Текст книги "Удержи меня (СИ)"
Автор книги: Джен Алессандр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Джен Алессандр
Удержи меня
Удержи меня, вниз не дай упасть…
Обними покрепче, чтобы боль унять.
Протяни мне руку и подставь плечо
Без твоей поддержки…будет нелегко.
Подари надежду, силы дальше жить…
Убеди остаться и про все забыть…
Нет границ, нет правил, только ты и я,
Старые обиды – рухнут как стена.
Вместе мы сумеем, страхи победим,
Наш союз священный будет не рушим.
И во мраке ночи, и при свете дня
Я молю, ты только … удержи меня…
olyechka
Пролог
Декабрь 2013 года.
За огромными панорамными окнами бизнес центра, расположенного в самом сердце города, шёл снег. Он крупными хлопьями ложился на асфальт, будто покрывая белым ровным слоем все заботы, что легли на плечи людей за прошедшую неделю и, тем самым, подводя итоги вечера пятницы.
Неоновые огни и фонари, стоящие у расположенной рядом стоянки, освещали вход в здание, из которого вышла девушка и, поспешно спустившись по ступеням, направилась к парковке. Не запахнутые полы пальто развевались на ветру, но она словно не чувствовала колючего холода, властвовавшего сегодня. Девушка остановилась у одной из машин, и принялась искать ключи в сумочке, проклиная всё на свете. Наконец, спустя пару нескончаемо долгих минут, в руках блеснула долгожданная находка, и уже через мгновение она распахнула дверцу авто.
– И куда это мы собрались интересно?– дверь закрылась перед самым носом девушки, а рука, захлопнувшая её, наглым образом преградила путь, не оставляя ничего другого, как повернуться к человеку, с которым разговаривать она не желала.
– Домой,– хрипло произнесла она,– разве не понятно?
– Домой?– протянул мужчина, как-то недобро усмехнувшись. – Сомневаюсь, милая.
– Зато я – нет,– резко ответила та, и попыталась отбросить его руку.
– Ты когда предполагала мне об этом рассказать, а, девочка моя? Сегодня? Завтра? Может, на выходных?– мужские руки сомкнулись вокруг неё плотным кольцом и прижали к себе настолько крепко, чтобы не причинить ей боли, но и не дать шанса сбежать.
– О чём я должна тебе говорить?– тихо поинтересовалась девушка, поднимая на него взгляд – холодный пронизывающий, но его уже этим не обманешь. Нет.
– О ребёнке,– прохладно отозвался тот. – Моём.
– До конца недели не будет твоего ребёнка, Романов, ясно? Так что говорить здесь не о чем.
Он крепче сжал её, и Кира поморщилась от этих уже далеко не нежных объятий.
– Даже не думай про аборт, я тебя из-под земли достану, ты меня услышала?– угрожающе прошипел мужчина и для верности слегка встряхнул её.
– Ах, вот как ты теперь заговорил,– просипела она, выдавливая из себя насмешливую улыбку. – А ты ничего не перепутал?
– Не зарывайся.
– А то что? Собственноручно мне выкидыш организуешь?
Его взгляд в свете фонарей блеснул бешенством. Она почти поверила, что он ударит её, но вместо этого мужская рука властно сжала её подбородок, больно впиваясь пальцами в кожу, и он грубо поцеловал её. Кира попыталась отвернуться, но его хватке позавидовал бы и бульдог. Бесполезно. Разве что только потом объяснять появление синяков.
– Не зарывайся,– вновь повторил он, отстранившись.
– Да пошёл ты, Романов! Нужно было думать обо всём до того, как начал спать с чужой женой.
– Ты, если мне память не изменяет, не была против.
– Ну и что? Я не буду рушить свой брак из-за мимолётной интрижки.
– Ты будешь рушить свой гребанный брак из-за ребёнка,– очень тихо произнёс он. – А иначе все узнают, какая на самом деле у вас примерная семья. И твои родители в первую очередь. Как думаешь, Валиев-старший оценит в кого превратилось его обожаемое чадо?
– Да он будет рад видеть меня любой, лишь бы не беременной от тебя. Чувствуешь разницу?
– Чувствую, милая,– если бы не выражение его глаз, то она легко могла бы обмануться прозвучавшей интонацией. – Но плевать я хотел на отношение твоего папочки ко мне. К тому же, лгать не хорошо. Его ой как заботит репутация семьи.
– А меня нет,– в ответ с лёгкостью солгала она. – И аборт я всё равно сделаю. Моё право.
– Ну что ж, тогда моё – тебе помешать,– в тон ей ответил мужчина.
– Интересно как же это?– ядовито поинтересовалась она.
– А вот так,– прошептал он ей на ухо. Пальцы скользнули вдоль её тела, коснулись шеи, словно в ласке, а затем немного надавили, и уже в следующую секунду Кира обмякла в его объятиях безвольной куклой, потеряв сознание.
– Идиотка чёртова,– еле слышно произнёс Артём, подхватывая на руки свою ношу, и шагая к Лексусу, припаркованному немного поодаль. Восемь лет прошло, а она была всё такой же лёгкой, как и когда-то, даже не смотря на десятинедельный срок, в течение которого носила под сердцем их ребёнка. Впрочем, вряд ли беременность уже могла сказаться на её весе. – Совсем распустилась,– обратился мужчина уже к Кире. – Ты и раньше финты была горазда выкинуть, а теперь уже все границы переступила, избалованная девчонка. Но ничего, мы это быстро исправим.
1 глава
За четыре месяца до этого.
Музыка, громко играющая на первом этаже, здесь была почти не слышна. Лишь отдалённые приглушённые звуки могли потревожить гостя, пожелавшего уединиться наверху, но и только.
Часы на прикроватном столике в одной из гостевых комнат показывали половину десятого. Августовский вечер уже давно вступил в свои права, сгущались сумерки, и жара, нещадно досаждавшая днём всему живому, наконец, спала.
Темноволосая стройная девушка, облачённая лишь в импровизированный наряд из шёлковой простыни, аккуратно опустила тюль и отвернулась от окна. С ума сойти. Они умудрились заснуть в разгар вечеринки. Нехорошо вышло. Приглашённые могут и обидеться на такое невнимание со стороны хозяйки. Губы шатенки дрогнули в улыбке. Могут, но их гости не настолько глупы. В конце концов, там, где балом правят деньги, есть место и для неучтивости и для тех, кто всегда снисходительно закроет на неё глаза.
Кира лениво потянулась, разминая мышцы, придерживая одной рукой так и норовящую соскользнуть с обнажённого тела ткань и, направившись к кровати, негромко произнесла:
– Собирайся. Развлечение слишком затянулось.
– Разве?– губы мужчины, вальяжно разлёгшегося на кровати, дрогнули в полуулыбке. – Останемся здесь и повеселимся ещё.
– Не могу. Сегодня я хозяйка приёма, и надолго исчезать не имею права.
– А, если я тебя украду?
Она улыбнулась и, наклонившись, поцеловала мужчину.
– Как-нибудь в другой раз.
Её пальцы медленно разжались, простынь упала к ногам, открывая доступ для любопытных глаз. Мужчина судорожно сглотнул, не сводя взгляда с её обнажённого тела и хрипло поинтересовался:
– Ты решила меня доконать?
– Я решила одеться, Андрей,– возразила Кира и, отвернувшись, направилась за одеждой, небрежно брошенной на кресле.
– Зачем тебе всё это? – услышала она через несколько минут уже заданный не один раз вопрос. – Кира, детка, бросай своего мужа, и мы заживём как того захочет твоя душа. Тебя здесь ничто не держит. Давай уедем.
Кира ничего не ответила, лишь аккуратно пригладила пряди, выбившиеся из причёски, окинула критическим взглядом стройное тело, обтянутое красным дизайнерским платьем и перевела взгляд на лицо. Красивая, успешная и счастливая. Вот каковой все считали её. Вот каковой она должна быть. И есть. Просто многие не понимают в чём её счастье, как не понимает Андрей. Но это и не страшно. Он всё равно успел ей надоесть. Как и те, кто были до него.
– Я же сказала, нет,– спокойно ответила она, подкрашивая губы помадой в тон к вечернему наряду. – Я не изменю решения. И не брошу мужа. Просто наслаждайся, пока можешь.
– Кира…– мужчина поднялся с кровати и быстро приблизился к ней, притянул к себе. Их взгляды пересеклись.
– Нет.
– Ты не любишь его.
– Ты не знаешь этого,– возразила девушка с улыбкой.
– Сама говорила – это сделка. А любая сделка хороша, пока приносит выгоду.
– Я довольна своей…выгодой,– прошептала она в губы любовнику и отстранилась. – И не будем больше об этом.
Кира задержалась у двери, расправила плечи, невольно опустила взгляд на обручальное кольцо украшенное россыпью бриллиантов и, так и не обернувшись, покинула комнату.
Спускаясь по широкой винтовой лестнице, ведущей на первый этаж, девушка осмотрелась. Гости веселились, распивали спиртное, танцевали, шутили, как им и полагалось. Неужели и, правда, прошло два года? Как быстро идёт время. Ещё вчера это была закрытая свадебная церемония для избранных, а сегодня…
– Милая, с годовщиной вас,– успела ухватить её за руку чья-то жена.– Вы такая прекрасная пара. Мы просто нарадоваться за Руслана не можем.
– Спасибо. Для меня ваше одобрение – высшая похвала.
Пока знакомые продолжали поздравлять её, а Кира учтиво отвечать им, нацепив на лицо лучезарную улыбку, в толпе взглядом она выхватила того, кого и искала. Извинившись перед гостями, девушка направилась через зал к компании мужчин. Приблизившись к ним, Кира ласково провела рукой по спине одного из них, и, привстав на носочки, произнесла:
– Ты ещё по мне не соскучился?
– А вот и моя драгоценная супруга пожаловала,– усмехнулся в ответ брюнет, оборачиваясь.– Кира, разве вежливо так надолго оставлять меня одного?
Её губы дрогнули.
– Ну, прости, милый. Меня задержали. Я больше так не буду. Обещаю.
– Кира Анатольевна, вы сегодня просто сногсшибательны.
– Позвольте поздравить вас с ещё одной годовщиной брака.
– Руслан, да ты просто счастливчик.
– Поздравляем! – компания отсалютовала им бокалами, и пока она вполуха слушала комплименты в свой адрес, муж наклонился к ней и тихо произнес:
– Родители искали тебя. Отец очень беспокоился.
– Ты хотел сказать, был недоволен?
– Тебе лучше знать,– и добавил громче. – Пошли, потанцуем.
– С удовольствием,– девушка перевела взгляд на мужчин, с которыми они стояли, и с улыбкой произнесла. – Извините нас, господа.
Они закружились под звуки живой музыки, присоединившись к другим парам. Руслан прижал её крепче к себе, и Кира, вздохнув, негромко сказала:
– Не обращай внимания. С тех пор, как я согласилась стать твоей женой, все его мечты должны были сбыться.
– Равно, как и твои,– подколол мужчина, выгибая бровь. – Что, я не прав?
Она ничего не ответила. Лишь прижалась к нему ещё крепче и, проведя ладонью по щеке, тихо прошептала:
– Не говори теперь, что жалеешь. Я не хотела для тебя такого. И я предупреждала, Рус.
– Я не жалею,– еле слышно выдохнул он ей в губы. – Это был осознанный шаг с обеих сторон. Но я не буду смотреть, как ты…
– Вот и отлично,– перебила мужа Кира, не дав досказать. – Значит, всё в порядке.
– Кира, не уходи от ответа.
Девушка пристально взглянула в карие глаза напротив и мягко улыбнулась:
– Я же не говорю ничего про твоих девиц, вот и ты не суди о моих развлечениях, ладно?
Их танец прервался на середине из-за появления помощника Руслана. Что-то быстро сказав ему, тот удалился, и Кира вопросительно взглянула на супруга.
– Прибыли ещё одни партнёры,– ответил он на её молчаливый вопрос. – Присоединишься к нам? Они будут рады с тобой познакомиться.
– Ну, кто бы сомневался. Красивая жена, как и дорогие часы, только подчёркивают статус мужчины,– беззлобно прокомментировала она и добавила. – Найду вас, как только провожу любимого папулю. Уж что-то он больно к нам зачастил.
– Никак хочет о внуках поговорить?– пошутил Руслан.
– Внуках?– издевательски переспросила Кира. – Не думаю, что он сможет такое пережить.
***
Молчаливый, но исполнительный протеже хозяина дома сопроводил их внутрь, предложил выпить и, сообщив, что вскоре к ним присоединиться сам господин Князев, исчез из поля зрения. Что ж, не беда. Посмотреть здесь и без него было что. Богатой обстановке дома мог бы позавидовать не один именитый дизайнер. Хозяева явно не жалели денег на убранство дома.
– Хорошо бы ещё и госпожа Князева соизволила к нам снизойти,– хмыкнул позади Артёма один из мужчин.
– Да уж, горячая штучка,– подхватил второй довольным тоном.
– Заткнись! Если Руслан услышит, голову на раз оторвет. Тебе оно надо?
– Ну, ради такой красотки не грех и умереть.
– Настолько красива? – насмешливо поинтересовался Романов, растягивая слова, и взглянул на своего друга, который, собственно его и притащил на эту вечеринку, посвящённую какому-то семейному торжеству Князева.
– Да я смотрю, ты никогда с ней не встречался,– улыбнулся Слава, поправляя галстук и кивая кому-то из знакомых. – Даже странно как-то.
– Кажется, у нас был уговор: ты занимаешься связами, а я – удерживаю дело на плаву, нет?
– Всё верно.
– Так вот в мою часть дел созерцание красивых разрисованных мордашек чьих-то жен не входит, Вячеслав Антонович.
– Понял, не дурак,– Слава в примирительном жесте приподнял руки. – Но Князева действительно красавица. Неудивительно, что он с неё пылинки сдувает. Не всем так везёт на богатых наследниц.
– Богатая и красивая. Полагаю, о большем и не нужно мечтать. Не блондинка хоть, надеюсь?– хмыкнул Артём.
– Рус, конечно, жену любит, но голова у него на плечах имеется. Поэтому вряд ли он подверг бы свою компанию такому риску, отдав распоряжение финансами глупышке-супруге.
Светлые брови мужчины в удивлении слегка приподнялись.
– Уже интересно. Финансовый директор, значит?
– И владелица сорока процентов акций холдинга.
– Семейный бизнес?
– Что-то вроде. Да и какая разница? Они – наша золотая жила. Сотрудничество с Князевым нам выгодно не меньше, чем ему с нами. Поэтому, Артём, друг мой ненаглядный, на этот вечер прикуси язык и свои донжуановские замашки держи при себе, по рукам? Он ревнив, как чёрт. Не хватало, чтобы ещё все дела полетели в тарарары из-за бабы.
– А я-то здесь при чём? Это ты мне дифирамбы уже минут пять поёшь о хозяйке дома. Но я приму к сведению,– с силой хлопнув по плечу Славы, расплылся в улыбке мужчина. – Так что тут говоришь за праздник?
– Годовщина свадьбы.
– Какая прелесть!– протянул Артём.
– Эй, ты куда собрался?
– Пойду выпью чего-то и поищу мордашку, на которую подействуют мои чарами. А то прямо невмоготу стало.
Разговор с отцом не удался. Что ж, как бы печально не звучало, но это было скорее закономерностью, чем исключением из правил. Ну не могли они найти общий язык, как бы не старались. Хотя, к чему громкие слова? Никто из них не делал никаких усилий, чтобы пойти друг другу на встречу. Отец – потому что был свято уверен в том, что единственная дочь должна подчиняться ему во всём, а она – по причине того, что так не считала. Слишком похожей была дочь на отца, чтобы дать себя сломать так же, как он ломал всех в своем окружении, если те, конечно же, хотели в нём оставаться. Ну, или, как вариант, она всё ещё не простила ему давнюю попытку наставить чадо на путь истинный, приведший к разбитому сердцу и долгому зализыванию душевных ран.
Говорят, родители всегда желают для детей лучшей жизни. Кира верила в то, что Анатолий Валиев не был другим в этом отношении, за исключением одного «но» – лучшая жизнь должна была им полностью контролироваться, что уже не устраивало саму девушку. Ей хватило этого ещё в подростковом возрасте. Она выучила урок. Хочешь свободы? Пожалуйста. Только сперва вырви её зубами.
Людям всегда кажется, что у соседей, друзей, знакомых всё складывается в разы лучше, чем у них самих. Наверняка, многие из тех, кто был к ней близок, думали о том, как же ей повезло – золотая девочка, в ноги которой положили царство и приданное. В чём-то это было правдой. Она действительно могла бы ни дня не работать, ведь была обеспечена до конца своей жизни, она могла бы провести молодость, путешествуя или прожигая жизнь менее познавательным способом. Но правда заключалась в том, что клетка, даже усеянная сверху донизу бриллиантами размером с кулак всё равно оставалась клеткой.
И в один прекрасный день она открыто заявила, что хочет покинуть её. Но не просто так или под руку с одобренным родителями спутником. Её решение, равно, как и её выбор мужчины не пришёлся никому по душе. Слишком уж они были разными, как говорила её мать. На самом деле, не такими уж и разными они были, просто мама, так же как и отец, чудесно сознавала тот факт, что стоит им отдать её в руки кого-то похожего на Артёма, и она не вернётся. Никогда.
Но она и так не вернулась. Сперва отдалилась, когда смогла хоть как-то воспринимать болезненную для себя реальность, а затем ушла навсегда, отделив свою жизнь от родительской.
Поразительно, на что родня способна лишь бы всё соответствовало их желанию. И Кира, чудесно понимая свою схожесть с отцом, надеялась, что детей у неё никогда не будет. Лучше она останется одна в старости, чем испоганит жизнь собственному ребёнку. Вот уж воистину неблагодарная цель в жизни.
– Где господин Князев?– остановив одного из официантов, разносивших на подносах закуски и спиртное, поинтересовалась Кира.
– Я видел его на другом конце зала,– отозвался паренёк. – Будете что-то?
– Нет, спасибо.
Кира отпустила мальчишку, тяжело вздохнула и направилась туда, куда указал ей официант. Очень скоро она отыскала Руслана в окружении гостей. Кого-то из них она уже встречала, с кем-то ей только предстояло познакомиться. Муж заметил её первым, широко улыбнулся, и все, словно по команде, подобрались. Такая реакция позабавила девушку. Его друзья и партнёры вели себя с ней настолько учтиво, словно за ними была установлена слежка и позволь хоть кто-то из них себе малейшую вольность, ему бы переломали за это пальцы.
– Милый,– легко касаясь губами слегка колючей щеки Князева произнесла Кира. – Прости, разговор слегка затянулся. Надеюсь, наши гости извинят моё отсутствие.
Она перевела взгляд на мужчин и улыбнулась.
– Господа, я рада приветствовать вас в нашем доме. Надеюсь, праздник вам нравится.
– Ну что вы, госпожа Князева. Банкет организован великолепно,– расплылся в улыбке один из мужчин и шагнул вперёд. Кажется, его звали Вячеслав. – И примите от нас всех поздравление с годовщиной.
– Спасибо,– кивнула Кира в ответ.
– Кстати, вы же ещё не представлены, насколько мне известно,– спохватился Руслан, кладя руку на её талию. – Знакомься, любимая, это деловой партнёр Славы, совладелец их компании,– он указал на мужчину, стоявшего рядом. Кира послушно перевела взгляд на незнакомца и на секунду всё в ней дрогнуло. – Артём Романов. А это моя прекрасная жена Кира Князева.
Их взгляды пересеклись на доли секунды. Сердце, замерев, понеслось вскачь. А затем Кира улыбнулась, как ни в чём не бывало, и мягко произнесла:
– Ну почему же? Мы уже виделись. По правде сказать, у нас очень давняя история знакомства.
2 глава. Первая часть.
2 глава
Серо-голубые глаза Артёма на мгновение сощурились, но он тут же взял себя в руки. Предательская дрожь всё же пронеслась волной по телу. Не солгал Слава, сволочь такая. Она была просто умопомрачительной. Если десять лет назад Кира Валиева представляла собой красивую девочку, то сейчас она стала роскошной женщиной. Сексуальной, влекущей и…недоступной. Красное платье обрисовывало каждый изгиб её фигуры, так что его даже при отсутствии каких-либо откровенных вырезов язык не поворачивался назвать скромным. Высокие шпильки, длинные ноги, собранные в высокий хвост тёмные волосы, точёные черты лица. И взгляд – прожигающий, такой знакомый, такой чужой. На мгновение ему даже показалось удивительным, что когда-то она принадлежала ему.
Тот период был временем заблуждений, несбывшихся ожиданий, он не любил думать о нём, потому что по собственной воле причинил ей боль. Но он помнил, как эти же глаза смотрели на него с удивлением и недоверием, когда в самом сердце Оранжевой революции [1] среди толпы и маячившей повсюду предвыборной символики он произнес всего два слова «Будь моей» вместо традиционных «Выходи за меня». Она простояла, наверное, секунд десять, прежде чем выдохнуть такое сладкое, такое незабвенное для него «да».
Артём старался не думать о том, как сложилась её жизнь после её исчезновения три года назад. Ушла и хорошо, оно и к лучшему. Им было тяжело находиться рядом. Слишком много вопросов и боли между ними. Чересчур сильно он когда-то её обидел, сверх меры сильно когда-то любил. Ничем бы хорошим не закончилось её пребывание рядом с ним, это точно. Он не был железным, а она не была такой холодной, каковой хотела казаться. В конце концов, они бы оба натворили новых ошибок, которые бы не смогли простить друг другу. Ну, он так точно. И пускай в её глазах Артём оставался последней сволочью, он смирился с этим. По крайней мере, так он думал в день, когда бросил её у алтаря. Лучше пусть она его возненавидит сейчас, чем станет несчастна с ним потом. А она бы стала, он знал это. Ему это дали ясно понять. И как бы он не желал защитить её, ничто на свете не способно излечить продажность людей, в стране, где всем правят власть и богатство. Да и он был не настолько всесилен.
И вот три года назад она снова появилась в его жизни, но теперь уже не такая, какой он знал её – холодная, неприступная и резкая. Она жалила его словами тогда сильнее, чем догадывалась. Но пускай, он заслужил. И это кольцо… Чёртово кольцо, которое он когда-то подарил ей в честь помолвки и которое она оставила ему, уходя, было ему напоминанием каждый день. Хорошо, что ушла, хорошо, что не осталась. Он не удержался бы, снова сошёл с ума рядом с ней. А не нужно…
И теперь уж вот точно не нужно.
Князева, значит. Красавица-жена, финансовый директор и просто чертовски сексапильная стерва. Золотая девочка, с губ которой он когда-то нагло сорвал поцелуй на лестнице в университетском холле, поменялась кардинально и бесповоротно. В её глазах не было ни неверия, ни пренебрежения, как тогда, когда Лина притащила её за руку знакомиться с коллегами. Она смотрела прямо, без вызова, но, кажется, наслаждаясь. В уголках губ залегла насмешливая улыбка. Перед ним стояла та, которую он не желал бы видеть никогда, не смотря на то, что они ни разу не встречались. Истинная дочь своего отца. Кукла, променявшая единственное ценное в человеке на статус.
– Ну почему же? Мы уже виделись. По правде сказать, у нас очень давняя история знакомства,– произнесла она, слегка приподняв изящную линию брови.
Судя по всему, в ней умерла великая актриса. Ведь, чтобы так умело контролировать эмоции, нужно сперва научиться натурально играть те, которые захочет увидеть собеседник. Она в этом преуспела.
– Неужели?– хозяин дома на пару со Славой и ещё несколькими приглашёнными, кажется, были удивлены. Если бы они знали, что это за история такая… Господину Князеву она бы не пришлась по душе, как пить дать.
– Да,– коротко подтвердил Артём. – Мы с вашей женой вместе учились.
Во взгляде Киры зажёгся азарт.
– И не только.
– Вы меня интригуете,– протянул Руслан, переводя взгляд с жены на Романова. – Должен ли я начать волноваться?
– Ни в коем случае,– пропела Кира, поднимая глаза на супруга. Почему-то именно в этот момент ему захотелось извиниться и, развернувшись, уйти прочь. Не замечая, как пальцы сами сжимаются в кулак, он с каменным выражением на лице наблюдал за парой, стоявшей в нескольких шагах от него. Смотрел, и с каждым мгновением становилось всё хуже. Он ощущал горечь на языке. Разочарование. Но сам точно не знал от чего.
– Артём Дмитриевич всего-то был одно время моим начальником,– словно сквозь туман донесся до него её голос. – Забавная история вышла, правда?
– Не то слово.
Ему надо выпить.
– Как же всё-таки тесен мир,– произнёс, улыбаясь, Князев.
Тесен, мать вашу. Просто издевательство какое-то. Куда не сунься, везде она.
***
Несколько часов спустя ей всё же удалось ускользнуть от гостей. Вертя в руках бокал с красным вином, она смотрела вдаль, хоть темнота и скрывала от глаз то, что там находилось. Летняя терраса, расположенная в задней части дома, пустовала. Видимо, праздно прогуливающиеся гости так и не нашли сюда дороги. Именно поэтому она сидела совершенно одна в плетённом кресле, уставившись в никуда, и запрещая себе думать хоть о чём-то лишнем до того, как последний из приглашённых переступит порог.
Она не ожидала его увидеть. Не здесь. Да и, если говорить прямо, больше никогда вообще. Но, видимо, у неё на роду написано, что он будет появляться в её жизни снова и снова. Не самая лучшая перспектива. Отвратная, если быть честной. Жизнь складывалась как нельзя лучше. Она нашла способ идти дальше, хотя долгое время сомневалась, будет ли ей это под силу. И вот теперь… Его появление испортило ей настроение. Напомнило о том, о чём вспоминать больше не хотелось. Всё ушло. Всё забыто. Она лично сожгла все мосты. Тогда почему вдруг стало так тошно?
– Хорошо устроилась, госпожа Валиева,– донёсся до неё внезапно голос Артёма. Он словно знал, что сейчас она думала о нём. Но Кира не была удивлена. Было бы странно, если бы после очередной случайной встречи, он ушёл, даже не попытавшись показаться ей на глаза. Не в его стиле. И не с её счастьем.
– Князева,– поправила Кира, положив ногу на ногу, и посмотрела на него в упор, хотя в полумраке террасы она скорее видела силуэт, чем самого Артёма.
Чёрт возьми, уходи! Уходи и оставь меня в покое,– заклинала она мысленно, не в силах отвести взгляд. Что-то было в нём такое. И ей хотелось смотреть и смотреть. Словно помешанной.
– Кровь, текущую в жилах, не заменить. Так, что Валиева, Кира. Смирись.
Его голос звучал хрипло и как-то странно. Она и сама ощущала себе странно. Рядом с ним. Незащищённой что ли. Ведь он знал, в случае чего, в какое место бить, чтобы причинить наибольшую боль. С ума сойти. Время идёт, а он, как и восемь лет назад, один единственный способен нанести ей урон, от которого она может и не оправиться. Словно смертельный яд, гарантия того, что она рано или поздно всё равно падёт.
– Значит, к нему ты так рвалась?– не дождавшись ответа, спросил мужчина. – Соскучилась по привилегиям? Красивой жизни? И по отцу, полагаю?
До того как он не вспомнил отца, Кира всерьёз думала, что впервые их встреча будет выглядеть цивилизованно. Но нет. Что это она вдруг? Цивилизованность – не про них, в принципе. Что угодно, только не это.
– Что ты хочешь услышать, Артём? – прохладно поинтересовалась девушка, делая глоток вина. – Что я собиралась наложить на себя руки, не желая жить без тебя? Какая ложь даст мне возможность избавиться от твоего присутствия? Скажи, и я её озвучу, так как не в настроении для дружеских бесед, если ты не заметил.
– Хочу получить ответ на свой вопрос.
– Тебя это не касается.
– Меня это не касалось до того, как ты свалилась на мою голову как первый снег.
– Я тебя тоже тогда была не рада видеть, Романов,– насмешливо произнесла Кира и поднялась. – А теперь прости, гости не ждут.
– Уверен, они извинят такую небрежность с твоей стороны,– преграждая ей дорогу, возразил Артём. – Чего только не сделаешь, чтобы остаться в фаворе у обладающих деньгами, правда?
Ублюдок!
– Не знаю, мне не приходилось сталкиваться с подобным. Но тебе видней, наверное,– произнесла она сухо, и с удовольствием почувствовала, как Артём, стоящий рядом, напрягся всем телом.
Он внезапно резко сделал шаг вперёд и оказался к ней настолько близко, что она смогла ощутить его дыхание на своём лице.
– Как же ты срослась с маской сучки, Кира,– прошептал он еле слышно. – Не могу сказать, что тебе не идёт, но, пожалуй, ты заигралась.
– Будешь меня наставлять на путь истинный?– с вызовом поинтересовалась девушка. Теперь, когда они стояли рядом, она очень хорошо чувствовала запах его туалетной воды, различала в полумраке черты его лица. Да что там. Закрой она глаза, всё равно до мелочей смогла бы воспроизвести в воображении его лицо. Что-то внутри больно кольнуло от этой мысли. Не нужно вспоминать.
– У тебя для этого есть муж.
– И то верно,– улыбнулась она.
– Ну так как? Я хочу знать правду. Или ты так рада видеть меня, что даже не расскажешь, как всё это время жила?
Его близость действовала на нервы. И это также раздражало. Поэтому Кира подалась вперёд и выдохнула ему в губы, не сводя взгляда с его глаз.
– Чудесно жила, пока ты не появился.
– Серьёзно?– не поддаваясь на провокацию, улыбнулся он, и, когда она попыталась отступить, удержал её за руку. – Так что мне можно поздравить тебя с удавшейся жизнью?– его голос приобрел низкую интонацию, от которой по коже невольно пошёл мороз. – Со счастливым браком? И с новой любовью?
Между ними повисла пауза, в течение которой всё внутри неё перевернулось.
– Именно так,– наконец, произнесла она. – И, наверное, стоит сказать спасибо. Всё это благодаря тебе, Романов.
– Я же говорил, так было лучше для нас обоих.
На мгновение у неё перехватило дыхание. Ощущение, что в старой ране провернули нож, который туда когда-то всадили, затопило её сознание. Кира не ожидала такого, и потому на короткий миг её лицо исказилось, словно от приступа боли, но она быстро совладала с собой.
– Твоя правда,– улыбка по заученной привычке появилась на губах, и она сменила тему, прекрасно сознавая, что здесь ей не выиграть. – Ну а ты, как я посмотрю, прислушался к моему совету.
– Какому именно?– тихо поинтересовался он.
– Пошёл командовать в начальство. Ну, признайся же, так в разы лучше.
– И сложнее.
– Как поживает Лина?
– Счастлива в браке, родила дочку пару лет назад.
– Выходит, ты был прав, вмешиваясь в их отношения.
– Она сама всё знала, её просто нужно было подтолкнуть.
Кира бросила на него ироничный взгляд.
– Какой же ты рыцарь, Романов. Девушки по всему белу свету подохнут от несбывшихся надежд, если ты не спасёшь их.
– Намекаешь на себя?
– Намекаю, что пора бы одну из них осчастливить. Так и вижу тебя во главе большой дружной семьи.
– Ты сама о такой когда-то мечтала.
– Мои мечты уже воплотились в жизнь.
– И когда же ждете прибавления?
– Я не беременна.
– О каких мечтах, в таком случае, идёт речь?
– Тех, которые я не смогла бы воплотить с тобой,– произнесла она ровным тоном, и отступила. Он позволил ей отойти.
– Ты уверена, что вообще о таком мечтала, детка?– спросил Артём с наигранным любопытством, и, не дожидаясь ответа, покинул летнюю террасу. А Кира так и осталась стоять, сжимая в пальцах бокал с остатками вина. Всё сильнее и сильнее, пока стекло под давлением не треснуло, раня осколками руку.
– Чёрт,– прошипела она еле слышно, стряхивая куски стекла с руки и морщась от боли. – Чёрт бы тебя побрал!
2 глава. Вторая часть.
***
Дверь захлопнулась за ним с такой силой, что зазвенели стёкла. Артём со злостью дёрнул воротник рубашки, стащил осточертевший за вечер галстук и бросил его на пол. Перед глазами стояла пелена. Сходил, называется, на приём для поддержания приличий. Плевал он на приличия и правила! Плевал он на всех и вся лишь бы её не видеть. Никогда не видеть.
Рука сама потянулась к бутылке со спиртным. Обычно он предпочитал не решать в такой сомнительный способ проблем, но это просто за гранью понимания. Их чёртова встреча, Кира…и его реакция на неё. Его реакция на её замужество. Казалось бы, что нелогичного? Она уже далеко не девочка, и это закономерная цепочка в развитии событий жизни любого человека – создание семьи. Но ему было настолько неприятно видеть её рядом с кем-то другим, что это не поддавалась никаким объяснениям. Она не принадлежала ему. Уже очень давно. Он сам так решил. Пускай и не хотел этого. Ему было дороже её счастье, даже если и без него. В любом случае в двадцать два ему казалось, что это так.
