Текст книги "Уберечь любовь"

Автор книги: Джейн Харри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– По-разному. Кто-то «босс», кто-то «милый», кто-то…

Разозлившись, Эмили резко перебила его:

– Вы же понимаете, о чем я спрашиваю, не прикидывайтесь. Назовите мне его имя! – Похоже, он издевается надо мною.

– Леди проводит допрос с пристрастием? – уже откровенно стал издеваться «садовник».

– Да, именно с пристрастием. Я и без вас могу это узнать, – заявила она и повернулась уйти.

– Прекрасная леди, не бросайте меня, – остановил его голос Эмили, – я не хотел вас обидеть. Я просто слегка растерялся, увидев перед собой столь совершенное создание. Поверь-те, в наш город не так часто заносит ангелов.

– Я не ангел, – дернула плечиком Эмили.

– Вам просто об этом никто не говорил. Уж я-то знаю.

– Молодой человек, мне действительно необходимо узнать, кому принадлежит этот дом, – спокойно продолжала Эмили. – Дело в том, что, как мне кажется, он принадлежит семье Горгульи. Я права?

Парень опять спрятал усмешку.

– Это так, – важно ответил он. – Об этом знают все на острове. Не стоило так долго строить догадки.

– Впрочем, в данном случае это всего лишь подтверждение моих догадок, – вздохнула Эмили. – Поскольку хозяина нет дома, боюсь, мне никто не может помочь. Хотя, может быть, кто-то из членов семьи…

– А чем, собственно, помочь? Назовите проблему, я попытаюсь что-нибудь сделать.

– Мне объяснили, что только члены семьи Горгульи могут помочь мне добраться до виллы «Дезире». Иначе я никак туда не попаду.

Лицо молодого человека вдруг стало серьезным.

– Кто вы, чтобы желать попасть на виллу? – спросил он.

Эмили замялась. Объяснять постороннему человеку что-то про неясную историю, связанную с матерью, не хотелось. Но не отвечать совсем ничего было бы странно.

– Понимаете, я здесь на каникулах… Мне сказали, что это одна из достопримечательностей острова, но попасть туда почти невозможно.

Ее объяснения явно были неубедительны, но парень вдруг улыбнулся и сказал:

– Я действительно могу вам помочь. Хозяин дома звонит каждый день. Я могу поговорить с ним. Думаю, он будет не против того, чтобы прекрасная незнакомка посетила его жемчужину.

– Вы думаете, он не откажет? – выдохнула Эмили. Победа досталась ей уж очень быстро – что-то тут было не так. – А не потребуется ли письменного разрешения?

– Если бы вы собрались туда одна, тогда конечно… Но мы поедем вместе.

Эмили опешила. Ну уж нет! Она никогда с ним не поедет. Она уже забыла, что готова была идти с ним пешком на край света.

– С чего вы взяли, что я собираюсь ехать с вами? – спросила она заносчиво.

– Думаю, что для вас это единственный шанс попасть на виллу. Решайтесь. Я попытаюсь убедить хозяина, – проговорил он с наигранным равнодушием и стал разглядывать дорожку у себя под ногами.

– А далеко ехать?

– Ровно столько, чтобы познакомиться в дороге, – усмехнулся парень.

Ехать одной с этим невозмутимым красавцем в неизвестном направлении, в чужой стране, где про нее никто ничего не знает и никто даже пальцем не шевельнет, чтобы найти ее? Но, с другой стороны, когда она летела на остров, разве она не знала, что ввязывается в довольно опасное предприятие?

– Я подумаю… – проговорила Эмили.

– Думайте быстрее. Решение нужно принимать немедленно. У меня есть поручение от хозяина. Завтра я отправляюсь. Если хотите ехать со мной, говорите сейчас. Если нет, ждите хозяина.

Грубиян, подумала Эмили, хотя ни в его интонациях, ни в его взгляде не было и капли грубости. Он был предельно вежлив. Истинный джентльмен. К тому же назвал ее ангелом!

– Я согласна, – кивнула она.

– Прекрасно, я заеду за вами утром. Вы остановились в «Норманди»?

– Да.

– Тогда до завтра.

И это все?! – крикнула про себя Эмили. Что значит «до завтра»?

– Коли уж мы едем завтра вместе, могу я хотя бы узнать ваше имя?

– Можете. Меня зовут Клод.

3

Эмили провела беспокойную ночь. Ей снился красавец садовник из особняка Горгульи: она бежала от него сквозь тропический лес, а он неумолимо настигал ее… Ей было сладко и страшно. Она в панике просыпалась и вновь проваливалась в сказочный сон. Вот она нежится на берегу озера в тени каких-то сладко пахнущих деревьев. Ровная синяя гладь воды вдруг раскрывается и из теплых глубин, как джинн из бутылки, поднимается молодой бог озера. Эмили обнаруживает, что совершенно обнажена и не может найти одежду, да ей и не сильно этого хочется. А он уже совсем рядом, опускается рядом с Эмили на мягкую траву, кладет ей гладкую прохладную руку на грудь… Потом опускает вслед за рукой голову, прижимается ухом и слушает стук ее сердца. Сердце девушки глухо ухает во всем теле.

Эмили открыла глаза и с трудом сообразила, что кто-то давно и настойчиво стучит в дверь ее номера.

– Мадемуазель, вас внизу ждет машина, – услышала она голос Дидье.

За окном клубился предутренний сумрак.

– Дидье, который час? – охрипшим со сна голосом спросила Эмили.

– Половина пятого, мадемуазель.

– Ничего себе, – прошептала Эмили, но тут же вскочила и отправилась в душ.

Она стояла под холодными струями, пытаясь проснуться и проклиная себя за то, что проспала и теперь весь город будет знать, куда и с кем она едет. А своего провожатого поносила последними словами за то, что явился так рано. Когда он вчера пообещал, что заедет за ней утром, она решила, что речь идет часах о восьми. Откуда же ей было знать, что у него утро начинается в четыре…

Эмили постаралась быстренько привести в порядок лицо и прическу. Хороша же она будет, когда он увидит ее без укладки и подкрашенных ресниц. Впрочем, какая разница, она ведь не под венец с ним собралась.

Потом она вдруг сообразила, что вчера не подумала, в чем же она поедет. В длинной шелковой юбке? Нет, никогда. Она в ней толстая. Только сейчас Эмили поняла, что ее любимая юбка никуда не годится. В шортах? Но она еще не успела загореть. Дать ему любоваться ее бледными ногами? Ладно, ноги стройные, пусть смотрит. Эмили натянула шорты, быстренько завязала узлом клетчатую ковбойскую рубашку и поняла, что похожа на пятиклассницу. Ей так хотелось быть роковой женщиной. Еще косички заплести, и будет прелестно! Но времени менять наряд и думать, как из себя сделать девушку с обложки журнала, у нее просто не было. Сойдет и так. Садовники такого волнения не заслуживают.

Эмили выскочила из номера и на ходу помахала рукой Дидье, приветствуя его и извиняясь за причиненные неудобства. Где-то в подсознании мелькнуло, что уж очень странный взгляд был у Дидье, когда она проносилась мимо. Ладно, с этим разберемся потом, решила она. Будь у нее время, она поняла бы, что он смотрел на нее не только с удивлением, но и со страхом.

Она сразу увидела довольно запыленный джип, припаркованный у крыльца гостиницы. Клод лениво опирался на капот. На нем были вчерашние шорты. Это хорошо, стиль совпадает. Правда, вместо ковбойской рубахи на нем была синяя хлопковая рубашка-поло. Это, конечно, минус, но она ему безумно шла. Эмили вдруг поняла, что растерялась и не знает, что дальше делать.

Клод минуту смотрел на нее, потом поднял руку и помахал ею в знак приветствия. Ну конечно же, спохватилась Эмили, нужно поздороваться. Она робко потянула вверх руку, отвечая на приветствие. Клод, казалось, читал все мысли, которые проносились в ее голове. Что она у нее, прозрачная? Он улыбнулся, распахнул дверцу машины и жестом пригласил ее садиться.

– Доброе утро, красавица, – наконец сказал он, усаживаясь за руль. – Как спалось?

– Не очень, – небрежно отозвалась Эмили. Знал бы он ее сны! Она безуспешно пыталась сделать вид, что прошлая ночь не была чем-то особенным в ее жизни и не оставила глубоких теней у нее под глазами и сладкой дрожи в коленях. – Было очень жарко. Просто нечем дышать, – продолжала она, изо всех сил уверяя себя, что ей только кажется, что он догадывается, из-за кого она сегодня промучилась всю ночь. – Нам так далеко ехать? – Она решала переключиться на нейтральную тему, чтобы окончательно не выдать себя.

– Да нет, не очень, – ответил Клод. – Почему вы решили, что далеко?

– Но если недалеко, то зачем мы выехали так рано? А, я догадалась… Чтобы не ехать по жаре, правда?

– Отчасти да… – задумчиво проговорил Клод, поворачивая ключ в замке зажигания. – Но недалеко не значит быстро. Дорогу к озеру простой и удобной не назовешь… Кроме того, есть и другие причины…

Он замолчал, а Эмили вспомнила слова Жюстин о парнях с плантаций коки и не стала допытываться.

* * *

Джип довольно быстро миновал Порт-Луи, дальше они покатили по шоссе вдоль океана. Солнце только-только поднималось из-за горизонта, и вода переливалась всеми мыслимыми и немыслимыми красками. Зрелище было фантастическое, но Эмили почти ничего не видела: солнце вставало со стороны Клода, а она отчаянно старалась не смотреть на своего спутника.

Так они и ехали, молчаливые и отчужденные, пока Клод неожиданно не свернул с дороги прямо в чащу леса. Во всяком случае, так показалось Эмили – только в последний момент она заметила две незаметные колеи. Стало довольно темно: над капотом джипа густо переплетались ветви деревьев, закрывая небо.

– Я бы предложил вам перебраться на заднее сиденье и немного подремать – нам ехать еще два часа, но здесь такая тряская дорога, что вряд ли удастся заснуть, – сказал Клод.

Он на мгновение повернул к ней голову и улыбнулся так неожиданно тепло, что Эмили почувствовала себя куском воска, который сейчас расплавится и растечется по сиденью.

– Ну уж нет, – заявила она весело, пожалуй даже излишне весело. – Впервые в жизни попасть в тропический лес – и все проспать! А вдруг на дорогу сейчас выскочит какой-нибудь ягуар? Или змея упадет на лобовое стекло? А я всего этого не увижу.

– Змеи у нас на острове есть, но, к сожалению, маленькие и не ядовитые, а вот ягуаров нет. Так что никто не выскочит.

– А ребята с кокаиновых плантаций? – выпалила Эмили и испугалась.

Клод ухмыльнулся.

– Ребята с плантаций в лесу не ночуют и не охраняют с ружьями и злыми собаками свои посевы. Кока растет сама по себе, как сорняк. Время от времени они сюда наведываются… – Он говорил это излишне спокойно.

Эмили вжалась в кресло. Ей не очень нравился его спокойный голос.

– А вообще-то вы правы, – продолжал он, – именно по этой причине я выехал в такую рань. Не хотелось бы нарваться на них ненароком. Это не опасно, но все-таки…

Эмили разочарованно вздохнула. Не такой уж он и герой. Боится каких-то бандитов. Каждая женщина мечтает увидеть, как ее избранник выползает из-под груды тел сраженных им врагов. Мысль, что он сказал это, чтобы не испугать ее, просто не пришла ей в голову.

– Интересно, а почему Горгульи решили построить виллу в таком странном месте? – спросила она, просто чтобы говорить о чем-нибудь.

Клод помолчал, потом нехотя произнес:

– Горгульи были хозяевами этих земель задолго до того, как здесь появились наркодельцы. Вилла была построена лет двадцать назад, когда у хозяина была мысль освоить эти территории. Потом что-то случилось и он охладел к этой идее. Не то чтобы за виллой не следили, но все это стало ему неинтересно…

Услышав про двадцать с небольшим лет, Эмили внутренне подобралась, однако Клод не стал развивать свою мысль, а Эмили не решилась настаивать. Она не хотела выдавать свой интерес, а в разговоре можно было сболтнуть что-то лишнее.

* * *

Боже мой! – думала Эмили, глядя на сверкающую гладь небольшого озера почти идеально круглой формы. Озеро с трех сторон было окутано зарослями остро пахнущих розовых растений. А там, где заросли расступались, в зеркале вод отражался белоснежный дом.

Эмили ожидала увидеть ветхий особняк в колониальном стиле, а перед ней было двухэтажное строение вполне современной формы, которое сделало бы честь самому Корбюзье. Весь первый этаж был затенен теми незнакомого вида деревьями, которые Эмили видела на фотографиях.

– Если хотите, можете зайти в дом, – услышала она голос Клода, который стоял за ее спиной и любовался завитками волос на ее шее. – Там открыто.

– А на вилле кто-нибудь живет? – поинтересовалась Эмили, которая чувствовала его дыхание на своей шее и хотела избавиться от этого наваждения.

– Нет. Только я иногда приезжаю и навожу здесь порядок.

– Значит, вы мне откроете?

Клод усмехнулся. Она не слышала его слов. О чем же она думает?

– Там всегда открыто. Идите по этой тропинке.

– А если в ваше отсутствие кто-нибудь проникнет на виллу?

– Вряд ли на острове найдется смельчак, который осмелится это сделать.

– Неужели? – Эмили усмехнулась. Сам боится каких-то бандитов…

– Идите смело. Я вас пока оставлю. У меня есть одно дело, которое займет примерно полчаса. Осваивайтесь.

– Подождите…

Клод повернулся к ней. Боже, он все неправильно понял.

– Вы не хотите, чтобы я уходил?

Эмили поняла, что ее заливает румянец. Она действительно не хотела, чтобы он уходил, но признаваться в этом не собиралась.

– Хочу, – ответила она с вызовом. – Идите себе на здоровье. Только скажите сначала, как называются эти деревья перед домом? – Эмили знала, какой ответ услышит.

– Это дерево называется «джак».

Так и есть, подумала Эми, ощущая непонятную горечь.

– У него, кстати, довольно вкусные плоды, – продолжал лекцию по ботанике Клод, – но употреблять их в пищу можно только в феврале – марте. Сейчас не сезон. Что-нибудь еще, леди?

Эмили покачала головой. Сейчас он уйдет на целых полчаса, и она никак не может это изменить.

– Смотрите, не потеряйтесь. Не отходите далеко от дома. А то нападет на вас какой-нибудь ягуар.

– Я не боюсь ягуаров, – засмеялась Эмили. Я тебя боюсь, подумала она. И себя. Уходи.

* * *

Эмили шла вдоль берега волшебного озера. Ее терзали сомнения. Вот оно, ее наследство, ее состояние. Еще не поздно оставить прошлое в покое. Надо просто остановиться, дождаться Клода и вернуться в Порт-Луи. Не надо заходить в дом. Завтра она первым же самолетом вылетит в Америку, и все исчезнет. Ей вдруг стало себя до ужаса жалко.

Нет, пока тайна не раскрыта, не будет ей покоя. Если она сбежит сейчас, то всю оставшуюся жизнь будет корить себя за трусость. И она решительно вступила по сень деревьев джак. Ей показалось, что вокруг стало удивительно тихо.

Под окнами белоснежного дома были разбросаны, словно куски разноцветной ткани, цветочные клумбы. Эмили не без удивления отметила, что за цветами тщательно ухаживают. Слева от дома она увидела небольшой бассейн. Она подошла поближе. Дно бассейна было выложено бело-голубой плиткой. На миг ей показалось, что она у себя дома в Висконсине и пришла в гости к состоятельным соседям. Сходство дополнялось парой столиков и плетеными стульями. Казалось, что большая веселая семья только что пила здесь утренний кофе.

Интересно, кому пришло в голову построить здесь бассейн? Рядом такое чудесное озеро. Наверное, в нем водятся змеи и крокодилы, успокоила она себя. Трудно предположить, что хозяин такой красивой и уютной виллы безумец.

Эмили подошла к широким ступеням, ведущим в дом. Решительность ее опять чуть не покинула. Давай, давай, уговаривала себя Эмили, подходя к двери.

За стеклянной дверью виднелась низкая комната, напоминающая атриум, мраморный пол, растения в больших красивых горшках.

Сердце Эмили вдруг болезненно сжалось. Наверное, надо было все-таки сначала посоветоваться с адвокатом, прежде чем ехать на виллу, вяло подумала она. Потом решительно открыла дверь и вошла внутрь. Она миновала атриум и вошла в жилую комнату. Около камина стояли несколько кресел, обтянутых кожей. В дальнем конце комнаты в обширном алькове располагался длинный обеденный стол темного дерева.

А ведь, похоже, в этих креслах никто никогда не сидел, подумала Эмили. И камин никогда не зажигали. Да и за столом не собиралась веселая компания.

По другую сторону атриума Эмили обнаружила огромную, полностью обставленную кухню с широким мраморным столом. На стене были аккуратно развешаны ножи, миски и сковородки. Она чувствовала себя так, словно попала в заколдованный замок, в глубине которого спит принцесса, ожидающая прекрасного юношу, который разбудит ее поцелуем. Вот тогда-то и оживет этот замечательный дом, на кухне загремит посуда, в камине вспыхнет огонь, а сад перед домом наполнится детским смехом и собачьим лаем.

Господи, романтический бред! Не девочка уже, а все в сказки верю, раздраженно подумала Эмили.

Сделав глубокий вдох, она двинулась на второй этаж, сердито укорив себя за то, что ступает на цыпочках.

Первым делом она заглянула в спальню. Плотно задернутые шторы делали комнату темной и прохладной. Когда она распахнула дверь и в комнату хлынул свет, Эмили раскрыла рот от представшей перед ней роскоши.

Вся комната была выдержана в различных оттенках кремового и коричневого. А на огромную кровать резного дуба было накинуто вышитое шелковое покрывало цвета слоновой кости.

Из спальни дверь вела в шикарную ванную. Мраморный пол, огромная ванна, улыбающиеся дельфинчики вместо кранов. Но особенно Эмили поразили развешанные по стене пушистые полотенца. Может быть, они тоже провисели тут двадцать лет? Какая-то «Алиса в Стране чудес». «Съешь меня!»… «Вытрись мной!»

Эмили вернулась в спальню, которая притягивала ее. Она медленно открыла балконную дверь и вышла. Теперь круглая чаша озера лежала прямо под ней. У нее опять сжалось сердце. Тот, кто строил этот дом, готовил его для любви. Чистое гладкое озеро в бело-розовом венке. Как невеста.

Отряхнувшись от романтических грез, Эмили опять задала себе вопрос: а водятся ли в озере крокодилы? Смутные воспоминания о природе крокодилов говорили ей, что они водятся в менее презентабельных водоемах. Там должна быть грязная желтая вода, много ила и прочей гадости. Нет, это озеро явно для крокодилов не годится.

Эмили до дрожи захотелось окунуться в прохладную воду, поэтому она быстренько уговорила себя, что это совершенно неопасно. Мысль о возможности влезть в чужой бассейн ее совершенно не привлекала. А вдруг хозяева обидятся? Озеро же частица мира, природы, любви, жизни.

Так победил здравый смысл, и она решительно отправилась к озеру.

Может быть, лучше дождаться Клода, подумала Эмили, но тут же отогнала мысль. А если в озере действительно нельзя купаться? А если Клод торопится и она не успеет потом нырнуть пару раз в эту хрустальную голубую воду?

Сейчас он придет, и они опять три часа будут трястись по мерзкой дороге.

Эмили оглянулась и торопливо скинула шорты и рубашку. Хорошо, что она утром сообразила надеть купальник, а то было бы как во сне… От одного воспоминания ее бросило в жар. Через мгновение она погрузилась в прохладную воду.

Перестань волноваться! – говорила она себе уже в который раз. Никуда он не мог пропасть. Это его территория, ничего не могло случиться.

Эмили наплавалась до одурения и вышла из воды, слегка пошатываясь. Клода не было. Прошло уже больше чем полчаса, но Эмили не сильно расстроилась. У нее было время просушить купальник.

Через некоторое время она всерьез заволновалась, но запретила себе впадать в панику. Подумаешь, говорила она себе, зато позагораю. Солнце уже припекало. Эмили полезла в свою сумку за кремом для загара, которого, разумеется, не оказалось на месте. Зато там был любовный роман, который Эмили купила еще в Бостоне, чтобы не скучать в самолете. Она не смогла осилить и двух страниц. Теперь придется его читать, черт бы побрал этого садовника!

Эмили растянулась на мягкой зеленой траве и принялась за книгу. За пятнадцать минут она с трудом одолела пару фраз. Она не могла вникнуть в отношения Генри и Энн, потому что все время думала о Клоде. Его лицо, его странные глаза, его вьющиеся черные волосы, крепкая шея, мощные красивые руки… Он был действительно потрясающе красив. Так не должно быть. Мужчине не нужна красота. Она отвлекает. Мужчина должен быть умен, обладать чувством юмора, уметь работать, быть джентльменом. Но Эмили понимала, что впервые в жизни ей было наплевать на то, обладает ли он чувством юмора. Ей хотелось дотрагиваться до пушистых выцветших волосков на его руках, касаться его бархатного уха. Она видела, что оно именно бархатное. Оно было покрыто сплошь мелкими тоненькими волосиками, хотелось лизнуть его языком, попробовать на вкус.

Ей захотелось бы и еще чего-нибудь, но она решила подумать о чем-нибудь более конструктивном.

Кое-что в его поведении было ей непонятно. Он совершенно не обязан был вести ее на виллу. Он даже не стал выяснять, кто она такая и почему так рвется сюда. Любой работник посоветовал бы ей дождаться возвращения хозяина или связаться с ним. Он мог бы очень вежливо выпроводить странную туристку из дома и никогда больше не встречаться с ней. Может быть, я ему понравилась?

Стоп, Эмили! – приказала она себе. Тебе просто этого очень хочется. Ты сама знаешь, что женщины часто принимают желаемое за действительное. Он подал тебе руку, чтобы помочь выйти из машины, а ты уже мечтаешь, как вы назовете первого внука. В конце концов, ты приехала на Маврикий по делу, по очень важному делу. Туристок из Америки, жаждущих приключений, тут и без тебя хватает. Так что нашему красавчику есть где разгуляться.

Хотя он в этом не виноват. Такому, как Клод, иметь романы так же естественно, как дышать. Такие, как он, легко завязывают знакомства. Пара комплиментов, нежный взгляд зеленых глаз – и пропала девушка. Ему, наверное, даже свидания назначать не приходится, женщины сами готовы на шею броситься.

Да не назначал он мне никакого свидания, остановила свой поток красноречия Эмили. Он просто сделал то, о чем просила я.

Отшвырнув надоевшую книжку, Эмили села и стала злиться на себя, на Клода, на весь мир. Где его носит? Она тут страдает, а он…

Она легла на живот и подставила солнцу спину. Пусть поджарится. Закрыв глаза, она стала представлять, как вернется в отель, сядет на террасе и будет потягивать ледяной чай… Хорошо бы сейчас чаю, уж больно жарко… Эмили не заметила, как задремала. Это было неудивительно, если учесть бессонную ночь.

Как здесь тихо и спокойно, думала она, засыпая. Бедная мама! Кажется, теперь я тебя понимаю. Не это ли озеро Надин вспоминала ты в свои «тихие» минуты? Интересно, видела ли ты этот дом, ходила ли по его комнатам, спала ли на этой роскошной постели?

Эмили была уверена, что не спит. Она чувствовала обнаженной кожей, как солнце, словно горячие ласковые руки, гладит ей спину, ощущала шелк травы, слышала, как шелестит листва деревьев. Тихонько вздохнув, Эми погрузилась в сладкую дрему.

Перед ее глазами снова был Клод. Вот он стоит на балконе виллы «Дезире» рядом с ней.

Вот он поворачивает голову, взгляды их встречаются… Его нежные пальцы касаются ее шеи, он гладит ее плечи, указательный палец спускается в ложбинку груди, сейчас вся ладонь покроет ее грудь…

Эмили резко открыла глаза и, приподнявшись на локтях, испуганно огляделась. Она вдруг почувствовала, что что-то не так, хотя на берегу никого не было и ничего вокруг не изменилось. Что могло ее так напугать? Может, закричала птица. Она повертела головой, но, так ничего и не увидев, вздохнула с облегчением. Это всего лишь страхи. Она расслабилась и опять раскинулась на траве. Потом замерла и нахмурила брови. В нескольких сантиметрах от ее плеча лежала баночка с кремом для загара. Откуда она могла появиться, если она точно помнила, что в сумке ее не было?

Даже глупец понял бы, что пока она тут спала – а она все-таки заснула, – кто-то побывал здесь и принес эту злополучную банку с кремом. Этим «кем-то» мог быть только один человек.

Эмили потрогала свои плечи, понюхала пальцы и поняла, что ее пытались спасти от ожога. Плечи и спина были еще влажными от крема, а пальцы пахли благоуханной отдушкой. Она с ужасом вспомнила свой сон. Горячие ласковые руки на голом податливом теле. Бог мой, он был здесь, он прикасался к ней! Какой ужас! Какой позор! Она даже постанывала от удовольствия, и он вполне мог отнести это на свой счет. Он был здесь. А она тут лежала голая и доступная. Приличный мужчина просто прошел бы мимо, сделав вид, что ничего не заметил, и не ставил бы девушку в такое неловкое положение. Эмили судорожно стала искать лямки своего бюстгальтера, потом долго и безуспешно пыталась его застегнуть дрожащими пальцами. При этом она понимала, что пытается «закрыть конюшню, из которой уже выскочила лошадь».

Нет, это надо же! Подкрался тихо и незаметно, как змея. А ведь он мог сделать с ней что угодно. Но не сделал же. Она, возможно, и не стала бы долго сопротивляться…

Эмили решительно встала, оделась, кинула книжку в сумку и твердым шагом отправилась прочь отсюда. Ничего, что она понятия не имеет, как добраться до города, а темный лес так и кишит страшными наркодельцами и туземцами. Все они вместе взятые и вполовину не так опасны, как этот негодяй. Лучше заблудиться в лесу и умереть от голода, чем два с половиной часа провести с ним в одной машине. Если она сейчас же не уйдет, то он решит, что ей это понравилось и можно продолжать в том же духе.

Господи, ну что за чушь я несу? Куда я собираюсь идти? Я же и пяти минут не вынесу в одиночестве в этом жутком месте. Надо придумать другой план. Надо дать ему понять, что я не какая-нибудь…

Эмили не успела додумать, потому что в этот момент из дома вышел Клод с огромным зонтом от солнца. В другой руке он держал корзинку, из которой выглядывали бутылки и разноцветные пакетики. Клод был в плавках, на руке его болталось полотенце.

– Ну и что это значит? – сурово поинтересовалась Эмили, выпрямляясь во весь свой небольшой рост и уперев руки в бока.

– Завтрак на траве… пикник, – развел он руками, пораженный недогадливостью гостьи. – Я думаю, вы не откажетесь слегка перекусить? Да и пить вам, наверное, хочется…

– Спасибо, вы очень любезны. Откуда вы знаете, чего мне хочется, а чего не хочется?

Клод отвел глаза в сторону, слегка качнул головой и хмыкнул. Эмили поняла, что ее вопрос прозвучал довольно двусмысленно. Господи, он опять все понял. Он же видел, как она выгибалась под его руками, чувствовал, как поднимаются волоски на ее коже, слышал ее стон. Он понимает, что она хочет его. А она, глупая, еще и спрашивает об этом. Господи, как же все исправить?

Эмили попыталась придать лицу холодное и агрессивное выражение. Такой взгляд и насупленные брови безотказно действуют на подростков и студентов-первокурсников. Эдакая смесь гнева и презрения.

– Я не голодна, – отрезала она.

– Как вам будет угодно. – Голос Клода тоже стал суше и отчужденнее. – Но воды все-таки выпейте. Хотя если вы желаете себе мученической смерти от обезвоживания, тогда, пожалуйста, не пейте.

– Очень мило с вашей стороны так беспокоиться за мою жизнь, – отчеканила она.

– А я абсолютно не беспокоюсь за вашу жизнь, – в тон ей ответил Клод. – Просто нет охоты возиться потом с вашим хладным трупом.

Если он хотел сострить, то ему это не удалось. Эмили даже не улыбнулась.

– Это у вас привычка такая? – поинтересовалась она.

– Привычка? – не понял Клод. Он открыл зонт и попытался закрепить его.

– Ну да. Подкрадываться к малознакомым женщинам, когда они спят?

Он недоуменно пожал плечами.

– Мы, простые туземцы, народ дикий и необразованный. Разумеется, надо было деликатно и тактично дать вам возможность обгореть и получить солнечный удар. Вы бы именно так поступили на моем месте?

Эмили стало неловко:

– Да нет. Я понимаю, вы не хотели ничего плохого…

– Ладно, не мучайтесь, – в его глазах появился лукавый блеск, – я вам во всем признаюсь…

Эмили набрала в грудь побольше воздуха, готовясь произнести гневную речь, чтобы он понял, что имеет дело с порядочной девушкой…

– Дело в том, – продолжал Клод, – что я очень боюсь потерять расположение моего хозяина. А если бы ваш, как я уже говорил, хладный труп со следами ожогов третьей степени обнаружили возле его виллы, он – я почти в этом не сомневаюсь – больше не пожелал бы иметь со мной дела. Вот и все.

Эмили несколько раз открыла рот, порываясь что-то сказать, но так ничего и не придумала.

Клод ясно видел ту борьбу, которая происходила в душе Эмили. Его забавляло, что она так отчаянно не хочет признать, что им хорошо вместе и они совершенно друг друга не напрягают. Ей нужно только чуть-чуть расслабиться и перестать обороняться. Тогда их прогулка доставит им настоящее удовольствие.

Эмили тоже понимала, что зашла слишком далеко, но остановиться не могла, а он не хотел ей помогать.

Клод засмеялся, вынул из корзинки бутылку колы и протянул гостье.

– Может, выпьете?

– Так и быть, – милостиво согласилась она, – но только из сострадания к вам. Я не хочу, чтобы вы лишились работы.

– Вы очень добры, – галантно поклонился Клод. Он расстелил салфетку, поставил на нее корзинку с едой.

Эмили видела, что в корзинке все приготовлено для обеда на двоих: бутылочки с водой и кока-колой, термос со льдом, бутерброды, что-то еще. Все было очень красиво и очень аппетитно. Она действительно проголодалась.

– Вы раньше бывали в тропиках? – спросил Клод.

– Нет, это моя первая поездка, но…

– Дело в том, что здесь нельзя находиться на солнце после одиннадцати. Даже из дому не выходят без особой необходимости. А вас, как я понимаю, никто об этом не предупредил. – Он вдруг замолчал, потом спросил, резко поменяв тему: – Вам здесь нравится?

– Очень, – тихо ответила она.

– Стало быть, вам просто неприятно мое общество, – спокойно констатировал он.

– Почему вы так думаете? – растерялась Эмили. Она не ожидала такого откровенного разговора. Во всяком случае, так быстро.

– Я видел ваше лицо до и после того, как вы меня заметили. «До» было лицо ангела, а «после»…

– Что-то я не заметила, что вы поспешили избавить меня от своего общества, несмотря на «после», – язвительно парировала Эмили, с ужасом глядя, как Клод растягивается во всю длину под зонтиком в нескольких миллиметрах от ее тела.

– Ну, вообще-то я здесь по праву, – лениво сказал он, зажмуриваясь. – По-моему, вы забыли, что оказались на берегу этого озера только потому, что я согласился взять вас с собой.

Он открыл один глаз и покосился на нее, оценивая ее реакцию. Сказать ей было нечего. Она только попыталась отодвинуться от него подальше.

– Да не волнуйтесь вы так. Под этим зонтом хватит места троим, – он опять закрыл глаза и отвернулся, – так что я вас не стесню.

– Я не уверена, – спокойно ответила Эмили, – что ваш хозяин согласился бы с вами.

– Согласился – в чем? – не понял Клод.

– В том, что вы имеете право загорать на берегу его озера в ваше рабочее время.

Уголок рта Клода пополз в сторону уха. Он с усилием вернул его обратно.

– Мой, как вы его называете, хозяин вменяет мне в обязанности, среди всего прочего, оказывать его гостям максимальное гостеприимство.

– Вот именно, – кивнула Эмили. – Однако странные у вас тут на Маврикии представления о том, что такое гость и как надо оказывать ему гостеприимство.