Текст книги "Из теней"

Автор книги: Джастина Айрлэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Глава 39

Раньше Вернестре не доводилось становиться причиной заседания Совета, но она решила, что это не так уж и важно.

Имри стоял рядом, в таком же новеньком парадном облачении, как и у нее, и нервно переминался с ноги на ногу. Вчера наставнице удалось организовать ему встречу с мастером-джедаем, который умел так же остро ощущать чувства других. Мириаланина способности Имри впечатлили, и он обучил того нескольким медитационным упражнениям – они должны были помочь падавану контролировать свои ощущения. Высокая чувствительность к чужим эмоциям – обычное дело для джедаев-людей с дженецианскими корнями. Вернестра надеялась, что упражнения действительно возымели эффект – в данный момент Имри куда сильнее заботил обед, нежели эмоции окружающих.

– Джедай Вернестра Роу, как вы считаете, мог ли ваш возраст сделать вас разменной монетой для сделок с нигилами в глазах Зайлена Грэфа? – поинтересовалась мастер Росейсон.

Вернестра безмятежно улыбнулась, собираясь ответить на очередной из однотипных вопросов, которыми ее закидывали в течение последнего часа.

– Мастер, я – джедай, равно как и мастер Комак, и падаваны Рит и Имри. О мотивах Зайлена Грэфа вам лучше спросить его самого. Я не могу гадать, в чем заключался его план. Насколько нам известно, Зайлен убедил Республику снарядить экспедицию в сектор Беренж якобы с исследовательской целью. Предусмотрительность, которую проявил мастер Комак, позволила организовать своевременное прибытие коалиционных сил из системы Хетцаль.

От «Сердца гравитации» не осталось ничего. После того как Вернестра и остальные покинули станцию, их челнок сел в одном из трех «Стержней», прибывших, чтобы противостоять нигилам. Битва оказалась короткой и результативной, часть пиратов даже удалось взять в плен. А затем «Стержни» открыли огонь по поврежденной станции и разнесли ее в космическую пыль.

– Вы уже ознакомлены с документами, представленными сенатором Старрос, мастер Росейсон. А Катриона Грэф подтвердила, что глава нигилов, их Глаз – Лорна Ди. Катриона и Зайлен Грэф также предоставили нам информацию о корабле Лорны Ди, включая параметры сигнала следящего маячка, – ее корабль был построен Грэфами. Мы столкнулись скорее не с замыслом нигилов, а с планом, что задумал и профинансировал член клана Грэф, – пояснил мастер Стеллан. – Следует понимать, что нигилы обладают куда большими ресурсами, чем мы предполагали. Они сотрудничают с влиятельными гражданами, это нужно пресечь. И начать стоит с публичного судебного процесса с признанием Грэфов ответственными за все их преступления, а закончить сосредоточением всех джедайских сил на разрешении конфликта с нигилами. В этот раз нам удалось вовремя их остановить. Но кто знает, сможем ли мы раскрыть их следующий замысел прежде, чем пострадают граждане Республики? Нам необходим масштабный и скоординированный с Республикой ответ, а не точечные операции, как в последние месяцы.

– Джедаи – не солдаты, а действия, что вы предлагаете, слишком уж похожи на войну, – возразила мастер Росейсон. – Орден не должен стремиться к войне, она всегда остается для нас крайней мерой.

Вернестра позволила себе отвлечься и не следить за ходом беседы членов Совета, когда они приступили к дальнейшему обсуждению этого вопроса. Из задумчивости ее вырвал внезапно вставший мастер Стеллан.

– Если у нас больше нет вопросов к Вернестре и ее падавану, давайте отпустим их и продолжим дискуссию. – Никто не возражал, так что он кивнул Вернестре: – Вы оба свободны.

Учитель и падаван поклонились и вышли из зала Совета. Снаружи они встретили мастера Комака и Рита, ожидающих своей очереди.

– Как все прошло? – спросил старший джедай.

– Ну, судя по всему, несмотря на все мои заслуги, Зайлен Грэф использовал меня только потому, что я слишком юна, чтобы быть рыцарем. – Мириаланка не смогла скрыть своего раздражения. Все это было неправдой, но, судя по всему, у нее так и не получилось убедить мастера Росейсон в обратном.

Мастер Комак вздохнул.

– Не переживай, мне они наверняка расскажут, что я слишком много времени провел в научных изысканиях, а потому не распознал опасность сразу. Мы сделали все, что смогли, Верн, с учетом информации, которой располагали. Помни об этом.

Девушка глубоко вздохнула и собралась с мыслями.

– Пожалуй, вы правы. Вы уже знаете, вернетесь ли на «Звездный свет» после всего этого?

Мастер Комак нахмурился.

– Не уверен. Тебя надо подвезти?

Вернестра покачала головой и улыбнулась.

– Нет, корабль я себе уже нашла. Удачи вам, мастер Комак, Рит.

– Мне понравилось с тобой работать! – выкрикнул Рит, когда Вернестра и Имри развернулись, чтобы уйти. Девушка заметила румянец падавана, хотя тот и вжал голову в плечи, и задумалась, что бы это значило. Но ее размышления прервались, когда она заметила, как Имри насупился.

– Что?

– Ты так и не рассказала им о своей связи с Мари Сан Теккой и про Тропу, что она тебе дала.

После того как Силь довезла их до ближайшего «Стержня» – что оказалось несложно, ведь после их отлета с «Сердца гравитации» битва пошла на спад, – Вернестра рассказала своему падавану о беседе с полумертвой женщиной.

– Ты прав. Я поговорила с мастером Стелланом и сообщила, что мы нашли ее. Ну и отдала шкатулку Джорданне, чтобы она вернула ее своей семье. Но не думаю, что мой учитель готов узнать про Тропу. Мне кажется, она понадобится нам в будущем, поэтому пока что лучше сохранить ее в тайне.

Вернестра долго медитировала над двумя вопросами: стоит ли показать бывшему наставнику новые модификации своего светового меча и стоит ли рассказывать ему, как видения привели ее к женщине, что подарила нигилам их невероятную власть над гиперпространством. В итоге девушка решила не распространяться об этом. Она не могла объяснить почему, но чувствовала, что пока не стоит делиться этими секретами, словно сама Сила подсказала ей такое решение. Тропа несомненно еще пригодится, но сейчас перед Вернестрой стояли другие, более важные задачи.

Да и вообще, она не обязана отчитываться перед мастером Стелланом о каждом своем шаге. Она больше не его падаван, и пора начать прокладывать свой собственный путь в этой Галактике.

А это значит, что она будет держать мысли по некоторым вопросам при себе. Или делиться ими только со своим падаваном.

– Пойдем, – сказала Вернестра, положив руку на плечо Имри. – Корабль ждет.

Глава 40

Силь застыла напротив сверкающего корабля и нахмурилась.

– Это не мой, – заявила девушка республиканскому чиновнику, стоящему перед посадочным трапом.

Деваронец устало потер рога, вздохнул и посмотрел на свой планшет. Инородец выглядел так, словно сейчас потеряет терпение.

– Разве вы не Сильвестри Ярроу?

– Да, но я не знаю, с чего вы решили, будто это мой корабль.

Он протянул планшет, чтобы Силь смогла рассмотреть его.

– Тут сказано, что этот корабль передан вам вчера обществом с неограниченной ответственностью «Владения Грэфов». И как раз вовремя. Большую часть их активов сегодня заморозили. Насколько я слышал.

Силь посмотрела на корабль и судорожно сглотнула. Когда ей в гостиницу – не замшелую дыру, но и не роскошные апартаменты, в которых она чуть не погибла от рук убийцы, нанятого, как потом выяснилось, самим Зайленом, – пришло сообщение, она ожидала обнаружить «Зигзаг», конфискованный джедаями в ходе массовых арестов нигилов после битвы в секторе Беренж.

Но перед ней стояло нечто совсем иное, и Силь с огромным трудом верилось, что корабль принадлежал ей.

– Как он называется? – спросила девушка, и республиканский чиновник вновь тяжело вздохнул.

– Вы не знаете, как называется ваше собственное судно?

– На меня напали нигилы, и я получила травму головы. Вы же знаете, мы, люди, такие хрупкие, – протянула в ответ Сильвестри.

Деваронец закатил глаза.

– «Мстительная богиня». Но могу переименовать, если вам не нравится.

Ей понравилось. Даже очень.

Когда Силь расписалась в получении корабля, деваронец удалился, бормоча что-то про понаехавших с приграничья, но она его проигнорировала. Ей не терпелось познакомиться с кораблем поближе.

Сильвестри уверенно прошествовала в кабину. Подала энергию на основную систему, орудия, гиперпривод и досветовые двигатели. Целых четыре досветовых двигателя! Силь чуть не заплакала от счастья. «Зигзаг» мог похвастаться только двумя. Этот корабль действительно уникален.

Она обнаружила пушки, о которых прежде даже не слышала, и их оказалось намного больше, чем требовалось судну такого размера, впрочем, какая разница. Главное, вся эта красота теперь принадлежала ей.

– Ты это видела? – раздался голос позади Силь. Она обернулась и увидела шагающую к ней по коридору Джорданну в комбинезоне из черной веллсианской кожи. Силь моргнула. Лишь через секунду ее мозг снова заработал – настолько неожиданно оказалось увидеть Джорданну в чем-то отличном от домотканого костюма с фронтира.

– Видела что? – наконец выдала Сильвестри, догадавшись, что подруга имела в виду не свой новый наряд.

Джорданна понимающе улыбнулась и вручила Силь конверт. Внутри обнаружились необычная безделушка и рукописное послание от Зайлена Грэфа. Настоящая бумага? Парень определенно не упускал возможностей похвастаться богатством.

Девушка прочитала письмо:

«Прошу прощения за ухищрения, но я всегда держу свое слово. Почти всегда. Вот обещанный корабль, и, хотя мои средства заморожены Республикой, а остальные активы арестованы, у меня есть подруга на Такодане, которая всегда ищет предприимчивых партнеров. Слетайте туда и отдайте ей это, когда доберетесь».

– Такодана? – задумчиво повторила Силь, разглядывая вещицу Зайлена. Затем она вернула записку Джорданне, чтобы та тоже смогла ознакомиться с ее содержимым. – Там же одни пираты.

– Не знаю, может, нам стоит проверить? – ответила Джорданна.

– Нам? – уточнила Сильвестри, ее подруга ухмыльнулась в ответ.

– Тебе, мне и Реми.

– А как же твоя семья? – спросила Силь, и ее сердце болезненно забилось.

Джорданна пожала плечами.

– У меня полно родственников, так что кто-то другой сможет стать представителем Сан Текк, если поселенцы когда-нибудь вернутся на Тиикей. Мое сердце лежит к другому.

Силь скрестила руки на груди, плотно сжав безделушку.

– Все вот так просто?

После того как девушки дали показания республиканским чиновникам, у них образовалась куча свободного времени. Так что они украдкой встречались и разговаривали. Много разговаривали.

Чувства Силь остались неизменны. Но все же она волновалась, что, возможно, совершает ошибку.

Может, она просто не привыкла быть счастливой?

– Обычно нет. Покинуть мою семью не просто. Но разоблачение сговора Грэфов с нигилами, не говоря уж об обнаружении Мари Сан Текки, взбудоражило весь клан, и теперь они бросили все силы на борьбу с пиратами, присоединившись к остальной коалиции. У них теперь слишком много забот, чтобы еще и контролировать каждый мой чих.

Сильвестри прикусила губу.

– Я слышала о новых нападениях.

– Ну, в любом случае, летим на Такодану, – предложила Джорданна с лукавой ухмылкой. – Начнем все сначала. Вместе.

– Сперва надо бы заглянуть в Порт-Хейлип и забрать остальных членов экипажа, – ответила Силь. Она уже послала Нито сообщение, и салластанину не терпелось вновь оказаться среди звезд. Он с ума сойдет, когда увидит, как выглядит их новый корабль.

А еще ей предстояло многое ему рассказать. Как вообще сообщить Нито, что мать примкнула к нигилам? Силь сама еще не до конца с этим смирилась.

– Приве-е-е-е-ет! Силь? Ты тут? – раздался голос откуда-то снаружи.

– Имри, если ты не прекратишь пытаться погладить вольку, то останешься без руки, – донеслось до Джорданны и Силь.

Глаза Джорданны округлились от ужаса, а Силь засмеялась. Она поднялась и крепко обняла подругу, целуя так, как мечтала поцеловать месяцами. Когда их губы встретились, все проблемы мира испарились, оставив лишь биение сердца и тепло прильнувшей Джорданны.

Сильвестри чуть отступила и улыбнулась своей девушке.

– Но сначала подбросим пару друзей до «Звездного света». Надеюсь, ты не против.

– Верн! Смотри! Я наконец-то ей понравился. Видела, как она перевернулась?

– Имри, живот – это приманка. Ты что, первый раз кошку видишь?

Джорданна посмотрела на Силь и рассмеялась. Да, полет до «Звездного света» определенно будет веселым.

– Тебе повезло, что я тебя люблю, – выдохнула Джорданна.

Силь была полностью согласна.

Глава 41

Нэн сидела в кресле второго пилота и молча наблюдала, как Ченси Ярроу направила корабль к посадочной платформе уже знакомого ей «Вечноцвета». Когда Нэн сбежала от связанных джедаев к своему кораблю, она не ожидала обнаружить, что тот исчез. Как и не ожидала встретить Ченси Ярроу, уверенно пересекавшую ангар по направлению к другому звездолету.

И она уж точно не ожидала, что ученая предложит лететь с ней.

– Хорошо, маленькая шпионка. Слушайся меня, если хочешь жить, – скомандовала Ченси Ярроу, сажая свою ветхую посудину на открытую посадочную площадку станции Грэфов. К ним навстречу бежала группа тяжеловооруженных гигоранов. – Если, конечно, не хочешь попытать счастья с Маркионом Ро.

Нэн прикусила губу. Серьезная угроза. Нэн потеряла и Пророчицу, и изворотливого чадра-фэна. Вернуться на «Электровзор» с пустыми руками было бы безумием. Нэн научилась выживать задолго до того, как стала нигилом, и, возможно, пришло время небольшой передышки от поручений владыки Ро.

Но сердце Нэн страдало. Она лишь хотела вернуться к Глазу, чтобы тот оценил, как яростно она сражалась за свою жизнь. И, возможно, однажды еще вернется. Но ей нужно что-то очень хорошее, информация, столь ценная, что у Маркиона не останется выбора, кроме как вновь сделать ее своим доверенным лицом. Пророчицы больше нет, а с ней уйдут и Тропы. Значит, нигилам потребуется что-то еще, чтобы получить преимущество над Республикой и джедаями.

Нэн готова ждать, пока не наступит подходящий момент. Жизнь научила ее терпению, и она не против повременить с возвращением к Глазу.

«Зигзаг» оказался окружен вооруженными силами семьи Грэф. Ченси подняла руки вверх, и Нэн последовала ее примеру, а охрана нацелила на них бластеры и отконвоировала прочь от корабля. В процессе Нэн часто поглядывала на Ченси. Та казалась такой спокойной, словно они гуляли на природе, а не направлялись под дулами бластеров по широкому открытому пространству к нелепо-огромному особняку Грэфов.

Матриарх стояла снаружи, как и при их прошлой встрече, но теперь рядом с величественной старухой находился молодой человек с ухоженной бородкой и в броском наряде. Он выглядел так же безмятежно, как и Ченси, словно все происходящее было для него обыденностью.

– Они безоружны, – сообщила ближайшая к Нэн гигоранка, чья маска причудливо исказила ее голос. Огромные проплешины зияли около горла охранницы, где кожу пересекал уже заживающий шрам.

– Спасибо, Баша, – поблагодарила старуха. – Что ж, Ченси, ты сдержала свое слово.

– Я же обещала. Вы найдете маршруты и предварительные данные в инфокронах в трюме. Но, что более важно, моя гипотеза подтвердилась. Гиперпространственное оружие создать реально, и не только в грубом варианте, как хотел Маркион Ро. А нечто более утонченное, требующее планирования, изучения и калибровки.

– Да, меня очень заинтересовали твои начальные результаты с «Сердца гравитации», – отозвалась матриарх с холодной улыбкой. – И мы решили принять твое предложение.

– Я переписал «Мстительную богиню» твоей дочери, – взял слово Зайлен Грэф. – Мой агент докладывает, что она и высокая темноволосая женщина забрали корабль. А Маз сообщила, что они уже связались с ней и договорились о встрече.

– Хорошо. Маз сумеет позаботиться о Силь в меру своих возможностей, – ответила Ченси Ярроу. Она выпрямилась, словно наконец-то скинула тяжелую ношу. – Вы уверены, что сможете обеспечить мою безопасность?

Матриарх фыркнула.

– Нигилы все еще просто пираты. «Вечноцвет» сумеет выдержать любую атаку, кроме разве что полномасштабного вторжения Республики.

Ченси кивнула.

– А моя лаборатория?

– Уже вас ждет, – отозвался Зайлен с лукавой улыбкой. – Незарегистрированная станция в недрах астероида в Хайнестийском секторе. Под вашим руководством она станет ведущей лабораторией в области гиперпространственных исследований и разработок. Не самый дурной способ провести оставшееся время.

– Действительно, – прокомментировала матриарх с натянутой улыбкой. – Кстати, а это кто?

– Это потенциальный информатор, о котором я говорила.

Нехорошо, когда тебя называют информатором, и Нэн оценила возможности для побега.

Их не было.

– Жаль, что мы потеряли всех джедаев, – заявила матриарх, поджав губы. – Они бы прекрасно отвлекли Ро от размышлений о нашем предательстве.

– Подождите, вы вообще о чем? – спросила Нэн, к которой вернулись ее прежние страхи.

Ченси Ярроу тяжело вздохнула.

– Лорна Ди и Грэфы давно придумали все это. Мне были предложены возможность протестировать мои теории и ресурсы для постройки оружия.

Нэн моргнула. Кусочки мозаики наконец-то сложились в единое полотно.

– Ты всегда знала, что тебя обнаружат.

Зайлен Грэф рассмеялся.

– Ну конечно. Оружие, которое может вырывать корабли из гиперпространства? Его бы в любом случае нашли, не сейчас, так потом.

– Главное было сделать так, чтобы Ро поверил в его важность, тогда он бы предоставил нам доступ к Мари Сан Текке, – пояснила матриарх Грэфов. – Мы знали, что кто-то в Сенате с самого начала поддерживал Ро. В конце концов, он убедился, что мы построили нечто выдающееся.

– По-настоящему оружие сработало только три или четыре раза, – продолжила Ченси Ярроу. – Но Грэфы подняли такой шум о своих пропавших кораблях, что Ро согласился с запросом Лорны временно перевезти его Пророчицу на «Сердце гравитации». Мне не хватало только ее для получения последней части данных, чтобы в будущем создать улучшенную версию проектора гравитационного поля, которая сможет предсказывать не только время прыжка жертвы, но и его направление.

– И зачем вы мне все это рассказываете? – спросила Нэн, у которой неприятно засосало под ложечкой.

– Я хочу, чтобы ты знала: в жизни есть варианты получше, чем лизать сапоги Маркиону Ро, – ответила Ченси. – Влиятельные семьи, такие как Грэфы, всегда ищут тех, кто способен снабжать их информацией.

– И мы очень щедро платим, – добавила матриарх, бросив суровый взгляд на девушку. – Теперь у тебя есть выбор. Можешь работать на нас, или мы вернем тебя на корабль Ро. Но у нас не так много времени. Джедаи скоро арестуют Лорну, а когда это случится, Республика, без сомнения, решит, что пришло наше время предстать перед их так называемым правосудием. Мы не собираемся оказывать им такую честь.

– У тебя будет время подумать, что именно ты ему расскажешь, – утомленно продолжила Ченси, скрестив руки на груди. – Он все еще не вернулся из своей последней отлучки. Но, даже если ты расскажешь ему правду о «Сердце гравитации», он не успеет ничего предпринять. Джедаи и Республика гоняют его бури по всему фронтиру. Все нигилы в Галактике рано или поздно будут либо мертвы, либо за решеткой.

Нэн моргнула и глубоко вдохнула. За свою жизнь она перепробовала много занятий, всегда делая все необходимое для выживания. Но ей еще ни разу не доводилось побыть самой себе хозяйкой.

Торговцы информацией никогда не бедствовали, а уж работать на кого-то вроде Грэфов? Это уже совсем другой уровень.

Так что Нэн занялась тем, что выходило у нее лучше всего: действовать на благо Нэн.

– Что именно вы хотите знать?