Текст книги "Однажды летней ночью (ЛП)"

Автор книги: Джерри Хилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

“Джо, я хотела бы помочь тебе чем-то”.

“Ты помогаешь. Ты была здесь со мной”, – прошептала она.

“Не отталкивай меня снова”, – попросила Келли.

Джо повернулась к ней, протянула руку и прикоснулась к ее лицу.

“Я не буду. Я обещаю”.

Келли поцеловала ее ладонь, затем вытерла слезы.

Глава 21

Весь день у Джо прошел, как в тумане. Друзья приходили и уходили.

Бетси отпросилась с работы и осталась с ней. Джо позвонила в то же похоронное бюро, которым они воспользовались, когда умерла Бет. Реальность смерти Гарри сильно ударила по Джо. Она начала плакать, тогда Бетси взяла телефон, и сама поговорила с директором похоронного бюро, заканчивая приготовления. Похороны будут в среду. “Ты должна выбрать гроб”, – тихо сказала Бетси.

Джо кивнула.

“Дженис и я можем сделать это за тебя, дорогая”, – предложила Бетси.

“Ты серьезно?” Джо знала, что должна иметь в себе силы сделать это сама, но у нее просто их не было. “Да. Не волнуйся об этом, ладно. Мы позаботимся о нем”.

“Я люблю вас”, – прошептала она.

Келли пришла в три после ее последнего урока. Она пришла, и не обращая внимания на других, обняла Джо.

“Как ты держишься?” – сказала она ей на ухо.

“Не слишком хорошо”, – призналась Джо, хотя она почувствовала себя сейчас, когда пришла Келли, гораздо лучше.

Кей пришла после работы, как и Деб, и Джоанна была тронута.

Все, казалось, думали, что она будет в настроении кушать, поэтому все они принесли что-то. “Ты должна съесть что-нибудь”, – настаивала Бетси.

“Я не голодна”, – сказала она.

“Конечно, нет, но ты должна поесть”, – она пошла на кухню, чтобы приготовить ей еду, а Джо устало посмотрела на Келли.

“Они просто пытаются помочь”, – сказала она.

Джо кивнула. “Я знаю”.

“Ты хочешь, чтобы все ушли?”

“Я не хочу, чтобы ты ушла”, – сказала Джо.

“Нет. Я не оставлю тебя”, – прошептала она.

Джо пришлось съесть почти половину того, что Бетси положила на ее тарелку, и скоро она собралась уходить. “Я приду завтра”, – сказала Бетси у двери.

“Нет. Я буду в порядке”, – настаивала Джо.

“Я буду с ней, Бетси”, – сказала Келли.

“Ты будешь?” – удивлено спросила Джо. Она не ожидала, что Келли пропустит школу.

“Я поговорила с Сьюзен”.

Когда они остались одни, Джо села на диван и откинула свою голову назад.

“Что я могу сделать для тебя?” – спросила Келли.

“Выпивку, – сказала она. – Покрепче”.

“Уже иду”.

Джо закрыла глаза, благодаря судьбу за друзей, которые пришли сегодня. У них были добрые намерения, даже если это было очень утомительно для нее. Единственный, кого она действительно хотела – Келли, и она была сейчас здесь, не задавая никаких вопросов. Завтра будет, вероятно, труднее, чем в среду. Завтра она будет прощаться с Гарри наедине – на берегу озера.

“Держи”, – сказала Келли, протягивая ей напиток. “Спасибо, и за завтра – спасибо тоже”.

Келли посмотрела на нее мягкими карими глазами, затем взяла ее руку и нежно держала в своих руках. “Ты никогда не рассказывала мне о нем”.

Джо закрыла глаза и положила голову обратно на спинку дивана. “Я никогда не знала моего отца. Он ушел прежде, чем я родилась, – сказала она. – Хотя Гарри никогда не был моим отцом, он испортил меня слишком сильно”, – она улыбнулась.

“Моя мать умерла, когда мне было двенадцать, и я ушла жить к Гарри и Бет. Независимо от того, что Бет говорила, что я не могу что-то сделать, Гарри говорил, что я смогу”.

“Ты всегда называла их по именам?”

“Да, столько, сколько я могу это помнить. Гарри говорил, что, если я буду называть его дедушкой, это сделает его старым раньше времени. Я думаю, Бет предпочла бы более официальное название, хотя я редко так ее называла”.

“Что случилось с твоей мамой? – спросила Келли.

“Автомобильная авария, – Джо посмотрела на нее. – Она была учителем начальной школы”.

“Так ты пошла по ее стопам?”

“Я думаю, что это основная причина, почему я стала учителем. Мне нужно было подключиться к ней, хотя бы таким образом. Казалось, что это единственный способ. Сначала я ненавидела свою работу, но потом вроде бы привыкла”.

“Ты, должно быть, хороший учитель”, – сказала Келли.

Джо рассмеялась: “Я не знаю. Я иногда думаю, что мои занятия такие скучные”.

“Ну, Английский. Чего ты ждешь от него?” – поддразнила ее Келли.

Джо улыбнулась и взяла ее за руку. “Спасибо, что ты здесь”.

“Я хочу заботиться о тебе”, – сказала Келли.

Джо подняла ее руку и поцеловала. “Гарри говорил мне за последние несколько месяцев несколько раз, что мне нужен кто-то. Я сказала ему, что мне и одной было хорошо”, – она покачала головой.

“Но я была неправа”.

“Ты хочешь, чтобы я осталась на ночь?” – спросила Келли.

“А что насчет твоей подруги?”

“Она уехала сегодня”.

Джо кивнула. “Да. Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Но только, если ты сама этого хочешь, а не потому, что чувствуешь, будто должна мне”.

“Я хочу быть здесь. Мне нравится просыпаться рядом с тобой”, – тихо сказала Келли.

Джо посмотрела ей в глаза и испугалась того, что она там увидела. Келли даже не пыталась скрыть свои чувства, и Джо быстро отвела взгляд. Она еще не была готова к этому.

“Прости, – прошептала Келли. – Иди сюда”, – и она потянула Джо в свои руки.

Джо положила голову на плечо Келли и закрыла глаза. Было бы так легко любить ее, – подумала она. Но она не могла позволить случиться этому. Еще нет.

Они легли спать некоторое время спустя. Джо закрыла глаза, ее рука накрыла грудь Келли, и она почувствовала себя в безопасности. Келли крепко держала ее, пока она не уснула.

Глава 22

У них была запеканка на завтрак – одна из трех, что были в ее холодильнике, и ели они на открытой террасе, наслаждаясь теплой ноябрьской погодой. Наступил еще ясный день, небо было голубое и безоблачное.

Они смотрели, как мимо проносится Bull Creek, и молча ели.

Проспали они почти до восьми. Джо все еще была в объятиях Келли, когда солнце разбудило ее, и она долгие минуты наблюдала за ней, пока та все еще спала. Спали они обнаженными, но не занимались любовью этой ночью. Как бы Джо не хотела ее, как бы ее к ней не тянуло, ей было жизненно необходимо, чтобы Келли просто была рядом. И Келли была. И она казалась вполне довольной, прижимая ее к себе в течение всей ночи. Джо была уверена, что Келли чувствовала к ней нечто больше, чем просто сексуальное влечение, и это напугало ее. Возможно, если бы они занялись любовью, она смогла бы поверить, что это просто физическое желание, что Келли просто нужен был секс. Но Келли даже не пыталась. Она просто прижимала к себе Джо, пока та не уснула, и все еще держала ее, когда она проснулась. Джо не знала, что больше пугало ее.

“Я думаю, что хочу взять лодку сегодня, если ты не против”, – сказала Джо.

“Хорошо. Все, что ты захочешь”.

“Гарри любил озеро”.

“Ты хочешь побыть там одна, Джо?”

“Нет. Я хочу, чтобы ты была со мной”, – ответила она.

Келли кивнула и понесла свои тарелки внутрь, оставив Джо наедине с ее мыслями.

В десять Джо подъехала к дому Гарри, где припарковалась на своем обычном месте, и выключила двигатель. Келли ничего не сказала, когда Джо долго смотрела на дом, прежде чем выйти из машины.

Они вошли внутрь, и Джо оставила Келли в гостиной, а сама направилась в спальню к Гарри, чтобы найти его костюм. Когда она вошла, на нее обрушился шквал воспоминаний о нем. Его кровать все еще была не убрана. Она проглотила навернувшиеся слезы и прикоснулась к его подушке, а потом расправила одеяло, сшитое Бет. Его тумбочка была завалена личными вещами: часы, мелочь из кармана, его ключи. Ее глаза осмотрели комнату, представляя его, и как он занимается своими обычными делами. Она не могла поверить, что он никогда больше не войдет сюда, никогда больше не назовет ее Джо-Джо.

Джоанна села на кровать и заплакала, обхватив голову руками. Она не увидит его больше. Она должна была быть с ним в то утро. Келли услышала, как Джоанна плачет и вошла в комнату.

“Джо?”

“Я должна была быть здесь. Я ведь могла ему помочь”, – воскликнула она.

“Не делай этого, – сказала Келли и села рядом с ней. Она обняла Джо и потянула ее в свои объятия, – Ты не виновата, дорогая, – сказала она мягко. -Он прожил долгую, здоровую жизнь. Он был счастлив здесь, и сейчас, как ты сказала, он ушел, чтобы присоединиться к его любимой Бет”.

“Я знаю, – прошептала она. – Ты права, – она выпрямилась и вытерла слезы. – Я сожалею”.

“Ты не должна говорить мне, что ты сожалеешь”, – тихо сказала Келли.

“Я в порядке теперь”. Джо встала.

“Ты хочешь, чтобы я нашла костюм?”

“Нет. Я сделаю это”, – ответила она и подошла к шкафу.

У него был только один костюм. Тот, который он надевал на похороны Бет. Вполне логично, что он должен надеть его и на свои тоже. Джо открыла дверь его шкафа и молча отодвинула всю одежду в сторону, найдя костюм, который был засунут в дальний угол. Она взяла его, почистила от пыли и ворса и повесила на дверную ручку. Потом нашла его лучшую рубашку, а затем перебрала галстуки, пытаясь найти темно-красный, тот, который он надевал для Бет.

Затем она долго смотрела на его шкаф, разглядывая одежду, которая была так хорошо знакома ей. Все его вещи, что ей делать с ними? Она не могла выбросить их, как будто они ничего не значили для нее. Опять же, она не могла позволить себе оставить их дома так, как было. Она вдруг поняла, что с его домом будет сложнее всего… так много воспоминаний. Келли осторожно тронула ее за плечо, выводя из комнаты Гарри.

“Покажите мне лодку”.

Джо кивнула. “Да. Давай выйдем на улицу”.

Сарай для лодки был безупречен. Все снаряжение поставлено правильно, удочки висели на стене рядом с лыжным оборудованием. Столько, сколько они любили ловить рыбу, они также любили просто кататься по озеру. Таким образом, старому баркасу на смену пришла более крупная и быстрая лодка, чтобы можно было кататься на водных лыжах. Она висела теперь в лифте, вынутая из воды. Джо подошла и, повернув выключатель, смотрела, как медленно лодка опускается в озеро. Она даже не помнила, как подняла ее в ту ночь.

“Ты любишь воду?” – спросила Джо. Ей казалось важным, чтобы Келли любила.

Келли кивнула. “Я люблю плавать. Хотя я научилась кататься на лыжах только прошлым летом”, – добавила она, подмигнув.

“Держу пари, что у тебя неплохо получается”.

“Я старалась, чтобы получалось”.

“Этим летом я только несколько раз прокатилась на лыжах. В основном, мы ездили на рыбалку или просто бродили по озеру “.

“Это тоже интересно”, – сказала Келли.

Лодка мягко покачивалась на воде, и они поднялись на нее. Она, как всегда, завелась от одного поворота ключа, – Гарри держал мотор в отличном состоянии. Джо развернула руль, и они медленно попятились от стоянки у пирса. Это был теплый день, но ветерок над водой был прохладным. Келли молчала, сидя напротив Джо у стойки. Джо медленно вела лодку вокруг озера, проходя бухты, где она и Гарри вели лов рыбы, мимо валунов в воде, где они грелись на солнце после купания, мимо бухты, с упавшими деревьями, любимым место обитания баса. Джо показала их все Келли, которая кивала и улыбалась ей.

Джо вспомнила Гарри, попрощавшись с ним и со временем, которое они разделили между собой за все эти годы.

Они прошли мимо особняков, которые возникали в последние десять лет, и Джо рассказала Келли, как Гарри всегда жаловался на них.

“Мне больше нравится дом твоего деда, – сказала Келли. – Он больше похож на дом. А эти лишь демонстрируют богатство, пытаясь доказать, что у них больше денег, чем у их соседа”.

“Да, точно”.

“Здесь хорошо, – позже сказала Келли. – Я никогда не была на озере Трэвис на лодке”.

“Не была? А где была?” – спросила она.

“Только в овраге хиппи”, – ухмыльнулась она.

“Ах, да. Я помню”, – сказала Джо и почти покраснела. Она вспомнила, что они с Гарри ездили смотреть, как Келли купается голышом.

Джо повернула лодку и направила ее обратно. Без Гарри это было совсем не то удовольствие, но она была рада, что Келли была с ней.

Вернувшись в дом, Джо пошла на кухню, думая о том, что должна вычистить холодильник Гарри, но, когда она открыла его и увидела там еду, которую принесла на их совместный обед в тот день, у нее чуть не порвалось сердце. Она быстро закрыла она.

Келли стояла в дверях, наблюдая за ней. “Все это может подождать”, – тихо сказала она.

“Да. Это должно быть сделано, но только я пока не могу”.

“Я помогу, когда придет время. Бетси и Дженис тоже помогут”.

Джо кивнула и подошла к ней. “Ты была так добра ко мне последние несколько дней. Я не знаю, что бы я делала без тебя”.

Келли потянулась к ней и прижала к себе. Джо шагнула в ее руки и позволила обнять себя. “Я думаю, что я готова уйти прямо сейчас”, – спокойно сказала она.

“Ты уверена?”

“Да. У тебя, вероятно, есть вещи, которые нужно сделать сегодня”.

“Нет. Я вся твоя, – ответила Келли. – Если ты не предпочитаешь побыть в одиночестве?”

“Я не знаю”. Джо отстранилась. Она становится слишком зависимой от Келли. Она хотела попросить ее остаться с ней, снова остаться с ней на ночь, но она не сделала это. Может быть, ей нужно побыть одной, чтобы разобраться с его смертью.

Келли, казалось, прочитала ее мысли. “Мы должны взять его костюм. Ты сможешь позвонить мне позже, если тебе что-нибудь понадобится”, – предложила она.

Джо благодарно улыбнулась ей и кивнула.

Келли пошла взять костюм Гарри для похоронного бюро, а Джо ждала ее в машине. Она просто не могла войти туда. Келли все поняла.

“Позволь мне взять его. Я скоро вернусь”.

Позже, когда они вернулись в дом Джо, Келли взяла ее руки и нежно поцеловала их. Джо крепко обняла ее, молча поблагодарив за все, что она сделала.

“Пожалуйста, звони, если понадоблюсь”, – напомнила ей Келли перед отъездом.

“Обязательно”, – обещала Джо, хотя она не собиралась звонить. Сегодня вечером ей нужно побыть в одиночестве.

Она включила автоответчик, в котором было пять или шесть поступивших звонков. Большинство из них были от друзей, которые проверяли ее.

Другие были от коллег из колледжа, выражающих ей свое соболезнование. Она оценила их заботу, но у нее не было никакого настроения разговаривать с кем-либо из них. Она взяла пиво, села на террасе и посмотрела на ручей. Два самца кардиналов сидели в кормушке и боролись за немногие оставшиеся семена. Она смотрела на них и улыбалась.

Гарри ушел, но все осталось прежним. Ручей по-прежнему тек, птицы все еще сердилась на нее за то, что она вовремя не наполняла кормушку, листья падали, как они делали это каждый год в это время. Жизнь шла своим чередом.

Когда стало слишком темно, чтобы видеть, она вошла в дом. Подумав о еде, которую принесли ее друзья, она поняла, что была голодна и благодарна за их доброту. Она положила еду на тарелку и поставила ее в микроволновку, наблюдая за блюдом, поворачивающимся по кругу, пока еда нагревается. Налив себе бокал вина, Джо взяла свою тарелку в гостиную, села в тишине и поела.

Позже она медленно переворачивала страницы фотоальбома, наблюдая за своей жизнью. Она поплакала, но немного. Фотографии были сделаны в счастливые времена ее жизни. Было много кадров, где Бет и Гарри вместе, и она могла видеть, как сильно они любили друг друга, даже в конце жизни.

Гарри ужасно скучал без Бет, и вот теперь они снова были вместе, – подумала она.

Гарри был несчастлив без Бет. Как бы она не старалась, она никогда не могла заменить ее в его жизни. Джо знала, что она будет скучать по нему очень сильно, но она будет в порядке. Жизнь шла своим чередом.

Она закрыла фотоальбом и была удивлена, насколько лучше она себя почувствовала. Поставив на проигрыватель какую-то спокойную музыку, она налила еще один бокал вина, а затем пошла к телефону, чтобы позвонить Бетси.

Она оставила ей два сообщения, и Джо знала, что та беспокоится за нее.

“Я в порядке, правда”, – заверила ее Джо.

“Келли все еще там?”

“Нет. Она уехала сегодня днем”.

“Ты знаешь, что всегда можешь приехать к нам”.

“Я знаю, но мне нужно побыть одной. Спасибо за беспокойство”.

“Для чего еще нужны друзья?”

“Ты лучше всех”, – сказала Джо.

“Мы увидимся завтра утром. Ты хочешь, чтобы мы тебя забрали?”

“Нет. Увидимся там”, – и она повесила трубку.

Джо подумала о том, чтобы позвонить Келли, но не стала делать это. Она не хотела искушать себя – просить ее приехать и переспать с ней. Она знала, что это легко может стать привычкой.

Она допила бокал вина, потом легла.

Потянувшись туда, где Келли спала последние несколько ночей, она нежно погладила простыни. Келли так неожиданно пришла в ее жизнь. Джо боялась чувств, которые у нее были к Келли. Она собиралась не позволить себе влюбиться в нее, но она уже любила ее слишком сильно. Куда эти отношения приведут их, она не знала, но сейчас она просто хотела наслаждаться временем, которое у них было.

Глава 23

Похороны состоялись в маленькой часовне в похоронном бюро. Она не могла вспомнить время, когда бы Гарри приходил в храм, кроме похорон Бет. Когда Джо была ребенком, она каждое воскресенье приезжала сюда с мамой, но после того, как она переехала в дом к бабушке, в храм ходила только Бет. Она и Гарри тайком уезжали на утреннею рыбалку или неторопливо катались на лодке.

“У нас с тобой есть чему поклоняться и здесь – на озере, Джо-Джо”.

Она улыбнулась, вспомнив, как он часто говорил это в воскресное утро, когда Бет стояла и качала на них головой.

“Тебе бы не мешало сходить в храм”, – говорила она ему.

“Зачем, чтобы спугнуть удачу? – отвечал Гарри. – Я не хочу, чтобы он подумал, что я готов присоединиться к нему там”.

К этому траурному дню было доставлено много корзин и горшков с цветами. Джоанна была удивлена их многочисленностью. Гарри, должно быть, посмеивается. Он знал о ее муках с комнатными растениями. Ее глаза избегали смотреть на гроб, и вместо этого она прошлась по залу, читая карточки от подруг на букетах. Сьюзен и Арни прислали композицию из цветов – “Красивая осень”, и было несколько имен на карточках, которые она не знала. Должно быть, от друзей Гарри из дома престарелых.

К десяти стали прибывать люди, и она с удивлением смотрела на то, как одеты они были. Келли вошла с Бетси и Дженис, и глаза Джо устремились к ней.

Келли улыбнулась и подошла поближе. Джо разглядывала ее темно-серый костюм и яркую шелковую блузку под ним.

“Привет”.

“Посмотри-ка на себя. Юбка?” – поддразнила ее Джо.

“Да, – Келли пожала плечами. – Мне пришлось глубоко копать, чтобы найти ее”.

“Ты отлично выглядишь в ней”, – мягко сказала Джо.

Келли снова пожала плечами и выглядела смущенной, как и большинство людей, когда им некомфортно в том, во что они одеты. Джо сомневалась, что Келли когда-либо вообще носила платья.

“Привет, милая, – сказала Бетси и обняла ее. – Ты в порядке?”

Джо кивнула. “Гроб красив”, – сказала она, хотя едва взглянула на него. Она приняла решение о том, чтобы гроб был закрыт. Она не хотела последних воспоминаний о Гарри, лежащем в гробу. Ей было достаточно того, что она так живо представляла его на больничной койке, такого бледного на белых простынях.

Бетси улыбнулась и чуть сжала ее плечо, затем села. Джо поприветствовала остальных, когда они пришли; в основном ее друзья и несколько друзей Гарри из дома престарелых. Конечно, когда у тебя нет родственников и тебе за 80, то большинства твоих старых друзей уже нет.

Она удивилась, когда пришли Керри и Ши. В действительности она не очень хорошо была знакома с ними. Они были друзьями Бетси и Дженис, и она была тронута тем, что они пришли. Она сказала, как сильно благодарна им. Пришла Кэй, обняла Джо и поцеловала ее в щеку. Шерон и Мэтти тоже приехали. Деб обняла ее, когда вошла, и Джо тоже поблагодарила ее. Сьюзен и Арни так же были здесь, и Джо задалась вопросом – сколько уроков в колледже были отменены за последние несколько дней.

Из друзей Гарри из дома престарелых, Джо знала только троих. Это были приятели Гарри по рыбалке, которых она несколько раз видела у него дома. Остальные, видимо, тоже знали его или пришли только из уважения к другу их друзей. Она была рада, когда г-н Дотери, самый младший из троих, которому было всего 75, спросил ее – может ли он сказать слово на службе. Она сказала ему, что Гарри бы это понравилось.

Служба была короткой, и когда г-н Дотери встал, он говорил всего несколько минут, рассказывая им о Гарри, его любви к рыбалке и озеру, и особенно к его любимой “Джо-Джо”. Свежие слезы потекли по щекам Джоанны, и Бетси обняла ее и погладила по плечу. Джо улыбнулась с благодарностью г-ну Дотери, когда он закончил.

Почти все пришли на кладбище, и только потом, как Гарри опускали в землю рядом со своей любимой Бет, Джо не выдержала и заплакала. Сьюзен и Арни были рядом с ней. Арни придержал ее на мгновение, предлагая свою поддержку. Подошла Келли, нежно глядя в глаза Джо. Джо потянулась к ней и крепко держалась за нее, нуждаясь в ее силе.

После этого они вернулись вместе, и Джо поблагодарила всех, кто пришел сюда, принимая их объятия и сочувствие с улыбкой. У нее были хорошие друзья.

Она шла, держась за Келли, и поблагодарила ее еще раз за все, что она сделала. “У нас сегодня вечером последняя игра сезона в софтбол. Это ранняя игра. Я подумала, что ты захочешь выйти из дома”, – предложила она.

“Да. Я думаю, что я могла бы. Не хочу провести вечер в одиночестве”.

“Хорошо. Мы собирались потом сходить куда-нибудь и съесть по гамбургеру или что-нибудь еще. Может быть, ты проголодаешься к тому времени”.

“Ладно.”

“Мне надо идти на урок, – сказала она. – Я заеду за тобой около пяти”.

Бетси и Дженис были единственными, кто все еще были здесь. Бетси настояла, чтобы Джо пошла домой с ними.

“Нет. Я буду в порядке”.

“Ты не должна быть одинокой, дорогая”, – сказала Дженис.

“На самом деле, я подумала, что поспать – звучит довольно неплохо. Кстати, я собираюсь с Келли на игру сегодня вечером”.

“Ты? Ты уверена?” – спросила Бетси.

“Да. Я думаю, что мне бы хотелось быть рядом со своими друзьями сегодня вечером”.

“Ладно. Ты уверена, что не хочешь пойти с нами домой?”

“Спасибо, но нет. Вы обе так много сделали для меня на этой неделе”, – сказала она и обняла их обеих.

По дороге домой она была поражена тем, насколько хорошо себя чувствовала. Со всеми формальностями было покончено. Она попрощалась с Гарри вчера и прошлой ночью, и теперь он ушел на покой.

На обед она разогрела еще одну запеканку. Потом выбросила то, что осталось, планируя вымыть посуду и поехать на игру сегодня вечером. Позже она сидела на своей террасе с тарелкой и с чаем со льдом. Кормушка была пуста, и прежде чем приступить к еде, она снова наполнила ее.

Вскоре самцы кардинала вернулись, и она смотрела на них, пока они ели.

Потом она прилегла, не очень желая спать, а просто отдохнуть. И была удивлена, когда проснулась в четыре.

Приняв душ, она оделась и села ждать Келли. Было тихо. Она поняла, что думает обо всем, кроме Гарри. Это не очень хорошо, но в этот момент она просто с нетерпением ждала выхода, чтобы оказаться среди людей, где разговор шел не о смерти.

Келли постучала к ней в дверь ровно в пять часов.

Стоя там в своей софтбольной униформе, она улыбнулась Джо.

“Ты выглядишь получше”, – сказала она, когда Джо открыла ей дверь.

“Разве я плохо выглядела раньше?”

“Ты выглядела уставшей”.

“Я проспала сегодня полдня “, – улыбнулась Джо.

Келли кивнула и тепло улыбнулась в ответ. “Готова?” Джо тоже кивнула и прикрыла за собой дверь.

По дороге на юг Остина, Келли протянула свою руку и взяла за руку Джо. “Я рада, что ты будешь сегодня с нами”.

Пальцы Джо переплелись с пальцами Келли. “Я тоже”.

На поле еще было мало народа, так как это была первая игра.

Келли сняла со спины небольшой кулер. “Я принесла тебе шезлонг. И взяла для тебя пару пива. Мне подумалось, что вдруг ты захочешь одно”.

“Спасибо. Скорее всего так и будет”, – тихо сказала она.

“Джо? Ты в порядке?”

Джо кивнула и улыбнулась. “Да”, – сказала она, может быть немного слишком быстро. Она вдруг очень устала.

“Может быть, это была плохая идея. Я просто подумала, что ты должна выйти из дома”.

“Со мной все будет в порядке. Не беспокойся обо мне”.

“Я не могу не беспокоиться о тебе, – сказала она и встретилась с глазами Джо. – И…”

“Я в порядке, правда”, – сказала Джо, обрывая ее. Взгляд в глаза Келли напугал ее, как всегда.

Келли кивнула, и они пошли на поле. Бетси и Дженис были уже там, Джо поставила шезлонг рядом с ними, а Келли пошла, чтобы разминаться.

Она взяла пиво из кулера и села, улыбаясь Бетси и Дженис. Они обе обеспокоенно посмотрели ей в лицо, и она снова улыбнулась им.

” Я на самом деле в порядке”, – сказала она. И она была. Ее эмоции все еще слегка кровоточили, но это все. “Я рада, что ты пришла, – сказала Бетси. – Тебе не надо сидеть дома в одиночестве”.

“Куда мы идем на ужин?” – спросила Джо.

“Я думаю, что в “Горди” – спортивный паб”, – сказала Дженис. “По крайней мере, так сказала Деб”.

Джо кивнула, и ее взгляд нашел Келли, которая перебрасывала мяч с Кей. Она забыла обо всем, наблюдая за ее игрой в софтбол. Келли была настолько уверенной в себе и сильной. Джо смотрела на нее и улыбалась.

“Как вы ладите?” – спросила Бетси, проследив за ее взглядом.

Джо быстро отвернулись. “Хорошо”.

Когда команды вышли на поле, Джо не спускала глаз с Келли на третьей базе, наблюдая, как она ровняет землю у своих ног, ритуал, который никогда не подводил ее, но всегда развлекал Джо. Ее глаза следовали за каждым движением Келли, и она увидела, что и Келли наблюдает за ней. Джо молча ругала ее за то, что она не обращает внимания на игру, но, когда мяч быстро пролетел над третьей базой, Келли легко схватила его и бросила на первую базу. Джо захлопала, и она улыбнулась ей.

Келли заработала два Хоумрана, обегая поле, и Джо стоя приветствовала ее, когда она наступила на домашнюю базу во второй раз. Келли встретилась с ней глазами и подмигнула, когда проходила мимо, и Джо ухмыльнулась в ответ.

Единственное, что слегка испортило настроение Джо в этот вечер, это появление Люси. Она села рядом с Керри и Ши. Джо взглянула на нее несколько раз, зная, что глаза Люси были приклеены к Келли. Джо почувствовала укол ревности, но проигнорировала его.

Люси нечего не значила для Келли и для Джо. Она верила, что Келли сказала ей правду.

Они закончили сезон непобежденными, и Джо присоединилась к остальным после игры у скамейки запасных. Деб подошла к ней сразу и спросила, как у нее дела.

“Хорошо”, – сказала она и улыбнулась.

“Ты будешь с нами ужинать?” – спросила Деб.

“Да, я думаю это будет весело”.

“Слушай, не хочешь со мной прокатиться? Я позже пригоню твой автомобиль обратно”, – сказала Деб.

“О, нет. Я пришла с Келли”, – сказала ей Джо.

“Ох. Она до сих пор крутится возле тебя?”

“Да”.

“Но я думала, что теперь, когда твоего деда похоронили, и все…”

Джо отказалась признать ее замечание. Она и Деб были друзьями в течение многих лет. Она не думала, что слова Деб фактически означали то, что она сказала.

“Благодарю тебя за цветы, кстати. Они были прекрасны”, – сказала Джо.

“Если я тебе понадоблюсь, Джо, я приду”, – предложила Деб.

“Спасибо. Ты очень добра”, – ответила она, но ее взгляд был прикован к Люси, которая подошла, чтобы поговорить с Келли. Джо пристально смотрела на них, ее глаза бегали от одной к другой, но она не увидела никаких признаков какой-либо близости между ними и успокоилась.

Деб проследила за ее взглядом. “Я думаю, что она уронила ее, как горячую картофелину”. Она повернулась к Джо. “Что ты в ней нашла? Боже мой, она переспала с половиной софтбольной команды!”

“Прекрати! – прикрикнула на нее Джо. Затем ее голос смягчился. – Деб, мои отношения с Келли – это мое личное дело, – сказала она, прикоснувшись к ее груди. – Я ценю твою заботу, но я уже большая девочка. Я сама могу позаботиться о себе”.

“Ты совершаешь ошибку, Джо”.

“Возможно”.

Деб пожала плечами. “Когда она закончит с тобой, позвони мне. Я еще буду здесь”.

Джо отказалась злиться, пусть слово Деб будет последним. Уходя, Джо поняла, что расстояние между ней и Деб стало почти непреодолимым.

Келли ждала ее, и Джо оттолкнув все мысли о Деб в сторону, с улыбкой приветствовала Келли. “Ты была прекрасна в этой игре, как всегда”, – сказала Джо Келли, пока они шли к “Ford-Explorer”.

“Как всегда?”

“Ну, в каждой игре, которую я видела”, – сказала Джо.

“Может быть, тебе нужно приходить на все игры? Я, кажется, играю лучше, когда ты рядом”.

“Ты выпендриваешься?” – с улыбкой спросила Джо.

Келли пожала плечами. “Может быть”.

Она сбегала в раздевалку, куда ушли большинство других игроков, чтобы переодеть форму. Джо подождала на улице, и вскоре Келли вернулась, надев потертые джинсы и свитер.

“Чувствуешь себя лучше?”

“Да. Хотя душ не помешал бы”, – сказала Келли.

Они проехали вниз по Риверсайд к “Горди” – спортивному бару, который был известен своими бургерами – в полфунта весом – на гигантских булочках, выпекающихся прямо на месте. Келли припарковалась и выключила двигатель, но прежде чем она смогла выбраться, Джо остановила ее.

“Могу я задать вопрос?”

“Конечно”, – ответила Келли.

“Речь идет о Люси”, – сказала она.

“Ох. Я видела, как ты разговаривал с Деб. Что она сказала на этот раз?” – спросила она.

“О Люси ничего, действительно. Она сказала, что единственная причина, по которой ты все еще была со мной, это смерть Гарри”.

“Боже, Джо, ты же не веришь в это?” – тихо спросила она.

Джо встретилась с ее глазами. “Нет”, – она отвела взгляд.

“Когда ты сказала, что ты и Люси разошлись, что именно это значит?” – спросила она.

“Джо…” – Келли стиснула руль и испустила тяжелый выдох.

“Я не пытаюсь поругаться с тобой, Келли. Мне просто нужно знать. У тебя, очевидно, были какие-то отношения с ней”.

“Когда я переехала сюда, мы встречались пару раз. Я думаю, что ты бы назвала это свиданием. Но последний месяц или около того, если мы и встречались, то только как друзья. С моей стороны, по крайней мере. Кино, ужин, все такое. Я не ходила на танцы с ней, если ты это имеешь в виду”.

“И когда ты ее целовала, это было в щечку?”

“Нет”.

Конечно, Джо знала, что этого не должно быть, но она была наполнена такой ревностью, что это напугало ее. Келли взяла ее за руку и заставила Джо посмотреть на нее. “Помнишь, когда мы впервые поцеловались? Пока танцевали?” Джо кивнула.

“Вот это был поцелуй, – сказала она мягко. – Это почти поставило меня на колени”. Келли отвела взгляд и выпустила руку Джо.

“Ты не хотела меня. Люси хотела. Но когда я целовала ее, я ничего не чувствовала. Абсолютно ничего”.

Джо смотрела на профиль Келли, зная, что та прятала боль в своих глазах во всех случаях, когда Джо прогоняла ее.

“Мне очень жаль, что ты подумала, будто я не хочу тебя”, – прошептала она.

Келли повернулась к ней и посмотрела в глаза. “А ты?”

Джо кивнула, и она очень хотела поцеловать ее прямо сейчас.