Текст книги "Разборки в Зеленограде (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Тишину нарушили голоса.

– Он на грани, какой смысл издеваться над человеком? Пусть спокойно умрёт.

– И это говорит штатный лекарь одного из серьёзных родов Долины? Наш целитель сможет его вытащить.

– С каких пор дворовая девка имеет право считать себя целителем? Просто дайте мне избавить лейтенанта от страданий.

– Феликс, если кто-то без моего или Мирры ведома протянет к Владу руки, можешь смело вырвать ему ноги.

– Как пожелаете, госпожа.

– Ты что о себе возомнила, думаешь, мне есть дело, кого этот идиот ввёл в свой захудалый род. Ещё слово и тебя высекут.

– Может, попробуешь мне высказать все претензии?

– Господин полковник, я ни в коем случае не хотел вас оскорбить, но эти….

– Ты не понял, остряк. В данный момент, я пытаюсь оградить тебя от потери конечностей, ведь насчёт ног это не шутка. И вопрос от меня. Что ты тут забыл?

– Меня на помощь послал мой господин, ведь здесь случилось чудовищное происшествие.

– А начал ты помогать с попытки добить лейтенанта королевской стражи?

– Вы меня не так поняли, господин полковник.

– А как я должен тебя понять? Тебе чётко оповестили, тут не требуется твоё вмешательство, но ты продолжаешь лезть вперёд.

– Эта, с вашего позволения, целительница ничего не умеет и не может объективно оценить повреждения лейтенанта.

– А ты сможешь, значит? Ты всего лишь лекарь, ты не видишь его магические каналы в принципе. Так как ты собираешься ему помочь?

– Только тебя тут не хватало, Хикари. Раз ты здесь, я умываю руки.

– Заодно портки смени и выкинь ту дрянь из кармана. А то ненароком попадёт на кожу, дальше сам знаешь, что будет.

Снова тишина, только теперь я чувствую тело. Снаружи огонь, внутри лёд. Знатные качели.

Неделю спустя.

– Он спит слишком долго, тебе не кажется?

– Дай ему волю, он проспит ещё месяц. Его устали лет на десять вперёд.

– Бабуля, я начинаю терять контроль. Многое зависит только от его присутствия.

– Терпи, ещё несколько дней. К тому же, сегодня у гвардии Морозовых пополнение. Мне тут птички нашептали, они уже продемонстрировали, что не стоит лезть в ваши дела, даже если глава спит после ранений неделю.

– Что за новости, я не в курсе?

– Крест тебе рассказал бы позже, но по глазам вижу, не отстанешь. Трудно спутать с кем-то ещё тех, кто носит чёрные цвета. Прошлой ночью сгорели три магазина, склад и небольшая мануфактура, принадлежащая тому самому графу, что прислал своего лекаря со смертельным подарком. Никто не пострадал, всех работников и охрану вязали и выкидывали на улицу.

– И сколько их приехало?

– Точно не знаю, но по косвенным признакам не меньше сотни. Всё как он любит, если кошмарить, то наверняка. Не знай я, что он спит, посчитала бы, что он лично ходил погулять.

Ещё три дня тишины.

– Доброе утро, Влад – первое, что я увидел, это счастливая мордашка Мирры.

– И тебе не хворать – пытаюсь сесть, попытка настолько удачная, что от боли захотелось лечь глубже, чем раньше – Мирра, что со мной?

– Глубокое истощение организма, часть магических каналов повреждены – начала перечислять мой личный врач – плюс ты, как выразились Феликс и остальные, до ус рачки напугал их, когда они стащили тебя с алтаря.

– Это чем же, просвети меня?

– Пока ты лежал на алтаре, всё было нормально. Потом он треснул пополам, а из тебя начала хреначить кровь. Скинув броню и рубашку, они увидели, что по всему телу появляются порезы, синяки, даже несколько рёбер сломалось – перечислила кошка – расскажешь, откуда такие подарки?

– Шикарный откат после встречи со вторым пауком там, за ленточкой – я повернулся на бок, пересилив болевые ощущения – мне нужно пообщаться с Хикари, организуешь?

– Она обещала сегодня заехать. Кстати, много кто хочет с тобой встретиться – добавила Мирра – плюс куча писем с благодарностями.

– Хотят бесплатно примазаться к нашей кровавой победе над собственными горожанами? – криво усмехнулся.

– Не без этого – согласилась Мирра – но есть, действительно, написанные от души.

– Уверен, де Ревель первый в очереди на поговорить, пусть передадут ему, что я вернулся в сознание.

– Он здесь, Влад – улыбнулась Мирра – ему клятвенно обещали, что сегодня ты откроешь глаза, даже если для этого придётся тебя приложить молнией.

– Я даже отвечать ничего буду – горестно вздохнул. Был отпуск, считай, и тот проспал – Помоги мне встать.

Процедура одевания была сопряжена с матюками и покраснениями Мирры. Мало того, что всё тело деревянное, так ещё каждый нерв громко заявлял о своём существовании. Когда я всё-таки победил рубашку и штаны, меня как дряхлого старичка довели до гостиной, где я радостно упал в кресло. Подозрительно мягкое, к тому же я не помню, чтобы оно тут было раньше.

Де Ревель с улыбкой глянул на меня, демонстративно усевшись на стул. Пока мы разбирали погоду в городе в частности и в Долине в целом, наши работницы накрыли на стол. Оставшись наедине, де Ревель перешёл к делу.

– У меня сразу просьба, Влад. Придержи коней немного, пусть твои люди перестанут сжигать собственность местных аристо – резко начал полковник.

– А это не мои люди, господин полковник – блаженно улыбнувшись, отвечаю де Ревелю – они ещё присягу не давали родовую. К тому же, я так понимаю, прямых доказательств нет?

– Ещё бы они были – проворчал де Ревель, выпив бокал вина – когда из крепости Горных Врат пришло письмо, что к нам в Стреклинд на постоянное место жительства направляются сто двадцать бывших солдат, я особо не придал этому значения. Но потом открыл ещё одно письмо, его написал мой старый знакомый. За ними до самой крепости велась погоня. В итоге погоня, которая гналась за тремя десятками, напоролась на остальных. Как мне написали, жестокость не передать бумагой. В конце бойни в живых оставили одного, отрубив ему левую руку и праву ногу. Как объяснили сами отставники, отправили прощальное письмо одному аристо.

– Разумеется, если больные на голову, это ко мне – саркастически подмечаю логику стража.

– Скажем так, методы у вас похожие – смутился полковник.

– Хорошо, уговорил – усмехнулся в ответ – я поговорю, чтобы временно не было никаких показательных акций. Но только если сами не полезут.

– Это мне вполне хватит – заверил меня де Ревель – главное до твоего повышения дотянуть, а потом можешь хоть половину местных идиотов уложить в землю.

– С этого места поподробнее, новое звание?

– Тут надо издалека начинать.

– А мы никуда не спешим – радостно сообщил о своём приходе Алан Феларий. Теон налил вина в три бокала.

Как выяснилось сейчас, я удачно проспал десять дней. Свой рассказ господа защитники начали с обороны поместья.

– Всё завертелось минут через пятнадцать после того, как вы ушли внутрь поместья. Эти твои новые арбалеты спасли многих парней. Когда я держал центр, полторы сотни с каждого фланга укладывали залпами приблизившихся проклятых. Затем я стенкой отодвигал очередную горку тел. Когда кончился резерв источника, стало совсем плохо. Тела накапливались перед строем, в итоге по высоте сравнялись с верхней границей террасы. Мы сжимали полукольцо, постепенно отходя ближе к входу. Когда кончилось место для манёвра, начались большие потери.

– За всё время боёв в трущобах погибло больше двух сотен стражей и полсотни твоих гвардейцев.

– Хреновая статистика.

– Ты сегодня какой-то сдержанный, Влад.

– Я коплю для новых друзей, к которым рано или поздно заеду в гости.

– В общем, мы попрощались с близкими, но нас спас тот самый наследник графского рода.

– Вовремя яйца отрастил?

– Примерно так. Они стояли втроём на круге, двое братьев воздушников умерли, не успев оборвать связь с твоим тёмным магом. Поняв, что тут больше нет смысла находиться он вместе с твоей сотней погнал к поместью. А там всё забито телами, страстно желающих порвать наш отряд. Пока твои бойцы подрезали всех вокруг, мальчик создал последнее в своей жизни плетение, превратив окрестности в отличное огненное озеро.

– Тоже помер?

– Нет, но повредил свой источник, заодно сжёг половину каналов.

– Мля, даже не знаю, что сказать.

– Можешь за него порадоваться, он счастлив. Теперь он не является наследником, может свободно пить, портить местных барышень и наслаждаться жизнью. Его папаша вояка до мозга костей оценил поступок сына. По обоюдному соглашению убрал его из очереди наследия, а взамен переписал часть собственности, плюс пенсия от королевства по итогам разбирательств. Так что мальчик теперь завидный жених с личной собственностью, а не родовой.

– Хоть кто-то счастлив. Давай дальше рассказывай.

– Потом стало проще, я немного напрягся до дурноты и скинул ближние ряды в огонь. После чего прилёг отдохнуть и вырубился. Дальше пусть Теон вещает – улыбнулся Алан, залив в себя очередной бокал вина.

– До того момента, как мы прошли до анклава, я свято верил, что мы изначально на подступах к трущобам в заднице – взял слово полковник – но увидев тысячи обгоревших тел, заполнявшие улицы перед тем имением понял, что сильно ошибся.

– Мой ученик здраво рассудил, что испепелять, как в прошлый раз не надо. Хватит просто прижечь до хрустящей корочки – пояснил Алан – зато смог охватить больше площадь.

– А началось всё с того, что на окраину города стали выбегать сотни жителей трущоб. Сначала командир батальона решил, что местные дружно нажрались какой-то гадости. Но чуть позже увидел работу проклятых в деле, когда они ловили и утаскивали обратно в трущобы людей. Вот тут его проняло, особенно после первого наката. Сначала бойцы пошли вперёд пытаясь спасти хоть кого-то, но сопротивление нарастало. Поняв, что, ломая, строй, он убьёт весь свой батальон, погранцы откатились на исходный рубеж. А ещё через полчаса на батальон вышла толпа в пару тысяч. Капитан начал сигнализировать, что у него серьёзные проблемы, но второй батальон выдал те же знаки. Хорошо, что Корвус страдает паранойей. Три батальона, один из которых конный, стояли в четырёх часах пешего пути. Как только запахло жареным, резерв двинулся в сторону города. Конные достигли батальона, когда тот уже фактически был полностью окружён. Но таким манёвром вояки спасли многих, кто убегал из трущоб. Дальше конница сделала несколько кругов, разметав проклятых. Уже собирались прогуляться в сторону рабочих кварталов, но оттуда пришёл сигнал, что всё под контролем.

– Дай угадаю, Белегар выполнил мою просьбу?

– Не то слово. Как выразился гном, ты ему не просто должен, а должен много. Купить с его мануфактур.

– Кто бы сомневался. Чем он порадовал вас на поле боя?

– Почти четыре тысячи воинов. Это был подарок, от которого можно плакать от счастья.

– Неожиданно.

– Ха! Неожиданно, не то слово. Гномы смогли перекрыть спокойно с десяток улиц, давая возможность людям сбежать. Когда поток иссяк, они пошли вперёд, спокойно пробивая себе дорогу. В это время два батальона соединились и так же начали движение вглубь. Хотя там были существенные потери, ведь никто не предполагал, что потребуются штурмовые щиты. На колонны продолжали двигаться вперёд, понимая, что море огня впереди не просто так. Когда войска вышли на окраины анклава, все дружно почуяли вонь от обгорелых тел. Ещё час пробивали ряды проклятых в сторону поместья. Тебя вынесли буквально через десять минут после прибытия.

– Сколько убито среди горожан?

– По самым мрачным подсчётам, цифра больше пятнадцати тысяч. Никто не предполагал, что в трущобах может столько проживать.

– Судя по всему, на этот тоже был отдельный расчёт. Даже если бы начальный план провалился, такое количество смертников запросто сожгут город и окрестности.

– Но в этом нет смысла, Влад. Нет жителей, нет продукции и налогов. Банально меньше производство еды.

– А может смысл не в этом, Алан? Того, кто создал этот план, не интересуют деньги в частности и материальные блага в целом. Смею предположить, истинная цель, это печать новых карт Долины, где вместо города пустырь.

– Всё равно не понимаю – Алан снова опорожнил бокал, похоже, алкоголь его совсем не берёт.

– Смотри на карту – мы повернулись к стене, с недавних пор там висела карта Долины – что ты видишь?

– Вижу башни, крепости, города – непонимающе перечислил маг.

– Теон? – человек в звании полковника, пусть и стражи, должен понять. Де Ревель молча смотрел на карту, потом залпом выпил вино.

– Башни обеспечивают глубокую разведку путём отправки групп егерей в пограничный лес. Сами при этом являются средством первично оповещения о нападении – я кивнул в знак одобрения – крепости являются мощными узлами первой линии обороны, оттягивая на себя значительные силы противника. Часть городов, включая наш, это вторая линия обороны. Опираясь на каменную застройку в рабочих кварталах с одной стороны и излучину реки с другой, мы можем долго обороняться.

– А вот изнутри город уничтожить оказалось легко, особенно в якобы мирное время – продолжил я мысль де Ревеля. То есть, даже обойдя ближайшую крепость без боя, противник должен был упереться в Стреклинд, завязнув на долгий срок. А если его нет…

– Проход вглубь территории в попытке блокировать единственный переход через горы – Алан нахмурился, ещё раз посмотрев на карту – но на той стороне леса нет никого, кто хотел бы взять эту территорию, кроме Опустошителей.

– А вот это доподлинно неизвестно – возразил полковник – всё, что произошло за последние полгода, попахивает диверсиями и шпионажем. И эта катастрофа в трущобах отличный финальный аккорд. Благо, удалось избежать разрушения города и сохранить большую часть населения.

– Нас никто слушать не будет, даже лейтенанта под клятвой – угрюмо добавил Алан.

– Ну, допустим, уже капитана – улыбнулся де Ревель, разливая вино – это надо отметить. Вот приказ и патент на дворянское звание. Поздравляю вас, Барон Морозов! – мы чокнулись, обмыв звания. Просидели так ещё час, затем Мирра всех разогнала, гневно обвинив посетителей, что они грубо нарушают ход восстановления.

Это не помешало кошке посидеть в нашей домашней компании, заодно ещё раз обмыть обновки званий. Вскоре к нам присоединились вернувшийся Ферзь, сильно расстроенный, что не успел на заварушку, Крест и Феликс. Кот снова был котом, хвост обратно ему прикрутила Мирра, за что один моих командиров был ей безумно благодарен.

Ещё через час прибыла Хикари, так что пришлось благополучно забыть про медицинские показатели. Зато отдохнул морально, спокойно посидев в кругу близких и надёжных мне разумных.

Пока женская половина щебетала о том, что теперь не зазорно прогуляться по магазинам за новыми платьями, Крест официально доложил о прибытии ещё одного отряда разведчиков, а вместе с ними часть семей. Усмехнувшись, передал ему слёзную просьбу от стражи, не устраивать геноцид местного дворянства. Ферзь обещал подумать, но это неточно.

Уже за полночь, когда все стали расходиться, я попросил Хикари остаться у нас. Хотел задать ей пару вопросов, заодно расскажет мне, как моё состояние. После осмотра лисица выдала свой вердикт.

– Влад, дорогой, ты не мог бы повременить с попытками умереть? Давай следующая будет хотя бы через год.

– Я очень стараюсь, честно, но как-то не задалось в этот раз.

– Снова ходил за грань.

– Пришлось. Кстати об этом, хотел спросить кое-что насчёт тех самых пауков.

– Теперь нет смысла что-то недоговаривать. Спрашивай, не стесняйся, постараюсь ответить на все твои вопросы.

– Мне пришлось познакомиться с двумя. Один здесь, второй за гранью, оба эльфа.

– Продолжай.

– С этой стороны был мелкий заморыш во всех смыслах. А вот там за гранью, можно сказать, матёрый. Его пытались вытащить к нам.

– Ты смог справиться с ним?

– Судя по моему состоянию, мне оставалось недолго, чтобы сыграть в ящик. Вовремя подтянулись старые друзья, которые разделали его.

– Хорошо иметь верных друзей.

– Это точно, но вот то, что нашелестел мне этот матёрый паучок, плюс интересные картинки на стенах подземелья, наводят на мысли. Собственно, они и раньше меня посещали, просто в тот момент обрели материальную оболочку.

– Ой, я вся в предвкушении твоих вопросов.

– Так вот, у дамы не принято спрашивать о возрасте, а ты настолько хорошо выглядишь, Хикари, что мне вдвойне стыдно задавать этот вопрос.

– Бандит, вгоняешь меня в краску – захлопала лиса глазами из-за веера – а что за картинки ты там видел?

– Да там много чего было, но мне заполнилась та, где семихвостая кицуне в мелкий фарш рубила паука мечом. Правда потом она трёх из них лишилась. Чуть позже мой новый друг на той стороне верещал, цитирую: на тебе метка этой проклятой лисы, что отправила меня сюда. А самое интересное, я знаю, что у тебя есть хвосты, но никогда не мог их посчитать.

– Этот старый упырь даже там смог мне нагадить – вздохнула Хикари, снимая перстень. В этот момент я смог сосредоточиться на хвостах. Их точно было семь изначально, но вместо трёх из них были обрубки.

Глава 14

Это было неожиданно, хоть и был готов к разному ходу событий. Семь хвостов это мощно, именно так сказал де Ревель, заодно подняв указательный палец правой руки, привлекая к своим словам особое внимание. Вот только похвастаться хвостами свыше пяти могли единицы из кицуне. Все они были не публичны, в основном занимали ведущие роли в семьях, имели непререкаемый авторитет среди кицуне в частности, у остальных рас нелюдей в общем. К примеру, Хакеши Ито, отец Мидори отрастил свой шестой хвост сравнительно недавно, чем повысил свой авторитет среди семей на новый уровень. Но главное было не в хвостах.

Если до снятия перстня Хикари выглядела, как женщина за сорок пять, хотя даже так любой функционирующий в определённом смысле мужик сделает стойку, то сейчас лисица стала старшей сестрой Мидори.

– Ты это, слюни подбери – засмеялась из-за веера Хикари – неужели тебе не хватает женского внимания?

– Хватает, иногда с избытком – на автомате ответил лисе – но это неточно – чем вызвал ещё один смешок. Но зачем скрывать?

– Смотря, что ты имеешь в виду, хвосты или возраст с внешний видом?

– Допустим, с хвостами мне понятно, это про количество. А вот остальное….

– Начнём издалека о близком – печально улыбнулась Хикари – Мидори это шестое поколение от меня и моего почившего супруга. Всё ещё хочешь узнать, на сколько я стара? Скоро разменяю четвертую сотню.

– Кхм – это было неожиданно – всё равно я не вижу старушку, хоть ты тресни.

– Я же говорила, ты сердцеед – улыбнулась Хикари – стою, смущаюсь здесь, будто вернулась в юность.

– С некомплектом хвостов теперь ясны последствия, но не причина. Что за заруба была с этими бледнолицыми красавцами?

– Изначально их было семеро, как на фресках в том подземелье. Сильные маги разных рас, что познали возможность усиления своего дара через поглощение разумных. А если этот разумный имеет источник, сила при поглощении возрастает многократно.

– А ты значит из тайного ордена, что защищает земли от разного рода страходюдин?

– Хотелось бы, но всё было гораздо проще. Страх объединил силы разных народов, ведь семерых пауков не интересовал цвет кожи, глаз, наличие или отсутствие хвостов. Они пожирали всё больше и больше. Осознание возможности полного уничтожения пришло после того, как они захватили город с населением больше ста тысяч. После чего поглотили всех.

– Паники не было? Неужели целый город выпал из жизни и никто не заметил?

– Это был вольный приморский город, пауки прибыли туда на корабле. Всем соседям было объявлено, что произошла эпидемия, которую привезли из-за моря, поэтому приближаться нельзя под страхом смерти. Так мы сохранили тайну, там же возле города я потеряла часть себя – Хикари нервно дёрнула хвостами, показывая прогал.

– Ложь во благо стара как мир.

– Не одобряешь?

– Я не вправе судить, меня там не было.

– Слова мудреца в теле юноши, ты радуешь меня, как всегда.

– А чего эти маги стали так интересно выглядеть? – я изобразил лапки богомола.

– Это связано с ритуалом, который провела эта семёрка. Судя по всему, они поглотили что-то или кого-то, что привело к таким последствиям.

– Но сил прибавилось немеряно?

– Даже не представляешь, Влад, насколько. Тех сил, что мы собрали из нескольких государств, хватило бы на захват Анимории целиком. А вернулись остатки сопровождения архимагов, покалеченные физически, с разрушенными источниками.

– Ты целитель, зачем махать железом в первом ряду?

– Так ведь дар исцеления у меня побочный – сверкнула лиса глазами – мой основной дар укрепления тела, что давало мне право носить звание первого клинка Великих степей на протяжении пятидесяти лет.

– А Мастер? – меня терзают смутные сомнения.

– Можешь считать его моим племянником – прыснула в кулачок лиса. Я негромко застонал, чтобы не засмеяться. Теперь надо развидеть в своём воспалённом мозгу Мастера в коротких штанишках, а Хикари его грозно отчитывает, охаживая метлой по заднице.

– Много кто знает?

– Разумеется, нет, только старейшины. Даже для большей части семьи здесь это секрет, для их же блага.

– Я нем как рыба на берегу в засушливый день. А такой возраст, это тоже дар?

– Нет, Влад, это проклятье – Хикари повернулась спиной, с плеч медленно сползло кимоно. Зрелище должно было быть завораживающим и эротичным. Но сейчас вызывало только злость и даже ненависть. В прямом смысле чёрный шрам над левой лопаткой мне казался живым. Судя по форме и размеру, Хикари смогла очень близко познакомиться с одним из пауков – Во время ранения что-то попало в мою кровь. Эта дрянь не даёт мне умереть, а мой дар не даёт изменить тело.

– Не буду спрашивать, каково это, хоронить тех, кого знал всю жизнь.

– Ко всему привыкаешь, рано или поздно.

– Так вы перебрались в Долину вслед за оставшимися пауками?

– В этом-то и проблема, капитан. Я, мягко говоря, удивлена твоим находкам. Хотя это многое объясняет. Кто-то из выжившей троицы взрастил молодое пополнение. Считай идеальное место, всегда можно прикрыться лесом, что там пропало много разумных.

– А что там насчёт метки, дорогая Хикари, а главное зачем?

– Ну – лиса знатно смутилась – как ты уже понял, я надеюсь, что понял, вопрос о том, почему Мидори согласилась сменить семью не стоит?

– Вот отчего каждый раз, когда мы с тобой общаемся, я начинаю чувствовать стрёмные попытки манипуляции – я постарался закатить глаза так далеко, чтобы видны были только белки. От следующей мысли мне ударило током – так я не понял, все эти невинные разговоры про наследников, это твой личный план-капкан? И тогда на арене, когда я самозабвенно лупил котов, мне ни фига не послышалось про свадьбу⁇

– Влад, ты действительно всем нам стал дорог, даже мне – я подозрительно посмотрел на лису, та быстро прикрылась веером – но тут есть одна загвоздка, такая трёххвостая, рядом ошивается, даже сейчас.

– Вот уверен, я сейчас жестоко пожалею, о своём вопросе. Что такого может ей дать Влад Морозов, что эта загвоздка готова прожить с ним всю жизнь.

– Ничего – легко ответила Хикари, я выдохнул – и весь мир.

Я молча сидел напротив, пытаясь разгадать китайские ребусы без знаний языка. Старая лиса терпеливо ждала, пока на моём лице отобразится конец усиленного мыслительного процесса. Как говорил мой друг: я рано бросил курить гашиш.

– Хватит издеваться – сдаюсь на милость хвостатых чудовищ – просто объясни на пальцах идиоту. Мидори хочет замуж, так пусть заявит об этом.

– Она не может – сообщила мне Хикари радостную новость – мир невозможно о чём-то просить. Мидори может только ждать, так положено.

– Я сейчас сдохну от разрыва мозга. С каких пор я стал для неё сосредоточием всего?

– С первой вашей встречи.

– Я тут вспомнил один дебильный фильм из старой жизни, там волк-оборотень посмотрел в глаза младенцу, после чего всем рассказывал, что он её на веки – в это время Хикари радостно закивала.

– Так у вас в мире всё же есть кто-то кроме людей? – поинтересовалась лиса. В это время моя челюсть падала на пол.

– Стоять! – я взревел раненым тюленем, Хикари тут же сменила позу на прилежную отличницу – я для неё пара на всю жизнь?

– Вот можешь, когда хочешь – одобрительно ответила лиса.

– Мне надо выпить, много – я встал из-за стола, достал из бара бутылку вина, затем вернулся и сразу достал вторую.

– Неужели она тебе не по нраву, Влад? – забеспокоилась Хикари.

– Не в этом дело – видя реакцию лисы, поправился – точнее это в корне меняет всё. Просто я не понимал до конца, что происходит. А сейчас надо корректировать свои отношения с остальными.

– Вот тут точно нет проблем – Хикари беззаботно махнула рукой, заодно налив себе бокал вина – там уже всё решили, иерархия, очередь, отсутствие ревности.

В этот раз я поперхнулся вином так, что помощь целителя понадобилась прямо сейчас.

– Я всё понимаю, но такие вещи надо говорить под что-то более забористое из напитков и мясную закуску – донёс свою мысль до моей спасительницы.

Хикари задумалась на мгновение, потом быстро подошла к двери, позвав Мидори. Выдав ей распоряжения, уселась обратно в кресло, довольная как слон. Минут через пять принесли горячее, а также две бутылки мутной жидкости, сильно напоминающей первач. Я хотел разлить по высоким бокалам, от чего лиса изменилась в лице. Быстро достала из бара мензурки, считай копия наших стопарей, разлила мутную жидкость.

А вот тут я понял, что нашёл родственную душу. Чокнувшись, лиса закинула в себя содержимое стопки, после чего занюхала рукавом и снова разлила из бутылки на двоих.

Сколько мы пили по времени, я не помню. Точно знаю, что честь мундира не дала мне отъехать в алкогольный штопор первым. Нам было весело, грустно, потом снова весело. Последнее из воспоминаний было о том, что меня аккуратно поддерживают под руку, ведя в спальню.

Как всегда, такое утро начинается с кавалерийского эскадрона во рту вместе с лошадьми. Где-то рядом там же нагадили кошки. Мозг играл в имитацию вертолёта, периодически выдавая сообщение: мы над объектом, приготовиться к высадке. В такие моменты было хуже всего.

Однако чьи – то сильные, но добрые руки усадили меня в вертикальное положение. Избушка по имени Влад издала скрипы и стоны. Этим коварно воспользовались, влив в меня что-то горячее, минут через пять процедура повторилась.

По началу сил возмущаться не было совсем. Но вскоре экипаж вертолёта совершил посадку в моей многострадальной голове, и я смог сфокусировать взгляд.

– Прости, не хотел тебя беспокоить таким видом. Этого больше не повторится – я пока не мог понять, злится на меня Мидори или нет.

– О чём ты, Влад – нахмурилась лиса – бывает, всем надо отдыхать и морально разгружаться. Ты неплохо выглядишь после двух бутылок настойки. Чтобы так её пить с целителем, не припоминаю такого.

– А как пьют эту вашу настойку? – лично у меня в голове отложилось, что это самогон градусов на шестьдесят.

– Обычно не больше трёх рюмок за час – задумчиво ответила Мидори – а вы с бабулей за полтора часа добили вторую бутылку. Её, кстати, мои сёстры под руки выводили. Такого я точно не припомню.

– Пора завязывать с отдыхом, так можно про работу забыть наверняка – пытаюсь вылезти из кровати, но Мидори укладывает меня обратно.

– Приказ твоего начальника не появляться в штабе еще неделю – улыбнулась лиса – так что спи. Завтра, если сможешь соображать, подумаем насчёт дел рода.

– Как не появляться? – не скажу, что я рад отпуску, хотя, с другой стороны, можно заняться своими делами – улицы пустые, а я здесь задницей кверху после бухла.

– Влад, в городе некому не то что грабить, даже просто устроить пьяную драку некому – слова Мидори заставили моск скрипеть несмазанными шестернями – к тому же бойцы двух батальонов пограничных войск не церемонятся с нарушителями спокойствия, примеры уже раскачиваются на столбах и деревьях. Плюс гномы Белегара получили официальное разрешение на патрулирование улиц в течение трёх недель в переделах рабочих кварталов.

– Что с полком стражи?

– Как и ты все поголовно восстанавливаются после ранений, личный приказ герцога, даже оплата лекарей есть в особо тяжёлых случаях.

– Ну просто сказка, а не начальство.

– Вы сделали почти невозможное, про спасённых людей вообще молчу. Герцог лишь играет на публику, плюс поддерживает ваш авторитет среди простолюдинов. Заодно макнул в дерьмо аристократов, ведь кроме Алана и трёх учеников никто не откликнулся на помощь. Даже когда всё закончилось лекарей, пусть самых захудалых, никто не послал. Разве что один был, и тот засланный по твою душу. Так же на эти три недели запрещены любые столкновения между аристо.

– Хорошо, убедила, но с завтрашнего дня займусь восстановлением формы. Так же с утра первым делом инспекция гвардии и дружины. Три недели пролетят как один день.

– Как скажешь, Влад. Утром здесь будут все наши командиры. А теперь отдыхай, спокойной ночи.

Мидори дошла до двери, замерев на мгновение, быстро вернулась к постели. Обняв меня, жарко поцеловала.

– Я рада, что ты жив. Всегда возвращайся – тихо прошептала лиса и быстро покинула спальню. Мне только оставалось, следующие сорок минут пялиться в потолок, но ранения и алкогольные возлияния взяли вверх, я провалился в сон.

В этот раз мне дали поспать, поэтому я привёл себя в порядок только ближе к одиннадцати. Все наши отцы и не очень командиры не поместились в гостиной. Поэтому решили провести совещание на тренировочной площадке.

На площадке стояло в общей сложности двенадцать разумных. Немного в стороне, но в линии строя, находился командир отряда охраны от стражи старший сержант Лоренц Вангард. Дальше шёл Феликс, у него за спиной стояли шестеро, три ротных командира гвардии и столько же для дружины. Мой хвостатый первенец, наконец, начал думать как руководитель. Дальше прохлаждался Ферзь, за ним просматривался Крест и её двое. Тут понятно, старшие офицеры батальона.

– Ферзь, разведчики явно белая кость в армии, у вас случаем отдельного названия не было? – мне стало жутко интересно.

– А то, конечно, было – ухмыльнулся Ферзь – я командир батальона «Призраки» – про ЧСВ и пафос можно больше не спрашивать.

– Тебе тоже придумаем, не переживай – успокоил задумавшегося Феликса – надо пострашнее. К примеру, Секта красных утюгов. Или вот, боевые хомячки – кот злобно переводил взгляд с меня на давящихся от смеха разведчиков – всё, молчу. Сами знаете, как обозваться. Ладно, поржали и хватит. У нас на повестке дна два вопроса, кто виноват и что делать. Феликс, Крест, какой списочный состав подчинённых?

– За счёт вновь прибывших после обучения, гвардия снова насчитывает две сотни душ. Остальных записал в дружину, с возможностью перехода. Дружинников сейчас три сотни – начал отчёт Феликс.

– Пока ты отдыхал, командир, прибыли все кто изъявил желание пойти под твою руку. В данный момент батальон насчитывает триста десять человек. Так же границу Долины переселки все семьи бойцов – недвусмысленно заметил Крест – В течение пяти дней все прибудут.