Текст книги "Багровые небеса (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 44

МОРГАН

При других обстоятельствах вид шести величественных, устрашающих, ярких, разноцветных драконов, пролетающих над нами, с их потрясающими золотыми крыльями, сверкающими в лучах света, стал бы главным воспоминанием.

Тем, которое я никогда не забуду и с удовольствием воссоздам в своей истории, хотя не было слов, чтобы точно описать красоту, грацию и смертоносные хищнические флюиды этих зверей. Но для этого нужны были совсем другие обстоятельства, поскольку сегодня один из этих зверей растерзал моего партнера и его братьев.

Пятерка Падших были сильны, но Торн был старше и сильнее. Его жестокость уже повергла Драгера и Келлана на землю; трое других кружили над ним, пытаясь спланировать следующую атаку.

– Они продолжают прибывать, – прорычала Лекси. – Все больше и больше, черт возьми. Мы проиграем, если Падшие не смогут убить своего отца.

Она имела в виду галаторов, которые снова ломились через вход в пещеру, нанося удары по нашим воинам-фейри.

– Иди к ним, – сказала я, подталкивая ее локтем. – Я все еще здесь, в углу, но никто из нас не будет в безопасности, если они пройдут через вход. Помоги своей семье.

Лекси даже отдаленно не выглядела расстроенной.

– Ты – моя семья, – выпалила она в ответ. – И я буду защищать тебя. Остальные продержатся сами.

Это... вряд ли. Такой уровень атаки не мог продолжаться долго.

Захак полностью погрузил меня в связь, но от их звериных форм не исходило никаких мыслей. Это была ярость, огонь и сосредоточенность на добыче. Они предприняли еще одну атаку и едва устояли под ударами когтей, пламени и огромной массы Торна. Я услышала обрывок мысли Эммена о том, чтобы найти его слабое место, но не была уверена, что оно есть.

– Ты знаешь какие-нибудь слабые места этих оборотней? – спросила я Лекси. – Ты слышала хоть об одном из них за все то время, что они правили этим миром?

Она так быстро покачала головой, что я поняла: у меня нет ни малейшей надежды что-либо обнаружить.

– Нет. Мы никогда ничего подобного не видели. Я имею в виду, за исключением их человеческих партнерш. Теперь, когда мы знаем о тебе, мы бы перекрыли двери-порталы в качестве первого шага к их уничтожению. Нет необходимости придавать им дополнительную силу...

Я громко ахнула. Это было так чертовски очевидно. Мы совершенно забыли о самой большой слабости Торна. Она все это время была прямо перед нами. Протянув руку, я обхватила ладонь Лекси, лежавшую на рукояти ее меча.

– Могу я позаимствовать это на время?

Она удивленно посмотрела на меня.

– Зачем? Ты же не собираешься совершить какую-нибудь глупость, например, попытаться сразиться с драконами? Ты же посещала три занятия по рукопашному бою, детка. Ты еще не совсем готова.

Захак получил еще один удар над нами, и я почувствовала его боль глубоко в груди, что заставило меня в панике наброситься на нее.

– Конечно, нет, черт возьми. Просто... поверь мне. У меня есть идея.

Она колебалась несколько секунд, прежде чем ослабила хватку на лезвии и позволила тяжелому оружию упасть в мои руки.

– Я доверяю тебе, – прошептала она, и я, подавив очередной всхлип, кивнула в ответ.

Зная, что у меня мало времени и только один шанс, я развернулась и побежала сквозь толпу, направляясь к задней стене. Роза подняла взгляд, наблюдая за своей парой, и на ее лице появилась едва заметная улыбка. Сначала мне показалось, что она расслабилась, но потом я заметила, что она работает с веревками, удерживающими ее, опустив руки по бокам, и я ускорилась.

Если она вырвется, все будет потеряно.

Она отвлеклась от битвы с драконами, когда я подбежала к ней с двумя сабрами и воином-Светоносным рядом.

– Ты опоздала, – крикнула она. Ее взгляд упал на меч, который я удерживала. – Думаешь угрожать мне клинком. Мой Торн разорвет тебя на миллион кусочков...

Я вонзила ей нож прямо в горло, не раздумывая и не колеблясь. Отведя лезвие в сторону, как меня учили на трех моих занятиях по рукопашному бою, я рассекла ей шею, пока ее голова не осталась на половине лоскута кожи.

– Бля.

Я резко обернулась и уставилась на Лекси, которая на самом деле матернулась, не сводя широко раскрытых глаз с Розы. Королева оборотней издала последний булькающий звук, обмякнув на веревках. Выхватив меч, я уже собиралась ударить ее еще раз, чтобы убедиться, что все сделано как надо, когда раскатистый рев сотряс долину.

Полный боли и мучений рев Торна сбил большинство из нас с ног, и на землю рядом со мной упала большая глыба камней. С этими словами из-за моих действий возникла новая опасность. Я хотела ослабить его, так как мы упустили из виду, что если я увеличиваю силу своей пары, то Роза увеличивается силу своей. Но теперь его горе собиралось обрушить на нас всю пещеру.

Еще один рев, и я, выглянув из-за падающих обломков, увидела Захака и Эммена, вцепившихся когтями в шею Торна. Они сражались втроем много секунд, и я затаила дыхание, когда они, наконец, нанесли раны по всему его телу. Мой план сработал. Древний король был слабее, и более того, он сдавался.

Торн почти прекратил борьбу, и если бы он не намеревался убить мою семью, я бы пожалела его. Потеря своей партнерши спустя сотни лет сломила его.

Захак и Эммен воспользовались этим в полной мере и с ревом снова вцепились когтями ему в шею и разлетелись в разные стороны. Послышался треск, когда голова короля-дракона оторвалась, и через несколько секунд его гигантское драконье тело ударилось о землю, приземлившись рядом с Драгером.

В ту секунду, когда король был мертв, тряска прекратилась, и последние камни посыпались вниз.

– Морган! – взвизгнула Лекси, поднимая меня на ноги. – Ты, черт возьми, сделала это. Ты сделала то, о чем никто другой и не подумал. Ты нашла его слабое место.

У меня дрожали руки. В какой-то момент я потеряла меч Лекси, и, поскольку не могла разглядеть его на земле, то надеялась, что он вернулся в ее энергетический карман.

– Это был единственный способ, – прохрипела я, чувствуя, как горит горло. – Мы – их сила и их слабость. Я полагала, что без нее он не только отвлечется, но и ослабнет. – Это было предположение и надежда, и я убила их мать, не задумываясь.

Повернувшись, я почувствовала тошноту, но сумела удержаться от рвоты, несмотря на то, что желудок скрутило. Планировать убийство было отвратительно, но я бы сделала это снова, не задумываясь, если бы это помогло спасти мою семью. Моего партнера.

«Я иду за тобой».

Голос Захака в голове успокоил меня, и когда его огромный дракон приземлился в дюжине футов от меня, фейри расступились, чтобы пропустить его. Когда он изменился, стало еще светлее, и все прикрыли глаза. Даже я. Я все еще не разглядела его полностью во время превращения, но увидела достаточно, когда энергия хлынула через него, меняя клетки и преобразуя его тело.

В следующую секунду он добрался до меня, и я оказалась в его объятиях, его губы прижались к моим. Поцелуй длился дни, недели, месяцы. Я понятия не имела. Время и существование исчезли, и все, что у меня было, – мой дракон.

– Ты спасла нас, – прошептал он, когда, наконец, отстранился. Когда он прижимал меня к себе, то одной рукой держал меня за зад, а другую положил мне на спину. Я обхватил его ногами, и наши тела оказались на одном уровне. – Ты спасла меня, когда прибыла сюда, и теперь продолжаешь меня спасать. Предполагается, что я должен защищать тебя.

Мой смешок был хриплым.

– Мы защищаем друг друга. Это командная работа, и я горжусь тем, что мы вместе.

Громкий лязг за спиной напомнил мне, что мы все еще сражаемся, и я жестом приказала Захаку опустить меня на землю, но он даже не ослабил хватки.

– Они убегают, – просто сказал он. – Как только их лидеры пали, эти слабые ублюдки бросились врассыпную. Ксалифера скоро не станет.

– А каковы негативные последствия его влияния?

Его улыбка погасла.

– Сейчас узнаем.

В конце концов, он поставил меня на ноги, и мы оказались лицом к лицу с его почти обезглавленной матерью.

– Мы оставим ее здесь, – сказал он. – Как напоминание о том, что никогда не стоит идти против нас. Сжигать их – это путь дракона, и ни один из них этого не заслуживает. – Его родители погибли от наших рук, и все же я не почувствовала от него никакой боли.

– Они уже давно не были нашей семьей, – просто сказал он, угадав мои мысли. – Сомневаюсь, что они когда-либо были таковыми на самом деле. Я не скорблю.

Я сжала его руку, когда мы отвернулись, и попыталась выбросить из головы образ тела Розы. Я сделала то, что должна была, чтобы спасти всех, и не могла позволить этому чувству гноиться внутри, как инфицированной ране. Они бы не победили, даже таким образом.

Мы направились к выходу вместе с Лекси, Астрой и Лео. Фейри приветствовали нас, когда мы проходили мимо, и я с облегчением увидела, что многие выжили.

– А что насчет остальных тел? – спросила я, когда мы приблизились к выходу. – Они тоже останутся здесь?

– Пока, – ответил Захак. – Сначала нам нужно решить другие вопросы.

Воины фейри покидали долину, готовые вернуться к своим домам и жизням. Они унесли с собой наших мертвых, и я знала, что будет грандиозная церемония, на которой все пять драконов отправят этих храбрых воинов в их следующую жизнь.

У меня защемило в груди, когда я подумала о Мике, но он будет в отличной компании, что бы ни лежало за пределами этого существования.

Стоя в стороне, Эммен и Тилан держали Драгера и Келлана между собой, и я с облегчением увидела, что, хотя пара выглядела избитой, они начали поправляться. Когда мы приблизились к ним, все четверо устремили на меня свои взгляды, и, черт возьми... это приводило в замешательство – быть в центре их внимания.

– Мы должны поблагодарить тебя, – официально произнес Эммен, а затем шокировал меня, шагнув вперед и обхватив меня рукой, которой не поддерживал Келлана. Объятия этого дракона были совершенно неожиданными, и я просто стояла в шоке, не понимая, что происходит.

– Я думаю, ад замерз, – с болью в голосе прохрипел Келлан. – Но мы чертовски благодарны тебе.

Захак зарычал, и я высвободилась из объятий Эммена

– Заведите себе собственных гребаных партнерш, – прорычал он им, крепче прижимая меня к своей груди.

– О, мы так и планируем, – добавил Келлан чуть более решительно. – Теперь, когда битва окончена, и наш мир возвращается к нормальной жизни, это мой приоритет номер один.

– Мы надеемся, что мир стал нормальным, – выпалила Лекси. – Мама-безумный дракон упоминала, что негативная энергия, исходящая из Ксалифера, достигнет точки невозврата.

Наша группа протрезвела, и мы молчали, пока снова шли по туннелю и вышли из пещеры на сушу, и увидели над собой прекрасное бронзовое ночное небо.

Не буду врать, слеза скатилась по моей щеке при виде этого зрелища, и я поняла, что оно того стоило. Сражаться за красоту и свободу Райзиста. Мы были не единственными, кто просто стоял и смотрел в небо, которое было само совершенство. Каждый воин фейри воспользовался моментом, чтобы оценить, за что мы сражались.

Это ничуть не облегчало чувство потери, но дало им цель продолжать двигаться вперед. Те, кто отдал свои жизни, сделали это для того, чтобы у нас был этот момент.

«Я почти не могу в это поверить», сказала я Захаку, радуясь, что его братья больше не связаны с нами. Мне просто нужен был он и его энергия сегодня вечером. Чтобы знать, что мы выиграли эту битву. Мы все работали вместе.

«Знаю, милая. Нам нужно закончить уборку того, что осталось, и оплакать наших погибших, но потом нам с тобой предстоит провести на острове несколько очень долгих недель. У меня есть планы».

Мое тело непроизвольно задрожало, когда тепло разлилось внутри и снаружи. Даже Лекси заметила это и отреагировала.

– Не знаю, что вы двое обсуждаете, – сказала она, – но оставьте это на потом, когда рядом не будет никого из нас, у кого нет пар. Я вот-вот взорвусь.

Захак медленно улыбнулся, и у меня внутри все перевернулось. Этот дракон... он мог заставить меня забыть дни сражений и страха… и тот факт, что я только что пронзила мечом Лекси горло женщины. Он заставил меня забыть обо всем, кроме него.

Он, мы и наше совместное будущее.

Будущее, такое же светлое и прекрасное, как ночное небо над головой.

Лекси сказала, что здесь нет никакого волшебства, но я была вынуждена с ней не согласиться.

Я обнаружила много волшебства и не собиралась с ним расставаться.

ГЛАВА 45

МОРГАН

Следующие несколько дней были одними из самых приятных и трудных за все время, что я провела в Райзисте. Трудными, потому что во время битвы мы потеряли более сотни воинов-фейри. Флорентина была ранена, но выжила. Ее брату повезло меньше.

Мы с Лекси держали ее за руки, когда Пятерка Падших отправляли всех воинов в следующую жизнь, и мы рыдали вместе с ней и всеми остальными фейри, которые скорбели здесь. Лекси тоже потеряла семью. Почти ни один клан или раса не избежали этой утраты, и я была просто потрясена этим горем.

Это было массовое прощание, в другом месте, чем у Мики, потому что им нужно было открытое небо для бушующего огня, которым их обдавали драконы.

«Это большая честь для них, дорогая». Захак утешал меня, даже когда проводил церемонию вместе с братьями. «Мы не забудем их жертвы и позаботимся о том, чтобы они были не напрасны».

Они уже начали этот процесс, когда пять земель заключили новые союзы. Восточный Райзист больше не был разделенной землей, и теперь в планах было создать объединенную воинскую силу, во главе которой встанут все Пятеро Падших.

Захак и другие предложили фейри шанс на независимость от их правления, но те отказались. Они верили в своих лидеров и не хотели никого другого. Падшие боги фейри остались такими, какими были с тех пор, как пали. Боги, почитаемые и могущественные.

После церемонии прощания с воинами Зеленая Лощина опустела, и фейри вернулись в свои дома. Пять земель по-прежнему находились под властью отдельных богов, но между ними больше не было соперничества или разногласий. Особенно между братьями, которые правили ими всеми.

Они получили здесь важный и разрушительный урок и, исходя из него, решили, что единственный путь вперед – это выступить сильным, единым фронтом. Не было никаких оснований полагать, что на них когда-нибудь снова нападут, но такая возможность всегда существовала. Мы понятия не имели, что нас ждет в будущем, и подготовка к этому имела смысл.

Позже в тот же день мы с Захаком прогуливались вдоль реки, и тяжелая грусть, давившая на меня с момента церемонии, немного рассеялась. Мое пыльно-розовое небо вернулось, мой партнер был в безопасности, и угрозы нам больше не было.

Мир Ксалифер исчез, и, поскольку мы сократили их численность и убили их лидеров, все были согласны с тем, что они не вернутся.

У Захака была теория о том, куда они направятся сейчас.

– Ты все еще думаешь, что они ассимилируются на Земле? – спросила я его, запрокидывая голову, когда прохладный ветерок коснулся моего лица. Даже погода в Зеленой Лощине была более спокойной и не такой жаркой.

– Зависит от того, решат ли они попытаться восстановить свою расу или нет, – сказал он. – У некоторых из них уже были пары, но у нас сложилось впечатление, что мы были не единственными, браки которых пыталась предотвратить наша мать. Это объясняет, почему они были намного слабее нас. Пары увеличивают силу, и ни у кого из них не было шанса найти свою.

Правда, оборотни, с которыми они столкнулись, не обладали силой Пятерки Падших. Слабые роботы-миньоны, слепо выполняющие приказы лидера, страдающего манией величия. Это был их первый шанс на свободу, и я надеялась, что они сделают мудрый выбор.

– Как ты? – спросил меня Захак, когда Астра и Лео, закончив пробежку и кормежку, направились к нам через реку. Они нашли целое поле своих любимых растений и регулярно ими баловались. Лео теперь был больше Астры, размером с медведя, и я восхищалась его игривым характером.

– Прошлой ночью мне приснился кошмар, – призналась я. – Но я смогла справиться с ним.

Захак успокаивал, но не вмешивался, пока я разбиралась с демонами, оставшимися после финальной битвы. Я не жалела о том, что решила сделать, но это не означало, что у меня не осталось шрамов.

– Я не хотел, чтобы ты пошла по этому пути, – сказал он, прижимая меня к себе, как он делал много раз с тех пор, как мы вернулись. Жар между нами усилился, напоминая о том, что в последнее время у нас не было возможности побыть наедине. По мере того, как боль в груди ослабевала, боль внутри меня усиливалась. – Ты не должна так воспринимать смерть. Это моя работа как твоей пары.

Прижимаясь к нему, вдыхая его насыщенный, жгучий аромат, я удовлетворенно вздохнула.

– Я горжусь тем, что мне удалось сделать то, что было необходимо, чтобы спасти моих друзей и семью. Знаю, ты говорил мне бежать, если все пойдет насмарку, но это никогда не было возможным. Если бы ты был потерян для меня, я бы тоже была потеряна для себя. Бежать было некуда. Так что, по большому счету, я спасала себя вместе со всеми остальными.

Было странно, что многие фейри считали меня героем, когда все, что я сделала, это вспомнила о козырной карте, которая была у нас на руках все это время. О карте, которую мы отложили в сторону, использовали как приманку, а затем позволили ей, ухмыляясь, продолжать битву. Фейри и оборотни, все воины, были сосредоточены на сражении, но, как самое слабое звено в группе, я должна была думать вне поля боя.

Я сделала то, что было необходимо, и я бы сделала это снова, не задумываясь.

Астра и Лео подошли к нам, и мы отвлеклись на похлопывания и объятия, прежде чем Захак выпрямился.

– Думаю, нам пора возвращаться на остров, – сказал он. – У нас там тоже есть работа. Я должен открыть впадину, даже если все, кто остался внутри, были захвачены тьмой, она должна быть открыта, чтобы кошмарные создания могли вернуться, если захотят.

Астра и Лео громко зафыркаали, и я была горда за Захака.

– Я тоже думаю, что это правильное решение. Казалось, что там, внизу, было красиво, когда все было открыто миру наверху.

– Ты готова отправиться прямо сейчас? – спросил он меня, и я кивнула.

– Как мы вернемся?

Его улыбка была медленной, хищной.

– Драконом, конечно. Я бы хотел все обдумать и убедиться, что нашей земле не причинен ущерб.

Нашей земле. От этих слов у меня мурашки побежали по спине и по всему телу. Меня словно окутал энергетический покров. Интересно, смогу ли я когда-нибудь к этому привыкнуть.

– Хорошо, но мне нужно сообщить Лекси.

Захак не стал спорить. Он полностью признал, что она была моей семьей, и я хотела, чтобы она была как можно ближе. Конечно, я также хотела провести это время наедине со своей второй половинкой, поэтому мы пошли на компромисс и договорились о встрече после нашего пребывания на острове.

Мы нашли Лекси и других в столовой дома Флорентины, на столе стояли напитки. Это был праздник жизни после прощания с телами, и как только мы вошли, для нас нашли стулья, чтобы присоединиться.

Кто-то развел огонь в камине, и тихая музыка разливалась в воздухе, создавая очень приятную и расслабляющую атмосферу.

– Думаю, мы потеряем вас двоих на несколько недель, – сказала Лекси, когда я устроилась рядом с ней. – У вас еще даже не было медового месяца.

Братья Захака смеялись и шутили с ним, а я заставляла себя не краснеть, хотя все присутствующие прекрасно понимали, что мы собираемся заняться сексом.

– Я буду скучать по тебе, – тихо сказала я ей, наклоняясь и кладя голову ей на плечо. – Давай встретимся в библиотеке, когда мы с Захаком закончим... – Я сделала паузу и прочистила горло.

– Трахаться? – грубо добавил Келлан.

Захак шлепнул его по затылку, и я бросила на него прищуренный взгляд.

– Закончим с впадиной и убедимся, что его земли в безопасности.

Келлан поднял обе руки перед собой.

– Это было мое второе предположение.

– Нам всем нужно навести порядок в наших землях и поработать над объединением военных сил, – вмешался Драгер, как всегда серьезный. Чувак снова был в своем костюме-тройке и выглядел как грозный банковский менеджер. Я предпочитала более строгий, непринужденный стиль моего партнера, но нельзя было отрицать, что в Драгере есть своя привлекательность. Но только не для меня. Его бедной паре хорошо бы нравились брючные костюмы, вот и все, что я могла сказать.

– Ладно, – вмешался Тилан, делая глоток из бокала и ставя его на стол. – Давайте потратим несколько недель на то, чтобы привести в порядок наши владения, а потом встретимся в библиотеке – отличная идея. Мне нужно научиться быть человеком, прежде чем отправиться в другой мир.

Мысль о возвращении в Драгерфилд вызвала во мне трепет предвкушения и волнения. Это здание и книги, хранящиеся в нем, всегда будут занимать важное место в моем сердце, даже если я не буду большим поклонником его владельца.

Тогда Захак встал, очевидно, исчерпав все свое терпение.

– Хорошо, братья, увидимся через несколько недель. Я закрою нашу связь, пока буду на острове, так что не выходите на связь без крайней необходимости.

– Это повешенный на дверь носок, – громко прошептала Лекси, и я не смогла удержаться, чтобы не фыркнуть в ответ. Хотя это было правдой. Захак предупреждал их, чтобы они не стучались, за исключением тех случаев, когда мир снова загорится.

Что меня вполне устраивало.

Лекси последовала за мной, когда я встала, и крепко обняла меня.

– Я буду скучать по тебе, милая, – сказала она, и я постаралась не разрыдаться. Я могла бы радоваться этим переменам в жизни, хотя все еще оплакивала некоторые из них. Последние несколько лет мы с Лекси проводили вместе каждый божий день, но с тех пор, как я открыла для себя Райзист… что ж, тогда все стало по-другому.

– Мы снова обретем нормальную жизнь, – прошептала она, отстраняясь. – Я строю комплекс рядом с академией, где мы сможем жить в своем собственном пространстве, но близко друг к другу.

– Я за, – тут же откликнулся Тилан. – Уверен, что наши партнерши тоже должны быть лучшими друзьями, и я готов к этому приятному семейному общению. Никто из нас не родился в замечательных семьях, так что мы, черт возьми, создадим свою собственную.

– Мы – настоящая семья, в которой ты родился, – сухо сказал Эммен, – но я понимаю, о чем ты. Я бы не возражал против небольшой компании время от времени. Верховному правителю диких земель иногда тоже бывает одиноко.

Они долгое время были одиноки, и хотя все собрались вместе при довольно дерьмовых обстоятельствах, каждый из Падших вырос благодаря этому опыту.

Мы чувствовали, как они радуются возвращению братских уз.

Боги могут отличаться от простых смертных, но это не значит, что они должны.

– Пошли, пара, – прорычал Захак. – У нас есть планы.

Он протянул мне руку, закончив этот разговор, и я едва сдержалась, чтобы не выразить свое восхищение о неделях непрерывного общения со своей второй половинкой.

Это была мечта, ставшая явью. Это мы проявили через битвы и страх.

Потом, когда мы вернемся, то сможем посетить библиотеку.

После заключительного раунда объятий от всех, кроме Драгера, который пожал нам руки и официально кивнул, мы вышли из дома и направились в помещение, где Захак мог измениться. Астра и Лео, конечно, остались с нами, и когда мы втроем вскарабкались ему на спину, я поразился своему новому спортивному мастерству. Никому не пришлось помогать мне дотянуться до его лапы, чтобы взобраться наверх, и я задумалась, чего бы я добилась, немного потренировавшись.

«Твоя сила будет только расти, чем дольше мы будем вместе», – пророкотал дракон-Захак сквозь нашу связь. «Ты идеально подходишь мне, ла мойар».

Когда он так говорил, у меня по спине пробегали мурашки, и я старалась не реагировать физически. Голоса Падших манили меня с момента моего первого знакомства с ними, и я была чертовски счастлива, что этот рокот навсегда останется в моей жизни.

Навсегда.

Захак согласился.