Текст книги "Однажды летней ночью (ЛП)"

Автор книги: Джерри Хилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

В воскресенье был прекрасный осенний день, и все это время она провела с Гарри. Вместо своего привычного позднего завтрака, они поехали в город Фредериксберг; пообедали в уличном кафе, потом гуляли по улицам старинного немецкого городка, разглядывая витрины и высматривая подарки на Рождество. Артисты демонстрировали свои таланты на тротуарах, и зрители останавливались, чтобы оценить их. Пока они шли рука об руку по многолюдным улицам, Гарри вспоминал о городе – как он вырос из маленького Берга в большой туристический отель, каким он и был сегодня.

Позже – уже днем – они поехали обратно в Остин через Джонсон-Сити, дом покойного президента, и остановились в знаменитой пивной в Локенбахс для холодного longneck. Они сидели в тени гигантских дубов и смотрели турнир по шайбе, который начали местные жители.

“Бет и я приезжали сюда играть в шайбу”, – вспоминал Гарри с мечтательным взглядом в его глазах.

Джо смотрела, как и стар и млад пытались забросить круглые металлические шайбы в чашки, которые были закопаны в песке.

“Это не выглядит, как большое удовольствие”, – призналась Джо.

“Ну, это просто другого рода удовольствие, – сказал он. – К тому же у Бет были зоркие глаза. Она могла каждый раз закинуть шайбу в чашку, – он похлопал Джо по ноге и указал, – смотри”.

Мужчина возраста Гарри нервно покручивал шайбу в руку и смотрел на чашку в почти двадцати метрах от него. Затем изящным коварным броском отправил шайбу плыть по воздуху. В небольшой толпе завизжали, когда услышали, как шайба приземлилась в чашке.

Они потратили много времени на пиво, и оба наслаждались игрой в шайбу. “Ты в порядке, Джо-Джо?” – спросил Гарри на обратном пути.

“Я в порядке”.

“Ты такая тихая в последнее время. Хочешь поговорить об этом?”

“Ох, Гарри”, – она засмеялась. Джо всегда была в состоянии рассказать ему обо всем. Она плакала на его плече по ночам после того, как ушла Нэнси.

“Ты обеспокоена чем-то, дорогая”.

“Да. Я предполагаю, что так”, – призналась она.

Настала его очередь смеяться. “Как ее зовут?”

“Что заставляет тебя думать, что это из-за женщины?”

“Потому что я видел этот взгляд раньше”, – просто сказал он.

“Да. Я встретила кое-кого”.

“И?”

“Я люблю ее”, – призналась она.

“И это не к добру?”

“Я не думаю, что хочу любить ее, – она взглянула на него. – Она не в моем вкусе”.

“Если она не в твоем вкусе, почему она тебе нравится?” – спросил он.

Хороший вопрос. Почему, действительно? Потому что она похожа на Нэнси?

Келли нечто иное, чем Нэнси. Кроме своей репутации, Джо уступила.

“Я не знаю, – она улыбнулась ему. – Я буду в порядке, Гарри. Не волнуйся”.

Он протянул руку и погладил ее ногу, потом замолчал. Она любила его за это.

На следующий день в школе она боялась нарваться на Келли. Что бы она ей сказала? Но она не видела Келли весь день.

На следующий день в двенадцать тридцать легкий стук в закрытую дверь испугал ее. Взглянув на часы, она сглотнула, зная, кто это был.

“Войдите”, – крикнула она.

Келли открыла дверь и стояла, прислонившись к косяку, одетая в привычные джинсы и футболку. Джо быстро опустила глаза.

“Обед?” – спросила Келли.

“О, нет, я так не думаю”, – сказала Джо, продолжая стучать на компьютере.

Келли замолчала, пока Джо, наконец, не остановилась и не посмотрела на нее.

“Ты в порядке?” – тихо спросила Келли. Джо кивнула. “Да, я в порядке”.

“Хорошо, – она смотрела на нее на мгновение дольше, а затем ехидно улыбалась. – Я собиралась пойти в итальянский ресторан. Ты до сих пор любишь итальянское, не так ли?”

Джо засмеялась и почувствовала, как напряжение покинуло ее. “Да. До сих пор”, – улыбнулась она.

“Хорошо, – Келли оттолкнулась от стены. – А если серьезно, то я иду в магазин бутербродов на углу. Хочешь, я и тебе что-нибудь принесу?”

“Вообще-то, тунец на пшеничном хлебе звучит хорошо. С дополнительной горчицей”.

“Фу”, – сказала Келли с гримасой и ушла.

Дни опять стали нормальными для них. По крайней мере, Джо воспринимала их, как нормальные. Ни один из них не упомянул о ночи в баре, и Джо была благодарна. Келли снова каждый день приглашала ее на обед. Джо вежливо отказывалась от совместного обеда, но часто просила ее принести что-то.

Однажды Келли ждала у дверей, пока Джо говорила по телефону с Гарри. Когда она повесила трубку, Келли уставилась на нее.

“Кто такой Гарри? – строго спросила она. – Ты ведешь тайную жизнь, или что?”

Джо рассмеялась. “Гарри – это мой дед”.

“Дед? Почему ты называешь его Гарри?”

“Я не знаю, – она пожала плечами. – Я всегда называла его Гарри”.

Келли удивила ее, войдя в кабинет, что она редко делала. Она вытащила стул и села, небрежно опершись одной лодыжкой на колено другой. “Я только что поняла, как мало я знаю о тебе. Расскажи мне”, – настаивала она.

“Рассказать тебе? О чем ты говоришь?”

“О тебе. О твоей жизни”.

Их глаза встретились, и Джо почувствовала, как ее пульс начал бешено биться. “Что ты хочешь знать?” – спросила она.

“Родители?”

Джо покачала головой. “Моя мать умерла, когда мне было двенадцать. Я никогда не знала своего отца”.

“Так Гарри вырастил тебя?”

“Он и моя бабушка”.

“Она все еще здесь?”

Джо покачала головой. “Нет. Бет умерла два года назад”.

“Кто-нибудь еще?”

“Нет. Просто Гарри и я”, – тихо сказала она.

“О, – Келли помолчала, затем наклонилась вперед, ближе к ее столу. – А как насчет твоей личной жизни?” – спросила она.

Джо засмеялась, румянец заполз на ее лицо. “А что об этом?”

“Есть ли у тебя брошенные подруги по всему Остину?” – серьезно спросила она.

“Конечно, нет. У меня была только одна бывшая, и она переехала в Нью-Йорк с женщиной, с которой изменяла мне”.

“О”, – кивнула Келли.

“Что – “О?” – спросила Джо.

“Это многое объясняет, – сказала она. – Как долго вы были вместе?”

“Почему ты меня об этом спрашиваешь?”

“Потому что я хочу знать”.

“Четыре года “.

“Сколько жили вместе?”

“Два”.

“В твоем доме?” – спросила она.

“Да”, – кивнула Джо.

“В той же постели, что у тебя есть сейчас?”

Джо покраснела снова. “Да”, – спокойно сказала она.

“Как давно?”

“Три года прошло”.

“Ладно”, – сказала Келли и улыбнулась.

“Ты закончила?”

“Конечно, нет, но на сегодня достаточно”. Она встала, опираясь бедрами на стол Джо, и Джо уставилась на нее, позволяя своим глазам задержаться на мгновение на красивых карих глазах Келли. Она забыла, глядя на них, что надо дышать.

Келли ласково ей улыбнулась. “Теперь, как насчет обеда? Как долго ты собираешься прогонять меня?”

“Столько, сколько потребуется”.

“Я не буду спрашивать всегда”, – сказала она.

Джо рассмеялась. “Слава богу”.

“Я все еще жду тебя”, – тихо сказала Келли.

Джо встретилась с ее глазами. “Я боюсь оставаться с тобой наедине”, – призналась она.

“Пожалуйста, не бойся. Я никогда не буду форсировать события”, – она была серьезной.

“И это должно заставить меня чувствовать себя лучше?”

Келли рассмеялась, очень хорошо зная, о чем думает Джо.

“В любом случае, мы будем не одни. Ресторан будет переполнен людьми”.

“Как на танцполе?” – выпалила Джо, прежде чем смогла остановить себя.

Келли улыбнулась. “Нет, там нет танцпола. Если, конечно, ты не захочешь потанцевать вокруг столов”.

Джо рассмеялась. “Ладно. Я пойду обедать с тобой. Но у меня урок в два”.

Келли улыбнулась, и Джо заметила, как заблестели ее глаза. “Я привезу тебя обратно в час сорок пять”, – пообещала она.

Глава 13

На следующей неделе они не ходили на обед вместе, но Джо попросила Келли пару раз принести ей бутерброд.

Джоанна хотела пойти с ней, но передумала. Келли начала приходить в ее кабинет, и во время их беседы Джо узнавала о ней больше, особенно о ее учебе в Стэнфорде.

“Так ты была большим спортсменом в колледже?” – спросила Джо, дожевывая бутерброд. Келли кивнула. “Вот там все мои неприятности и начались”.

“Неприятности?”

“Женщины”.

“Так много женщин, за такое маленькое время?” – дразнила ее Джо.

“Что-то вроде этого, – она встретилась с Джо глазами и не дрогнула. – Я не очень хорошим человеком была тогда, – сказала она печально. – Я встречалась… много”.

“Сотни?”

Келли усмехнулась. “Я была не на столько хороша. Но это было так легко для меня. Возле команд крутилось много поклонниц”.

Джо кивнула. “Помню. Я была влюблена в баскетбольную команду. В Линдси Морган, в частности. Я была на каждом матче – и дома, и в гостях”.

“Я не могу представить тебя в погоне за баскетбольной командой”.

“Ну, я в действительности не преследовала их, – призналась Джо. – И я не спала не с одной из них, а просто была сумасшедшей фанаткой. В любом случае, я бы не знала, что делать. Я все еще была девственницей”, – призналась она, не краснея.

“Я переспала с учителем физкультуры, когда мне было семнадцать”, – призналась Келли, и Джо чуть не выплюнула свой бутерброд.

“Ты шутишь?”

“Это не то, чем я горжусь, – сказала Келли. – Конечно, в колледже из этого сделали большую историю”.

Джо откинулась назад, пытаясь осознать это. “Я шокировала тебя”, – заявила Келли.

“Я не знаю, почему я удивлена”.

“Это было очень давно, Джо. Я полагаю, что когда мы были моложе, мы все делали то, что сейчас хотели бы взять обратно”.

“Я не знаю, можно ли назвать двадцать восемь лет – молодой, но лучше бы я никогда не встречалась с Нэнси Стюарт”, – сказала Джо.

“Ваши отношения действительно были так плохи, что ты хочешь, чтобы это не случилось? Наверное, были и хорошие времена”, – предположила Келли.

“Я уверена, что были, – сказала Джо. – Однако ее обман, а затем побег, в значительной степени омрачают мою память”.

Они ели молча, пока Джо изучала Келли. Было так много того, о чем она хотела спросить, но она боялась, что эти вопросы могут быть восприняты, как интерес с ее стороны. Так и было, конечно, но Келли совсем не обязательно об этом знать.

“У тебя были когда-нибудь длительные отношения?” – спросила Джо, ее любопытство, наконец-то, нашло выход.

“Только один раз, – Келли опустила глаза и ее голос смягчился. – Вот почему я действительно уехала из Сан-Франциско”.

“Что случилось?”

“Это, правда, нелепо. Я только что начала работать над этой книгой, и меня почти никогда не было дома”.

“Ты тогда преподавала?”

“Да. Я могла бесперебойно работать в своем кабинете, находясь там до поздней ночи, – она положила бутерброд и сложила руки на столе. – Кэти думала, что я встречалась там с кем-то. Вместо того, чтобы выяснить все у меня, она решила организовать свой роман, – Келли замолчала, и Джо не пропустила боль в ее глазах. – С одной из наших хороших подруг”. Джо сидела тихо, ожидая, когда Келли продолжит.

“К тому времени я не встречалась с кем-то из наших друзей уже несколько месяцев. Я была настолько связана со своей книгой, что даже не поняла, что произошло. Во всяком случае, она уже убедила их, что я ей изменяю. Ко мне было очень мало сочувствия, – она попыталась улыбнуться. – Это была довольно большая путаница”.

“Почему она просто предположила, что ты изменяешь ей?”

“Это была моя вина, – призналась Келли. – Я так окунулась в книгу, что просто пустила все остальное в своей жизни на самотек. Не только Кэти. Моих учеников тоже. Я редко была подготовлена для занятий”.

“Но это едва ли является лицензией для кого-то, чтобы пойти и завести роман”.

“Ну, как ты часто говоришь, у меня была спорная “Репутация”. И ей было легко подумать, что я встречалась с кем-то еще. Я имею в виду, как можно конкурировать с компьютером?”

“Так ты всегда встречалась? Много?”

Брови Келли взлетели вверх. “Ты имеешь в виду, что всегда ли у меня была эта неприятная “Репутация?”

“Ну, ты много куда выходишь, – сказала Джо. – Ты делала это и в Сан-Антонио”.

“Откуда ты знаешь?” – спросила Келли.

“Так мне сказали”, – поправилась Джо.

Келли кивнула. “Я часто куда-нибудь выходила, да. А как еще ты собираешься встречаться с людьми? Это не значит, что я спала с ними со всеми”. Келли многозначительно посмотрела на Джо. “Ты спишь со всеми, с кем ты встречаешься?”

“Я не встречаюсь”.

Их глаза встретились и остановились друг на друге.

“Никогда?” – спросила Келли.

Джо покачала головой. “После Нэнси”.

“Тебе не одиноко?”

Джо снова покачала головой. “У меня есть небольшой круг хороших друзей. И Гарри. Я совершенно счастлива”, – сказала она, зная, что она пыталась убедить себя так же, как и Келли.

“А как же ночь этого лета…”

“Я действительно не хочу говорить об этом”, – сказала Джо.

Она была спасена телефоном, и пока разговаривала с одним из ее учеников, Келли подчистила свой обед, помахала ей – “до свидания” и ушла.

В пятницу, когда они ели гамбургеры и картофель фри, Джо поинтересовалась романом Келли. Она подумала, что эта тема гораздо безопаснее, чем разговор об их сексуальных предпочтениях.

“Счастливая случайность, на самом деле. Я имею в виду – думаю, что она хороша, но есть много книг, которые очень-очень хороши. Но я посмотрю. Если это успех, то я уволюсь и сконцентрируюсь полностью на написании. Если нет, то я смогу преподавать и писать в свободное время”.

“Ты сейчас пишешь?” – спросила Джо.

“Нет, не совсем. У меня есть некоторые заметки и идеи для еще одной книги, но я еще не начинала. Я хочу увидеть, каким будет этот тираж”.

“Хорошо, я впечатлена. Я надеюсь, что он будет хорошим”, – искренне сказала Джо.

“Спасибо. Он скоро появится, так что я заставлю тебя прочитать это”.

“Ты писала, когда училась в колледже? Я имею в виду школьную газету, и тому подобное?”

“О, нет. Только зануды делали это! Я была спортсменкой”.

Они одновременно пытались схватить одну и ту же картошку фри, и Джо вместо картошки схватила один из пальцев Келли. “Голодна?” – дразняще спросила Келли.

“Извини”, – пробормотала Джо.

“Почему бы нам не поужинать сегодня вечером и не поговорить?” – вдруг предложила Келли.

“Нет, Спасибо”, – Джо отпила из стакана, отказываясь встретиться с ее глазами.

“Почему нет?”

“Потому что я не хочу проводить время с тобой, вот почему”, – Джо положила свой бургер и посмотрела на нее.

“Почему не хочешь?” – спросила она снова.

“Потому что я не хочу любить тебя больше, чем я уже делаю”, – призналась она.

“Почему ты не хочешь любить меня?”

Джо хмуро посмотрела на нее. “Потому что это плохо, вот почему”.

“Ты ошибаешься. Это было бы очень хорошо, Джо”.

“Это не то, что я имею в виду. Речь идет не только о сексе, это про притяжение между нами”, – тихо сказала она. Ее дверь была открыта, она надеялась, что в коридоре никого не было.

Она завернула свой недоеденный гамбургер и бросила его в мусорное ведро. “А я тебе нравлюсь?” – спросила Келли, приподняв брови. Джо не ответила.

“Ты можешь хотя бы сказать мне это?”

“Я не хочу ввязываться с тобой”, – призналась она.

“Мы уже связаны”, – сказала Келли. Она тоже бросила свой оставшийся бургер.

“Нет, это не так”.

“Да, нравится тебе это или нет”.

“О, Келли, пожалуйста. Мы ходим по кругу, – Джо встала и пошла к двери. – Я не хочу вести с тобой этот разговор”.

Келли посмотрела на нее молча, потом тоже подошла к двери. “Ладно, ничего не попишешь. Я понимаю. Я привлекаю тебя, но ты меня не любишь. Или тебе не нравится то, что ты думаешь, что знаешь обо мне, так?”

Джо увидела, что Келли было больно, но ничего не сказала.

“В случае, если ты не заметила, меня к тебе влечет тоже. Я хочу, чтобы мы получше узнали друг друга и увидели, есть ли что-то здесь. Джо, этим летом…”

“Нет. Келли, не превращай это в то, чего нет. Я слишком много выпила, я была…”

“Временное помешательство. Да, я знаю”.

Келли подняла руки в поражении. “Я оставлю тебя в покое, Джо. Прости, что я тебя доставала, но я думаю, ты права. Между нами ничего нет, в конце концов”, – она повернулась и пошла прочь, не оглядываясь.

Джо ненавидела это. Она хотела, чтобы все оставалось прежним. Ей нравилось дразнить Келли, когда она приглашала ее на обед, но она не хотела, чтобы их отношения развивались. Она не хотела оставаться с ней наедине. Не потому, что она боялась Келли, а потому, что она боялась себя. У нее не было защиты там, где нападала Келли. Было бы слишком легко с ней. Но она просто не могла себе позволить рискнуть. Келли была не для нее.

И чем скорее они это поймут, тем лучше.

Глава 14

“Вы пригласили Келли? – строго спросила Джо. – Я думала, что ты сказала – будет всего несколько друзей”.

“Когда ты уже успокоишься?”

“Я не знаю, о чем ты говоришь,” – пробормотала Джо, пока накрывала на стол.

“Ладно. Можешь притворяться дальше, что между вами ничего нет,” – сказала ей Бетси, стоя перед ней и уперев свои руки в бедра, с очень смущенным выражением на ее лице. “Керри придет с Ши. Кей приведет ту милую девушку Тони, которая была с ней в баре. Помнишь ее?”

“Она выглядела такой молодой”.

“Да. Я думаю, что она только что закончила колледж”.

“Деб придет?”

“Нет. Мы не настолько близки с Деб. В любом случае, если бы мы ее пригласили, то где бы она остановилась? Так можно было всю команду по софтболу собрать здесь”.

“Но почему Келли Самбино?” – снова спросила Джо.

“Мы любим ее, Джо”.

“Она предложила принести еду на сегодняшний вечер”, – добавила Дженис, высунув голову из кухни.

“Это твой день рождения. Почему ты готовишь?” – спросила ее Джо.

“Это лазанья. Бетси не знает, с чего начать”.

“Ты же знаешь, что я не умею готовить” – напомнила Бетси Джо.

Она взяла вилку из ее руки и толкнула ее в сторону кухни. “Ты заставляешь меня нервничать. Пойди налей себе вина или чего-то еще”.

“Я просто хотела бы, чтобы ты сказала мне, что ее не будет здесь”.

“Джо, она не будет беспокоить тебя. Я велела ей привести подружку”, – сказала Бетси.

“Подружку?”

“Да. Знаешь, ты тоже могла бы привести кого-то”.

Джо взглянула на нее на секунду, затем отправилась на поиски вина. Здорово! Она не только собиралась провести вечер с Келли, она собиралась провести вечер с подружкой Келли.

“Я надеюсь, что у вас достаточно вина”, – сказала Джо, вытаскивая первую пробку.

Дженис легонько сжала ее плечо. “У нас достаточно вина. Ты можешь взять на себя всю бутылку”.

Джо тоже уставилась на нее.

К счастью, Керри и Ши прибыли первыми, и Джо была избавлена от сомнений о Келли и ее тайной подружке.

И почему она, вообще, волнуется? Она сказала Келли, что не будет встречаться с ней, и говорила это серьезно. Эмоционально Келли ничего не значит для нее. Вряд ли можно сказать, что они были даже друзьями. И если у нее состоится свидание в эту ночь, то это было просто прекрасно для Джо. Может быть Келли теперь перестанет приглашать ее.

“Рада снова увидеть тебя, Джо”, – сказала ей Ши.

“И я тебя тоже. Я думаю, мы сталкивались друг с другом во время игры в софтбол”. Керри плотно обняла Ши за плечи, и Джо отправилась подальше от крупных женщин.

“Мы устраиваем вечеринку во дворе в следующую субботу, – сказала Керри. – Мы бы хотели, чтобы вы пришли. Мы собираемся установить волейбольную сетку, и, конечно же, у нас будет жаренное мясо и пиво”.

“Конец сезона игр”, – добавила Ши.

“Звучит здорово, – сказала Джо. – Спасибо”.

Бетси ушла от ответа открывать для кого-то дверь, и Джо молча молилась о том, чтобы это пришла Кей. Она услышала хриплый смех Келли, прежде чем увидела, кто пришел, Джо прокляла свою удачу. Все улыбались, когда здоровались с Келли… и Люси.

“Джо, не так ли?” – спросила Люси, когда они пожали друг другу руки.

“Да, – сказала Джо сквозь сильно стиснутые зубы. – Вино на кухне. Давай я принесу тебе стакан”.

“Нет. Я сама возьму для нас”.

Джо повернулась к Келли, как только Люси не стало видно.

“Никаких проблем получить свидание?” – сладко спросила она.

“О боже, нет, – сказала Келли. – Не с моей “Репутацией”.

Джо уставилась на нее, когда она проследовала за Люси на кухню.

Когда Кей наконец прибыла, Джо уже была не в настроении, чтобы быть вежливой.

“Ты встречалась с Тони?” – спросила ее Кей.

“В баре, да”, – Джо пожала ей руку, еще раз поражаясь тому, как ей удается так молодо выглядеть. Кей тоже закончила свои отношения с женщиной, намного старше ее, всего на несколько месяцев раньше того, как Нэнси сбежала из города. С тех пор Кей редко встречалась с кем-то старше тридцати.

“Ты одна?” – спросила Кай.

“Конечно, – автоматически ответила Джо. – Зачем мне проблемы с подружкой?”

“У Тони есть соседка, – предложила Кей. – Я думаю, что вы бы с ней поладили”.

“Свидание вслепую? Ты серьезно?”

“Она учитель средней школы”, – вмешалась Тони.

“Отличный характер, кстати”, – добавила Кей.

Джо посмотрела на Кей, приподняв брови. “Я ценю вашу заботу, но нет”, – сказала она многозначительно. У нее итак было достаточно проблем.

“О, Келли и Люси здесь. Хорошо”, – ответила Кей.

Хорошо? Джо проследила за ее взглядом и увидела, как Келли и Люси вышли с Бетси на террасу. Через двойные двери она смотрела, как они разговаривали, но отвернулась, прежде чем Келли поймала ее. Это выглядело так, как будто Келли почувствовала взгляд Джо на нее и повернулась, чтобы найти.

Это надо прекратить, – сказала Джо сама себе. Она намеренно повернулась спиной к Келли и слушала, как остальные беседовали без нее. В очередной раз она была пятым колесом, единственная без подружки. Одиночка.

Она сразу поняла, когда Келли вернулась в комнату, она почувствовала ее присутствие, не оборачиваясь.

“Я сказала Дженис, что это не будет большой проблемой, но я думаю, что мы должны спеть” – сказала Бетси и они засмеялись.

“Ой, подождите, – сказала Джо, протягивая свой стакан Кей. – Я почти забыла про торт”.

“Торт? – удивилась Дженис. – Ты обещала не торт, Джоанна Маршалл!”

Джо вернулась с тортом, выполненным как две очень большие груди. Стон Дженис заглушил весь остальной смех, когда начали читать приветствие на торте.

“40. ЕДИМ И ПЛАЧЕМ!”

“Джо? Как ты могла?” – строго спросила Дженис.

“Бетси заставила меня”, – засмеялась она.

“Я?” – воскликнула Бетси с притворным негодованием.

“Молодец, Джо, – сказала Кей. – Давайте зажжем их”.

Они собрались вокруг Дженис и ее “груди”, и Джо подожгла свечи в каждом “соске”.

“Я припомню тебя это, Джо!” – предупредила Дженис.

Они фальшиво запели “Happy Birthday”, и Дженис восхищенно смеялась во время всей песни.

“Давайте, занимайте свои места”, – сказала она перед тем, как задуть две свечи. Игриво ударив Джо по руке, она быстро обняла ее. “Спасибо,” – прошептала она.

Джо усмехнулась, а затем отправилась на поиски вина. Она решила, что ей будет гораздо легче пережить этот вечер, если она будет пить.

К ее ужасу она сидела прямо напротив Келли и Люси, и была вынуждена наблюдать за ними во время всего ужина. Она старалась быть сдержанной, но после четвертого бокала вина, она смотрела на них не скрываясь. И к чести Келли – она никогда не давала никаких намеков на то, что она и Люси были чем-то большим, чем просто друзья. Люси, однако, пользовалась любой возможностью прикоснуться к Келли. Когда они разговаривали, Люси наклонялась, практически потирая своей грудью руку Келли. Джо было противно!

Она тщательно выбирала кусочки на своей тарелке и долго пережевывала их, стараясь поддерживать вежливый разговор с Кей справа от нее и с Ши – слева, но она обнаружила, что ее глаза были всегда обращены к парочке напротив нее.

После того, как торт был съеден, все начали расходиться, а Джо помогла Бетси убрать со стола.

“Есть только одна хорошая вещь в вечеринках, – сказала Бетси. – Они не длятся всю ночь”.

Разве это не правда, Джо молча согласилась.

“Ох, это было весело”, – воскликнула Дженис, забравшись на табурет и смотря, как Бетси и Джо наводят порядок.

“Я рада, что тебе понравилось, дорогая”, – сказала Бетси.

“Торт был злой, – пожаловалась она и засмеялась Джо. – Я отомщу тебе”, – предупредила она снова.

“Ты обо всем забудешь к тому времени, когда мне исполнится сорок”.

“Не рассчитывай на это!”

“Келли было тихой сегодня”, – поделилась наблюдениями Бетси.

“Да, была”, – согласилась Дженис.

Джо не прокомментировала это. Она и Келли не проронила ни слова друг другу, и те несколько раз, когда их глаза встретились, это было почти так, как если бы они были чужими.

“Интересно, а она и Люси серьезно встречаются?” – спросила Бетси.

“Я не могу в это поверить, – сказала Дженис. – Кажется, Люси не в ее вкусе”.

И каков ее вкус? – спросила у себя Джо.

“Джо?”

Джо изумленно подняла глаза.

“Ты тоже тихая сегодня”, – заявила Дженис.

“Я? – Джо поспешила на кухню с кипой тарелок. – Наверное, я просто устала”. Это было оправдание, но оно хорошо работало, несмотря ни на что, и она не стеснялась использовать его сейчас.

“Мы можем убрать остальное сами, Джо. Не волнуйся об этом”, – сказала Бетси.

“Я знаю. Я ухожу, – затем она улыбнулась. – Я уверена, что у тебя большие планы на эту ночь!”

“Да? Это так?” – невинно спросила Дженис, и Бетси покраснела.

Джо обняла их обеих, Бетси поцеловала в щеку, и ушла. “Веди себя хорошо сегодня, – дразнила она. – Ты же знаешь, что Дженис постарела на год”.

“Я слышала это!” – крикнула Дженис ей вслед.

Улыбка Джо исчезла, как только она захлопнула дверь своей машины, и пустота окружила ее. Она не хотела чувствовать себя таким образом и проклинала тот день, когда Келли Самбино вошла в ее жизнь. Ее влечение к Келли было неоспоримо, но она, конечно же, не хотела его. У нее прекрасно получалось жить и без нее. Спасибо. Конечно, ей иногда было одиноко. Но никогда так, как сейчас.

Она представила, как целует Келли, чувствуя вкус вина на ее языке, ощущая гладкую кожу под кончиками пальцев. Она вздрогнула. Было уже слишком поздно. Домой она ехала, как в тумане, потому что Келли приходила в ее мысли снова и снова, губы и язык дразнили ее. Она предложила свою грудь Келли, и вскоре теплый рот сомкнулся над ней. Джо застонала, и этот звук прозвучал эхом в тихой машине, прогнав ее мысли подальше.

Но позже, когда Джо лежала в своей пустой постели, она радостно приветствовала эти образы; ее глаза закрылись, когда рот Келли прижался к ней. Джо хотела почувствовать Келли внутри себя. Она хотела, чтобы ее пальцы глубоко проникли внутрь Келли. Джо застонала и перевернулась, пробуя ее кожу своим ртом, чувствуя, как соски Келли набухают напротив ее языка.

Она представила, что руки Келли касаются ее, лаская грудь.

“О”, – выдохнула она, когда ее пальцы чувствовали свою собственную влагу. Ее губы раскрылись, ожидая поцелуя Келли, ее пальцы двигались, поглаживая себя, приближая к освобождению.

Это был рот Келли на ней, ее язычок, скользящий внутри нее, и наконец, ее бедра снова поднялись, плотно прижавшись к руке, и она уткнулась лицом в подушку, подавляя крик.

Когда ее дыхание замедлилось до нормального, Джо открыла глаза, почти ожидая, что Келли здесь – наблюдает за ней. Но она все еще была одна. До сих пор одинока.

Келли, без сомнения, была с Люси.