Текст книги "Весенняя серенада"

Автор книги: Донна Олвард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Мэгги успела принять ванну и переодеться, но Нейт так и не показался. Ей не хотелось будить его, но при сотрясении мозга долгий сон может быть вреден.

Она поднялась на второй этаж, еще точно не зная, что будет делать. С одной стороны, она должна его разбудить, а с другой, ему нужно хорошенько отдохнуть.

Мэгги аккуратно открыла дверь в его комнату. Свет был выключен, и Нейт лежал в кровати, укутавшись одеялом.

Она не хотела прикасаться к нему. Не сейчас. Это не принесет ничего, кроме воспоминаний.

– Нейт, – прошептала Мэгги, пытаясь его разбудить. Но он даже не шелохнулся. – Нейт, – повысила она голос, но это тоже не помогло.

В конце концов ей пришлось сесть на край кровати и потормошить его руку. Какой же он был сильный и спокойный, даже во сне.

– Натаниэль, – сказала она.

И вдруг он открыл глаза.

– Мэгги, – прошептал он.

Обоих тут же пронзила вспышка желания. У Мэгги было достаточно времени, чтобы все обдумать, и теперь она могла понять причины, по которым Нейт скрыл от нее информацию. Он сделал это ради ее же безопасности. А сам каждую минуту подвергал свою жизнь риску.

Она не могла понять лишь одного. Почему он позволил их отношениям зайти так далеко? Почему он не держал дистанцию?

Но, несмотря на боль и переживания, она не жалела ни об одном поцелуе. Нейт воскресил ее к жизни, и она всегда будет ему за это благодарна.

– Я пойду, – пробормотала она. – Я хотела убедиться, что ты не спишь.

– Останься.

Нейт не шевельнулся, но одно это слово загипнотизировало Мэгги.

– Не надо, – прошептала она. Теперь, когда все выяснилось, Мэгги не могла позволить своим чувствам взять над ней верх.

– Не все между нами было обманом, Мэгги.

– Как ты можешь так говорить? – воскликнула Мэгги. – Твой приезд сюда был лишь прикрытием. Твой интерес ко мне тоже был прикрытием.

Нейт приподнялся и провел рукой по ее щеке. Мэгги потребовалось собрать все силы, чтобы не закрыть глаза от нахлынувшей на нее нежности. Она не могла сдвинуться с места. Тело отказывалось повиноваться ей.

– Я сказал тебе неправду о причине своего приезда, потому что должен был это сделать, и теперь ты знаешь истинную причину. Но все… личное, что было между нами, – чистая правда. Это не могло быть частью плана. Я не предвидел тебя.

– Почему я должна тебе верить? – Мэгги села подальше, чтобы его рука больше не касалась ее.

– Потому что я говорю правду, – Нейт придвинулся и продолжил играть с ее волосами. – Ты же сама чувствуешь связь между нами. Помнишь, как хорошо нам в объятиях друг друга? – Нейт слегка улыбнулся. – Ты не ошиблась, Мэгги. Эти чувства… они настоящие.

Мэгги отчаянно хотела поверить ему. Но она не могла избавиться от воспоминания о прикосновении к холодному оружию под его рубашкой. Мэгги ненавидела пистолеты. И хотя Нейт полицейский, это не оправдывало тот факт, что он принес в ее дом оружие.

– Прости за пистолет, – сказал он, будто прочитав ее мысли. – Ты должна знать, что я никогда не причиню тебе боль. Я только хочу защитить тебя и Джен.

– Я чувствую себя так, будто меня использовали, – призналась Мэгги. Она удивилась, что, несмотря на злость, все еще ощущала потребность довериться этому мужчине.

Возможно, именно это их и объединяло. Способность разговаривать друг с другом. Нейт умел внимательно слушать. Но даже он не смог у нее все секреты. Некоторые она оставила при себе. Мэгги не хотела видеть сочувствие на его лице. А без всей правды Нейт никогда не поймет, почему она так резко отреагировала на оружие и на его ранение.

– Я знаю, и мне очень жаль. Но я действительно хотел тебе во всем признаться. Я даже предложил это Гранту, но он велел хранить молчание.

Он потянул ее за руку, Мэгги потеряла равновесие и облокотилась на его грудь.

– Нейт, я…

Он остановил ее губами. Сначала он поцеловал ее нежно, а затем страстно, и в конце концов Мэгги оказалась под его сильным телом.

У нее не было ни сил, ни желания сопротивляться ему. Нейт прикасался к ней так, будто она была самая драгоценная вещь в его жизни, будто он не мог сдержать себя.

Но завтра он уедет, и Мэгги хотелось сохранить все эти чувства в себе, как в шкатулке. Она хотела, чтобы у нее осталось что-то после его отъезда. В первый раз она позволила себе чувствовать, а не взвешивать все «за» и «против».

В темноте на скомканной постели Нейт прижимал ее своим телом к матрасу. Ее руки прошлись вверх по его телу, и она ощутила теплую кожу его оголенных плеч. Спина Нейта была напряжена, и она могла чувствовать каждую мышцу. Вдруг Мэгги нащупала какую-то неровность. Наверное, это один из тех шрамов, про которые он говорил. Как жаль, что она не могла разглядеть их в темноте.

– Это не обман, – шептал Нейт, целуя сначала ее ухо, а потом шею. – То, что ты делаешь со мной, не обман.

Он снова страстно поцеловал ее в губы, и Мэгги так же ответила ему. Слишком долго она позволяла страху управлять своими чувствами. Теперь же она дала волю эмоциям. Мэгги до сих пор не могла поверить, что Нейт оказался тем самым человеком, которого она так долго ждала, чтобы открыться.

Нейт слега пошевелился, и его рука оказалась под ее футболкой. Грудь Мэгги уже была готова для ласк, и она выгнулась, ожидая сладостного прикосновения.

Нейт опустил голову, и Мэгги почувствовала его дыхание на своем теле. Она застонала и вцепилась рукой в его волосы.

Нейт замер, его тихий крик разнесся по комнате. Она совсем забыла о его ране.

– Прости, – испуганно пробормотала Мэгги. В порыве страсти она причинила ему боль.

Возможно, так даже лучше.

Секс лишь все усложнит. Нейт все равно скоро уедет и оставит ее одну. Снова. Мэгги боялась, что не сможет перенести очередную потерю.

Нейт все еще не шевелился. Он положил голову ей на грудь и пытался восстановить дыхание. Она закрыла глаза и запечатлела это мгновение у себя в душе.

– Все в порядке, – прошептал Нейт. – Нам нужно остановиться. Я пообещал себе не делать этого.

Мэгги почувствовала себя отверженной. Она положила руки на кровать и приподнялась. Сказка закончилась, и реальность настойчиво рвалась занять свое место. Потребность защитить себя была сильнее, чем желание быть с ним в последний раз перед его отъездом.

Нейт перевернулся на бок и облокотился на матрас.

– Я пообещал себе, что не допущу, чтобы все зашло так далеко. Я не могу заняться с тобой любовью, Мэгги. И не важно, как сильно я хочу этого.

Его объяснение кольнуло ее прямо в сердце. На самом деле он не хотел ее, а она позволила себе лежать с ним в одной постели. Возможно, Нейт подумал, что она специально пришла к нему в комнату. От этой мысли у Мэгги загорелись щеки.

– Я не помню, чтобы я тебя просила о чем-нибудь таком.

Ее ответ вконец охладил атмосферу в комнате.

– Ты права.

Мэгги встала и посмотрела на Нейта сверху вниз. Как она могла в очередной раз попасть под его чары? И зачем он вообще снова начал целовать ее? Ему ведь больше не нужно притворяться.

– Какого черта ты все это затеял? Захотел скрасить тот факт, что обманывал меня? Могу тебя заверить, я уже забыла о твоей маленькой лжи.

Нейт слушал ее не шелохнувшись.

– Дело совсем не в этом. Я хотел доказать тебе, что мои чувства настоящие. – Нейт горько усмехнулся. – Но тебе, видимо, все равно.

Как он смел говорить ей такое? Это он лгал ей, а она была честна с ним, как ни с кем. Теперь он обвинял ее в том, что она использовала его?

– Когда ты закончишь с этим делом?

Нейт сел на кровати и нахмурился.

– Завтра. Если все пойдет по плану, то послезавтра я уеду. А что?

Мэгги холодно улыбнулась.

– Осталось продержаться лишь один день, а потом мне не придется больше сомневаться в правдивости каждого твоего слова.

Она пожалела о том, что сказала это так резко, но, собрав всю гордость в кулак, вышла из комнаты, хлопнув за собой дверью.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Мэгги сидела перед остывающим кофе и смотрела в окно. Она едва сомкнула глаза этой ночью, просыпаясь каждую минуту. Выспаться она сможет потом. Когда останется одна.

Все перепуталось у нее в голове. Еще недавно ее злил обман, теперь она даже не обижалась за это на Нейта. Она гордилась им и очень за него боялась. Поэтому она хотела, чтобы он поскорее уехал и не заставлял больше ее мучиться.

Мэгги мечтала остаться собой после этой истории. Но чем дольше все продолжалось, тем больше она сомневалась, что у нее получится. Она уже изменилась. Ее изменила любовь к Нейту.

Вдруг на втором этаже послышались шаги. Нейт проснулся. Теперь он собирал вещи, чтобы оставить это место навсегда. Мэгги должна быть рада, что все не зашло так далеко, как могло бы. Разум твердил ей об этом. Но сердце ныло от потерянной возможности. Больше всего Мэгги жалела о брошенных ею словах. У Нейта и так болела голова, а она еще набросилась на него со своими обвинениями.

Теперь ей придется сидеть здесь весь день, ожидая новостей.

Мэгги взяла сковороду и начала готовить яичницу. Он хотя бы должен хорошо поесть. Это последнее, что она могла сделать для него.

Яичница была готова, когда Нейт спустился на кухню. Мэгги выключила газ и подошла к шкафу за тарелкой. Когда она обернулась, то замерла на месте.

Нейт выглядел великолепно.

Она не могла по-другому описать то, что увидела. На нем были джинсы, майка с длинными рукавами, которая плотно облегала его, и впервые на нем была цепочка с кулоном, на котором было выгравировано: «Судебный исполнитель Соединенных Штатов Америки». В руках у него было два чемодана. С ними он казался еще больше и сильнее. Но Мэгги не могла не заметить темные круги под его глазами, и это взволновало ее. Ему необходимо быть в форме. Неужели Нейт тоже провел бессонную ночь?

– Я приготовила завтрак.

Это единственное, что она могла сказать. Все остальное лишь бередило открытые раны. Они оба знали, что им предстояло. Они оба знали, что скоро он уйдет и больше не вернется. Зачем же снова говорить о неизбежном?

Нейт поставил вещи и сел за стол.

– Ты присоединишься ко мне?

Мэгги даже смотреть не могла на еду, но все же кивнула.

– Пожалуй, я выпью кофе.

Исчезли шутки за едой. Исчезли взгляды и флирт. Лишь стук вилки о тарелку нарушал тишину в кухне.

– Мэгги, прости за боль, которую я невольно причинил тебе.

– Ничего не говори, – пробормотала она. – Мы оба знаем, что это часть твоей работы.

– Для меня это непросто, Мэгги, – тихо сказал он. – Я не думал, что встречу тебя.

Ее пальцы впились в спинку стула. Он не понимал, как сильно ей хотелось избежать этого разговора. Она до сих пор не могла спокойно смотреть на его ранение, и ее сердце разрывалось от мысли, что скоро Нейту снова придется подвергнуть себя смертельной опасности.

– Мэгги, пожалуйста. Поговори со мной.

Она подняла голову.

– И сказать что, Нейт? Тебя могли убить! И не спорь! Я знаю, каково это, понятно? Не только ты умеешь хранить секреты!

Нейт непонимающе смотрел на нее.

– О чем ты говоришь? Какие секреты?

– Только не говори, будто ты не знал, что моего мужа застрелили на работе!

Нейт нахмурился.

– Что? Клянусь Богом, Мэгги, я понятия не имел об этом!

– Как ты мог не знать? Прекрати обманывать меня!

Мэгги уже не пыталась сдерживать свой гнев.

– Мэгги, я откровенен с тобой целиком и полностью. Я ничего не знал о твоем муже. Знал только, что ты – вдова. Я клянусь тебе. Грант ничего мне больше не говорил. – Он встал и подошел к ней. – Это многое объясняет. Почему ты так нервничала. Почему так отреагировала тогда на оружие. Я не знал… Как это произошло?

Мэгги поверила Нейту. Возможно, он действительно ничего не знал.

Но ей все еще было тяжело говорить об этом. Разговор воскрешал в памяти горькие воспоминания той ночи.

– Он работал охранником на нефтяном заводе. Какой-то негодяй был недоволен их деятельностью. И Тому пришлось поплатиться за это. И всем нам тоже.

– Мне так жаль, Мэгги. Так нелепо потерять мужа и отца.

Мэгги подняла руку, чтобы остановить Нейта:

– Не надо. Пожалуйста, не надо ничего говорить. Я этого не вынесу.

Меньше всего ей нужно сейчас сочувствие. Она подняла глаза и взглянула на часы. Они тикали с завидной постоянностью, будто никуда не торопились. Но это не так. Совсем скоро Нейту придется уйти.

– Доедай завтрак, – прошептала она.

Ее тон положил конец их разговору. Нейт сел, а Мэгги пыталась понять, как он мог так спокойно есть. Для него все происходящее было рутиной. Встать, одеться, позавтракать и пойти на работу. Мэгги же никогда не сможет к такому привыкнуть.

Нейт встал и поставил тарелку в раковину.

– Спасибо.

Мэгги закрыла глаза, желая, чтобы поскорее прошла процедура прощания.

– Не за что.

Ей казалось глупым, что она так привязалась к человеку всего за пару недель. Более того, этот человек использовал ее и лгал ей. Но Мэгги понимала, что все было не так просто. Нейт сломал много барьеров, которые она выстроила вокруг себя после смерти Тома. Он научил ее заново чувствовать. Они пережили вместе несколько райских моментов.

– Нейт, я…

Мэгги повернулась, но его уже не было.

Она нашла его у двери в гостиной. Он надел пальто, а Мэгги только и могла, что молча наблюдать за ним. Все его движения были отточены. Ему наверняка часто приходилось одеваться в спешке.

Когда он закончил собираться, то выпрямился и взглянул Мэгги в глаза.

– Ты выглядишь совсем по-другому, – прошептала она.

– Я такой, какой есть, Мэгги.

– Ты не только полицейский, Нейт. Для меня ты стал… – Мэгги была на грани слез. – Я хочу, чтобы ты взял с собой все вещи. Сегодня все должно закончиться.

Его взгляд упал на пол, и Мэгги проследила за ним. Там уже стоял весь его багаж.

Мэгги хотела бы подойти к нему и сказать, как много значит для нее их знакомство. Она хотела еще раз почувствовать на себе его руки.

– Мне пора, Мэгги.

– Я знаю.

Их голоса понизились. Нейт поднял сумку, поправил пистолет, взялся за ручку двери и замер.

Мэгги дрожала. Как такое возможно? Как он мог уйти, сказав лишь сухое «Мне пора»?!

Сумка упала на пол, Нейт притянул Мэгги к себе и страстно поцеловал.

Мэгги обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом. Теперь она чувствовала, как пистолет касается ее ноги, но ей было все равно. Ей просто хотелось показать, насколько Нейт ей дорог.

– О боже, ты хоть немного поспал? – простонала она и взяла его лицо в свои ладони.

– Я не мог. Я постоянно думал о тебе, Мэгги, – и он снова поцеловал ее. – Я так жалел, что ты ушла этой ночью.

Сердце Мэгги готово было выпрыгнуть из груди. Она тоже жалела, что ушла.

– Прости, Нейт. Я больше не злюсь, – бормотала Мэгги, пытаясь сдержать плач.

Она не могла снова пройти через потерю любимого. Нейт поцеловал ее в веки и аккуратно взял ее лицо в ладони. Она знала, что так он прощается с ней. Ему нужно уходить. Бессмысленно обсуждать то, что нельзя изменить.

– Мне пора, – повторил он, – я просто не могу уйти и не сказать тебе… Черт возьми, Мэгги. Между нами все было по-настоящему. Мое задание здесь ни при чем.

– Как я могу злиться на тебя? – Мэгги попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось. – Ты делал то, что должен был. И я все понимаю.

– Дело не только в работе.

Мэгги закрыла глаза. Именно такого прощания она боялась больше всего.

– Я хотел защитить тебя и Джен. Каждый день я вижу то, что делают такие звери, как Пит. Я умру, но не дам этому негодяю причинить вам вред.

Кровь застыла в жилах Мэгги. Она снова вспомнила о смертельной опасности, которая грозила Нейту.

– Ты очень смелый человек, Нейт, – ответила Мэгги. – Ты берешь на себя ответственность тогда, когда большинство людей предпочитают зарыть голову в песок.

– Но… ты хочешь, чтобы я ушел.

– Тебе пора. Грант уже ждет.

Нейт поднял сумки, открыл дверь, но снова кинул все на пол.

– Я люблю тебя, Мэгги.

Эти слова градом обрушились на нее.

Он любит ее? Мэгги отшатнулась. Нет, нет! Он не хотел этого говорить. Они должны были попрощаться.

– Ты просто взволнован. Ты не можешь любить меня… Мы знакомы всего, всего лишь три недели.

– Нет. Я уверен.

– Нейт, не говори так, – взмолилась Мэгги. – Я не могу любить тебя. Ты живешь за тысячу километров отсюда. А моя жизнь здесь, с Джен.

– Я знаю. – Он подошел ближе. – Но это не изменит моих чувств к тебе.

Мэгги не могла поверить в происходящее. Она на протяжении многих лет твердила себе, что ее никто больше не сможет полюбить, но она ошибалась. Нейт любит ее. Одна мысль об этом наполняла ее невероятной теплотой.

– Что ты хочешь, Нейт?

– Я хочу тебя, Мэгги. Не знаю, что нужно сделать для этого, но я не хочу тебя терять.

Его слова наполнили ее сердце невероятной нежностью. Мэгги смотрела на него и понимала, что о таком мужчине мечтает любая женщина. Тогда почему же она так отчаянно хотела убежать?

Потому что она знает, что происходит с людьми, которых она любит.

– Выходи за меня замуж, Мэгги Тейлор.

У Мэгги остановилось сердце. Она забыла, как дышать.

– О, Нейт, ты знаешь, что я не могу.

– Почему?

– Прежде всего, потому, что здесь мой дом и моя работа.

– Продай дом и начни новый бизнес. Я могу продать свою квартиру, и мы купим дом на берегу океана.

Мэгги покачала головой.

– Джен учится здесь.

– Возьмем ее с собой. Или она может учиться здесь и приезжать во Флориду на каникулы. Другие дети были бы рады такой возможности.

Он разбивал ее доводы в пух и прах. Нейт хотел перевернуть ее жизнь, и она панически этого боялась.

– А как же дети? Разве ты не хочешь детей, Нейт? – спросила она. – У меня уже есть Джен, и мне сорок два года. Ты же совсем молод. У тебя еще могут быть свои дети.

– Ты снова говоришь о возрасте. Это нечестно. Мне все равно, сколько тебе лет. И… я не хочу детей.

– Ты говоришь это сейчас, но…

– Мэгги, я не хочу детей, – повторил Нейт. – Я видел слишком много подростков, которым в детстве уделяли мало внимания. С моей работой я могу стать таким же отцом. А я этого не хочу. У меня есть племянники, которых я очень люблю, и этого достаточно. У нас есть Джен. – Нейт подошел ближе. – Есть еще какие-то вопросы? Если да, то задавай, потому что ничто не изменит того факта, что я люблю тебя.

Мысли вихрем крутились в голове Мэгги. Она пыталась представить себе, каково это – дожидаться Нейта каждый вечер с работы, зная, что его могли убить. Она не перенесет еще одну такую потерю.

Был только один способ отказать Нейту. И она мысленно извинилась перед ним, прежде чем открыть рот.

– Я никого не смогу полюбить так, как Тома. Прости, Нейт.

Секунду Нейт молчал, а потом тихо сказал:

– Тогда это конец. Я не могу соперничать с привидением.

– Пожалуйста, Нейт, не усложняй все и пойми. Я не могу любить тебя так, как ты этого хочешь и заслуживаешь.

– Что ж, я не могу заставить тебя чувствовать то же, что и я. Я ошибся. – Он пожал плечами. – Ничего не поделаешь. Мы поймаем Пита, и я переночую в городе. Утром мы с Грантом уедем. Спасибо тебе еще раз за все, Мэгги.

Он развернулся, взял вещи и ушел. Мэгги проводила его взглядом. Она не могла плакать. Все в ней будто умерло.

Мэгги села на диван и уставилась в стенку. Впервые за пятнадцать лет она влюбилась. И, даже зная, что Нейт больше не вернется к ней, она не успокоится, пока не узнает, что он в безопасности.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Когда на улице хлопнула дверь, Мэгги подскочила от волнения.

Но это был не внедорожник Нейта. К дому подъехала машина Гранта.

– Нет, – простонала Мэгги и побежала к двери.

Но она не могла ее открыть. Она лишь прижала руку к губам, чтобы не закричать от испуга.

– Мэгги! – крикнул Грант после того, как три раза позвонил в дверь. У Мэгги вырвался стон. Сегодня утром Нейт признался ей в любви, а она отпустила его на опасную операцию, не оставив даже надежды на ответное чувство. – Мэгги, открой дверь!

Услышав его командный тон, Мэгги пришла в себя и открыла дверь.

– Ты бледная, – сразу же сказал Грант. – Пойдем, присядем.

– Нет, – запротестовала Мэгги. – Грант, пожалуйста, просто скажи мне все, как есть.

– Он не мертв, если ты об этом.

– Слава богу, – пробормотала Мэгги и села в кресло.

Грант опустился перед ней на колени и взял ее за руки.

– Благодаря тебе и Джен мы нашли склад оружия и наркотиков. Мы взяли Пита с поличным, и теперь он не отвертится. Но мне нужно тебе кое-что сказать. Я приехал один, потому что Нейт ранен. Он в больнице.

– Ранение серьезное? – Мэгги вцепилась руками в пиджак Гранта.

– Он жив, но больше я ничего сказать не могу.

Мэгги охватил ужас.

– Я отказала ему сегодня, Грант. И так сожалею…

– Поехали в больницу. Я отвезу тебя.

Мэгги схватила сумку и побежала к машине. Ей нужно как можно скорее увидеть Нейта.

– Нейт стабилен, но он все еще без сознания, – доложил ей Грант, поговорив с кем-то по телефону.

Мэгги не шевелилась. Она боялась, что они могут не успеть. Но Грант, будто прочитав ее мысли, включил сирену, и они поехали еще быстрее.

– Мэгги, я понимаю, ты напугана. Все может случиться… Но мне кажется глупым отказываться от того, кто сильно тебя любит. Ты так не думаешь?

Мэгги пыталась найти подходящие слова, но ей тяжело было говорить. Она любила Нейта и до смерти боялась его потерять. Но с его работой…

Уже спустя три недели их знакомства она ехала в больницу и думала, что может не успеть застать его живым.

Когда они подъехали к больнице, Грант провел ее через служебный вход, так как у главных ворот толпились журналисты. Раненый полицейский был основной новостью дня.

Внутри Грант переговорил с врачом, и Мэгги разрешили войти в палату.

У нее замерло сердце, когда она увидела Нейта, бледного как полотно, на кровати. К нему были присоединены проводки, которые вели к разным приборам.

– Он потерял много крови, – прошептала медсестра. – Поэтому еще не пришел в сознание.

– Я могу остаться с ним? – спросила Мэгги.

– Только если вы будете сидеть тихо, – ответила медсестра.

Мэгги кивнула.

– Я принесу нам кофе, – сказал Грант, и Мэгги наконец осталась с Нейтом наедине.

Она взяла его руку в свою и прошептала:

– Не оставляй меня, Нейт, пожалуйста, не оставляй.

Нейт открыл глаза, но не сразу смог сообразить, что происходит. Он медленно повернул голову и увидел аппарат, который показывал его пульс. Теперь он вспомнил, что случилось. Его ранили в ногу, и сейчас он, должно быть, находится в больнице.

И вдруг он увидел копну темных волос на кровати.

Мэгги.

Нейт попытался прошептать ее имя, но ничего не вышло. Тогда он закрыл глаза, чтобы насладиться мыслью о том, что она здесь, рядом с ним.

Нейт понимал, что у них ничего не получится. После того, как умер ее муж, Мэгги не сможет быть с человеком, чья работа еще более опасна. Но Нейт не представлял своей жизни без этой женщины.

– Мэгги, – снова прошептал он.

Она подняла голову. На одной щеке остался красный отпечаток от руки, на которой она лежала.

– Нейт.

Как только она произнесла его имя, ее глаза наполнились слезами. Нейт посмотрел в них и понял, что нашел свой дом. И это была не Флорида, не этот маленький городок. Его домом была Мэгги.

– Что ты здесь делаешь? – тихо спросил он.

– Грант привез меня. Ты в больнице. Ты был ранен.

– Я помню. Пит?

– В тюрьме.

Нейт кивнул.

– Прости, что заставил тебя волноваться. Со мной все будет нормально, я обещаю. Тебе не обязательно сидеть со мной.

– Только попытайся отослать меня, и тогда увидишь, на что я способна.

У Нейта рот открылся от удивления, и Мэгги улыбнулась.

– Я готов терпеть тебя столько, сколько ты мне позволишь, – сказал он.

– Что ты думаешь насчет вечности? – Мэгги рассмеялась, увидев выражение его лица. – А сейчас я позову сестру. Тебе, наверное, нужно сделать уколы.

Но Нейт схватил ее за руку.

– Не уходи. Они усыпят меня, а я хочу побыть с тобой.

Мэгги хотелось поцеловать его, но она не смела.

– Позволь мне хотя бы принести тебе воды.

И она вышла в коридор, где, свернувшись калачиком, устроилась на диване Джен.

– Милая?

– Как Нейт? – накинулась с вопросами Дженнифер. – Он в порядке?

– Он только что проснулся.

– Хорошо, – облегченно вздохнула Джен. – А как ты, мам? Для тебя это непросто. Особенно после папы.

Мэгги смахнула очередную слезу со щеки.

– Когда ты успела так повзрослеть?

– Не знаю. Но я прекрасно вижу, что ты влюблена в Нейта, – улыбнулась Джен.

– И что ты об этом думаешь? – осторожно спросила Мэгги.

– Мам, ты слишком долго была одна. И Нейт мне нравится. Ты сделаешь ошибку, если упустишь его, – ответила Джен. – Как думаешь, нормально будет, если я поздороваюсь с Нейтом и поеду обратно в школу? У меня завтра занятия утром.

– Думаю, он обрадуется тебе, – кивнула Мэгги, и они вместе зашли в палату.

Джен сразу же подошла к постели и поцеловала Нейта в щеку.

– Спасибо тебе, – прошептала она.

– Не за что. И я горжусь тобой, Джен.

– Я сейчас уеду в школу, но завтра приду после занятий. Хочешь чего-нибудь вкусненького?

Мэгги отвернулась, чтобы скрыть слезы. Это было так похоже на семейную идиллию. Но поверит ли ей Нейт сейчас, если всего пару часов назад она отказала ему?

– Шоколадный пудинг, – пробормотал он. – Я люблю шоколадный пудинг.

– Отлично, – рассмеялась Джен и убежала.

– Иди ко мне, – прошептал Нейт.

Мэгги с замиранием сердца подошла к его кровати и села на край. Она так жалела, что обидела его. Ей невыносима была мысль о том, что она заставила его страдать.

– Нейт… – начала она. – Я ждала тебя весь день. Так чудовищно находиться в неведении. Но еще хуже было видеть твою кровь на форме Гранта.

– Прости, что заставил тебя испытать все это. Я понял, что слишком много от тебя требовал. Нелегко быть женой полицейского. Особенно после того, что ты пережила…

– Хочешь сказать, что больше не хочешь на мне жениться? – испуганно спросила Мэгги.

– Не в этом дело, – запротестовал Нейт. – Но я должен был проявить больше терпения и не давить на тебя.

– Я люблю тебя, Нейт, – сказала Мэгги, и ее душа наполнилась чем-то светлым. Она отбросила в сторону сомнения и взяла любимого за руку. – Это правда. Я люблю тебя всем сердцем, и мне жаль, что я позволила страху управлять своими чувствами.

– Я все знаю, Мэгги.

– Правда?

– Конечно, – улыбнулся Нейт. – Мы достаточно хорошо изучили друг друга за последние дни. И я влюбился в тебя.

– О, Нейт. Я так люблю тебя. Я не понимала раньше, как сильно мне хочется жить.

– Но Мэгги, – серьезно сказал он. – Посмотри на меня. Я все еще полицейский. Меня могут ранить не один раз. Я не уверен, что смогу сменить работу.

– Я никогда не попрошу тебя об этом. – Но все равно буду волноваться за тебя – не важно, вместе мы или нет. Я хочу создать для тебя безопасное место, куда бы ты мог возвращаться после трудного дня.

– Я бы все отдал сейчас, чтобы обнять тебя, – признался Нейт.

Мэгги улыбнулась и прилегла рядом с ним, положив голову ему на плечо.

– Так пойдет?

– Только пока, – прошептал он ей на ухо. – Как ты думаешь, сейчас подходящее время, чтобы снова сделать тебе предложение?

Ее сердце замерло, и она кивнула.

– Ты выйдешь за меня замуж? Все мелочи мы уладим потом. А сейчас просто скажи «да».

– Да, – с улыбкой ответила она. – А твой дом во Флориде достаточно большой для нас всех?

Нейт удивленно посмотрел на нее.

– Ты переедешь ко мне и оставишь свой отель?

– Да. А Джен уже достаточно большая, чтобы решать, как ей жить. Совсем скоро она все равно захочет быть самостоятельной.

– Я не могу поверить в свое счастье, – прошептал Нейт. – Я так хочу подарить тебе сейчас кольцо, но, боюсь, в больнице таких услуг не предоставляют.

– Мне не нужно кольцо, чтобы поверить в реальность происходящего. Мне нужен только ты, – ответила Мэгги.

Он провел рукой по ее щеке.

– Я обещаю любить тебя до конца своих дней.

– Это именно то, о чем я мечтаю, – ответила Мэгги и поцеловала его…

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.