Текст книги "Спаситель (ЛП)"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)
Глава 47
– Я не позволю тебе.
Сказав эти слова в стервозной, дерзкой манере, в форме наезда, Хекс вошла в их с Джоном спальню. Джон был в ванной, стоял обнаженный перед зеркалом над раковинами. Прощупывал гребанную рану на плече, сжимал руку, поворачивал туда-сюда в попытке оценить степень продвижения заразы.
Зона распространения инфекции… или что это было… увеличилась, и было ясно, что рана становилась хуже.
– Ты слышал меня? – настаивала она.
Он перестал ощупывать кожу и посмотрел на нее.
Подойдя к Джону, она уперлась руками в бедра, прекрасно понимая, что провоцирует ссору.
– Ты не станешь прощаться со мной, – заявила она. – Поэтому прекрати это дерьмо здесь и сейчас. Я вижу, что ты делаешь – заходишь ко всем домочадцам, видишься с ними по одному или группами. И ладно. Но со мной так не поступай, потому что я отказываюсь верить в то, что ты умрешь от этой заразы.
Когда он поднял руки, чтобы ответить, Хекс ударила его по ладоням и ткнула пальцем ему в лицо:
– Я буду сражаться за тебя. Не знаю, каким способом, не знаю, где я его найду, но это… – она указала на его рану, – не встанет на нашем пути. Это не станет нашим концом. И ты тоже должен заразиться гребанным оптимизмом, Джон Мэтью. Я люблю тебя. Ты любишь меня. Мы выживем, всегда выживали. Ты меня слышишь?!
Ее голос становился все громче, и Хекс даже топнула ногой пару раз. Но, черт возьми, когда твой супруг опускает руки, нужно хорошенько пнуть его для…
«Они думают, что нашли новый подход», – показал он знаками. – «Док Джейн и Сара, человеческая женщина. Они думают, что можно попытаться внушить моему телу, что я снова прохожу через превращение, и в результате мой иммунитет ответит агрессивным всплеском и уничтожит инфекцию».
Его руки двигались очень быстро, пальцы буквально порхали по воздуху… будто Джон знал, что она снова встанет на дыбы, если он не успеет коротко и эффективно сообщить новости.
– Подожди, что? – выдохнула Хекс, качая головой. Словно это помогло бы перевести язык жестов. – Что там с инфекцией?
«Сара, ученая, верит, что мой иммунитет… ну, если его смотивировать должным образом… победит инфекцию. Убьет заразу. Остановит. Они только что позвонили мне».
Это – последнее, что она ожидала от него услышать.
– Когда… что… – Хекс потерла глаза, чтобы убрать жжение. – Прости… ты сказал, что они собираются попытаться снова провести тебя через превращение?
«Таков план».
Хекс опустила руки.
– Это не убьет тебя?
«Они сначала опробуют на добровольце».
– На ком?
«На Мёрдере». – Джон потянулся за своей футболкой и натянул ее через голову. – «Несмотря на то, что Братство выгоняет его и его женщину отсюда, он все равно готов пожертвовать собой ради меня. Этот мужчина многого стоит».
Минутку… что? – подумала она.
– Он позволит провести эксперимент на своем теле? – Так, этот вопрос был риторическим. И тем не менее. – Он совсем выжил из ума.
Хекс сразу же пожалела о своих словах, пусть они и были с Джоном наедине. Это казалось неуважением, после всего, через что прошел Мёрдер.
И, П.С., чем он думает?
Но… что, если это спасет жизнь Джона?
– Думаю, он вознамерился стать спасителем, – сказала она сорвавшимся голосом.
Не осознавая своих движений, Хекс подошла к джакузи и присела на край. Все еще чувствуя головокружение, она сжала голову между коленями и медленно задышала.
Срань Господня, мир все вращался… и вращался.
Джон подошел к ней и сел рядом. Когда он обнял ее за плечи, Хекс оперлась о него – что она позволяла себе крайне редко. Она всегда держалась на своих двоих. Но, Боже… ей не верилось, что Мёрдер снова спешил на помощь. Спасал кого-то.
В этот раз не ее саму, а ее супруга. Этот мужчина либо был самым милосердным в этом мире, либо же хотел стать мучеником. Ральманом[80]80
Ральман – слово Древнего Языка, дословный перевод – Спаситель.
[Закрыть].
– Мы должны помочь ему, – сказала Хекс. – Не знаю как… но мы должны ему помочь.
***
После того, как Мёрдер переоделся в больничную форму, и его оставили в палате, чтобы он взял вену Избранной, Сара высушила волосы возле раковины… в этот момент в дверь постучала Элена. Сара выключила фен и выслушала сообщение о том, что лекарства уже привезли. Ей захотелось, чтобы время замедлило свой ход. Казалось, все развивается слишком быстро… ученый в ней хотел именно этого.
Ее сердце, с другой стороны, молило, чтобы время шло с черепашьей скоростью.
– Джейн уже готовит дозу, – сказала медсестра.
– Хорошо. Операционная готова?
– Да.
– Большое спасибо.
Когда Элена ушла, закрыв за собой дверь, Сара перевела взгляд на душ, вспоминая все, что Мёрдер сказал о том, как он собирается взять вену другой женщины. Он заверил ее, что все будет так же, как и во время превращения Нэйта, никакого сексуального подтекста, и он даже просил ее присутствовать, чтобы она убедилась в этом лично. Она отвергла это предложение по двум причинам. Во-первых, она доверяла Мёрдеру. И во-вторых, ее точно охватит приступ ревности.
Даже если это была медицинская процедура, как переливание. Ради всего святого. Но сейчас, когда она знает, на что это похоже? Она была не в состоянии видеть его с другой женщиной.
Направившись к двери, ведущей в коридор, Сара с трудом покидала отведенную им палату. Пугала пропасть между тем, что они с Мёрдером разделили в этих стенах, и той неизвестностью, что ждала их…
Мёрдер широко распахнул двери.
Она застыла на месте. Потом буквально отскочила.
– Ты обрезал волосы! Господи Боже!
Мёрдер коснулся руками своей новой стрижки, его красно-черное великолепие исчезло, осталась короткая стрижка вместо длины, которую он растил долгие годы.
– Ну зачем, – выдохнула она, накрыв руками рот.
Он объяснил причину… что он не стригся последние двадцать лет… а Сара могла думать лишь о фильме «Стальные Магнолии». Когда гребаная Джулия Робертс обрезала свою шикарную копну перед трансплантацией. Хотела все «упростить».
А вскоре после этого у нее случился приступ, ее подцепили к разнообразной аппаратуре, и ее мама начала сидеть возле ее койки, читая ей статьи о косметике.
А потом она умерла.
– Сара?
Она встряхнулась, собираясь с мыслями.
– Прости. Ты прав. Это всего лишь волосы.
Он провел своей широкой ладонью по короткой длине.
– На ощупь как шелк. Потрогай.
Сара подчинилась, убеждаясь в этом. Но она могла думать лишь об одном – что у него не будет возможности снова отрастить их.
Неудивительно, что Управление по контролю за продуктами и лекарствами имело достаточно строгие правила касательно испытания лекарственных препаратов. То, что они собирались сделать с Мёрдером, – чистое сумасшествие… и такое нельзя повторить с человеком. Но… даже зная это, она все равно думала о храбрых раковых больных, которые вызывались добровольцами на испытания лекарств, которые она и ее коллеги разрабатывали, взяв иммунотерапию за основу. То же самое, что и сейчас.
Но Мёрдер-то был здоров.
– Все пройдет хорошо, – сказал Мёрдер. – Все будет так, как нужно.
Сара крепко обняла его. Положив голову поверх его сердца, она подумала о том, как себя будет чувствовать, если опыт убьет его. Она станет убийцей.
– Со мной все будет в порядке.
Она посмотрела на его подбородок, не желая озвучивать свои мысли: «ты не можешь знать наверняка».
– Верь мне, – сказал он. – Кстати, я хочу отдать тебе кое-что.
Отстранившись, Мёрдер поднял руки к своей шее, снимая кулон, который он всегда перебирал пальцами словно четки.
– Я хочу дать тебе это, – пробормотал он, повязав кулон ей на шею.
Кварц, удерживаемый кожаными тесемками, поблескивал на свету, и на Саре кулон висел ниже на груди. Когда она взяла камень и посмотрела…
Отшатнувшись, Сара посмотрела на Мёрдера.
– Это твое изображение.
– Что?
– Видишь? – она повернула плоский камень к нему. – Твое лицо.
Мёрдер наклонился. А потом на его лице расцвела медленная и грустная улыбка.
– Это я. А когда кулон носил я… там было твое лицо.
– Что?
Он спрятал кулон за складками ее одежды.
– Ты заберешь с собой частицу магии.
– Но как же мои воспоминания?
– Это станет особенным сувениром, который тебе преподнесет таинственный незнакомец. При одном взгляде на кулон… твой мозг будет чувствовать, что тебя любят.
Сара обхватила кулон сквозь одежду.
– Пошли. – Он придержал дверь для нее. – Сделаем это.
Она в онемении шла вместе за ним по коридору и вырвалась из прострации лишь тогда, когда они вошли в операционную. Элена, Док Джейн и их коллега, Мэнни, уже ждали их, помещение было готово, больничная койка стояла под хирургическими лампами в центре помещения, окруженная различным оборудованием. Запрыгнул на койку. Потянулся.
На нем были штаны от хирургической формы и футболка. Когда Джейн предположила, что верх нужно оголить, он стянул с себя футболку.
Сара подошла к кровати и взяла свернутую простынь, что лежала под его лодыжками. Встряхнув ее, она обернула его ноги тканью. Потом взяла его за руку.
– Состав готов? – спросила она, и Джейн кивнула. – Тогда вставим катетер, подключим ЭКГ и наденем манжету. Элена, ты готова к забору крови?
Когда медсестра кивнула, Джейн обратилась к Мёрдеру, погладив его по руке:
– Мы сделаем несколько инъекций и будем наблюдать за реакцией твоего организма после каждого укола. Мы хотим увидеть, как поведет себя твой иммунитет, но при этом соблюсти грань и не подарить тебе панкреатит.
Или что похуже.
– Я верю тебе, – сказал он, посмотрев на Сару.
Такой спокойный. Такой умиротворенный.
Когда они отдыхали после секс-марафона в душе, Мёрдер сказал ей, что если что-то произойдет с ним, то он попросил Хекс отвезти ее назад в Итаку и стереть воспоминания. Он сказал, что доверяет этой женщине. Он также поклялся Саре, что какое-то время за ней будут присматривать, чтобы убедиться в отсутствии преследования со стороны «БиоМеда», даже после развала корпорации.
Обдумывая его запасной план, Сара нашла иронию в том, что сейчас она надеялась, то именно Мёрдер сотрет ее воспоминания и поставит точку в их отношениях.
Да, в этом были свои плюсы.
Я люблю тебя, – прошептал он губами.
– Я тоже люблю тебя, – сказала она, когда медицинский персонал начал присоединять его к оборудованию, которое сообщит им, если он начнет умирать.
Пока они отмеряли нужные дозы, Сара жалела о том, что была далека от религии, потому что, казалось, сейчас им могла помочь только молитва. И это – чистое сумасшествие.
Еще раз сжав его руку, Сара прикоснулась к подвеске на шее, и кивнула медицинскому персоналу.
– Начнем.
Глава 48
Мёрдер повернул голову на бок, чтобы видеть, что происходит с его рукой. В вену на сгибе руки вставили иглу настолько маленькую, что она едва виднелась серебряным росчерком в его плоти. Когда ее закрепили пластырем, к игле подцепили провод, соединяющий ее с капельницей на штативе.
– Чувствую соль во рту, – сказал он спустя минуту.
– Это солевой раствор. – Сара улыбнулась. Но улыбка тут же потухла. – Ты готов?
– Да.
Она достала шприц откуда-то из-за спины и вставила его в инфузионную трубку. Когда шприц был опустошен, Мёрдер ничего не почувствовал. Сделал глубокий вдох.
Как выяснилось, готовиться было не к чему. Спустя двадцать минут, они взяли образец его крови из порт-системы, установленной в другую руку. Возле него раздавалось тихое пиканье – метроном отражал его сердечный ритм. Это была не симфония, просто бип… бип… бип…
Спина задеревенела на плоской поверхности… без сомнений, их с Сарой марафон в душе размял все мышцы, которые он очень давно не использовал. Он хотел перевернуться на бок, но такой вариант не рассматривался.
– Увеличим дозу.
Сара ввела ему новую порцию СТГ, как она называла препарат, и он прокашлялся, словно собирался что-то сказать. Исполнить партию контральто в опере. Зачитать что-нибудь из Роберта Бёрнса[81]81
Ро́берт Бёрнс – шотландский поэт, фольклорист, автор многочисленных стихотворений и поэм, написанных на так называемом равнинном шотландском и английском языках.
[Закрыть].
Снова ожидание. Время от времени он поглядывал на двух терапевтов, человеческого мужчину с напряженным взглядом и женщину с короткими светлыми волосами. У последней был странный запах… ничего неприятного, просто не свойственный вампиру. Интересная, эта Док Джейн. Она – не вампир, но также и не человек. Но он не станет задавать вопросы. Это грубо и вообще не его собачье дело.
Еще анализ. Третья доза. Ожидание. Новый анализ.
Потом раздался стук в дверь. Человеческий мужчина приоткрыл ее на пару дюймов и обменялся с кем-то парой слов. Потом он подошел к Джейн. Когда она кивнула, он подошел к койке.
– Джон и Хекс снаружи. Они хотят войти и выразить свое уважение. Не возражаешь?
– Знаете, вообще-то я еще не умер. – Мёрдер улыбнулся. – Давайте не будем планировать мои…
Похороны, подумал он. Нужное слово – «похороны».
Но по какой-то причине он не смог произнести его вслух. Он попытался еще раз, заставил губы шевелиться, втягивая воздух в рот и пропуская его по гортани.
Он смутно осознавал, что датчик, считывающий показания его сердечного ритма, внезапно ускорился до бипбипбипбипбипбипбипбипбипбииииииииипбип. И сразу же его мозг зарегистрировал странную тягу к чему-то, волна жара наполнила его руки и ноги: начавшись с пальцев, волна прошлась по его конечностям, как искра бежит по фитилю динамита… словно кто-то поднес спичку к его пальцам, а тротиловый заряд установили в центре его груди.
Его тело оторвалось от стола. Рухнуло назад.
Заметалось по койке.
Человеческий мужчина подскочил к нему и накрыл Мёрдера поперек тела, сдерживая его, пока его не спеленали дополнительными широкими черными ограничителями.
Кольцо огня.
Мёрдера окружило огненное кольцо.
И последнее сознательное действие – он посмотрел на Сару. Но время для каких-то скоординированных действий прошло. Он словно заскочил на необъезженного жеребца… цепляясь за него из последних сил.
***
Сара хотела подойти к нему. Хоть как-то облегчить его боль. Сделать непрямой массаж сердца… хотя сердечная недостаточность тут не при чем.
Именно последняя мысль заставила ее держаться в стороне. Ученый, всю жизнь занимающийся вопросами иммунной системы, – не врач, даже если она могла похвастаться приставкой ДМ[82]82
Доктор Медицины
[Закрыть] благодаря получению нужной степени в университете.
А что до остановки сердца, то она боялась, что здесь был случай «пока нет, но все впереди». Показания на кардиомониторе выдавали чечетку.
Прислонившись к стене, она накрыла рот рукой и вцепилась в его кулон. Мёрдер натянул манжеты, ограничивающие движения, на его сжатых руках выступили массивные вены. С шеей было то же самое, когда его голова оторвалась от подушки, вены по обеим сторонам горла выпирали подобно канатам. Он ерзал ногами под покрывалом, которым она накрыла его, но фиксаторы прочно удерживали его на столе.
Джейн выкрикнула что-то. Элена подскочила со шприцем в руках.
Доктор Манелло обратился к Саре:
– Нужно остановиться. Сейчас же. Мы не можем продолжать без риска нанести ему непоправимый ущерб.
– Согласна…
– Нет!
Они все повернулись к пациенту, который выкрикнул это слово. Глаза Мёрдера были широко распахнуты и неотрывно смотрели на Сару. Сквозь сжатые зубы вырвался стон боли.
А потом он сказал: – Продолжайте… продол… жайте…
Сила его воли возымела на нее физическое воздействие, словно Мёрдер встал с кровати и подошел к ней вплотную.
– Сара, не делай этого…
Его лицо стало свекольно-красным, пот выступил над бровью, челюсти были так напряжены, казалось, что они выпрыгнут из суставов.
– Последнее… что… я сделаю…
Сара посмотрела в его персиковые глаза в поисках ответа. Но она знала, что все ее догадки ничего не стоят. Выбор сделан, и сделать его мог только Мёрдер.
– Элена, – позвала она хрипло. – Что с лейкоцитами?
– Уровень растет.
Ты уверен? – спросила она мысленно у Мёрдера.
Когда в голове возникла эта мысль, Сара могла поклясться, что следом прозвучал его голос.
Да, я уверен.
– Давайте последнюю дозу, – сказала она. – Сейчас.
Глава 49
Сара стояла рядом с Мёрдером. После того, как ему вкололи последнюю дозу соматотропина, он полностью сдался на волю страданиям, уже не мог смотреть ни в ее глаза, ни в чьи-либо другие, отвечать. Сердечный ритм зашкаливал. Припадки были настолько сильными, что он вырвал две удерживающих его петли.
В итоге блондину с лазурно-голубыми глазами пришлось принести цепи.
Сразу после того, как металлические звенья подцепили к койке, Сара почувствовала, что рассыпается на части. Все тело охватила дрожь, словно она чувствовала на себе его состояние, и стало нечем дышать.
– Прошу прощения, – пробормотала она, устремившись к двери.
Оказавшись в коридоре, Сара пошатнулась.
Ее поймали руки. Сильные руки.
Она подняла голову и увидела женщину-солдата.
– Я держу тебя, – сказала Хекс.
Голова не соображала. Вообще. Сара вцепилась в женские плечи, чувствуя, как ее обнимают в ответ.
Джон стоял позади своей супруги, скрестив руки на груди так, словно тоже обнимал Сару, пусть и в своих мыслях. Его глаза потемнели от эмоций, и она его прекрасно понимала. Учитывая дребезжание цепей, было очевидно, что Мёрдер сильно страдал… и либо он умрет, либо Джону придется также пройти через эту процедуру.
Призывая весь свой профессионализм… который позволил ей сосредоточится на чем-то кроме происходящего в комнате кошмара… Сара отстранилась от женщины и прокашлялась.
– Анализы крови подтверждают наши догадки. Не думай о том, что тебе предстоит пережить… думай об исцелении…
Брови Джона низко опустились, и он начал показывать что-то, яростно.
Из-за спины раздался мужской голос:
– Он говорит, что его волнует только состояние Мёрдера…
Сара перебила говорившего:
– Я понимаю все, что он говорит.
Обернувшись, она испытала шок, обнаружив… дюжину мужчин, собиравшихся в коридоре. Она даже не заметила их, и это удивительно, учитывая их габариты.
На задворках сознания она задумалась, как это странно – что столько разных лиц может одновременно иметь одно и то же выражение.
Жуткого страха.
– Мы больше не введем ни одной дозы, – сказала она толпе. – Сейчас остается наблюдать, как он справится с этим. Лейкоциты… ведут себя так, как я и ожидала. – Она посмотрела на Джона. – Как тебе нужно.
– Он умрет?
Она перевела взгляд на заговорившего мужчину. С военной стрижкой и седой прядью. Именно его она назвала Сержантом Всезнайкой.
– Не знаю. – Сара резко расправила плечи. – Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы он выжил.
Удивительно, как порой обретаешь невиданную ранее силу, когда помогаешь другим. Сосредоточенность и мотивацию.
Сара толкнула дверь и вернулась к койке.
Цепи впивались в лодыжки Мёрдера, и она взяла два полотенца из стопки. Дождавшись, когда его ноги расслабятся, Сара просунула ткань под звенья, чтобы металл не терся о его кожу.
Потом она вернулась к наблюдению со стороны – прислонившись к стене напротив. Приступ не отпускал Мёрдера, медперсонал следил за всем… и хотя она не сомневалась в их компетенции, ей казалось, что этого мало, всего мало.
***
– Мы должны истребить этих ублюдков.
Джон, стоя в бетонном коридоре, перевел взгляд на Вишеса. Брат прикуривал самокрутку от своей мерцающей руки, зажимая сигарету зубами. Его резкие брови были нахмурены, искажая татуировки на лице.
– Нужно покончить с проклятыми тенями, – бормотал он.
Джон сосредоточился на закрытой двери в операционную. Невозможно не чувствовать свою ответственность за то, через что сейчас проходил Мёрдер. И хотя он не напрашивался на рану, его реакция… дерьмо с Мёрдером… он никогда не простит себя, если мужчина умрет.
– Джон. – Голос Хекс был тихим, почти шёпотом. – Это не твоя вина. Ты тут не причем.
Повернувшись спиной к толпе, чтобы никто не видел, он показал знаками: – «Они правильно поступили».
– О чем ты?
Он закрыл глаза, услышав звон цепей из-за закрытой двери. Это помогло ему сдержаться и не закричать.
Сосредоточившись, он показал: – «Что не пустили меня в Братство. Они правильно поступили».
Покачав головой, Хекс тихо ответила:
– О чем ты говоришь? Все до единого хотя бы раз получали серьезное ранение.
«Не такое».
– Прекрати, – сказала она устало. – Ты говоришь глупости.
Он развернулся лицом к двери. Грохот и треск, дребезжание, громкие приказы со стороны медперсонала, доносившиеся из-за деревянной панели… саундтрек ночного кошмара. И прислушиваясь к звукам, вычленяя среди них разные оттенки боли, он чувствовал перемену в центре своей груди.
Хекс была права. Он занимается дурью. Он сражался храбро и достойно, и произошедшее с ним могло случиться с кем угодно. Разве имело значение, состоял он в Братстве или нет?
Мёрдер давно покинул Братство, но продолжал оставаться достойным мужчиной, жертвующим собой ради малознакомого человека.
Я буду сражаться в твою честь, поклялся он мужчине на операционном столе. Я приму это лекарство после тебя и если я выживу, то до конца жизни буду сражаться в твою честь.
Хекс похлопал его по плечу.
– Прости. Не хотела так резко.
«Я люблю тебя», – показал он знаками. – «Всем сердцем. Навечно».
Его шеллан крепко обняла его. А потом Хекс прижалась к нему, не сводя стального взгляда с двери. Изучая ее профиль, Джон решил, что ему сильно повезло в этой жизни. Несмотря на все проблемы и трудное начало, эта женщина была его удачей. Его счастливым случаем. Его путеводной звездой, ведущей в тихую гавань.
Окинув взглядом Братство, его друзей, их шеллан, собравшихся, чтобы выказать свою поддержку, Джон решил, что какая бы высшая сила не осталась после Девы Летописецы, она должна ответить на коллективную молитву о благополучии этого достойного мужчины.
Она поможет, иначе не может быть.
Ведь над ними главенствовал спаситель, а не враг.
