Текст книги "Багровые небеса (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 7

ЗАХАК

Астра была единственной, кто когда-либо ездил верхом на мне-драконе, и то только тогда, когда расстояние, которое нам предстояло преодолеть, было слишком велико, чтобы она могла за мной угнаться. В нашем забеге это далось нелегко, но когда Морган устроилась у меня на спине, едва ощутив ее вес, у меня не возникло желания торопиться. Я расправил крылья так широко, как только мог в этой пещере, отрывая нас от каменистой земли. Морган тихонько ахнула, когда мои крылья задели стены.

«Ты в порядке?» Ее робкий голос показался мне дракону менее человечным.

«Прекрасно, милая. Камни не сравнятся с драконьей кожей.»

В ее сознании появились струйки удовольствия, когда я назвал ее «владычица моего сердца», и мне стало интересно, как это переводится на ее язык. Что бы это ни было, она постоянно слышала это от меня, вместе с «ла мойар». Меня удерживал страх напугать ее настойчивостью. Пока что. Но она скоро поймет.

Драгер тоже скоро поймет.

Морган была моей настоящей парой. Все, что он чувствовал, было отголоском чувства, которое передавалось через нашу связь.

Когда мы поднялись выше, Морган напрягла ноги, и когда я повернул голову, то увидел, что она цепляется, как медведь за дерево. В ее мыслях не было паники; она крепко держалась, но это было заметно по напряженным линиям ее тела.

Для нее это был новый опыт, но со временем она привыкнет к таким путешествиям. Самые крепкие корни не вырастают за одну ночь. На это требуется время, которого у меня было предостаточно.

«Зи, свет стал ярче».

Волнение наполнило ее голос, когда напряжение в объятиях ослабло. Изогнувшись всем телом, я, насколько мог, протиснулся через трещину высоко в пещере. Огни Райзиста окружали нас, и по мере того, как розоватое свечение становилось ярче, я заметил едва заметные различия в цвете.

В своей драконьей форме я мог видеть гораздо более широкий спектр света, и он не был пыльно-розовым, как при обычном освещении Райзиста. Морган не замечала этого, пока я, наконец, не вырвался на свободу над островом Денилл, недалеко от академии.

– Зи, – выдохнула она, вытягиваясь на моей спине и оглядываясь по сторонам. – Что случилось с небом?

Я поднял нас повыше, поворачивая голову, чтобы охватить взглядом все это. Мерцающий пыльно-розовый цвет сменился темно-красным, пронизывающим темноту на дальних окраинах земель.

– Почему небо красное? – прошептала Морган.

«Вторжение», ответил я, используя нашу связь. В моем драконьем обличье не было возможности разговаривать вслух, мои голосовые способности ограничивались грохотом, рычанием и длинными огненными всплесками, когда я был в ярости. «Вот почему во впадине свирепствуют болезни. Они – чума, и уничтожат этот мир, если мы их не остановим». Знание, рожденное инстинктом в моей древней душе.

Морган так сильно вытянула шею, что чуть не потеряла равновесие. К счастью, Астра предвидела это и сменила позицию, чтобы прижаться к нашему человеку.

«Осторожно», предупредил я, потому что в моей груди началось вышеупомянутое урчание.

«Черт, прости», выдохнула она, и мне понравилось, что она инстинктивно использовала ментальную связь. «Это просто… что происходит? Те драконы, падение которых мы видели, изменили цвет неба? Как?»

Как они это сделали, у меня пока не было ответа, но я намеревался выяснить.

«Мы должны найти моих братьев».

Морган наклонилась и прижалась к крепче.

– Да, давай найдем их. Мне нужно знать, все ли в порядке с Лекси и... – Она замолчала, но мы оба знали, кто был вторым в ее списке.

Драгер.

Несмотря на мой гнев по отношению к своему партнеру по капсуле, я также хотел убедиться, что он в безопасности, и поэтому решил использовать нашу связь с капсулой. Связь, которую мы оба упорно игнорировали на протяжении десятилетий. Барьеры были старыми и прочными, но они рухнули за считанные секунды, будто ждали, когда один из нас сделает первый шаг.

«Брат», прогремел я.

Его ответ был неясным, почти заглушенным помехами между нами.

«Драгер?» попробовал я еще раз.

Он выпалил в ответ еще несколько слов, и мне удалось расслышать... «Приходи в Ланкорт. Мы прячемся здесь...» прежде чем его разум отделился от моего.

Глубоко внутри меня поселилось беспокойство. Это был Драгер, его энергетический почерк был безошибочен, но между нами никогда не было таких препятствий.

Более мягкая энергия Морган наполнила мой разум, рассеивая гнев и замешательство.

«Ты связался с ним?»

«Да». Я ничего не скрывал от своей пары, поэтому позволил беспокойству просочиться в мои слова. «Но связь прервалась. Он сказал, что они скрываются в Ланкорте».

Морган некоторое время молчала, а потом удивила меня, наклонившись вперед и прижавшись щекой к моей чешуе. Может быть, она и была измучена, но это было почти как объятие.

«Все будет хорошо, Зи. Драгер не стал бы звать тебя в Ланкорт, если бы это было опасно. Он мудак, но это уже другой уровень. Должно быть, этот новый дисбаланс влияет на вашу ментальную связь».

Хотелось бы верить, что так оно и есть, но за последние несколько десятилетий Драгер не доказал, что ему можно доверять. Его одержимость властью, землей и контролем отразилась на его отношениях с братьями.

«Мы должны подходить к нему с осторожностью», предупредил я ее. «Астра может провести разведку первой».

Я ждал, что она начнет спорить, защищать Драгера еще раз, но, к моему удивлению, она промолчала.

– Это может быть хорошей идеей, – наконец произнесла она вслух. – На всякий случай.

Оказалось, что у моей маленькой пары были какие-то свои сомнения, которые поселились в глубине моей души, как удовлетворение. Она тоже не доверяла Драгеру.

Сделав вираж влево, я поднялся над островом и с облегчением увидел, что общий ландшафт кажется нетронутым. Моя земля была суровой в своей красоте, местами каменистой и бесплодной, но с опушками густых лесов. Это противоречие идеально соответствовало моей драконьей душе, в которой красота и разрушение смешивались, образуя идеальный баланс.

Благодаря нашей связи я почувствовал любопытство Морган, когда она наклонилась вперед и посмотрела на остров Денилл.

– Я не такого ожидала, – сказала она непринужденно, и я понятия не имел, обращается ли она ко мне или к себе. Или даже к Астре. Она болтала с моим сабром, будто зверь мог ответить. Я гадал, возможно ли, чтобы человек развил ментальную связь, необходимую для общения с сабром.

Один из многих вопросов, которые у меня возникали относительно Морган и людей в целом. Драгер всегда был очарован Землей и ее обитателями. Несмотря на то, что он утверждал, что его библиотека была создана просто для сбора энергии, я всегда знал, что это нечто гораздо большее. Но меня это никогда по-настоящему не волновало, пока не наступила ночь ритуала плодородия. Та ночь, когда весь мой гребаный мир рухнул, и я проснулся другим существом.

– Зи, твоя земля прекрасна, – прошептала Морган. – Посмотри на эту реку!

Остров изобиловал кристально чистыми водными путями, извивающимися по суше. На востоке и юге у нас также были океаны, коварные, но потрясающие.

«Я никогда не думал, что смогу полюбить кого-то за пределами мира, в котором родился», сказал я ей, «но мое драконье сердце здесь, как дома».

И те ублюдки, которые хотели вторгнуться и украсть то, что мы построили, разрушали это одним своим присутствием.

Морган почувствовала мою ярость, и я ощутил, как она рукой погладила мои чешуйки. Прилив энергии, последовавший за ее прикосновением, заставил дракона взбеситься и снова заявить на нее права, и в этой форме его было гораздо труднее контролировать.

Она отвлекла нас, сказав:

– У нас так и не было возможности поработать над раскрытием твои воспоминания. Ты помнишь что-нибудь еще?

Появление разлагающихся кошмарных существ нарушило большинство наших планов во впадине. Я просто был благодарен, что мы выбрались оттуда живыми и невредимыми. Судя по тому, что я видел сверху, фейри и другие обитатели острова вели себя как обычно, так что болезнь еще не вышла из-под контроля.

Мы должны были положить ей конец до того, как это произойдет.

«Мои воспоминания обрывочны. Череда ярких огней, с едва различимыми образами, спрятанными глубоко внутри. Мы только достигли совершеннолетия, когда пали, я помню это. Я помню ее голос. Голос нашей матери, но ее последние слова окутаны большим количеством света».

Свет и помехи, похожие на мой мысленный разговор с Драгером.

Тай, Эммен и Келлан все еще были заблокированы в нашей связи, и всякий раз, когда я тянулся к ним, наступала гулкая тишина, не было даже помех. На всех фронтах моя связь с братьями была нарушена, и это подстегивало меня.

Если она причинила им боль, я превращу ее мир в пепел и станцую в гребаной тьме.

«С ними все будет в порядке», – сказала Морган своим мягким, успокаивающим тоном. «Ты сильный и могущественный, и земли Райзиста поддерживают тебя. Твоя мать недооценивает вас. Мне все равно, сколько информации она собрала за кулисами, она на самом деле не понимает, что вы все здесь построили».

Я хотел, чтобы она была права. Хотел верить каждому ее ободряющему слову, но глубоко в груди, куда меня направлял инстинкт, шевельнулось беспокойство. Впервые за долгую жизнь мне было что терять.

Если бы мама вторглась два месяца назад, она бы нашла во мне другого дракона. Если бы она планировала вернуть нас в лоно, я бы рассмотрел ее предложение, в зависимости от того, как она намеревалась использовать Райзист. Но сейчас… сейчас я был чертовски зол, и в моей душе не было жалости.

Не к тем, кто угрожал моему миру, моим фейри и моим братьям.

Особенно тем, кто угрожал Морган.

Если мне придется убить всех до единого существ из нашего родного мира, чтобы обезопасить их, я сделаю это.

Без колебаний и сожалений.

ГЛАВА 8

МОРГАН

По мере того как мы пересекали его владения, Захак становился все тише, и, поскольку на горизонте не было никакой непосредственной угрозы, я обнаружила, что расслабляюсь, прижавшись к его спине. Он пролетел около ста футов над островом Денилл. Это был прекрасный пейзаж, с участками леса и зелени – деревьев разных пород, не похожие на те, что растут в Очеране, – и меньшим количеством травы. Участки были каменистыми и бесплодными, но были и другие с цветущими лугами и великолепными извилистыми ручьями.

Когда Захак сменил направление, я снова мельком увидела впадину – трещину в земле. Сквозь нее были видны кошмарные существа, разлагающиеся и спотыкающиеся

«Как думаешь, они смогут выбраться и распространить эту болезнь?»

Захак вытянул шею, чтобы посмотреть под нами.

«Есть те, кто способен летать, но, похоже, они слишком разложились, чтобы попытаться спастись. Надеюсь, что так оно и останется».

Мы все надеялись, что так оно и есть, потому что у меня было совершенно реальное ощущение, что один сбежавший может распространить эту болезнь далеко и широко, уничтожив весь остальной мир фейри.

Захак продолжил со своим драконьим ворчанием:

«Пока мы не узнаем, как захватчики это делают, мы не можем быть уверены, что это уже не распространяется на остальную часть Райзиста. Однако пока я не ощущаю этой темной энергии над землей».

Я также заметила, что все существа, которых мы видели над впадиной, выглядели нормальными, но этого было недостаточно, чтобы предположить, что пострадала только впадина.

«Поскольку мы не больны, пока что, мы должны предположить, что энергия, вызвавшая болезнь, появилась, когда вторглись эти перевертыши». Это имело смысл с точки зрения временной шкалы, и Захак, похоже, не стал возражать. «У Драгера и других будет больше информации. Нам просто нужно найти их».

Захак был полон энергии и испытывал настоящее беспокойство, хотя и хранил молчание. Он продолжал двигаться в ровном темпе, и я ни разу не испугалась, что соскользну. Примерно через час Астра подалась вперед и положила детеныша мне на колени.

– Он в порядке? – спросила я вслух.

Сабр кивнула.

«Он забирал у нее энергию, пока они спали».

От голоса Захака в голове у меня мурашки побежали по спине, но мне удалось не отреагировать физически. Меня удивило, насколько комфортным было мысленное общение.

Его теория о том, что мы можем быть настоящей парой, становилась все более правдоподобной с каждой секундой, которую мы проводили вместе, и я знала, что мои колебания в принятии этой связи были защитной мерой. Если я позволю себе влюбиться в Захака, и он причинит мне боль, я никогда не оправлюсь. Однако до сих пор этот Падший не давал мне повода не доверять его мотивам или считать, что он похож на Драгера. Драгеру я не доверяла ни секунды, руководствуясь чистым инстинктом. С Захаком все было совсем по-другому, что должно было означать… что ж, это должно было многое значить.

Детеныш прижался ко мне, раскрыв глаза и цепляясь лапами за мою рубашку. Его когти были острыми, но он не царапал меня. Это, казалось, успокаивало его, и я отпустила его, только поморщившись, когда он поцарапал открытую кожу.

Когда один из когтей оставил более глубокий след, Захак зарычал, и детеныш прекратил свои движения, крепче прижавшись ко мне и снова закрыв глаза. Он был еще таким маленьким, что едва мог долго бодрствовать.

– Он не причинял мне боли, – сказала я Захаку. – Просто у меня чувствительная кожа.

Снова раздалось ворчание, но он ничего не сказал по нашей связи. В глубине души, мне нравилось его стремление защитить меня. Захак умел защищать, не посягая на мою независимость. Он не вмешивался в ситуацию до тех пор, пока мне не понадобилась помощь, чтобы остановить это, или пока мне не стало больно, и тогда он вмешивался. Драгер вмешивался еще до того, как ситуация началась, ему нужно было контролировать все. «Блядь». Было странно и сбивало с толку испытывать чувства к ним обоим.

Разные и непонятные чувства.

Мне нужно было поговорить с Драгером, чтобы выяснить, чувствовал ли он родственную связь и просто скрывал ее от меня все это время, или он просто…

«Он почувствовал эту связь из-за меня».

Будучи драконом, разум Захака был ближе к моему, и он слышал эти мысли. Возможно, я тоже проецировала их громче, чем обычно. Я почувствовала, как подо мной разливается жар, когда его тело расширилось от гнева. Я собиралась прокомментировать это, надеясь на успокаивающий тон, но остановилась, заметив знакомую территорию. Мы приближались к академии.

Белизна здания казалась ярче на фоне темно-малинового неба. Я изо всех сил старалась не обращать внимания на то, что прекрасный пыльно-розовый цвет исчез. Малиновый цвет тоже был не самым худшим, нет, но там, вдалеке, была темнота. Тяжелые тучи, хотя в свое время я никогда не видела здесь бури.

До этого дня я никогда не видела, чтобы небо омрачало хотя бы облачко.

Пятерка Падших разогнала тьму, когда они пали, и теперь она сгущалась снова.

«Они захватили академию».

Гнев Захака продолжал нарастать с каждым из этих мысленно произнесенных слов. От его громогласного тона у меня по спине пробежали мурашки. Не обычные мурашки, которые я ощущала рядом с ним, а от чистого страха.

Мои человеческие глаза не видели, что его так разозлило, но я доверяла его инстинктам.

Захак изменил направление и полетел пониже над своей территорией, и я поймала себя на том, что тоже пригибаюсь, будто это могло помочь нам остаться незамеченными.

«Нам нужно подобраться поближе, но в этом районе наверняка будут разведчики и охранники».

И было не так-то просто спрятать дракона.

«Нам следует приземлиться и идти пешком, пока мы не доберемся до тех деревьев на другой стороне озера», предложила я.

«Да, мы воспользуемся нашими знаниями об этой земле, чтобы вернуть ее. Эти ублюдки забыли одну очень важную деталь, когда решили вторгнуться. Это наш мир, и мы знаем каждую его часть. Они могли украсть информацию, могли натравить меня и моих братьев друг на друга, но, в конце концов, мы – команда, и мы сильны».

Неоднократно упоминалось, что когда Пятерка Падших работала вместе, они были почти непобедимы, буквально Боги по сравнению с фейри этого мира. Но меня беспокоила эта новая партия перевертышей. Обладали ли они такой же силой, как Пятерка?

«Мы не узнаем, пока не столкнемся лицом к лицу с этими пришельцами». Эта мысль наполнила меня ужасом. Я только что открыла для себя этот мир и драконов. Я не могла их потерять. Я этого не переживу.

Захак накренился влево, и мне пришлось сосредоточиться на том, чтобы оставаться на месте, крепко держа спящего детеныша. Он повернул от академии, накренился, раскрыл крылья и плавно опустился. Когда он приземлился, то упал на живот, и я слезла, прижимая ребенка к груди.

Мои ноги дрожали, но я удержалась с помощью крыла Захака, которым он придержал меня. Астра высвободилась, и тогда мы отступили, чтобы он мог измениться.

Я отвернулась и закрыла глаза, но открыла их снова, только когда почувствовала прикосновение к щеке. Захак стоял прямо передо мной, его глаза были полны тьмы. Он был таким высоким и широкоплечим, что я чувствовала себя крошечной, когда смотрела на него снизу вверх, беспомощно попав в ловушку его взгляда. Его драконья форма была яркой, но она отличалась от того, каким я его видела, когда он был в своем двуногом обличье.

Захак медленно улыбнулся, и я поняла, что в очередной раз позволила своим внутренним мыслям взорваться так громко, что он услышал их через нашу связь.

– Мы истинные партнеры», – повторил он, и бедняга, вероятно, надеялся, что в конце концов его слова дойдут до моего медлительного человеческого мозга. Он обхватил мое лицо ладонями. – Как я уже говорил тебе, единственная причина, по которой ты не лежишь голой в моей пещере, это то, что наш мир находится под угрозой. Но не путай это с чем-то другим, кроме того, что я проявляю мучительное терпение. Ты принадлежишь мне, и я намерен потребовать то, что принадлежит мне.

Я оставалась в ловушке под его пристальным взглядом и руками. Я не чувствовала страха, когда внутри меня сам по себе разгорелся жар. На этот раз естественно, без участия Драгера…

– Напомни мне убить этого ублюдка, когда все это закончится, – пророкотал Захак.

Он отпустил меня, и его напряженность ослабла настолько, что я смогла вздохнуть свободно.

– Пойдем, милая, – сказал Захак, сосредоточившись на пейзаже. – Нам нужна информация, чтобы выяснить, удерживают ли там моих братьев.

Всякий раз, когда он называл меня «милая», у меня по телу разливалось тепло. Прозвище «маленький человек/человечек» делало то же самое, когда Драгер начал использовать его как ласкательное, пока я не поняла, что это обычное ласкательное прозвище для всех. Хотя Захак никогда не называл меня человечком, и это многое значило.

Прижав детеныша повыше к груди, я последовала за Захаком, когда он направился в ближайший лес. Мы все еще находились на его земле, с красивым каменистым ландшафтом, но когда мы вошли в хвойный лес острова, вскоре деревья сменились более лиственными породами, характерными для Очерана.

После десятиминутной прогулки мне пришлось спросить:

– А где же все животные?

В прошлый раз, когда я была в Очеранском лесу, там бродило много любопытных существ. Однако на этот раз ни одного не было видно.

– Они там, – пробормотал Захак, оглядываясь по сторонам, пока мы углублялись в лес. – Но все прячутся. Энергия и баланс Райзиста нарушены, и они все это чувствуют.

– По крайней мере, захватчики не убивают все, что попадается на глаза. – Я искала позитив, даже если мне казалось, что его нет рядом.

Захак рыкнул:

– Не думаю, что это входит в их планы. По крайней мере, пока.

Мы подходили все ближе к озеру, и он снова заговорил, только когда указал на куст хефл и объяснил, как собирать длинные белые цветы в форме колокольчиков и выжимать из них сок. Детеныш принялся лакать, в восторге от нового лакомства.

Мы припрятали несколько цветов в карманах на потом, прежде чем войти в опасную зону на берегу озера. Захак, Астра и я пригнулись, стараясь держаться подальше от деревьев и кустарника, чтобы нас не было видно. Когда мы нашли хорошее место для разбивки лагеря, то полностью посвятили себя академии.

Когда я парила в воздухе на спине Захака, то не могла разглядеть, что его так разозлило, но мы были достаточно близко, чтобы я могла заметить драконов на лужайке между озером и зданием. Их было семеро, все в зверином обличье. Их драконья шкура была в основном коричневой, более тусклой, чем яркие оттенки Пятерки Падших. У них также не было позолоченных крыльев, и я должна была предположить, что в их мире также были разные расы и семейные группы.

– У них охрана по всей территории, – тихо сказал Захак, и я не сомневалась, что его зрение улавливает намного больше, чем мое. – По крайней мере, девять человек, и внутри больше энергии.

– Мы в меньшинстве, – прошептала я в ответ, и в моих словах послышались нотки страха.

Захак не стал со мной спорить, а я действительно хотела, чтобы он это сделал.

Прижав детеныша к себе, я поудобнее устроила крошечного сабра и задумалась о том, что ждет меня в будущем.

– Ты чувствуешь братьев?

Захак на мгновение закрыл глаза, и я подумала, не пытается ли он связаться с ними через их уникальную связь. Ему удалось поговорить с Драгером с помехами, но он вообще не смог связаться с остальными.

– Возможно, один из них содержится в тюремных камерах в подвале, – наконец ответил он. – Я получаю сигналы, но наши связи практически разорваны.

– Мы должны отправиться в Ланкорт и выяснить, что известно Драгеру, – напомнила я ему.

Он не смотрел в мою сторону, но я почувствовала, как он покорно соглашается, когда он кивнул.

– Да, у нас нет особого выбора. Я силен, но не уверен, что смогу справиться с дюжиной оборотней в одиночку.

Как только он это сказал, из парадных дверей академии вышла фейри и, склонив голову, направилась к одному из охранников. Я не расслышала, что было сказано, но когда она подняла голову, у нее вырвался тихий вздох. Это была Ролта. Даже с такого расстояния было видно, кто она такая, не нужно было скрывать ее внешность. Лазутчики взяли директрису академии под свой контроль и заставляли выполнять их приказы.

Под их контролем была вся академия.