Текст книги "Счастливый день"

Автор книги: Джейн Харри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

В любом случае, завтра она уедет. А раз так, почему бы не вернуться в гостиную и не побыть хозяйкой? В последний раз. Поговорить с гостями, потанцевать, если ее пригласят... Что угодно, лишь бы не думать о руках Роберто, о его сильном теле, которое притягивает ее как магнит.

Она сделает все возможное и невозможное и вычеркнет его из памяти. И в один прекрасный день начнет жизнь сначала.

Вечеринка кончилась далеко за полночь, и, наконец, самые стойкие из гостей разбрелись по комнатам.

Увидев, как Роберто в обнимку с отцом заходят в кабинет, Маргарет решила, что более удобного момента не представится.

Она выскользнула из дома. Стояла ночная прохлада. Вдохнула живительный аромат хвои. Скоро осень... А она ее не увидит. И у Маргарет на душе стало холодно и пусто.

Придя в бунгало, она сразу принялась за дело. Серьги и кулон положила в футляры. Свадебное платье повесила на плечики и убрала в шкаф.

Она решила взять с собой только то, что привезла из Дублина. Надела халат, завязала пояс.

Достала самую маленькую дорожную сумку, положила туфли, нижнее белье. После поездки в Неаполь остались наличные. Как раз хватит на такси и паром. Авиабилет купит по кредитной карточке...

Внезапно ее охватила паника. А где паспорт?! Остался у Роберто. Ну да! Она отчетливо вспомнила, как Роберто еще в аэропорту Дублина взял ее паспорт и положил к себе в карман. И с тех пор она его не видела.

Дай Бог, чтобы паспорт до сих пор лежал в кармане пиджака. А что, если Роберто отнес его в кабинет и запер в столе?!

Маргарет босиком понеслась в соседнюю спальню, судорожно соображая, в каком пиджаке был Роберто, когда они улетали из Дублина. Так и не припомнив, она тяжко вздохнула. Придется лазить по всем подряд. Начиная с того, что висит на спинке стула.

– Сладкая моя, решила прибрать у меня и спальне? – раздался с порога голос Роберто.

От неожиданности Маргарет чуть не подпрыгнула, обернулась и, прижимая к себе пиджак, молча, стояла с виноватым видом.

Роберто вошел, захлопнул дверь и улыбнулся, Пиджак на плече, рукава рубашки до локтя закатаны, узел галстука ослаблен...

– Боюсь, Софии это не понравится. – Он вздохнул. – Рита... Наконец-то ты пришла ко мне!

– Нет! Ошибаешься. Просто мне понадобилась одна вещь.

– Мне тоже.

Он швырнул пиджак на стул, снял галстук и начал расстегивать рубашку, не сводя глаз с ее лица.

– Что ты делаешь? – спросила она каким-то чужим голосом.

– Как что? Раздеваюсь. Если помнишь, я предпочитаю спать голым. А потом, сладкая моя, раздену тебя.

Маргарет отступила на шаг и сказала севшим от волнения голосом:

– Не подходи ко мне!

– Рита, не играй со мной. – Он бросил рубашку на пол и расстегнул молнию на брюках. – Раз уж пришла, я к тебе подойду. И мы будем близки, как и прежде. Пока я не обидел тебя, и ты не решила, будто ненавидишь меня.

– Да! Я тебя ненавижу! – выпалила Маргарет. – И не позволю...

Он вздохнул.

– Рита, я знаю твое тело так же хорошо, как свое. Тебе меня не провести. Когда мы танцевали, ты меня хотела.

– Нет! – возразила Маргарет, но получилось не слишком убедительно. – Ничего не выйдет.

– Рита, сладкая моя! Пожалей меня. Без тебя мне очень плохо. Только ты можешь меня вылечить. Не будь так жестока! – И он заключил ее в объятия. Тонкий халат не мог защитить ее от жара его тела. – Рита, прошу тебя, не будем больше ссориться! – шепнул он. – Если бы ты только знала, как я устал с тобой ссориться...

Он поцеловал ее.

Его горячие губы ласкали ее губы, а руки тем временем развязали пояс и сбросили халат с плеч. Она закрыла глаза и сдалась...

Роберто взял ее на руки, отнес на кровать, лег рядом, и его длинные ловкие пальцы принялись открывать ее вновь. И шелковый кружевной лифчик, и трусики не были им помехой.

Роберто поцеловал ее снова, и на этот раз она ответила ему с готовностью и страстью. Прижалась, обвила руками и, почувствовав его возбужденную плоть, застонала от желания и откинулась на подушки.

– Нет, сладкая моя! Хочу, чтобы ты была сверху. – Он лег на спину и притянул ее к себе. – Моя златовласая амазонка... Я так долго ждал тебя!

Их тела слились, и Маргарет снова удивилась естественности этого чувства.

Она прикрыла глаза, запрокинула голову и, выдохнув его имя, задвигалась, повинуясь лишь ритму желания.

Роберто ласкал ее с исступленной нежностью и наслаждался реакцией ее податливого тела.

Он чувствовал, еще чуть-чуть – и он взорвется. А Маргарет не хотела спешить, она хотела насладиться каждым мигом, каждым ощущением и упивалась своей властью – пусть сиюминутной – над его телом.

Но вот его дыхание стало прерывистым, он подался к ней навстречу, замер, словно хотел продлить сладостный миг до бесконечности, потом обмяк и обессиленный откинулся на подушки.

Маргарет приникла к нему всем телом, их губы сомкнулись в нежном поцелуе, и они провалились в сладкое забытье...

Потом Роберто безмятежно спал в ее объятиях, распластав ее тяжестью утомленного ласками тела. Она смотрела на его спокойное и такое довольное во сне лицо, и у нее по щекам катились обжигающе-горячие слезы.

Постепенно, с величайшей осторожностью, Маргарет отодвигалась от него все дальше и дальше к краю кровати.

Встала, нашла халат, надела, подняла с пола белье.

Не дыша от страха, открыла дверь шкафа, слава Богу, не скрипнул! – и принялась искать паспорт.

По закону подлости он оказался в предпоследнем пиджаке. Время шло. Сквозь шторы пробивался солнечный свет. Надо спешить.

Маргарет обернулась и взглянула на спящего Роберто. В последний раз...

– Прощай, любовь моя! – еле слышно шепнула она, и ей показалось, что сердце у нее разорвется от боли.

Выскользнув в коридор, она тихонько прикрыла дверь и на цыпочках пошла к себе. Достала из шкафа свежее белье, светлые брюки и черную шифоновую тунику и пошла в ванную. Наскоро приняла душ, оделась и собрала туалетные принадлежности.

Через несколько минут вышла и прислушалась. Ни звука... Похоже, Софии еще нет. Сегодня у всех поздний подъем. Тем лучше! – подумала Маргарет и мышкой шмыгнула к себе.

Роберто в джинсах и тенниске стоял спиной к окну и, молча, взирал на нее, сложив руки на груди.

Она замерла, во рту вдруг пересохло.

– Я думала, ты спишь, – пролепетала она, отводя глаза в сторону.

– Ты ушла, и я проснулся. – Покосившись на дорожную сумку, хмыкнул: – Ничего не забыла? И записку сочинила? Интересно, что на этот раз?

– То же, что и в прошлый. – Маргарет встретила его взгляд. – Наш брак был ошибкой. И остаться я не могу.

– Но и уехать не можешь. Во всяком случае, сейчас. Рита, а что, если мы зачали ребенка?

Маргарет смотрела на него во все глаза.

– Нет, этого не может быть! – Голос у нее дрогнул. – Это невозможно.

Роберто вздохнул.

– Рита, ты что, не знаешь, откуда берутся дети? Помнится, раньше ты хотела ребенка. А теперь раздумала? Поговорим серьезно. Я хочу ребенка. Если не сейчас, то потом. И хочу, чтобы у нашего малыша были мама и папа.

– Ты хочешь ребенка?! – переспросила она, не веря своим ушам. – С чего это вдруг? Ведь раньше и слышать не хотел. – Она помолчала. – Ах, ну да! Моя преемница не хочет рожать, да? Конечно, грех портить такую роскошную фигуру! И ты решил использовать меня? – Маргарет нервно хохотнула. – Решить еще одну проблему? Как же я сразу не догадалась!

– Рита, что ты несешь! – перебил ее он. – Какая еще преемница? – Не дожидаясь ответа, запальчиво продолжил: – Да, я не хотел ребенка. А знаешь почему? Боялся.

– Боялся? И чего же, если не секрет?

– Боялся тебя потерять. Как потерял мать. Из-за меня и Стефании она подорвала здоровье. И ее не стало.

– А с чего ты взял, что это грозит и мне? Какая чушь! – Маргарет подняла на мужа глаза. —Извини, Роберто, но я тебе не верю. Моя версия куда правдоподобнее. Ты хочешь ребенка, а Джина рожать не собирается.

– А причем здесь Джина? Рита, по-моему, ты уже заговариваешься...

– Все! С меня хватит! Джина права. Не стань ты бизнесменом, из тебя бы вышел первоклассный актер.

– Рита, я серьезно. Причем тут Джина?

– Притом, что она твоя любовница! – выпалила Маргарет. – А когда возглавишь компанию и избавишься от меня, станет твоей женой. Как видишь, мне здесь делать нечего. Только имей в виду: если я рожу, черта с два я отдам ребенка тебе и этой... гадине. Так и знай!

– Скажи на милость, с чего ты взяла, будто я собираюсь жениться на Джине? Да, мы были любовниками. И тебе это известно. Но все это в прошлом. А сейчас между нами ничего нет. И никогда не будет.

– Неправда! Ты был с ней... В тот день, когда вернулся из Штатов. А я уезжала с Сандрой на этюды. Я видела вас вместе. Своими глазами! Нагишом в нашей спальне. В постели, где мы...

Она осеклась и замолчала.

С минуту Роберто смотрел на нее, вытаращив глаза.

– Ты видела, как мы с Джиной занимались любовью?

– Нет. Этого я не видела. А какая разница? И так все яснее ясного. Я видела вас после того, как вы... Ты спал на кровати, а она сидела перед зеркалом... Оба голые... – Голос у нее задрожал. – А она сказала, мол, в другой раз стучитесь.

Выдержав паузу, Роберто спросил:

– То есть все улики налицо?

Маргарет, молча, кивнула.

– И ты решила, что третья лишняя? Могла бы и меня спросить. Ведь я...

– Роберто, хватит! Только и слышу «я», «меня», «мне»... Думаешь, ты центр мироздания? – Она развела руками. – Увы! Я не стану играть по твоим правилам. Не могу. И не хочу!

– Все сказала?

– Все.

– А я нет!

Он схватил ее за запястье и потащил к двери.

– Что ты делаешь? Отпусти! Мне же больно!

– Потерпишь.

– Куда ты меня тащишь?

– К Джине.

– Зачем?!

– Поговорим. При свидетелях.

13

– Роберто, не надо! – Маргарет, спотыкаясь, шла за мужем по дорожке к вилле. – Не делай этого! Только все испортишь. И потеряешь все, к чему так стремился.

– Подумаешь, какие мелочи! – бросил он через плечо. – Бывают потери и пострашнее.

– Тогда подумай об отце! – запыхаясь, пробормотала она. – Даже если он увел у тебя Джину, такого унижения он не заслуживает.

– Позволь с тобой не согласиться. Кто что заслужил, тот то и получил. – Роберто вошел в холл и, не отпуская руки Маргарет, покосился на часы. – Думаю, отец с Джиной еще у себя. Пошли!

– Роберто, я тебя прошу. Сначала думай, а потом говори.

– А зачем мне думать? – Он обернулся, и его глаза полыхнули гневом. – Ведь, по твоей версии, милая женушка, страсть к Джине затмила мне разум и лишила стыда и совести. Значит, мне нет нужды заботиться о последствиях своих поступков.

– В таком случае, – голос у Маргарет задрожал, – я с тобой не пойду.

– Нет, Рита, пойдешь! Неужели ты не хочешь получить еще одно подтверждение того, что муж тебя обманывает? Не хочешь лишний раз убедиться в собственной правоте? Нет, Рита, такое пропустить никак нельзя! Идем.

Выбора у Маргарет не было, и она смиренно шла за мужем. Роберто постучал в дверь, и у Маргарет екнуло в груди.

– Войдите! – раздался голос Джакомо. Он лежал на диване в халате и пижаме и просматривал газету, на низком столике дымился кофейник. Отложив газету, он, молча, смотрел на них из-под хмурых бровей. – Роберто, а не рановато ли для визитов? Все гости еще спят.

– Знаю. Но у меня срочное дело. Хочу поговорить с Джиной. Прямо сейчас.

Джакомо насупился.

– Она тоже спит. Скажи мне, в чем дело, и я ей все передам, как она проснется.

– Нет! – отрезал Роберто. – Отец, мне нужно поговорить с ней лично. Видишь ли, у нас с ней роман и я пришел узнать, согласна ли она уехать со мной.

Маргарет похолодела от ужаса. Она ждала взрыва, но никакого взрыва, как ни странно, не последовало.

– Похоже, дело и впрямь срочное, – спокойно заметил Джакомо. – Пойду, разбужу ее.

Он встал, вошел в спальню и через пару минут вернулся с Джиной. Она была в черной ажурной сорочке и таком же пеньюаре.

Маргарет не без удовольствия отметила, что спросонья глаза у нее припухшие, а волосы висят лохмами.

– Что случилось, дорогой? – Она грациозно уселась на диван, закинула ногу на ногу и с улыбкой воззрилась на Роберто. – Джакомо сказал, что я тебе нужна. Зачем?

– Как зачем? – изумился Роберто. – Да ведь я без тебя жить не могу! Ради тебя порвал с женой. Джина, мне претит скрывать свои чувства, вот я и пришел рассказать обо всем отцу.

– Роберто, что с тобой? – всполошилась Джина. – Часом не заболел?

– Нет, я совершенно здоров. Просто понял: любовь превыше всего. – Он расправил плечи. – Джина, ради нашей с тобой любви я готов на любые жертвы. Пусть будет скандал, наплевать! Я уйду из компании. И все время буду с тобой, моя дорогая! Я посвящу тебе всю свою жизнь. Тебе и твоей карьере. Хорошо, что у тебя есть профессия. Видишь ли, любовь любовью, но я привык к определенному уровню жизни. – Роберто одарил Джину улыбкой. – Собирайся, дорогая моя, мы уезжаем!

Она кашлянула, прочищая горло, и спросила:

– Ты что, спятил?! Или перебрал вчера спиртного? Что это за бред?!

– Нет, любовь моя, это не бред! Ты что, забыла, как Рита застукала нас в бунгало, так сказать на месте преступления? Джина, что же ты мне об этом сразу не сказала! Запамятовала?

Джина скривилась от злобы и, метнув на Маргарет горящий ненавистью взгляд, выпалила:

– Да она все врет! Решила меня оговорить. – Она обратилась к Джакомо, стоявшему рядом с ней с каменным лицом: – Дорогой, неужели ты веришь в эти глупые россказни?

– Я застала вас в нашей спальне, – вмешалась в разговор Маргарет. – Роберто спал, а вы сидели у зеркала и расчесывали волосы. Совершенно голая... И посоветовали мне впредь стучаться.

– Нет! – Джина повысила голос. – Ничего подобного не было! Все это вы сочинили сами, чтобы... чтобы очернить меня в глазах Джакомо. Только у вас, дорогуша, ничего не выйдет!

– Джина, неужели ты все забыла? – упрекнул ее Роберто. – А как же наша любовь? А клятвы верности?

Джина перевела на него взгляд и взвизгнула:

– Врешь! Между нами ничего не было!

– Это было в тот самый день, когда Роберто вернулся из Флориды, – продолжила Маргарет. Внезапно она ощутила удивительное спокойствие. – Я уехала с Сандрой на этюды, а Джакомо с приятелем на рыбалку. На обратном пути я позвонила домой, и Адриано сказал, что Роберто уже вернулся. Вот я и решила сделать мужу сюрприз. Помчалась со всех ног в бунгало. А там... там меня ждал сюрприз. – Она осеклась и, встретив взгляд Джины, сказала коротко и твердо: – В спальне были вы.

– Да, дочка, ловко нас с тобой провели! – задумчиво сказал Джакомо. – Так вот почему ты так внезапно уехала в Ирландию!

– Да.

Маргарет прикусила губу.

– Никому ничего не сказала, не потребовала у мужа объяснений... Почему?

– Почему? – Она помолчала. – Мне было так больно... И не стало бы легче, причини я боль другим. – Она вздохнула. – Да и что объяснять? Все и так было понятно.

– Рита, ты не хотела ранить мои чувства? – Джакомо покачал головой. – Напрасно, дочка. Для меня это не было новостью. – Он обернулся к сыну. – Роберто, так что же все-таки произошло в тот день?

– Если бы я знал... – Роберто пожал плечами. – Я вернулся из Флориды раньше, чем рассчитывал. Адриано сказал, что Маргарет нет дома. – Он нахмурился. – Я пошел в бунгало переодеться. Принял душ... Меня разморило. Сам знаешь, я плохо переношу перемены часовых поясов... Решил вздремнуть. Вот и все. Больше ничего не помню. – Он взглянул на жену. – Только помню, как ты потрясла меня, назвала по имени. Видно, хотела разбудить... А я сказал: «Я тебя люблю». И снова заснул.

Маргарет смотрела на мужа, не мигая. Зрачки у нее расширились, почти полностью закрыв радужную оболочку.

– А когда проснулся, – продолжал Роберто, – увидел твое кольцо и записку. А тебя уже и след простыл... – Рот у него подергивался. – Ну, я решил, будто ты все еще сердишься на меня за то, что я не взял тебя с собой во Флориду... И вообще, у нас с тобой были разногласия и по другому поводу... Рита, ты уехала так внезапно, не дав мне возможности объясниться... И я тоже разозлился! – Он помолчал. – Откуда я мог знать, что ты решила, будто я изменяю тебе с Джиной! Могу себе представить, что ты почувствовала, когда открыла дверь и увидела такую...

– Джакомо! – Джина перешла на крик. – Не слушай их! Все это выдумки! Сами вечно лаются, а теперь хотят и нас с тобой поссорить! Неужели ты сам не видишь?!

– Вижу. – Джакомо задумчиво покачал головой. – Насколько я понял, в тот день произошло нечто такое, что Маргарита сразу уехала. Решила, ее браку конец. А это серьезно. – Он выдержал паузу и продолжил, словно размышляя вслух: – А может, и нет. Может, это была шутка? Правда, не слишком удачная... – Он покосился на Джину. – Что скажешь, красавица моя? Решила пошутить? – Джакомо говорил тихо и спокойно, но в его голосе Маргарет уловила зловещие нотки.

На миг повисла напряженная пауза, а потом Джина с мрачным видом согласилась:

– Ну да, это была шутка. – Она окинула Маргарет презрительным взглядом. – Просто я переоценила ее чувство юмора. Я-то хотела ее немного поддразнить, только и всего. Да я и предположить не могла, что она взбрыкнет и уедет!

– Понятно. – Джакомо кивнул. – Чувство юмора у всех разное, это точно... Джина, а почему ты потом не сказала, что это всего лишь невинная шутка? Когда поняла, что вышло недоразумение. Помолчав, Джина передернула плечами.

– Не успела. Роберто снова уехал по делам, а эта уже улетела в свой Дублин.

– Эта? – с угрозой в голосе переспросил Роберто. – Выбирай выражения. Ты говоришь о моей жене. И я требую, чтобы ты относилась к ней с должным уважением.

– С уважением? – Джина осунулась от злости. – Было бы кого уважать! Да кто она такая? Подумаешь! Какая-то бесцветная ирландская сучка! Не на что смотреть! Роберто, ну что ты в ней нашел?! Ведь ты мог жениться на мне!

Воцарилась гробовая тишина, а потом Роберто негромко возразил:

– Джина, я всегда был с тобой честен. И никогда не обещал на тебе жениться. Если ты питала на этот счет иллюзии, моей вины тут нет. Жаль, что так вышло. Я не хотел...

– Ах, ты не хотел! – Она откинула голову и залилась смехом. От возбуждения лицо у нее пошло пятнами. – Ему, видите ли, жаль... Лучше себя пожалей! Получил свое? Запомни, Роберто, я не из тех, кого бросают. Бросаю всегда я! Понятно?

– Понятно. – Роберто прикрыл глаза и покачал головой, словно не верил тому, что услышал. – Так вот, оказывается, в чем дело! Джина, как ты могла?

– А ты как думал? Попользовался мной, бросил, а я все это, молча, скушаю? Решил, тебе все сойдет с рук? Нет, дорогой мой! Роберто, а как тебе моя шутка? Понравилась? Приятно, когда тебя бросают? – Джина истерически захохотала. – Побывал в моей шкуре? То-то я повеселилась!

И она снова захохотала.

– С меня хватит! – шепнула Маргарет. – Джакомо, я пойду к себе, с вашего позволения.

– Иди, дочка! – Джакомо обратился к сыну: – И ты иди. Вам есть о чем поговорить. – Он помолчал. – Только у меня к тебе просьба. Попроси Бруно Сконти зайти ко мне. И пришли Асунту. Пусть поможет Джине собрать вещи.

– Ты что, меня выгоняешь?! – изменившись в лице, спросила Джина.

– А ты как думала? Жаль, что раньше не выдворил. – Он тяжко вздохнул. – Эх, напрасно я все это затеял. Ведь чувствовал, что добром не кончится! – Он взглянул на Роберто. – Сынок, ты уж прости меня. Я был не прав. Сам знаешь, какой у меня норов! Да и у тебя не лучше. Яблоко от яблоньки... – Он усмехнулся. – Мы с тобой повздорили, и я со злости решил отомстить. Вот и получил по заслугам! Впредь буду умнее.

– Джакомо... – Джина хотела взять его за руку, но он отстранился. – Неужели ты меня выставишь? После всего, что между нами было?!

– Джина, ты красивая женщина, а я богатый дурак. Не слишком удачное сочетание... Ну да ладно, чего теперь посыпать голову пеплом! – скороговоркой буркнул он. – Сейчас придет Бруно Сконти, и отвезет тебя куда скажешь. Закажет билеты и все такое прочее...

Она поднялась и, криво усмехнувшись, процедила:

– А ты прав! Да, Джакомо, ты и впрямь дурак, раз решил, будто мне нужен! – Она залилась смехом. – Мне был нужен Роберто. И так было всегда! Понял? Поэтому я и согласилась приехать на виллу. Думала, сумею с ним сблизиться... А тебя, Джакомо, я использовала вместо живца. Понятно?

– Понятно, – тихо сказал Джакомо. – Роберто мне давно говорил, а я не верил. И мы с ним снова поругались. Слава Богу, теперь все это в прошлом. А тебе, дорогая моя, придется подыскать себе другого богатого дурака.

Казалось, Джина его не слушала.

– Когда Роберто привез ее сюда, – говорила она словно в забытьи, – и я увидела, как он на нее смотрит, как разговаривает, я сразу поняла, что он ее любит. И решила: все порушу! Только дождусь удобного случая... Я слышала, как Адриано говорил с ней по телефону, и сразу же пошла в бунгало. Роберто уже спал. – Она хохотнула. – Все складывалось как нельзя лучше. Мне и делать ничего не пришлось. Только раздеться и ждать.

– Какая же вы... – Маргарет покачала головой и, так и не найдя слов, замолчала.

Роберто обнял ее за плечи и шепнул:

– Пойдем к себе, родная моя! Больше ничего нового она не скажет.

– Присматривай за ней как следует! – напутствовал сына Джакомо. – Только не забудьте, у нас гости. За завтраком Маргарита должна сидеть во главе стола, как и подобает хозяйке дома.

– За завтраком? Нет, отец, даже не надейся! – с ухмылкой бросил Роберто с порога. – Раньше обеда нас не жди. – Уже в холле Роберто вспомнил о просьбе отца. – Рита, мне нужно найти Бруно и Асунту. Подождешь меня?

– Подожду.

Он взял ее лицо в ладони и, с нежностью, глядя в глаза, спросил:

– Больше не убежишь от меня?

Маргарет улыбнулась.

– Нет, больше не убегу. Я подожду тебя на террасе.

С моря дул свежий ветерок, светило ласковое сентябрьское солнце. Маргарет облокотилась на балюстраду и смотрела, как за стволами сосен море неразличимо переходит в небесную синь...

Роберто подошел к ней и, обняв за талию, спросил:

– О чем думаешь?

Маргарет зябко повела плечами и шепнула:

– Все о том же. Ведь Джина нас с тобой чуть не разлучила...

– Думаешь, я дал бы тебе уйти? – Он прижал ее к себе. – Плохо же ты знаешь своего мужа...

– Знаешь, а мне ее жаль.

– Рита, ты меня удивляешь! Нашла кого жалеть! А вот она тебя не пожалела.

Маргарет помолчала и, потупив глаза, пробормотала:

– Что бы она ни натворила, она такая красивая... Ты ее любил?

– Нет, не любил. – Роберто нахмурился. – Я был в нее влюблен. А это не одно и то же. Не спорю, она красивая, но со временем я понял, что за яркой внешностью ничего нет. И расстался с ней без сожалений.

– Роберто, а как же помолвка?

– Какая еще помолвка?

– Разве ты не был помолвлен с Джиной?

– Первый раз слышу! – Он помрачнел. – С чего ты взяла?

– Дороти сказала.

– Твоя подруга? – уточнил Роберто.

– Ну да. А ей сказала репортерша из отдела светской хроники.

– Нечего сказать, истина в последней инстанции! Ох уж эти мне подружки! – Роберто покачал головой. – Запомни, сладкая моя, лучшая подружка это муж. Ясно?

– Вполне. – Маргарет притворно вздохнула. – Ясно одно. Мой муж – тиран.

– Да, тиран. И не скрываю. Не потерплю никаких подружек. Так и знай! Да и зачем они тебе?

– Неблагодарный! Да если бы не моя подружка Сара, мы с тобой никогда не встретились бы!

– Допустим. – Он чмокнул ее в шею. – И спасибо Саре. Она сделала свое дело. Так что теперь подружки нам не нужны. Согласна?

– Согласна. – Маргарет лукаво прищурилась. – Мне точно не нужны. Вдруг уведут мужа из стойла?

– Из стойла? Намекаешь, что я жеребец? Синьора Феррата, я бы попросил вас выбирать выражения! – Он ухмыльнулся. – Ну и язычок у тебя! Пока что я знаю только один способ закрыть тебе рот. Правда, довольно эффективный...

Маргарет невинно округлила глаза.

– И какой же?

– Придем в бунгало, покажу.

– Сгораю от нетерпения!

Они засмеялись, и рука об руку вышли в сад.

– Роберто, если честно, я так и не поняла, зачем Джакомо связался с Джиной.

– Он же сказал: назло мне. Они встретились на какой-то вечеринке. Думаю, не случайно. Наверняка, Джина все подстроила. Убедила отца, что это она меня бросила, а не наоборот... И вообще, дала понять, что молодые мужчины ей наскучили. – Он поморщился как от зубной боли. – Да, Джине в уме не откажешь! Она знает, как «купить» мужчину. Тонкий психолог! В тот момент отцу были приятны подобные речи... Ведь, по сути, он одинок. После смерти матери так и не женился... Сандра занималась Стефанией, да и, вообще, так давно живет с нами, что стала для отца то ли родственницей, то ли домашним атрибутом... Одним словом, Джина подвернулась вовремя.

Он перевел дыхание.

– Я-то знал, что она из себя представляет, и пытался отца предупредить. Что тут началось!.. Он сказал, мол, я ревную, потому что Джина предпочла мне его. А тут еще Джина перешла в наступление. Стала оказывать мне знаки внимания, и отец начал ревновать ее ко мне. – Он мотнул головой. – Кошмар! Скандал в благородном семействе...

– И тебе пришло в голову жениться. Так сказать, для прикрытия, – ровным тоном вставила Маргарет. – Чтобы разом решить все проблемы.

– Если помнишь, догадливая моя, я тогда сказал, что заодно ты создашь массу новых. Как в воду глядел! – Он сокрушенно покачал головой. – Рита, ты же вечно мне перечишь, норовишь сбежать... Да, послушная жена из тебя не вышла...

– А тебе нужна послушная жена?

– Мне нужна ты, сладкая моя! – Он обнял ее за плечи и притянул к себе. – С первой минуты! Думаешь, я случайно оказался в Дублине? – Он покачал головой. – Нет, Рита, я приехал тебя завоевывать.

Он заглянул ей в глаза.

– Если откровенно, то первое время о женитьбе я не помышлял. Но с самого начала – еще задолго до того, как мы стали близки, – знал, что не могу без тебя жить.

– Однако во Флориду меня с собой не взял.

– Не взял. И только сам себя наказал. Скучал по тебе безмерно! Рита, ты ведь это хотела от меня услышать, да? А я нарочно вернулся пораньше. Хотел сказать, что был не прав, и попросить у тебя прощения. И пообещать, что больше без тебя никуда не поеду. – Он помолчал. – А еще я виноват перед тобой в том, что не объяснил сразу, почему не хотел заводить детей. Я не имел права скрывать от тебя свои опасения. Ведь ты моя жена... Понимаешь, Рита, дело в том, что тогда я не был готов к откровенному разговору. Да и к семейной жизни еще не привык... – Он тяжко вздохнул. – Так что придется тебе набраться терпения.

– Придется... Ну, ничего, я тоже не подарок!

– Когда я проснулся и понял, что ты уехала, то чуть с ума не сошел. Хотел сразу же лететь за тобой, а потом решил дать тебе время остыть. И соскучиться.

– А я взяла и подала на развод.

– Рита, это был самый страшный день в моей жизни. Я все время спрашивал себя, как это могло случиться? Почему я тебя потерял? И, должен признаться, в голову приходили неутешительные мысли.

– Какие же?

Он вздохнул.

– Один мой приятель познакомился с англичанкой на карнавале в Венеции, – с неохотой продолжал он. – Они поженились, а через год с небольшим она вернулась в Англию и увезла ребенка. Сказала, что никогда его не любила и не собирается жить в Италии. А замуж вышла только из-за денег. Они развелись, и теперь он ее содержит. Вот и вся любовь...

Маргарет едва не поперхнулась от возмущения.

– И ты решил, что я... что я такая же?! – Она попыталась вырваться из плена его рук. – Роберто, как ты мог?!

Он держал ее крепко.

– Рита, когда ты сердишься, от тебя можно ждать чего угодно, – спокойным тоном заметил он. – Чему ты удивляешься? Ведь ты не говорила, что любишь меня.

Маргарет еле слышно шепнула:

– Не говорила. Но ты прекрасно знал, как я к тебе отношусь.

– Я знал, что тебе нравится быть со мной в постели. Но мне этого мало. Я хотел услышать от тебя, слова любви.

– Но ведь ты тоже не признавался мне в любви! – возразила Маргарет. – До того кошмарного дня... А это не в счет! Я-то думала, что ты принял меня за Джину...

– Рита, неужели ты думаешь, что я не узнал твой голос? Сладкая моя! Да я не спутаю тебя ни с кем даже во сне! Неужели ты не знала, что я по тебе с ума схожу? Да это знали все! И, к несчастью, Джина...

Маргарет нахмурилась.

– Из-за нее мы чуть не расстались! Роберто, счастье такое хрупкое...

– Не бойся, любимая! Вместе мы сумеем его сберечь. – Он взял ее на руки и перенес через порог бунгало. – Рита, давай начнем все сначала! – негромко сказал он. – Я так люблю тебя, сладкая моя Рита!

– А я люблю тебя! – Она улыбнулась, и ее глаза засияли. – Роберто, теперь ты мой. Навсегда.

– Навсегда! – согласился он и закрыл ей рот поцелуем.

КОНЕЦ