Текст книги "Оттенки Порочности (ЛП)"
Автор книги: Джанин Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
– Я принимаю это как вызов. Давай сделаем это интереснее, м? Если я использую заклинание, которое ты не в силах победить, то ты отменишь свое требование, чтобы я следовал твоему руководству в нашем стремлении убить Дагона. Вместо этого ты последуешь за мной.
Он не последует моему руководству, но, черт возьми, я не могла спустить его с крючка. Кроме того, его высокомерие может быть полезным. Приятно знать, что я не единственная, кто позволял эмоциям затуманить разумом.
– И сколько времени тебе понадобится, чтобы претворить это предположительно нерушимое заклинание?
– Две недели.
Отлично. Если все пройдет гладко, то я покончу с ним, когда он попробует.
– Хорошо, если ты согласен прекратить попытки убежать или обмануть меня до этой великой попытки. И когда ты облажаешься с заклинанием, которое я не смогу выстоять, ты будешь следовать за мной, плюс ты дашь мне три бесспорных клятвы о послушании.
– Договорились, – сказал он сразу.
Он казался таким уверенным. Он даже улыбнулся с таким предвкушением, которое я видела только у гладиаторов перед тем, как они наносили смертельный удар. Возможно ли, что я сделала еще одну ошибку? Он уже несколько раз удивил меня сегодня.
Но нет. Он не мог быть лучше меня в этом.
– Договорились, – ответила я после небольшой паузы.
Его улыбка стала хитрой.
– Как мы закрепим наше соглашение? Кровной клятвой?
Можно подумать, какие-то капли крови внезапно сделают его честнее.
– Кое-что другое. Протяни руку.
Он выгнул бровь, но все же протянул еще мыльную руку. Я сомкнула пальцы вокруг нее, не удивляясь, что он теплее обычного вампира. Его стояние под душем разогрело кожу, и теперь эта вода поможет мне сотворить клятву, которую он не сможет нарушить.
Вода была одним из главных природных элементов в мире. Это делало ее мощной, особенно, если знать, как извлечь эту силу. Или быть мной, имеющий талант воды. Я не хотела сегодня использовать больше своих скрытых способностей, но, если я этого не сделаю, мне вскоре придется отбивать атаки моего двуличного союзника в дополнение к атакам Дагона.
Волна энергии пронеслась по комнате, когда я начала говорить на древнем языке, который я выучила первым. Эта энергия врезалась в наши руки. Ян зашипел, когда почувствовал это.
– Что ты делаешь? И почему ты говоришь на шумерском языке?
Я не собиралась отвечать ни на один из вопросов. Честно говоря, я не ожидала, что он узнает давно умерший язык. Не то, чтобы это имело значение. Эти слова были не имели значения.
Ян попытался отдернуть руку. Заклинание, которое я создала, захватило его. Оно также обернулось вокруг меня, чувствую внутри нас обещания, которое мы только что оба дали. Когда оно нашло его, то сжало наши руки. Затем я почувствовала энергетическое покалывание прежде, чем оно скользнуло под мою кожу, чтобы раствориться в моих костях.
Как только это произошло, я открыла глаза.
– Теперь у нас нет выбора, придерживаться ли наших обещаний. Заклинание нашло их, и если кто-то откажется от них, то оно заставить наши кости сгнить быстрее, чем мы можем исцелиться.
Глава 4
Глаза Яна сверкали изумрудами, а мускул, дергающийся на челюсти, показал, насколько он был недоволен таким поворотом событий. Но когда он заговорил, то его голос был легок, и вместо того, чтобы попытаться убрать руку, его пальцы теперь ласкали мои.
– Страж Закона, который практикует запретную магию. Как неотразимо лицемерно с твоей стороны.
Я не собиралась говорить ему, что изучила это заклинание задолго до того, как совет вампиров объявил магию вне закона. Или что больше, чем несколько Стражей Закона изучили, по крайней мере, магию среднего уровня. В противном случае, как мы должны были бы приходить за практикующими магами, если даже начинающие могли бы нас побить?
– Теперь у каждого из нас есть кое-что друг о друге, – ответила я.
Его губы скривились.
– Никто мне не поверит, и ты это знаешь.
Верно, но…
– Ты знаешь мой большой секрет. Даже если бы совет вампиров не поверил тебе, все равно появились бы проблемы, если бы слова о моей способности останавливать время дошли бы до неправильных ушей.
Его улыбка стала еще больше.
– Намеки не твой конек. Просто скажи, что убьешь меня, если я раскрою твои секреты.
– Хорошо. Я убью тебя и это будет больно, – прямо сказала я.
Он рассмеялся и ласково похлопал меня по подбородку.
– Как я уже говорил, вот это дух.
Кажется, Ян был очарован моим обещанием убить его так же, как и когда я опустилась на колени, как он думал, ублажить его. Он мог быть морально несостоятельным, патологическим лжецом и необъяснимо опасным, но он так же был…веселым. Либо так, либо мое настроение было хорошим от осознания того, что все пройдет так, как и планировалось, и Ян соберет много людей для продолжения своего торжества.
Прежде, чем зайти дальше…
– Нам нужно еще кое-что сделать до того, как уйдем. – Сказала я, вынимая серебряный нож Яна и маленький мешочек из заднего кармана.
Ян посмотрел на мешочек с большим интересом, чем на нож.
– Что там?
– Соли.
Я заткнула раковину пробкой прежде, чем бросить в нее трехцветные соли. Затем я порезала запястья ножом, выпуская кровь из раны.
Набралось достаточное количество прежде, чем порез зажил. Может, у вампиров и не бились сердца, но мы могли контролировать поток крови в наших телах. В качестве последнего ингредиента, я положила нож поверх соли, окропленной кровью.
Ян прислонился к стенке душевой.
– Соль, кровь и серебро. Если бы у тебя были чернила и нужные инструменты, то я бы подумал, что ты собираешься нанести мне тату, блокирующее слежку демона.
– Как ты узнал об этом? – спросила я, не поднимая глаз. Заклинание, которое я произнесла, позволяло мне не следить за ним постоянно.
– Я разозлил Дагона несколько десятилетий назад, и он не находил меня, пока я сам не вызвал его в прошлом месяце. Думаешь, что моя скрывание от него – это не больше, чем удача?
Теперь я подняла глаза.
– Ты защитил себя от Дагона местным заклинанием, блокирующим его?
Темно-рыжая бровь выгнулась.
– От него и любого другого демона, попытающегося меня найти. Демоны могут быть весьма преданными подонками. А если вы ошибаетесь в этом мнении, один из многих будет весьма счастлив притащить вашу тушку на вечеринку обиженного.
Я думала, что он уже удивил меня. Снова ошиблась.
– Откуда ты столько знаешь о демонах? Вампиры и демоны обычно враждебны друг к другу, но только другой демон мог научить тебя сильными защищающими знаками. С чего бы это?
Его улыбка была незамедлительна.
– Я так хорош.
О, я могла себе это представить. Я даже могла это посмотреть, если бы захотела увидеть один из многих порно-роликов, которые он выложил в Интернет. К счастью, у меня были более важные дела.
– Если так, то почему ты снова не покрыл себя знаками, чтобы защититься от Дагона?
– Пробовал, – улыбка Яна не изменилась, но голос стал плоским. – Три раза. В один момент, художник начал было наносить узоры над метками. В следующий момент, я был весь с головы до ног в останках художника, пока Дагон танцевал вокруг меня. Не важно, что каждую попытку я проводил в своем особняке. Не важно, что в светлое время суток. Соляные стены, что я воздвиг вокруг себя, тоже не оправдались. Каждый раз я оказывался в новом месте, покрытый кровью, с Дагоном смеющимся своей демонической задницей.
Против любого другого демона этого было бы достаточно. Фильмы изображали вампиров, неспособными находиться на солнце. Это не было правдой. Вампиры также не нуждались в приглашении, чтобы зайти куда-нибудь. Но все это относилось к демонам, и соль жгла их, словно кислота, поэтому соляные стены должны были быть непроходимым барьером для Дагона.
Но способность Дагона останавливать время позволяла ему обойти эти трудности.
– Дагон, вероятно, почувствовал ослабления связи, когда были нанесены первые линии защитной тату, – сказала я.– Ему потребовалась лишь минута, чтобы телепортироваться к тебе, остановить время для тебя и татуировщика и сразу же скрыться от солнца. Когда вы оказались в ловушке, Дагон мог позвать помощника-не демона, чтобы он проник в дом и сломал соляные стены, вытащил тебя с татуировщиком, чтобы перенести вас в любое темное, безопасное место, в которое бы захотел.
– Где он где убивал художников и украшал меня их трупами, – Ян внимательно посмотрел на ингредиенты в раковине, затем на меня. – Все еще хочешь сделать эту татуировку?
Он предупреждал меня об опасности. Как неожиданно мило. Но я не собиралась давать Дагону достаточно времени, чтобы найти Яна.
– У меня есть способ обойти это, – сказала я, затем произнесла слово на шумерском языке.
Нож растаял серебристой лужей над солями. Брови Яна поползли вверх.
– Если ты можешь это делать, то почему не расплавила нож, когда он был в твоем сердце?
Я мягко фыркнула.
– И заработать отравление жидким серебром, попавшим в кровоток?
– Это лучше, чем мгновенная смерть, если бы я провернул клинок.
Я пропустила это.
– Стой смирно, – сказала я, закрыв глаза. – Будет жечь.
Затем я мягко произнесла три слова, которые заставили слиться магию, кровь, соль и расплавленное серебро. Еще восемь слов, и мне не нужно было открывать глаза, чтобы знать, что вся смесь теперь плывет в воздухе. Еще тринадцать слов, и Ян издал крик, который повредил мои барабанные перепонки, когда эта волшебная смесь врезалась в его пах, мгновенно перекрывая темно-дымчатые узоры меток Дагона.
Когда я открыла глаза, Ян недоверчиво уставился на свой пах. Теперь, метки Дагона были перекрыты сложными узорами, черно-красно-серебряного цвета. Цвета медленно угасали, пока кровь, серебро и соль оседали глубоко в его коже. Через мгновения дымчатые метки исчезли, теперь не было видимых доказательств того, что Дагон все еще держал душу Яна на привязи.
Ян оглядел ванну, будто ожидал, что сейчас внезапно появится Дагон. Я тоже была готова, но я слишком быстро обрубила «локатор» в его метках. К тому времени, как Дагон почувствует изменения, его связь с Яном исчезнет. Без этого он не сможет найти Яна, если только он уже знает, где он.
Но зачем ему это? Ян много передвигался, и у Дагона не было причин следить за ним. Не тогда, когда Ян был отмечен сверхъестественным демоническим GPS.
Тем не менее, несколько напряженных минут мы стояли молча. Когда эти мину прошли без внезапного просачивания силы, которая указала бы на прибытие на Дагона, Ян, наконец, посмотрел на меня. До того, как черты его лица приняли свое обычное дьявольско-игривое состояние, я уловила кое-что другое, что поразило меня.
Надежда.
Давным-давно, кое-кто другой дал мне надежду после того, как я думала, что не способна ее чувствовать. Поэтому я знала, насколько это ценно. Именно поэтому я посвятила свою жизнь, чтобы стать Стражем Закона. Я хотела дать ту же надежду тем, кто пострадал, когда сильные воспользовались их беспомощностью.
Иногда, однако, закона было недостаточно. Дагон был демоном, так что на него не распространялись наши законы. Это меня не остановит. Дагон думал, что он давно ушел безнаказанным, разрушив мою жизнь и бесчисленное количество других. Но нет. Он просто оттянул расчет. Привлечения Дагону к суду, который он заслужил, может стоить мне моей должности и моей жизни, но это та цена, которую я готова была заплатить. Слишком много крови требовало расплаты, в том числе и моя.
Вот почему я не могла позволить себе что-то ощущать к Яну, даже если бы поговорим об этом. Он использовал мои чувства против меня самой. Это он делал и раньше.
Ян не просто сражался за свою жизнь. Он также сражается и за свою душу. Теперь наши цели равны и заклинание, произнесенное мной, защищает меня, но только до тех пор, пока Ян не использует заклинание, которое я не смогу выдержать. После этого мы, вероятно, будем сражаться до смерти, но я не собираюсь позволять смерти стать моей.
Прямо сейчас мы не были с ним в смертельной схватке, так что я улыбнулась ему. И я поняла, что это была и моя первая искренняя улыбка за довольно долгое время.
– Видишь? Дагон больше не сможет найти тебя.
Ян улыбнулся в ответ, изумруды вытеснили бирюзу в его глазах.
– Значит, что где-то Дагон сходит с ума от ярости.
Глава 5
Дагон, может больше и не мог отследить Яна через метки, но все же я хотела побыстрее убраться отсюда. Ян прав, Дагон наверняка был в ярости. Пока я наслаждалась этой мыслью, я также поняла и опасность. Этот бордель был не слишком далеко от Минска, где Ян заключил с ним сделку. Дагон мог сделать тоже, что и я: прочесать все наиболее известные публичные дома в Беларуси, в которых побывал Ян, а затем идти по его следу. Мне понадобились две недели прежде, чем я покинула Минск и добралась до Польши. Дагон мог телепортироваться, так что его поиск может занять всего день.
Вот почему я хотел покинуть это место до наступления темноты. Когда я снова увижу Дагона, то это будет на моих условиях, а не на его.
– Пошли, – сказала я Яну. Настало время уходить.
Он фыркнул.
– Продолжай и дальше обращаться со мной, как с собакой, и я либо сломаю тебе ногу, либо укушу.
Я подавила желание сказать ему, что я ним сделаю, если он попытается. Справедливости ради, я была высокомерна. Если мы собираемся работать вместе, то мне нужно было относиться к нему с таким же уважением, которого я требовала от него.
– Извини, – сказала я, споткнувшись на слове. Когда я в последний раз извинялась? Я не могла вспомнить, очевидно, что очень давно. – Это, ах, привычка. Я постоянно имею дело с вампирами, которых арестовываю или сужу. Стражи Закона должны быть непреклонны в те моменты, когда это необходимо, иначе закон будет поставлен под сомнение, чего не должно случиться.
– Конечно же, нет, – согласился Ян, хотя его закатанные глаза показали, как мало его заботит закон. Затем он удивительно серьезно посмотрел на меня. – Вероятно, тебе пришлось в два раза тяжелее, раз ты женщина. Нельзя позволять совету утверждать, что твой пол делает тебя слишком мягкой для этой работы, не так ли?
Как же он прав. Сексизм в мире вампиров был жив и здоров. Я была старше и опытнее большинства членов Совета, но мои решения по-прежнему подвергались сомнениям чаще, чем решения Стражей мужчин. Так же раздражало и то, что преступники всегда пытались сбежать или сражаться со мной, но многие сдавались, когда сталкивались с более молодыми и слабыми Стражами, если это были мужчины.
Я прочистила горло и начала уже более примирительно.
– Теперь, когда ты напомнил мне о манерах, ты согласен тем, что здесь небезопасно и нам надо уходить?
Он быстро усмехнулся.
– Ты загородила дверь собой, маленький Страж.
***
Двадцать минут спустя мы уже были в пути. Мы бы ушли раньше, но нам пришлось стереть память проституткам, чтобы они забыли о нас. У Дагона было много способностей, но он не мог прорваться сквозь вампирское изменение памяти. Теперь этот бордель не станет одним из немногих, на пути демона.
Ян был спокоен во время нашей поездки до Варшавы, копаясь в телефоне. Я была не против молчания. Я потратила это время на размышления о неожиданных поворотах сегодняшнего дня. С Яном сложнее будет справится, чем я ожидала. Хоть и потребуется изменения, но новый план нам не был нужен. Его стремление к самосохранению было сильным, и я рассчитывала на него. Полагаясь на это, я могла бы избежать других проблем—
– Какого черта мы делаем в аэропорту?
Резкий вопрос Яна вывел меня из раздумий. Я заехала на паркинг, который был почти что пустым. Это был частный аэропорт, поэтому у нас не возникнет проблем, связанных с шумными коммерческими аэропортами.
– Полетим, – ответила я, по-моему, это очевидно. – Я арендовала самолет несколько дней назад в ожидании тебя.
– Ты арендовала самолет? – повторил он. – Скажи мне, что ты шутишь.
В чем его проблема?
– Ты не боишься летать, не так ли?
– Боюсь кораблей, но не в этом дело. А дело в том, что ты арендовала самолет у, как я полагаю, авторитетной компании в легкодоступном аэропорту в большом городе страны, в которой я был замечен. Почему бы тебе просто не нарисовать карту Дагону с нашим маршрутом?
Я сдержалась, так что не зарычала на него.
– Я использую ложные имена. Дагон не узнает, что это мы.
Лицо Яна обострилось.
– Ты, может, и хорошо выполняешь свои прямые обязанности, но что касается того, как подаваться в бега, то тебе здесь не хватает практики. Нельзя пользоваться регулярными аэропортами или чартерными компаниями, потому что вымышленных имен мало. У Дагона, может и нет твоей фотографии, но у него есть мои. Один взгляд, и он поймет, что я Джон Доу1 на твоем рейсе. Также ты не сможешь загипнотизировать всех, чтобы о нас забыли; слишком много людей. Плюс камеры безопасности.
Я все еще была поражена его тоном, но у него были веские аргументы. Было глупо игнорировать их.
– Ты предлагаешь поездку?
– Нет, это слишком медленно, и мы не сможем достаточно далеко уехать.
– Тогда что? – я уже не скрывала своего раздражения. – У меня нет личного самолета, и если твое досье не врет, то у тебя тоже его нет.
Он измученно посмотрел на меня.
– Я уверен, что мое досье не полностью отражает всю правду, но, как это бывает, я знаю кое-кого с личным самолетом и он недалеко отсюда.
– Не станет ли самолет твоего друга, прилетающим сюда, очевидной целью, за который последует Дагон?
– Так и было бы, но этот вампир мне не друг, – сказал Ян и начал набирать номер.
Я увидела код страны до того, как он прижал трубку к уху, остальные цифры я не успела увидеть. Сорок. Румыния.
Вопреки распространенному мнению Румыния не была горячей точкой для вампиров, так как была домом одному из самых могущественных вампиров в мире. Если это был тот, кому звонит Ян, то он прав. Никто не поверит, что этот вампир придет на помощь Яну.
– Ян, – услышала я голос с акцентом на линии. С одним этим словом мои подозрения подтвердились. – Я удивлен слышать тебя, – продолжил Влад Колосажатель.
– Поверь мне, Цепеш, я бы лучше трахнул себя дилдо, обмотанным в наждачную бумагу, чем говорил с тобой.
Мои глаза выпучились. Ян увидел это и отмахнулся так, будто ему все равно, что он только что нагрубил человеку, которого боялись за массовые убийства еще до того, как он стал вампиром.
– Но я должен уехать в спешке под наблюдением, – продолжил Ян. – Мне нужно одолжить твой самолет. Это на несколько дней. Как скоро ты сможешь отправить его в Польшу?
Тишина на линии. Я напряглась, ожидая, что телефон Яна загорится. Когда Влад злился, то обычно все начинало полыхать. Ян должен быть рад, что по-настоящему близко не было Влада, которого называли Дракулой только тогда, когда хотели умереть.
– В Польше, где? – наконец ответил Влад.
Каждое слово сочилось гневом, но я была шокирована тем, что он все-таки согласился. Я ожидала, что Влад в красках расскажет, как будет убивать Яна.
– Найди остатки бывшего кинотеатра в Кломино. Там должно быть достаточно места перед ним, чтобы самолет приземлился и взлетел. Кломино в целом заброшен, но все лучше это делать с наступлением темноты, так будет меньше вероятности, что кто-то снимет на видео номера самолета.
– Я их закрашу, – сказал он все еще резко. – Самолет будет там до полуночи. – Затем он повесил трубку.
Ян начал свистеть, когда вырывал карту памяти из своего мобильника. Затем он вышел из машины, кинул карту памяти с телефоном на землю и раздавил их. Когда он поднял ногу, там остались только ошметки.
Я тоже вышла и подошла к нему, обходя автомобиль.
– Как ты это сделал? – спросила я недоверчиво.
Он посмотрел вниз.
– Ботинок плюс сила.
– Не это, – я махнула рукой на то, что осталось от телефона. – Как ты заставил Влада Дракулу выполнить твое приказание?
– Приказание? – Ян понимающе мне улыбнулся. – По большей части ты говоришь, как современная женщина, но время от времени, ты оступаешься и показываешь, что в тебе нет ничего нового.
– Ты избегаешь моего вопроса, – сказала я, хотя он и был прав по поводу моего промаха.
– Влад должен мне, – ответил Ян и его тон был темнее обсидиана.
Я еще раз почувствовала ледяное покалывание на своем позвоночнике. Кто на самом деле был Ян? Беззаботный плут, который забавлялся, глядя на меня? Или опасный человек, от которого трепещала моя внутренняя тревога?
– За что Влад Колосажатель должен тебе?
Он косо посмотрел на меня.
– Я думал, ты знаешь, раз уж пришла с информацией, о которой знают только Дагон, Влад и его жена.
Лейла действительно была той, кто рассказала мне, что Дагон обманом заключил сделку с Яном. Вот почему я искала его, как только закончила свои дела. Я не стала спрашивать Лейлу, каким образом Дагон обманул Яна. Все, о чем я заботилась, так это найти заклейменного Дагоном вампира, чтобы с его помощью выманить демона. Теперь я жалела, что не узнала эту историю. Судя по выражению лица Яна, я не услышу ее от него.
Ян принял мое молчание за безразличие и невежество.
– Не важно. Важно то, что мы с Владом ненавидим друг друга – и это мягкое описание моего отношения к нему – он не уклоняется от возвращения долга. Теперь у нас есть путь отступления, который не проследят.
– Извините.
Мы оба повернулись. Молодой человек с названием аэропорта на рубашке вышел из здания и шел к нам.
– Могу я вам чем-нибудь помочь? – продолжил он.
Мы спорили на парковке достаточно долго, чтобы привлечь внимание. Был ли этот молодой человек охранником или просто внимательным консьержем, но дошел он быстро.
Ян дал ему ослепительную улыбку.
– Это твой телефон? – спросил он, кивнув на квадратную выпуклость кармана мужчины.
Поведение мужчины сменилось с вежливого на настороженное.
– А что?
– Дай его мне, – сказал Ян и в его глазах сверкнули изумруды.
Человек передал ему свой мобильный, беспомощный перед властью взгляда Яна. Ян взял его, вставляя в зубы, пока двумя руками снимал с себя штаны. Под ними ничего не было и мои брови поползли вверх.
– Что ты делаешь?
Ян только подмигнул мне. Затем, спустив штаны до лодыжек, он достал мобильник из своих зубов, завел руку за спину и сфоткал свою задницу.
– Так необходимо вести себя незрело? – Чопорно спросила я.
– Совершенно необходимо, -Затем он снова прикусил телефон, поправляя одежду. Сделав это, он проверил фотографию и улыбнулся. – Совершенство.
Затем он отдал человеку мобильник с открытым изображением.
– Когда крупный блондинистый поганец по имени Дагон придет сюда искать меня, покажи ему это и передай, что я сказал ему поцеловать это.
Глава 6
Мы ждали возле оставшейся стены бывшего кинотеатра в Кломино. Ян был прав; весь город выглядел так, будто люди покинули его несколько десятков лет назад. Последний раз я была в это области после Второй Мировой войны. Затем Советская Армия превратила это место в военный городок. Теперь единственных признаками жизни в этом месте были слабые сердечные удары, доносящиеся из обломков вокруг разрушенного кинотеатра. У них, вероятно, не было телефонов. Даже если бы и были, то они вряд ли бы захотели выходить в такую погоду. Было очень холодно. Бездомные люди, ищущие убежище, несомненно.
Мы оставили машину в нескольких милях отсюда и пошли до Кломино пешком. Так мы меньше привлекали внимания, но я не была одета тепло, так как не планировала находиться на улице так долго. Мое пальто больше подходило для сокрытия оружия, чем для защиты от холода. Вампирский статус, конечно, защищал меня от гипотермии, но вовсе не защищал от замерзания.
Еще один порыв ветра принес запах снега. Через несколько часов наступит белоснежное Рождество. Я надеялась оказаться подальше от этого места к тому моменту, когда упадут первые снежинки.
Я взглянула на Яна. Он не выглядел обеспокоенным по поводу холода, и его пальто было таким же тонким, как и мое. И, конечно же, он был из Англии, а я была с Ближнего Востока с более теплым климатом. Некоторые вещи, даже спустя большой отрезок времени, не собираются меняться. И моя неприязнь к холоду была одной из них.
Я снова проверила свой телефон. Четверть до полуночи.
– Надеюсь, Влад не решил забрать свое слово назад сегодня ночью, – сказала я больше себе, чем Яну.
Он беззаботно взглянул на небо.
– Не заберет, – затем он оглянулся на меня. – Я поднапрягся, но так и не смог распознать твой акцент.
– Мой акцент? – Я на протяжении веков изучала языки, и думала, что уже давно избавилась от каких-либо признаков, говорящих о моем происхождении.
– Почти незаметный, – заверил он меня. – Он чаще появляется тогда, когда ты используешь слова, которые не популярны с тех пор, как Америка сшила свой первый флаг.
– Вампиры, может, и не современные люди, но мы должны стараться звучать, как они, – сказала я, повторяя одно из самых частых увещеваний Теноха. Затем я остановилась. Зачем я поделилась этим?
Он кивнул.
– Совершенно верно. Мы лишились бы голов, если бы говорили так, как привыкли. Некоторые старые вампиры отказываются от современных благ. Это выдает их быстрее, чем сверкнувшие клыки.
Тенох чувствовал тоже самое. Поэтому мой сир был настолько непреклонен в том, чтобы я училась новому, будь это языки, стили одежды, манеры или технологические новшества.
– Ты не ответила на мой вопрос, – продолжал Ян и его глаза блеснули. – Откуда у тебя этот акцент? Может, древняя шумерка? Ты говоришь по-шумерски лучше всех, кого я только слышал.
– Когда ты его слышал? – ответила я вопросом. – Этот язык уже давно мертв.
Он поднял брови.
– Да, как и большая часть культурного наследия Шумеры была потеряна для истории, так что никто не узнает подлинного акцента, даже если и слышали его. Мне довелось учиться шумерскому языку, когда сдружился с демоном. Как ты его выучила?
Ничто не изменилось в выражении моего лица, но внутренне я вздрогнула. Как я оказалась втянута в разговор о демонах и о моей родине? Мне пришлось сменить тему разговора. Быстро.
– Некоторые заклинания эффективнее на оригинале. Когда ты Страж Закона, которому поручено бороться с различными формами магии, просто необходимо изучать языки. Тебе никто не говорил, зачем нужно учиться? – я немного издевалась. – Хотя я не удивлена, что демон показал тебе знание языка. Демоны здесь гораздо дольше людей и вампиров, и они очень любят показывать свое воображаемое превосходство над маленькими ходячими трупами, как они называют вампиров.
Казалось, Ян обдумывает это.
– Правдоподобно, – затем он весело мне улыбнулся. – Но ты все еще что-то скрываешь от меня. Будь уверенна, я узнаю, что.
Рев приближающего самолета не дал мне ответить, к счастью. В противном случае, я бы снова пригрозила бы его убить. Это только ухудшило бы ситуацию. Ян имел склонность принимать смертельную угрозу как вызов, шутку или афродизиак.
После того, как гладкий самолет снизился и проехался по пустой парковке, он остановился. Затем он в ожидании выключил наружные огоньки, превращавшие его в огромный маяк в темноте. Мы подбежали к самолету, добравшись до него как раз, когда открылась дверь.
– Приветствую, – сказал Ян, прыгая в дверной проем.
Затем он внезапно остановился, отчего я врезалась в него, запрыгнув вслед за ним. Я оттолкнула Яна, чтобы не стоять в проеме. Когда он перестал загораживать меня, я увидела, что в самолете больше двух вампиров-пилотов.
Третий вампир откинулся в кожаном кресле роскошного салона самолета. Его длинные черные волосы были такие же насыщенные, как и его глаза, а кожа была такая же золотисто-бронзовая, как и моя. Я должна была почувствовать его до того, как увижу, но он был одним из немногих вампиров, способных скрывать свою ауру, он ощущался как обычный человек.
Теперь же, когда ему удалось удивить нас, Менчерес опустил щиты, и невидимая мощь заполнила самолет. Будто тысячи язв появились на моем теле, когда его сила пронеслась по мне. В то же время воздух стал густым, как океан, и начал душить своим давлением.
Мне пришлось бороться с желанием сделать шаг назад. Я не проявлю слабость, хоть Менчерес и был одним из людей, которых я считала друзьями. Я была достаточно стара, чтобы помнить Менчереса еще без клыков, не говоря уже о пирамиде, построенной в его честь.
– Поганец, – выругался Ян. – Что ты здесь делаешь?
Сир Яна улыбнулся ему.
– Счастливого Рождества, Ян, – затем темный взгляд Менчереса переместился на меня. – Веритас, – сказал он, по слогам выделяя мое имя. – Пожалуйста, просвети меня, что ты надумала сделать с одним с моих любимых потомков.
Глава 7
Я обменялась взглядом с Яном. Мне хватило мига, чтобы понять, что Ян не хочет раскрытия наших планов. Я тоже. Менчерес был из тех, кого называют старой школой, когда дело доходило до давней практики вампиров держаться подальше от демонов. Вот почему он не поддержит нашу попытку убить одного из них. Единственное, на что могли рассчитывать демоны, так это на отмщение их смерти. Ни один здравомыслящий Мастер вампир любой линии не потащит своих людей в это болото. А умный, как Менчерес, также предпримет попытки остановить человека, о котором он заботился, от подобного шага.
Вот почему я скорее пойду против совета, чем против человека напротив меня. Во-первых, Менчерес мог быть единственным вампиром, обладающим достаточной силой, чтобы реально остановить нас, если узнает, что мы затеяли. С другой стороны, я не хотела привлекать его к делу, которое, скорее всего, может закончиться смертью одного из нас.
– Менчерес. Как приятно тебя видеть, – сказала я самым невинным тоном.
– Не опекай меня, – раздраженно ответил он. Это насторожило меня. Менчерес прекрасно мог фильтровать свои мысли и эмоции, поэтому он редко позволял себе дойти до раздражения. – Влад уже сказал мне, что у Яна серьезные проблемы.
–Чееерт, – вздохнул Ян. – Покинул Влада, чтобы отдать его долг и отомстить одновременно.
– Ты берешь Яна под арест за что-то? – спросил меня Менчерес, игнорируя это.
– Нет, – сказала я, по крайней мере, с облегчением от правдивости этих слов.
Взгляд Менчереса сузился.
– Тогда почему ты, Страж Закона, проводишь с ним время? Презрение Яна к закону перевешивает только его презрение к воздержанию.
Ян сымитировал салютование стаканом.
– Это правда.
Я бросилась оправдываться.
–Я, ах, – какой у этого слова был современный термин? – Шарюсь по трущобам2. Я иногда так расслабляюсь.
– Ложь, – резко сказал Менчерес. – Ты не расслаблялась с времен, когда Брут заколол Цезаря. Ты также почти не принимаешь в любовники вампиров, так что…
–О? – Вмешался Ян, в его глазах плескался интерес.
– Так что, раз ты не арестовываешь Яна и не «шаришься по трущобам» с ним, – продолжил Менчерес. – Что ты делаешь, Веритас?
Я не могла придумать убедительного оправдания, поэтому решила пойти наглостью. Я выпрямилась во весь рост.
– Ян– Мастер своего клана, и он сам может сказать, что он со мной по собственной воле. Остальное не твоя забота.
