Текст книги "Чистокровный"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глаза Сета метали молнии.

– Ему обязательно быть здесь? Он всего лишь Страж.

–Он был здесь раньше, чем кто-либо из вас,– отозвался Маркус с туго натянутой улыбкой.– И Сет, пожалуйста, попытайся сдерживать свои комментарии.

Сет прислонился к стене, подняв руки в поражении.

– Конечно. Конечно. Продолжай, Александрия. Расскажи нам еще раз о том, как она испарилась.

– Я уже рассказала об этом,– сказала я, – это элементарно для понимания. Даже для тебя. Или ты сегодня встал не с той ноги глупости?

– Алекс, – вздохнул Эйден.– Просто поговори с Маркусом.

Я напряглась.

– Прости, если он скажет ещё одно слово, я возьму этот кинжал со стены и проткну ему глаз.

Сет выпрямился.

– Ну, это довольно смело для маленького Аполлиона, который еще только учится. Но если ты все же хочешь попытаться, то я в игре.

– Сет, – закричал Маркус, хлопнув ладонями по столу. Бухгалтерские отчеты и книги чуть не упали.

Мое терпение трещало по швам.

– Знаешь что? Бьюсь об заклад, твоя мать захотела тебя утопить сразу после твоего рождения.

– Александрия! – Маркус начал обходить стол. – Не могли бы вы оба…

– И это причина, по которой матери превращаются в демонов, пытаясь убить своих дочерей!

Я вскочила, и побежала через комнату, чтобы схватить кинжал за спиной Маркуса. Я хотела прорваться через него, но Эйден выглядел так, словно готов был любыми средствами удержать меня от убийства Сета.

– Не делай этого, – приказал в полголоса Эйден. – просто игнорируй его.

– Не говори мне что делать! – вскипела я, – я хочу взять кинжал и порезать его.

– Порезать меня? – Сет засмеялся. – Что ты, маленький уличный бандит Аполлион сможешь мне сделать?

Люциан сел в одно из кожаных сидений.

– Так много страсти между вами двумя, – пробормотал он. – Этого стоило ожидать. Вы похожи. Дай им уйти. Мы можем продолжить разговор без перерывов на развлекательные представления.

Я остановилась. Сет тоже. Вообще-то, каждый, кто был в комнате, остановился и посмотрел на Люциана.

– Что?

Улыбаясь, словно знал какой-то важный секрет, он хрустнул запястьем.

– Пусть идут. Александрия уже рассказала нам, что случилось. Оракул умер и другой пришел к власти. Дай им заняться их любовными делами наедине.

Глаза Сета округлились. У меня был один ответ, причина, почему Маркус хотел закрыть меня в темной комнате и никогда не дать мне уйти снова.

– Мы ещё не определили, что сказал оракул Александрии.– Вставил Леон из-за угла. Я уже почти забыла, что он там.

– Она уже сказала нам все, что могла. Что это было, дорогая?– Люциан повернулся в мою сторону. Моя рука зачесалась, от желания ударить его по голове. – Она сказала, что судьбу можно изменить? Разве это не хорошие новости? Оракул ссылалась на двух наших Аполлионов?

Я сердито посмотрела на него.

– Почему в твоей голове все всегда возвращается к Аполлиону?

Люциан снова махнул рукой.

– Пусть идут.

Пристальный взгляд Эйдена метался между нами.

– Я не думаю, что в данный момент это хорошая идея. Один из них может серьезно поранить другого.

Я задавалась вопросом, он действительно так думал или его беспокоила мысль о «решении» наших «любовных проблем» наедине.

Маркус вздохнул.

– Я думаю, что это превосходная идея, так как мы ни к чему не придем с этими двумя в ком…

–Думаю, что Люциан нуждался в том, чтобы Сет присутствовал здесь,– прервал Эйден.

Что-то смехотворно глупое ожило в моей груди. Эйден ревновал?

– Знаете что? – Я бросила на Эйдена дерзкий взгляд.– Пойдем. Давай, Сет. Давай пойдем, продолжим выяснение наших любовных отношений.

Оттолкнувшись от стены, Сет поднял бровь.

– Да, любовь моя, это звучит фантастически. Не забудь взять кинжал и вонзить его мне в глаз. А, точно,– он с сочувствием посмотрел на меня, – только обученный Страж может пользоваться кинжалом.

Я усмехнулась, а затем развернулась и вышла из комнаты. Моя голова стучала как сумасшедшая и, хотя я согласилась уйти, я не хотела продолжать разговор с Сетом. Мы разговаривали на втором этаже до этого, и это был настоящий ад.

Сет схватил меня за руку и потащил в один из пустых кабинетов, захлопнув дверь позади себя.

– Ты мелкий надоедливый ребенок, какого черта ты сегодня творила весь день?

Я освободила свою руку от его хватки и отошла в другую часть кабинета. Сет последовал за мной, и я подумала о том, как он похож на льва. Ему нужен только хвост. Я засмеялась, не в состоянии остановиться. Я просто представила Сета с хвостом, и это было забавно.

Сет хмурясь, резко остановился.

– Что тебя так рассмешило?

Я перестала смеяться.

– Да так, ничего.

– Чем ты занималась весь день, Алекс?

– А чем ты занимался?– Я обошла его, оставив небольшое расстояние между нами. – И почему ты не кажешься мне обеспокоенным кончиной оракула?

– Алекс, она была древней. И как минимум последнюю пару столетий была старой. Это должно было произойти. И Люциан прав. Другой пришел к власти и бла, бла.

– Она умерла прямо напротив меня! Вот что меня беспокоит.

Сет наклонил голову набок.

– Ты хочешь, чтобы я устроил тебе вечеринку сочувствия? Я уверен, что смогу найти пару человек, которые принесут тебе соболезнования.

– Боги, тебя что, убила бы хоть капелька доброты? О. Подожди. Действительно убила бы. Поэтому извини меня, у меня есть дела, с которыми я должна разобраться.

Я уже потянулась к двери, но Сет перехватил мою руку. Его кожа обжигала как огонь.

– Сет, отвали. Я страдаю от долбаной головной боли и ...

Он впился взглядом в мое лицо.

– Чем ты сегодня занималась весь день?

Я начинала себя чувствовать некомфортно.

– Тренировалась, чем еще, черт тебя подери, я могла заниматься?

– Тренировалась? – хрипло рассмеялся Сет,– где?

– Здесь,– ответила я незамедлительно.

Глаза сета сузились.

– Ты, маленькая лгунья, я проверял тренировочную комнату. Тебя там не было.

Ох, дерьмо.

Самодовольная улыбка медленно расцветала на его лице.

– Поэтому, я проверил все другие учебные центры, и спортзал, и пляж, и, наконец, твою комнату. Тебя нигде не было.

Ох, двойное дерьмо.

– Поэтому не лги мне.

Он шел на меня, пока я не уперлась в край стола.

– Твои щеки кроваво-красные, твой пульс зашкаливает, и ты – ужасная лгунья.

Я сжала край стола.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Сет наклонился так, что наши глаза оказались на одном уровне.

– Точно?

– Нет.

– Я собираюсь спросить тебя последний раз, Алекс. Где ты сегодня была?

– Или что? – Потребовала я.– Что ты собираешься делать? И почему тебя это заботит?

– Потому что эмоции, которые ты испытывала сегодня, были неистовыми.

– Боже, этот день никогда не закончится,– пробормотала я. Потирая виски, я была более чем уверена, что во мне было достаточно злости, чтобы заткнуть Сета хотя бы по этому пункту.– Кому есть до этого дело?

– Мне есть, потому что предполагалось, что ты будешь тренироваться сегодня с Эйденом, и тогда не было бы никакой причины, почему бы ты чувствовала такие... – глаза Сета расширились. Клянусь, я никогда не видела, чтобы его зрачки настолько расширялись, и, судя по тому, как он тянул меня к себе, он точно отпустил меня слишком быстро. – О. Нет, нет, нет.

Предчувствие нарастало, мгновенно сковав мои внутренности.

– Что?

–Ты не могла,– он провел рукой вниз по лицу.– Хотя, стой, о чем это я? Как раз ты могла бы поступить так глупо.

Я прислонилась к столу.

– Ммм… ну, спасибо.

Сет рванул вперед, схватив меня за плечи. Я вздрогнула, неспособная подавить естественную реакцию.

– Пожалуйста, скажи мне, что я неправ. Скажите мне, что ты не путаешься с чертовым чистовкровкой. Черт побери, Алекс. Он? Боги, это многое объясняет.

В голове не осталось ни одной связанной мысли. Мой мозг всегда так поступает, когда я больше всего нуждаюсь в способности быстро соображать.

Он резко рассмеялся.

– Теперь, по крайней мере, я знаю, почему он ненавидит меня. Почему он всегда находится рядом с тобой. Я просто полагал, что это было в переносном смысле, а не буквально. О чем, ты, черт возьми, думаешь? О чем он думает? Ты собираешься все бросить! Свое будущее – мое будущее – и для чего? Стремишься к чистокровности?

Уже в сотый раз я сбросила его руки с плеч.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Я не путаюсь с Эйденом.

– Даже не смей врать мне о таких вещах. – Он ткнул пальцем в мое лицо. У меня возникло желание сломать его, – ты не можешь делать это, Алекс. Я не позволю этому продолжаться. – Сет начал двигаться в сторону двери.

– Нет. Нет! Сет, стой! Пожалуйста. – На этот раз я схватила его, отодвинув от двери. – Пожалуйста, послушай меня, это не то, что ты думаешь!

Его глаза практически пылали, настолько он был сердит.

– Это не то, о чем я думаю. Это – то, что я чувствовал сегодня!

– Пожалуйста. Просто послушай меня хотя бы секунду. – Мои пальцы впились в его руку. – Ты не можешь ничего рассказать. Они...

– Я не собираюсь рассказывать об этом Совету, ты маленькая идиотка. Они отправили бы тебя в рабство за секунду. – Он толкнул меня, ругаясь себе под нос, – знаешь, я действительно считал, что он мог бы быть не таким как остальные чистокровки, но как выяснилось, на самом деле он не так уж и отличается.

– Что собираешься делать? Ты не можешь...

– Я собираюсь пойти и немного поболтать с Эйденом.

Я встала перед ним, заговорив дверь.

– Ты не собираешься разговаривать с ним! Ты намерен с ним подраться.

– Вполне возможно. А сейчас убирайся с моей дороги.

– Нет.

–Уйди с дороги, Алекс, – проворчал он. Знаки Аполлиона начали искажать его безупречную кожу.

– Хорошо,– выдохнула я, прижимаясь к двери, – я скажу тебе правду. Только, пожалуйста, не натвори ничего глупого ….

–Не думаю, что ты вправе читать мне лекции о том, как себя вести.

Я сосчитала до десяти. Сейчас не время терять терпение.

– Между Эйденом и мной ничего не происходит. Хорошо? Он мне небезразличен, ну и что? Знаю, что это неправильно. – Я закрыла глаза, мечтая о том, чтобы слова не ранили так сильно.– Знаю, что это глупо, но между нами ничего не происходит.

–То, что я сегодня ощущал через тебя, говорит об обратном, Алекс. Ты продолжаешь мне врать.

– Хорошо. Мы поцеловались, но – стоп! – Я отодвинула Сета назад, когда он попытался убрать меня от двери. – Послушай меня. Мы действительно целовались, но это – неважно. Это было глупость – ошибка. Здесь не из-за чего переживать.

Он уставился на меня, плотно сжав губы. А затем закрыл глаза. Между нами воцарилось краткое молчание.

– Ты... ты любишь его, не так ли?

Я смотрела на него, в то время как сердце громыхало в груди.

– Нет. Конечно же, нет.

Сет кивнул, снова проведя рукой по лицу.

– Алекс … Алекс, ты безумна.

Очевидно, он мне не верил. Я должна была заставить Сета понять, что с этим ничего не нужно делать. Не было никакой причины, по которой он будет преследовать Эйдена. Только боги знают, что сделал бы Сет, или, что сделал бы Эйден. Я уже представляла, как они дерутся на пляже. Шаг за шагом и Совет узнает. Чистокровки накачают меня, чтобы подавить во мне Аполлиона, и я буду драить полы всю оставшуюся жизнь. Эйден никогда бы себя не простил. Я не могла этого позволить. И еще этот идиот, стоящий передо мной. Если бы Сет напал на чистокровного, то все это непременно случится. Совет пошел бы против Сета, и даже притом, что я хотела его придушить, я не хотела … хорошо, я не хотела бы, чтобы с ним хоть что-то произошло.

Назовем это самосохранением.

– Ничего не происходит, сказала я.– Просто пообещай мне, что ты ничего не будешь делать.

Сет смотрел на меня так долго, что тишина, которая окутала нас, начала добираться до меня. Тогда татуировка начала втягиваться обратно в его кожу, и он выглядел на удивление спокойно.

– Ты ведь ничего не собираешься делать, верно?

– Нет. – Сет подошел ко мне и вырвал из моей руки ручку двери. – Я не собираюсь ни о чем рассказывать.

Облегчение, затопило меня. Я громко выдохнула.

– Спасибо тебе.

–Ты не спросишь почему?

– Нет,– я покачала головой,– я не собираюсь смотреть дареному коню в зубы.

–Ты хоть знаешь, что это означает?

– Не так чтобы очень,– сказала я,– но звучит мудро.

Сет приподнял бровь, а затем оттащил меня от двери.

– Ладно, давай пойдем.

Я искоса взглянула на наши соединенные руки.

– Куда мы собираемся?

– Мы собираемся немного потренироваться, так как сегодня ты ничем не занималась, со времени своего исчезновения.

– Она испарилась? Черт, это сумасшествие.

Я уставилась на Калеба, желая, чтобы он сам испарился.

– Что все заладили с этой терминологией? Клянусь богами, если еще хоть один человек подвергнет это сомнению, то я его убью.

– Испарилась, – прошептала Оливия, усмехаясь.

Я бросила на нее злобный взгляд.

– Ха. Смешно.

– Прости. – Она водила рукой по руке Калеба. Очевидно, они помирились. Это сделало меня счастливой. Мне нравилось то, как они смотрели друг на друга, когда не ссорились. – Держу пари, что все же это было странно.

– «Странно» это еще не то слово.

– Она была стара как мир, – сказал Калеб. – старая карга была отчасти интересна.

«Интересная» не то слово, которое я бы использовала, чтобы описать бабушку Пипери. Я откинулась на спинку стула, и прикрыла глаза, наблюдая, как Оливия и Калеб начали говорить о вечеринке, на которой они были прошлой ночью. Я почувствовала искру ревности и горечи. Меня не пригласили. Возможно, Калеб тоже думал, что я больше чистокровка, чем полукровка. Жесть.

Я снова сфокусировала свои мысли на Пипери. Даже несколько дней спустя, я была до сих пор настолько поглощена мыслями об Эйдене и моих несуществующих отношениях, чтобы слишком много думать о том, что она сказала, прежде чем умерла.

Разговор, который произошел между нами, не имел никакого смысла ... что в принципе не было для меня большим сюрпризом. Единственная важная вещь, которую я поняла, была о парне, который не тот, кем кажется, и который всех дурачит. Если бы только она не превратилась в пепел через секунду, возможно, она сказала бы его имя, и это бы чрезвычайно помогло. Я ни с кем не поделилась этой частью разговора. Казалось, что, кем бы он ни был, он не был моим другом. С другой стороны я не была уверена. После той мысли я, должно быть, задремала, потому что я встрепенулась, услышав свое имя.

– Мисс Андрос.

Я протерла глаза и увидела Леона, стоящего в дверном проеме комнаты отдыха.

– Да?

–Тебе не позволено здесь находится.

Странно. Когда это Леона успели назначить моей няней? Я видела его в кампусе только тогда, когда ему нужно было сообщить нечто ужасное и срочное. – Да ладно тебе! – пожаловалась я.

Калеб перегнулся через спинку дивана.

– Она ведь никого не беспокоит.

Леон даже не взглянул на Калеба.

– Поднимайся.

Калеб повернулся ко мне.

– Когда-нибудь тебе будет разрешено остаться до конца и веселится. Тогда, наконец, в нашем мире всё будет в порядке.

Поднимаясь из кресла, я закатила глаза.

– Леон, я могу поиграть с друзьями? – Это заставило Оливию рассмеяться.

Выражение лица Леона оставалось непроницаемым.

– Возможно, тебе бы позволили поиграть с друзьями, если бы ты держалась подальше от проблем в течение недели.

– Полагаю, это означает «нет». – Калеб усмехнулся мне. – Зато теперь ты знаешь, что делать. Держись от проблем подальше неделю, Алекс. Целую неделю.

Проходя мимо дивана, я треснула Калеба по затылку. Он замахнулся в ответ, но Оливия помешала ему

– Пока! – прощебетала Оливия, уже уютно устроившись подле Калеба.

Помахав им рукой, я последовала за Леоном из зала. Я чувствовала себя немного неловко идя около него. Он был почти семь футов высотой, и было похоже на то, что он принадлежит к независимой федерации реслинга. Не говоря уже о том что, я не знала, как много знал Леон. Я помнила, что он не выглядел удивленным, когда Маркус упомянул, что я являюсь Аполлионом.

Я искала, что бы такого сказать, но мой мозг был абсолютно пуст, пока мой пристальный взгляд не упал на статую Аполлиона.

– Эй, а ты немного похож на Аполлона. Тебе это кто-нибудь говорил? Все что тебе нужно это светлые волосы и неистовые гормоны. Возможно он твой пра-пра-пра-прапрадед или что-то вроде того.

Леон посмотрел на статую.

– Нет. Мне этого никто не говорил.

– Ха. Смешно. Потому что ты правда похож. Интересно, есть ли у тебя еще что-то общее с Аполлоном.

– Что, например?

– Знаешь. Разве Аполлону не нравятся милые парни? – Фыркнула я. – Подожди, разве Аполлону не нравится все, что движется? Пока они не превращаются в деревья или цветы.

– Что? – Леон на миг застыл, взглянув на меня. – Некоторые мифы правдивы, но большинство преувеличено.

Я подняла брови в насмешке.

– Извини, не знала, что ты фанат Аполлона.

– Я не фанат.

– Ладно. Тогда не бери в голову.

– Знаешь, Александрия, что действительно интересно?– спросил он, спустя несколько секунд.

– Нет. Не очень. – Я задрожала от холодного воздуха.

– Как тебе удалось встретиться с оракулом как раз перед её смертью?

Я поглядывала по сторонам почти пустого кампуса, замечая лишь Стражей или Охрану. До этого я и не понимала, что уже настолько поздно.

– Я не знаю. Думаю, это что-то вроде моего персонального везения.

– Уже во второй раз?

Я бросила на него резкий взгляд. Он знал больше, чем я полагала. – Я так думаю.

Леон кивнул, в то время как его глаза, изучали дорогу, ведущую в общежитие девочек.

– Ты знала о том, что оракул ищет только тех, кого захочет? А также о том, что множество чистокровных проживают свою жизнь даже не разу его не увидев?

– Нет. – Я обняла себя руками, задаваясь вопросом, куда ушло лето. Был почти конец октября, но обычно в это время не было настолько холодно.

– Получается, она хотела сказать тебе нечто чрезвычайно важное. И я предполагаю, что это что-то гораздо большее, чем просто возможность изменить историю, – сказал Леон.

Мои шаги замедлились, когда слова оракула вспыхнули в сознании. Он не тот, кем кажется. Он обманывает всех. Он играет на две стороны. Я посмотрела наЛеона, опасаясь, куда зашел этот разговор. Я ничего не знала о Леоне, кроме его замечательной способности появляться, когда мне этого совершенно не надо... и его фанатская любовь к Аполлону.

– Это все, что она сказала.

Леон остановился перед ступеньками к общежитию, сложив руки на груди. – Звучит довольно неопределенно.

– Пипери всегда...всегда была неопределенной. Все, что она когда либо мне говорила, не имело для меня никакого смысла.

Он наклонил голову на бок, и маленькая улыбка появилась на его лице. Я думаю, что впервые за все время увидела его улыбку.

– Это особенность оракулов. Они всегда говорят правду, просто нужно постараться, чтобы услышать ее.

Мои брови взлетели вверх.

– Ну, видимо я не расслышала.

Леон взглянул на меня. – Я уверен, что когда в этом будет необходимость, ты поймешь. – Тогда он повернулся и пошел обратно.

Я постояла там еще немного, смотря ему в след. Это был мой самый долгий разговор с парнем, и по бессмысленности мог соревноваться с тем, что состоялся у меня с оракулом.

Теперь я немного беспокоилась. В Леоне всегда было что-то, что выглядело неправильным...какая-то потусторонняя черта. Но мог ли он оказаться тем, о ком говорила Пипери?

Я задрожала и взбежала вверх по лестнице. Надеюсь, нет.

Ведь тогда ни один из нас не выйдет целым из этой битвы.

Глава 10

Я была вся на нервах от страха.

И все из-за этой маленькой коробочки в моей спортивной сумке. Было приятно, что Дикон упаковал медиатор, но теперь я чувствовала себя глупо, собираясь подарить его Эйдену, особенно после всего, что произошло между нами в зоопарке.

Но подарок у меня, и я должна его отдать. Если нет, то Дикон может намекнуть ему об этом, и тогда будет еще хуже. И ведь это всего лишь медиатор для гитары. Он ведь не означал «я люблю тебя» или что-то в этом роде. Не то чтобы это имело значение, я и так уже проболталась.

На занятии с Эйденом, я вся будто онемела. Упустить шанс сказать «с днем рожденья!» или же отдать ему эту чертову коробочку. Просто не могу заставить себя сделать это.

Что если он будет смеяться надо мной? А если ему не понравиться? А что если он посмотрит на меня и скажет: «Что это, черт возьми, такое?» и бросит коробочку на мат? А потом растопчет ее?

Я не могла перестать думать о том, что еще может пойти не так. Но, разве его реакция имела значение? После нашей поездки в зоопарк и моего признания в любви он держался отстраненно и холодно. Было лишь несколько раз, когда я поймала его заинтересованный взгляд на себе. Мне всегда было интересно, о чем он думает в такие моменты.

Эйден снова странно на меня посмотрел, и я почувствовала, как начинаю краснеть.

Я никогда еще так себя не ненавидела.

Не удивительно, что мне не хватало времени. В то время как мое сердце бешено колотилось в груди, я наклонилась и достала небольшую белую коробочку из моей сумки. Дикон даже прицепил черный бантик на неё. Я и не знала, что он настолько хитрый.

– Алекс, что ты делаешь?

Я стояла, сжимая коробку в руке.

– Так у тебя есть какие-то… хм… особые планы на сегодняшний вечер?

Он начал сматывать мат.

– Не особо. А что?

Я поежилась, пряча коробку в руках.

– Это ведь твой День Рождения. Разве ты не должен праздновать?

На его лице отразилось удивление.

– Откуда ты знаешь, что он сегодня? Подожди-ка… – он слабо улыбнулся. – Дикон сказал тебе.

– Ну, твой День Рождения накануне Хэллоуина. Об этом трудно забыть.

Эйден пожал плечами.

– Мы собирались поужинать в тесном кругу, но ничего особенного.

– Ну, уже что-то.

– Ну да.

Просто отдай ему эту глупую коробку Алекс.

–В общем… ты не должен работать сегодня вечером, верно?

Дай ему эту чертову коробку Алекс, и хватит болтать.

На лице Эйдена промелькнула улыбка, и взгляд остановился на мне.

– Нет, у меня выходной. Алекс, я должен сказать тебе…

Я шагнула, протягивая свои руки к нему. Можно сказать, что я сунула коробку ему прямо в грудь.

– С Днем Рождения! – я чувствовала себя настоящей идиоткой.

Он посмотрел вниз, потом снова перевел взгляд на меня. Он взял коробочку.

– Что это?

– Это просто маленький подарок. Ничего особенного, – протараторила я. – Это тебе на День Рождения. Разумеется.

– Алекс, ты не обязана это делать, – он повертел её в своих изящных пальцах. – Ты не должна мне дарить что-то.

– Я знаю, – я сдула несколько прядей со своего лица. – Но мне захотелось.

– Я могу потрясти её?

– Да, он не разобьется.

Ухмыляясь, он встряхнул коробочку. Бант немного съехал. Он взглянул на меня еще раз, а затем развязал черный бант. Затаив дыхание, я наблюдала, как он осторожно открыл крышку, и заглянул внутрь. Глаза Эйдена сузились, а губы приоткрылись от удивления. Я понятия не имела, что означает это выражение. Медленно он потянулся внутрь и достал медиатор.

Эйден держал его как драгоценный камень, вертя между своими длинными пальцами, с недоверчивым выражением на лице.

–Он черный.

Мой взгляд заметался по комнате.

– Да. Он черный. Эм, я увидела, что у тебя были все цвета, кроме черного.

Он продолжал смотреть на медиатор с ошеломленным выражением. Я сложила руки на груди, понимая, что сейчас расплачусь.

– Если тебе не нравится, ты можешь его вернуть. Я купила это в интернет-магазине. Они могут...

– Нет,– Эйден посмотрел прямо на меня. Его глаза стали темно-серыми.

– Нет. Я не хочу возвращать его, – он все продолжал вертеть подарок в руках. – Он идеальный.

Я покраснела все еще желая расплакаться, но теперь от радости.

– Ты действительно так думаешь?

Эйден сделал шаг вперед, его глаза были словно жидкое серебро. Они полностью поглотили. Я не знала, что произойдет дальше. Все, что я знала, это то, что окончательно и бесповоротно запала на него.

– Вот вы где, – Маркус стоял у входа в тренировочный зал. – Я везде вас искал.

Эйден с необычайной грацией сунул коробочку в свой карман. Я не видела его лица, но могла с точностью сказать, что оно было лишено каких-либо эмоций. Его могли выдать только глаза, но Маркус никогда не сможет понять по ним то, что могу я.

Однако я была уверена, что мое лицо может рассказать все. Я поспешила к своей сумке и начала возиться с ремнем.

– Что случилось? – спросил Эйден небрежным тоном.

– Практика у вас немного затянулась, не так ли?

– Мы как раз заканчивали.

– Александрия, что ты там делаешь? – спросил Маркус.

Ругаясь себе под нос, я закинула сумку на плечо и посмотрела на дядю. Он был одет в костюм-тройку. Никто в кампусе не одевался так, как он.

– Ничего, я просто забирала свои вещи.

Он элегантно поднял бровь.

– Ты опоздала на занятие и заставила Эйдена задержаться? Ты должна иметь больше уважения к его времени.

Я кинула мрачный взгляд на дядю, но промолчала.

– Все в порядке, – быстро ответил Эйден. – Она не сильно опоздала.

Маркус кивнул.

– Что же, я рад, что нашел вас обоих.

Мои брови медленно поползли вверх, и возникло огромное желание рассмеяться. Эйден выглядел менее удивленным.

– Я обдумывал то, что ты предложил Эйден, и я согласен с этим.

Эйден сжал губы.

– Я еще не имел возможности обсудить это с Алекс.

Маркус нахмурился.

– Не беспокойся об этом. Ты прекрасно поработал с ней. Должен признаться, я не был уверен, что она сможет наверстать упущенное, но ты оказался прав. Мы можем закончить дополнительные занятия.

Я сделала шаг вперед, но не чувствовала пола под ногами.

– Конец дополнительным занятиям?

– Эйден считает, что ты больше не нуждаешься в этих занятиях, и я согласен с ним. Ты продолжишь заниматься с Сетом, но у тебя появится свободное время, да и Эйден сможет целиком посвятить себя своим обязанностям Стража.

Я уставилась на Маркуса, слыша его, но не понимая. Затем я повернулась к Эйдену. Его лицо ничего не выражало. Я знала, что должна была радоваться этому, что это огромный шаг в верном направлении, и Маркус в некотором роде похвалил меня, но я ничего не могла поделать с огромной дырой, которая образовалась у меня в груди. Эйден и я никогда бы не встретились, если бы не эти тренировки.

– Эйден, ты поговорил об этом с Сетом? – спросил Маркус. – Обсудил направления для дальнейшего улучшения?

– Да, Сет в курсе, что теперь у нее будет больше времени для работы с ним, – голос Эйдена был на удивление пустым.

Он уже обговорил это с Сетом? Я вздохнула, но воздух не попал в мои легкие. Грудь сжалась, в то время как мозг пытался сказать, что я знала, что этот день настанет. Я просто не ожидала, что он придет так быстро.

– Что ж, я не хочу вас задерживать. Наслаждайтесь сегодняшним ужином,– Маркус остановился, казалось, замечая, что я все еще стою на месте. Он повернулся ко мне, вежливо улыбаясь. – Спокойной ночи, Александрия.

Он не стал ждать моего ответа, что было хорошо, так как его не последовало. В момент, когда я убедилась, что он был вне пределов слышимости, я повернулась к Эйдену.

– Мы не собираемся больше тренироваться?

Эйден все еще не смотрел на меня.

– Я собирался поговорить с тобой об этом. Я думаю…

– Ты собирался поговорить со мной об этом? Почему ты не рассказал мне об этом, прежде чем это сделал Маркус?

– Я ходил к Маркусу на прошлой неделе Алекс.

– После… того как мы вернулись из зоопарка? Вот почему ты был в кабинете Маркуса, когда я туда попала?

Эйден так и не посмотрел на меня, ни разу с тех пор как Маркус сообщил мне новость.

– Да.

– Я… я не понимаю, – я вцепилась в сумку на плече, как в спасательный круг. – Почему ты не хочешь больше тренировать меня?

– Алекс, ты больше не нуждаешься в тренировках со мной, – он напрягся. – Ты догнала остальных студентов.

– Если это правда, тогда зачем тебе нужно было обсуждать с Сетом дальнейшие тренировки? Почему ты сам не можешь заняться ими?

Эйден полностью отвернулся, проведя рукой по волосам.

– Тебе нужна передышка. Ты все время уставшая, от чего-то придется отказаться. Тебе нужно гораздо больше работать с Сетом, чем со мной. Он может работать с тобой над элементами, подготовить тебя к Пробуждению.

У меня шумело в ушах и от этого все казалось еще более нереальным.

– Это не правда. Мне не нужен Сет.

Эйден повернул голову в мою сторону.

– Я больше не нужен тебе, Алекс.

Мне понадобилось приложить кое-какие усилия, что бы сказать хоть слово из-за большого комка в моем горле.

– Нужен. Я не смогу тебя больше видеть, если мы перестанем тренироваться.

– Ты увидишь меня на Совете, Алекс, и на территории. Не будь смешной.

Я не обратила внимания на холод в его голосе.

– А после этого? Я не увижу тебя, – мой голос охрип. Это звучало унизительно, и в то же время грустно.

– Ну, я думаю, что так будет лучше.

Было ощущение, что он залез мне в грудь и раздавил легкие, оставив только два безжизненных комка. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, но дыра в моей груди болела невыносимо. Мое сердце болело так сильно, что все казалось реальным. Все, что я могла, это стоять и смотреть на него.

– Это… из-за того, что я сказала тебе тогда в зоопарке? Почему ты не хочешь больше меня тренировать?

Тело Эйдена снова напряглось, и скулы резко очертились.

– Да, все дело в этом.

Дыра в моем сердце увеличилась.

– Потому… потому что я сказала, что люблю тебя?

– И потому что я не… – он остановился, смотря в сторону. – Я не чувствую того же к тебе. Я не могу. Понятно? Я не могу позволить себе любить тебя. Если я это сделаю, то заберу у тебя все. Я не могу так с тобой поступить. Я не буду так поступать с тобой.

– Что? Это не…

– Это не имеет значения, Алекс.

Я потянулась к его руке, но Эйден отошел от меня. Уязвленная, я обхватила себя за талию.

– Ты говоришь это…

– Хватит, – он снова запустил руку в волосы.

Жестокость в его голосе резала меня.

– Тогда зачем ты наговорил мне столько всего в зоопарке? Почему сказал, что заботишься обо мне, что хочешь нарушить правила ради меня? Для чего ты все это говорил?

Эйден перевел свой взор на меня, и я невольно отступила назад. В нем не было ничего от того Эйдена, которого я знала. Эйден никогда не смотрел на меня так холодно, так отстранено.

– Я забочусь о тебе, Алекс. Я не хочу видеть, что с тобой случилось что-то плохое или, что тебе больно.

– Нет, – я затрясла головой. – Это было нечто большее. Ты… ты держал меня за руку, – последние слова прозвучали жалким шепотом.

Он вздрогнул.

– Это было… глупой ошибкой.

Теперь вздрогнула я и не смогла удержать слова.

– Нет. Ты хочешь меня..

– Конечно, я хочу тебя, – сказал он жестко. – Я мужчина, а ты красивая девушка. Я ничего не могу с этим поделать. Желание к тебе в физическом смысле не имеет ничего общего с тем, как я отношусь к тебе.

Мой рот открылся, но я не могла ничего сказать. Я заморгала, стараясь удержать жгучие слезы.

Эйден сжал руки в кулаки.

– Ты полукровка, Алекс. Ты не можешь любить меня, также как чистокровные не могут любить полукровок.

Я отшатнулась, как если бы он ударил меня по лицу. Я была так смущена, так унижена. Как я могла так сильно ошибиться в его чувствах ко мне. Я все истолковала неверно.