь под запретом. Даже Уилл не знает, почему я уехал после окончания школы или почему мне потребовалось пять лет, чтобы вернуться в Филадельфию. Когда дело доходит до моей семьи, нет ничего, кроме драмы. По крайней мере, моего отца больше нет рядом, чтобы мучить меня. Теперь, когда его нет, наша жизнь стала проще, но его отсутствие не избавляет меня от остальной боли, от постоянного мучения, которое зреет в моей груди ежедневно.

После окончания интервью я выхожу из «Уэллс Фарго Центр» вместе с Уиллом, поднимая воротник, когда холод касается моей шеи. В Филадельфии по-прежнему холодно, немного холоднее, чем то, к чему я привык за годы жизни в городе.

– Мы должны сделать что-нибудь приятное для Мии, – Уилл держит брелок в руке и нажимает кнопку, чтобы отпереть двери. – Почему бы нам не заехать в продуктовый магазин на обратном пути к ней домой, чтобы приготовить ей ужин?

Я прищуриваюсь, глядя на него:

– Ты не умеешь готовить.

Он открывает дверцу своего черного BMW M2 и смотрит на меня поверх капота:

– Может, и нет, но ты то умеешь.

Я качаю головой:

– Ублюдок.

– Эй, ты захотел остановиться у моей сестры. Самое меньшее, что ты можешь сделать – продемонстрировать свои кулинарные способности, пока валяешься у нее на диване.

Мы садимся в машину, Уилл нажимает кнопку зажигания и из вентиляционных отверстий дует ровный поток холодного воздуха.

– Это была не моя идея остановиться у нее, – возражаю я, устраиваясь поудобнее на сиденье.

Эти дурацкие гоночные сиденья не предназначены для мужчин ростом шесть футов четыре дюйма (прим. 193 см.) и весом двести двадцать фунтов (прим. 100 кг.). Я вытягиваю ноги и пристегиваю ремень безопасности.

– Ты просил меня позвонить Мие. Моей первой мыслью было снять номер в отеле на ночь, но ты был настойчив, чтобы остановиться у Мии.

Я раздраженно скрещиваю руки на груди:

– Все было не так. Я лишь предложил тебе позвонить ей, чтобы мы могли встретиться с теми девушками, не утруждаясь перевозом нашего барахла. Мы оба устали от дороги. Не веди себя так, будто тебе хотелось с этим разбираться.

Уилл выезжает со стоянки у «Уэллс Фарго Центр» и направляется в сторону Брод-стрит:

– Неважно. В любом случае, не имеет значения, где мы будем спать. Поскольку нам не нужно работать, ты можешь приготовить для нас сегодня вечером. Зная Мию, она не будет есть, пока мы не наполним ее холодильник едой.

– Она всегда была упрямой.

– Она унаследовала это от нашей мамы, – говорит Уилл, проезжая Брод-стрит.

– Куда мы? Супермаркет находится в другой стороне.

– Заеду к мяснику. Мие нравится телятина из здешнего итальянского ресторанчика.

– Я так понимаю, что готовлю на ужин телятину с пармезаном.

Он кивает:

– Мие понравится. Она становится слишком худой. Ей нужно нормально питаться. Думаю, она живет за счет замороженной еды, воды из-под крана и бесплатного кофе, который получает на работе.

Я испытываю странное чувство ответственности за Мию. Если бы мои обстоятельства сложились по-другому десять лет назад, я бы позаботился о ней. Я бы не сбежал, чтобы разобраться с тем беспорядком, который заварил. Теперь она ненавидит меня. Я не могу сказать, что хоть немного виню ее. Я бы тоже возненавидел себя. И я заслуживаю каждую каплю гнева Мии.

Я смотрю в окно, когда мы проезжаем через Южную Филадельфию:

– Нам не стоит никуда идти сегодня вечером. У меня все еще похмелье.

– С каких это пор ты отказываешься от возможности повеселиться? Тебе не обязательно пить. Мы должны вытащить мою сестру из дома. Если Мия не работает, она сидит дома и смотрит фильмы или читает старые газетные статьи. Это ненормально для девушки ее возраста.

– Нет, это определенно ненормально. Но Мия уже большая девочка. Она может сама о себе позаботиться.

Уилл параллельно паркуется перед мясной лавкой и выключает двигатель. Он бросает на меня взгляд, разочарованный не мной, а своей сестрой:

– Ты сам видел, как хорошо она заботится о себе. За ее работу платят дерьмово, и она отказывается брать у меня деньги. У этой девчонки слишком много гордости. Самое меньшее, что мы можем сделать, пока остаемся с ней – это накормить ее и показать, как хорошо она может проводить время.

Я бы точно мог показать ей, как хорошо провести время.

– Не делай этого, – Уилл указывает на меня с неодобрительным выражением на лице. – У тебя такой жуткий вид, как будто ты замышляешь что-то нехорошее.

Я хочу, чтобы его сестра была подо мной, сверху на мне, на коленях и в моей постели. Да, я бы сказал, что это не предвещает ничего хорошего. Уилл убил бы меня за такие мысли о Мие, но я могу контролировать себя. Возможно, остановиться у нее было ужасной идеей. Нам нужно найти другое жилье. Но, возможно, это новое начало для нас с Мией. В моей голове целая куча «возможно».

– Не-а, – я подмигиваю. – Согласен с планом. Давай покажем Мие немного веселья.

***

В отличие от моей роскошной квартиры с видом на набережную Камдена, квартира Мии расположена на третьем этаже в центре города. По всему зданию идет запах китайской кухни, который доносится вверх по лестнице из ресторана на первом этаже, смешиваясь с восхитительным ароматом моей итальянской кухни.

Когда я открываю дверцу духовки, чтобы проверить, как там телятина, слышу, как Мия роняет ключи в коридоре, ругаясь про себя. Не могу удержаться от смеха.

Несколько секунд спустя Мия врывается через парадную дверь и швыряет на пол потрепанную сумку, которую она повсюду носит с собой.

Она задирает нос к потолку, ее глаза расширяются, когда она смотрит на меня:

– Ты готовишь ужин? Вау!

– Почему ты кажешься такой удивленной?

– Понятия не имела, что ты все еще готовишь. Думала, что к настоящему времени у тебя должен быть личный шеф-повар, готовящий тебе блюда, раз уж ты богат.

Она заходит на кухню и запрыгивает на столешницу, осматривая мое тело. Либо ей все равно, что она откровенно разглядывает меня, либо она не осознает, что делает это. Уилла хватил бы удар, если бы он увидел, как мы сейчас смотрим друг на друга.

– Я полон сюрпризов, принцесса, – я подмигиваю ей, а затем отворачиваюсь, чтобы размешать соус в кастрюле.

Аромат трав и специй поражает мои чувства, заставляя желудок урчать. Все, что я смог съесть – мини-бутерброды, которые команда приготовила для интервью.

Мия придвигается ближе к плите и смотрит на нее:

– Пахнет потрясающе. Я даже не могу вспомнить, когда в последний раз ела еду не из микроволновки или китайской забегаловки внизу.

– Так и думал. Этот ужин был идеей Уилла. Можешь поблагодарить его за то, что он сжалился над тобой.

Она фыркает:

– Мне не нужно ваше сочувствие. Я живу так, как хочу, по собственному выбору, большое спасибо. Еду переоценивают, как и горячих мужчин, которые умеют готовить.

– Не дай Уиллу услышать, как ты это говоришь, – я достаю деревянную ложку из кастрюли и дую на нее, прежде чем поднести ко рту Мии. – Попробуй.

Сначала она кажется встревоженной, но выполняет мой указ.

Хорошая девочка.

– Ммм… Это потрясающе, – Мия слизывает с губ оставшиеся капельки соуса.

Она привлекает больше внимания к своему рту, своему языку и своим сочным губам. Затем я начинаю думать о том, каково было бы почувствовать ее губы, обхватывающие мой член, и мне приходится сдерживаться, чтобы не возбудиться у нее на кухне. Пока Уилл в душе и всего в десяти футах от нас, я должен полностью держать разум под контролем.

Мия наклоняется вперед, не сводя с меня глаз:

– Итак, что ты мне готовишь?

– Спагетти, телятина с пармезаном и свежий чесночный хлеб.

Она улыбается так широко, что выражение моего лица отражает ее и мои щеки болят от того, как сильно я улыбаюсь.

– Итан Уотерс приготовил мне ужин. Мужчина никогда раньше не готовил для меня.

– Не придавай этому слишком большого значения.

– Тем не менее, для тебя это, должно быть, очень важно. Моя коллега сойдет с ума, когда я ей расскажу. Думаю, она в тебя влюблена.

– Как и большинство женщин, – невозмутимо отвечаю я.

Она смеется и тычет пальцем себе в грудь:

– Только не эта.

Я бросаю ложку на плиту и раздвигаю ее бедра так, чтобы можно было расположиться между ними. Скользя руками вверх по ее ногам, я не тороплюсь, стараясь не зайти слишком далеко. Я наклоняюсь вперед и кладу ладони на стойку по обе стороны от Мии, смеясь про себя, когда она делает глубокий вдох. Она задерживает его и ждет, кажется, целую минуту, чтобы выдохнуть.

Даже под свитером я вижу, как твердеют ее соски, крошечные бутончики проступают сквозь тонкую ткань. Если бы мне пришлось угадывать, то я бы сказал, что ее трусики прямо сейчас мокрые. Она почти задыхается, когда я придвигаюсь ближе, как будто собираюсь поцеловать ее. Я обдумываю, не сделать ли этот шаг, пока дверь ванной не открывается, ударяясь при этом о стену.

Уилл проходит по коридору и закрывает за собой дверь в свободную спальню. К счастью, он нас не застукал. Я был так близок к тому, чтобы довести до конца то, что оставил незавершенным много лет назад.

Я хочу ее. Она нужна мне. Но я не могу заполучить ее.

Я наклоняюсь и шепчу ей на ухо, мое дыхание на ее коже заставляет ее тело напрягаться:

– Ты что-то говорила, принцесса.

Мы играем в гляделки, мой член становится тверже, когда она проводит пальцами по моей руке. Она так медленно проводит языком по нижней губе, что я не могу удержаться и подражаю ее движениям.

– По-моему, у тебя соус подгорел, – говорит Мия, наклоняя голову к кастрюле, которая бурлит.

Я беру деревянную ложку с варочной панели, поднимаю дребезжащую крышку и помешиваю соус, пока он не перестанет кипеть.

– Ты слишком отвлекаешь, – признаюсь я, снимая спагетти и соус с конфорок. – Не могла бы ты оказать мне услугу и накрыть на стол? Пора есть.

Мия соскальзывает со стола и натыкается на ложку в моей руке, забрызгивая соусом мою рубашку спереди. Она сжимает мою рубашку в руках, глядя на пятна с широко открытым ртом.

– Мне так жаль, Итан, – она намачивает кухонное полотенце и промокает пятна. – Дай мне все исправить. Я могу их вывести. Сними рубашку.

– Знаешь, есть и другие способы раздеть меня, – шепчу я ей на ухо так тихо, что Уилл никак не сможет меня услышать.

Мия замирает, едва дыша.

– Уже пора есть или как? – Уилл выходит из-за наших спин и выдвигает стул из четырехместного кухонного стола, и ножки громко скребут по кафелю.

– Почти, – я начинаю расстегивать рубашку, и Мия пытается мне помочь, наши пальцы сталкиваются одновременно. От ее прикосновения по моей коже пробегает электрический разряд.

– Хорошо, – Уилл смотрит на сотовый телефон в своей руке, смеясь над тем, что видит на экране. – Поторопитесь, шеф Боярди. Я чертовски умираю с голоду.

Я игнорирую комментарий Уилла.

С тех пор, как мы съехались, готовлю только я. Уилл занимается уборкой, хотя у него это плохо получается. Наша договоренность нас устраивает, но жить вместе с Мией – это совсем другая история. Часть меня чувствует, что я ужасный друг из-за того, что хочу её трахнуть. Наверное, так оно и есть. Я всегда испытывал чувство вины из-за того, что хотел Мию.

Но разве это так уж неправильно – испытывать эти желания к Мие? Она красивая, умная, волевая и страстная. Какой мужчина не захотел бы ее? Я был бы дураком, если бы не хотел ее. Тот факт, что она все еще не замужем, поражает меня. Если бы я мог, то был бы с Мией в мгновение ока.

Глядя друг другу в глаза, мы оба делаем глубокий вдох и выдыхаем. Когда Уилл находится в двух шагах от нас, мы должны оторваться друг от друга. Мия, похоже, не понимает, что она младшая сестра моего лучшего друга. Или, может быть, она понимает, но ей просто все равно. Гормоны в комнате слишком сильны, чтобы кто-то из нас мог их отрицать. И так, я делаю первый шаг и отступаю от Мии, встряхивая ее руки с пуговиц.

Мия поворачивается на пятках, будто смущенная. Только когда я вижу, как она направляется в сторону прачечной, понимаю, что она хочет, чтобы я последовал за ней.

– Мне нужно сменить рубашку, – говорю я Уиллу. – Дай пару минут, а потом мы поедим.

Он кивает, поглощенный сообщением, которое печатает на своем телефоне:

– Звучит неплохо, чувак.

Находясь в одной комнате с Мией и Уиллом, помещение кажется маленьким, слишком заполненным. Несмотря на то, что мне не должна нравиться Мия, она мне нравится. Давным-давно я поделился частью себя с Мией. Я был так близок к тому, чтобы рассказать ей причину, по которой вернулся в Бостон, пока мой отец не приказал мне уехать сразу после выпускного вечера. Я скрываю часть своей жизни от мира, некоторые из них похоронены так глубоко, что даже репортеры не докопались до правды.

Когда я встречался с Мией на качелях у нее на заднем дворе, это был первый раз, когда мне захотелось поговорить с кем-нибудь о своем прошлом. Все вроде бы также, но абсолютно противоположно тому, что у нас было друг с другом раньше.

Я нахожу Мию в прачечной, она стоит ко мне спиной, приподнимаясь на цыпочки, чтобы взять с полки флакон пятновыводителя. После того, как я расстегиваю рубашку и стягиваю ее с плеч, я подхожу к Мие сзади и прижимаюсь бедром к ее бедру, заставляя ее ахнуть.

Кладу рубашку перед ней в стиральную машину:

– Она целиком твоя, маленькая овечка.

Она упирается своей попкой в мое бедро и разворачивается так, что мы оказываемся лицом к лицу:

– Ты планируешь продолжать делать это со мной при каждом удобном случае?

– Я ничего не делаю, – вру я.

У нее перехватывает дыхание, когда я наклоняюсь, но она не отстраняется от меня. Наши рты всего в нескольких дюймах друг от друга, наши глаза прикованы друг к другу, и мы осознаем сексуальное напряжение между нами. Наблюдаю, как паника отражается на ее лице, неуверенная в том, как она хочет справиться с этой ситуацией.

Никто из нас не может отрицать нашу связь. Думаю, Мия хочет, чтобы я поцеловал ее. Но я не могу. Или могу?

Уилл, почему ты должен быть в соседней комнате? Блядь.

Я опускаю руки по обе стороны от Мии, зажимая ее своим телом. Она прислоняется спиной к стиральной машине, а я все сильнее прижимаюсь к ее бедру. Как бы сильно она ни хотела сбежать от меня, она не может удержаться от того, чтобы закрыть глаза и пригласить меня поцеловать ее. Мия хочет этого так же сильно, как и я.

Я наклоняюсь, чтобы слегка прикасаясь ее губ своими, и она тихонько стонет. Крошечная ухмылка приподнимает уголок моего рта. Обладание такой властью над Мией заставляет кровь бурлить, это кайф, не похожий ни на что, что я когда-либо испытывал. Когда я отрываю свой рот от ее, она открывает глаза, полные огня и желания.

– Итан, что ты делаешь? – Мия задыхается, ее дыхание сбивается. – Уилл мог войти сюда в любую минуту.

– Но не зашел, – замечаю я.

Она оборачивается и качает головой, как будто сердится на себя:

– Тебе следует накрыть на стол до того, как Уилл придет искать нас. Ты же знаешь, каким он становится, когда голоден. Я приду через несколько минут.

– Верно. Тогда я оставлю тебя наедине. Спасибо, Мия.

– Не за что, – бормочет она. – Спасибо, что приготовил мне ужин. Большую часть времени ты осел, но иногда я вижу в тебе проблеск того парня, которого когда-то знала.

Я отхожу от Мии и на несколько секунд задерживаюсь в дверном проеме, чтобы понаблюдать за ней в действии. Она втирает моющее средство в ткань, не обращая внимания на то, что я все еще нахожусь с ней в комнате. Размышляя над ее словами, я превращаюсь в человека, которым когда-то был рядом с Мией.

– Расскажи мне что-нибудь хорошее, – говорю я.

Она перестает двигаться и смотрит на меня через плечо:

– Что, если я захочу начать с чего-нибудь плохого?

Я улыбаюсь ей:

– Сегодня вечером я хочу услышать от тебя только хорошее.

Она улыбается так широко, что это отражается в ее голубых глазах:

– Это произошло минуту назад. Ты всегда был для меня чем-то хорошим.

Мне требуется каждая капля самообладания, которая есть во мне, чтобы не сократить расстояние между нами, и не поцеловать Мию так, как я хотел сделать это годами. Вместо этого я решаю оставить ее с чем-то лучшим.

– И ты для меня, – признаю я.

Это правда.

Ее лицо светится счастьем, и я рад, что в кои-то веки могу подарить ей улыбку, даже если она продлится недолго.

Мия была моим лучиком солнца в самые мрачные дни с моим отцом. Жаль, что я должен уйти, как будто этого никогда не происходило. Как я могу вести себя нормально рядом с Уиллом, когда все чувства, которые я когда-либо испытывал к Мие, всплывают на поверхность каждый раз, когда она находится со мной в одной комнате?

Нам нужна дистанция. Поэтому, я поступаю правильно и выхожу из комнаты, не сказав больше ни слова, желая, чтобы Мия не была младшей сестрой моего лучшего друга.

9

Мия

После инцидента с Итаном в прачечной мне трудно сосредоточиться на чем-либо, кроме его рта, во время ужина. Я наблюдаю за Итаном, как ястреб, пока он болтает с моим братом о хоккее. Я отключаюсь, не проявляя никакого интереса к их разговору. Я все еще ничего не знаю о хоккее, даже спустя столько лет. И я не хочу изучать.

Между пережевыванием Уилл спрашивает, не хочу ли я еще вина.

– Угу, – я ставлю свой бокал на середину стола, чтобы снова наполнить его.

Мне нужно столько алкоголя, сколько я смогу выпить за одну ночь после того, как чуть не поцеловала Итана. О чем он думал, подходя ко мне так близко? Итан предпринимает какие-то действия каждый раз, когда мы остаемся наедине, и меня от этого тошнит. Рядом с Итаном я теряю самоконтроль. Если бы он поцеловал меня, я бы не остановила его. Но одному из нас нужно взять себя в руки. Либо он пытается меня помучить, либо хочет моей смерти. Вероятно, и то, и другое.

В середине нашего восхитительного ужина Уилл встает из-за стола, чтобы открыть еще одну бутылку красного вина. Возвращаясь к столику, он спрашивает:

– Готова пойти с нами в клуб?

Я в замешательстве тычу пальцем себе в грудь:

– Ты со мной разговариваешь?

Уилл смеется и снова занимает свое место за столом:

– Да. С кем еще я могу разговаривать?

– С Итаном, – говорю я, заявляя то, что, по-моему, очевидно.

Когда речь заходит о «с нами», это может означать Уилла и его «перепихон недели», насколько я знаю. Как и Итан, мой брат – законченный распутник.

– Ты идешь, – рычит Итан. – И это не просьба.

Я качаю головой, глядя на него:

– Ты меня не контролируешь. И я не из клубных людей. Идите без меня.

– Такого понятия, как клубный, не существует, – раздраженно говорит Итан. – Ты либо любишь повеселиться, либо нет, а поскольку у тебя характер девяностолетней леди, у нас нет другого выбора, кроме как похитить тебя, если ты не пойдешь добровольно.

– Вау! – мой рот широко открывается от шока. – Это, должно быть, чертовски крутой клуб, если вы прибегаете к угрозам.

– Мы были там несколько раз, – добавляет Уилл. – Там довольно круто. Просто пойдем с нами. Поживи немного, Ми.

– Что за клуб?

Уилл вздыхает с облегчением:

– Он называется «Шестой этаж».

– О, место на Делавэр-авеню?

Уилл кивает.

– Надень что-нибудь сексуальное, – добавляет Итан. – Никаких старомодных свитеров и пижамных штанов.

Лицо Уилла морщится от отвращения, когда он поворачивает голову, чтобы посмотреть на Итана:

– Чувак, не говори моей сестре надевать сексуальную одежду. Мерзость. Она может надеть свитер с высоким воротом до щиколоток, мне все равно. Я даже за.

Итан смеется. Уилл нет, на его лице все еще отражается отвращение ко мне в распутной одежде. Не то чтобы я стала бы их носить, даже если бы у меня было то, что могло бы сойти за клубную одежду.

– У меня нет ничего из одежды, которую кто-либо из вас счел бы подходящей, так что на меня не рассчитывайте.

– Не веди себя так, Мия, – Уилл отламывает кусочек чесночного хлеба и запихивает половину в рот, говоря между жеванием. – Ты никогда не делаешь ничего даже отдаленно веселого. Я перекину тебя через плечо в том, что на тебе надето, если понадобится.

Я закатываю глаза, глядя на него:

– Похоже, никто из вас не понимает, что у меня есть только рабочая одежда и вещи для отдыха дома, такие как джинсы и футболка.

– Тогда не думай об этом как о клубе, – говорит Уилл. – Это не что иное, как огромный бар, в котором играет техно-музыка и устраиваются сумасшедшие рейвы.

– Уверен, у тебя в шкафу есть по крайней мере одно платье, – говорит Итан. – Может, даже юбка. Иди посмотри, и, если ты ничего не найдешь, я отведу тебя в магазин.

– Мне же завтра на работу, – ною я.

Сейчас я бы сделала все, что угодно, лишь бы не идти с ними. Я больше люблю пить водку из бутылки, поедая чипсы и играя на своем потрепанном «МакБук» на диване, как девчонка. Уилл всегда был общительным братом и постоянным центром внимания. Мы не смогли бы быть более противоположными. Итан всегда был чем-то между нами двумя, но это было тогда. Не знаю, каким человеком он стал сейчас. Но я хочу узнать его получше. Очень сильно.

***

Тридцать минут спустя я роюсь в своем шкафу, совершенно расстроенная и готовая сдаться. Когда Итан заходит в мою комнату, я чувствую его мускусный запах, прежде чем слышу шаги позади себя.

Итан смеется:

– Ты побросала свою одежду на пол, чтобы использовать ее как предлог не идти?

Я опускаю взгляд на груды одежды у своих ног и вздыхаю:

– Нет, глупыш. Я искала, что бы надеть.

– Ты не найдешь платье на полу, Мия, – Итан подходит ко мне сзади и лезет в шкаф, выдвигая вешалки вдоль стойки. – Ты не шутила, да? У тебя есть что-нибудь еще, кроме джинсов или чего-то дырявого?

– Дырки сделаны намеренно, – я поворачиваюсь к нему лицом, ошеломленная тем, насколько он всегда лощеный и утонченный. – Не похоже, что я сижу с ножницами и разрезаю свои джинсы и рубашки, – дергая его за рукав темно-синего оксфорда, я продолжаю: – Мы не можем выглядеть все так же хорошо, как ты, в столь короткие сроки.

Он берет мое лицо в ладони и поглаживает большим пальцем по щеке:

– Ты бы хорошо смотрелась даже в мусорном пакете, Мия. Перестань тянуть резину и собирайся, пока мне не пришлось одевать тебя самому.

Теперь, когда он поместил эту мысль в мой разум, я не могу удержаться от того, чтобы не представить, как Итан разденет меня. Он достаточно хорошо справляется с этим глазами. И теперь я представляю его обнаженным и себя рядом с ним.

Прекрати, Мия. Возьми себя в руки.

– Ты никогда не был таким властным, – выдавливаю я, едва дыша. – Что с тобой случилось?

– Я уже не тот человек, Мия. Чем скорее ты это уяснишь, тем легче тебе будет смириться с тем фактом, что я не собираюсь меняться. Вот кто я сейчас. Принимай меня таким или не принимай вообще.

– Ложь. Я ни на секунду в это не поверю, – я кладу ладонь ему на сердце и придвигаюсь ближе. – По какой-то причине ты не хочешь впускать меня обратно. Ты никогда не был таким высокомерным и грубым со мной.

Он накрывает мою руку своей и выдыхает облачко воздуха:

– Некоторые вещи лучше оставить в прошлом. Ты можешь либо узнать меня таким, какой я сейчас, либо цепляться за воспоминания о мальчике, в которого ты была влюблена, когда мы были детьми.

Я фыркаю:

– Я не была в тебя влюблена.

Уголок его рта приподнимается в ухмылке:

– Ложь, и ты это знаешь.

– Неважно, – я делаю шаг назад, и его рука опускается. – Мне нужно переодеться. Ты можешь выйти?

– Тебе нечего надеть. Давай я свожу тебя по магазинам.

– Даже не знаю, обижаться мне или быть польщенной тем, что ты сделал что-то настолько бескорыстное для меня.

Он упирает руки в бока и качает головой, глядя на меня с одной из своих убийственных ухмылок:

– Ты такая бестолковая. Кто-то же должен тебе помочь.

Я подхожу достаточно близко, чтобы наши губы почти соприкасались:

– Мне не нужна твоя помощь или жалость, Итан. А теперь убирайся из моей комнаты.

Итан обхватывает мои плечи своими большими руками:

– Я позвоню своему личному закупщику в «Бойдз», нравится тебе это или нет.

– Ты невозможен, – огрызаюсь я в ответ. – Неважно. Не понимаю, почему ты так настаиваешь на том, чтобы я пошла куда-то с тобой и Уиллом сегодня вечером. Последнее, что я хочу делать, так это смотреть, как потасканные женщины трутся о тебя.

– Хорошо, – рычит он, – потому что единственная женщина, которая я хочу, чтобы терлась об меня – это ты.

Я задыхаюсь от его комментария.

Что мне сказать? Как мне вести себя с ним?

Итан слишком усложняет мне жизнь. И у нас осталось меньше двадцати четырех часов до конца спора. Я не протяну и месяца, если он будет вторгаться в мое личное пространство, заставляя меня противостоять своим чувствам к нему.

– Ты не можешь включать и выключать это, когда сочтешь нужным, Итан. Уилл – твой лучший друг, а я его сестра. Он убил бы нас обоих. Не веди себя так, будто я тебе нравлюсь в одну минуту, а в следующую ты меня ненавидишь. Даже Уилл начинает замечать те неуловимые вещи, которые ты делаешь со мной. Когда Уилл увидел твою руку на моем колене в «Уэллс Фарго Центр», я была уверена, что начнется драка.

Он обхватывает мое лицо ладонью и шепчет:

– Ему не обязательно знать. Ты уже большая девочка, Мия. Ты можешь принимать собственные решения без брата, который будет держать тебя за ручку.

Я склоняюсь к его прикосновению и вздыхаю:

– Прекрати мучить меня, Итан.

– Думаю, я мучаю больше себя, чем тебя, – говорит он себе под нос.

– Ты готова? – спрашивает Уилл с порога.

Я отступаю назад, и Итан быстро убирает руку с моего лица. Мы оба стоим неподвижно, в ужасе от того, как это, должно быть, выглядит для Уилла.

Я поворачиваюсь спиной к Итану и роюсь в своем шкафу, передвигая вешалки вдоль металлической перекладины:

– Дай мне несколько минут.

– Тебе нечего надеть, – говорит Итан. – Давай я позвоню той девушке. Какой размер ты носишь?

Я бросаю на него взгляд через плечо:

– Это не твое дело.

– У нас нет времени слоняться по универмагам, – раздраженно говорит Уилл. – Найди уже что-нибудь и пойдем. Мы идем в клуб, а не на свадьбу. Никому не будет дела до того, что на тебе надето, пока мы можем пройти через фейс контроль.

На этот раз Итан не утруждает себя спором. Он держит рот на замке и выходит вслед за Уиллом из моей спальни. Я закрываю за ними дверь и прислоняюсь к ней. Теперь, когда Итан скрылся с моих глаз, я, наконец, могу дышать. С тех пор как Итан переехал в мою квартиру, он поглощает весь кислород.