Текст книги "Связанные пламенем (ЛП)"

Автор книги: Джанин Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 9

Мне потребовалось несколько минут, чтобы добраться по лестнице до главного этажа дома.

Пробивая себе путь через поток паникующих людей, мне пришлось еще убирать тяжелые части обломков.

Вторая металлическая дверь была вытряхнута прямо из рамы, вынуждая тех, кто находился на лестнице, взобраться на нее, пока я не прислонила ее к стене, чтобы освободить больше места.

Третьей двери нигде не было видно, вероятно, потому что данная секция полностью разрушилась, открывая глубокую расщелину, где раньше была дверь.

В конечном итоге я перенесла вторую дверь к расщелине, укладывая ее поверх открытого пространства, позволяя группе травмированных людей с другой стороны, использовать ее в качестве импровизированного моста.

Подземелье могло быть взорвано половиной заряда, но там все еще было более безопасней, чем в остальной части дома. Я оставила их с заверением, что помощь на подходе, а затем продолжила подниматься.

Как только я добралась до подвала, мне пришлось пролезть через обугленную дыру в потолке, чтобы добраться до главного этажа в доме.

Холл впереди полностью обвалился, и я старалась не задаваться вопросом, принадлежала ли какая-либо из частей тела, которые я увидела под обломками, Марти.

Когда я взобралась на груду обломков и главный этаж показался во всей красе, мой мозг на несколько секунд отказался работать.

Эти пылающие руины не могут быть тем великолепным огромным залом, который так ослепил меня, когда я впервые его увидела.

Потолки, украшенные фресками, исчезли, замененные на огромные дыры, через которые виднелось небо. Напалм продолжал пожирать груды обломков, которые осталось от верхних этажей.

То, что не уничтожил огонь, рушилось, пока дом оседал под собственным весом.

Когда куча мусора рядом со мной начала зловеще скользить, я побежала через что-то вроде обугленного туннеля, горе и гнев ускоряли мои шаги.

В последний раз, когда я видела Марти, он был в главном зале. Теперь, все что здесь осталось, было разрушено и мертво.

Пожалуйста, пусть он будет жив, я поняла, что молюсь.

Я очистила туннель и обнаружила, что стою на когда-то шикарной крытой галерее. Снаружи мне открылся полный урон от атаки Шилагая.

Большая часть дома обрушилась, превращая его в едва ли что-либо большее, чем один ярус в северной и восточной части, тогда так южная часть возвысилась, казалось, неповинуясь продолжающему бушевать штурму.

Три из четырех башен сравнялись с землей, оставив лишь отверстия, через которые черный дым извергался в предрассветное небо.

Туннель, через который я выбралась, оказался огромным входом и теперь выглядел так, будто великан изо всех сил ударил огненным кулаком по обломкам.

Каменные печные трубы торчали, как одинокие часовые на фоне почерневших останков там, где напалм разъел все дерево, бетон и штукатурку обрушенного дома.

Каменные ворота были в основном целы, но оружейные башни превратились в руины.

По виду тяжелой артиллерии и противовоздушного оружия, теперь брошенного, как сломанная игрушка на выжженной земле, Шилагай должно быть позаботился о том, чтобы при атаке захватить башни первыми.

Наиболее эффективное оружие вышло из строя, и выжившая охрана была вынуждена бросать куски каменных руин в вертолеты, кружившие над домом, как механические демоны, распространяющие пламя на его останки.

Пока я наблюдала за этим, один из охранников попал в вертолет и тот на всей скорости влетел в близлежащие деревья. Мгновение спустя меня переполнило чувство безумного ликования при виде черного дыма, поднимающегося с места аварии.

Теперь я знала, что нужно делать, чтобы помочь. И побежала в ту часть дома, где находились выжившие вероятно потому, что здесь была груда каменных статуй, уцелевших, когда рухнул дом.

Затем меня толкнуло вперед от внезапного взрыва позади. Я упала лицом в груду сгоревших металлических деталей, с трудом признав в них вещи из оружейной комнаты.

Услышав крики, я вскинула голову. Штурмовой вертолет прогрохотал надо мной, распыляя смертоносные линии оранжевого цвета на группу охранников впереди. Они побежали, но недостаточно быстро.

По меньшей мере четверо из них были покрыты этим ужасающим цепким пламенем, съедающим все, чего бы оно ни касалось, как ненасытное чудовище. Прежде чем я успела сдвинуться с места, они были уже мертвы, а их обугленные тела упали на камни, использованные ими в качестве оружия.

Ярость восполнила мои силы. Я побежала в сторону больших каменных глыб, но прежде чем успела до них добраться, появилась другая вертушка, расположившись между мной и единственными предметами, способными ее уничтожить.

Несмотря на дым и толстое стекло кабины пилота, я смогла разглядеть его горящие глаза, вампирьи глаза зеленого цвета. Затем длинные цилиндры вертолета направили боеголовки прямо на меня. Я приготовилась... и пламя охватило меня с силой приливной волны.

Безумная скорость сбила меня с ног. К треску, взрывам и хрусту присоединился рев пламени, но единственная боль, которую я почувствовала, была от приземления на что-то твердое, пол подо мной разрушился.

Открыв глаза, я посмотрела на дымящую светящуюся дыру, напалм все еще проникал и выжигал все, чего касался.

Кроме меня. Сбросив с себя тлеющие останки упавших обломков, я встала. Джинсы и верх порвались, но не сгорели. Аура Влада защитила меня точно так же, как и его самого.

Даже мои волосы, распущенные и уложенные черными волнами, ни один кончик не был опален. Аура Влада все еще действовала, но не знаю, надолго ли. В последний раз, когда я подвергалась неоднократному интенсивному воздействию пламени, она испарилась.

Выбравшись из ямы, я мрачно отметила, что три оставшихся штурмовых вертолета преследовали уцелевших охранников. Я подбежала к груде камней и выбрала наиболее крупный и крепкий из них, оказавшийся статуей горгульи.

Летчики не видели, как я подобралась к месту, где они зависли, поскольку ни один из них не был направлен в мою сторону. Да и с чего бы им быть? Они думали, что ликвидировали опасность в этой части разрушенного замка.

Приняв правильную позицию и используя всю свою сверхъестественную силу, я швырнула ощерившуюся каменную горгулью в заднюю часть ближайшего вертолета.

Глыба влетела в главный ротор, вызвав крен вертушки вправо, затем вращение и падение с долгожданным взрывом в разрушенную восточную часть дома.

Это привлекло внимание двух оставшихся вертолетов. Развернувшись, они выпустили языки пламени в мою сторону. Я нырнула под ближайшую груду камней, используя их, как защиту от самых мощных потоков.

От жара я чувствовала себя словно в микроволновке, но аура Влада выдержала, уберегая мое тело от сгорания. Когда поток оранжевого пламени прекратился, я уже взвешивала в руке другую глыбу.

Вертолет вильнул вправо, но этого было недостаточно. Глыба, брошенная мной, прошла через кабину пилота, заставляя вертолет падать вниз, ну, как камень.

У меня не было времени уйти от вспыхнувшего после взрыва вертолета огня. Вместо того, чтобы бояться исчезновения ауры Влада, в течение нескольких моментов я наслаждалась огнем, проходящим по мне.

Это за всех погибших сегодня! Думала я, пока мстительное удовлетворение от уничтожения вертолета наполняло меня. Затем я начала искать другой камень.

Остался один вертолет и его нужно уничтожить, пока не убили кого-нибудь еще.

Когда оставшийся вертолет развернулся назад, я уже держала наготове другой камень. Прежде, чем я бросила его, обрушилась серия снарядов и что-то жестко врезалось в меня. Но я все равно смотрела в небо на свою последнюю цель.

– Лейла! – выкрикнул кто-то. Вновь прозвучали выстрелы заглушая голос. Я попыталась встать и не смогла. Тогда я посмотрела вниз.

Первая, глупая мысль была, хорошо, что не больно, будто от этого я стала менее испещрена пулями. Должно быть пилот сменил оружие, увидев, что огнем меня не убить.

Слишком рано радуешься, издевался мой ненавистный внутренний голос, когда боль с такой силой разорвалась во мне, будто пыталась нагнать упущенные первые секунды.

Я услышала приближающийся вертолет, вновь попыталась встать и была немедленно обстреляна новым шквалом пуль. Теперь я не могла даже голову повернуть, поэтому была беспомощна перед вертолетом, нависшим надо мной.

Из него выпало что-то большое. Я не смогла рассмотреть, что это, мое зрение было затуманено и окрашено в красный цвет. Будто время замедлилось и я, как в замедленной съемке, увидела, что это темное пятно направилось ко мне.

Вот оно, подумала я, в мрачной части моего сознания возникла мысль, чем же меня добьют. Ракетами? Напалм? Огонь не может меня сжечь, но взрывом разнесет на куски по всей стране...

Кто-то опустился рядом со мной и взял на руки.

– Лейла, – прозвучал знакомый голос.

Но еще больше меня шокировал голос, прозвучавший следующим. Такой же знакомый... и столь же ненавистный.

– Отойди от нее, Максим, – приказал Шилагай.

Мое зрение прояснилось достаточно, чтобы увидеть, как ненавистный враг Влада направляется к нам. Волосы на его висках еще были серыми, переходя в черный цвет.

Его массивная челюсть и спортивное телосложение также добавляли выдержки к его командному голосу. Когда я впервые его увидела при помощи психических способностей, могла описать его, как выдающуюся личность и Михаил Шилагай по-прежнему соответствовал тому образу.

Конечно, он все еще оставался самым злобным человеком, виденным мной в жизни или с помощью способностей.

– Максим, беги, – прошептала я. Я не могла понять, откуда он здесь взялся, но ему нужно уходить. Может, Максим из тех "ближайших союзников", которых призвал на помощь Влад...

– Я говорил, что живой она стоит больше, – ответил Максим, его хриплый голос прорвался сквозь боль, которая пыталась омрачить мысли бессмысленными муками.

Улыбка Шилагая была наполнена ледяным расчетом.

– Я не согласен.

Понимание обрушилось на меня, разрушая эмоции, как серебряные пули тело. Влад не посылал Максима на помощь нам. Он пришел помочь Шилагаю уничтожить нас! Если бы я могла двигаться, отодвинулась бы от Максима, но сжигавшее мои внутренности серебро забрало все силы.

– Когда я убил первую жену Влада, это почти уничтожило его, – продолжил Шилагай. – Возможно, в этот раз чувство вины, наконец, его убьет.

– Что? – ошеломленно прохрипела я. – Ты не убивал Клару. Это было самоубийство.

Шилагай подошел ближе, пока между нами не осталось несколько футов.

– Клара не сама прыгнула со скалы... я столкнул ее с крыши, но после стер всем воспоминания о моем присутствии. Хотя в этот раз, Влад будет знать кто и почему убил его жену.

Максим сильнее сжал меня в объятьях.

– Не будь дураком, – произнес он плоским тоном. – Так близко к уничтожению Влада ты был, только когда похитил Лейлу, а тогда он еще не был на ней женат. Убьешь ее сейчас и выведешь его из строя на несколько месяцев. Заберешь с собой, и Влад будет полон такой решимости вернуть ее, что совершит безрассудную, губительную ошибку...

Я не могла вырваться из хватки Максима, но пока он говорил, я придвигала правую руку ближе. Достигнув бедра Максима, я направила все оставшееся напряжение в него. С удовлетворительным треском, периферийным зрением, я увидела, как Максима откинуло прочь, я надеялась, что теперь его разорвало на куски.

Затем я улыбнулась Шилагаю.

– Независимо от того, что ты делаешь, тебе никогда не победить Влада.

Шилагай присел на корточки, его темно-карие глаза были почти на одном уровне с моими.

– Я действительно буду наслаждаться, убивая тебя, – сказал он, таким приятным тоном, не вяжущимся с убийственными словами. – Но я всегда могу это сделать позже. Сейчас, я посмотрю, прав ли Максим и станешь ли ты последним гвоздем в гробу Влада.

Я не хотела умирать, но и не хотела становиться погибелью Влада. Кроме того, во мне росла боль, пока я не ощутила, что сгораю изнутри. Я могла и не дожить до того "позже", когда Шилагай убьет меня.

– Прикоснись ко мне. И узнаешь, как это работает, – сказала я, резко засмеявшись.

Шилагай посмотрел мимо меня, откуда, к сожалению, донесся стон Максима. Черт. Я его не убила.

– Мне не нужно ничего делать, только ждать, – столь уверенным голосом сказал Шилагай, что мне пришлось сдержать смех. Разве он не в курсе, что союзники Влада прибудут с минуты на минуту...?

Яркий свет ударил мне по глазам, когда первые лучи солнца, озарили разрушенный, дымящийся замок. Прежде чем я смогла закончить мысль, я отключилась.

Глава 10

Мой ненавистный внутренний голос проснулся раньше, чем вся остальная часть меня. Его ядовитый шепот «Что это? Четвертый раз?» был как будильник для моего подсознания. Если бы я никогда больше не просыпалась в роли чьей-либо пленницы, это было бы слишком скоро.

Тогда, как и в прошлые разы, я начала оценивать ситуацию, делая вид, что все еще без сознания. Больше не было жгучей боли, значит кто-то извлек из меня серебро.

Руки полностью неподвижны, есть. Ноги неподвижны, есть. Правая рука заключена во что-то резиновое, есть. Хотя бы кляпа нет, отсутствие качки и вибрации означало, что я не была на лодке, в машине, в поезде или самолете.

Хорошо это было или плохо, скоро я об этом узнаю.

– ...говорю тебе, что это лучший способ удержать ее от использования способностей для связи с Владом, – сказал Максим. – Даже если ей удастся освободить руку, она столкнется с чистым листом, вместо карты сущности.

Открыв глаза, я сначала увидела Максима, стоящего в дальнем углу комнаты. Рядом с ним стоял Шилагай, выглядя заинтригованным предложением Максима.

В нескольких футах передо мной был установлен штатив с камерой, а в углу светловолосый вампир склонился над столом, будто его интересует лишь то, что лежит на нем и ничего кроме.

Сама комната не несла никакой полезной информации. Стены, пол и потолок были из камня, значит мы под землей... где-то. Если я, как обычно, была в отключке до самых сумерек мы могли находится на другом континенте.

Я сопротивлялась отчаянью, отравляющему мои эмоции. Одно из преимуществ того, что ты уже был пленен ранее – осознание, что всегда есть выход.

Надо просто продолжать поиски, и не сдаваться.

Затем вампир с платиновыми волосами отошел от стола, открывая моему взгляду то, что на нем лежало и мне показалось, что мой желудок попытался спрятаться за позвоночник. Худшая часть вновь стать пленником? Не понаслышке знать о мучительных пытках.

Я наверно издала какой-то звук или мой запах окрасился ноткой ужаса, потому что Максим и Шилагай перестали разговаривать и смотрели на меня.

– Здравствуй, Лейла, – промурлыкал Шилагай. Два слова, пропитанных угрозой. – Каково оказаться снова у меня в плену?

Мольбы бесполезны, как и угрозы, и переговоры. Ты не стал бы захватывать жену своего злейшего врага, приковывать ее в подземелье рядом со столом с острыми предметами, чтобы заботиться о ее просьбах.

– Думаю, что вариант дать мне кружку крови, вероятно, не рассматривается, – я остановилась на этом.

Сообразительность – мой единственный оставшийся вариант. Кроме того, вероятно, немного ложной бравады помогло бы мне выдержать то, что может произойти. Как говорится, играй роль, пока роль не станет тобой.

Шилагай улыбнулся, будто на самом деле развлекался.

– Я начинаю понимать почему Влад и Максим влюбились в тебя.

– Я бы покраснела, не будь уже мертвой, – пробормотала я. Для чего этот изогнутый нож с петлей на ручке?

Шилагай увидел, на что я смотрю, и его улыбка стала шире.

– Я намеревался позволить Гарольду помучить тебя, но Максим только что рассказал мне, как ты выскользнула из моих сетей в предыдущий раз. Я знал, что ты могла связаться с Владом через отпечатки сущности на объектах или других людях, но не догадывался, что ты можешь это сделать и через отпечатки, оставленные на твоей коже.

Я перевела взгляд, наполненный ненавистью, на Максима. Несмотря на то, что он сделал, Влад дал ему второй шанс, а я вновь поверила ему. Неужели нет конца вероломству Максима?

Взгляд его серых глаз не дрогнул.

– У меня не было выбора, Лейла.

– Был, – выплюнула я. – Ты мог достойно умереть, как это намереваюсь сделать я.

– Оу, ты не умрешь, – сказал Шилагай с ноткой расстройства. – Я согласился позволить Максиму захватить тебя, потому что, если он прав, ты принесешь погибель Владу. Никогда не заходила речь о том, что я не вознаграждаю лояльность моих людей.

– Вот зачем ты это сделал? – недоверчиво спросила я Максима. – Ты все еще лелеешь фантазию, что если убрать со сцены Влада, то я буду с тобой?

– Что-то типа того. – Затем грубые черты его лица стали резче. – Не бери все заслуги на себя. Я был лоялен к Владу больше пятисот лет, но все же из-за одной ошибки, он вышвырнул меня и отрезал от линии. Убил бы меня, если бы не обещание, которое ты с него взяла. За месяц я получил от Шилагая больше, чем за века с Владом.

– Благодарю, – мягко произнес Шилагай.

От горечи мой голос завибрировал.

– Я так сожалею, что не дала Владу прикончить тебя и надеюсь, что ты получишь такое же вознаграждение за лояльность, какое получили Шрапнель и Синтиана. Или ты не знал, что Шилагай взорвал их вместе с подземельем?

– А по-твоему, чья это была идея? – вставил Шилагай, казавшийся фактически обиженным. – Синтиана знала, что произойдет, если Влад когда-либо поймает ее, поэтому она захотела страховку, которая по совместительству является и отмщением. Именно она послала Шрапнеля установить заряды вокруг дома и в подземелье, затем заколдовала их обоих, чтобы они не смогли проговориться под пытками. Я согласился не взрывать заряды, пока их не пленят, что после нескольких недель молчания, стало очевидным. Уничтожение дома Влада мало что дает. Я не мог этого сделать, пока он находился внутри, иначе Влад бы развернул огонь на моих людей и тем более я ожидал, что ты поедешь с ним. – Шилагай язвительно улыбнулся. – Как же я был счастлив, что ошибся.

И я бы поехала с Владом не будь он так решительно настроен оставить меня там, где безопасно. Какая ирония: если бы я осталась в "самом безопасном месте" подземелья, как Влад мне говорил, меня бы взорвало на мелкие кусочки вместе с Синтианой и Шрапнелем.

Похоже в этот раз, осторожничать было бы самым опасным.

Синтиана. Умная сука знала, если ее когда-нибудь схватит Влад, единственным выходом была бы смерть. Если бы она предположила, что ее резервный план привел бы к моему захвату, она бы при нашей последней встрече смеялась, а не показывала бы средний палец.

Максим лишь пожал плечами.

– Теперь ты меня ненавидишь, но когда все это закончится, поймешь, что я буду относиться к тебе лучше, чем Влад.

– Да, вернемся к делу, – сказал Шилагай, его взгляд прошелся по мне с ощутимой холодностью. – Все эти отпечатки сущности, которые Влад оставил на твоем теле, так же опасны, как и твоя правая рука. Гарольд, позаботься об этом, понял?

Блондин подошел ко мне с ножом, на который я смотрела. Теперь, с тошнотворной уверенностью, я поняла для чего он. Нож для свежевания.

Я дернула наручники, но естественно, они не поддались. Я хотела сказать Шилагаю, что мои способности не работают, потому что их задушила аура Влада, но, судя по выражению его лица, плевать он на это хотел. Это не просто методы предосторожности, Шилагай делал это намеренно, он желал причинить мне боль.

– И включи камеру, – добавил Шилагай, ясно говоря, что ничего из сказанного мной не остановит то, что должно произойти. – Мы же не хотим, чтобы Влад пропустил этот момент.

Несколько часов спустя, после того, как они оставили меня, чтобы запустить цепь своих отвратительных посылок, я смотрела на свою правую руку. Шрама, который проходил по всей руке и шее, до виска, больше не было. Я никогда не думала, что буду скучать по материальным доказательствам прикосновения к проводу электропередач, которое случилось более десяти лет назад, но так оно и было. Теперь, моя сверкающая, бледная кожа без шрамов навсегда останется напоминанием другого события, изменившего мою жизнь.

Благодаря своим способностям, я видела множество ужасных событий, не говоря уже о том, как однажды меня подвергли пыткам. Это... совсем другое. Не боль разрушила меня изнутри.

Когда в меня стреляли серебром было больнее, но когда ты больше не являешься самой собой, той, от которой, предполагалось, ты зависела?

Однажды, я сказала Владу, что все держат свои грехи близко к коже. Там же было прошлое, следы сущности, которые являлись воспоминаниями, не исчезающими со временем.

Сняв с меня кожу, Шилагай не просто забрал каждый отпечаток, что ославил на мне Влад, еще он забрал следы моей мамы, сестры, когда мы были маленькими... каждый момент моей жизни, который был достаточно важен, чтобы оставить след на моей коже, теперь забрали, оставив меня с ощущением души в чужом теле.

С этим я не могла справиться. Я могла вынести плен, боль, страх, неуверенность, но теперь мое тело – гобелен возмездия Шилагая, каждый сантиметр новой кожи, как напоминание того, что он сделал.

Они оставили меня обнаженной, в одних лишь наручниках. Но вместо того, чтобы ощущать незащищенность при взгляде на себя, я думала, что пересматриваю видео об освежевании меня, которое Шилагай снимал с таким злорадством.

Они взяли это видео и упаковали с моей старой кожей и, как последний удар, вложили и мою правую руку.

Шилагай отдирал ее от себя, удивляясь что от руки исходил ток еще несколько последующих минут после того, как ее отрезали.

Когда у заново отросшей руки оказалось столько же напряжения, как и в остальном теле, радости Шилагая не было границ.

Не намеренно, этим диким усилием он отнял мое самое опасное оружие и вместе с тем – надежду на побег.

Даже когда Влад своей аурой лишал меня способностей, моя правая рука была смертельно опасна.

Теперь я не могла избежать перезагрузки своей руки, пока электричество не пробьет мои щиты, при этом я не могла использовать эту же руку для создания кнута, который уничтожит любого, кто попытался бы помешать мне сбежать.

Даже когда аура Влада поблекнет, я буду не в состоянии различить экстрасенсорные отпечатки. Больше это не моя рука. Теперь это – пережиток Шилагая.

Я кричала, когда они срезали мою плоть, хотя очень старалась молчать. Я даже кидала угрозы в адрес Максима, Гарольда и Шилагая, несмотря на то, что двое из трех насмехались над ними.

Я попыталась сказать Владу, не слететь с катушек, когда он посмотрит это видео, но Шилагай заставил меня заткнуться, засунув кусок, только что срезанной, кожи мне в рот.

Теперь, оставшись одна и без камеры, я позволила себе сделать то, что не делала во время этого сокрушительного, разрушающего душу опыта.

Я заплакала.