Текст книги "Королевская жизнь"

Автор книги: Дженни Дейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 3

Мужчина шагал прямиком к тому месту, где стояли Нил и его компания.

– Я, кажется, велел вам убираться с моей земли! – кричал он.

– Мы не на вашей земле, – возразил Нил. – Эта дорога общественная, разве нет?

– Нет, это частная дорога, – лицо мужчины покраснело. – Я не желаю видеть вас и ваших собак поблизости от моих владений. Убирайтесь туда, откуда пришли, и заберите эту... это животное! – он махнул своей палкой в сторону веймарского дога.

– Мы же говорили вам, – начала Эмили, – что это не наша собака. Мы подумали, что она может принадлежать хозяевам замка.

– Ах, вы так подумали? Ну что ж, юная леди, я лорд Эйнсворт, хозяин замка. И могу вас заверить, что это не моя собака. А теперь уходите.

Пожав плечами, Нил стал искать взглядом Макса и Джулию. Он понимал, что сейчас не лучший момент начинать разговор об использовании замка для съемок. Он уже хотел предупредить друга, когда заметил женщину с двумя детьми, которые были немного моложе Эмили. Она остановилась на пути в замок. Женщина пристально посмотрела на Макса, потом на всех остальных. Один из малышей что-то шепнул матери на ухо. Она подошла к Максу и спросила:

– Простите, вы – Макс Хупер?

Макс выглядел смущенным.

– Да, это я.

– А это Принц! – радостно воскликнула маленькая девочка. Она и ее брат присели на корточки, чтобы погладить коккер-спаниэля. Покрытый шерстью хвост Принца весело замотался туда-сюда, пес очень любил знаки внимания.

– Пожалуйста, – обратился к Максу мальчик, – дайте нам автограф. Мы всегда смотрим «Путешественников во времени»!

Мать малышей достала листок бумаги из своей сумочки. Макс взял его и поставил свою роспись. Несколько человек остановилось посмотреть, и среди них тоже нашлись фанаты сериала.

– Вот он, вкус славы, – усмехнулся Нил.

Лорд Эйнсворт казался раздраженным.

– Может мне кто-нибудь объяснить, что тут происходит?

Датский дог и неприветливая на вид девочка подошли к мужчине и остановились позади него. Девочка посмотрела на Макса с любопытством, но ничего не сказала.

– Это Макс Хупер, – объявила Эмили. – Вы могли его видеть по телевизору. Он звезда сериала «Путешественники во времени».

Лорд Эйнсворт презрительно фыркнул.

– Многие любят этот сериал, – Нил показал на подошедших за автографами. – Вы же не хотите прослыть человеком, который выгнал звезду «Путешественников во времени» и его знаменитую собаку со своей земли?

На мгновение Нилу показалось, что лорд Эйнсворт сейчас взорвется. Но он только вздохнул.

– Молодой человек, ваша сообразительность значительно превосходит вашу воспитанность.

– Извините, – пробормотал Нил. – Но мы не хотели вас обидеть, честно. Мы просто пытаемся помочь потерявшейся собаке. Вы должны это понять, ведь у вас самого есть любимец, – Нил повернулся к датскому догу: – Привет, Король, помнишь меня?

Лорд Эйнсворт, казалось, слегка оттаял. Немногие хозяева могут оставаться сердитыми, когда хвалят их собаку. Нил потрепал Короля за уши и предложил ему собачье лакомство. Но, наклонившись к собаке, он похолодел, потому что увидел глаза Короля.

Король постоянно моргал, его глаза слезились, как будто туда попали песок или пыль. Нил посмотрел вокруг, но не заметил ничего, что могло бы вызвать такую реакцию.

– Что с его глазами? – спросил мальчик.

– Что? – лорд не сразу понял, а потом пожал плечами. – Ничего.

– Да посмотрите сами – они слезятся.

– Хмм... Действительно. Наверное, это от ветра.

– Возможно, но я так не думаю, – заявил Нил.

Нил, как мог, попытался обследовать глаза Короля. Пес стоял спокойно и внимательно наблюдал за мальчиком.

Нил силился вспомнить, что Майк Тернер, комптонский ветеринар, говорил о датских догах, когда одного из них доставили в «Питомник на Королевской улице». Что-то насчет глазных век...

– Ах, да. Вы же большой специалист по собакам. Ну что, молодой человек...

– Я советую вам поскорее показать его ветеринару, – заявил мальчик, не обращая внимания на явную насмешку в словах собеседника. – Если это то, что я думаю, Король может ослепнуть.

Он услышал всхлип светловолосой девочки, которая держала Короля на поводке. Нил взглянул на нее, но она так ничего и не сказала. Лорд Эйнсворт выхватил поводок у нее из рук.

– Ты думаешь, я не в состоянии разобраться со своей собственной собакой? – прорычал он и потащил Короля прочь. Пес послушно следовал за ним. Они снова пересекли ограду и скрылись под решеткой.

Нил наблюдал за ними и мог только восхищаться датским догом: с каким достоинством тот держался, а ведь, скорее всего, чувствовал себя довольно скверно.

– Я не шучу, – повторил он светловолосой девочке. – Ваш пес действительно может ослепнуть без правильного лечения.

– Нил знает, о чем говорит, – подтвердила Эмили. – Наши родители содержат питомник и приют, так что мы настоящие профессора собачьих наук.

– Возможно, у Короля та болезнь, о которой я подумал, – продолжал Нил. – Наш ветеринар говорил мне, как она называется, но я забыл. Такое было у одной собаки из нашего приюта. Веки собаки заворачивались вовнутрь и царапали глазное яблоко. От этого она испытывала большие неудобства. Ей требовалась операция, иначе она могла совсем потерять зрение.

Девочка выглядела испуганной и неуверенной. Может быть, она просто стеснялась заговорить?

– Я Нил, – сказал мальчик как можно приветливее, – это моя сестра Эмили и ее подружка Джулия.

Сэм гавкнул и завилял хвостом, словно напоминая о себе.

– Ах, да, – Нил улыбнулся. – А это Сэм.

– Привет, Сэм, – девочка присела на корточки и принялась играть с ушами Сэма. Казалось, ей гораздо проще общаться с животными, чем с людьми. – Я Пенни Эйнсворт, – сказала она Нилу. – Лорд Эйнсворт – мой отец. А ваш друг действительно Макс Хупер?

Нил собирался сказать, что ему жаль девочку, раз у нее такой отец, но вовремя себя одернул. Мальчик поискал глазами Макса, тот как раз прощался с последним из своих фанатов. Он направился к остальным членам компании, Принц бежал рядом.

– Иди сюда, суперзвезда, – сказал Максу Нил. – Тут еще одна твоя поклонница. Это Пенни Эйнсворт. Лорд Эйнсворт – ее папа, – мальчик кивнул в сторону замка.

– Так это тот человек, который... – Макс закрыл рот, оставив при себе то, что хотел сказать. – Привет, Пенни.

– Мне в самом деле очень нравится ваш сериал, – сказала Пенни застенчиво. При этом она слегка порозовела, а на губах появилась робкая улыбка.

– Спасибо, – серьезно поблагодарил ее Макс.

– Мы все его любим, – добавила Эмили.

Нил кивнул и обратился к Максу:

– Расскажи ей о новой серии!

Макс снова поведал о своих планах снять фильм о дворе короля Артура и о том, как съемочная группа искала замок, который будет изображать Камелот.

– И я думаю, – закончил он, показывая на башни Эйнсворта, – этот замок – самое подходящее место.

Пенни слушала с открытым ртом. Потом восхищенно вздохнула:

– О, это было бы чудесно! – но вдруг она снова приобрела несчастный вид. – Ничего не получится. Мой папа никогда этого не позволит.

– Но почему? – изумленно спросил Нил.

Пенни пожала плечами:

– Такой уж у него характер. Он не одобряет фильмы и телевидение вообще. Он любит традиции и не терпит перемен, – она замолчала в нерешительности, а потом продолжила: – Вот почему он так привязан к Королю. Знаете, Король происходит от борхаундов, которых феодалы использовали для охоты еще в средние века.

– Некоторые считают, что этой породе около четырех тысяч лет, – со знанием дела добавил Нил.

Пенни Эйнсворт продолжала:

– Это действительно так. И Эйнсворты всегда держали этих собак. Есть даже такая легенда: если линия датских догов прервется, то в роду Эйнсвортов больше не будет наследников, а их замок рухнет в озеро.

Нил и Эмили переглянулись. Макс пытался сдержать улыбку.

– Но это глупо, – заявил Нил. – Если бы твой отец действительно верил в эти старые сказки, он мог бы получше заботиться о Короле.

Пенни снова пожала плечами, она выглядела печальной.

– Я не знаю, верит ли он в это на самом деле, но когда... – она запнулась и на этот раз не стала продолжать.

– Ну, верит он или не верит, – сказал Нил, – все равно он должен показать Короля ветеринару. Он же твой отец, разве ты не можешь его уговорить?

– А мы бы тоже чем-нибудь помогли, – добавила Эмили.

– Непросто заставить его изменить свое мнение... – Пенни снова покраснела. – Я знаю, вам он показался ужасным человеком. И я прошу прощения за его грубость. Он не всегда такой.

Нил остановил ее:

– Сейчас самое главное – обследовать Короля. Ты должна позаботиться об этом. Ведь ты же видишь, он страдает.

Пенни вдруг рассердилась:

– Ты думаешь, я за ним не ухаживаю?! Но дело не только в Короле. Тут есть другие проблемы, о которых ты и понятия не имеешь. Поэтому нечего мной командовать!

Готовая разрыдаться, она резко развернулась и бросилась бежать к воротам замка.

– Что это с ней? – уставился ей вслед Нил.

– Это же ясно, она расстроилась из-за Короля – сказала Джулия.

– И из-за чего-то еще, – задумчиво добавила Эмили.

– Мне жаль ее, – пробормотал Макс.

– А мне жаль всякого, у кого такой отец, как у нее, – сказал Нил. – Но больше всего меня сейчас волнует вопрос: как мы можем помочь Королю?

Глава 4

Пенни остановилась у ворот и заговорила с элегантным мужчиной в светлом пиджаке. Казалось, он ее успокаивал. Потом Пенни скрылась в замке, а мужчина уверенно направился к Нилу и компании.

– И что теперь? – немного испуганно спросил Нил у остальных.

Но приближающийся незнакомец улыбался. Он был того же возраста, что и отец Нила. У незнакомца были светлые волосы, худое лицо и длинный нос, на котором находились очки в золотой оправе.

– Здравствуйте! – заговорил он. – Я Эдриан Бартлет. Управляющий замка Эйнсворт. Я узнал от Пенни, что тут произошло небольшое недоразумение.

– Извините, если мы расстроили ее, – сказала Эмили.

Мистер Бартлет покачал головой:

– Не беспокойтесь. Я вас ни в чем не виню. Так что там с глазами Короля?

Нил рассказал ему, кто они такие, как хорошо они знают собак. Он описал свое впечатление от осмотра дога.

– Хмм, – мистер Бартлет задумался. – Я замечал, что его глаза слезятся. Но я почти ничего не знаю о собаках, сам-то я больше люблю кошек... Я поговорю с лордом Эйнсвортом, – пообещал он, – Но это нужно сделать аккуратно, когда он будет в хорошем настроении.

– А что, у него когда-нибудь бывает хорошее настроение? – не сдержался Нил и сразу пожалел о сказанном. Он густо покраснел, да еще Эмили пихнула его локтем в бок. – Простите, – пробормотал он. – Это было невежливо с моей стороны.

– Знаете, – сказал мистер Бартлет, – у лорда Эйнсворта сейчас много проблем, поэтому он не в духе. Ведь это можно понять.

Нил кивнул.

– Вы видите его каждый день и уже привыкли. А на нас он так кричал... По-моему, он невзлюбил нас с первого взгляда, – сказал он.

– А все вот из-за этой собаки, – Эмили показала на веймарского дога, тихо сидевшего позади нее. – Кажется, лорду Эйнсворту она чем-то не нравится. Но она не наша.

Глаза мистера Бартлета полезли на лоб при виде веймарца:

– Неудивительно, что лорд вышел из себя! Это собака кочевников.

– Кого? – переспросил Нил.

Эмили и Джулия обменялись радостными улыбками. Сейчас они наконец-то узнают что-то о хозяевах дога!

– Кочевников, – повторил мистер Бартлет. – Цыган. Их табор расположился на берегу озера несколько недель назад. Как-то я видел их в Беквейте, и эта собака была с ними.

– Значит, и местные жители видели эту собаку. Они, наверное, подумали, что мы тоже с цыганами. Вот почему к нам все отнеслись так настороженно.

– Все равно это их не извиняет, – упрямо заявила Эмили. – Мы же не делали ничего плохого.

Эдриан Бартлет покачал головой.

– Многие не любят цыган только за то, что они цыгане. Но некоторые из кочевников в прошлом уже устраивали тут неприятности. А У местных жителей и так много своих проблем. Изгороди ветшают, ворота остаются открытыми – догадываетесь, к чему это может привести. В прошлом году один из фермеров, арендующих земли у лорда Эйнсворта, потерял свою лучшую корову – она выбралась на дорогу, и ее сбила машина.

Эмили нагнулась и похлопала веймарского дога по спине.

– Я не верю, что те, у кого есть такая замечательная собака, могут быть плохими людьми. Она на самом деле хорошо воспитана и выдрессирована.

– Что ж, может быть, эти цыгане – неплохие люди, – сказал мистер Бартлет. – Я бы дал им шанс это доказать, но, боюсь, что остальные жители деревни будут против.

– Как бы нам найти ее хозяев?.. – задумался Нил. – Мы ведь должны вернуть им собаку. Вы сказали, табор расположился на берегу озера?

– Вы должны повернуть назад и отойти на милю от деревни, – объяснил им мистер Бартлет. – Это довольно большой табор. Пятьдесят или около того фургонов. По-моему, это те же, что были тут в прошлом году.

Нил кивнул.

– Ну, нам пора.

Эдриан Бартлет нахмурился:

– Будьте там осторожны, берегите себя. С вами нет родителей?

Нил рассказал про Кейт и Глена. Мистер Бартлет улыбнулся.

– Надеюсь, вы хорошо проведете каникулы. Возвращайтесь и заходите в замок, когда бу дет возможность, – он махнул рукой на прощание и собрался идти к воротам, когда Макс спросил:

– А с кем я могу поговорить по поводу использования замка для съемок?

– Съемок? – Эдриан Бартлет остановился и удивленно посмотрел на детей. Когда Нил представлял Макса Бартлету, тот, очевидно, не связал его имя с «Путешественниками во времени». – Ну, для начала, можете поговорить со мной, я же управляющий замком. К тому же я веду финансовые дела лорда. Но, разумеется, окончательное решение должен принять сам лорд Эйнсворт.

Ослепительная улыбка появилась на лице Бартлета, когда Макс посвятил его в планы фильма о короле Артуре.

– Замок Эйнсворт – Камелот. Да это же великолепно! – мистер Бартлет повернулся вокруг своей оси, разглядывая окрестности. Его голос звучал мечтательно: – Рыцари в доспехах... Развевающиеся флаги... Лошади... Прекрасные дамы... – он кашлянул и добавил уже более приземленно: – Конечно, вы должны заплатить нам за использование замка.

Он испустил глубокий вздох и повернулся к Нилу и остальным:

– Послушай, Макс! Я не могу сейчас ничего пообещать. Посмотрим, что скажет лорд Эйнсворт. Ты можешь подождать какое-то время?

– Да, до конца этой недели, – ответил Макс. – А пока я позвоню Брайану Мейсону в Манчестер. Он режиссер «Путешественников во времени», и это он отвечает за выбор места съемок.

– Отлично! – Бартлет полез в карман и достал слегка помятую визитную карточку. – Вот мой номер. Если вашего режиссера это заинтересует, свяжитесь со мной. А я пока попробую уладить вопрос с лордом.

– Договорились! – сказал Макс, а Принц весело залаял, соглашаясь с хозяином.

– А сейчас мне пора возвращаться к своим обязанностям. Дайте мне знать, как пройдет ваш визит к цыганам.

– Хорошо, – сказал Нил. – А вы не забудете о Короле?

– О его глазах? Нет, я обещаю, – Эдриан Бартлет попрощался и быстро пошел к воротам.

– А он довольно милый, – заметила Джулия.

– Хотя и любит кошек, – пробормотал Нил. – Ну какие могут быть кошки, когда под боком такой замечательный пес, как Король?!

– А что он имел в виду, говоря об оплате? – спросила Эмили. – Неужели им не хватает денег, ведь у них есть все это?

Нил и компания заспешили к центральной площади, где они договорились встретиться с Кейт и Гленом. Когда они добрались туда, перевалило за полдень, и белый микроавтобус участников похода уже был припаркован на площади. Глен сидел на скамейке в сквере, а вот Кейт нигде не было видно.

– Привет! – воскликнул Глен. – Ну что, не удалось найти хозяев дога?

Нил передал ему все, что рассказал Эдриан Бартлет о цыганах.

– Так что нам придется отвести собаку к ним, – закончил он.

– И, может быть, после этого местные жители перестанут шарахаться от нас, – добавила Джулия.

– Хорошо, – сказал Глен. – Только сначала Дождемся Кейт. Она пошла в туристическое бюро узнать, где тут поблизости можно раз, бить лагерь.

– Пока мы ждем, – предложил Нил, – можно нам позвонить домой? Тут рядом есть телефонная будка.

Макс и Джулия тоже успели позвонить до, мой, когда Кейт появилась в дверях дома на другой стороне сквера. Обычно веселое, ее лицо на этот раз выглядело утомленным, пряди длинных светлых волос выбились из хвостика. Она устало плюхнулась на скамейку рядом с Гленом.

– Везде занято, – вздохнула она. – Я даже не знаю, где мы будем сегодня ночевать.

Глен обнял девушку за плечи.

– Не все так плохо, Кейт, – сказала Эмили. – Мы нашли хозяев веймарского дога.

– Это хорошо, – Кейт попыталась улыбнуться. – Но тогда почему собака еще здесь?

– Потому что мы только собираемся отвести ее к ним, – Глен вскочил. – Ладно, народ, нечего рассиживаться. Программа такая. Во-первых, находим цыган и отдаем им собаку. Во-вторых, обедаем. Чур, мне – рыбу с жареной картошкой. Договорились?

– Конечно! – ответил Нил. Сэм громко залаял.

– Не забудем и про корм для собак, Сэм, – сказал Глен сквозь смех. – И еще кое-что. В-третьих, находим место для ночевки. Кто согласен?

Пять рук мгновенно взметнулись вверх. А Сэм и Принц одобрительно завиляли своими хвостами.

_ Ну и отлично, – кивнул Глен. – Тогда все в машину!

Микроавтобус выехал из деревни и обогнул замок Эйнсворт. Затем дорога вывела путешественников к месту старой стоянки. После третьего поворота они выехали из леса на берег озера. Осмотревшись вокруг, Глен сказал:

– Знаете, я, кажется, видел эту дорогу вчера вечером. Согласно карте, она ведет к общинным землям за озером.

– А может, мы тоже могли бы здесь остановиться? – предложила Эмили.

– Посмотрим.

Заросли деревьев закончились, и дорога вышла на открытое пространство. Глен остановил машину недалеко от расположившихся полукругом фургонов. Здесь царило пестрое многообразие старых или слегка потрепанных автомобилей, которые иногда называют «домами на колесах». Но три фургона выделялись из общей массы. Это были настоящие цыганские кибитки, сделанные из дерева и ярко раскрашенные в алый, желтый и голубой цвета. Их круглые крыши и колеса тоже были покрыты рисунками.

Позади фургонов паслись лошади, несколько дворняжек бегали по поляне. Посредине полукруга горел костер. Несколько человек сидели возле него на корточках и смотрели на подъехавший микроавтобус. Глядя на них, Нил представлял себе, что перенесся на сотню лет назад, пока не заметил, что какой-то цыганский мальчик слушает плеер.

Один цыган, высокий мужчина в черных брюках и пестрой рубашке, встал и двинулся к ним. Глен покинул водительское место, Нил тоже вылез из машины. Эмили последовала за ними, ведя за собой веймарского дога.

– Здравствуйте, – сказал Глен. – Кажется, мы нашли вашу собаку.

Мужчина взглянул на дога, буркнул что-то и снова пошел к костру.

– Кезия! – позвал он.

Тут откуда-то появилась красивая женщина, которая направилась прямо к микроавтобусу путешественников. Нил не мог определить, сколько ей лет. Она была довольно высокой, с черными глазами на смуглом лице. Длинные темные волосы были перехвачены желтой лентой. Тяжелые золотые украшения блестели в ее ушах, на шее и запястьях.

Веймарский дог узнал ее. Собака бросилась к ней, потом повернулась, будто ведя женщину к автобусу.

Женщина опустила руку на голову собаки.

– Саришан, – сказала она Глену. – Добро пожаловать. Я вижу, моя собака нашла вас.

– Да, ну, то есть... – Глен немного смутился. Он не ожидал услышать такое.

– Так и есть, – сказал Нил взволнованно. – По крайней мере, она прибежала на берег озера, где мы вчера вечером разбили лагерь.

– Она ведь точно ваша, – добавила Эмили, с улыбкой глядя на собаку, спокойно сидящую у ног цыганки.

– Спасибо вам, – лицо женщины расплылось в ответной улыбке. – Меня зовут Кезия Ли. Я приглашаю вас в наш табор. Нам есть о чем поговорить.

– Ну, это очень мило с вашей стороны, миссис Ли, – сказал Глен, – но мы не можем остаться. В первую очередь, мы должны найти место для своего лагеря. И теперь, когда собака возвращена хозяевам...

– Нам есть о чем поговорить, – повторила Кезия, прерывая его.

Глен неуверенно посмотрел на Кейт, которая вышла из машины и встала рядом. Макс и Джулия тоже вылезли.

– Эта собака, – сообщила Кезия, – умеет видеть будущее. Она нашла вас и привела ко мне. Значит, должна быть какая-то причина.

– И мы должны узнать о ней! – воскликнула Эмили. Нил озадаченно посмотрел на нее.

– Да, – подтвердила Кезия, обводя взглядом круг лиц. – Должно произойти что-то важное. Вы и я, и эта собака должны узнать об этом и решить, как быть.