Текст книги "Наслаждение во тьме (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Они появились из ниоткуда, как и она, и хмуро на него уставились. Всего их было трое, но каждый держал в руках бластер.

Он остановил время, собираясь задушить их, как пытался сделать с королевой, затем кинуться за Авой, где бы они ни была. МакКилл не мог поверить, что это все произошло, что он проиграл, но прежде чем успел добраться до охранников, они тоже адаптировались к его способности. А затем вспыхнули десятки синих лучей. Но попали не в него, а в мужчин.

Он повернул голову и увидел, как Ава стоит на коленях и целится из собственного бластера. "Это моя девочка". Его наполнила гордость. Ноэль и стажеры тоже были тут, стреляя из своего оружия.

Мирные жители с криками разбежались, и вскоре местность опустела.

– Ты в порядке? – спросила Ава.

– Да. Давай вытащим тебя отсюда. Не уверен, как долго будет длиться оглушение, и...

Позади Авы и остальных появилась новая группа воинов. Прежде чем МакКилл успел остановить время – прежде чем успел сделать хоть что-то – его женщину ударили кулаком. А затем, когда он ринулся вперед, поскольку его способность не работала, острая боль пронзила спину, и он упал лицом на асфальт.

Глава 28

Застигнутая врасплох Ава думала, что перед глазами показались звезды. Кто-то ударил ее по затылку. Она ощущала себя уверенно и превосходно, взяв в свои руки руководство группой в фургоне Ноэль, а затем, заставив стажеров отвезти ее обратно к дому, не думая наперед и не озвучивая свои планы.

Она хотела похлопать себя по спине, когда оглушила трех мужчин, что напали на МакКилла. Хотела расцвести, когда МакКилл обернулся и понял, что она помогла. Его лицо выражало восторг, вожделение и гордость.

Когда она затылком ощутила дыхание, то увидела ужас в глазах МакКилла. Жесткая, толстая дубинка ударила ее в висок, сбив с ног. Но, обернувшись, никого не увидела.

– Давайте убьем их! – закричала Ноэль.

– Не проливая крови! – добавила Ава, опускаясь на колени. Странное заявление с ее стороны. Обычно при драке ей хотелось крови. – Теперь давайте поймаем этих ублюдков!

Как будто ее крик стал сигналом к действию, стажеры начали двигаться. Молотили кулаками, пинали ногами. Некоторых порезали чужие, некоторых сбили с ног, а одного даже выбросили на дорогу, и того переехал автомобиль, датчики не заметили человека вовремя.

Где МакКилл? Она его не видела.

"Он может о себе позаботиться".

Чужие двигались быстро, решительно, уверенно, наносили урон, прежде чем повернуться и ударить снова. К сожалению, для них она всегда сражалась с мужчинами, которые были быстрее, сильнее и увереннее.

Она подныривала, когда нужно было пригнуться, била в горло, грудь, живот и пах, как только предоставлялась возможность, и отпрыгивала, когда терпела неудачу.

Они могли укусить, заразить, но не делали этого. Даже не пытались. И это было странно. Тогда все бы закончилось. Вместо этого они дрались. Другим не так везло. Их резали ножами.

Руки Джереми напоминали кровавые ленты, а у остальных стажеров – использованные лохмотья. Ноэль выглядела лучше всех, даже лучше чужих.

Она забрала уже три клинка и ударила владельцев рукоятками по вискам. Все трое упали на асфальт без сознания. Аве показалось, что она увидела у одного кровь... на треснутой губе. Но не было времени для проверки. Или беспокойства.

В момент удара о землю они исчезали. Не просто становились невидимыми, а испарялись. Ава попыталась ударить одного, во время падения, не понимая, что происходит, и, столкнувшись только с воздухом, упала на задницу. Вмиг из легких вылетел весь кислород, а звезды засверкали перед глазами.

Сквозь эти звезды она смогла разглядеть массивную фигуру в черном и сверкнувшее на солнце лезвие. У нее едва хватило времени выкрикнуть: "Работа в паре!"

Ноэль мгновенно поняла. В мгновение ока ее подруга оказалась перед ней, принимая удар на себя. Она знала, где Ава, и сумела оттолкнуть мужчину. Он сильно ударился о тротуар, и его череп треснул.

Все мышцы в его теле расслабились, голова накренилась, и он исчез, как и другие. Только после себя он оставил лужу крови. Без сомнения.

– Дерьмо! – выкрикнула Ава, отступая назад и утаскивая за собой Аву. – Кровь Шона!

Вероятно, ищет хозяина...

При этой мысли у нее сжался живот, и она встала перед Ноэль, словно могла защитить подругу от заражения. Ава предпочла бы заразиться сама, чем рискнуть Ноэль. Или МакКиллом. Черт, она бы охотно приняла болезнь, если бы это означало их спасение.

Через секунду ее накрыла волна головокружения. Прежде чем она успела запаниковать, все прошло.

Стажеры быстро смекнули и бросились на дорогу, рискнув попасть под машину, но не заразиться. Несколько воинов Шонов остались, все еще готовые – и явно желающие – сражаться.

Они приближались... солнечные лучи падали на них, но они не останавливались.

Ава тоже приготовилась и стада ждать.

– Кто-нибудь это трогал? – потребовала она ответа.

Раздался хор "нет", но ни один голос не прозвучал уверенно. Скорее, испуганно.

Она снова взглянула туда, где стоял МакКилл. А этот раз Ава его увидела. Ее глаза расширились, а желудок сжался.

Он лежал на земле, а из его спины торчала рукоять ножа, но он полз на четвереньках, потряхивая головой, чтобы прояснить сознание. Зрачки остекленели, но выражали решительность и ярость. Его открытая кожа была ярко-красной и покрытой волдырями, вокруг него поднимался и клубился пар.

Ее накрыло волной гнева, такого же обжигающего, как солнце. Беспокойство и страх тоже был, но не могли сравниться с гневом. Никто кроме Авы не смеет причинять ему боль. Она забыла о пролитой крови, забыла о последствиях. Думала только о спасении МакКилла.

Она бросилась вперед... или собиралась, но Ноэль схватила ее за плечи, бросила на землю и прижала.

– Нет, – закричала ее подруга. – Остановись.

– Они сделала МакКиллу больно, – прохрипела она, изо всех сил стараясь освободиться.

Ноэль не отпускала.

– Он выживет.

– Ты не знаешь этого! – Черт возьми, какая же сильная ее подруга. – Ему нужна моя помощь.

– Я не могу позволить тебе рисковать.

– У тебя нет выбора.

Аве удалось освободиться и вскочить на ноги, чтобы броситься к своей жертве.

Сделав два шага, она увидела красную дымку вокруг себя и поняла, что МакКилл хоть и ранен, но держит все под контролем. Он сломал шеи всем, кроме одного воина, который бился в его захвате. Затем замер. Обмяк. И исчез.

И на этом схватка закончилась. По крайней мере, физическая.

– Позвони Мии, – бросила Ава через плечо. – Эту область нужно закрыть на карантин.

Ее сердце неистово билось в груди, когда она подлетела к МакКиллу. С обжигающим взглядом он встретил ее на полпути и сразу же обнял. Теми же руками, которыми убил четырех мужчин, но с ней действовал нежно.

– Скажи, что ты в порядке, – приказал он.

– Я в порядке, но тебя ударили ножом в спину.

Она держала его так крепко, как могла, не желая никогда отпускать. Когда она вспомнила про его кожу – теперь услышала шипение – то потянула его в тень между зданиями.

Ава сняла свою рубашку, не обращая внимания, что осталась в одном лифчике, и попыталась натянуть материал ему на голову, защитив от солнечных лучей. Он вздрогнул, схватил ее за запястье и остановил.

– Что ты делаешь?

– Помогаю тебе.

Она попыталась снова.

И вновь МакКилл ее остановил.

– Эта рубашка должна прикрывать твою красивую грудь и ничего другое.

Он практически вырвал ткань из ее рук и натянул через ее голову, не отрывая взгляда от стажеров позади них. Он шипел на всех, кто смотрел в ее сторону.

Аве показалось, что она слышала смех Ноэль, когда обняла его, обдумывая предыдущую мысль. Как близка она была к тому, чтобы его потерять?

– Э, Ава, родная? Ты трогаешь пальцами ту самую рану, о которой говорила, – проскрипел он.

Это верно, и она не остановилась.

– Мы чуть не умерли, а вот я здесь, живая и ласковая. А ты стоишь и жалуешься на крохотный порез?

– Да! Это больно. И он большой.

Она улыбнулась, когда ослабила объятья, покачнулась на пятках и посмотрела на него, успокоенная, счастливая и благодарная.

– Ты как ребенок.

– Лиса. – Он запустил пальцы в ее волосы, заставив приподнять подбородок. – Ты никогда снова не оставишь меня в неведении. Обещай.

– Обещаю. Но ты тоже. Тебе следует быть внимательнее к твоему окружению.

Его губы изогнулись в улыбке.

– Обещаю.

Они оба знали, что не смогут сдержать слово, но Аву это больше не волновало. Она чувствовала себя лучше, зная, что они попытаются быть осторожнее.

– Миа сказала, что приедет через пять минут, – сообщила Ноэль.

Ава напряглась, вспомнив, что реальная угроза еще не миновала.

– Один или все мы могли заразиться, – прошептала она. – На земле кровь. Зараженная кровь.

– Знаю, – серьезно ответил он. – Я боюсь не за себя, а за тебя. Если ты заразилась, я тебя обращу. – МакКилл взял ее за руки и встряхнул. – Понимаешь?

Обратившись, она получит шанс на отношения с ним. Все может получиться, несмотря на ее тараканы в голове и страхи. И, чуть не потеряв его, она внезапно решила согласиться. Раньше она ненавидела саму мысль, что никогда не сможет выйти на солнце. Но, что значит дневной свет, если она не сможет быть с МакКиллом?

– Я... ладно, – ответила она. – Хорошо. Мне не нравится, что ты заставляешь меня это сделать до того, как я буду готова, но ладно.

– Слава Богу.

Он притянул ее к себе и поцеловал, погрузив язык в ее рот.

Она брала, они отдавала, она покоряла. В конце концов, она подчинилась. Они занимались любовью ртами, смакуя, растягивая один момент, молниеносно хватаясь друг за друга в следующий. Это был отчаянный поцелуй, рожденный страхом и решимость. Страстью и еще большим страхом.

Он мог быть эгоистичным, властным и прямолинейным, но заставил Аву дрожать, падать и тянуться к якорю. К нему. Он стал ее якорем. С их первой встречи.

Он не убегал, когда драка становилась жесткой. Сражался еще грубее. Не поворачивал назад, когда она бросала вызов ему в лицо. Не отступал, не плакал, не прогибался под ее волей.

Он не прогибался вообще ни под чьей волей.

Отношения с ним никогда не будут простыми, зато будут веселыми. Но, если все когда-нибудь развалится, это ее разрушит. Ава сомневалась, что сможет быть с ним и не отдать всю себя. Он не поклонник полумер. Такие мужчины всегда хотели всего. Хотя нет никого на него похожего.

Поэтому решение принято. Она нырнет с головой в эти отношения, не задумываясь, по какой причине он ее хотел. Человек, вампир, отброс, член королевской крови. Достаточно хороша или нет. Они отдаст ему все... и потребует от МакКилла того же.

Вдалеке она услышала вой сирен.

Страх перед инфекцией вернулся, и Ава разорвала поцелуй. Она сказала МакКиллу, что кто-то "может быть" заражен, но сама знала правду. Кто-то точно инфицирован. Без вопросов. Когда кровь Шонов покидала носителя, всегда находила другого. Она и Ноэль были ближе всех.

МакКилл облизнул губы, словно наслаждаясь ее вкусом, и смахнул волосы с ее лба. Его рука дрожала.

– Я не позволю им нас разлучить.

– Хорошо, – сказала Ава с кивком. У нее было ощущение, что вскоре он понадобится.

Шина завизжали, когда автомобили остановились. Наконец, она отвела взгляд от МакКилла – одна из самых трудных вещей, какую ей приходилось делать – и увидела приближающихся агентов. На них были надеты защитные костюмы, которые закрывали всю кожу от макушки до стоп. Они знали, что это не поможет, но экипировка заставляла их чувствовать себя лучше.

В первую очередь они направились к крови, которая растеклась по бетону, и разбрызгали какое-то химическое вещество. Скорее всего, они уже поняли, что болезнь нашла нового хозяина, а эта кровь больше не опасна.

Как скоро заболеют вновь инфицированные? Ава сглотнула.

Новые агенты запихнули ее, вновь подрумяненного МакКилла, Ноэль и стажеров в металлический фургон. Не говоря ни слова. Закрыли дверь, заперев их внутри. С каждой стороны была жесткая скамейка без подкладки.

Все, включая МакКилла, сели. Ава ждала, что он воспротивиться такому обращению, но он не стал. И, когда она попыталась сесть между ним и Ноэль, притянул ее себе на колени.

Она прижалась ближе и посмотрела на подругу. Страх Авы нашел свое отражение в милых серых глазах Ноэль. Ава протянула руку. Ноэль повторила. Они переплели пальцы и сжали. Их драка была забыта.

– Сейчас не время для нежностей, – сказал МакКилл. Ава уловила в его голосе веселье? – Ну, ладно. Раз вы настаиваете. Можете поцеловаться, но быстро.

– Поразительно. МакКилл делится тем, что считает своим. – Ноэль открыла рот в фальшивом изумлении. – Еще будут чудеса?

– Когда у тебя отнимают что-то дорогое, – сказал он, – ты учишься ценить остальное. Особенно, то, что наиболее важно. – Его теплое дыхание коснулось ее виска. – Тебе удобно, родная?

Что-то горячее разлилось в груди Авы. Опять это слово "родная".

– О, да.

Машина тронулась и вскоре начала петлять по дорогам. Окна были затемнены, поэтому она не могла видеть обстановку снаружи. Только лампочка наверху позволяла различать окружавших ее мужчин и женщин.

Их везут в штаб А.У.Ч.? Чтобы запереть, как и Джонни?

– Твоя челюсть опухла, – сказал МакКилл, нежно проведя костяшками пальцев по ране.

Даже от такого легкого прикосновения ее пронзила острая боль, и Ава вздрогнула. Она даже не помнила, чтобы ее туда били.

– Теперь, когда ты об этом упомянул, боль кажется чертовски сильной.

– Итак, – сказал он со вздохом, – некоторое время ты не сможешь делать... определенные вещи. Это практически нарушение договора.

Такие вещи, как сосать его великолепный член? Она рассмеялась, затем опять вздрогнула.

– Переломы челюсти заживают очень долго.

Его дразнящие слова отвлекали, поднимали настроение. Возможно, у нее получится сделать то же для него.

– Насколько долго?

– Месяцы.

Его плечи опустились.

– Сначала я просто придуривался. Но месяцы?

– О, да. – Она уткнулась ему в шею, скрыв улыбку. – И не дай Бог придется делать операцию. Если кости не в порядке. Тогда исцеление может занять годы.

– Годы? – вскрикнул он.

– Ава Санс, ты – дьявол в плоти, – сказала Ноэль со смехом.

Ава ударила ее по плечу.

– Прекрати подслушивать наш разговор.

– Тогда перестань разговаривать рядом со мной. Я не могу удержаться.

Тут машина резко остановилась, и все в фургоне мгновенно стали серьезными. Ава напряглась. МакКилл прижал ее к груди, когда послышались шаги. Дверь открылась, и Ава увидела несколько агентов и незнакомое – но очень пугающее – здание. Пустынный, темный склад.

– Выходите, – сказала один из агентов, махнув рукой.

Глава 29

Им выделили комнату – точнее, камеру – свою собственную. Возможно, потому что МакКилл грозился разорвать горло сопровождающим, если его и Аву запихнут ко всем остальным. Они ему поверили. Чем, фактически, спасли себе жизнь.

На прощанье он им сказал:

– Будете наблюдать за нами в окно, и я узнаю. Почувствую ваш взгляд, услышу сердцебиение. И ничто не помешает мне пройти через дверь и, что? Перерезать вам глотки.

Дверь со щелчком закрылась, закрыв его с милой Авой в четырех стенах. Внутри оказались кровать, мягкие стены и туалет, но он не обратил на это внимание.

Он встал перед дверью без видимых швов и прислушался. Раздался топот ног, тихое бормотание, и прилив крови спал. Охранники вновь прислушались к его совету и спасли себе жизни.

После этого МакКилл обратил все свое внимание на Аву. Она села на койку и уперлась на колени локтями. В ее прекрасных глазах снова был страх, и это ему не понравилось. Ей нужно отвлечься. Это сработало раньше, в фургоне.

А ему нужны прикосновения. Нужно подтверждение, что она жива.

Когда он увидел, как позади нее появились воины, ударили ее, а он в это время попытался броситься к ней, но не успел, а получил удар в спину, то ощутил полное отчаяние и ярость. МакКилл не мог смириться с мыслью, что она испытывает боль. Что он ей подвел.

Она стала для него всем.

И она позволит ее обратить. Он никогда не думал, что такое возможно, но, к счастью, судьба распорядилась иначе, и МакКилл понял, что его настоящий дар, или вампирская способность, была в его крови. Наконец, он встал на верный путь. Быть вместе. Вечно.

Только одно ему не нравилось – она не совсем готова к обращению. В глубине души, он не хотел этого делать, пока она не будет полностью уверена.

Королева Шонов спросила, любил ли он ее. Тогда МакКилл не знал ответ, теперь знает. Любил. Он любил ее. Не мог жить без нее, и это не имело никакого отношения к ее крови. Он нуждался в Аве. В ее улыбке, смехе, запахе, руках, дыхании, упрямстве, ярости, остроумии. Во всем. В каждой ее частичке.

– Ава, – сказал он, желая рассказать о своих чувствах. Не стал ждать ее ответа. Он подошел и встал перед ней на колени, взял руки Авы и почувствовал ее сердце, ее пульс. Да, именно в прикосновениях – в контакте – МакКилл сейчас нуждался.

– МакКилл.

Его имя прозвучало как мольба, благословение. Она хотела его прикосновений не меньше, чем он сам желал ее трогать.

Простого контакта рук стало недостаточно. Он обнял ее, развернул и сел на постель. Затем устроил ее на своих коленях, погладил волосы, шею, руки.

– Я должен тебе кое-что сказать, – начал он. Самое время для признания.

Она немного напряглась, когда сказала:

– Звучит серьезно.

– Я... люблю тебя. – Как она отреагирует? Он никому не говорил о своих чувствах. Никогда. – Я люблю тебя больше всего на свете.

Ава расслабилась.

– Правда?

– Правда. – С облегчением вздохнув, он понял, что часть его ожидала возражения. – Ты приносишь мне наслаждение, Ава, многими способами.

– Расскажи какими.

Любому другому было бы достаточно поцелуев, Ава же требовала доказательств. Он подавил смех, который она не поймет.

– С тобой я свободен быть самим собой. С тобой мне весело, даже когда обстоятельства ужасны. У тебя была тяжелая жизнь, но ты не позволяешь это факту мешать. Ты выросла сильной, потрясающей женщиной. Моей женщиной. – Он не хотел давить, желая услышать от нее заветные слова. В этом он ее не торопил. МакКилл высказал все и быстро сменил тему. – Теперь. Расскажи мне секрет. Ты обещала. И "позже" наступило.

Сначала она ничего не ответила. Затем всхлипнула и вздрогнула, улыбнулась и заревела.

– Какие мысли крутятся в твоей голове, любимая?

Из всех предполагаемых реакций эта была самой невероятной.

Она заревела сильнее. Затем сказала:

– Я... я... в порядке, – сказала Ава, игнорируя его вопрос. – Я расскажу тебе секрет.

Он поцеловал ее в висок.

– С удовольствием послушаю.

МакКилл хотел знать о ней все, даже ценой своего желания ее успокоить. Хотел баловать ее за конца дней.

– Ну. – Она утерла слезы тыльной стороной запястья. – Я обожаю старые фильмы про кунг-фу. Именно из них я набралась своих безумных навыков.

Он вновь попытался не рассмеяться.

– Это немного удивляет. Я видел несколько и знаю, что там сражаются – и не пойми меня неправильно, любимая – благородно.

– Ты говоришь, что я дерусь бесчестно?

Она выпрямилась и посмотрела на него.

– Ава, любимая. Ты ударила меня шокером. Пронзила кинжалом. Дважды. Тебе явно недостает благородства, и я этому рад. Так битву не выиграть.

– Верно. – Вздохнув, она расслабленно на него оперлась. – Теперь поведай свою тайну.

Он думал о чем ей рассказать, и за этим занятием пролетело пять минут в тишине. Она терпеливо ждала.

– Не думаю, что дети такие уж ужасные, – наконец, выдал он. Простой факт, основанный на правде, который ей может понравиться.

Ава знала его достаточно хорошо, чтобы понять подтекст.

– Ты хочешь семью?

– Когда-нибудь.

– Со мной?

– Только с тобой.

И, когда она станет вампиром, это будет возможно. Если не получится, ну, он не слишком расстроится, поскольку Ава будет в его полном распоряжении.

Она нежно поцеловала его затылок, задержалась там... облизнула.

– Я тоже не считаю детей такими ужасными.

Кровь закипела в его венах. Хотя он хотел бросить ее на кровать, раздеть и взять, но не двигался. Этот разговор слишком важен.

– МакКилл.

– Да.

Он не хотел рычать. Но ее объятия...

– Я... Я люблю тебя.

Слава Богу. Он не хотел давить на нее, но чертовски желала услышать эти три слова.

– Ты не обязана говорить мне это, если...

– Я люблю тебя. Я никогда никому этого не говорила. Но я люблю. Ты упрямый, ревнивый и страстный. Ты заставляешь меня смеяться, и гореть от желания, и мечтать. А иногда, как сейчас, ты заставляешь меня ощущать себя особенной. И мне это нравится.

– Ты особенная, и я хочу, чтобы ты никогда это не забывала. – Он сильнее ее обнял, вероятно, ломая его маленькие кости. Но у него только два пути: либо держать так, либо бросить на кровать, как все еще желал. – Когда ты поняла о своих чувствах ко мне?

– Когда ты истекал кровью.

Он громко рассмеялся, в этот раз не удержавшись.

– Только это требовалось? Чуть не умереть?

– Ммм.

Она провела пальцами по шраму на его груди, и он подался вперед в ответ на нежное прикосновение.

"Не могу ее бросить, не могу".

– Если бы я знал, то позволил бы кому-нибудь ударить себя гораздо раньше. Но теперь ты понимаешь, что я никогда не был близок к смерти, да? Я слишком силен.

И ему есть ради чего жить.

Она высунула кончик языка, от чего у МакКилла ускорился пульс.

– Говоря о смерти, что будем делать с нашей маленькой проблемой?

– Маленькой. То есть, ты не подразумеваешь огромную проблему, которая скрывается в твоих штанах?

Впервые с их встречи она захихикала. И он влюбился в этот звук.

– Ты говоришь о королеве? – спросил он. – О нашем заточении?

– Да. Думаю... думаю нам нужно сбежать с этого склада. Никто не знает, как ее победить, а у тебя лучший шанс на успех.

– Она победила меня ранее.

– Да, но теперь ты знаешь, чего ожидать.

Верно. Он не упомянул, как легко королева адаптировалась ко всему, даже к его трюкам.

– Так ты собираешься это сделать? Сбежать? Сразиться с ней?

– Конечно. Я хочу обеспечить твою безопасность, любимая. Что бы ни случилось, я это сделаю.

И он выполнит обещание. Обязан.

Ава показала зубы, чтобы прикусить там, где облизала.

– Ну, тогда, тебе нужно хорошо поесть.

За секунды его нужда стала почти неконтролируемой. Ему хотелось укусить ее, пить, сжимать в объятиях... Возможно, он недостаточно силен, чтобы ее отвергнуть.

– О чем ты говоришь, любимая?

Вероятно, МакКилл не так понял.

– Я хочу, чтобы ты меня укусил, – сказала она, подтверждая его мысли. – Тебе нужна кровь, а мне нужно тебя накормить. Я этого хочу. – Ава провела пальцем по его груди. – Позволь мне это сделать.

Он схватил ее за руку и поцеловал трепещущий пульс на запястье. МакКилл дрожал, его рот наполнился слюной от сильного желания.

– Уверена?

Нет, он недостаточно силен.

Она подняла голову и посмотрела на него, словно тигрица, решившая добиться своего.

– Уверена. Позволь мне сделать это для тебя, МакКилл. Виктор. Мой Виктор. Ради меня. Я мучила тебя несколько дней, не позволяя сделать больше нескольких глотков. Позволь отдать все.

Вот так он и дошел до точки, когда потерял контроль. О его потребности говорил не только наполненный слюной рот, но и распухший язык, и ноющие клыки. Его сердце угрожало выпрыгнуть из груди.

– Уверена, что не слишком ослабла после боя? – спросил он снова, потому что скорее умрет, чем причинит ей боль.

Ава медленно улыбнулась.

– Поверь, я бы не стала врать тебе о подобном.

Он повалил ее на койку, нависнув сверху, и она мгновенно повернула голову, предлагая шею. Свою нежную шею. Ее пульс трепетал и там, и МакКилл мог слышать стремительное движение ее роскошной крови.

"Моя".

Сначала он лизнул ее, смягчая кожу. Она застонала. Затем присосался к тому месту, заставляя кровь скапливаться для него. Ава захрипела. Затем МакКилл укусил. Всосал. Сглотнул.

И отпрянул в ужасе.

Горячий поток ее крови тек из его рта, но он не слизывал. МакКилл вытерся рукой, стараясь не сплюнуть или закричать.

– Ава, – сказал он с дрожью в голосе.

Нахмурившись, она села. Внезапно под глазами появились темные круги.

– Что не так?

"Нет, – подумал он на грани истерики. – Нет, нет, нет". Он знал, что сможет обратить ее, планировал. Но внезапно испугался. Если это не сработает? Если она все равно умрет? Если он ее убьет?

– МакКилл! Что? Что случилось? Ты меня пугаешь.

Он проглотил комок, образовавшийся в горле.

– Ты... ты заразилась, любимая. У тебя болезнь Шонов.

* * *

Сначала Ава отказывалась верить словам МакКилла. Но, проходило время, воин перед ней мерил комнату шагами, решая, что сделать, как лучше ее спасти, и она почувствовала слабость, поэтому отрицать было невозможно.

Она даже могла слышать голос в своей голове. Женский голос. Но не ее собственный. Этот голо становился сильнее с каждой минутой. И чем сильнее становился, тем большей властью обладал. Словно Ава переставала принадлежать самой себе.

– Обрати меня, – сказала она МакКиллу... как и тысячу раз, с тех пор ка кон произнес чертовы слова: "Ты заразилась".

– Мы не знаем, что случилось с Джонни, – ответил он. Снова. И вновь постучал по стеклянной панели их камеры. – Расскажите нам о Джонни, черт возьми!

Но он предупредил агентов, поэтому никто не ответил.

Она никогда не видела МакКилла в такой панике. Если до этого Ава и могла сомневаться в его чувствах, то теперь последние опасения исчезли. Он хотел изменить ее, не потому что считал вампиров лучшей расой, а потому что любил ее и боялся потерять.

Внезапная боль пронзила ее грудь, и она застонала.

МакКилл бросился к ней, обхватил ее лицо и заставил посмотреть в глаза. Черные точки заплясали перед ней, соединились и образовали нерушимую стену.

– Ава.

– Обрати меня. Ты же сам настаивал.

– Знаю. Но... я боюсь. Я бы предпочел, чтобы ты заразила тысячу других и выжила, чем убить тебя своей кровью.

– Ты не убьешь...

– Ты не знаешь этого. Не на сто процентов. Мы понятия не имеем, как Джонни отреагировал в дальнейшем, и оба помнит его крики.

Ага. Исполненный болью крик Джонни все еще преследовал ее.

– Я люблю тебя и готова рискнуть всем, чтобы быть с тобой, – сказала Ава. Возможно, нужно было чуть не потерять его, чтобы понять правду. Она его любила.

– Нет. К тому же, ты не готова. Сама сказала, до того как мы здесь оказались. – Его объятие стало сильнее. – Должен быть другой способ тебя спасти. Обязан.

Ее охватила ужасающая мысль. А если она его заразила? Они целовались, и он из нее пил.

– О, Боже, МакКилл. Вдруг ты заболел?

Выражение его лица не изменилось.

– Я наблюдал за симптомами. Пока ничего.

Ава поняла, что солгала ему. Она не готова рисковать всем. Она не рискнет им. Лучше умереть. И это могло осуществиться. Потому что ни за что на свете она не стала бы спать с кем-то другим. Даже ради своего спасения.

Слезы жгли ей глаза, которые, казалось, кто-то протер наждачной бумагой. Еще один симптом? Хотя это не имело значения. Наконец, она нашла любовь, но собиралась потерять.

– Ава, черт побери! – МакКилл стукнул по кровати, прямо возле ее виска, и она подпрыгнула от силы удара. – Я люблю тебя больше жизни. Слышишь меня? Раньше я не преувеличивал. Я люблю тебя так сильно, что мне больно. Должен найтись способ все исправить. Спасти тебя и сохранить человечность.

Ее вновь пронзила вспышка боли, и Ава закрыла глаза. Это не помогло, даже немного. Боль только усилилась. Чтобы сдержать крик, она прикусила губу до крови. Гнилой крови.

Она сжала губы, и МакКилл погладил ее по спине, наклонившись ближе. Постепенно в ней просыпался мучительный голод... из-за божественного запаха МакКилла.

"Попробовать, всего раз", – подумала она. Его кожу, его кровь, его органы. Это облегчило бы боль. Несомненно.

– Ава?

У нее расширились глаза, когда она осознала ход своих мыслей. О, Боже, она хотела его съесть.

Задыхаясь от ужаса, она уперлась ладонями в его грудь и оттолкнула.

– Уходи! Пожалуйста! Уходи! – Слезы градом потекли по ее щекам, обжигая кожу. – Тебе надо уйти.

– Я тебя не оставлю.

– Иди за королевой. Убей ее. Если ты останешься здесь, я попытаюсь тебя убить. И возненавижу себя, МакКилл. Прошу.

Последнее слово вырвалось с рыданиями.

Если он и ответил, она не поняла. Голос... стал центром ее внимания.

"Глупая сука! Ты не должна была заразиться. Теперь я не могу использовать твое тело".

Ава поняла, что хочет извиниться. Ей нравился этот голос. Он был затишьем посреди шторма, ее якорем. Она нахмурилась. Нет, МакКилл был ее якорем. Ава ненавидела этот голос... и приближалась к МакКиллу, обнажив зубы. Вновь выдохнув, она отшатнулась.

– Я исправлю это, родная, – сказал МакКилл решительно. – Я исправлю это, клянусь. Не смогу жить без тебя.