Текст книги "Темнейшее желание (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

Глава 7

Седуир

В данный момент, Жозефина ощущала себя кетчупом в сандвиче из двух качков.

Двое дворцовых стражников держали ее железной хваткой, не позволяя сбежать.

Они были красивыми мужчинами, высокими и сильными… хотя не настолько высокими и сильными, как Кейн… с внешностью типичных Фей. У каждого были белые волосы, голубые глаза, бледная кожа и алые губы. Одеты они были в подобающие фиолетовые накидки закреплённые медальоном на плече. Их штаны белого цвета, без пятнышка грязи, казались нарисованными. Черные сапоги доходили до коленей.

О-о, да. Мужчины были красивы, но также горделивыми, обладателями холодных, мертвых сердец. Они знали, что её ждёт, но не отпустили девушку. Удерживая ещё сильнее.

Так близко к свободе, подумала она, борясь с волной отчаяния. И все же я здесь.

Наконец, ненависть и зло, позаимствованные ею у Кейна, покинули Жозефину и вернулись к нему.

Королевский помост замаячил на горизонте. Король Тиберий восседал на богато украшенном троне, вырезанном из цельного куска золота, обвив руками середину, усыпанного драгоценностями скипетра.

Справа от него стоял трон поменьше, предназначенный для изящной Королевы Пенелопы. Слева, тоже стоял трон, в этот раз для безупречной Принцессы Синды.

Позади трио возвышался ещё один ярус. И хотя он был выше, все же казалось, что эта часть не что иное, как дополнение. И там сидел Принц Леопольд.

Не смотря на все то желание, испытываемое к Жозефине, как он сам утверждал, принц не стал тратить время в пустую и сопроводил ее к страже, оставляя на их "милость".

Опуленты стояли позади нее. Одетые в свои лучшие одежды, они собрались здесь, чтобы посмотреть на её новое наказание.

Женщины надели искусно пошитые платья с утягивающими корсетами и широкими, расклешенными юбками. Дерзкий макияж украшал их лица, усыпанные разноцветной алмазной пудрой. Их волосы были частично скрыты большими, головными уборами, украшенные драгоценными камнями, которые вздымались вверх в форме полумесяца. Золотые ожерелья обвивали их шеи, и скатываясь бусами на плечи и декольте.

Мужчины надели бархатные жакеты всевозможных оттенков, с золотой отделкой на плечах, локтях и подолу. Их брюки были более свободного покроя, чем на охранниках, и все же им удавалось, соответствовать формату, достигнутому в нелёгкой борьбе.

В Седуире красота больше ценилась, чем ум, а одежда была приоритетней еды. Политические интриги всегда присутствовали в полном разгаре.

Открытый рот был лживым ртом. Власть – столь же ценна, как и деньги. В меню всегда имелись похоть, жадность и пытки.

Жозефина ненавидела все это.

Каждая Фея обладала какими-то сверхспособностями,… хотя у нее самой, на самом деле, были две… ну кто-то явно лучше других.

Король был одарен вдвойне, как и Жозефина, способностью забирать силу других и формировать защитный круг вокруг своего тела.

Сила Королевы заключалась в способности, прикоснувшись к объекту, узнавать его историю. Леопольд мог вызвать боль у других лишь одним произнесенным словом.

Способности Синды, исчезли, когда она получила демона.

Жозефина слышала слухи, да и сама так думала, что сводная сестра умела превращать любой неодушевленный предмет в золото.

Король посмотрел на Жозефину, кристально голубыми глазами.

О-о, как она презирала этот цвет. Ей больше нравились глаза Кейна, нефрит и янтарь… и ей следует прекратить думать о нем, не так ли? Их связь закончилась.

Она не сможет увидеть его снова. Он не захочет ее видеть. Не после того, что она с ним сделала.

Сожаление накрыло её. Она уже оплакивала потерю Кейна. Сильного, красивого воина, который пришел, чтобы ее спасти.

С её губ слетел тихий всхлип.

– Тебе нечего сказать в свое оправдание, прислужница Жозефина? – Потребовал король Тиберий. – Ты причина всех наших неприятностей.

– Да, прямо сейчас ты должна стоять на коленях, – добавила королева Пенелопа, стряхивая невидимую частичку ворса со своего платья. – Молить о нашем прощении.

Проигнорировав вспышку протеста, вызванную этими словами, Жозефина не отрываясь, смотрела на своего отца. Даже если ему и было сотни лет от роду, король выглядел так же молодо, как и она.

У него были серебристо белые волосы, безупречная кожа и достаточно мускулов, чтобы сломать кости любому человеку.

– Я зол на вас, девушка. Ты не вернулась сама. Тебя пришлось преследовать, растрачивая в пустую время, энергию и ресурсы.

– За мной охотились демоны. – Это было правдой.

Он щелкнул языком по резцу.

– Я не терплю отговорок.

Она сглотнула и мудро промолчала.

– Однако, сегодня я великодушен, и не стану наказывать тебя. На этот раз. Но если ты когда-либо снова попытаешься лишить мою дорогую дочь ее кровных прав, какой бы ни была причина, я заставлю тебя хромать всю оставшуюся жизнь.

Я тоже твоя дорогая дочь, зарыдало сердце Жозефины. Единственное отличие в том, что королева не была ее матерью.

Позади нее послышался взволнованный шёпот. Люди хотели увидеть ее хромой.

Королева погладила ленту меха, свисающую с воротника платья.

– Мы послали стражников встретить тебя на выходе из ада. Ты убила их?

– Нет. Должно быть их убили демоны, потому что меня никто не встретил.

– Значит, демоны, – произнесла принцесса Синда.

Жозефина встретилась взглядом со своей сестрой.

Девушка моргнула. Сама невинность. Никакого раскаяния.

Являющаяся совершенством Фей, Синда имела белые локоны, увитые широким, изгибающимся головным убором из острых кристаллов.

Ее светящиеся глаза были с обрамлением тёмно-синего оттенка, без намека на красный, который вызывал демон, когда капризничал. Она покрыла щеки рубиновой пудрой, а губы – слоем бриллиантовой. Демонстрируя мгновения абсолютной сладости, как сейчас, сопровождаемые долгими периодами чрезвычайной злобности.

Она не подчинялась правилам, даже своим, и всегда действовала, не беспокоясь ни о чем и ни о ком.

Жозефина была на несколько сотен лет младше, и на момент ее рождения, Синда уже хранила Демона.

Истории, которые девушка слышала о прошлом принцессы, о том, какой она была до одержимости, шокировали ее. По-видимому, не было никого добрее, взволнованнее и счастливее Синды.

Насколько Бедствие изменил Кейна?

Ты снова думаешь о нем.

Тиберий ударил скипетром о пол, громкий звук встряхнул всю комнату.

– Ты будешь концентрироваться на процессе, прислужница Жозефина, или мне придется преподать тебе урок.

– Может ей нравится, когда ты наказываешь ее, – со злой усмешкой сказала королева. – Может именно так, она искушает тебя дать ей больше.

Жозефина вздрогнула.

– Просто… отпустите меня. Пожалуйста.

Король наклонился вперед, и упёрся локтями в колени.

– Разве я не был добр к тебе? Разве я не предоставил тебе крышу? Достойную цель?

Королева ухмыльнулась.

Синда взяла печенье из стоящего рядом подноса.

Леопольд с сожалением наклонил голову.

Я не буду плакать. Не снова.

Тиберий вздохнул.

– Уведите ее в темницу. Я вижу желание сбежать в твоих глазах, девушка. Ты будешь под замком, пока не поймёшь, насколько хорошо я к тебе отношусь… и насколько все может ухудшиться для тебя.

Опуленты зааплодировали.

Жозефина открыла рот для протеста, но поспешно захлопнула. Выступать после вынесения решения, лишь заработает ей дальнейшие наказания.

Когда девушку уводили прочь, она услышала, как охранник сказал королю:

– За прислужницей Жозефиной следовали два бессмертных воина. Мы оставили их в лесу, но установили слежение на их багаж. Что прикажите с ними делать?

Хоть она и не услышала ответ короля, Жозефина тревожно хмыкнула.

* * *

Послышался свист кнута, потом крики боли. Жозефина вздрагивала каждый раз, когда удар обрушивался на человека по другую сторону обветшалой каменной стены.

Ее бедные руки были скованы над головой, а пальцы заледенели от недостаточного кровообращения. Она снова была зажата между двух мужчин.

Только, эти двое не были охранниками. Они были, такими же, как и она, заключенными, сделав большую ошибку, завладев землей, которую король хотел для себя.

Их руки тоже были скованы над головами, но пленники были либо без сознания, либо мертвы.

Должно быть, их оставляли без пищи так долго, что их тела истощились. И они не мылись годами. О-о, зловоние…

Послышались шаги, и смотритель темницы шагнул за угол. Принц Леопольд улыбнулся ей, подлинная любовь сверкала в его кристальных глазах.

Как и у принцессы Синды, у него были вьющиеся белые волосы. Но в отличие от Синды, он был высок, выше их отца, и не очень гармоничен.

Вокруг него постоянно вились пускающие слюни и пыхтящие Опуленты.

Леопольд остановился перед Жозефиной и сжал прядь ее волос между своих, забрызганных кровью пальцев.

– Ты скучала по мне, маленький цветочек? – спросил он, овеяв теплым дыханием ее лицо.

– Ничуть, – правдиво ответила она. – Если хочешь знать жестокую правду, то я надеялась, что мы никогда больше не увидимся снова.

На его челюсти дернулся мускул, верный признак злости. Одно очко в твою пользу прислужница Жозефина.

– Отдайся мне, и король больше не будет использовать тебя как замену Синды.

Я скорее умру… очевидно.

– Даже если это правда, а это не так, мой ответ тот же… никогда. Тебе это понятно?

Его ресницы сомкнулись, оставив тонкую щель.

– Почему ты не хочешь меня? Я желанный.

С чего же начать? О-о, да.

– Ты мой брат.

– Только по крови.

И это все?

– Ну, ты мне отвратителен. Как насчет этого?

Он наклонился

– Я бы хорошо с тобой обращался. Очень, очень хорошо.

Она напряглась и проскрежетала:

– Перестань. Мне не интересно.

– Просто дай мне шанс.

Жозефина отвернулась. Её тело болело худшим образом. Сознание затуманилось от голода. Прямо сейчас, она не могла иметь с принцем дело.

Сильной хваткой, он сжал ее подбородок и вернул внимание девушки к себе.

– Я могу заставить тебя. И ты это знаешь, не так ли?

Если бы он хотел ее, таким образом, то взял бы много лет назад.

Жозефина вспомнила день, когда они впервые встретились за пределами тронной залы.

Она шла через королевский сад, срывая лучшие цветы для своей матери.

Тогда, ее мать была избранной королевской любовницей и Жозефина была вольна делать все что пожелает… конечно, когда ее не наказывали за преступления Синды,

Да, король даже тогда использовал ее, не смотря на протесты матери.

Леопольд тогда только достиг своего бессмертия, больше никакого физического старения, и праздновал в саду с двумя рабынями. Жозефина натолкнулась на группу и увидела вещи, которые заставили ее покраснеть; принц услышал ее вздох и оглянулся.

Она отступила, испугавшись, что он расскажет матери о ее шпионаже, а королева изобьет ее. Снова.

Но Леопольд улыбнулся, приказал Жозефине оставаться на месте, потом оправил одежду и отослал женщин.

Он слегка поддразнил ее из-за румянца, подобрал цветы, которые она уронила, и галантно вручил ей, словно она была Елигией и достойной его внимания.

В течение следующих нескольких лет он часто нарочно встречался с ней, разговаривал, смеялся, и впервые в жизни Жозефина чувствовала родство с кем-то, кроме своей матери.

Но в день, когда она достигла своего бессмертия, более хрупкое, чем у чистокровных, отношение Леопольда к ней изменилось.

Он перешёл от братской любви, к ухаживаниям и даже попытался поцеловать ее. Тогда она сбежала от него.

С тех пор он ее преследует.

Между ними никогда ничего не было и не будет.

– Нет, – ответила она с уверенностью.

Заключенный напротив, засмеялся над ее отказом ему.

Щеки Леопольда покраснели от злости. Он отпустил ее и подошел к пленнику. Вместо того, чтобы избить его в качестве наказания, он наклонил голову и сказал:

– Агония.

Человек закричал от внезапной боли, все его тело дрожало. Вскоре начала течь кровь из глаз, носа и рта.

– Прекрати! – закричала Жозефина. – Остановись, Леопольд! Пожалуйста.

Он прекратил. Когда мужчина умер.

Желчь поднялась из её груди и застряла в горле

Леопольд посмотрел в глаза каждому мужчине, закованному в цепях.

– Кому-нибудь еще есть что сказать?

Можно было услышать только грохот цепей.

Принц хмуро перехватил взгляд Жозефины и плюнул на землю у ее ног.

– Это только вопрос времени, когда принцесса Синда совершит очередное преступление. Ты будешь избита вместо нее. Или еще хуже.… Позволь мне защитить тебя.

– Даже если ты сможешь спасти меня, я не думаю, что это лучший выбор, – ответила она неровно.

– Это мы еще посмотрим. Я ухожу, чтобы схватить мужчин, преследующих тебя. Один из королевских охранников назначен ухаживать за тобой. Сомневаюсь, что он будет также нежен. – С этими словами он вышел из темницы.

Горький смех сорвался с ее губ. Кейн не задумывался, почему она хочет умереть. Он хотел знать, как может помочь ей. Ну вот, зачем. Ясно, что нет ничего, что он мог бы сделать. Только она это понимала.

С этим ничего нельзя было поделать.

Но я могу помочь ему, подумала она. Жозефина могла использовать свою вторую способность и предупредить Кейна о том, что гвардейцы охотятся на него при полном снаряжении.

Таким образом, когда они найдут его, то не застанут врасплох. Он будет бороться. И победит. Или убежит.

Это было меньшее, что она могла сделать, и не имело ничего общего с тем, что она хотела увидеть его снова. Вот так.

Глава 8

Техас.

Тиз.

Рок музыка громыхала на весь ночной клуб, сотрясая пол и стены.

Светомузыка мигала всеми цветами радуги и, вращаясь, создавала головокружительный калейдоскоп, каким-то образом помогая раскрепоститься.

Бессмертные мужчины и женщины крутились на танцполе, ходили по коридорам в поисках свежей добычи или сидели за столиками, флиртуя и между делом опрокидывая коктейли, сделанные барменом.

Мир может быть уродливым, прежде чем ты выпьешь стакан амброзии – сдобренный виски, и, конечно, впоследствии он становился красивее. По крайней мере, на некоторое время.

Кейн хотел уйти, воспоминания о его последнем разе пребывания в ночном клубе все еще свежи в его голове, вызывали тошноту, но Торин дал ему информацию о Динь-Динь и по каким-то причинам направил его сюда.

Как обычно Уильям искал женщину.

Кейн выдернул вампира со стула, желая занять его место в баре. Парень не протестовал, просто взглянул на него и бросился прочь.

Кейн заказал коктейль бармену. Все, что угодно, лишь бы притупить всплеск эмоций.

Где сейчас Динь-Динь?

Она в порядке? В безопасности?

Она больше не под контролем Бедствия… если это то, что случилось, а он подозревал, что так и произошло. Другого объяснения нет.

Демон вернулся назад через несколько часов после того, как Кейн выбрался из леса. Это было разочарованием для него, но облегчением для нее. Ему не нравилась мысль, что его нежная половина сражалась против такого зла.

По крайне мере у него появился ответ на один из его многочисленных вопросов. Греки лгали. Демон не был его частью, как, например, легкие или сердце.

Кейн не может прожить и мгновения без органов, но может – несколько часов без Бедствия. А может и дольше.

Ненавижу тебя, рычал демон.

Уверяю тебя, это чувство взаимно.

Одна из ножек стула сломалась, и Кейн чуть не упал на пол. Он жестко отбросил сломанный стул в сторону, и решил постоять.

– Вовремя вы добрались сюда, – сказала женщина.

Его взгляд сместился влево, где стояла высокая, стройная блондинка.

Она была изящна, с белокурыми волосами, ниспадающими до идеально изогнутой талии, и белоснежную кожу покрывал макияж, чтобы приглушить сильное свечение. Голубые глаза встретили его взгляд без колебания и страха.

Она моя, кричал Бедствие. Вся моя.

Кейн скрипнул зубами. Сколько еще "моих" они должны иметь?

– Талия Скайхок, – признал он. Она была невесткой Сабина и Страйдера, а также Гарпия известная своим холодным как лед нравом. – Ты знала, что я приду?

– Торин сказал мне по секрету.

Он прямо посмотрел на нее. Что же, тогда ладно.

– У тебя есть для меня информация?

Она указала на бармена и в ожидании замолчала, пока бутылка водки не заскользила перед ней, будто Кейна не трясло от нетерпения.

– Это принадлежит ему, – она направила большой палец в его сторону.

Зная Гарпий, она не могла ничего есть или пить без воровства или, не зарабатывая на этом, Кейн без вопросов бросил несколько купюр.

– В другое время могло быть больше, Тал.

Она выпила прямо из горла, вытерла рот тыльной стороной ладони и бесстрастно посмотрела на него.

– Тот Феникс преследующий твою Фею. Ее имя Петра, и она – порочный маленький тролль.

Не самая удивительная новость.

– И как ты узнала это?

– Ты помнишь, когда моя подруга Ника Нежеланная была отдана Фениксу, даже, несмотря на то, что она Гарпия, для спасения моей сестры? Отлично, маленькая Ника хранила украденное у разных кланов – каждый хотел кусочек ее, что так иронично, учитывая ее имя. Она скучает между путешествиями и шпионажем для меня. Я знала, что информация о Петре важна для тебя, поэтому моя сестра рассказала о твоей встрече с Феей.

Сабин и Страйдер были такие женоподобные болтуны.

– Во всяком случае, – продолжила Талия, – остальная информация имеет свою цену.

Он приподнял бровь, спрашивая:

– Сколько? – Он был готов заплатить любые деньги.

– Я хочу крепость в Царстве Крови и Теней.

Тридцать тысяч квадратных футов чудовищно много за несколько слов? Справедливый обмен, по его мнению. Но его друзья могут не согласиться.

– Есть проблема. Это место не принадлежит мне, чтобы торговаться им.

Талия допила бутылку с изяществом, присущим немногим.

– Хреново. Приятно было иметь с тобой дело, Кейн. Увидимся.

И она ушла, не сказав ни слова.

Холодное сердце. Как всегда.

Кейн кинулся за ней и затащил обратно в бар, и она позволила ему. У нее было больше поставлено на карту, чем она хотела верить.

– Она твоя, – пообещал он ей. – Крепость твоя. Когда ты хочешь ее?

Холодные голубые глаза засверкали.

– Через три месяца и два дня. Ни раньше, ни позже.

– Хорошо. Я сам выгоню своих друзей.

– Даже моих сестер?

– Нет, – ответил он, думая, что именно это она хочет услышать. – Они могут…

– Сделка отменяется. К сожалению. – Она снова пошла прочь, и ее опять пришлось тащить обратно.

– Хорошо, – согласился он. – Я выгоню и их тоже. Они захотят остаться со своими мужьями, в любом случаи.

Талия удовлетворенно кивнула.

– Почему ты не можешь остаться там со всеми остальными? – проворчал Кейн. Она делала так прежде.

– Ты никому не скажешь, об этом. Если сделаешь это, я выслежу тебя. Бессмертные будут обсуждать те вещи, которые я сделаю с твоими внутренностями на протяжении веков.

Гарпии, мужик. Они действительно обладали силой и упорством, чтобы подкрепить свои угрозы делом, и это серьезная проблема, если женщина не на твоей стороне.

– Зачем тебе нужна крепость?

– Не твое дело. Итак, ты хочешь, получить информацию или нет?

– Да.

– Ладно, значит так, Посланник – думаю, его зовут Тэйн – внезапно появился в одном из лагерей Феникса несколько недель назад. Он устроил большую заварушку и убил много воинов. Одним из них был король. Посланник, в конце концов, был схвачен, и трон занял новый король, который смог претендовать на женщину, к которой его тянуло много веков, на жену покойного.

– Какое это имеет отношение к делу?

– Я подхожу к этому. Новый король взял вдову в качестве наложницы, но через несколько дней Петра убила ее. В наказание ее бросили в бесконечность. И теперь, когда Феникс на свободе, новый король хочет вернуть ее обратно. Как плохо. То, что она сделает с ней, когда найдет… ходят легенды, ожидаю этого. О, наложница была сестрой Петры. Это означает, что путь этого тролля не пресечется. Если твоя Фея на ее радаре, то она в беде.

Он доберется до нее первым.

Бокал распался в руках, раня кожу.

Глупый демон.

Он приложил к порезам салфетку.

Кейн ждал, но Талия больше ничего не сказала.

– Это все, что у тебя есть для меня?

– Как будто Ника такой плохой шпион. Просто ждала, пока ты переваришь все. Так продолжим. Петра была замечена при покупке ключа к Седуиру.

Седуир. Царство Фей, хотя многие люди жили там, в области расположенной между мирами.

Некоторые бессмертные могли перенестись туда, переходя из одного мира в другой, только мыслью. Многие не могли.

Кейн был среди меньшинства, поэтому, для таких как он, был специальный ключ, необходимый для открытия одной из невидимых дверей.

– Если Петра, выслеживая Динь-Динь, купила ключ, Фея, должно быть, вернулась в Седуир, – мыслил Кейн вслух. Наконец-то у него есть её местоположение.

– Динь-Динь?

Бедствие зарычал.

Уильям плюхнулся на стул возле Кейна, спасая от ответа. Необычно, воин был без случайной женщины (или шести) и хмурился.

– Что ты здесь делаешь, Ледяная Ведьма, как нашла нас? У нас мальчишник.

Талия закатила глаза.

– Я просто ответила на несколько вопросов Кейна и не собираюсь делать это снова для таких как ты. И это способ сказать "привет", мужик-шлюха.

Так. Эти двое ненавидели друг друга сейчас. Интересно.

Уильям взглянул на него, и Кейн увидел волнение в глазах.

– Ты просто позволишь ей так говорить со мной? Я должен собрать вещи и покинуть тебя.

– Мне повезло, – Кейн заказал еще порцию виски. Стакан разрушился, когда он выпил жидкость и подавился осколком. Он прокашлялся кровью и выпрямился. – Я должен получить ключ. Не звони мне, даже если я буду нужен.

«Что ты делаешь?» – Буйствовал Бедствие. – «Не бросай Гарпию. Она моя. Я хочу ее.»

Талия протянула руку и схватила его за запястье. Он не почувствовал ни боли, ни желания. Видимо, никто на него так не действовал, как Динь-Динь.

– Запомни, что я сказала тебе.

Да. Он запомнил. Никто не должен был знать о том, что она в крепости.

– Что ты сказала ему? – потребовал Уильям. – Почему бы тебе не признаться. Я просто подслушаю его ответ, если ты не скажешь.

Кейн закатил глаза, зная, что будет уклоняться от раздражающих подколов Уильяма еще неделю, но пошел прочь до того, как Гарпия смогла бы ответить, даже не повернувшись назад.

* * *

Как только Кейн вышел, то сразу же вытащил свой мобильник. Вчера он взял снимок картины Даники и сохранил изображение, в качестве обоев.

На картине он был изображён стоящим на коленях, слезы текли по его лицу, руки подняты к небу. Светловолосая женщина лежала перед ним, и отверстие размером с кулак зияло в ее груди. Ее лицо было отвёрнуто от него, так что он понятия не имел, кто она такая и не был уверен, что хочет узнать.

С картиной была проблема, поэтому придётся подождать.

Он позвонил на каждый черный рынок, контакты, которых у него были, чтобы приобрести ключ в Седуир. Ему также понадобится проводник, так как он не имел представления, где искать дверь.

Но один звонок за другим оказывались провальными. Никто не мог ему помочь.

Безотлагательность вела его, и он зашагал к темным переулкам примерно в миле от клуба. Где бессмертные торговали своими товарами.

Наркотики. Секс. Все и вся. Даже если он не найдет ключ, то сможет найти кого-нибудь, кто знал людей со связями, чтобы помочь ему.

Вдруг заклубился густой белый туман, и Кейн остановился. Из-за плотности он смог разглядеть только фигуру… женщины? Да, безусловно, женщина.

Она заскользила к нему, и он разглядел, что женщина одета в ослепительно белое платье. Длинные, темные волосы ниспадали на одно плечо, напоминая ему о…

– Динь-Динь? – спросил он, потрясенный до глубины души.

Бедствие ударился об его череп.

Кейн устремился к ней и попытался схватить, несмотря на боль, которую она могла вызвать в нем, или ненужную страсть, и независимо от того, что она сделала с ним в лесу, но его руки прошли сквозь нее.

Ее глаза были белыми, как и туман, и светились, словно дорогие бриллианты.

– Ты можешь не называть меня так? – спросила она раздраженно.

Из-за причудливого вида ее нормальный голос удивил его.

– Что происходит? Ты… мертва? – произнеся этот вопрос, ему захотелось убить кого-нибудь.

– Я не умерла. Я просто проектирую свое изображение в твоем уме.

Облегчение было подобно легкому дождю, который загасил разгорающийся гнев и подавил горе, в которое он хотел окунуться.

– Сколькими именно способностями ты обладаешь, женщина? И что именно ты сделала со мной в лесу?

– На это нет времени. Я слабею, поэтому надо спешить.

Слабеет? Внезапно ярость вернулась.

– Почему?

– Неважно. Послушай, Повелитель Кейн. Я знаю, что не являюсь твоей любимицей прямо сейчас, и ты, вероятно, не доверяешь мне, но, пожалуйста, поверь, когда я скажу, что ты в серьезной опасности.

Он. Не она. Лучше.

– В большей опасности, чем обычно? И не называй меня Повелителем Кейном. Мне не нужен титул. – Не от нее. – Я просто мужчина. – Твой мужчина.

Мысли ударили с силой цунами, и он сжал кулаки.

Его тело стало неожиданно твердым, готовое заявить права на нее… раздеть и взять, как он хотел сделать в лесу.

Искушение, которое он счел как волнующим, так и пугающим.

Не трогай ее.

Но если бы он мог…

Что она сделает? Как отреагирует?

А как он?

Была ли ее кожа такой нежной как казалась? Создают ли ее изгибы идеальную колыбель для него?

В нескольких футах от него распахнулась крышка от мусорного контейнера. И поднялся ветер, продвигая мусор к Кейну, настоящая любезность со стороны Бедствия.

Динь-Динь топнула ногой.

– Я не могу сосредоточиться, когда ты так смотришь на меня, – пожаловалась она.

– Как так?

– Так, что я не могу это описать. Будто хочешь задушить меня или что-то другое.

Или просто желая заключить ее в объятия. Но он получил то, что она говорила, зная, что его желание спутано с тьмой.

Он кивнул, стыдясь себя.

– Я перестану.

Она облизнула губы и сказала:

– Мои люди знают, что ты искал меня, и сейчас они охотятся за тобой.

– Твоя семья Фей или человеческая?

– Феи.

– И это те, с кем ты прямо сейчас? – спросил он, желая проверить данную Талией информацию.

– Да. Я не знаю, что ты слышал о погоне, но Феи могут быть жестокими, кровожадными и без капли сострадания. Они притащат тебя к царю, и он приговорит тебя к смерти только за то, что ты смотрел на меня. Независимо от того насколько ты важная персона!

Он не был уверен, что означало фраза о его значимости, но не собирался тратить время на выяснение.

– Почему он хочет убить меня? – единственный реальный ответ пришел к нему, и свойственная неподвижность хищника следом за ним. – Вы любовники?

Она снова топнула ногой.

– Ты серьезно?

– Ответь мне. – Слова больше походили на шипение.

– Конечно мы не любовники! Что за отвратительная перспектива!

Он расслабился и совершенно не хотел задумываться, почему так яростно отреагировал на мысль о ней с другим человеком, когда он не сможет взять ее для себя.

– На меня и прежде охотились жестокие и кровожадные люди.

– Да, я знаю, но Феи обладают особыми способностями. Как, скажем, вызывать боль одним словом.

Как та боль, которую она причинила ему? Но тогда ей не пришлось говорить, чтобы он ее почувствовал.

– Ты можешь так?

– Нет, но мой брат может, – ответила она.

– Ты можешь проецировать свой образ, так же разделять демонов от людей.

Ее челюсть отвисла.

– Так вот что произошло. Я взяла твоего демона.

– Хочешь сказать, что не знала?

Она убрала несколько прядей волос за ухо, действие женственное, нежное, даже более эротично, чем стриптиз от другой женщины, и если бы он не держал под контролем свое тело и мысли, то взорвался бы.

– Я забираю способности и силы на несколько часов, возможно дней или недель, – сказала она, – но… не это. Никогда ничего подобного.

– Ты можешь, и сделала. Ты должна забирать и слабости тоже. – Именно этим демон и являлся. – Не делай так снова, – заявил Кейн категорически.

Неужели ее жизнь была настолько ужасной, что она хотела умереть. Насколько хуже все стало для нее с Бедствием преследующим повсюду?

А что если бы она застряла с ним навсегда, а не на время? Возможно ли такое?

Кейн не хотел, чтобы она так рисковала. Эта девушка, она была… он не знал, кем она являлась для него, только понимал, что не сможет вынести мыслей о ее страданиях.

Ее нос втянул воздух, и она выглядела угрюмо, вызывающе и чрезвычайно восхитительной.

– Никогда не думай о моем спасении. Я делаю, что хочу и когда хочу.

Желай меня.

Земля раскололась у его ног. Кейн даже не обратил внимание.

– Ты можешь контролировать способности? – прохрипел он.

– Не знаю, – призналась она тихо. – Я никогда не проверяла свои пределы с людьми, не желала заимствовать от них. – Ее взгляд опустился на его губы, и она стала переминаться с ноги на ногу.

Она же не думала о поцелуе. Не должна думать, чтобы поцеловать меня.

– Тебе нужен контакт кожа к коже?

– Да.

– Я помогу тебе с этим, тоже.

Ее глаза прояснились, облака уплыли, чтобы показать бесконечные океаны, освещенные солнечным светом. Однако яркость была недолго.

Она рассердилась и тучи вернулись.

– Ты не можешь помочь мне, Кейн, не подвергая себя опасности. Итак, ты послушаешь меня и приготовишься в битве, либо убежишь, спасая свою жизнь?

– Ни один из вариантов. Почему царь Фей хочет убить меня за то, что я смотрел на тебя?

Она отчаянно сопротивлялась – он видел это в ее прищуренных глазах.

Но, должно быть поняла, что тот был достаточно упрям и может ждать ответы хоть всю ночь, и просто испортил достаточно, чтобы получить ее физически в следующий раз, когда они будут вместе по-настоящему.

Никто не знает, что произойдет потом.

– Он считает, что должен избавиться от любого, кто может забрать меня из царства.

– Он планирует притащить меня в царство или меня убьют сразу же, как только найдут?

– В царство. Он любит наблюдать.

Хорошо.

– Я рад, что они идут.

– Ты рад? – девушка была в шоке.

– Они сделают всю работу за меня.

Она бормотала мгновение, прежде чем окончательно не подобрала слова.

– Какую работу?

– Найти тебя. Так и будет, ты знаешь. – Раз обещал.

Той, которая пришла с острым, как бритва желанием.

Трещина в земле расширилась, отбросив Кейна на несколько футов.

– Я же только сказала тебе не… ох! Кейн, не поступай глупо! Пожалуйста.

Звук шагов привлек его внимание.

В тревоге он достал кинжал и огляделся, но увидел только еще больше тумана и мусора. Потом три нет… пять… нет, восемь фигур прорвались через туман, останавливаясь в нескольких футах от Кейна.

– Я нашел его, – произнес жесткий мужской голос.

Если кто-то и мог увидеть Динь-Динь, то они не подали виду.

– Но… это Повелитель Кейн, воин из Преисподней, – удивился незнакомец.

Послышались нотки благоговения.

– Я не могу в это поверить. Не могу поверить, что стою в присутствии Повелителя Кейна.

На него посыпались вопросы.

– Что вы можете рассказать о битве, которая произошла на небесах? Наши мужчины не смогли принять участие, так что подробностей мало.

– Ты действительно отрубил ногу Ловцу и запихнул ему в рот, только за то, что он назвал Камео мерзостью?

Динь-Динь побледнела и попятилась.

– Ох, Кейн. Они нашли тебя. Сожалею, – произнесла она и исчезла.

Переводчики: Shottik, silvermoon