Текст книги "Чёрное солнце (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Все четыре человека посмотрели друг на друга, затем обратно на вампира.

– Наш… босс? – переспросил Ник.

– Блэк? – уточнил Декс, словно сомневаясь, правильно ли он понял. – Блэк послал тебя? Он послал тебя сюда?

– Послал, – подтвердил Брик с кивком. – Да. Он весьма непреклонно настаивал, чтобы я помог найти его заблудших щеночков. Он практически потребовал, чтобы я приехал сюда лично и позаботился об этом деле для него, – вампир усмехнулся, качая головой в шутливом сожалении. – Похоже, он утратил веру в своих людей. Слишком много раз возвращались домой с пустыми руками, я так понимаю? Он сказал, что его жена настаивала, чтобы он предпринял что-нибудь и спас её возлюбленных питомцев.

Брик вновь прищурился, окинул взглядом Ника, затем улыбнулся.

– … Так что он позвонил мне.

– Он не явился сюда сам? – Ник взглянул на Дориана, затем скептично покосился на Брика. – Мири не пришла? Они просто послали тебя и Дориана?

Дориан уронил последнего человека в груду тел в алькове, заставив Ника, Ковбоя и Сомчая подпрыгнуть. Прежде чем Ник успел осознать произошедшее, Дориан уже повернулся и переместился бесшумно как призрак, встав рядом с Бриком.

Брик усмехнулся, привлекая внимание Ника к себе.

– Нет, – просто ответил он, лукаво улыбнувшись Дориану перед тем, как посмотреть обратно на Ника. – Квентин не сумел прийти лично. Боюсь, что очаровательная Мириам тоже не сумела выбраться. Я так понимаю, вы четверо давно не были в лагере?

Ник лишь нахмурился.

Он чувствовал и слышал как минимум дюжину дыр в истории вампира.

В то же время он чувствовал, насколько срочно им нужно воспользоваться внезапной возможностью убраться отсюда к чёртовой матери. Если Брик говорит правду, если они с Блэком заключили какую-то сделку – что они уже делали в прошлом – может, это не лучшее время стоять и болтать с вампирами-убийцами. Наверное, сейчас даже не время выяснять, о чем эти самые вампиры могут врать.

Все это могло подождать.

Затем он вспомнил кое-что ещё.

Повернувшись, он посмотрел мимо Сомчая на ближайшее скопление лиц в пещере. Он просканировал лица темноволосых, отыскивая Джема.

Он нашёл его через несколько секунд.

Видящий прислонялся к каменной стене пещеры примерно в двадцати футах от них. Ник ощутил укол вины, осознав, что даже не заметил, когда охранники перевели его туда – предположительно потому, что устали поддерживать его вес, поскольку теперь он наполовину скорчился у основания каменной стены, прислонившись спиной к изогнутому выступу.

Он выглядел ненамного лучше, чем раньше.

Однако он выглядел значительно более осознанным.

Брик, должно быть, проследил за его взглядом.

Когда Ник посмотрел обратно на вампира, Брик хмурился и неодобрительно кривил губы, изучая видящего взглядом. Его хрустальные глаза потемнели, окрашиваясь тем кроваво-красным цветом.

Не сказав ни слова Нику или остальным, Брик взглянул на Дориана и склонил голову, привлекая внимание светловолосого вампира к Джему и трём его охранникам.

Блондин проследил за кивком взглядом своих мёртвых глаз.

Прямо на глазах Ника этот взгляд отяжелел, кровавые цветки в его ясных радужках буквально вспыхнули, пока он оценивал охранников. В отличие от Брика он не потрудился нахмуриться. Если у него и имелось мнение о том, что он видел, он не потрудился выразить его лицом или глазами.

Вместо этого он взглянул на Брика, задавая безмолвный вопрос.

В чем бы ни заключался этот вопрос, он получил кивок вампирского короля.

После кратчайшей паузы светловолосый вампир сдвинулся с места, вызвав едва уловимое смещение воздуха.

Ник смотрел, как Дориан подкрадывается к трём охранникам и Джему.

Иным словом это и не описать.

Ник поймал себя на том, что не может отвести взгляда от того, как передвигалось это существо. Это все равно что наблюдать, как пантера охотится на оленя, как лев подкрадывается к зебре. Он не шёл, он скользил, его ноги и тело сделались бесшумными и жидкими, пока он пересекал пространство, двигаясь обманчиво быстро. Его тело оставалось бодрым, но в то же время расслабленным. Его взгляд ни на секунду не отрывался от добычи. Руки и ладони расслабленно опустились вдоль боков.

И все же Ник ощущал там силу, свернувшуюся и ждущую сигнала.

Дориан оказался возле них прежде, чем Ник успел хоть глазом моргнуть.

Ник увидел, как светловолосый вампир в последний раз окидывает охранников одним беглым взглядом…

Затем он сдвинулся с места слишком быстро, чтобы Ник проследил невооружённым взглядом.

Когда это движение закончилось, самый крупный из трёх охранников уже лежал на полу, его шея выгнулась под таким странным углом, который невозможен без перелома. Второй охранник стоял на коленях, хватая ртом воздух, но не издавая ни звука – кровь хлестала из его носа и рта. Третьего охранника Дориан прижимал к каменной стене, стискивая его шею длинными бледными пальцами.

Ник не услышал от них ни звука, не считая тяжёлого дыхания того, что на полу, но и он, похоже, не мог говорить. Ник гадал, может, вампир передавил его трахею, чтобы заставить молчать, и вдобавок явно сломал ему нос. Затем он видел что-то красное на полу пещеры и осознал, что это язык мужчины.

Вампир явно откусил его и выплюнул на камень.

– Господи Иисусе, – пробормотал он.

– Аминь, брат, – отозвался Ковбой.

Все четверо просто стояли и смотрели, как вампир резко дёрнул запястьем в сторону.

В этот раз Ник действительно услышал хруст ломающихся позвонков.

Дориан тут же отпустил третьего охранника, и гигантский мужчина с вьющимися светлыми волосами осел у камня как груда грязного белья.

Наклонившись, Дориан принялся шарить по его карманам.

– О! – сказал Брик позади них.

Затем вампир тихо усмехнулся, заставив Ника повернуться и в неверии уставиться на другого мужчину.

– …Я забыл, – пояснил вампир, улыбаясь ещё шире.

Брик наградил Ника взглядом, который видимо должен был его заверить, хотя и непонятно, в чем. В том, что он хихикал не потому, что Дориан свернул тому парню шею? Или он заверял их, что они не станут следующими?

В следующее мгновение Ник осознал, что хоть вампир по-прежнему говорил приглушенным тоном, он, похоже, теперь не так переживал из-за шума – может, потому что толпа показала совершенный ноль реакции на то, что Дориан проделал с охранниками Джема.

Какими бы ни были мотивы Брика, Ник наблюдал, как вампирский король полез в карман своих темных дизайнерских брюк и вытащил что-то, сверкнувшее серебряным отсветом. Прежде чем Ник успел сфокусировать взгляд, вампир принялся позвякивать металлическим кольцом с ключами, держа его своими бледными пальцами.

– Свобода неизбежна, друзья мои, – сказал он, улыбаясь. – Идёмте же. Будьте хорошими мальчиками. Покажите мне ваши запястья. Ты первый, Наоко.

Слегка поморщившись, Ник невольно развернулся и наклонился вперёд, предоставляя вампиру лёгкий доступ к своим скованным ладоням и рукам.

Через считанные секунды металл открылся.

Его руки оказались на свободе.

Ник лишь стоял там, потирая запястья и все ещё потерявшись в каком-то неверии, и наблюдал, как Брик отпирает наручники Ковбоя, затем Декса, затем Сомчая.

Бесцеремонно бросив все наручники на пол пещеры, Брик отряхнул руки почти с комичным изяществом, затем бросил на пол и связку ключей.

– Ну вот, – Брик ослепительно улыбнулся. – Все снова вместе. Идёмте?

Он показал бледной рукой на дверь пещеры.

– Ещё нет, – прорычал Ковбой. – Мы пришли с другими. Они нас разделили.

Посмотрев на него, затем на Ника, затем на Декса, заметив их не дрогнувшие выражения лиц, Брик нахмурился.

– Где они? – просто спросил он.

Ник облегчённо выдохнул, покосился на Ковбоя, затем перевёл взгляд обратно на Брика.

– Мы не знаем, – сказал он.

Затем раздался другой голос. Он донёсся со стороны, противоположной той, откуда пришли вампиры – из теней возле Сомчая.

– Они вполне в безопасности, – сказал голос. – Настолько в безопасности, что мы не можем позволить вам забрать их.

Пока мужчина говорил, Ник осознал две вещи – ещё до того, как различил его слова. Первое: он забыл заметить, куда делся их бывший нацистский командир. А второе: остальная часть пещеры погрузилась в полную тишину.

Все бормотания молитв прекратились.

– Они вполне в безопасности, – повторил новый голос с сильным немецким акцентом. – Мы прекрасно заботились о них. Вам вообще не нужно о них беспокоиться.

Ник уставился на худого мужчину в бежевой униформе.

Затем он сглотнул, замечая, что из темноты позади него вышел гигант в маске дракона. По какой-то причине сейчас, когда Ник стоял во весь рост, а не корчился на коленях на грязном полу камеры, этот мужчина казался ещё выше.

Его голос звучал глубже, приглушенный металлической маской.

– Где Мангаан? – спросил он. – Почему он не с вами?

Ник моргнул, уставившись на него.

Он взглянул на вампирского короля, затем на Дориана, гадая, что они сделают. Он буквально почувствовал от них искру электричества, когда они двинулись к мужчине и трём охранникам вокруг него. Он увидел, как прищуриваются их хрустальные глаза с примесью кроваво-красного оттенка, как их взгляд делается хищным, оценивающим мужчин перед ними.

Ник буквально чувствовал, как они измеряют параметры возможной драки.

Ник все ещё смотрел на них, когда охранники по обе стороны от нациста в униформе подняли винтовки и прицелились в Дориана и Брика.

Ник застыл, уставившись на оружие.

Это не автоматические винтовки и вообще не боевое оружие.

Они заряжены транквилизаторами.

С точки зрения Ника, это делало ситуацию намного хуже.

Он не имел ни малейшего понятия, что транквилизаторы, которыми пичкали Джема, сделают с вампиром, но предполагал, что совсем не хочет становиться свидетелем такого эксперимента.

Мужчина в маске дракона вновь заговорил, словно прочитав мысли Ника.

– Мы знаем, кто вы такие, – произнёс он своим низким хриплым голосом, поворачивая маску из металлических пластин в сторону Брика. – Мы можем относиться к вашему виду весьма враждебно, особенно когда вы ведёте себя как бешеные псы… а ваш вид весьма склонен к такому поведению.

Маска повернулась, обратив дыры глаз к Дориану.

– Мы сражались и истребляли ваш вид годами, – сказал он. – Намного дольше, чем мы сражались или знали о существовании экстрасенсов… хотя мы знаем, что вы оба отпрыски того же рогатого зверя, хоть и от разных матерей.

Повернувшись и пристально посмотрев на Брика, мужчина в маске умолк.

Когда вампиры не сдвинулись с места и не заговорили, немец в бежевой униформе поднял пистолет, прицелившись Брику в лицо. Его слова вторили речи мужчины в маске.

– Как и сказал наш возлюбленный лидер… мы знаем, кто вы. Вы будете вести себя хорошо и сотрудничать с нами, или пожалеете.

Брик и Дориан переглянулись.

Ник заметил, как в глазах Брика промелькнуло едва уловимое веселье.

Затем он посмотрел обратно на человека.

– Нет, – сказал он. – Нет. Не думаю, что мы станем так поступать, друг мой.

Он двигался так быстро, что Ник ощутил лишь ветер, когда создание пронеслось мимо него.

Он почувствовал это и рефлекторно отпрянул…

Но, по правде говоря, он ни черта не видел.

Глава 19
Следуя приказам

– Я не уйду без них, – сказал Ковбой.

Стиснув зубы, он зашагал быстрее, чтобы нагнать двух вампиров, которые шли по вулканической равнине за пределами жерла вулкана. Ник перешёл почти на бег, чтобы последовать за ними. Он невольно заметил, что Брик и Дориан держались в тени, зигзагами передвигаясь между участками теней, чтобы на их кожу попадало как можно меньше солнечного света.

Нику уже дышалось легче.

Такое чувство, будто с его груди сняли удушающее бремя.

Воздух здесь казался прохладным в сравнении с душным влажным жаром драконьей пещеры, и даже в сравнении с их подземной темницей, и с самим кратером вулкана.

Прежде всего, он ощущал облегчение от того, что находился вне этой чёртовой горы. Они пока что ушли недалеко, но они всё же находились снаружи.

Это уже что-то.

Когда оба вампира продолжили спешно спускаться по склону, игнорируя слова Ковбоя и направляясь в джунгли, Ковбой схватил Брика за руку. Он схватил его так крепко и дёрнул назад, что Брик остановился как вкопанный, на его руках и шее проступили мышцы.

– Ты меня слышал? – прошипел Ковбой, все ещё стискивая зубы. – Я не уйду, бл*дь. Не без неё, – он взглянул на остальных. – Не уйду без них всех. Понял?

Брик повернулся, посмотрев на него своими стеклянными глазами.

Ник увидел красноватый оттенок прямо в центре, вокруг чёрного зрачка, лишённого света.

И все же вампир сохранял ровный тон.

– Разве ты не был с нами внизу в пещере, друг «Ковбой»? – спросил он, и в его голосе прозвучал другой луизианский акцент. – В конце все приняло довольно рискованный оборот… Или ты не обратил внимание?

Ник нахмурился, услышав его слова.

Вампир не ошибался.

По правде говоря, он вообще поражался, что они оттуда выбрались.

Он почти не верил, что они оттуда выбрались.

Брик и Дориан так быстро разоружили людей с винтовками с транквилизаторами, что Ник едва успел заметить их движение. Он моргнул и увидел, что Дориан и Брик уже очутились позади них, душа двоих их же винтовками, а нацистский командир и другой человек уже валялись на полу с разорванными горлами.

Похоже, что лишь мужчина в маске каким-то образом ускользнул от них.

Ник видел, как тот сделал шаг назад, услышав слова Брика, прямо перед тем, как вампиры сдвинулись с места…

А затем он просто исчез.

Он исчез в тенях, пока вампиры нацелились на людей с оружием. К тому времени, когда Брик и Дориан разоружили тех, что с винтовками, Ник уже нигде не видел драконьей маски или красных шортов.

Он почти задавался вопросом, может быть, он накинул такой же балахон и растворился в толпе.

В любом случае, Ник недолго об этом думал.

Одна из винтовок выстрелила, пока Дориан обхватывал горло третьего охранника – дротик едва не попал в Декса, но морпех пригнулся, и к счастью, дротик промазал, попав в человека в шафраново-жёлтом балахоне, который стоял слева, на несколько ступеней ниже него.

Человек рухнул так стремительно, что Ник подумал, что тот умер.

Он упал ниц, ударившись о голый пол как мешок цемента.

К тому времени Брик и Дориан расправились с двумя охранниками, которых они держали за горло. Ник вздрогнул, наблюдая, как Дориан разрывал горло пятого охранника, который подбежал к остальным сзади. Дориан сделал это голыми руками, как будто выдрал провод из стены.

Сражение было жестоким… и коротким.

Оно также сумело наконец-то вывести остальных Nachtsonne из ступора.

Подняв взгляд от светящейся ямы в полу, они уставились на двух вампиров, Ника, Декса, Ковбоя, Сомчая и Джема так, будто впервые заметили их присутствие.

Ник мгновенно ощутил себя так, словно перенёсся в научно-фантастический фильм ужасов.

Толпа направилась в их сторону, непонимание и злость искажали их бледные лица, которые по-прежнему умудрялись оставаться пугающе пустыми, особенно во взгляде.

Брик быстро оценил ситуацию.

Ник видел, как вампир сканирует лица, считает численность людей, двигавшихся в их сторону от места, где они собрались вокруг светящейся дыры в камне. Ник проследил за взглядом вампира до верхних уровней над ними и увидел, что ещё больше людей выходят из теней за темными изогнутыми арками. Их глаза светились как стекляшки в свете факелов.

У многих имелось оружие – в основном автоматические винтовки, насколько мог различить Ник.

После паузы, показавшейся очень долгой, в течение которой вампиры осмысливали все это, Брик посмотрел на остальных, хмурясь.

Затем, показав взмахом запястья на Дориана и ткнув пальцем в Джема, Брик объявил, что они уходят.

Ник согласился с ним всем сердцем.

– Их слишком много, Элвис, – теперь холодно объяснял Брик Ковбою. – Нам нужен ваш босс здесь, а также кое-какие его сверкающие игрушки. Желательно те, что умеют летать. До тех пор ваши женщины должны быть в безопасности.

– Ты вытащил нас, – рявкнул Ковбой. – Почему не их, черт подери?

Нахмурившись ещё сильнее, Брик легко отодрал пальцы мужчины от своей руки.

Поморщившись как будто от отвращения, он отбросил руку Ковбоя в сторону, как только отцепил её от себя. После этого он продолжил шагать по склону каменного утёса, пренебрежительным тоном отвечая на слова Ковбоя.

– На нашей стороне был элемент неожиданности, – сказал Брик, махнув рукой в сторону Ковбоя и не утруждаясь поворачиваться. – Проникли лишь мы с Дорианом, а вампиры способны быть тихими. По-настоящему незаметными. И быстрыми, когда это требуется…

По необъяснимым причинам он бросил на Ника многозначительный взгляд, который Ник не знал, как интерпретировать, и уж тем более не понимал, почему он адресовался ему.

– …И ещё, – продолжал вампир, бегло окидывая окрестности взглядом. – Как я и сказал, они не знали, что мы придём. Неожиданность решает все в ситуации, когда тебя так сильно превосходят по численности.

Нахмурившись, он показал пальцем на Джема.

– …Теперь у меня есть раненый видящий. Которого я пообещал вашему боссу доставить живым. По возможности невредимым. С этим я явно ничего поделать не могу, но я могу хотя бы доставить его живым… и не получившим больше травм с тех пор, как я его нашёл.

Поджав губы ещё сильнее, Брик показал на остальных, продолжая шагать вперёд, и они следовали за ним.

– Все остальные наполовину оголодали, не вооружены, воняют… – он выразительно взглянул на Декса и Ковбоя, затем на Ника, и добавил: – Уж извините, но это правда. Что более важно в нашей текущей ситуации, вы для меня совершенно бесполезны. Хуже, чем бесполезны, – добавил он, бросив на Ковбоя очередной мрачный взгляд. – Вы обуза, из-за которой меня с большой вероятностью убьют, а я не хочу быть убитым. Я бы очень предпочёл не умирать. Я не вижу причин допускать даже небольшую вероятность своей смерти.

– Мы не обуза… – отрывисто начал Ковбой.

– Вы шумные, – перебил Брик, наградив его открыто презрительным взглядом. – Вы медленные. У вас совершенно непрактичные зубы. Более того, сейчас вы слабы как котята. И как я уже заметил, вы безоружны. Люди без оружия – это все равно что кошки без когтей. Миленькие, да… даже очаровательные. Но предназначенные скорее для того, чтобы рвать туалетную бумагу и шипеть на пылесос. И совершенно непригодные для какого-то практического применения.

Получив раздражённые взгляды от Ковбоя, а теперь ещё и от Декса с Ником, Брик нахмурился ещё сильнее и вскинул руки.

– Что? – раздражённо воскликнул он. – Клянусь источником, вы знаете, что это правда! Честно, если бы я не заключил отдельную сделку с Квентином, я бы испытывал искушение положить конец вашим страданиям… или, может быть, сделал некоторых из вас своими питомцами.

Говоря последнее предложение, он особенно выразительно посмотрел на Ника.

Прежде чем Ник хоть попытался осмыслить, что, черт подери, значил этот взгляд, Брик уже посмотрел на Ковбоя.

– Слушай, – сказал он утешительно, похлопывая мужчину по плечу. – Я понимаю, брат. Понимаю.

Ковбой отдёрнул плечо от его пальцев, наградив его сердитым взглядом, полным неверия.

– Отъе*ись… брат.

– …Я понимаю, знаешь ли, – невозмутимо повторил Брик. – Твоя возлюбленная леди находится там. Я знаю, как тяжело уйти в такой ситуации, пусть даже временно. Я знаю это, потому что мне приходилось самому так поступать. Но это нужно сделать. И это лишь временно. Теперь мы знаем, где их лагерь. Мы скатимся по холму, устроим небольшой мозговой штурм с людьми твоего босса, соберём кое-какое оборудование, обеспечим вашему другу помощь…

Он показал пальцами в сторону Джема.

– …Затем мы вернёмся, – сказал он. – С хорошим подкреплением. С людьми, вооружёнными пиф-паф-палками. С беспилотниками. С вертолётами и ракетами. С видящими, которые не находятся на грани смерти и действительно помогут контролировать этих людей. С настоящими солдатами… а не с кучкой всклокоченных людишек, которые выглядят так, будто их хороший порыв ветра с ног свалит. Которые отчаянно нуждаются в ванне и нескольких часах профессиональной чистки и ухода.

Ник нахмурился, взглянув на него.

Он ненавидел это, но он почти соглашался с вампиром.

Ему была ненавистна сама мысль о том, чтобы оставить здесь Энджел, Мику и Элис даже на несколько часов, но Брик прав. Если они не сделали этого до сих пор, то маловероятно, что Nachtsonne навредят им сейчас. Женщины – единственный рычаг давления, который теперь у них остался.

В любом случае, им пришлось бы вернуться за теми японскими туристами.

При этой мысли он взглянул на Джема, глазами оценивая состояние видящего. Его беспокойство вернулось, когда Ник увидел, каким слабым и бледным он выглядел. Теперь Дориан почти полностью нёс на себе вес видящего, сжимая его ладонь белыми как мел пальцами и удерживая его руку на своих плечах. Высокий видящий без колебания привалился к нему, его лицо исказилось от боли, хоть он и прикладывал усилия, чтобы шагать самостоятельно.

Джем продолжал передвигать ноги хромающими, спотыкающимися шагами по вулканическому камню, пока Дориан тащил его руками и телом.

Они вдвоём медленно продвигались вниз по холму, к деревьям.

Дориан не потрудился обернуться на остальных, и уж тем более останавливать продвижение в сторону джунглей, пока остальные спорили.

Против этого Ник тоже не мог возразить. Они все ещё находились слишком близко к оплоту Nachtsonne. Дориан, скорее всего, также хотел убраться с солнца, в более плотную тень по сравнению с той, что обеспечивали пальмовые деревья возле утёсов.

Какими бы ни были причины, светловолосый вампир даже не сбавил шага.

– …нам нужна помощь, – говорил Брик, когда Ник опять сосредоточил своё внимание на нем и Ковбое. – Что тут такого непонятного, друг?

– Ты можешь просто позвонить им сейчас? – выпалил Ник, перебив их спор. – Сообщить им заранее, где мы? Все равно существует вероятность, что мы не унесём ноги от Nachtsonne. Нам бы не помешала помощь.

Рефлекторно потерев запястьями друг о друга, когда Ковбой и Брик посмотрели на него, Ник мотнул головой, показывая на вершину холма, в направлении храма из вулканического камня, который они только что покинули.

– Позвони Кико… или, чёрт, позвони Блэку. Если ты говоришь правду, они могут нас отследить. Нам не придётся тратить время и ходить туда-сюда. Для Джема так тоже будет лучше, чем проделывать обратный путь до пляжа по такой жаре.

Ковбой рьяно закивал, соглашаясь со словами Ника.

– Да, – он посмотрел на Брика, стиснув зубы. – Как тебе это? Почему бы нам не поступить так?

Вампир натурально закатил глаза.

Выдохнув, он поморщился, явно давая понять, что с трудом сдерживается.

– Я уже сказал вам, – ответил он с натужным спокойствием. – Рации, которые нам дали очаровательные Кико и Хавьер, здесь не работают… предположительно по той же причине, по которой видящие не видят ничего в некотором радиусе от горы. Более того, прежде чем мы сюда приехали, на ваши поиски уже посылали поисковую экспедицию. На поиски всех вас.

Голос Брика граничил с нетерпением, пока он обводил всех их взглядом. Он скривил губы, показав один клык.

– …Они послали на ваши поиски группу, которая была в три раза крупнее изначальной, – объяснил он. – Перед тем как мы ушли и заверили их, что сможем действительно найти вас, они послали ещё одну группу, чтобы вернуть предыдущую поисковую экспедицию и встретить нас на курорте Блэка. В данный момент у них нет нужной численности, чтобы прийти к нам, даже если бы мы сумели их вызвать. Задумка состояла в том, чтобы мы справились самостоятельно, если получится… а если бы не получилось, то мы бы разведали ситуацию и вернулись в лагерь, а к тому времени у нас была бы нужная численность.

Он наградил их всех суровым взглядом, остановившись в итоге на Ковбое.

– Очевидно, что мы не можем справиться самостоятельно. Мы также не можем связаться с людьми Блэка отсюда. Как только мы уйдём дальше от горы, и рации заработают, мы сможем вернуться к этому обсуждению. Но если честно, то к тому времени, скорее всего, будет логично ввести их в курс случившегося и вернуться в лагерь.

Когда Ковбой начал хмуро качать головой, Брик испустил шумный раздражённый вздох.

– Я следую приказам, как бы мне ни больно было это говорить. Вы правда этого не понимаете? Возможно, мы сможем вызвать вертолёт, когда спустимся пониже… особенно если это понадобится вашему другу Джему. Однако я сильно подозреваю, что они все равно заберут нас всех обратно на территорию Блэка прежде, чем планировать новое нападение.

Когда Ковбой в этот раз раскрыл рот, Брик поднял палец.

– Нет. Этот разговор окончен. Я устал от этой неблагодарности. Более того, я устал от вашей бессовестной тупости. Если вы хотите вернуть своих женщин живыми, вы сделаете, как я говорю. Если вы продолжите меня раздражать, я покусаю вас всех и доставлю к подножью горы в виде своих питомцев… а от случая к случаю и перекусов.

Его радужки вновь расцвели тем нечеловеческим кровавым оттенком.

Повернувшись, он обратился к Ковбою и добавил:

– …Начиная с тебя, мой отчаянно влюблённый друг. Между прочим, это единственная причина, по которой тебя до сих пор не постигла такая судьба, – он показал пальцем в лицо Ковбоя, его слова зазвучали мрачнее. – У моей от природы романтичной натуры есть свои границы. И тебе лучше их не испытывать. И меня тоже не испытывай.

Взгляд Ковбоя ожесточился.

Он собирался снова что-то сказать, но Декс обхватил его рукой за шею, оттащил от вампира и пробормотал что-то ему на ухо.

Ник не слышал, что он сказал, но мог предположить основной смысл.

Вытерев пот с глаз, он сосредоточился на том, чтобы шагать быстрее, хромать своими все ещё слабыми ногами. Он постарался выкинуть из головы беспокойство за Энджел.

Пот катился по его спине, прилепляя тяжёлый балахон к коже, пока они спускались по каменистому склону к плотной полоске джунглей. Наступив на острый камень, Ник поморщился, затем вдруг посмотрел на ноги. Все они были босыми, кроме Брика и Дориана, обутых в дорогие с виду ботинки.

Выбирая дорогу по неровной земле, Ник все равно не мог заставить себя переживать по этому поводу.

Он просто хотел вернуться на тот проклятый пляж.

Он хотел как можно быстрее вернуться к Блэку и Мири.

Затем он хотел вернуться сюда и взорвать к е*еням эту гору и всех внутри неё.

Взглянув на Брика, он обнаружил, что вампир снова смотрит на него.

Теперь в тех хрустальных глазах виднелся проблеск симпатии и, может быть, даже одобрения в адрес Ника.

Вопреки жаре и поту, катившемуся по спине, что-то в этом взгляде и слабой улыбке на лице вампира с высокими скулами заставило Ника задрожать.