Текст книги "Скажи, что любишь меня (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Купер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– Что ты сказал? – Улыбка на лице Салли потрясённая и немного неуверенная. Ее карие глаза потрясённо вглядываются в мои, и я начинаю хохотать, глядя на неё.

– Я шучу, – говорю я с широченной улыбкой, стараясь сделать вид, что хочу сорвать с неё одежду прямо сейчас. Она прикусила нижнюю губу и продолжает нерешительно поглядывать в мою сторону. Я хочу наклониться, прихватить ее нижнюю губу и пососать. Только я знаю, что это неприемлемо. Хотя, в данный момент я не совсем уверен насколько разумным я хочу быть. Всю нашу жизнь я был крайне тактичен с ней, так почему же я не могу развлечься сейчас? В конце концов, мы оба взрослые люди.

– О, хорошо. – Она смотрит неуверенно на меня, и я беспокоюсь – может, не стоило так дразнить ее. Может, это было несправедливо по отношению к ней. Ти Джей как-то сказал мне, что думает, что Салли влюблена в меня, но сам я такого не замечал. Она никогда не делала попыток пофлиртовать со мной, и я уверен, что она видит во мне старшего брата. Конечно, было такое, что она смотрит на меня и не сводит глаз, но что это могло означать? Она знала, что я не из тех парней, кто ищет подружку, так что был уверен, что она воспримет мой флирт без всякого умысла. И, если бы она снизошла до секса без всяких обязательств, то кто я был такой, чтобы отказывать ей? Если быть честным с самим собой до конца, то я знал, что у неё была подростковая любовь ко мне, но, похоже, что она умерла так же, как и появилась. И, возможно, иногда я задавался вопросом, что было бы, если бы я все ещё нравился ей. И, возможно, иногда меня интересовало,

чем она занята и встречалась ли с кем-нибудь, но это не имеет никакого значения. И это не значит, что я хотел от неё что-то кроме страстного секса. Но горячий секс не стоил того, чтобы рисковать дружбой и нашими отношениями. И Мила бы убила меня, если бы я ранил ее подругу.

– Прости, это было неуместно. Мне не следовало говорить это. – Одариваю ее своей самой извиняющейся улыбкой и опускаю голову. – Ну, ты же знаешь нас, парней, мы не всегда думаем так, как надо.

– Все в порядке. – Она кивает и одаривает меня милой улыбкой, но лицо ее по-прежнему выражает замешательство.

– Но, конечно же, ты можешь повести первой, – говорю я ей, пытаясь разрядить ситуацию. – Я уверен, что ты все сделаешь хорошо, а если нет, то я могу показать тебе, как это делается.

– Ага, – она смеётся и качает головой. – Уверена, что ТЫ можешь.

– Уверена, что он может что? – Мила возвращается в комнату и с любопытством поглядывает на нас.

– Я сказала, что не нуждаюсь в его помощи при скоростной езде на машине, – произносит Салли и начинает смеяться, запрокидывая назад голову, а я наблюдаю, как ее черные волосы двигаются из стороны в сторону. Она смотрит на Милу, а потом на меня, ее карие глаза нежно всматриваются в мои пару секунд, пока она смеётся, и я поражён тем, насколько молодо и невинно она выглядит. Что-то шевельнулось внутри меня, пока я смотрел на ее лицо; я улыбаюсь в ответ, не в силах остановить себя и не разделить с ней этот счастливый момент ее жизни.

– О, да, не разрешай Коди вести машину, – посмеивается Мила, и я смотрю, как Салли отворачивается от меня, и момент был упущен. Я испытываю чувство потери на протяжении пары секунд, и это заставляет меня нахмуриться. Я не совсем уверен, с чем это было связано.

– Думаю, мне надо поесть, – говорю я, потирая свой живот. – Из-за недостатка пищи, мой мозг чувствует себя странно.

– Я сама голодная, – соглашается Мила и тоже потирает живот. – Что будем кушать? Китайскую кухню?

– Никаких китайцев сегодня, – качает головой Салли. – Что насчет индийской кухни?

– Индийская была у меня вчера, – говорю я. – Может тайская?

– Это было у нас вчера, – смеётся Мила. – Как насчет итальянцев?

– Я могу приготовить что-то итальянское, – говорит Салли, и я улыбаюсь.

– Что прямо сейчас? – подмигиваю ей, и она краснеет.

– Коди! – кричит на меня Мила и начинает смеяться. – Это было пошло.

– Я такой пошляк, – пожимаю я плечами. – Что ещё я могу сказать?

– Если ты скажешь, что ты итальянский жеребец, то я ударю тебя. – Мила смотрит на меня, а я приоткрываю рот и подмигиваю ей.

– Я итальянский … – я делаю паузу и смотрю на Салли. – Ладно, может, в один прекрасный день я тебя просвещу.

– Коди, – лицо Салли краснеет, и она начинает возиться со своими волосами. Ее ногти выкрашены в ярко-красный цвет и мне любопытно, покрашены ли ногти на ее ногах в такой же цвет – яркий и игривый.

– Да? – подмигиваю ей, а она только качает головой. Вижу, как Мила и Ти Джей смотрят на меня и поворачиваюсь к ним с широкой улыбкой, зная, что позднее мне придётся ответить на некоторые вопросы, если я не приторможу прямо сейчас.

– Ребятки, я же просто шучу. Чёрт, я серьёзно, – качаю головой и достаю свой телефон.

– Теперь, давайте собирайтесь, а мне надо сделать несколько звонков парочке девиц.

Глава 3

Салли

– Как ты поняла, что Ти Джей твоя вторая половинка?– спрашиваю я Милу, мою лучшую подругу, пока мы ждём, когда Ти Джей и Коди принесут из бара наши напитки. Гонки были забавными, и я получила огромное наслаждение, дразня Коди перед нашими заездами. Когда мы болтали, его глаза сияли, и, мне казалось, что нам было очень хорошо вместе. Уже позже я заметила, что он заглядывался на сексапильную блондинку каждый раз, когда она проходит мимо нас; моё сердце наполнилось ревностью. Я старалась сохранить улыбку на лице, чтобы не показывать, насколько я подавлена. Какой же неудачницей мне надо быть, чтобы демонстрировать Коди свою ревность? Он бы подумал, что я сумасшедшая. Мужчины не любят заводить отношения с ревнивыми женщинами, не говоря уже о том, что могли бы позвать такую на свидание. И то, как он флиртовал со мной до этого, не значит для него, ровным счётом, ничего. Вероятней всего, это было его стандартной манерой поведения, и не имело для него особо значения.

– Я не совсем понимаю, – ответила она, встряхнув своими длинными белокурыми волосами, и посмотрела на меня, неуверенно улыбнувшись. – Ты спрашиваешь меня, потому что хочешь узнать про меня и Ти Джея, или про себя и Коди?

– Ты чересчур умная,– смеюсь я над своей лучшей подругой, опираясь затылком на красный кожаный диван. Я была удивлена тем, насколько удобны сидения в баре. Такие перемены были приятны для меня, привыкшей к дешёвому пластику и винилу. – Почему ты всегда читаешь мои мысли?

– Я живу в твоей голове. – Она достаёт мне бутылку воды из своей сумки и садится рядом со мной. – Вдобавок ко всему, я была на твоём месте несколько месяцев назад. Выпей это, пока мы ждём мальчиков с нашими напитками.

– Воду?

– Я знаю, что с тобой бывает, когда ты пьёшь слишком много, – она утвердительно кивает, – нам совсем не надо, чтобы ты сказала Коди что-то такое, о чём будешь сожалеть на следующее утро.

– Ты права,– соглашаюсь я и, открыв бутылку, делаю глоток. – Я не должна напиться. Иначе тогда я признаюсь ему в своей любви или ненависти, а ни то, ни другое не кажется хорошей идеей.

– Вот, именно,– смеётся Мила и, откинув голову назад, улыбается мне. На её лице такое довольное выражение, что я улыбаюсь ей в ответ; я понимаю, насколько сильно я ей завидую – её счастью и душевному покою. И от этого, я чувствую себя просто ужасно. Я люблю Милу, она моя лучшая подруга, я желаю ей только самого лучшего; но наблюдая за тем, как она счастлива с Ти Джеем, я иногда прихожу к выводу, что моя жизнь находится в ещё большем беспорядке, чем мне кажется. Я чувствую, что живу в каком–то придуманном мною мире. Я хочу быть рядом с Коди настолько сильно, что каждая мимолётная улыбка значит для меня гораздо больше, чем есть на самом деле. Я должна выбросить его из головы, но я просто не знаю, как это сделать.

– Я знаю, как тебе тяжело, Салли. – Мила посылает мне сочувствующую улыбку и несколько секунд внимательно смотрит на меня. – Всё это так истощает тебя в духовном плане, и я была в таком положении.

– Да, но теперь ты помолвлена с мистером Совершенство, а я продолжаю сидеть здесь и гадать, что же не так с моей жизнью. – Я вздыхаю и делаю большой глоток воды. – Может, я просто попусту теряю время, пока сижу, дожидаясь Коди?

– Так вот значит, что ты делаешь? – спрашивает меня Мила негромко. – Сидишь и ждёшь его?– Она в нерешительности глядит на меня, и с нежностью смотрит в мои глаза. Она – красавица, но я убеждена, что сияние влюблённых глаз, не в силах заменить ни один макияж.

– Я не знаю,– качаю я головой. – Это звучит довольно глупо, что я сижу и жду кого-то, кто, вероятнее всего, никогда меня не полюбит. И, вероятно, никогда не захочет меня. Это звучит так жалко.

– Ты совсем не жалкая. – Мила хватает мои руки и сжимает их. – Ты восхитительная.

– Только я вовсе не мужик*, – я изображаю печальную улыбку для неё и начинаю смеяться. – Я – женщина. Женщина, отчаянно влюблённая в мужчину, который даже не подозревает о её существовании.

– Он подозревает о твоём существовании,– смеётся Мила, но прерывается, пытливо разглядывая моё лицо. – Ты в порядке? И прежде чем ты ответишь, пройдём к бару и заберём бутылку вина, которую бармен, только что, передал парням.

– Со мной всё в порядке.– Я делаю глубокий вдох, наполненный печалью и отчаянием. – Со мной всё будет в порядке,– говорю я и следую за ней к бару, стараясь унять волнение своего сердца, когда мы приближаемся к Коди.

– Мы можем разработать план,– задумчиво произносит Мила; пока мы идём, в её глазах рождается искорка. – Не могу сказать, сработает он или нет, но вдруг.

– План?– спрашиваю я с любопытством. – И что это за план?

– Я уже подумала, что ты не спросишь.– Она улыбается мне и понижает свой голос. – Потерпи, я расскажу тебе всё подробно, когда мы вернемся за стол. – Она подмигивает мне, и мы останавливаемся около ребят. – Спасибо, мы заберём бутылку прямо сейчас. – Она улыбается Ти Джею, с любовью смотрящему на неё, а я застыла на месте, стараясь не смотреть Коди в глаза.

– Девчонки, не хотите посидеть и подождать вместе с нами в баре?– шутливо произносит он, и я всё же смотрю в его сторону. Его глаза наблюдают за мной, я улыбаюсь и качаю головой. Он подмигивает мне, неспешно и игриво, и я не могу унять трепет своего сердца. Ну, почему он постоянно заигрывает со мной?

– Я думаю, что мы подождём вас за столом,– произношу я в итоге. – Спасибо конечно, но, чем стоять, мы лучше посидим.

– Ты можешь сесть ко мне на колени, если захочешь,– произносит Коди и снова подмигивает, а в моей голове возникает множество непристойных фантазий. – Прямо за барной стойкой,– он кивает в ту сторону и ухмыляется мне.

– Думаю, что могла бы просто сесть на стул, а не к тебе на колени,– парирую я, и он смеётся.

– И что это будет тогда за веселье? – произносит он, и моё лицо краснеет, потому что он продолжает на меня пялиться.

– Уверена, что веселья не будет при любом раскладе,– отвечаю я, а он кивает, лукаво улыбаясь.

– Touche.– Он протягивает мне два бокала для вина, я оглядываюсь и смотрю на Милу, которая с любопытством разглядывает нас.

– Пойдём?– спрашиваю я, прежде чем она успевает сказать Коди, чтобы он прекратил заигрывать со мной.

– Да.– Она кивает, а я наблюдаю за тем, как Ти Джей наклоняется и целует её в щёку. Она весело ему улыбается и направляется на наше место. Я следую за ней, и мы останавливаемся около кабинки. Как только мы заходим в неё, я передаю ей бокалы для вина.

– Давай присядем. – Она усмехнулась, когда налила мне большой бокал вина. – Тебе всё-таки лучше присесть.

– Ну, и что там за гениальный план есть у тебя?– спрашиваю я Милу. Мне в голову пришла мысль, а что, если у неё на самом деле есть хорошее решение – моя возможность заполучить Коди, не выставив себя дурой. У меня появилась призрачная надежда, что у неё на самом деле есть неплохая идея.

– Ну, я бы не назвала её гениальной. Не то, чтобы я повелевала любовью или, типа, купидон, но думаю, идея довольно неплохая, – говорит она, наполняя и свой бокал.

– Насколько неплохая? – спрашиваю её с любопытством – мне интересно. Она же не собирается сказать мне, чтобы я вернулась в бар и исполнить для него приватный танец или что–то в этом роде? Усмехаюсь про себя, представляя шок на лице Коди, если бы я вытворила что–то подобное. Интересно, понравилось бы ему … возбудило бы его это … возбудило бы это меня … Поспешно делаю глоток вина, чтобы удержать себя подальше от этих сумасшедших мыслей. Ни за что на свете я бы не пошла в бар и не стала бы танцевать стриптиз для Коди.

– Ох, сперва дай мне возможность высказаться, и я всё тебе расскажу. Идём же, давай присядем, – она хватает меня за руку и затаскивает меня за собой в кабинку.

– Зачем мне садиться? Это же не полное безумие, правда? – Я позволяю себе расслабиться на удобном диване и сделать ещё один глоток, повернувшись в сторону бара и глазея на задницу Коди. Его джинсы плотно сидят на нём, идеально облегая его крепкие ноги. Он выглядел так сексуально. – Ты же не хочешь, чтобы я подарила ему приватный танец? Потому что это будет полнейшим безумием.

– Салли, не говори глупостей. Разве я когда-нибудь предлагала совершить тебе хоть что-нибудь настолько сумасшедшее?– Проговорив это, Мила начинает посмеиваться.

– И не один раз,– качаю я головой. – Подобно тому, сколько безумных идей было предложено тебе мною. И их все ты воплотила в жизнь.

– Ты храбрее меня,– начинает говорить она и ухмыляется. – И, к тому же, я обещаю, что не будет ничего сумасшедшего.

– Мне влить в себя бокал вина, прежде чем ты заговоришь?– я внимательно смотрю на неё. – А?

– Нет,– усмехается она. – Но, если ты думаешь, что тебе от этого станет легче, то да.

– Ладно, хорошо, – отвечаю я и неспешно делаю глоток. – Порази меня. Что там у тебя?

– Что там у меня? Это мой самый гениальный план из тех, что у меня были.

– Хм,– говорю я, и сжимаю губы, сомневаясь в её словах. – В таком случае, выкладывай.

– Знаешь, как говорят: « Встречайтесь с лучшими друзьями …» *

– Остановись, – я поднимаю руки вверх. – Я не заинтересована в свиданиях с тобой, Мила, – я сощуриваю глаза в притворном гневе, и она взрывается от смеха.

– Нет же, глупышка, не со мной.

– Я не собираюсь ввязываться в лесбийские отношения. Меня это не интересует,– поглядываю на неё. Мне интересно, снесло ли ей уже башню. – Это не очень удачная мысль. Я не собираюсь стать одной из тех девиц, которые пытаются возбудить парней, изображая поддельный интерес к девушке. Это даже хуже, чем стриптиз.

– Салли, я совсем не имею в виду девушек. – Лицо Милы выглядит озадаченным. – Ты единственная, кто упоминал здесь стриптиз. Не я. Просто выслушай меня.

– Я вся во внимании,– я слегка закатываю на неё глаза.

– Я хочу, чтобы ты слушала меня и не перебивала. Ты сможешь высказаться в конце. Хорошо?

– Ладно, – я вздохнула. – Начинай.

– В общем, дело обстоит так. – Она откидывается назад, медленно потягивая вино, а я разглядываю обручальное кольцо с огромным бриллиантом на её пальце. Оно сверкает, и я чувствую, как моё сердце наполняется счастьем за мою лучшую подругу. Она была влюблена в Ти Джея так долго, что, казалось, что нет ни единого шанса, что он обратит на неё внимание. Даже я сомневалась, что у него есть хоть малейший интерес к ней. Тем не менее, всё разрешилось. Возможно, Мила на самом деле что-то смыслила в любви, или ей просто повезло. В любом случае, она была моим единственным шансом на то, чтобы узнать, как заставить Коди по-настоящему обратить на меня внимание. А не всего лишь невинный ничего не значащий флирт.

– Я слушаю, – говоря я, моё сердце начинает стучать всё быстрее от беспокойства.

– Итак, как я уже сказала, я думаю, что бой-френдом и мужем должен быть лучший друг.

– Да,– киваю я ей. – Я уже слышала эту часть. Так, в чём же состоит твой план? После этого ты больше ничего не сказала.

– Таким образом, Коди должен стать твоим лучшим другом.– Она наклоняется вперед, с нетерпением в ожидании моего ответа. – Бросаю на неё свой ответный взгляд, ожидая, что она скажет что-нибудь ещё. Но она больше ничего не говорит.

– Коди должен стать моим лучшим другом?– повторяю я за ней в замешательстве. – Просто хочу уточнить, а каким образом это должно произойти?

– Вот здесь и вступает в игру мой план,– Она посылает ухмылку в его сторону. – По сути, ты должна проникнуть в его жизнь. Подбираться всё ближе и ближе в качестве его друга. Тебе необходимо оказаться в его «зоне дружбы».

– Да, скорее всего, ему известно, что ты проявляла к нему интерес какое-то время. Что он был интересен тебе когда-то, но, думаю, будет несложно разуверить его в этом. Парни – не большие любители всё усложнять, в отличие от нас девочек. Всё, что тебе нужно – это держать около себя другого парня; кого–то, кто проявляет к тебе интерес – покажи ему, что у тебя есть кто то, но открыто это не демонстрируй, возможно, попроси у него совета, как у парня, совета насчёт отношений, и всё в таком роде. Так ты дашь ему понять, что интерес к нему остыл, что у тебя уже есть парень, а с ним вы просто друзья.

– Но это же неправда,– хмурюсь я. – И, где же, я найду этих самых других парней? Не похоже, чтобы они толпились вокруг меня.

– Зарегистрируешься на нескольких сайтах он-лайн свиданий, плюс ко всему – будем ходить по барам.

– А Ти Джей нормально к этому отнесётся? – спрашиваю её, приподнимая с сомнением брови. Ти Джей был жёстким, уверенным в себе человеком, но он всегда ревновал, когда Милу окружали другие мужчины. Не могу себе представить, чтобы он был доволен тем, что она пойдёт со мной знакомиться с другими парнями. – Кроме того, ты собираешься рассказать Ти Джею, что вся эта игра со знакомствами затеяна для меня? Что я пытаюсь заставить Коди ревновать? Что, если Ти Джей всё расскажет Коди? И какой тогда это будет позор?

– Нет, я не собираюсь ничего рассказывать Ти Джею,– она качает головой. – По крайней мере, не сейчас. Хотя, не думаю, что он что-то расскажет Коди,– Мила задумалась. – Я просто скажу ему, что ты хочешь познакомиться с новыми парнями, и что тебе нужно присутствие рядом подруги.

– Да, он может не рассказать ему специально, но, что если из него вырвется что–то типа: «Чёрт, Салли реально сохнет по тебе, она разыгрывает весь этот спектакль, чтобы подцепить тебя».

– Ти Джей не допустит, чтобы что-то в таком роде вырвалось из него,– Мила смеётся и качает головой. – И это не будет случайным промахом с его стороны. И я не собираюсь раскрывать ему всей игры. В любом случае, не в самом начале. Но, скорее всего, мне придется это сделать. Всё-таки Ти Джей мой жених, и я не хочу его обманывать. Ко всему прочему, он – отличный парень. И ты можешь доверять ему.

– Да будет тебе, Ти Джей ведь не невинная овечка, так ведь?– я поднимаю свои брови в её сторону. – Я имею в виду, до того, как вы, ребята, стали встречаться, он вёл себя как засранец с нами обеими,– смеюсь. – Он постоянно издевался. И поэтому я могу даже представить, как он будет подшучивать надо мной.

– Это просто его манера поведения.– Мила смотрит на меня с легкой улыбкой, хотя я знаю, что она думает о манерах Ти Джей более милосердно, чем я. Не я же влюблена в него.

– Точно,– я одариваю её взглядом, говорящим сам за себя. – Это просто его способ общения. И он не собирается что–то менять. Да, возможно, он перестанет дразнить тебя, потому что любит, хочет жениться и продолжать заниматься сексом с тобой,– я рассмеялась, взглянув на её лицо. – Но ничего не изменилось по отношению ко мне. И он так же будет подкалывать меня. И, если я собираюсь осуществить этот безумный план, и постараться заставить Коди стать мне лучшим другом, тогда я должна быть уверена в том, что Ти Джей о чем-то случайно не проболтается и не выставит меня полной дурой.

– Значит, тебя заинтересовала моя идея? – спрашивает Мила с улыбкой, игнорируя мои оскорбления в адрес Ти Джея.

– Может быть. Я не знаю,– вздыхаю я. – Это не звучит, как самая дурацкая затея. И, потом, по крайней мере, я смогу быть с ним рядом. Поэтому, даже, если он и не влюбится в меня, он всё-таки будет присутствовать в моей жизни. – Я делаю очередной глоток вина. – О, Боже, я серьезно кажусь такой жалкой?

– Не жалкой. Ты кажешься той, кто хочет быть рядом с мужчиной, которого любит.

_________________________________________________________________

* присутствует игра слов «the man» –»восхитительная», «man» – «мужчина»

* присутствует игра слов, что можно в разной интерпретации относить как к женскому, так и к мужскому значения слова «друг»

– Не могу же я, в самом деле, любить его? Или могу?– Я простонала и поставила бокал с вином на стол перед собой. – Это так печально. Я влюблена в парня, который видит во мне только лучшего друга своей сестры, и теперь я хочу стать для него лучшим другом, потому что так я смогу быть ближе к нему. У меня появилась надежда заставить его ревновать и влюбиться в меня.

– Сердцу не прикажешь,– Мила пожимает плечами. – Поэтому я вступила в ненастоящие отношения с Ти Джеем. Я хотела просто всё время быть с ним. Я понимаю, что, в любом случае, это не было хорошим раскладом для меня. Я думала, что моё сердце выпрыгнет из груди. Я думала, что душа покинет моё тело навсегда.

– Да, но всё сработало,– посылаю ей маленькую улыбку. – И, в конце концов, Ти Джей горел желанием переспать с тобой. Коди никогда никак не показывал, что как–то во мне заинтересован. Ни свиданий, ни поцелуев, он не пытался заманить к себе в кровать и овладеть мной. Он не проявлял никаких признаков интереса по отношению к моей персоне. И я знаю, что он не страдает отсутствием сексуальности.

– Ты будешь довольна, если по отношению к тебе он будет действовать так же, как ведёт себя с Барби?– говорит Мила мягко. – Только честно, как ты себе будешь чувствовать? Что, если у вас будет только одна ночь, а потом он больше никогда с тобой даже не заговорит?

– Конечно, я буду хреново себя чувствовать, но, по крайней мере, я буду знать, что хоть однажды, но он был заинтересован во мне, – посылаю ей кривую улыбочку.

– Секс не всегда синоним симпатии,– говорит Мила. – К тому же, Коди – не идиот. Он не из тех парней, кто напивается и спит с кем попало.

– Ну, Барби была весьма симпатичной, – говорю я и думаю о девушке, с которой Коди переспал несколько месяцев назад в доме у озера, принадлежащем Миле. Моё сердце раскололось на две части, когда я узнала, что они занимались сексом. Барби была красивой – одной из тех, к которым ревнуют все девушки. Она, со своим совершенным телом, безупречной внешностью, заставила меня чувствовать себя так неуверенно. И факт того, что как личность, она была полным ничтожеством, сделал всё ещё хуже, потому что я поняла, что личные качества на самом деле не имеют никакого значения. Она была такой сучкой, но это не остановило Коди от того, чтобы переспать с ней при первой возможности. Меня никогда не волновало то, что он был пьян. На самом деле, часть меня желала полностью избавиться от него. Было очевидно, что у него нет никаких чувств ко мне, если он смог сделать такое. Совсем никаких чувств ...

Пустота, распространившаяся по всему моему телу, заставляла меня чувствовать себя безнадёжной и потерянной. Всё о чём я могла думать, это, в чём же был смысл? Был ли он в том, чтобы позволять самой себе мечтать о нём в то время, когда между нами никогда ничего не происходило? Если я даже на йоту не имела для него никакого значения. Но надежда во мне не умерла, особенно после того, как Мила и Ти Джей сошлись. И я представила, что и у меня есть шанс. Возможно, однажды Коди проснётся и подумает: «О, чёрт, посмотри, вот же Салли. Она была здесь всё это время рядом. И я люблю её больше всего в моей жизни. И я так сильно хочу её. Я должен быть с ней. Она моя вторая половинка. Любовь всей жизни. Как я могу жить без неё?». Это было авантюрой, но стоило того, чтобы попробовать. Я громко вздохнула и посмотрела на Милу. Она сощурила свои глаза, глядя на меня, и одарила меня полуулыбкой.

– Ты в порядке? – она наклоняется и похлопывает меня по руке.

– Не совсем, – отвечаю я и тяжело вздыхаю. – Как я могу быть в порядке, когда я даже не знаю, что мне делать и как мне быть? Как я могу быть в порядке, когда я не знаю, светит солнце на небе или нет? Как я могу быть в порядке, когда всё о чём я думаю день и ночь – это он? Даже мои сны наполнены только им. Только он постоянно в моих мыслях. Он отвлекает меня в спортивном зале, когда я читаю книгу, когда смотрю телевизор. Он отвлекает меня даже сейчас, и я говорю только про него. Я не знаю, что мне делать, Мила. Я думаю, что схожу с ума. Я знаю, что я одержимая. Я знаю, что это ненормально. Я просто не понимаю, что должна делать. Должна ли я просто отказаться от всего этого? Может мне обратиться в психиатрическую клинику? Может, мне нужна профессиональная помощь?

– Салли. – Мила начала хохотать. – Тебе не надо обращаться в психиатрическую клинику. Ты не безумная. Впрочем, я знаю, как ты себя чувствуешь. У меня с Ти Джеем было то же самое. Трудно понять, когда ты должна бросить всё это. Но ты должна задать самой себе один вопрос.

– Что за вопрос? – говорю я, раздражённая тем, что она смеётся, но понимаю, насколько драматично всё это звучит.

– Ты хочешь быть с ним?

– Это глупый вопрос,– я закатываю глаза.– Конечно же, я хочу быть с ним.

– Нет, я имею в виду, это ли самое главное в твоей жизни? Думаешь ли ты, что вы предназначены друг другу? Хочешь ли ты быть с ним всю оставшуюся жизнь? Идеален ли он для тебя? Это он твоя вторая половинка? Отбрось все эмоции в сторону, любовь в своём сердце. Забудь все те годы, которые ты ждала его. Забудь обо всём, что, как тебе кажется, ты знаешь. Сейчас очисти свой разум. Подумай о нём. Только Коди. Как личность. Забудь о том, как он выглядит. Подумай о его отношении к тебе. О его отношении ко мне. Подумай о том, чем он живёт. О его интересах. Любит ли он собак, детей, как относится к старшим, какую еду он любит, как умеет шутить. Подумай о плохом и о хорошем. Сможешь ли ты справиться с этим? Он именно тот человек, который тебе нужен?

– Да,– я лишь киваю. – Даже плохое – это то, что я люблю в нём. Это прозвучало пафосно?

– Ты знаешь, что он стрижёт ногти в гостиной и оставляет обрезки на столе? – спрашивает Мила меня мягко. – И я уверена, что он редко стирается.

– Мила! – я смеюсь и трясу головой.

– Я не обманываю,– смеётся она. – Я видела его в одной и той же одежде пять дней одной недели, и я знаю, что это была одна и та же одежда, а не просто одинаковая, потому что изо дня в день я видела одни и те же пятна на ней, и порой чувствовала запах. – Она корчит рожицу. – Конечно же, он не делает так каждую неделю. Если бы это было так, то тогда следовало бы принимать решительные меры, но я также не уверена в том, принимает ли он душ каждый день.

– Мила ты пытаешься отвратить меня от него? – я смотрю на неё и смеюсь. – Ты вспомнила не самые лучшие качества.

– Просто хочу быть уверенной, что это не просто фантазии о Коди.

– Поверь мне, я знаю, какой он гадкий,– смеюсь я. – Мы с тобой лучшие подруги на протяжении долгого времени, помнишь? Я знаю его уже тысячу лет. Я помню, когда он, в самом деле, не принимал душ неделями. Помнишь старшие классы? – я состроила гримасу. – Как твои мама и папа вылили на него ведро воды?

– И Нонно* держал над ним шланг,– кивнула она, на лице отразилась ностальгия по тому времени. – Было весело. Нонно сказал, что если он ведёт себя, как пёс, то и мыться он должен также.

– Да, было смешно,– киваю я. – Нонно был весельчаком.

– Да. Скучаю по нему, – говорит Мила с мягкой улыбкой, и моё сердце болит за неё, потому что Нонно ушёл из жизни совсем недавно. Это было неожиданностью для всей семьи, но особенно для Милы. Нонно и Мила были настолько близки, что она чуть не сошла с ума от горя, когда он умер. Но он оставил ей самый лучший подарок, который только мог. Он оставил её в отношениях, о которых она мечтала всю жизнь. Именно Нонно сыграл решающую роль в становлении её отношений с Ти Джеем. Хотелось бы и мне иметь такого итальянского дедушку, который сделал бы что–то подобное для меня. Но думаю, мне всё-таки надо принять помощь от Милы. – В любом случае, давай лучше подумаем, как нам приступить к делу?

– Приступить к чему? – спрашиваю я, придя в замешательство от внезапной смены темы разговора.

– Как сделать так, чтобы вы с Коди стали лучшими друзьями, – ухмыляется она.

– Ох, так мы, всё-таки, собираемся сделать это? – я нервно прикусила нижнюю губу. – Ты на самом деле думаешь, что это хорошая идея?

– Да, идея просто потрясающая, – кивает она. – Ладно, может, и не потрясающая, но, думаю, довольно неплохая. Верно? – она с неуверенностью смотрит на меня.

– Детка, да, я понятия не имею,– смеюсь я. – Очевидно, что у меня ни одной идеи, иначе, я бы не сидела здесь, и ты бы не развлекала бы меня.

– Хорошо, тогда начнём с плана «А»,– смеётся она.

– Если это план «А», тогда почему нет плана «Б»? – усмехаюсь я.

– А ну-ка не будь такой пессимисткой.

– Я не пессимистка, я – реалист. И, честно говоря, я не знаю, как это может сработать. Но к тому же я дура и неудачница, и, если всё это означает, что я буду проводить больше времени с Коди, тогда я согласна. Я думаю, это неплохой утешительный приз. Мы можем остаться лучшими друзьями, даже если и не будем жить вместе долго и счастливо.

– Эй, может лучшие друзья это и хорошо, верно? Лучшие друзья – это на всю жизнь, в то время как отношения могут закончиться. Я имею в виду, что вы, ребята, можете быть вместе на протяжении всей жизни.

– Хм?

– То есть, всегда быть вместе и являться частью жизни друг друга. Всегда наслаждаясь близкими отношениями. Может, ты будешь его ближайшим доверенным лицом.

– Хм, конечно,– я корчу рожицу. – Думаю, так оно и будет.

– Он начнет звонить тебе раньше, чем кому-нибудь ещё. Вы будете лопать обеды по пятницам. Разговаривать по телефону каждое воскресенье. Ваши семьи будут вместе проводить свои каникулы. Вы будете седеть и стареть вместе, разговаривать о том, как прекрасна ваша дружба.

– Да, – я слегка хмурюсь и смотрю на неё, мой желудок сжимается от её слов. – Хм, но ты же знаешь, что я не хочу быть для него просто другом, правда? Имею в виду, да, конечно, это будет классно, но, честно говоря, думаю, что это убьёт меня. Если я буду проводить пятничные обеды вместе с ним, зная, что его жена сидит дома с их детьми. Это не тот утешительный приз, который я хочу. Я лучше покончу с собой, чем буду так жить.

– Я хочу сказать, что это не является конечной целью, но, если всё произойдёт именно так, то ты нормально к этому отнесешься, правда? – Мила смотрит в сторону бара, разглядывая Коди в течение пары секунд, а затем возвращается ко мне с задумчивым выражением на лице.