Текст книги "Тайные признания"

Автор книги: Джеки Д'Алессандро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Ее золотистые волосы были распущены, ниспадая блестящей волной на плечи. На ней был… о Боже, на ней был бежевый атласный халат, завязанный на талии. Тонкий материал плотно облегал округлости ее тела, так что отчетливо выделялись соски грудей. По всему было видно, что это было единственным, что скрывало ее наготу. Затуманенный взгляд Дэниела прошелся по всей ее фигуре до кончиков туфелек, потом назад вверх, где встретился с ее взглядом, таким пылким и чувственным, что Дэниел тут же ощутил, как напряглась его плоть.

– Привет, Дэниел, – сказала она мягким страстным тоном. Он собрался открыть рот, чтобы ответить, однако обнаружил, что челюсть его отвисла и рот уже раскрыт.

Каролина протянула руку за спину, и в тишине комнаты прозвучал щелчок замка. Кроме этого, слышно было только потрескивание поленьев в камине и напряженное дыхание Дэниела. Он не мог припомнить, что когда-либо видел в своей жизни нечто более возбуждающее, чем Каролину в этом халате, смотрящую на него так, словно она хотела повалить его на кушетку и немедленно предаться с ним любовным утехам.

Он снова попытался заговорить, но она опять лишила его дара речи, когда, оттолкнувшись от двери, двинулась к нему, соблазнительно покачивая бедрами, Дэниел не мог предотвратить мгновенную реакцию своего тела, хотя Каролина даже не прикоснулась к нему. Она остановилась на расстоянии вытянутой руки, и если бы он был способен двигаться, то непременно схватил бы ее и привлек к себе.

– Кажется, только я способна говорить здесь, – сказала она слегка насмешливым тоном.

Дэниел дважды сглотнул, чтобы обрести голос.

– Несомненно, поскольку я онемел при виде тебя. Ты выглядишь такой… такой… – Он снова окинул ее взглядом, и из его горла вырвался стон. – Как грешный ангел.

– Ты прислал мне прелестные подарки этим утром.

– Если твоя благодарность выражается таким потрясающим образом, я готов опустошать мою оранжерею каждый день.

Ее глаза озорно блеснули.

– Я еще не начала благодарить тебя.

К Дэниелу, слава Богу, вернулась обычная уверенность, и он, шагнув вперед, сократил расстояние между ними. Обхватив талию Каролины, он привлек ее к себе, так что тела их тесно соприкоснулись. Дэниел склонил голову, едва касаясь губами ее губ, и спросил:

– Что ты задумала?

– Если я скажу, то не получится сюрприза. – Она обвила руками шею Дэниела и, приподнявшись на цыпочках, поцеловала его.

По телу его пробежала дрожь, и он с огромным трудом удержался от того, чтобы немедленно прижать Каролину к стене и овладеть ею. Черт побери, то, как она неоднократно лишала его самообладания и приводила в подобное состояние, крайне расстраивало его. Хотя нельзя отрицать, что эта игривая, соблазнительная манера поведения восхищала и удивляла его.

Тем не менее, он не мог отделаться от мысли, являлся ли он для нее тем, кем был по существу, или она воспринимала его только как некую замену Эдварду.

Его охватил приступ ревности от того, что, возможно, она целовала его, думая при этом о бывшем муже. Затем он мысленно одернул себя. Какая нелепость – ревновать к умершему человеку! Ведь он не стремился завладеть ее сердцем и душой. Ему нужно только ее столь желанное тело. Он не собирался добиваться большего, и потому не так уж важно, если ее мыслями по-прежнему владел Эдвард.

«Но так ли это на самом деле? Нет, конечно».

Дэниел поднял голову и подумал, что, вероятно, его мысли отразились на лице, поскольку Каролина слегка наморщила лоб. Отклонившись назад в его объятиях, она спросила:

– Ты чем-то недоволен?

Его взгляд задержался на прижимающейся к нему ее упругой груди.

– Нисколько. Готов спорить, что в, данный момент являюсь самым счастливым человеком во всем королевстве.

– Прекрасно. – Каролина отступила назад, и его руки опустились по бокам. Он весь напрягся, чтобы оставаться на месте, хотя ему ужасно хотелось повалить ее на пол, сорвать одежду и целовать каждую частицу ее тела. Вместе с тем не покидало желание узнать, что она будет делать дальше.

Но долго ждать он не мог.

Его взгляд устремился на ее талию, где пальцы теребили узел пояса.

– Твои планы на сегодняшний день так уж неотложны? – спросила она.

– Нет, могут и подождать.

– Тебе нравится мой халат?

– Очень.

– Ты хотел бы снять его с меня?

Дэниел посмотрел ей в глаза:

– Да, с огромным удовольствием.

Ее глаза озорно блеснули, и она закусила нижнюю губу.

– Но есть одна проблема – я окажусь тогда… совершенно голой, а ты будешь одет.

– Лично я не считаю это проблемой.

– Это хорошо.

– Дорогая Каролина, ты хочешь, чтобы я… разделся? – Последние слова он произнес с наигранным потрясением.

– Если не возражаешь.

– Нет, разумеется, если это доставит тебе удовольствие.

– О, мне будет очень приятно. Хотя есть одна вещь, которая еще больше понравилась бы мне.

– Хм… Я начинаю думать, что ты затеяла нечто необычное.

Она многообещающе улыбнулась:

– Подожди, пока мы оба не разденемся.

Вырвавшийся из его горла короткий смех обернулся стоном. Впервые поцеловав Каролину на маскараде, он понял, какая страсть таится под внешней оболочкой ее сдержанности, однако не предполагал, насколько восхитительна эта женщина, стоящая сейчас перед ним с озорным блеском в глазах.

– Я не могу ждать. Чего ты хочешь?

– Хочу помочь тебе раздеться.

Дэниел преувеличенно тяжело вздохнул.

– Это не совсем обычное желание, но я не буду возражать.

Каролина протянула руку и провела кончиком пальца по контуру его возбужденного члена. От этой неожиданной ласки сердце Дэниела едва не остановилось.

– Хорошо, – сказала она чувственным голосом. Ее пальцы скользнули вверх и слегка потянули его сюртук. – Пожалуй, без сюртука будет удобнее?

– Конечно.

Каролина помогла ему снять сюртук и аккуратно положила его на спинку одного из кресел. Когда же она занялась его галстуком, Дэниел мысленно порадовался, что не завязал его слишком сложным узлом.

Тем не менее, у нее, видимо, все-таки возникли трудности, поскольку после нескольких неудачных попыток ее пальцы замерли и она отказалась от своего намерения. Озорной блеск в ее глазах сменился неуверенностью.

– Я… я давно не занималась этим, – прошептала Каролина.

Он ласково взял ее руки и поднес к своим губам.

– Понятно. Не стоит торопиться. – Он игриво подтолкнул ее своим бедром. – Я, конечно, очень возбужден, но не хочу спешить. Мне нравится чувствовать на себе твои руки.

– Боюсь… – Ее неуверенность проявилась еще больше. – Боюсь, моя неловкость удивляет тебя?

Если бы она не выглядела такой обеспокоенной, он, наверное, посмеялся бы над абсурдностью такого вопроса. Отпустив ее руки, Дэниел обхватил ладонями ее лицо и провел большими пальцами по ее гладким щекам.

– Каролина, о чем ты говоришь? Если у тебя есть сомнения на этот счет, я готов оставаться с тобой в этой комнате еще две недели и даже больше. – Он наклонился и уткнулся лбом в ее лоб. – Не останавливайся. Если у тебя дрожат руки, то знай – мои руки дрожат не меньше. Потому что я очень хочу тебя.

Она подняла голову, и он с облегчением отметил, что в ее глазах больше не было следов тревоги.

– Как тебе удается всегда найти нужные в данный момент слова?

– Не знаю. Вероятно, это ты вдохновляешь меня. – Он посмотрел на свой галстук: – Хочешь продолжить начатое дело?

– А ты поможешь мне?

– С удовольствием.

Пока Каролина возилась с его галстуком, он снял свой жилет и вытянул из брюк полы рубашки. Потом опустил руки по бокам, заставив себя терпеливо ждать, когда галстук освободит его шею. Наконец она справилась с этой задачей, и он помог ей стянуть через голову свою рубашку. Рубашка упала на пол, и Каролина приложила ладони к его обнаженной груди. Он застонал от этого прикосновения.

– О Боже, – прошептала Каролина, медленно проводя ладонями по его плечам. Ее нежное поглаживание сводило его с ума.

– Я представлял в своих мечтах, как ты касаешься меня таким образом, – сказал он с дрожью в голосе.

– В самом деле?

– Много раз. – Конечно, не следовало признаваться в этом, но он не мог удержаться. – Приятно было фантазировать, но реальность оказалась гораздо более яркой, чем я мог вообразить.

Ее пальцы слегка прошлись по его животу, и мышцы Дэниела напряглись.

– Ты очень… хорошо сложен.

Он положил свои руки ей на бедра и слегка сжал их.

– Ты тоже.

Она провела пальцем по поясу его брюк:

– Я бы очень хотела снять это.

– Нет возражений. – Дэниел, взяв Каролину за руку, подвел к кушетке, усадил ее и снял сапоги. Потом поднялся, и они вместе расстегнули брюки. Он быстро снял их, стянул вниз подштанники и шагнул вперед совершенно голый.

Облегчение, которое Дэниел ощутил, освободившись от тесных брюк, мгновенно исчезло, когда Каролина провела кончиками пальцев по головке его возбужденной плоти. Он закрыл глаза, с шумом втянул воздух и затаил дыхание, ощутив движение ее пальцев вверх и вниз по всей длине его древка.

Когда он уже думал, что не выдержит этой сладостной пытки, она оставила его, хотя он готов был умолять ее продолжить. С трудом открыв глаза. Дэниел увидел, но она вынула розу из серебряной вазы. Взгляд, который Каролина бросила на него при этом, казалось, опалил его изнутри.

– Прошлой ночью ты показал, как можно по-новому использовать цветы. – Она медленно провела бархатистыми лепестками вокруг головки его пениса. – Будет справедливо отплатить тебе тем же.

Из горла Дэниела вырвался глухой стон.

– Это сведет меня с ума.

– Я должна сделать признание, – прошептала Каролина, обхватив пальцами его член и продолжая водить цветком по кончику.

Дэниел наконец немного расслабился.

– Признание? – удивился он.

– Да. Учитывая, что до полуночи еще далеко.

– Боюсь, я не выдержу долго, когда ты делаешь… а-а-а-а… так.

– Ты говорил, что полуночные признания чреваты опасностью.

– Я так считаю. – В такой ситуации он действительно мог легко утратить остатки быстро тающей сдержанности. Дэниел стиснул зубы, стараясь противостоять нарастающему наслаждению, которое она доставляла ему прикосновением своей руки и дразнящим поглаживанием розой. Он терпел эту сладостную муку, пока не почувствовал приближение разрядки. Тогда, прерывисто дыша, он схватил Каролину за запястья.

– Боюсь, я рискую слишком рано дойти до финиша. – Он положил розу на столик, заставил Каролину опустить руки и взялся за пояс ее халата. – Ты говорила, что тебе не хотелось бы оставаться голой одной. Боюсь, теперь должен сказать тебе то же самое.

– Ты хочешь, чтобы я обнажилась?

– Мечтаю.

В ее глазах блеснул дьявольский огонек.

– Как сильно?

Если бы она знала, как страстно он желал ее, то, возможно, даже испугалась бы. Его самого это пугало. Узел ее пояса развязался, и Дэниел, просунув руки под халат, обхватил ее гладкую спину.

– Я не могу думать ни о чем другом и не желаю ничего более в данный момент, – сказал он, медленно обнажая ее плечи.

– Даже если бы тебе предложили вместо меня миллион фунтов? – насмешливо поинтересовалась она.

Атласный халат соскользнул с ее плеч и с шуршанием упал к ногам. Дэниел окинул алчным взглядом ее нежную матовую кожу; высокие, упругие, почти девичьи груди с возбужденными коралловыми сосками, которые, казалось, жаждали прикосновения; мягкий изгиб талии и впадинку пупка; треугольник золотистых волос в месте соединения пышных бедер; красивые ноги с изящными лодыжками и ступнями.

– Кажется, теперь твоя очередь сказать что-нибудь, – заметила Каролина.

– Не знаю, что сказать, кроме того, что ты – самая красивая женщина из тех, кого я когда-либо видел. – Он обхватил ее груди. – Они самые прелестные. – Он шагнул вперед, наклонился и прильнул губами к ее шее. – Ты так сладко пахнешь. – Его пальцы нащупали ее напряженные соски. – Ты очень хороша на ощупь. – Он провел языком по ее нижней губе. – И на вкус.

– Приятно слышать это… – Она едва не задохнулась, когда он наклонился и втянул в рот ее сосок.

Каролина погрузила пальцы в его волосы и выгнулась навстречу, предлагая себя, и Дэниел тотчас принял это предложение. Он еще глубже втянул в рот бутон ее соска, в то время как свободной рукой обхватил соблазнительную округлость ее зада, прижимая плотнее к себе. Затем его рука скользнула ниже. Он приподнял ее ногу и положил себе на бедро. Его пальцы коснулись ее нижних губ, и из горла вырвался глухой стон.

Дэниел взглянул на раскрасневшееся лицо и закрытые глаза Каролины.

– Ты такая влажная. – Он погрузил в нее палец, и она застонала. – Такая тесная и горячая.

Он никогда никого так сильно не желал и не мог больше ждать. Все его тело охватила дрожь. Высвободив свои пальцы, он подхватил Каролину и осторожно уложил на кушетку, потом опустился сам. Устроившись между ее раздвинутых ног, он оперся на руки и медленно провел членом по влажным набухшим складкам, исподволь наблюдая за выражением лица Каролины.

– Открой глаза, – потребовал Дэниел.

Веки Каролины дрогнули и приоткрылись. Ее глаза затуманились от возбуждения, и, казалось, она полностью сосредоточилась на самом акте, тогда как Дэниелу очень хотелось, чтобы она явственно сознавала, с кем в этот момент занимается любовью.

– Назови мое имя, – сказал он хриплым голосом, едва сдерживая себя.

Она заморгала, затем посмотрела ему в лицо. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем она, наконец, прошептала:

– Дэниел.

Он почувствовал нечто вроде облегчения и слегка вошел в нее. Потом остановился.

– Повтори.

– Дэниел.

Он продвинулся на дюйм глубже.

– Еще раз.

Она погрузила свои пальцы в его волосы.

– Дэниел. – Затем выгнулась под ним, повторяя: – Дэниел… Дэниел.

Он со стоном вошел в нее до конца. Потом, не отрывая глаз от ее лица, приподнялся и снова погрузился в тесную влажную глубину, теряя контроль над собой. Он начал постепенно ускорять толчки, а Она обвила его руками и ногами, откликаясь на каждое его движение. Дыхание Дэниела участилось, и он весь напрягся, стараясь сдержать разрядку, пока Каролина не достигнет оргазма. Это усилие сводило его с ума.

В то мгновение, когда она в экстазе страсти изогнулась дугой под ним, он весь содрогнулся, как от удара молнии, и с силой глубоко вошел в горячую пульсирующую плоть, излив в нее, казалось, всю душу. Дрожь еще продолжала сотрясать Дэниела, когда его голова безвольно уткнулась в ее шею. Он тяжело дышал, не представляя, сколько потребуется времени, чтобы вновь обрести силы. Минуту или, может быть, час. В данный момент для него не существовало ничего, кроме невероятно приятного ощущения уютной теплоты внутри Каролины. И еще он испытывал такое чувство, словно ему нанесли удар. Прямо в сердце.

Наконец он поднял голову, взглянул на нее и похолодел.

Каролина лежала под ним, глядя в пустоту, и по щекам ее текли слезы.

Чувство вины обрушилось на Дэниела, как кирпич на голову. Господи, он опять потерял контроль над собой.

– Каролина… Боже, я обидел тебя? – Он попытался лечь рядом, но она еще крепче обвила его руками и ногами, удерживая на месте.

– Нет, нет, нет…

Ее слова не убедили Дэниела. Он осторожно стер слезы с ее глаз, но они тут же вновь увлажнились.

– Почему ты плачешь?

Вместо ответа она тихонько шепнула:

– Спасибо тебе.

– Спасибо? За то, что заставил тебя плакать? – В лот момент он чувствовал себя отъявленным негодяем.

Каролина кивнула:

– Да. Я… я никогда не думала, что буду вновь принадлежать мужчине. Не подозревала, что во мне проснется желание. Ты сделал это самым великолепным образом, и за это я благодарю тебя.

Дэниел почувствовал облегчение, и, казалось, в душе его произошел какой-то сдвиг.

– Великолепным образом, – тихо повторил он, глядя ей в лицо. – Ты тоже была прекрасна. – Он не мог подобрать более подходящих слов. Потому что занятие любовью с Каролиной… существенно отличалось от всего его предыдущего опыта. Ничего подобного он никогда прежде не испытывал.

Раньше, после того как желание утолялось, он никогда не стремился задерживаться. Приводил себя в порядок и покидал предмет своей страсти. Но с Каролиной он чувствовал, что готов оставаться на этой кушетке весь день и просто смотреть на нее, откинув светлые волосы с ее лица. Он чувствовал привязанность к ней, чего прежде никогда не было в его любовных связях. Это незнакомое чувство приводило Дэниела в замешательство, но отрицать его он не мог.

Черт побери, как могло случиться, что после любовного общения с Каролиной все его прошлые занятия сексом представлялись теперь просто физическим актом, лишенным глубоких чувств? Это была только жалкая имитация по-настоящему нежных отношений между мужчиной и женщиной? Видимо, он упустил главное в любовных делах.

– Дэниел?

Он отбросил свои мысли и сосредоточил внимание на Каролине:

– Да?

Ее губы дрожали.

– Ты вернул меня к жизни.

Сердце его дрогнуло. Он хотел обрести свою обычную легкость и беззаботность после любовного общения, но безуспешно.

– Именно так случилось с Галатеей, – сказал он по возможности беспечным тоном. – Я рад этому.

Каролина вытянулась под ним и улыбнулась:

– Я чувствую себя удивительно хорошо, однако ужасно проголодалась. Твои планы на сегодняшний день предполагают возможность где-нибудь перекусить?

– Разумеется. Теперь, после того как ты необычайно поразила меня своим сюрпризом, может быть, оденемся и приступим к их осуществлению?

– Хорошо, хотя я несколько разочарована необходимостью одеваться.

– Твое разочарование пройдет, когда ты узнаешь, куда мы поедем и что я задумал. При этом тебе не потребуется слишком много одежды.

– Да?

Он коснулся ее губ легким поцелуем.

– Можешь не надевать панталоны под платье.

Глава 14

Учитывая необычайную пылкость нашей страсти, я полагала, что она угаснет так же быстро, как вспыхнула. Однако вскоре я обнаружила, что чем чаще встречаюсь с моим любовником, тем больше желаю его. И сколько бы мы ни общались, мне всегда было недостаточно.

Из книги Мемуары любовницы»

Боже милостивый, она действительно не надела панталоны. Каролина старалась сосредоточиться на великолепном пейзаже, в то время как элегантная карета Дэниела двигалась по Парк-Лейн, однако думала только о том, что сидит без нижнего белья напротив своего любовника. Она смотрела на гуляющих в Гайд-парке людей, но ничего не видела. Вместо этого она представляла, что темно-красные бархатные шторки кареты закрыты, создавая интимную обстановку, и она обращается к Дэниелу, чтобы тот утолил ее неуемную страсть, которую пробудил в ней.

Что, черт возьми, происходит? В прошлом она наслаждалась глубоко чувственными отношениями с Эдвардом, но сейчас те отношения казались ей прохладными по сравнению с той страстью, которую она испытывала к Дэниелу и которая граничила с… ненасытностью.

– У меня есть новости для тебя. – Его голос оторвал Каролину от эротических исследований, и она взглянула на него.

– Что за новости? – спросила она, отбросив похотливые мысли.

– Гидеон Мейн приходил сегодня ко мне рано утром. Он и Рейберн обнаружили Толливера в его городском доме. Граф напился до потери сознания в своем кабинете, и от него за версту несло спиртным. При этом в руке у него был пистолет. Они взяли его под арест.

– Слава Богу. – Каролина прижала руки к груди. – Он действительно хотел убить тебя. – Ей стало не по себе при мысли, что лорд Толливер мог осуществить задуманное.

– Да. Но вместо меня он едва не убил тебя.

Каролина вспомнила свист пролетевшей мимо пули и содрогнулась.

– Он признался?

– Нет. Он настаивает, что невиновен. Говорит, что не покидал свой дом в тот вечер. Заявляет, что приготовил пистолет для себя, решив расстаться с жизнью. – На скуле Дэниела пульсировала жилка. – По словам Мейна, слуги Толливера не видели, чтобы тот покидал дом, однако, поскольку все они легли спать около одиннадцати, не могут утверждать, что он не уходил после этого.

– Было бы удивительно, если бы такой безнравственный человек, как лорд Толливер, признался, что стрелял в тебя, – сказала Каролина.

– Согласен. Однако я по-прежнему соблюдаю осторожность, несмотря на то, что главный подозреваемый задержан. Я намеревался сообщить тебе об этом, как только пришел, но… – его глаза потемнели, – ты отвлекла меня.

Каролина насмешливо приподняла брови:

– Хм… Звучит так, как будто ты недоволен.

Дэниел наклонился вперед и слегка сжал ее руку в перчатке.

– Я недоволен только тем, что мы не занимаемся этим сейчас. – Он провел кончиками пальцев по ее чувствительной коже над верхним краем перчатки. – Ты такая… потрясающая женщина.

– Такое определение подходит и для вас, милорд.

Он недовольно поморщился.

– Похоже, ты забыла, что в таком формальном обращении уже нет необходимости. – Как бы в подтверждение своих слов он просунул свой длинный палец внутрь ее перчатки и медленно погладил ладонь.

Каролина на мгновение затаила дыхание от такой интимной ласки, потом покачала головой.

– Я ничего не забыла, – прошептала она дрожащим голосом. Боже, проживи она даже сотню лет, и тогда не забыла бы то, что бросило их в объятия друг друга.

– А если бы забыла, – продолжил он, не отрывая от нее глаз, – я напомнил бы тебе. – Он преувеличенно тяжело вздохнул с драматическим видом, – Надеюсь, я, как мужчина, справлюсь с этой нелегкой задачей.

Каролина наклонилась вперед и положила свою свободную руку ему на колено.

– Уверяю тебя, я нисколько не боюсь быть забывчивой, Дэниел. – Она медленно провела рукой по его ноге. – И с радостью позволю тебе напомнить мне. В любое время. А что касается твоей способности справиться с мужской задачей… – она провела пальцами по его обозначившейся под брюками плоти, с удовлетворением отметив, как он судорожно втянул воздух, – то я хотела бы убедиться, что твои слова не расходятся с делом.

Его глаза потемнели.

– То же самое мне хотелось бы узнать в отношении тебя.

– Как хорошо, что между нами есть согласие.

– По-моему, слово «хорошо» недостаточно отражает то, что мы чувствуем, миледи.

– Миледи? – Она произнесла это, копируя интонацию Дэниела, затем повторила его слова: – Видимо, ты забыл, что в таком формальном обращении уже нет необходимости.

– Я не забыл. Проживи я еще целый век, и тогда не забыл бы то, что существует между нами.

Его слова настолько точно отражали ее собственные мысли, что она с удивлением подумала – может быть, он способен читать их?

– В своей гостиной ты сказала, что хочешь сделать признание, – напомнил он, продолжая медленно поглаживать пальцем ее ладонь под перчаткой – однако так и не сделала. Я хотел спросить, о чем идет речь, но потом… отвлекся.

Каролина провела свободной рукой по внутренней стороне его бедра.

– Я похитила твои брюки.

Его мышцы напряглись от ее прикосновения, и он устремил взгляд на ее руку на своей ноге.

– Но я же пока в них. К сожалению…

Каролина засмеялась:

– Не эти брюки. И не сегодня. Это произошло на вечеринке у Мэтью. Дамы решили поиграть в известную салонную игру «Старьевщик идет на охоту». При этом мне выпал жребий добыть твои брюки: Я вошла в твою спальню, зная, что тебя нет поблизости, и… – она убрала руку с его ноги и щелкнула пальцами, – умыкнула их.

Дэниел схватил ее руку и снова положил на свою ногу.

– Великолепно. Если бы я знал, что ты собираешься прокрасться в мою спальню, то не ушел бы оттуда.

Каролина приподняла подбородок.

– Я не кралась. Я… – Она замолчала, подыскивая более подходящее слово.

– Проникла тайком? – подсказал он. Она подняла подбородок еще выше.

– Просто я выполняла свою обязанность по игре.

– Понятно. А я не заметил пропажу.

– Я вернула брюки до окончания вечеринки. Поэтому вовсе не украла их, а лишь позаимствовала на время.

– Хм… Значит, ты приходила в мою спальню дважды за вечер без моего ведома.

– Да.

– И что ты делала с моими брюками?

Почувствовав необычайную смелость, она решила быть абсолютно честной с ним.

– Я отнесла их в свою комнату. Держала в руках и думала о тебе. О том, как ты выглядишь в этих брюках, и представляла тебя без них. – Каролина ощутила прилив тепла, рассказав правду, которую скрывала долгое время.

В глазах Дэниела вспыхнул огонь страсти. Он вытащил палец из перчатки Каролины, наклонился, обхватил ее лодыжку и, подняв ее ногу, положил себе на колени. Потом снял туфлю и начал массировать ступню в чулке, отчего из горла Каролины вырвался стон наслаждения.

– Я говорила, что обожаю, когда мне массируют ноги? – спросила она, полностью расслабившись.

– Нет, не говорила, но в этом нетрудно убедиться. – Его пальцы творили просто чудеса с ее ногой, и она опять застонала. Дэниел улыбнулся: – Твои стоны говорят сами за себя.

– Я… о да… конечно.

– Скажи, как в твоем воображении я выглядел без брюк, Каролина?

Она посмотрела на него полуприкрытыми глазами, испытывая наслаждение, которое распространялось от ноги по всему телу.

– Великолепно. Однако реальность гораздо лучше, хотя у меня богатое воображение, уверяю тебя.

Лицо Дэниела слегка помрачнело.

– Должен признаться, твое откровение огорчило меня.

Каролину охватило замешательство, и по спине ее пробежала дрожь.

– Я знаю, что поступила неподобающим образом, однако…

– Меня расстроило не то, что ты сделала, а время, которое ты выбрала для признания. Я хотел бы оказаться в моей комнате, когда ты приходила туда. Причем дважды.

Господи, она тоже желала, чтобы он был там, однако в тот момент не могла признаться в этом даже себе.

– А что бы ты сделал, если бы застал меня в своей комнате? – спросила она тихим голосом.

В его глазах вспыхнул огонь, но, прежде чем он смог что-то сказать, карета дернулась и остановилась. Дэниел выглянул в окошко.

– Поскольку мы уже прибыли на место, я отвечу тебе позже, – сказал он, надевая туфлю и осторожно опуская ногу Каролины на пол. – Или еще лучше – покажу.

Она едва сдержала желание потребовать тотчас вернуться домой, чтобы он мог показать ей то, что намеревался. Вместо этого Каролина проявила внешнюю сдержанность, которая никак не соответствовала бушевавшему внутри пламени, и выглянула в окошко кареты. Она сразу узнала место, где они находились.

– Это заведение Гантера? – сказала она, глядя на вывеску знаменитого лондонского магазина кондитерских изделий в доме номер семь на Беркли-сквер. На ее губах заиграла улыбка. – Я обожаю эту кондитерскую!

Дэниел улыбнулся в ответ:

– Я тоже. Мне очень нравится здесь.

– Даже больше, чем в твоем модном ателье? – насмешливо спросила она. – Ведь у тебя репутация самого педантичного человека в отношении своей одежды.

– Это мой самый любимый магазин без всяких исключений, – сказал Дэниел серьезным тоном. – Я питаю слабость к мороженому с фруктами. – Он окинул взглядом Каролину: – Помимо других вещей.

Каролина не могла понять, почему до сих пор краснеет в его присутствии. Ведь они уже стали любовниками. Чтобы скрыть порозовевшие щеки, она наклонилась и взяла свою сумочку, готовясь выйти из кареты.

– Эдвард и я часто… – Каролина замолкла и в замешательстве опустила голову. Конечно, ей не следовало упоминать об Эдварде в присутствии любовника. Это было проявлением своего рода неверности как в отношении покойного мужа, так и в отношении Дэниела. При этом у нее снова возникло чувство вины в связи с тем, что она завела любовника. Чувство, которое она старалась игнорировать.

Каролина откашлялась и закончила:

– Мы часто посещали кондитерскую Гантера, когда бывали в Лондоне.

– Каролина…

Дэниел произнес ее имя так мягко, так нежно, что у нее к горлу подступил ком. Она посмотрела на него и заметила, что в его глазах была такая же теплота, как и в голосе.

– Меня не смущают твои воспоминания об Эдварде, и я не хочу, чтобы ты стеснялась говорить о нем в моем присутствии. – Немного поколебавшись, он добавил: – Я знал, что ты приходила сюда с Эдвардом, так как однажды видел вас здесь.

Каролина не могла скрыть удивления:

– В самом деле? Когда?

– Около пяти лет назад. Я переходил улицу, ты и Эдвард в это время выходили из магазина. Вы оба улыбались и выглядели счастливыми.

– Поэтому ты привез меня сюда? Ты знал, что мне нравится эта кондитерская?

– Отчасти. Но также потому, что на маскараде Разбойнику захотелось сделать Галатее какой-нибудь памятный подарок.

– И это должно быть фруктовое мороженое?

– Да.

– Потому что я такая… сладкая и холодная?

Дэниел не улыбнулся, оставаясь серьезным.

– Нет. Потому что, когда я ласкаю тебя своим языком, ты вся таешь.

О Боже! Она вспомнила восхитительное ощущение от прикосновения его языка, и ее сердце учащенно забилось. Он действительно заставлял ее таять, и ей не только захотелось вновь испытать это волшебство, но и самой ласкать Дэниела подобным образом.

Прежде чем она ответила, он слегка сжал ее руку.

– Может быть, хочешь поехать куда-нибудь еще?

Что ж, он способен заставить ее таять даже без помощи языка. Ему достаточно взглянуть на нее. Прикоснуться к ее руке.

– Нет, Дэниел. Я предпочитаю пойти в кондитерскую Гантера. Я давно не была там и не наслаждалась фруктовым мороженым. Думаю, пора освежить мои воспоминания. – Она пожала его руку в ответ. – Теперь вместе с тобой.

В его глазах промелькнуло нечто вроде облегчения.

– С удовольствием разделю с тобой эти воспоминания. – Затем он лукаво усмехнулся. – И постараюсь сделать все возможное, чтобы не разочаровать тебя.

Дэниел помог ей выйти из кареты, и они вошли в магазин. На них пахнуло восхитительным ароматом сладостей, кондитерских изделий и свежей выпечки.

– Какое мороженое ты хочешь? – спросил Дэниел. – Я вижу, сегодня у них есть черничное. Или ты предпочитаешь какое-нибудь другое?

Каролина улыбнулась:

– Черничное – звучит весьма соблазнительно.

Они сели со своим лакомством за небольшой круглый столик в углу магазина. Зачерпнув ложечкой маленький кусочек мороженого и положив его в рот, Каролина сообщила доверительным тоном:

– Изумительный вкус. Должна сказать, мне с трудом удается сдерживаться, чтобы не застонать от удовольствия.

Дэниел подвинул свою ногу под столом и прижался коленом к ее колену.

– А я готов прямо здесь прижать тебя к прилавку и заставить стонать от наслаждения. Мне ужасно хочется как можно скорее услышать эти восхитительные звуки.

Каролина ощутила внутри такой жар, что казалось, вот-вот воспламенится. Как он мог оставаться таким спокойным и сдержанным, в то время как она испытывает невероятное возбуждение?

Она посмотрела на других посетителей и с облегчением отметила, что никто не обращает на них внимания.

– Если ты будешь так смотреть на меня, люди подумают, что мы…

– Любовники?

– Да.

– А как я смотрю на тебя?

– Так, словно готов лизать меня вместо мороженого.

В его глазах не было и намека на раскаяние.

– Я действительно готов сделать это. – Проглотив еще кусочек мороженого, он добавил: – Думаю, ты не отказалась бы.

Она действительно настолько страстно жаждала его ласк, что это пугало ее.

– Ты растопил даже мое мороженое, – сказала она с тихим смехом.