Текст книги "Грешные"

Автор книги: Дженнифер Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 10

Первое, что я обнаружила после слов Рена, так это то, что взобраться на мотоцикл будет не простой задачей. Не то что для Рена. Пока я пыталась забраться на эту штуку, почти заехала ему коленом в спину.Следующее открытие посетило меня после того, как мы надели шлемы: они были оснащены микрофонами. Высокие технологии на лицо. И в итоге, когда я устроилась позади него, а бедра расположились по всей длине его бедер, я понятия не имела куда же мне пристроить руки.

– Айви, – сказал он, явно забавляясь, – ты должна обнять меня и пододвинуться ближе, а иначе рискуешь слететь отсюда, дорогая.

– Не называй меня так, – проигнорировав его ответный смешок, я с легкостью положила руки на его талию, на чрезвычайно твердую талию. Под пальцами я ощутила кинжалы, но стоит отметить, на его талии не было ни грамма жира.

Рен схватил мои запястья и дернул на себя, тем самым заставив меня заскользить вперед и обвить бедрами его зад. Затем, он взял мои руки и расположил их чуть ниже живота.

– Вот так мы и поедем.

Моя грудь прижалась к его спине и, слава Богу, шлем скрыл пылающее лицо.

– Уверена, мне не обязательно сидеть настолько близко.

Он прыснул от смеха, и мотоцикл под нами ожил. Сердце бешено заколотилось в груди. В каких бы безумствах я не участвовала по долгу службы, на байке еще ни разу не каталась, поэтому и не знала что можно от него ожидать.

– Я в этом первый? – спросил он.

Я закатила глаза.

– А ты истинный джентельмен.

Еще один заливистый смешок послышался через динамик, а затем мы отключились. Рен не потрудился облегчить мне задачу. Он просто спустил сцепление, заставив меня от неожиданности уткнуться в его спину. Руки неосознанно сжались вокруг его талии. Когда мы направились к оживленным улицам квартала, я зажмурилась, потому что не хотела смотреть на людей, мимо которых мы проезжали; ветер – поток ветра – восхитительно обволакивал мои пальцы и голые руки. Спустя пару минуту я уже сидела с открытыми глазами.

Магазины и люди размывались в головокружительном потоке, а наша скорость была пугающей и безумной, но вместе с тем это было... восхитительно. Повернув голову и широко раскрыв глаза, я осматривала все вокруг. Было в этом что—то освобождающее. Поэтому многие ездят на мотоциклах? Интересно, каково ощутить ветер в волосах? Однако, я не настолько смела и глупа, чтобы снять шлем. Скованность и напряженность покинули тело, и я знала, что могу отодвинуться, но не стала этого делать.

Я чувствовала силу и мощь накаченной спины Рена каждый раз, когда его мышцы напрягались и сжимались. Под сомкнутыми руками я ощущала, как его упругий живот вздрагивал каждые пару минут, будто его тело неосознанно на что—то реагирует.

– Держишься там? – спросил Рен.

В ответ, я как дура закивала головой.

– Да. На самом деле, мне... очень нравится.

– Это еще что. На обратном пути я планировал показать тебе, как выжму максимум скорости из этой красавицы, – спускаясь по наклону он притормозил у светофора и, наклонившись, сжал мои сцепленные руки. – В такие минуты кажется, будто ты летишь как птица.

У меня сердце ушло в пятки. Я просто была не в состоянии ответить, так как мы вновь поехали, пересекая Канал. Должно быть, мы направлялись в деловой район – туда, где недавно видели Древнего, выдающего себя за известного застройщика.

– Я тут немного понаблюдал за нашим другом, – начал объяснять Рен, пока мы стояли в пробке. – Каждый вечер, около семи—восьми часов, он покидает отель и направляется в клуб под названием "Флакс", что находится несколькими улицами ниже. Слышала о таком?

Похоже на одно из мест, в котором тусуется Вал.

– Нет. Наверное, он не так давно открылся, хотя по правде говоря, я не так уж и часто хожу в клубы.

– А я—то думал, ты страстная тусовщица, – сказал он слегка дразнящим тоном.

– А как насчет тебя?

– Я пил и вытворял все, что обычно делают на вечеринках до тех пор, пока мне не исполнилось двадцать один, – он нагнулся и похлопал меня по согнутому колену. – Я сводил родителей с ума. Оглядываясь назад, я понимаю, что вел себя как настоящий засранец. Они рисковали жизнями, а я возвращался домой в стельку пьяный. До сих пор удивляюсь, как они не придушили меня во сне, – он засмеялся, но скорей для себя, нежели для меня. – Ты же знаешь, какое у нас было детство: утром мы ходили в школу, а сразу после нее должны были идти домой.

– На тренировку, – я съежилась, вспоминая свои школьные годы. Одноклассники считали меня странной, потому что я никогда не посещала внеклассные занятия, не ходила на спортивные соревнования, и дружила только с теми, чьи родители тоже члены Ордена. Такой и была моя жизнь, но меня вполне устраивало.

– Мы действительно не могли насладиться полнотой жизни, поэтому я брал от жизни все то, что мог, – Рен пожал плечами. – По крайне мере, я больше не издеваюсь над своим организмом. Я все еще люблю попить пивка, но не напиваюсь в хлам. А что насчет тебя?

– У меня были тяжелые моменты, но все было нормально. Со мной был... – я не дала себе закончить это предложение. Мне повезло, что со мной был Шон, сначала как друг, а затем как некто намного дороже. – Сейчас я не пристрастна к алкоголю. Это все не очень—то мне по вкусу.

Он замолчал, и сквозь неловкую тишину, повисшую над нами, был слышан лишь рев мотора.

– Твои родители живы? – спросила я.

– Да. И да, они все еще члены Элиты, – последовала пауза. – А твои?

Я закусила губу.

– Нет. Оба мертвы. Моих настоящих родителей убили, еще когда я была младенцем, а потом меня удочерили Холли и Адриан. Они не могли иметь собственных детей, поэтому решили вырастить меня.

– И они тоже погибли?

Такое знакомое чувство жжения сдавило мою грудь.

– Да. Они тоже погибли.

– Проклятие. Я очень соболезную твоей утрате. Это не правильно, что в твои годы, ты успела познать такую боль.

Я не знала, что и сказать, поэтому прошептала лишь "спасибо", отчаянно желая, чтобы этот разговор не заходил так далеко. Когда ты делишься с человеком чем—то настолько сокровенным, вы сближаетесь и становится намного тяжелее, когда ты... теряешь его. Я потеряла счет, сколько раз твердила себе ни к кому не привязываться, но ослушалась себя, когда дело дошло до Вал. Или до старого ворчуна Джерома, или Дэвида.

И сейчас я привязываюсь к Рену.

Все удовольствие от поездки исчезло после разговора, но это даже к лучшему. Мне нужно сосредоточиться, сейчас не время для развлечений. Я здесь не для того, чтобы узнать Рена поближе или подружиться с ним, даже несмотря на то, что он искренне верит в это. Это непросто, да и я не готова признать, что он мне нравится.

Я все еще не готова взять и кинуться ради кого—то в омут с головой.

Казалось, Рен почувствовал, что я больше не хочу разговаривать, потому что тоже притих, что было нехарактерно для него. Мы объехали отель дважды, прежде чем нашли место для парковки. У нас было не очень много времени в запасе, но мы не волновались из—за этого. С наблюдательного пункта мы увидели черный седан, подъезжающий к отелю. Не прошло и трех минут, как оттуда вышел Древний, одетый точно так же, как и неделю назад, когда я впервые его увидела. Он сел на заднее сиденье седана, и потом они уехали, проехав мимо нас.

– Держись,– приказал Рен.

Дабы удержаться на сидении, я сильнее обхватила его руками, пока он резко разворачивался, вклиниваясь между внедорожником и кабриолетом. Мое сердце все еще бешено колотилось в груди. Внедорожник засигналил, но Рен свернул на право, обгоняя кабриолет. Я выглянула из—за его плеча, внимательно следя за седаном, который обгонял нас на четыре машины. Маневрируя между машинами, Рен плавно направил байк в общий поток, преследуя седан с безопасного расстояния.

Солнце только скрылось за горизонтом, а уличные фонари уже во всю освещали беспокойные улицы, погруженные в легкий мрак. Седан остановился возле незнакомого клуба. Реконструированный под старый склад "Флакс", к моему удивлению, выглядел не ветхо, а престижно: огромные тонированные окна, вывеска с элегантными изгибами и бронзовая дверь, у которой стоял вышибала. В высоту здание занимало пару этажей, а посмотрев вверх, вы могли бы увидеть развивающийся на ветру белый навес. Перед клубом выстроилась толпа из элегантно одетых мужчин и женщин в коротких облегающих платьях.

Рен проехал чуть дальше по улице, и пока парковался немного поодаль от клуба, я наблюдала со своего места за седаном. Древний – Марлон – вышел из машины. Увидев, как за ним появился еще один Древний, я напряглась.

– Это он, – сказала я в микрофон. – Тот, что подстрелил меня. Он здесь встречается с Марлоном.

Пока Рен глушил мотор мотоцикла, я наблюдала, как Древний пожал Марлону руку, а потом похлопал по плечу. Марлон что—то говорил Древнему. Эта парочка нервировала меня. Я разрывалась от желания спрыгнуть с мотоцикла и перебежать улицу, чтобы застать их врасплох. Но у меня не было оружия, которое могло бы причинить им вред. Оба Древних вошли в клуб, склонив головы друг к другу. Смертные последовали за ними.

Припарковавшись у обочины, Рен поставил байк на "ножку". Я уже хотела снять шлем, как вдруг он перехватил мою руку.

– Подожди секунду, – парень кивнул в сторону улицы, указывая на отъезжающий седан, проехавший мимо нас. – За рулем смертный, я видел его вчера. По нему не скажешь, что Марлон питается им, парень скорее всего понятия не имеет на кого работает, но давай не будем рисковать.

Как только седан скрылся за поворотом, Рен отпустил мою руку, и мы сняли шлемы.Он провел рукой по волосам, приглаживая непослушные локоны.

– Я впервые вижу его тут с другим Древним. У меня были подозрения насчет их встреч, но теперь сомнений не осталось.

Для меня не было большим сюрпризом, что Древние были заодно. Все Фейри стараются держаться ближе друг к другу. Ходят слухи, что в некоторых городах они даже создали общины, но ни одному отделу Ордена так и не удалось установить их точное месторасположение.

– В клубе большая проходимость, – я посмотрела на вход, а потом перевела взгляд на Рена. – Похоже на один бар в Квартале. Мы считали, что бармен Фейри, потому что некоторые из них выходили в дребезг пьяными.

– Должно быть, без белладонны здесь не обошлось. Вот это уже интересно. Что ж, давай выясним .

Я была очень счастлива, что смогла слезть с мотоцикла и даже не переломать ноги. Наконец—то между нами появилось хоть какое—то пространство. Сунув шлем под мышку, я направилась вперед.

– Подожди, – сказал Рен, последовав за мной.

Он застал меня врасплох, когда провел рукой по моим волосам, убирая непослушные кудри, выбившиеся из прически.

– Ну вот, а то они сильно отвлекали. Я бы хотел коснуться каждого твоего локона, но сейчас не могу позволить своему СДВ поддаться искушению соблазнительных кудряшек.

Я рассмеялась.

– Твоему СДВ?

Он ухмыльнулся.

– Время от времени оно дает о себе знать. Похоже, у моего СДВ есть свое собственное СДВ. А иногда, мне вообще кажется, что у моего СДВ СДВГ.

– Ничего себе, – улыбаясь, я поспешила перейти оживленную улицу вместе с ним. – Как все запущенно.

– Может быть, – он остановился на обочине, шлем болтался на его пальцах. – Видишь вон ту аллею? Как думаешь, она ведет к служебному входу?

– Возможно. Большинство городских аллей пересекаются друг с другом проезжей частью. Там может быть отсек для приема товаров. Хочешь проверить?

Он кивнул. Вместе мы пошли по узкой аллее. Солнце уже почти село, а отсутствие искусственного освещения придавало этому месту жуткую атмосферу. Домашние растения, большие и пышные, встречались на каждом шагу. Вдоль дорожки с обеих сторон находились скамейки, но на них никто не сидел. Странно. Ведь это место было таким красивым и даже успокаивающим, несмотря на то, что находилось в промышленном районе города. Каждый наш шаг сопровождало негромкое эхо. Чем глубже мы проходили в аллею, тем дальше оставляли позади себя уличный шум. Ближе к концу переулка я заметила дверь, выкрашенную в такой же бледно—голубой цвет, как и у Марли. Прежде чем я успела обдумать увиденное, Рен дошел до конца здания и резко выпрямился.

– Ну, привет, – прошептал он.

Проследив за его взглядом, я увидела двух Фейри возле шикарного белого Мерседеса. Судя по серебристому цвету кожи и заостренным ушам, это были не Древние, а обычные, ничем не примечательные Фейри. Между собой они удерживали мужчину, который бы упал, если бы его грудь не обвила рука. Знакомое чувство адреналина переполнило мою грудь при виде этих тварей.

Но самая страшная часть заключалась не в этом. Рядом с Фейри стояли два полицейских в униформе и на вид казались обычными людьми. Первый был ростом метр с кепкой и с таким "пивным" животиком, что просто не мог быть Древнем. А второй, возврастом глубоко за сорок, смеялся на чем—то, сказанным Фейри с каштановыми волосами.

Толстяк шагнул вперед и, сжав челюсть мужчины, которого держал Фейри, повернул его лицо из стороны в сторону. Они говорили слишком тихо, чтобы можно было расслышать хоть слово, но это не продлилось долго. Спустя пару минут полицейские ушли, зайдя в третью по счету дверь от места парковки Мерседеса Фейри, через запасной вход клуба.

Ничего себе.

Мы с Реном переглянулись. Копы не были похожи на случайных свидетелей происходящего. Ими не питались. Подозреваю, что они точно знают, кто такие Фейри. Черт, это определенно не к добру.

– Не вмешивайся, – приказал Рен. Не успела я ответить, как он уж ушел. Фейри смотрели на него с интересом. На полпути к ним он весело сказал:

– Привет.

А затем бросил свой шлем в Фейри с каштановыми волосами.

Фейри поймал шлем с недоуменным выражением на лице, но уже через мгновенье он направился к Рену, излучая ледяную, смертельную ярость.

– Орден, – усмехаясь, начал он, – должно быть совсем в отчаянии.

Рен рассмеялся

Фейри бросил шлем обратно с молниеносной скоростью, но Рен легко поймал его в воздухе и осторожно, почти незаметно положил на землю. Он выпрямился и вытащил спрятанный в боку кол.

– Разберись с ним, – сказал второй Фейри, волоча мужчину к заднему сидению Мерса. – У нас мало времени.

Как и у нас.

Вместо того, чтобы остаться в стороне, как мне было велено, я положила шлем на стену, окружающую горшки с цветами, и, вытащив кол из ботинка, вышла из тени. Фейри, что держался в стороне, заметил, что я решила присоединиться к вечеринке. Он отпустил мужчину, совершенно не переживая, что тот шлепнулся прямиком о землю.

Брюнет Фейри сделал выпад, но Рен молниеносно увернулся, оказавшись позади него. Развернувшись, он ударил ногой в спину Фейри. Существо, споткнувшись, обернулось. Рен, быстро передвигаясь, вывернулся из его хватки.

Ни чего себе, а он умеет двигаться.

Я сконцентрировалась на Фейри, подбирающегося ко мне. Он был высоким, а волосы такими белыми, что напоминали первый снег. Иногда Фейри любили драться в рукопашную, а иногда предпочитали прибегнуть к своим силами. Похоже, этот относился к последнему типу.

Стоило ему поднять руку, как я почувствовала заряд. Волоски на моих руках встали дыбом, словно меня ударило током. Металл заскрежетал по цементу. Скамейка, что стояла справа от меня, вздрогнула и взлетела в воздух.

– Да ну? – пробормотала я

Спрятавшись за Мерсом, я избежала смачного удара по башке. Скамейка врезалась в ствол ближайшей пальмы, ее ножки разломались. Фейри, сузив глаза, снова поднял руку. Ножки скамейки закружились в воздухе. Краем глаза я увидела вспышку света. Рен нейтрализовал другого Фейри. Ножки скамейки летели прямо в него.

Мне пришлось действовать быстро. Отведя руку назад, я бросила кинжал. Пролетев в воздухе, он вонзился прямо в грудь Фейри. Стах исказил его лицо, а потом Фейри исчез со вспышкой света. Ножки скамейки упали на землю в нескольких дюймах от Рена.

Пару секунд он смотрел на эти злосчастные запчасти скамьи, а потом обернулся ко мне и склонил голову набок. Внезапно, мрачную аллею озарила ярко желтая вспышка.

– Берегись, машина! – крикнул Рен.

Вот черт. Яркий свет фар на миг ослепил меня. Мотор взревел и Мерс рванул вперед. Я бросилась в сторону, даже не обращая внимание на сердце, которое грозилось вот—вот выпрыгнуть из груди. Ударившись о землю, я покатилась по дороге, подпрыгивая каждый раз, когда рюкзак касался земли. Господи, пожалуйста, только бы моя бедная роза не пострадала. Странно, конечно, но хотелось сберечь ее.

Мерс был настолько близок ко мне, что я могла почувствовать исходящий от него жар. Завизжали тормоза, и в воздухе запахло паленой резиной. Вскочив на ноги, я подняла голову и увидела, как Рен сзади подбежал к Мерсу и запрыгнул на багажник. Автомобиль задрожал, и дверь со стороны водителя распахнулась. Выйдя из машины, Фейри вскинул руку.

Слева, грохоча, в воздух взлетела урна и полетела прямо на меня. Я пригнулась к земле, но урна, изменив траекторию, двинулась следом. Удар пришелся точно на место ранения, вызывая резкую вспышку боли. Сжав зубы, я отшвырнула урну и поднялась на ноги.

Рен, скользя по крыше Мерса, схватил Фейри. Дернув копну черных волос на себя, он вогнал кол в его спину. Прямо между лопаток.

Замерцал свет, а уже через мгновение рядом с Реном никого не было.

Покачнувшись на пятках, я облегченно выдохнула, а Рен, выпрямившись на крыше Мерса, сказал:

– Ну что, было весело.

Он вытер кол о свои темные джинсы и спрятал его под рубашкой. А затем его пристальный взгляд обратился ко мне. В глазах читалась злость.

– Кажется, я велел тебе не лезть.

– Хочешь сказать, что справился бы в одиночку с двумя Фейри сразу, да еще и с третьим водилой? – я фыркнула. – Я тебя умоляю! Тебе такое не по зубам, будь ты хоть трижды особенным.

Спрыгнув с Мерса и ловко приземлившись на ноги, он тут же вырос передо мной, словно стена.

– У меня все было под контролем. Одного из них я собирался оставить в живых. Знаешь он бы мог нам пригодиться, к примеру, для допроса.

– В таком случае, не стоило закалывать того водилу, – огрызнулась я.

– Ты не должна была вмешиваться. Если мне не изменяет память, Дэвид временно отстранил тебя от работы.

Я закатила глаза.

– Он освободил меня до среды, а до нее осталось чуть меньше двух дней. Со мной все в порядке.

– Даже если бы среда была завтра, мне плевать. Тебе было сказано не рисковать понапрасну, а ты...

– Ой, замолчи. Я в порядке, – я резко встала и острая боль пронзила мой бок. – Давай....О—оой!

Рен неожиданно оказался прямо передо мной.

– Я видел.

– Что ты видел?

–Ты вздрогнула, когда вставала. Тебе больно. Должно быть, ты поранилась, – он взялся за край моей рубашки и начал поднимать ее вверх. – Дай—ка я....

– Все нормально, – я ухватилась за рубашку.

Он стиснул зубы и упрямо посмотрел на меня.

– Айви, дай я посмотрю.

– Боже! – воскликнула я, отчаянно сражаясь за свою рубашку. —Тебе бы понравилось, если бы я вдруг начала стаскивать с тебя рубашку?

Он остановился, удивленно приподняв брови.

–О, я бы пришел в неописуемый восторг.

– Тьфу! – мне даже захотелось топнуть ногой.

Слегка усмехнувшись, он еще больше задрал рубашку, практически обнажая место ранения. Присмотревшись повнимательней и не говоря ни слова, он протянул руку и коснулся низа моего живота. Я судорожно вздохнула и дернулась назад, но отскочить у меня не получилось, так как он все еще крепко сжимал рубашку.

– Твоя метка, – прошептал он, и я задрожала, когда пальцы снова прошлись по моей коже.

Мои джинсы основательно сползли во время боя, открывая взору верхушку смыкающихся кругов. Мышцы живота и те, что находятся ниже, напряглись, перерастая в дурманящее, ускоряющее мой пульс томление. Воздух вокруг нас сгустился, как перед штормом.

– Перестань, – сказала я.

Он убрал руку, и я почему—то почувствовала разочарование. Наши взгляды встретились и, казалось, прошла целая вечность в молчании. Я не знала, о чем он думает. Я даже не понимала о чем сама думаю, но чувствовала сладкую тяжесть в груди, которая спускалась все ниже и ниже.

Мой телефон издал сигнал, прерывая нашу эпическую битву взглядами, а затем и телефон Рена запищал. На этот раз желудок скрутило в предчувствии, что случится что—то плохое. Когда он отпустил мою рубашку, я отступила, вынимая телефон из заднего кармана джинс. Я провела по экрану, и от прочитанного сообщения у меня перехватило дыхание.

"Красный".

– Только не это, – прошептала я, посмотрев на Рена. Его черты лица ожесточились, а выражение помрачнело.

"Красный" код мог означать только одно – убит член Ордена.

Глава 11

Всю дорогу до Сент—Филип над нами висело нервное напряжение. Прочитав сообщение, я сразу же начала звонить Вал. Она не отвечала, и потихоньку меня переполняла тревога. Как бы ужасно это не звучало, но единственное, о чем я могла думать по дороге в штаб квартиру – лишь бы не она. Кто угодно, но не она. Я никому не желала смерти, но я не переживу, если с ней что—то случится.

Мы с Реном не разговаривали, пока поднимались по лестнице и ждали, когда нас впустят внутрь. Дверь открыл Гаррис и, честно говоря, я хотела двинуть ему в лицо, с тех пор как узнала, о чем он говорил, но сейчас мне было не до этого.

– Они в дальней комнате, – сказал он, отходя в сторону.

Я хотела было спросить, кто это был, но еще не готова была услышать ответ. Кивнув Гаррису, я прошла в комнату. В гостиной было много дверей, большинство из которых вело в тренировочные комнаты, но самая крайняя слева вела в кабинет Дэвида. Мы направились к двойным дверям.

В комнате было где—то двадцать из сорока членов Ордена, находившихся в настоящее время в Новом Орлеане. Я осмотрела комнату, отчаянно ища Вал в ярком цветном наряде. Когда я не нашла ее, тяжесть сдавила грудь. Чувство паники грозило накрыть меня с головой. Я вытащила телефон, проверяя его снова и снова, но так и не получая ответа. Я пыталась морально подготовиться на случай, если это была она. Я проходила через это раньше. Сейчас я уже чувствую, как горький привкус боли подкатывает к горлу. Я сжимала и разжимала пальцы, мечтая оказаться сейчас где угодно, но только не здесь. Знаю, это кажется жалким, но я не хотела тут находиться, если Вал так и не войдет в дверь.

– Еще не все пришли, – Рен положил руку на мою поясницу, и я посмотрела на него широко открытыми глазами.

Его рука так и осталась там, пока я смотрела на дверь, сжимая руки так, что ногти впивались в кожу. Я едва понимала, что остальные члены Ордена делают то же самое; все, кроме Джеки Джордан, высокой и стройной женщины немногим за тридцать. Она смотрела на Рена настороженно, и я отвечала ей тем же. Когда двери открылись и вошел Дэвид, камень упал с души. Вал стояла за ним, а ее взгляд блуждал по комнате. Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не побежать к ней и не заключить в медвежьи объятия. Я знала, многие члены Ордена посмотрят на это как на проявление слабости, даже если они также переживают, что их друг никогда больше не войдет в эту дверь. Но для них я была молодой – это раз. И также они считали меня сумасшедшей – это два.

Мне не было нужды считать до трех.

Как только Вал увидела, что я стою рядом с Реном, ее черты лица расслабились. Обойдя Дэвида, она поспешила ко мне. Не говоря ни слова, она сжала мою руку, а я её.

Осознавая, что Рен пристально наблюдает за нами, я переключила все свое внимание на Дэвида. Каждый его шаг отдавался усталостью. Дойдя до середины комнаты, он упер руки в бока и, что было для него совсем не характерно, склонил голову.

– Сегодня мы потеряли Трента, – сказал он, и я в шоке раскрыла рот. Дэвид поднял голову, его плечи были напряжены, он осматривал комнату. – Его нашли неподалеку от первого кладбища Сент—Луис.

Меньше всего я ожидала услышать это имя, хоть мы и были далеко не в дружеских отношениях. Трент был очень сильным парнем, а за его плечами было не мало опыта. Ума не прилажу, как обычный Фейри мог одержать над ним верх.

– Как это случилось? – спросила Рейчел Адамс. Несмотря на то, что ей было глубоко за тридцать, она все еще была высокой и стройной женщиной. В нашем городе она жила около года.

– Ему свернули шею, – взгляд Дэвида прошелся по собравшимся, задерживаясь на мне чуть дольше остальных. – Но это не все. У него были сломаны руки, ноги и даже ребра.

– Его пытали, – сказал Рен. Почувствовав, как он напрягся, я сразу же подумала о Вратах. Несомненно, Фейри пытались узнать, где находятся Врата. Вал и я обменялись взглядами.

Дэвид кивнул.

– Боюсь, что так.

– Он четвертый. Сколько прошло с момента первого убийства? Пять месяцев? – спросил Дилан. Я не знала его фамилии, но уверена, что у нее было французское звучание. Он родился и вырос в Новом Орлеане и, как и Вал, знал свои корни. – Мы несем потери каждый год, но чтобы за такой короткий срок?!

Когда я посмотрела на Дэвида, до меня кое—что дошло.

– С другими произошло то же, что и с Трентом? Их пытали? – раньше никто не говорил, что их настигла та же самая учесть.

Пока Дэвид поворачивался ко мне, кто—то в конце комнаты пробормотал себе под нос "чокнутая". Я почувствовала, как Рен обернулся, чтобы отыскать сказавшего, но проигнорировала это.

– Нет, – ответил Дэвид.

Стоя около двери, Гаррис провел рукой по лицу. Я ни на секунду не поверила Дэвиду. Не могу объяснить почему, но я не верю ему.

– Я вынужден ввести в распорядок Ордена новые изменения, которые немедленно вступают в силу, – продолжил Дэвид, тяжело дыша. – С этого момента и до тех пор, пока вы не получите новых указаний, вы все будете работать в парах. Никто не охотится в одиночку.

Некоторые члены – те, что предпочитали держаться в одиночку и не очень хорошо ладили с другими членами Ордена – начали ворчать, но Дэвид быстро подавил их протесты. Он стал объединять всех по двое. Вал была в паре с Диланом, а я осталась с Реном, что было вполне ожидаемо. Когда собрание закончилось, над группой навис тяжелый полог мрачности, который как я знала из прошлого опыта – слишком частого, надо сказать, – сохранится еще в течение многих дней. И не важно, насколько близки мы были. Мы были семьей, и любая потеря для нас – сокрушительный удар, болезненное напоминанием о том, что "завтра" может не настать.

Я шла к выходу вместе с Вал, а Рен и Дилан были позади нас, когда Дэвид окликнул меня.

– Ребят, встретимся на улице, ладно?

Я направилась к Дэвиду. Рядом с ним стоял еще один член Ордена – Майлз Дейли. Майлз был вторым командующим после Дэвида. Это не официальная должность, но если что—то случиться с Дэвидом, Майлз возьмет управление в свои руки, до того времени, пока не состоится голосование за нового лидера.

Я не очень хорошо знала Майлза.Он был старше меня, возможно, ему было где—то за тридцать. Он был тихим и практически всегда оставался в стороне. В то время как Дэвид большую часть времени казался рассерженным, эмоции Майлза было невозможно прочесть. Для незнающего его человека, он показался бы скучающим, но меня было не обмануть. Его взор был острым как у сокола. Этот мужчина ничего не упускал из виду.

Я думала о том, что мы видели сегодня за "Флаксом". Я знала, что обязана рассказать об этом Дэвиду, но что—то остановило меня – нечто более важное, нежели отстранение от дел, которое я получила на прошлой неделе. Рен не просил меня держать в тайне нашу ночную деятельность, поэтому это был мой выбор. Я не собираюсь что—либо рассказать до тех пор, пока у меня не появится достаточно доказательств, подтверждающих мои слова.

– Ты хотел меня видеть? – спросила я, пока эти двое просто пялились на меня, словно не они меня сюда позвали.

Дэвид передал Майлзу телефонную трубку, которую держал в руках.

– Где ты была сегодня ночью?

Вопрос был неожиданным.

– Я охотилась вместе с Реном.

– Где? – спросил Майлз.

Я нахмурила брови и покачала головой.

– Мы начали с Джексон—Сквер, а когда не обнаружили ни одного Фейри, направились в деловой район, – это была не совсем ложь. – Мы прикончили трех Фейри. У них был человеческий мужчина. Рен вызвал для него скорую помощь, когда мы...

– То есть, сегодня ты не была в Квартале, за исключением начала смены? – перебил меня Дэвид.

– Нет, – мой взгляд метался между ними. Вряд ли в комнате остался кто—то еще за исключением Рейчал, которая стояла около настенного телевизора, показывавшего изображения с камер наблюдения, расположенных по всему Кварталу, и еще двух членов Ордена, которые за дверью обсуждали личные дела. Я не знала, обратят ли они внимание на наш разговор. – Почему вы спрашиваете меня об этом?

Чертовски хороший вопрос, особенно, если учесть, что я не видела, чтобы они спрашивали об этом кого—то еще.

– Просто проверяем, – Майлз оторвал взгляд от телефона. Я увидела, что экран был разбит.

– Это все. Можешь быть свободна, – сказал Дэвид, отпуская меня. Озадаченная его вопросом, я, словно в тумане, развернулась, прокручивая в голове его вопрос снова и снова, когда он вновь остановил меня. – Подожди. Как твоя рана?

Я моргнула.

– Ох, да я про нее уже почти забыла, – не совсем правда. С тех пор, как я поиграла с мусорным баком и не выиграла, рана давала о себе знать достаточно часто.

Дэвид на какой—то момент задержал мой взгляд, а потом кивнул. Покалывающее чувство беспокойства захлестнуло меня, медленно и непоколебимо, пока я выходила из комнаты и спускалась по лестнице. Они могли меня спросить, потому что думали...

Нет. Мысль о том, что они подозревают кого—то из Ордена в причастности к смертям была абсолютно безумной. Я была напугана, что делало из меня параноика.

– Все в порядке? – спросил Рен, когда я нашла их, стоящих возле входа в «Маму Лаузи». Рядом с ним стоял Дилан. Даже несмотря на то, что он тоже был парнем не маленьким, Рен все равно возвышался над ним.

Слабо улыбнувшись, я кивнула и повернулась к Вал. Она подскочила ко мне и обняла за плечи.

– Я только что прочла твое сообщение. Я не видела его.

– Все нормально, – я обняла ее в ответ. – Я так рада...– я встряхнула головой и высвободилась из ее объятий. – Не то чтобы я радовалась смерти Трента, нет конечно, но...

– Я знаю, – сказала она, обхватив себя руками.

Дилан засунул руки в карманы.

– Трент был мудаком, но кто бы смог одержать над ним вверх? Пытать его? Матерь Божья, страшные времена настали.

– Это точно,– Рен запустил руку в волосы, убирая непослушные кудри со лба. Его глаза встретились с моими, прежде чем он отвел взгляд.

– Нам лучше разойтись, пока Дэвид не вышел и не увидел, что мы вместе прохлаждаемся, – сказал Дилан, вытаскивая руки из карманов. – Будьте осторожны.

– Вы тоже, – я пообещала Вал, что позвоню ей завтра, и мы разошлись в разных направлениях.

– Вы близки, – подметил Рен, когда мы направились к Роял. В понедельник ночью Квартал был не многолюден. Хоть на улицах было много народу, все же можно было спокойной пройти. – Ты и Вал.